唐／羅隱／西施
但是越國操練兵馬終於被吳王知道了，他打算再征伐一次越國。就在這時，齊國和魯國之間又要打仗，在孔子的弟子子貢的勸說下，吳國準備進攻齊國以幫助魯國，越國也自願派三千甲士前往，結果是齊國又被打敗了。在迴國後舉行的慶功會上，吳王各有封賞，甚至想封越國一些土地。大臣們都稱頌吳王賞罰分明，唯有伍子胥趴在地上說道：“大王不要隻聽阿諛奉承的話，打敗了遠方的齊國，不過是於國無益的一點小便宜，將來越國滅了吳國，那才是大災難呢!我的勸諫大王如果不聽，那就讓我效法關龍逄、比幹好了。”
伯嚭見時機來臨，立刻插話說：“你如果真的想做忠臣，幹嗎又把兒子寄養在我們的敵國齊國呢?”原來，在齊、吳尚未打仗以前，夫差讓伍子胥送國書給齊國，國書是辱罵齊王的，其意在於激怒齊王殺了伍子胥。齊國大夫鮑息是伍子胥好友，替他在齊王麵前說了許多好話，再加上齊王害怕吳國，怕殺伍子胥多起事端，才把他放了迴來，伍子胥迴家後就把自己的兒子伍封送到鮑息家裏寄養，因為他十分清楚，就吳王目前的所作所為看，吳國是一定不會長久的。這次被伯嚭當眾揭出，著實惹惱了吳王，吳王說：“念你在先王時代立過大功，我不為難你，你以後也別來見我了。”
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吳王迴去跟西施說這件事，西施深知伍子胥的厲害，雖然暫時被吳王疏遠，隻要不殺死他，就有復出的機會，那將對越國極為不利，她決心藉此機會殺掉伍子胥。西施說：“伍子胥是什麽人，他連自己的國家都想滅，連楚平王的屍首都要用鞭子抽，難道還會怕什麽人嗎?俗語說，疑人不用，用人不疑。伍子胥主張滅越國，若是用他，就先把我這個越國人殺了，若是不用，為什麽又留住他呢?像您這樣優柔寡斷，如何能成大事?我真替您難過。”西施一邊說，一邊假裝難過犯了心痛病，雙手捧心，一副楚楚可憐的樣子。吳王本來被西施這一番又吹又拍、又打又拉的話說得羞愧交加，看到西施這副樣子，立即決定賜伍子胥屬鏤劍令其自殺。西施終於幫助越國除去了一個令越人十分害怕的人物。
見到主要障礙已經除掉，西施就放心大膽地鼓勵吳王北上逐鹿中原，爭取霸權。公元前486年，吳王動用大量民工挖掘直通淮河的運河。公元前484年，他從水路出發進攻齊國，在艾陵(今山東泰安)大敗齊軍，由此更加相信水軍的力量，並徵發大量勞工，消耗無數財力貫通長江、淮河、泗水、沂水、濟水等幾大水係，以至從吳國坐船即可直達齊國。但吳國的人力、物力、財力已接近枯竭了。
公元前482年，吳王帶領大軍前往衛國的黃池約會諸侯，並請當時的霸主晉定公來“歃血為盟”，推吳國做盟主。就在這時，越王見機會來臨，派範蠡為大將攻吳，連打勝仗。夫差得到消息後，用武力逼迫晉定公等推他為盟主，然後匆匆迴師。但終因旅途疲勞，軍心渙散，連打敗仗。吳王派伯嚭去講和，範蠡看到吳國一時難滅，就暫時撤兵講和。
吳國失敗後，西施假裝向吳王請罪，要求吳王處死她這個越國人。吳王卻說：“你又不是攻打吳國的人，也不是勾踐的親人，為什麽要領罪？”從此以後，吳王十分消沉，經常陪著西施喝悶酒。
公元前478年，越國再次興兵伐吳，這時的吳國已衰敗不堪，難以抵擋越軍的攻勢，吳王隻得退守姑蘇城。因城牆堅厚，一時難攻下，越國採取了長期圍困的戰術，圍了兩年，終使姑蘇城“士卒分散，城門不守”。
