孔總管眼中一亮，不禁微笑起來，蘇夫人麵上卻是不可置信的驚疑之色，道：“蘇漁，你……”卻說不下去。
眾人神色各異地看著她走過來，而蘇漁神色始終平靜如常，走上前來微微致過了禮，溫聲道：“總管大人恕罪，小女子來遲了。”
孔總管笑道：“想來這位便是蘇三小姐了，果然是百聞不如一見，請，上車吧。”
蘇漁微笑道：“多謝總管大人。”
她方欲上車，卻被蘇夫人叫住了：“漁兒。”她迴頭看去，見蘇夫人笑得勉強，語氣卻放得很溫柔，問：“你的病好些了？”
蘇漁剛要答話，卻見她又轉向了孔總管，笑著道：“這孩子真是要強，下午還病著，這會兒也要硬撐著去恭賀娘娘的芳辰。可到底是小孩子，不懂事了，娘娘的生辰宴上，都是貴人，上有陛下、娘娘兩位聖人，還有小皇子小公主們，也是個個金貴，若是不小心過了病氣，豈非是百罪難恕？”
蘇漁聽她如此說，道：“伯母勿怪，侄女並沒有生病，下午是有個做雜活的小丫頭著了風寒，侄女見她年幼可憐，又知依照規矩奴籍是叫不了大夫的，便假稱是侄女病了，讓人叫了大夫。雖是事急從權，但到底是侄女壞了規矩，侄女知錯。但侄女想，伯母一向宅心仁厚，教導侄女多行善事，想來是不會怪罪的。”
蘇夫人臉色難看起來，道：“漁兒，伯母沒有想到，你竟然為了進宮，在眾目睽睽之下說這種謊，伯母真是對你失望極了。”她說著，轉向孔總管，道：“總管大人，請容臣婦傳喚下午替她診病的大夫，隻消當麵對峙，便可知她是否在說謊。”
孔總管皺了皺眉，沒有說話。
蘇漁有些委屈，道：“我為什麽要說謊？伯母，我真的沒有生病。”她說著，轉向孔總管，道：“總管大人，小女子人就在這裏，倘有懂醫術的大人，隻要一試，就會知道小女子說的是真的。”
孔總管往後身後看一眼，便有一位內侍趨步上前，道了一聲“得罪了”，便探了她的脈息，少時，那人道：“小姐嬌貴，脈象較平常人稍弱一些，但的確沒有生病。”
蘇夫人到底忍不住有些氣急敗壞起來，向孔總管道：“這鬼丫頭就是在說謊，總管大人稍候，我這就讓人來當麵拆穿她的謊言。”說著，迴頭命道：“快去叫人找李燃過來。”
孔總管冷冷地道：“不必了。”他在宮中多年，看多了人心詭譎，此刻又哪裏還不明白？想來必是這位蘇夫人偏疼自己的女兒，忌憚相貌過於美麗的侄女，故而這樣想方設法地阻撓她入宮。他如此想著，語氣全然冷了下去，似笑非笑地道：“主子們還在宮裏等著，誤了時辰灑家可擔待不起。夫人的這出戲，灑家沒有閑情逸致看了。”
他說畢，不再看蘇夫人鐵青的麵容，轉向蘇漁，語氣便溫和了許多，道：“上車吧，蘇小姐。”
蘇漁低頭致禮，謝道：“謝謝總管大人。”言畢，上了車，雲珠亦抱著琴隨她上了車。
馬車開動了，蘇漁輕輕撩起車簾看著昏昧的夜色和後退的風景，雲珠忍不住小聲笑了起來：“小姐你看到了沒有？夫人的臉都氣得青了，小姐真聰明、真厲害，設了一個局騙過了夫人，還反將了夫人一軍。”
蘇漁輕輕點了點頭，並沒有她麵上的喜悅之色。已至戌時，路兩邊燈火已經亮著，光影映在她美麗的眼眸裏，卻無端顯出幾分寥落意味。
這三年在平津侯府，她一直謹言、慎行、恭順、藏拙，她想要的不多，隻是保全自己和弟弟妹妹而已，隻是平安二字而已。固然伯父伯母待她們姐弟一向刻薄，但她隻要忍、隻要讓，日子總還算是過得去。
