六月中旬，賈薔幾人探礦迴來了，賈蓉將幾人請到了房裏。
賈薔是曬黑了不少，從先前那個油頭粉麵的白嫩小生變的更精壯了一些。
賈蓉道：“薔哥兒去了這一個月，看起來可比先前陽剛了不少。”
賈薔笑了笑，這段時間賈薔和賈芸二人時常都要陪著老孫頭去探礦，比起在家裏時辛苦了不少。
找了一個多月，方才在大峪山南部找到了幾塊不錯的礦區。離公用的大型排水渠不遠，地方夠大，存量也不少。
賈蓉看了番幾人選出來的一些煤礦，大多都是些零碎的地塊，都不夠大，或者位置太差。
隻一塊在大峪山南部到百花山的地，有七百多畝，南北二裏長，東西一裏寬。離排水渠近，儲量也夠大。
賈蓉讓賈薔去宛平縣令那將此地以官價買下來，都準備好後，再去讓賈政批個司照。
至於賈薔說那老孫頭講的礦奴的事，一來此事並不一定是真的，二來這兩家一個是吏部尚書，朝堂裏根基很深，自己襲爵還要去吏部考試，得罪不起。
另一個和賈家舊部有許多牽扯，又涉及皇位的鬥爭，兩邊哪一個賈蓉都不想得罪，權當不知道，自己隻是去開礦掙錢而已。
能做的最多也就是自己不買礦奴，平時離他們遠些。
賈蓉也準備立上一圈高籬牆，雖然會多出些工錢，但日後如果那些礦奴跑出來，也進不來自己的礦區，能省不少麻煩。
……
紀海這次見了賈薔，沒有上次那般熱情，但也還算客氣，將賈薔請進房間喝茶。
聽聞賈薔想要在大峪山南處買塊兒礦區，不禁變了臉色，收起笑容直勾勾的盯著賈薔，直將賈薔看的有些發毛。
良久，紀海正色道：“大峪山南邊的地已經有計劃做別的用處了，賈二爺不如看看別的地方吧。”
賈薔則是有些納悶，還以為是紀海想要些好處，道：“紀大人放心，此事成後另有酬謝。”
紀海搖搖頭，道：“此地確實已經有了別的用途，賈二爺還是放棄吧。門頭溝那邊還有些未開放的礦區，賈二爺可以去那裏找找。”
“西邊我已經讓人勘探過了，暫時並無上好的礦區。不知這塊地方是預備做何用途？若是可以，從中拿上一半也行。”
“這事是朝廷的政務，小官不能往外透露，賈二爺見諒。若是門頭溝沒有好礦區，二爺去可以去大興房山那邊尋找。”
看紀海執意不願，賈薔滿腹疑惑的告辭離去，心想這紀海怎麽還將錢和政績往外推，大峪山和南邊的百花山都是礦山，都有人開礦，怎麽就不能買了。
紀海先前搞了個烏龍，險些釀出大禍來，見賈家又看上了大峪南部的礦區，思來想去，還是寫了封書信，讓心腹老奴悄悄的帶給理藩院左侍郎符青山。
第二日賈薔告訴賈蓉紀海不願出售那片礦區。
賈蓉有些奇怪，這片地方周圍也無陵墓，朝廷也不禁止開采，怎麽就不賣。
賈薔道：“蓉哥兒，我看或許是有別家也看上了這塊地方。大峪山和百花山山都有不少煤礦，沒理由這塊地不能使用。”
賈蓉道：“既然如此，我將政太爺請來問問，如果是真有人要買應該會同工部先說一下。”
晚上，賈蓉設了宴席請賈政前來。
席上幾人給賈政敬了酒，賈蓉道：“今日請太爺前來，是有是想請太爺幫忙。我們在宛平大峪一帶看中了一塊兒地方做煤礦，那宛平縣令卻不願賣，不知朝廷是不允許開采還是什麽原因，孫兒想請教一下太爺。”
賈政想了想，道：“大峪附近是煤區，朝廷一向鼓勵開采，也未聽說最近有人要開煤礦，蓉哥兒看中了哪塊地方？”
賈蓉取出地圖，指於賈政說道：“就是這塊地方，東北邊是義勇王爺的礦場，西北則是內閣首輔高中堂的礦場。南麵有六七百畝的無主空地，孫兒想將此處拿下來。”
賈政沒想到賈蓉竟然下這麽大的手筆，這麽大的地方，可不是自己隨便就能說定的，說不得要費些功夫。不禁有些後悔，先前那般輕鬆答應了賈蓉的請求。
