看著船隊上迎風招展的號旗、飄帶，想著剛才鬥誌昂揚的士卒們，司馬睿朝戴淵點點頭。戴淵說道：“登船，準備出發！”
戴淵、王遐等人跪倒給司馬睿施禮，然後站起來轉身登船。戴淵最後一個上船，他站在甲板上，看著越來越遠的建康，看著仍然在南岸的司馬睿等人，思考著自己的重任，戴淵眼淚下來了。
過了幾天，正值早朝。文武百官給司馬睿施禮畢，站立兩廂。王導出班奏道：“陛下，自外放戴淵到合肥，祖逖大人就有些耿耿於懷。有消息從豫州傳來，說祖逖大人病了。”
“病了？祖逖愛卿北伐多年，可以說負重前行。朝廷有心無力，也幫不上多大的忙。如果朕沒有記錯的話，祖逖今年五十五歲了，比譙王皇叔還小兩歲。”司馬睿有些擔憂地說道。
“陛下，祖逖大人為我朝北伐嘔心瀝血，希望陛下能夠派一位得力大臣，前往雍丘探望祖逖大人。”刁協說道。司馬睿點點頭說道：“朕已經拜郭璞為著作佐郎，與王隱共撰《晉史》。就委派郭璞先生前往雍丘一趟，攜帶一些貴重藥材和禮物，探望祖逖愛卿病情，也轉達一下朕對祖逖和所有北伐將士們的關心。”
“遵旨，臣願往！”郭璞拱手施禮說道。
五天以後，郭璞和兩個親隨來到雍丘。來到府衙，祖約、祖該等人正在議事。門人稟報道：“啟稟大人，陛下使者到了！”
祖約等人趕緊出來迎接，郭璞隻認識祖逖，並不認識祖約和祖該。祖約、祖該等人和郭璞互相見禮，郭璞自我介紹道：“我乃河東郡聞喜郭璞，受陛下委托前來探望祖大人。”
“原來是郭先生，失敬失敬！三哥這兩天病情沉重，不得不臥床在家休息。那就勞煩郭先生，同往三哥臥室。”祖約說道。郭璞點點頭，和祖約等人一起，來到府衙後麵一個不大的院落。院落雖然不大，但幹淨、整潔。兩個仆人正在院子裏打掃院落，見祖約等人來了，趕緊上前施禮：“參見各位大人！”
“快去通報一下，就說朝廷派郭璞先生探望三哥來了！”祖約說道。還沒等仆人進去，祖渙聽到動靜已經從屋裏出來了。見到郭璞，祖渙給郭璞施禮：“郭大人遠道而來，辛苦了！”
“這是郭璞先生，專門來探望三哥的。”祖約介紹道。祖渙說道：“原來是聞名天下的郭先生，久仰您的大名，請進來吧！”
來到祖逖的臥室，祖逖仍然在昏睡不醒。兩個仆人搬來幾個杌子，祖約說道：“請郭先生坐下吧，一會兒三哥可能會醒來。”
過了大概有一炷香的功夫，祖逖迷迷糊糊睜開了眼睛。仔細一看，郭璞在床前坐著，一下子就清醒了。祖逖要坐起來，祖渙問道：“父親，您感覺能坐起來嗎？這兩天您一直沉睡。”
看著父親非要坐起來，祖渙扶著祖逖慢慢坐了起來。祖逖有氣無力地說道：“郭先生，從建康到雍丘千裏之遙。您舟車勞頓，我心裏很過意不去。現在建康和江南，比以前好多了吧？”
“祖大人放心，陛下稱帝以後這幾年，江南的情況越來越好。以前就是大臣們，也很難吃到豬肉。現在幾天吃一次，已經不是大問題。陛下已經解放了僮客，各行各業也越來越興旺。”郭璞說道。祖逖說道：“這就好，這就好。這些年我一直致力於北伐，很少能夠前往建康覲見陛下，參與朝會，心裏很不是滋味。”
“祖大人，您不必自責。這些年正是有了您不遺餘力的北伐，才阻擋了羯人鐵蹄的南下。您和您的北伐大軍，就是一條保衛和恢複中原故土的長城。朝廷離不開您，陛下離不開您。”郭璞很客氣地說道。祖逖搖搖頭說道：“郭先生，我哪有那麽大的功勞。”
祖渙端來一碗水，遞給郭璞。祖該端過來一碗水遞給祖逖，祖逖喝了幾口，然後問道：“郭先生，我是不是命不久矣？”