可是這一次，她露了鋒芒。
她再也不能裝迴以前那樣毫無主意毫無威脅的草包美人，再也不能像以前那樣渾渾噩噩地混日子，她隻能往前走，迎接所有可能存在的未知挑戰。
她從來不喜歡爭鬥，她自幼讀詩，最喜歡的一句便是“小舟從此逝，江海寄餘生”，她喜歡那樣的恣肆和灑脫。可自從她的父母離世，她便沒有了恣肆和灑脫的資格。
她隻能往前走。
因為她還有欲望，有所求。
她不想死，也不想屈辱地活著，更不想看到身邊任何一個人受到傷害。雲珠全心全意地相信著她，她的弟弟妹妹更還年幼不曉事。她想讓他們有資格擁有，她已經沒有了的恣肆和灑脫。
雲珠依舊很興奮，笑著道：“小姐今天真美，剛剛小姐走出來的時候，大家都幾乎看呆了。任誰見到小姐，都一定會愛上小姐的。”
蘇漁聽著，微微笑了一下，心中卻隻是澀然。她從來都知她生得美，但她也從來都不願以色侍人。色相的愛，到底是淺薄的。但她現在卻在心中祈求，但願有人能愛上她這點色相。
進了宮，婢女們且留在宮牆外。有女官引著諸位小姐進了鳳翎宮，在殿外幾處廂房裏分別候著。
蘇漁看著窗外，眼看一位又一位女孩兒進去又出來，微微有些不解，走到門口與那女官道：“姐姐好，不是說要獻藝恭賀娘娘千秋嗎？怎的大家都這麽快就出來了？”
那女官笑了笑，道：“蘇小姐不知，今晚有許多世家小姐來賀娘娘芳辰，若是一一看過來，怕是來不及。故而小姐們先進去給陛下、娘娘並各位貴人請安，若是貴人們想看才藝，小姐們再表演，不然，請過安直接出來就是了。蘇小姐過會兒進去的時候，也不必拿琴，若是需要，自然有人出來取。”
蘇漁道：“原是如此，謝謝姐姐告訴。”
那女官道：“蘇小姐客氣了。”
蘇漁心道：“果然恭賀生辰是假，選秀才是真，可這一會兒來來迴迴已有一二十人了，竟沒有一人能稍留片刻嗎？”
她又等了一會兒，便有女官出來，向她道：“蘇三小姐，請進吧。”
蘇漁隨著女官一步一步走入大殿，她低著頭，跪伏而拜，道：“臣女蘇漁給聖上、娘娘、各位主子請安，恭賀娘娘聖壽千秋。”
便聽皇帝命道：“抬起頭來。”
蘇漁依言抬起頭來，目光卻是垂下去，不敢直視龍顏。
少時，聽皇帝問左右：“這是哪家的女兒？”
有內侍答道：“迴陛下，是蘇府的三小姐，平津侯的侄女。”
聽皇帝微笑道：“原來是蘇婕妤的堂妹。”
皇後亦笑言：“蘇家養的好女兒，一個比一個出色，婕妤妹妹已是花容月貌，沒想到家中的妹妹們也都是如此美麗大方，尤以蘇三小姐最為出挑，可知外間傳言不虛。”
蘇漁忙謝恩道：“承蒙皇後娘娘不棄，臣女愧不敢當。”
皇後娘娘語氣很是溫和，笑著道：“今兒不過是家宴，你別拘著。地上冷，且起來，過一會兒讓她們帶你去找你姐姐玩好不好？”
蘇漁起身謝道：“謝皇後娘娘。”
皇後看著她微笑，道：“是個伶俐又知禮的孩子，你今年多大了？”
蘇漁道：“迴皇後娘娘，臣女今年十六。”
皇後微微點頭，向皇帝輕聲道：“年紀也相當呢。”
皇帝亦頜首，卻問：“阿鳳，你以為如何？”
蘇漁微微一怔，迴過神來，便知皇帝喚的應是楚王夏鳳兮，她不敢斜視，聽得一人答道：“皇兄以為好，便好。”
那人語氣極是平淡，甚至有些不經心，可落在她的耳中，卻隻覺說不出的好聽，無端竟有幾分魅人。
皇帝微笑起來：“你呀，慣會敷衍朕。”
