劉全匆匆忙忙趕來告訴和珅,說:“年關臨近,京城裏米糧價格卻急遽上漲、我們的糧庫卻存糧極少,不知如何是好?”


    和珅一聽京城裏米糧價格上漲,就急急忙忙趕去稟告皇上。


    和珅到了皇宮,見了乾隆皇帝,上奏說:“啟稟皇上,現在時近歲尾,真是青黃不接的時候,各地米糧價格卻急遽上漲,北京城裏尤為嚴重,銀錢貶值,百姓不堪重負。各地糧商囤積居奇,老百姓惶惶不可終日。如果不采取緊急措施,整治社會米糧價格問題,恐怕引起饑荒,影響社會穩定,不利於國家安定團結。”


    除了和珅,劉墉也了解到了臨近年關,京城裏米糧價格猛漲的事情。他也前來上奏乾隆皇帝,說:“皇上,近日米糧價格上漲,糧店米糧堆積如山,卻又不肯出售,老百姓叫苦兩天。朝廷應該采取措施,控製物價,下令各米糧店按照朝廷規定的社會價格,出售米糧,防止百姓挨餓受凍,引起社會動蕩。”


    乾隆皇帝聽完和珅和劉墉的上奏,也深感這些商人的奸詐和可惡,令人深惡痛絕,就諭示:“此事交於和珅去查辦。”


    和珅又奏:“啟稟皇上,臣以為應該頒旨,嚴禁囤積居奇,各米糧店囤積米糧不能超過五十石。”


    乾隆皇帝準奏,於是頒旨規定:各米糧店囤積米糧不能超過五十石。和珅的米糧店存米糧隻有四十石,符合朝廷頒布的標準。


    可是,乾隆皇帝的聖旨發出後,商人們和王公大臣卻極力反對,不執行這個規定,沒有一個米糧店按乾隆皇帝的聖旨去出售米糧。


    隻有劉墉一個人在這件事情上與和珅站在一起,支持和珅。


    和珅再一次上奏,說:“啟稟皇上,對於這些不法商人,朝廷應該嚴厲製裁,平抑物價,讓老百姓賣上平價米糧,安安心心地過一個祥和的春節。如果一旦物價得不到控製,百姓春季都過不好,京城必定動蕩不安。臣請皇上恩準,對各糧店進行嚴厲查處,違者嚴懲不貸。”


    乾隆皇帝準奏。


    和珅領旨後,調來兵丁侍衛,分散到京城裏的各米糧店去,打開米糧店,逼米糧店老板出售囤積的米糧。


    大軍到處,哪個米糧店也不敢違抗,隻得打開米糧店,按朝廷規定的價格,平價出售囤積的米糧。


    百姓蜂擁而來,爭先恐後地搶購米糧,唯恐來遲了,米糧價格再往上漲,他們買不去,隻得餓著肚子過大年。


    當然也有一些大膽妄為的不法商人之徒,他們囤積居奇,暗藏米糧,儲存米糧超過六萬石,不願出售,結果被兵丁們打開米糧店後查出來,最後被貼上封條,封存起來。


    和珅又奏乾隆皇帝,把這些封存起來超過六萬石的米糧拿出來減價糶賣。乾隆皇帝恩準和珅的建議。


    和珅在這些米糧減價糶賣的同時,又在平民區設立粥場,派專人熬粥,賑濟貧困無助,無家可歸的百姓。


    朝廷采取的這些措施,很快平抑了京城裏的米糧價格,使黎民百姓吃上了平價米糧。百姓拍手稱快,大讚和大人英明偉大。


    和珅這一次總算做了一迴人事,得到了百姓的認可和點讚,獲得了好的口碑。


    其實和珅在賑濟災民上還做過一件讓百姓稱讚的事,讓紀曉嵐不理解的事,讓乾隆皇帝大加讚揚的事。


    這件事看似是缺德,實而則是迫不得已,是為了能夠讓更多的處在生死邊緣的災民們活下去,而不讓貪官得到好處,這裏還有一段和珅在河南賑賑濟災民的小故事。


    乾隆時期,有一年,河南遭遇了百年難遇的一場大旱,良田幹裂,河流斷流,空氣都是熱騰騰的,人好像活在蒸籠裏一般。百姓為了活命四處逃竄。


    當時的乾隆很是著急,俗話說“水能載舟,亦能覆舟”,百姓正處在水深火熱之中,作為他們的靠山,乾隆皇帝不能不作為,不能不關心老百姓的生死。於是乾隆皇帝便派和珅前去河南,親臨現場,指揮督導救災工作,安撫黎民百姓。


    和珅到達災區後,賑災工作正在緊鑼密鼓地進行著。剛開始的時候,人們都能吃到白米飯,有地方住,也算是安慰。


    不過好景不長,很快就有人去給乾隆皇帝打報告,說米不夠吃了,這是咋迴事呢?因為這次賑災乾隆皇帝可是下撥了大量的銀子和物資的,隻會多,怎麽會少呢?


    和珅一想,就知道下麵有人做了手腳,有些官員變相地貪汙了這些救災用的糧食。可是救災要緊啊,和珅暫時已經沒時間再去查出哪些人在貪汙了。


    他首先要做的是安撫災民,不能讓他們鬧出大事,否則局麵就不好收拾。


    和珅突然靈機一動,想到了一個辦法。


    和珅當下就到下麵的一個粥廠去進行實地調研,調研完後,和珅明白了事情的原由。他突然做了一個讓大家不可思議的動作,他隨手抓起一把沙子,慢悠悠地走到粥缸前,隨手一揮,就把沙子撒到了粥裏,就像天上下黃沙一般。


    紀曉嵐一看,肺都氣炸了,他質問和珅,為什麽這麽幹,這不是作孽嗎?老百姓肚子都吃不飽,你還幹這缺德透頂的事兒,老百姓會罵你祖宗八代的。


    和珅卻深有熟慮地說:“真正的災民饑腸轆轆,是不會在乎粥裏有沙子的。而那些亂七八糟的,來蹭吃蹭喝的人,就會在乎這些沙子。我這一把沙子,就把那些蹭吃蹭喝的人趕跑了,他們就不會再來了,這樣才能讓最困難的災民活下來。”


    和珅往粥缸撒的這一把缺德的沙子,雖然做法不可取,但出發點是好的,它最大程度地幫助了災民,讓他們人人都有飯可吃,而且也斷了那些想從中獲利的貪官們的念想。


    看似是非常缺德的一件事,紀曉嵐看到了表象,而和珅卻看到了表象背後的深刻邏輯。如果賑災糧幹幹淨淨,和普通糧食沒什麽兩樣。用豬腦子想想都會知道,一定會出現層層截流的情況。真正吃到災民嘴裏的,恐怕就沒有多少了。


    摻了沙子,看上去是品質下降了,但原本想截流的那些人,考慮到賑災糧的口感和挑沙子的難度也就放棄了。如此一來,糧食才能夠最終進入到真正災民的嘴裏,雖然有沙,但總比餓死要強百倍。


    皇帝聞聽此事,大加表揚了和珅!

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