公元前473年，姑蘇城破，夫差率眾逃至姑蘇台上，派王孫雄袒衣膝行至勾踐麵前說：“往日吳王在會稽得罪了您，不敢奢望同您交好了，隻願為越王臣虜，以贖前罪。”越王心有不忍，意欲應允，範蠡忙上前說：“往日上天把越國賜給您，您卻上違天命而不接受，才會有今天；今日上天把吳國賜給我們，我們如不接受，那就有違天理了。”範蠡毅然擂鼓進軍，吳王自殺，吳國滅亡，吳國全土為越國據有。
在兩千多年的傳說渲染中，西施已成為一個無比美麗的形象，乃至成為美麗善良的象徵，人們好像根本就不把她當做一個禍亂國家的女人看待，更不把她與商朝的妲己、周朝的褒姒相提並論，而是把她看做是一個被汙辱與被損害的女人，從而給予了無限的同情。
為什麽會這樣呢?或許人們把越國的復仇看成是一場正義的戰爭，或許人們把吳王夫差看成是邪惡殘暴的化身，或許人們把西施看成是一位為愛國而獻身的女中豪傑，或許人們對她的遭遇與結局深懷歉意，甚至是由於人們為她的美麗所傾倒。這些也許都是猜測，但也許這些猜測每一個都不無道理。
為了表示對西施的同情，人們為她設計了一個美好的結局，也算是對她辛酸付出的一點報償。據說，勾踐滅吳後，範蠡留下一封信就不見了，信上說：“大王滅吳，我的本份已盡，現有兩個人留不得。一是西施，她迷惑吳王，使之亡國，如果留下她，她還會迷惑您，因此我把她殺了。另一個就是我自己，我如果活著，也許要擴大勢力，對您是很危險的，因此，我把我自己殺了。”其實範蠡是帶著西施泛遊五湖，經商致富去了。
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但是越國操練兵馬終於被吳王知道了，他打算再征伐一次越國。就在這時，齊國和魯國之間又要打仗，在孔子的弟子子貢的勸說下，吳國準備進攻齊國以幫助魯國，越國也自願派三千甲士前往，結果是齊國又被打敗了。在迴國後舉行的慶功會上，吳王各有封賞，甚至想封越國一些土地。大臣們都稱頌吳王賞罰分明，唯有伍子胥趴在地上說道：“大王不要隻聽阿諛奉承的話，打敗了遠方的齊國，不過是於國無益的一點小便宜，將來越國滅了吳國，那才是大災難呢!我的勸諫大王如果不聽，那就讓我效法關龍逄、比幹好了。”
伯嚭見時機來臨，立刻插話說：“你如果真的想做忠臣，幹嗎又把兒子寄養在我們的敵國齊國呢?”原來，在齊、吳尚未打仗以前，夫差讓伍子胥送國書給齊國，國書是辱罵齊王的，其意在於激怒齊王殺了伍子胥。齊國大夫鮑息是伍子胥好友，替他在齊王麵前說了許多好話，再加上齊王害怕吳國，怕殺伍子胥多起事端，才把他放了迴來，伍子胥迴家後就把自己的兒子伍封送到鮑息家裏寄養，因為他十分清楚，就吳王目前的所作所為看，吳國是一定不會長久的。這次被伯嚭當眾揭出，著實惹惱了吳王，吳王說：“念你在先王時代立過大功，我不為難你，你以後也別來見我了。”
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吳王迴去跟西施說這件事，西施深知伍子胥的厲害，雖然暫時被吳王疏遠，隻要不殺死他，就有復出的機會，那將對越國極為不利，她決心藉此機會殺掉伍子胥。西施說：“伍子胥是什麽人，他連自己的國家都想滅，連楚平王的屍首都要用鞭子抽，難道還會怕什麽人嗎?俗語說，疑人不用，用人不疑。伍子胥主張滅越國，若是用他，就先把我這個越國人殺了，若是不用，為什麽又留住他呢?像您這樣優柔寡斷，如何能成大事?我真替您難過。”西施一邊說，一邊假裝難過犯了心痛病，雙手捧心，一副楚楚可憐的樣子。吳王本來被西施這一番又吹又拍、又打又拉的話說得羞愧交加，看到西施這副樣子，立即決定賜伍子胥屬鏤劍令其自殺。西施終於幫助越國除去了一個令越人十分害怕的人物。