蘇漁聽他們兄弟言語，便覺果如外界所傳，皇帝對這位弟弟，確是極寵愛的。想來也是，楚王自三歲便養於皇帝膝下，雖是兄弟，又何異於父子。
正想著，卻聽皇帝命道：“蘇姑娘，你去為楚王斟一杯酒吧。”
蘇漁答應道：“是。”由女官引著轉向左側，低頭斟了一杯酒，輕輕舉起，卻依禮低著目光，道：“臣女敬楚王殿下一杯。”
卻聽那人淡淡道：“本王風寒未愈，不宜飲酒。”
蘇漁微微一怔，便覺臉上一下子燒了起來。
她被拒絕了。
她被拒絕是情理之中的事，她早就知道他不會喜歡她。可當真正發生的這一刻，生平第一次主動向一位男子示好、卻被無情拒絕的這一刻，她還是真真切切地感到了挫敗和羞恥。
他的聲音明明那麽好聽，一點兒也聽不出來感染風寒的痕跡，他連拒絕她的理由，都編得那麽不用心。
更何況，她奉的可是陛下的命令，他這不隻是不給她麵子，這是連皇帝的麵子也不給。當真是嬌縱無度。
她忍不住抬起頭來，看向拒絕了她的楚王殿下。
這一眼，卻不覺一怔。她曾許多次想過那無人不讚其美貌的楚王殿下該是如何的俊美冶豔，可再多想象，都比不上此刻親眼見到這張麵容時震動。
眼前這人當真是好看得不像話，宛如冰做的人一般冷豔精致，風姿雅正，氣度高華。猶如明珠在目，熠熠生輝；又如初雪映月，皎潔清雅。
隻令人感歎造物者不公，竟將這般靈秀與絕豔予以一人。墨發如漆，素衣勝雪，端的是美玉無瑕，翩然出塵恍若謫仙。
並非是她想象中那般豔麗張揚，分明是這般素雅極了，卻無端令人覺得濃墨重彩到攝人心魄、不見日月。
她的心狠狠動了一下。
她正是怔忡之時，卻覺那人也看向了她。他眸色很好看，是她從沒有見過的顏色，像是父親以前從西域帶給她的琥珀，於滿殿的燈火耀目之中，愈見流麗生輝。
她不自覺地看了他許久，才恍神過於失禮了，心道當真是美色誤人，忙又低下頭去。
楚王卻是端起了茶盅，左右之人會意，為他斟上茶水。楚王道：“我以茶代酒，敬蘇小姐。”他微微示意，揚袖飲下。
蘇漁不禁一怔，忙將杯中的酒也一飲而盡，不知是不是喝得有些急，麵上竟不由自主地泛起緋色。
皇帝頗有些意外，笑道：“阿鳳，你這冷麵郎君，竟也有憐香惜玉的時候。”
楚王語氣平淡，聽不出什麽情緒，隻道：“皇兄取笑了。”
皇帝微笑道：“今日是皇後的好日子，若能再成就一件好事，更是好上加好。阿鳳，你說是不是？”
楚王卻道：“皇兄，我有一事，想問這位小姐。”
蘇漁愣了一下，便微微低下頭去，恭然道：“請楚王殿下垂問。”
楚王自懷中取出一枚白玉指環，遞與蘇漁，問：“你可曾見過它？”
蘇漁接過那白玉指環，隻覺它材質、樣式都極為普通，不知為何竟讓楚王殿下如此珍視。
她想了想，她應該見過許多類似的，不過楚王殿下的這一枚，應該和她沒有什麽關係。
她抬頭看向楚王，見他琥珀色的眸中竟隱隱帶了些許期待之色。
她想，楚王殿下欲從她口中聽到的，是“見過”二字。
可她卻不能迴答“見過”二字。
她對於這枚指環一無所知，縱使此刻違心說出見過，又如何能夠？隻能誠實地答道：“迴殿下，不曾。”
她低頭將指環遞還。
皇帝喚道：“阿鳳。”
聽楚王道：“皇兄的美意，臣弟感激不盡。但此事，還請容後再議。”
蘇漁微微一怔，便知他終是拒絕了這門親事，語意委婉，算是為她稍稍留了幾分顏麵。她微微低下了頭，便覺此身飄零，終是無依。