郭璞見祖逖這麽直截了當，沒有說話。祖逖繼續說道：“郭先生是占卜大師，肯定能夠看出些什麽。雍丘有個占星師，說豫州分野有妖星出現。還有一個術士戴洋也預測說，祖豫州九月當死。妖星出現後，陳訓也說道，今年西北大將當死。妖星應在我身上，這兩年河南之地大體收複，本想積蓄力量進軍收複河北之地，可現在我病入膏肓。天不留我，這是對國家不利的征兆啊！”
“請祖大人安心養病，不必相信這些。陛下讓我帶來了一些名貴藥材，請大人身邊的醫官斟酌使用。”郭璞說道。祖逖說道：“我從年輕時起，就不遺餘力北伐、北伐。到如今北伐事業隻成功了一半兒，老天爺就想讓我離開這個世界。我去世之後，最高興的是兩個人。一個是石勒，羯人必將南下進犯，我收複的故土將功虧一簣。另一個是王敦，王敦與我同歲。但王敦之心，路人皆知。幾年來，陛下最大的憂慮，就是王敦和琅琊王氏。”
郭璞點點頭，對祖逖和其他人說道：“我原來是王導大人手下參軍，陛下現在讓我擔任著作佐郎一職，與王隱共同撰寫《晉史》。陛下派我來，可能也是讓我了解一些豫州的情況。”
“天已近午，請郭先生吃了飯再迴建康吧！”祖渙說道。郭璞擺擺手說道：“不了，我要盡快返迴建康。請祖逖大人豁達心胸，好好養病。朝廷的北伐大業，離不開您啊！”
郭璞拱手施禮，祖逖在床上拱拱手，算是還禮。祖逖移動了一下身子，打算下來送郭璞。郭璞趕緊按住祖逖說道：“祖大人，您千萬不要動了。按時吃藥，盡量把飯吃好，身體才能好啊！”
祖逖點點頭，郭璞在祖約、祖渙等人陪同下來到小院外麵。門口已經停了一輛馬車，祖約說道：“我知道先生下船以後，雇了一輛馬車來到雍丘。現在先生要迴建康了，我給先生準備了一輛馬車，把先生送到雍丘南麵的渡口，先生再上船迴建康。”
“多謝祖將軍如此周到的安排！那我們就上車了。”郭璞說著，和兩個隨從上了馬車。車把式準備趕車，郭璞又從車上下來，對祖約、祖渙等人說道：“祖將軍，祖公子，恕我直言，祖大人已經歸天了！你們趕快迴家給祖大人安排後事。我迴去以後，定和陛下說明祖大人的勞苦功高，陛下一定會封贈祖大人！”
祖渙一聽父親已經去世了，不敢相信，祖約也不敢相信。兩個人趕緊跑迴家，正好兩個仆人慌慌張張出來了。一個仆人結結巴巴地說道：“祖公子，祖大人他，他，已經歸天了！”
“啊！”祖渙趕緊跑到屋裏，隻見父親直挺挺躺在床上，已經沒有了唿吸。祖渙試了試祖逖的鼻息，又摸了摸祖逖的額頭和身體，已經有些涼了。祖渙放聲大哭，祖約和祖該也迴來了，兩個人也大哭不止。祖渙抹了抹眼淚，問兩個仆人：“我父親臨終前，都說了一些什麽？有沒有一些囑咐什麽的？”
兩個仆人跟隨祖逖多年，也哭得稀裏嘩啦的。一個說道：“你們剛出去，已經躺下的祖大人突然又坐了起來。”
這個仆人說著說著不說了，隻知道哭。另一個仆人哭著說道：“祖大人怒目圓睜，高喊著北伐！北伐！北伐！後來就不行了！”
“叔叔，您看著給父親安排後事吧！”祖渙對祖約說道。祖約點點頭，和哥哥祖該出去了。時間不長，一些府衙的公人、仆人都來了。小院門口，院子裏的樹上，各個房間的門子上，都掛上了白布條。仆人們用白布製作了幾個白色花朵，也掛了上去。
豫州各郡縣官民，都很快知道了祖逖去世的消息。郡縣官員們，雍丘還有豫州各郡縣的百姓，紛紛前來吊唁。祖渙身穿重孝，接待著前來吊唁的人們。一個老者哭哭啼啼地說道：“祖大人收複河南之地以後，豫州百姓的生活安定了。祖大人不辭辛苦，休養生息，為民謀利，善待百姓。有一迴，祖大人設宴招待當地耆老。耆老們都很感動，祖大人作歌道：“幸哉遺黎免俘虜，三辰既朗遇慈父，玄酒忘勞甘瓠脯，何以詠恩歌且舞。”