“這地方確實不錯，隻是若是想要拿下來，恐怕需要不少銀子。蓉哥兒剛剛繼承家業，還是不要過於激進才好。
而且煤礦不是光把地買下來就完事的，還要請人開工，所需花費也是不少。蓉哥兒不如少置些地方，省的府裏錢財吃緊。”
雖然賈蓉給寧府定規矩的事，在兩府裏和族中眾人中傳的沸沸揚揚，但賈政向來不關心家裏的事，也沒人主動告訴他，竟然不知道賈蓉得了一筆橫財。
賈政一來怕賈蓉不知深淺將府裏的錢都花出去，導致府裏財政緊張。二來七百多畝的礦區有些大了，賈政擔心李侍郎不一定給批。萬一到時辦不下來，自己先前大包大攬的，也不好再從寧府要錢打點，在小輩麵前丟了麵子。若是自己出錢，又覺得有些虧損。
賈蓉愣了一下，賈政這是反悔了？自己也沒得罪過他啊，前幾日聽人說，賈政還誇讚自己呢。
不過沒法，司照的事還是得靠賈政來辦。畢竟賈政就在屯田司任職，若是繞過他去找人，被賈政知道了，必然不高興。
賈蓉已經和賈赦交惡，這會兒也不想再得罪賈政。
“太爺不知，孫兒府裏如今尚有萬餘兩的閑錢空放著無處使。不過，太爺所言也是有理，依太爺之見孫兒備置多少地才好呢？”
賈政聽賈蓉府裏有錢，思索了一陣，看了眼一旁賈薔和賈芸期待的眼神，想著畢竟這是府裏的子弟也有份，也不好隻給賈蓉一點地方，心裏盤算了一陣。
“四百畝吧，大峪那邊煤層密集，四百畝地也能開出五六個窯洞來，挖個幾年也不是問題。”
賈蓉算了一下，五六個窯洞每日產量大概能有一萬五六千斤，每年如果不漏稅，估計能有個三千多兩的淨收入，加上製作煤球的收益，也十分可觀。
“既然如此，那就拜托太爺了。隻是這塊地我還沒有買，不知能否從工部直接買？”
“這塊地我也不知具體要多少價錢，這樣，我明日上衙時同李侍郎商議一番。按照官價應該需要四五千兩，蓉哥兒先將銀子備好，等到時候直接送到司裏，到時我將一應司照、地契全都交給你。”
賈蓉當即道謝，畢竟沒有賈政，自己要從宛平縣令那裏拿司照，說不定要多花上個一二千兩銀子，而且看那縣裏的態度，還不一定給批。
賈蓉不能飲酒，賈薔和賈芸二人便連連給賈政敬酒，三人不停的恭維賈政，直到賈政吃的半醉方才告辭迴去。
第二日，賈政上值時同工部右侍郎李正說了此事。
李正是賈政的上司，之前也沒少收賈政的禮物，這會兒賈政前來相求，又聽說是寧國府賈蓉要置辦，要求也不過分，樂意做個人情。
笑道：“既然是自己家的人，哪有不準的道理。賈郎中讓侯爺稱了四千兩銀子，送到衙門來，我這就擬個批條，抓緊辦理了。”
賈蓉收到賈政傳來的信息，當即就讓人從庫裏支了四千兩，讓賈薔帶人護著，送到了屯田司裏。
領了司照後，賈薔和賈芸又來自請去礦上監工。
有人主動幹活，賈蓉自然高興，囑咐二人去了之後注意安全便讓二人去了。
沒過幾日，賈蓉收到了拜帖。卻是薛寶釵一家進京了。
薛家進京，一來為薛寶釵入宮之事，二來薛父去世後，薛蟠是個不管事的，京城裏的管事看薛蟠年少，又無人過問，上交的銀子連年減少，此番進京也有追查舊賬之意。
再加上薛蟠啟程前在金陵惹上了官司，也有些進京投靠親戚避禍的意思。
一路上走山玩水，走了足足半年才到京城，結果到京城時，王子騰升任九省親軍統製，已經出京了。
王子騰不在家，薛姨媽也不好去投靠，便先拜訪了賈政一家。
賈政知道薛蟠之前惹出的官司，擔心讓薛蟠住在外麵沒人管教，又惹出禍事來，京城不比金陵，到時恐怕不會輕易解決，便讓薛姨媽一家借住在榮府的梨香院裏。
薛蟠心裏不願有人管著，但薛姨媽卻是樂意有人幫忙管教薛蟠，執意要住在榮府。