眾人神色各異地看著她走過來，而蘇漁神色始終平靜如常，走上前來微微致過了禮，溫聲道：“總管大人恕罪，小女子來遲了。”
孔總管笑道：“想來這位便是蘇三小姐了，果然是百聞不如一見，請，上車吧。”
蘇漁微笑道：“多謝總管大人。”
她方欲上車，卻被蘇夫人叫住了：“漁兒。”她迴頭看去，見蘇夫人笑得勉強，語氣卻放得很溫柔，問：“你的病好些了？”
蘇漁剛要答話，卻見她又轉向了孔總管，笑著道：“這孩子真是要強，下午還病著，這會兒也要硬撐著去恭賀娘娘的芳辰。可到底是小孩子，不懂事了，娘娘的生辰宴上，都是貴人，上有陛下、娘娘兩位聖人，還有小皇子小公主們，也是個個金貴，若是不小心過了病氣，豈非是百罪難恕？”
蘇漁聽她如此說，道：“伯母勿怪，侄女並沒有生病，下午是有個做雜活的小丫頭著了風寒，侄女見她年幼可憐，又知依照規矩奴籍是叫不了大夫的，便假稱是侄女病了，讓人叫了大夫。雖是事急從權，但到底是侄女壞了規矩，侄女知錯。但侄女想，伯母一向宅心仁厚，教導侄女多行善事，想來是不會怪罪的。”
蘇夫人臉色難看起來，道：“漁兒，伯母沒有想到，你竟然為了進宮，在眾目睽睽之下說這種謊，伯母真是對你失望極了。”她說著，轉向孔總管，道：“總管大人，請容臣婦傳喚下午替她診病的大夫，隻消當麵對峙，便可知她是否在說謊。”
孔總管皺了皺眉，沒有說話。
蘇漁有些委屈，道：“我為什麽要說謊？伯母，我真的沒有生病。”她說著，轉向孔總管，道：“總管大人，小女子人就在這裏，倘有懂醫術的大人，隻要一試，就會知道小女子說的是真的。”
孔總管往後身後看一眼，便有一位內侍趨步上前，道了一聲“得罪了”，便探了她的脈息，少時，那人道：“小姐嬌貴，脈象較平常人稍弱一些，但的確沒有生病。”
蘇夫人到底忍不住有些氣急敗壞起來，向孔總管道：“這鬼丫頭就是在說謊，總管大人稍候，我這就讓人來當麵拆穿她的謊言。”說著，迴頭命道：“快去叫人找李燃過來。”
孔總管冷冷地道：“不必了。”他在宮中多年，看多了人心詭譎，此刻又哪裏還不明白？想來必是這位蘇夫人偏疼自己的女兒，忌憚相貌過於美麗的侄女，故而這樣想方設法地阻撓她入宮。他如此想著，語氣全然冷了下去，似笑非笑地道：“主子們還在宮裏等著，誤了時辰灑家可擔待不起。夫人的這出戲，灑家沒有閑情逸致看了。”
他說畢，不再看蘇夫人鐵青的麵容，轉向蘇漁，語氣便溫和了許多，道：“上車吧，蘇小姐。”
蘇漁低頭致禮，謝道：“謝謝總管大人。”言畢，上了車，雲珠亦抱著琴隨她上了車。
馬車開動了，蘇漁輕輕撩起車簾看著昏昧的夜色和後退的風景，雲珠忍不住小聲笑了起來：“小姐你看到了沒有？夫人的臉都氣得青了，小姐真聰明、真厲害，設了一個局騙過了夫人，還反將了夫人一軍。”
蘇漁輕輕點了點頭，並沒有她麵上的喜悅之色。已至戌時，路兩邊燈火已經亮著，光影映在她美麗的眼眸裏，卻無端顯出幾分寥落意味。
這三年在平津侯府，她一直謹言、慎行、恭順、藏拙，她想要的不多，隻是保全自己和弟弟妹妹而已，隻是平安二字而已。固然伯父伯母待她們姐弟一向刻薄，但她隻要忍、隻要讓，日子總還算是過得去。
可是這一次，她露了鋒芒。