“鄉親們沒有忘記父親，我很知足。”祖渙哭著說道。
戴淵、王遐等人跪倒給司馬睿施禮，然後站起來轉身登船。戴淵最後一個上船，他站在甲板上，看著越來越遠的建康，看著仍然在南岸的司馬睿等人，思考著自己的重任，戴淵眼淚下來了。
過了幾天，正值早朝。文武百官給司馬睿施禮畢，站立兩廂。王導出班奏道：“陛下，自外放戴淵到合肥，祖逖大人就有些耿耿於懷。有消息從豫州傳來，說祖逖大人病了。”
“病了？祖逖愛卿北伐多年，可以說負重前行。朝廷有心無力，也幫不上多大的忙。如果朕沒有記錯的話，祖逖今年五十五歲了，比譙王皇叔還小兩歲。”司馬睿有些擔憂地說道。
“陛下，祖逖大人為我朝北伐嘔心瀝血，希望陛下能夠派一位得力大臣，前往雍丘探望祖逖大人。”刁協說道。司馬睿點點頭說道：“朕已經拜郭璞為著作佐郎，與王隱共撰《晉史》。就委派郭璞先生前往雍丘一趟，攜帶一些貴重藥材和禮物，探望祖逖愛卿病情，也轉達一下朕對祖逖和所有北伐將士們的關心。”
“遵旨，臣願往！”郭璞拱手施禮說道。
五天以後，郭璞和兩個親隨來到雍丘。來到府衙，祖約、祖該等人正在議事。門人稟報道：“啟稟大人，陛下使者到了！”
祖約等人趕緊出來迎接，郭璞隻認識祖逖，並不認識祖約和祖該。祖約、祖該等人和郭璞互相見禮，郭璞自我介紹道：“我乃河東郡聞喜郭璞，受陛下委托前來探望祖大人。”
“原來是郭先生，失敬失敬！三哥這兩天病情沉重，不得不臥床在家休息。那就勞煩郭先生，同往三哥臥室。”祖約說道。郭璞點點頭，和祖約等人一起，來到府衙後麵一個不大的院落。院落雖然不大，但幹淨、整潔。兩個仆人正在院子裏打掃院落，見祖約等人來了，趕緊上前施禮：“參見各位大人！”
“快去通報一下，就說朝廷派郭璞先生探望三哥來了！”祖約說道。還沒等仆人進去，祖渙聽到動靜已經從屋裏出來了。見到郭璞，祖渙給郭璞施禮：“郭大人遠道而來，辛苦了！”
“這是郭璞先生，專門來探望三哥的。”祖約介紹道。祖渙說道：“原來是聞名天下的郭先生，久仰您的大名，請進來吧！”
來到祖逖的臥室，祖逖仍然在昏睡不醒。兩個仆人搬來幾個杌子，祖約說道：“請郭先生坐下吧，一會兒三哥可能會醒來。”
過了大概有一炷香的功夫，祖逖迷迷糊糊睜開了眼睛。仔細一看，郭璞在床前坐著，一下子就清醒了。祖逖要坐起來，祖渙問道：“父親，您感覺能坐起來嗎？這兩天您一直沉睡。”
看著父親非要坐起來，祖渙扶著祖逖慢慢坐了起來。祖逖有氣無力地說道：“郭先生，從建康到雍丘千裏之遙。您舟車勞頓，我心裏很過意不去。現在建康和江南，比以前好多了吧？”
“祖大人放心，陛下稱帝以後這幾年，江南的情況越來越好。以前就是大臣們，也很難吃到豬肉。現在幾天吃一次，已經不是大問題。陛下已經解放了僮客，各行各業也越來越興旺。”郭璞說道。祖逖說道：“這就好，這就好。這些年我一直致力於北伐，很少能夠前往建康覲見陛下，參與朝會，心裏很不是滋味。”
“祖大人，您不必自責。這些年正是有了您不遺餘力的北伐，才阻擋了羯人鐵蹄的南下。您和您的北伐大軍，就是一條保衛和恢複中原故土的長城。朝廷離不開您，陛下離不開您。”郭璞很客氣地說道。祖逖搖搖頭說道：“郭先生，我哪有那麽大的功勞。”
祖渙端來一碗水，遞給郭璞。祖該端過來一碗水遞給祖逖，祖逖喝了幾口，然後問道：“郭先生，我是不是命不久矣？”