見到主要障礙已經除掉，西施就放心大膽地鼓勵吳王北上逐鹿中原，爭取霸權。公元前486年，吳王動用大量民工挖掘直通淮河的運河。公元前484年，他從水路出發進攻齊國，在艾陵(今山東泰安)大敗齊軍，由此更加相信水軍的力量，並徵發大量勞工，消耗無數財力貫通長江、淮河、泗水、沂水、濟水等幾大水係，以至從吳國坐船即可直達齊國。但吳國的人力、物力、財力已接近枯竭了。
公元前482年，吳王帶領大軍前往衛國的黃池約會諸侯，並請當時的霸主晉定公來“歃血為盟”，推吳國做盟主。就在這時，越王見機會來臨，派範蠡為大將攻吳，連打勝仗。夫差得到消息後，用武力逼迫晉定公等推他為盟主，然後匆匆迴師。但終因旅途疲勞，軍心渙散，連打敗仗。吳王派伯嚭去講和，範蠡看到吳國一時難滅，就暫時撤兵講和。
吳國失敗後，西施假裝向吳王請罪，要求吳王處死她這個越國人。吳王卻說：“你又不是攻打吳國的人，也不是勾踐的親人，為什麽要領罪？”從此以後，吳王十分消沉，經常陪著西施喝悶酒。
公元前478年，越國再次興兵伐吳，這時的吳國已衰敗不堪，難以抵擋越軍的攻勢，吳王隻得退守姑蘇城。因城牆堅厚，一時難攻下，越國採取了長期圍困的戰術，圍了兩年，終使姑蘇城“士卒分散，城門不守”。
公元前473年，姑蘇城破，夫差率眾逃至姑蘇台上，派王孫雄袒衣膝行至勾踐麵前說：“往日吳王在會稽得罪了您，不敢奢望同您交好了，隻願為越王臣虜，以贖前罪。”越王心有不忍，意欲應允，範蠡忙上前說：“往日上天把越國賜給您，您卻上違天命而不接受，才會有今天；今日上天把吳國賜給我們，我們如不接受，那就有違天理了。”範蠡毅然擂鼓進軍，吳王自殺，吳國滅亡，吳國全土為越國據有。
在兩千多年的傳說渲染中，西施已成為一個無比美麗的形象，乃至成為美麗善良的象徵，人們好像根本就不把她當做一個禍亂國家的女人看待，更不把她與商朝的妲己、周朝的褒姒相提並論，而是把她看做是一個被汙辱與被損害的女人，從而給予了無限的同情。
為什麽會這樣呢?或許人們把越國的復仇看成是一場正義的戰爭，或許人們把吳王夫差看成是邪惡殘暴的化身，或許人們把西施看成是一位為愛國而獻身的女中豪傑，或許人們對她的遭遇與結局深懷歉意，甚至是由於人們為她的美麗所傾倒。這些也許都是猜測，但也許這些猜測每一個都不無道理。
為了表示對西施的同情，人們為她設計了一個美好的結局，也算是對她辛酸付出的一點報償。據說，勾踐滅吳後，範蠡留下一封信就不見了，信上說：“大王滅吳，我的本份已盡，現有兩個人留不得。一是西施，她迷惑吳王，使之亡國，如果留下她，她還會迷惑您，因此我把她殺了。另一個就是我自己，我如果活著，也許要擴大勢力，對您是很危險的，因此，我把我自己殺了。”其實範蠡是帶著西施泛遊五湖，經商致富去了。
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