她再也不能裝迴以前那樣毫無主意毫無威脅的草包美人，再也不能像以前那樣渾渾噩噩地混日子，她隻能往前走，迎接所有可能存在的未知挑戰。
她從來不喜歡爭鬥，她自幼讀詩，最喜歡的一句便是“小舟從此逝，江海寄餘生”，她喜歡那樣的恣肆和灑脫。可自從她的父母離世，她便沒有了恣肆和灑脫的資格。
她隻能往前走。
因為她還有欲望，有所求。
她不想死，也不想屈辱地活著，更不想看到身邊任何一個人受到傷害。雲珠全心全意地相信著她，她的弟弟妹妹更還年幼不曉事。她想讓他們有資格擁有，她已經沒有了的恣肆和灑脫。
雲珠依舊很興奮，笑著道：“小姐今天真美，剛剛小姐走出來的時候，大家都幾乎看呆了。任誰見到小姐，都一定會愛上小姐的。”
蘇漁聽著，微微笑了一下，心中卻隻是澀然。她從來都知她生得美，但她也從來都不願以色侍人。色相的愛，到底是淺薄的。但她現在卻在心中祈求，但願有人能愛上她這點色相。
進了宮，婢女們且留在宮牆外。有女官引著諸位小姐進了鳳翎宮，在殿外幾處廂房裏分別候著。
蘇漁看著窗外，眼看一位又一位女孩兒進去又出來，微微有些不解，走到門口與那女官道：“姐姐好，不是說要獻藝恭賀娘娘千秋嗎？怎的大家都這麽快就出來了？”
那女官笑了笑，道：“蘇小姐不知，今晚有許多世家小姐來賀娘娘芳辰，若是一一看過來，怕是來不及。故而小姐們先進去給陛下、娘娘並各位貴人請安，若是貴人們想看才藝，小姐們再表演，不然，請過安直接出來就是了。蘇小姐過會兒進去的時候，也不必拿琴，若是需要，自然有人出來取。”
蘇漁道：“原是如此，謝謝姐姐告訴。”
那女官道：“蘇小姐客氣了。”
蘇漁心道：“果然恭賀生辰是假，選秀才是真，可這一會兒來來迴迴已有一二十人了，竟沒有一人能稍留片刻嗎？”
她又等了一會兒，便有女官出來，向她道：“蘇三小姐，請進吧。”
蘇漁隨著女官一步一步走入大殿，她低著頭，跪伏而拜，道：“臣女蘇漁給聖上、娘娘、各位主子請安，恭賀娘娘聖壽千秋。”
便聽皇帝命道：“抬起頭來。”
蘇漁依言抬起頭來，目光卻是垂下去，不敢直視龍顏。
少時，聽皇帝問左右：“這是哪家的女兒？”
有內侍答道：“迴陛下，是蘇府的三小姐，平津侯的侄女。”
聽皇帝微笑道：“原來是蘇婕妤的堂妹。”
皇後亦笑言：“蘇家養的好女兒，一個比一個出色，婕妤妹妹已是花容月貌，沒想到家中的妹妹們也都是如此美麗大方，尤以蘇三小姐最為出挑，可知外間傳言不虛。”
蘇漁忙謝恩道：“承蒙皇後娘娘不棄，臣女愧不敢當。”
皇後娘娘語氣很是溫和，笑著道：“今兒不過是家宴，你別拘著。地上冷，且起來，過一會兒讓她們帶你去找你姐姐玩好不好？”
蘇漁起身謝道：“謝皇後娘娘。”
皇後看著她微笑，道：“是個伶俐又知禮的孩子，你今年多大了？”
蘇漁道：“迴皇後娘娘，臣女今年十六。”
皇後微微點頭，向皇帝輕聲道：“年紀也相當呢。”
皇帝亦頜首，卻問：“阿鳳，你以為如何？”
蘇漁微微一怔，迴過神來，便知皇帝喚的應是楚王夏鳳兮，她不敢斜視，聽得一人答道：“皇兄以為好，便好。”
那人語氣極是平淡，甚至有些不經心，可落在她的耳中，卻隻覺說不出的好聽，無端竟有幾分魅人。
皇帝微笑起來：“你呀，慣會敷衍朕。”