薛蟠無法，也隻能先住下了，準備日後再找機會搬出去。
雖然賈蓉如今還在孝期裏，但兩家世代交好，也不顧及這些，薛蟠遞了拜帖，明日前來拜訪。
賈蓉有心看一看薛寶釵長什麽模樣，但自己出不去，拜貼上寫著的也是薛蟠一人前來，不禁有些歎息。
第二日，賈璉領著薛蟠一同前來，賈蓉知道薛蟠是個什麽樣的人，自然沒有讓二人去見秦可卿。
賈璉有些日子未曾來寧府看望過賈蓉。
一來先前賈蓉查賬，連賈赦都被查出來落了麵子，生恐查出了自己。
二來聽說賈蓉和鳳姐合夥做了門生意，心中有些嫉妒。
三來賈蓉不讓賈璉打自己府裏人的主意，賈蓉又不能吃酒，到寧府也沒什麽樂趣。
又兼鳳姐如今已臨近生產，情緒不大穩定，賈璉每日都要陪在鳳姐身邊。偶爾得空也是出去和金彩私會。
因此一二月來，二人竟未見過一次麵。
賈蓉在堂屋和二人聊了一陣，聽薛蟠說不日就要去族學裏讀書，臉色不禁有些古怪。
賈政已經將老師找到了，族學的房子也快修繕完畢，不日就要和外麵學院一樣開始考試。
薛蟠這來的可真是時候，隻是不知道到時薛蟠考不好被退了學，薛姨媽又該怎麽想。
雖說薛蟠是王夫人和賈政的侄子，不過賈蓉也不打算因此就讓薛蟠在學堂裏胡混，好不容易立下了規矩，又請了明師，再像先前那樣讓人在裏麵胡鬧，豈不是白費功夫。
不過這薛蟠雖然是個混賬小子，但有一點好處，就是極講義氣。
最關鍵的一點是，家裏極為有錢，隻京城的三間當鋪便值上十幾萬兩，可謂是真正的家財萬金。
賈蓉還預備著搞些蒸汽機什麽的，這些東西賈蓉也不知道具體怎麽做，隻知道原理，若是從頭開始研究，所需的金額可是不少，如果能有一個傻財主大力支持，那能省下不少事。
不過此時的賈蓉還不知道，遙遠的西方大陸上，已經有個叫沃特的人改良了蒸汽機，西方大陸已經掀起了一場轟轟烈烈的工業革命，各種新式的技術不斷出現，生產的瓶頸不斷被突破，世界的局勢也隨之改變。
而大夏，受困於匠籍的工匠們，雖然不用再服勞役，但每年都要上交一筆銀子來抵勞役，子孫世代早已厭煩，卻又脫籍無門，又沒有專利這一說，改進工藝對工匠帶來的好處還不如壞處多，無人願意研究工藝，技術也一天天的衰落。
雖然過了百年，但當今大夏所用的槍械還在用火繩槍，比起太祖時期，射程和精度竟還有所落後。
而西方大陸的各國卻早已換裝更先進的燧發槍，兩邊已經產生了代差。
至於火炮，太祖曾下命仿製新式火炮，工部花了幾百萬兩，最後還是請了弗朗機人才仿造出了當今的威武大炮，一時也不落後於人。
但隨著鑄炮工藝的改進，大夏依然用著威武大炮，已經落後於西方。
當然，如今的賈蓉困在家裏，自然是不知曉這些消息，還想著率先造出蒸汽機來，引領一下世界潮流呢。
雖然有想用薛蟠錢財來做事的意圖，但如今第一次見麵也不好表現的太明顯。
幾人略聊了幾句，薛蟠送上了在路上購買的許多風產土物。
賈蓉本想留二人在府中吃飯，但薛蟠心知寧府如今在孝期裏，不能宴飲玩樂，也不願留，隻說還要再去陪母親妹妹就告辭離去了。
賈蓉看著薛蟠遠去的背影，想著這麽好的一個大傻子，如果讓別人來騙自己於心不忍，還是自己親自下手才好。
確實不知，就在薛蟠來拜訪的當日，英吉利的哈斯丁森侯爵帶領使團離開了大夏返迴倫敦。
侯爵使團來大夏的目的很簡單，就是為了覲見緒禎皇帝，請求開放通商。
但最終由於不同意跪拜，未能成功覲見，任務也無疾而終，迴國之後，又掀起一番風浪。
賈薔是曬黑了不少，從先前那個油頭粉麵的白嫩小生變的更精壯了一些。