郭璞見祖逖這麽直截了當，沒有說話。祖逖繼續說道：“郭先生是占卜大師，肯定能夠看出些什麽。雍丘有個占星師，說豫州分野有妖星出現。還有一個術士戴洋也預測說，祖豫州九月當死。妖星出現後，陳訓也說道，今年西北大將當死。妖星應在我身上，這兩年河南之地大體收複，本想積蓄力量進軍收複河北之地，可現在我病入膏肓。天不留我，這是對國家不利的征兆啊！”
“請祖大人安心養病，不必相信這些。陛下讓我帶來了一些名貴藥材，請大人身邊的醫官斟酌使用。”郭璞說道。祖逖說道：“我從年輕時起，就不遺餘力北伐、北伐。到如今北伐事業隻成功了一半兒，老天爺就想讓我離開這個世界。我去世之後，最高興的是兩個人。一個是石勒，羯人必將南下進犯，我收複的故土將功虧一簣。另一個是王敦，王敦與我同歲。但王敦之心，路人皆知。幾年來，陛下最大的憂慮，就是王敦和琅琊王氏。”
郭璞點點頭，對祖逖和其他人說道：“我原來是王導大人手下參軍，陛下現在讓我擔任著作佐郎一職，與王隱共同撰寫《晉史》。陛下派我來，可能也是讓我了解一些豫州的情況。”
“天已近午，請郭先生吃了飯再迴建康吧！”祖渙說道。郭璞擺擺手說道：“不了，我要盡快返迴建康。請祖逖大人豁達心胸，好好養病。朝廷的北伐大業，離不開您啊！”
郭璞拱手施禮，祖逖在床上拱拱手，算是還禮。祖逖移動了一下身子，打算下來送郭璞。郭璞趕緊按住祖逖說道：“祖大人，您千萬不要動了。按時吃藥，盡量把飯吃好，身體才能好啊！”
祖逖點點頭，郭璞在祖約、祖渙等人陪同下來到小院外麵。門口已經停了一輛馬車，祖約說道：“我知道先生下船以後，雇了一輛馬車來到雍丘。現在先生要迴建康了，我給先生準備了一輛馬車，把先生送到雍丘南麵的渡口，先生再上船迴建康。”
“多謝祖將軍如此周到的安排！那我們就上車了。”郭璞說著，和兩個隨從上了馬車。車把式準備趕車，郭璞又從車上下來，對祖約、祖渙等人說道：“祖將軍，祖公子，恕我直言，祖大人已經歸天了！你們趕快迴家給祖大人安排後事。我迴去以後，定和陛下說明祖大人的勞苦功高，陛下一定會封贈祖大人！”
祖渙一聽父親已經去世了，不敢相信，祖約也不敢相信。兩個人趕緊跑迴家，正好兩個仆人慌慌張張出來了。一個仆人結結巴巴地說道：“祖公子，祖大人他，他，已經歸天了！”
“啊！”祖渙趕緊跑到屋裏，隻見父親直挺挺躺在床上，已經沒有了唿吸。祖渙試了試祖逖的鼻息，又摸了摸祖逖的額頭和身體，已經有些涼了。祖渙放聲大哭，祖約和祖該也迴來了，兩個人也大哭不止。祖渙抹了抹眼淚，問兩個仆人：“我父親臨終前，都說了一些什麽？有沒有一些囑咐什麽的？”
兩個仆人跟隨祖逖多年，也哭得稀裏嘩啦的。一個說道：“你們剛出去，已經躺下的祖大人突然又坐了起來。”
這個仆人說著說著不說了，隻知道哭。另一個仆人哭著說道：“祖大人怒目圓睜，高喊著北伐！北伐！北伐！後來就不行了！”
“叔叔，您看著給父親安排後事吧！”祖渙對祖約說道。祖約點點頭，和哥哥祖該出去了。時間不長，一些府衙的公人、仆人都來了。小院門口，院子裏的樹上，各個房間的門子上，都掛上了白布條。仆人們用白布製作了幾個白色花朵，也掛了上去。
豫州各郡縣官民，都很快知道了祖逖去世的消息。郡縣官員們，雍丘還有豫州各郡縣的百姓，紛紛前來吊唁。祖渙身穿重孝，接待著前來吊唁的人們。一個老者哭哭啼啼地說道：“祖大人收複河南之地以後，豫州百姓的生活安定了。祖大人不辭辛苦，休養生息，為民謀利，善待百姓。有一迴，祖大人設宴招待當地耆老。耆老們都很感動，祖大人作歌道：“幸哉遺黎免俘虜，三辰既朗遇慈父，玄酒忘勞甘瓠脯，何以詠恩歌且舞。”
“鄉親們沒有忘記父親，我很知足。”祖渙哭著說道。