蘇漁聽他們兄弟言語，便覺果如外界所傳，皇帝對這位弟弟，確是極寵愛的。想來也是，楚王自三歲便養於皇帝膝下，雖是兄弟，又何異於父子。
正想著，卻聽皇帝命道：“蘇姑娘，你去為楚王斟一杯酒吧。”
蘇漁答應道：“是。”由女官引著轉向左側，低頭斟了一杯酒，輕輕舉起，卻依禮低著目光，道：“臣女敬楚王殿下一杯。”
卻聽那人淡淡道：“本王風寒未愈，不宜飲酒。”
蘇漁微微一怔，便覺臉上一下子燒了起來。
她被拒絕了。
她被拒絕是情理之中的事，她早就知道他不會喜歡她。可當真正發生的這一刻，生平第一次主動向一位男子示好、卻被無情拒絕的這一刻，她還是真真切切地感到了挫敗和羞恥。
他的聲音明明那麽好聽，一點兒也聽不出來感染風寒的痕跡，他連拒絕她的理由，都編得那麽不用心。
更何況，她奉的可是陛下的命令，他這不隻是不給她麵子，這是連皇帝的麵子也不給。當真是嬌縱無度。
她忍不住抬起頭來，看向拒絕了她的楚王殿下。
這一眼，卻不覺一怔。她曾許多次想過那無人不讚其美貌的楚王殿下該是如何的俊美冶豔，可再多想象，都比不上此刻親眼見到這張麵容時震動。
眼前這人當真是好看得不像話，宛如冰做的人一般冷豔精致，風姿雅正，氣度高華。猶如明珠在目，熠熠生輝；又如初雪映月，皎潔清雅。
隻令人感歎造物者不公，竟將這般靈秀與絕豔予以一人。墨發如漆，素衣勝雪，端的是美玉無瑕，翩然出塵恍若謫仙。
並非是她想象中那般豔麗張揚，分明是這般素雅極了，卻無端令人覺得濃墨重彩到攝人心魄、不見日月。
她的心狠狠動了一下。
她正是怔忡之時，卻覺那人也看向了她。他眸色很好看，是她從沒有見過的顏色，像是父親以前從西域帶給她的琥珀，於滿殿的燈火耀目之中，愈見流麗生輝。
她不自覺地看了他許久，才恍神過於失禮了，心道當真是美色誤人，忙又低下頭去。
楚王卻是端起了茶盅，左右之人會意，為他斟上茶水。楚王道：“我以茶代酒，敬蘇小姐。”他微微示意，揚袖飲下。
蘇漁不禁一怔，忙將杯中的酒也一飲而盡，不知是不是喝得有些急，麵上竟不由自主地泛起緋色。
皇帝頗有些意外，笑道：“阿鳳，你這冷麵郎君，竟也有憐香惜玉的時候。”
楚王語氣平淡，聽不出什麽情緒，隻道：“皇兄取笑了。”
皇帝微笑道：“今日是皇後的好日子，若能再成就一件好事，更是好上加好。阿鳳，你說是不是？”
楚王卻道：“皇兄，我有一事，想問這位小姐。”
蘇漁愣了一下，便微微低下頭去，恭然道：“請楚王殿下垂問。”
楚王自懷中取出一枚白玉指環，遞與蘇漁，問：“你可曾見過它？”
蘇漁接過那白玉指環，隻覺它材質、樣式都極為普通，不知為何竟讓楚王殿下如此珍視。
她想了想，她應該見過許多類似的，不過楚王殿下的這一枚，應該和她沒有什麽關係。
她抬頭看向楚王，見他琥珀色的眸中竟隱隱帶了些許期待之色。
她想，楚王殿下欲從她口中聽到的，是“見過”二字。
可她卻不能迴答“見過”二字。
她對於這枚指環一無所知，縱使此刻違心說出見過，又如何能夠？隻能誠實地答道：“迴殿下，不曾。”
她低頭將指環遞還。
皇帝喚道：“阿鳳。”
聽楚王道：“皇兄的美意，臣弟感激不盡。但此事，還請容後再議。”
蘇漁微微一怔，便知他終是拒絕了這門親事，語意委婉，算是為她稍稍留了幾分顏麵。她微微低下了頭，便覺此身飄零，終是無依。