賈蓉道：“薔哥兒去了這一個月，看起來可比先前陽剛了不少。”
賈薔笑了笑，這段時間賈薔和賈芸二人時常都要陪著老孫頭去探礦，比起在家裏時辛苦了不少。
找了一個多月，方才在大峪山南部找到了幾塊不錯的礦區。離公用的大型排水渠不遠，地方夠大，存量也不少。
賈蓉看了番幾人選出來的一些煤礦，大多都是些零碎的地塊，都不夠大，或者位置太差。
隻一塊在大峪山南部到百花山的地，有七百多畝，南北二裏長，東西一裏寬。離排水渠近，儲量也夠大。
賈蓉讓賈薔去宛平縣令那將此地以官價買下來，都準備好後，再去讓賈政批個司照。
至於賈薔說那老孫頭講的礦奴的事，一來此事並不一定是真的，二來這兩家一個是吏部尚書，朝堂裏根基很深，自己襲爵還要去吏部考試，得罪不起。
另一個和賈家舊部有許多牽扯，又涉及皇位的鬥爭，兩邊哪一個賈蓉都不想得罪，權當不知道，自己隻是去開礦掙錢而已。
能做的最多也就是自己不買礦奴，平時離他們遠些。
賈蓉也準備立上一圈高籬牆，雖然會多出些工錢，但日後如果那些礦奴跑出來，也進不來自己的礦區，能省不少麻煩。
……
紀海這次見了賈薔，沒有上次那般熱情，但也還算客氣，將賈薔請進房間喝茶。
聽聞賈薔想要在大峪山南處買塊兒礦區，不禁變了臉色，收起笑容直勾勾的盯著賈薔，直將賈薔看的有些發毛。
良久，紀海正色道：“大峪山南邊的地已經有計劃做別的用處了，賈二爺不如看看別的地方吧。”
賈薔則是有些納悶，還以為是紀海想要些好處，道：“紀大人放心，此事成後另有酬謝。”
紀海搖搖頭，道：“此地確實已經有了別的用途，賈二爺還是放棄吧。門頭溝那邊還有些未開放的礦區，賈二爺可以去那裏找找。”
“西邊我已經讓人勘探過了，暫時並無上好的礦區。不知這塊地方是預備做何用途？若是可以，從中拿上一半也行。”
“這事是朝廷的政務，小官不能往外透露，賈二爺見諒。若是門頭溝沒有好礦區，二爺去可以去大興房山那邊尋找。”
看紀海執意不願，賈薔滿腹疑惑的告辭離去，心想這紀海怎麽還將錢和政績往外推，大峪山和南邊的百花山都是礦山，都有人開礦，怎麽就不能買了。
紀海先前搞了個烏龍，險些釀出大禍來，見賈家又看上了大峪南部的礦區，思來想去，還是寫了封書信，讓心腹老奴悄悄的帶給理藩院左侍郎符青山。
第二日賈薔告訴賈蓉紀海不願出售那片礦區。
賈蓉有些奇怪，這片地方周圍也無陵墓，朝廷也不禁止開采，怎麽就不賣。
賈薔道：“蓉哥兒，我看或許是有別家也看上了這塊地方。大峪山和百花山山都有不少煤礦，沒理由這塊地不能使用。”
賈蓉道：“既然如此，我將政太爺請來問問，如果是真有人要買應該會同工部先說一下。”
晚上，賈蓉設了宴席請賈政前來。
席上幾人給賈政敬了酒，賈蓉道：“今日請太爺前來，是有是想請太爺幫忙。我們在宛平大峪一帶看中了一塊兒地方做煤礦，那宛平縣令卻不願賣，不知朝廷是不允許開采還是什麽原因，孫兒想請教一下太爺。”
賈政想了想，道：“大峪附近是煤區，朝廷一向鼓勵開采，也未聽說最近有人要開煤礦，蓉哥兒看中了哪塊地方？”
賈蓉取出地圖，指於賈政說道：“就是這塊地方，東北邊是義勇王爺的礦場，西北則是內閣首輔高中堂的礦場。南麵有六七百畝的無主空地，孫兒想將此處拿下來。”
賈政沒想到賈蓉竟然下這麽大的手筆，這麽大的地方，可不是自己隨便就能說定的，說不得要費些功夫。不禁有些後悔，先前那般輕鬆答應了賈蓉的請求。
“這地方確實不錯，隻是若是想要拿下來，恐怕需要不少銀子。蓉哥兒剛剛繼承家業，還是不要過於激進才好。
