六、航空作戰應準照下列各項(略)


    8月5日,南方軍在馬尼拉進行了陸海軍聯合圖上模擬演習,把敵在雷伊泰灣登陸作為第一設想,把在拉蒙灣登陸作為第二設想。並對第14方麵軍、第4航空軍下達了“捷”號作戰準備的命令,要求在8月底以前基本完成作戰準備。


    當年9月,設在馬尼拉的日本南方軍司令部下令菲律賓戰區進入戒備狀態,以10月下旬為目標,加緊各項作戰準備。總司令官寺內壽一根據不久前南方軍總參謀長率領的特派視察小組考察的結果,進一步加強了菲律賓中、南部的防務,陸續把部隊調往與莫羅泰群島一水之隔的棉蘭老島、萊特島等處,企圖在航空部隊的支援下,在登陸美軍建立起灘頭堡之前就粉碎其進攻。根據判斷,美軍可能首先在萊特島和棉蘭老島登陸,當然也可能直接在呂宋島登陸,登陸兵力約10~15個師,可能還有一定數量的傘兵師或坦克師。因此寺內下令,如果是在萊特島或棉蘭老島登陸,由第35集團軍司令部指揮作戰,如果是在呂宋島登陸,則由方麵軍司令部指揮作戰。


    寺內壽一這樣做,實際上削弱了當時菲律賓的整體防務力量,使多頭的指揮係統影響了整個戰區的協調作戰。


    菲律賓作戰前夕的10月5日,日軍大本營任命在中國東北擔任第1方麵軍司令官的新加坡征服者、綽號“馬來之虎”的山下奉文上將為新建第14方麵軍的司令官,讓其負責“捷-1”號地麵作戰的實施。任命之時,大本營把山下奉文召至東京,告訴他地麵決戰隻限於呂宋島,在菲律賓中、南部則由陸海軍航空兵及海軍謀求決戰。


    1885年,山下奉文出生於日本高知縣香美郡曉霞村,父親是一名鄉村醫生,家境相當貧寒。他並沒有承繼救死扶傷的祖業,很小就考入廣島陸軍幼年學校,後來又就讀於日本士官學校、陸軍大學。這個滿腦子法西斯軍國主義思想的職業軍人當過駐瑞士、德國和奧地利的武官,還在陸軍省機關工作過。由於裙帶關係和陸軍“皇道派”頭子荒木貞夫上將的提攜,1930年,他出任陸軍第3步兵團團長,並從此扮演了日本軍國主義侵略亞洲各國的急先鋒角色。1936年3月,山下奉文調任駐朝日軍第40旅旅長。第二年他率部進攻北京,參加了日本政府謀劃已久的“七?七”事變,在南苑、長辛店和廊坊一帶大肆屠殺中國軍民。此後,他擔任過日本駐華北方麵軍參謀長、關東軍駐中國牡丹江第4師師長、日本航空總監、關東軍防衛軍司令官等職,雙手沾滿了中國華北、東北抗日軍民的鮮血。


    1941年11月8日,也就是太平洋戰爭爆發前夕,一直呆在中國的山下奉文奉命迴到東京,很快就被任命為第25集團軍司令官,負責進攻馬來亞、新加坡。


    馬來亞戰役的勝利令山下奉文聲名大噪,並獲得了“馬來之虎”的綽號。但他卻沒有因此而得到重用。原因是日本軍隊內部的法西斯派別之爭——皇道派發動“二?二六”政變時,作為皇道派幹將的山下奉文也深深地卷了進去。他不僅躲在幕後出謀劃策,並且放縱部下帶領步兵部隊舉事殺人。政變失敗後,其對立麵統製派幹將東條、寺內一夥上台,皇道派人物從此一蹶不振。雖然山下奉文攻克新加坡有功,卻仍然被貶到中國東北的牡丹江,擔任駐滿洲第1方麵軍司令官這一閑職。直到日軍在太平洋戰爭中節節失利,曾經不可一世的日本帝國日薄西山之際,日本軍方才想起這頭沉睡已久的“馬來之虎”,把他從冰天雪地的北國調到熱帶島國菲律賓來。


    第13節:菲律賓浴血(13)


    當山下奉文於1944年10月6日到馬尼拉走馬上任,擔任第14方麵軍司令官之時,這個太平洋島國已是亟亟可危。麥克阿瑟率領的美國陸軍第6集團軍和第8集團軍的幾十萬人已經礪兵秣馬多日,哈爾西的第3艦隊和金凱德的第7艦隊已將數以千計的艦船擺在出發海域,一場規模不亞於諾曼第登陸的戰役即將舉行,真可謂“箭在弦,刀出鞘”。而日陸軍參謀本部把這個“燙手的山竽”交到山下奉文手裏的時候,並沒有給他及時派來強有力的增援部隊。從總兵力上看,第14方麵軍約23萬人,人數不算太少,但大都分散在星羅棋布的菲律賓各個島上。在美軍進攻萊特時,那裏隻有2萬人。


    在10月15日晚日本廣播電台“東京玫瑰”散布的“彌天大謊”中,有一點是千真萬確的,那就是,哈爾西的第3艦隊確實空襲了台灣島及西南諸島,並在12日至15日期間與從台灣和九州方向飛來的日軍陸基飛機進行過連續幾天的激烈空戰。


    哈爾西率領的第38特混艦隊是一支擁有強大作戰力量的大艦隊,它有4個航空母艦大隊,共有正規航空母艦9艘、輕型航空母艦8艘、戰列艦6艘、重巡洋艦4艘、輕巡洋艦10艘、驅逐艦58艘,作戰飛機180架。另外有負責支援的護衛航空母艦(可搭載預備飛機)11艘,給油艦33艘。


    哈爾西出動大批艦載機空襲台灣等地的目的,就是要在美軍正式登陸萊特島之前,摧毀日軍可能投入和增援的航空作戰力量,盡量減少美軍登陸作戰時的壓力和損失。


    1944月10月6日,哈爾西率領第38特混艦隊離開烏利西海軍基地,10月10日早晨到達沖繩東南120海裏處。


    日軍偵察機9日發現美軍艦隊行蹤。大本營據此判斷:美國人是不是要攻打台灣?


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