而且煤礦不是光把地買下來就完事的，還要請人開工，所需花費也是不少。蓉哥兒不如少置些地方，省的府裏錢財吃緊。”
雖然賈蓉給寧府定規矩的事，在兩府裏和族中眾人中傳的沸沸揚揚，但賈政向來不關心家裏的事，也沒人主動告訴他，竟然不知道賈蓉得了一筆橫財。
賈政一來怕賈蓉不知深淺將府裏的錢都花出去，導致府裏財政緊張。二來七百多畝的礦區有些大了，賈政擔心李侍郎不一定給批。萬一到時辦不下來，自己先前大包大攬的，也不好再從寧府要錢打點，在小輩麵前丟了麵子。若是自己出錢，又覺得有些虧損。
賈蓉愣了一下，賈政這是反悔了？自己也沒得罪過他啊，前幾日聽人說，賈政還誇讚自己呢。
不過沒法，司照的事還是得靠賈政來辦。畢竟賈政就在屯田司任職，若是繞過他去找人，被賈政知道了，必然不高興。
賈蓉已經和賈赦交惡，這會兒也不想再得罪賈政。
“太爺不知，孫兒府裏如今尚有萬餘兩的閑錢空放著無處使。不過，太爺所言也是有理，依太爺之見孫兒備置多少地才好呢？”
賈政聽賈蓉府裏有錢，思索了一陣，看了眼一旁賈薔和賈芸期待的眼神，想著畢竟這是府裏的子弟也有份，也不好隻給賈蓉一點地方，心裏盤算了一陣。
“四百畝吧，大峪那邊煤層密集，四百畝地也能開出五六個窯洞來，挖個幾年也不是問題。”
賈蓉算了一下，五六個窯洞每日產量大概能有一萬五六千斤，每年如果不漏稅，估計能有個三千多兩的淨收入，加上製作煤球的收益，也十分可觀。
“既然如此，那就拜托太爺了。隻是這塊地我還沒有買，不知能否從工部直接買？”
“這塊地我也不知具體要多少價錢，這樣，我明日上衙時同李侍郎商議一番。按照官價應該需要四五千兩，蓉哥兒先將銀子備好，等到時候直接送到司裏，到時我將一應司照、地契全都交給你。”
賈蓉當即道謝，畢竟沒有賈政，自己要從宛平縣令那裏拿司照，說不定要多花上個一二千兩銀子，而且看那縣裏的態度，還不一定給批。
賈蓉不能飲酒，賈薔和賈芸二人便連連給賈政敬酒，三人不停的恭維賈政，直到賈政吃的半醉方才告辭迴去。
第二日，賈政上值時同工部右侍郎李正說了此事。
李正是賈政的上司，之前也沒少收賈政的禮物，這會兒賈政前來相求，又聽說是寧國府賈蓉要置辦，要求也不過分，樂意做個人情。
笑道：“既然是自己家的人，哪有不準的道理。賈郎中讓侯爺稱了四千兩銀子，送到衙門來，我這就擬個批條，抓緊辦理了。”
賈蓉收到賈政傳來的信息，當即就讓人從庫裏支了四千兩，讓賈薔帶人護著，送到了屯田司裏。
領了司照後，賈薔和賈芸又來自請去礦上監工。
有人主動幹活，賈蓉自然高興，囑咐二人去了之後注意安全便讓二人去了。
沒過幾日，賈蓉收到了拜帖。卻是薛寶釵一家進京了。
薛家進京，一來為薛寶釵入宮之事，二來薛父去世後，薛蟠是個不管事的，京城裏的管事看薛蟠年少，又無人過問，上交的銀子連年減少，此番進京也有追查舊賬之意。
再加上薛蟠啟程前在金陵惹上了官司，也有些進京投靠親戚避禍的意思。
一路上走山玩水，走了足足半年才到京城，結果到京城時，王子騰升任九省親軍統製，已經出京了。
王子騰不在家，薛姨媽也不好去投靠，便先拜訪了賈政一家。
賈政知道薛蟠之前惹出的官司，擔心讓薛蟠住在外麵沒人管教，又惹出禍事來，京城不比金陵，到時恐怕不會輕易解決，便讓薛姨媽一家借住在榮府的梨香院裏。
薛蟠心裏不願有人管著，但薛姨媽卻是樂意有人幫忙管教薛蟠，執意要住在榮府。
薛蟠無法，也隻能先住下了，準備日後再找機會搬出去。
雖然賈蓉如今還在孝期裏，但兩家世代交好，也不顧及這些，薛蟠遞了拜帖，明日前來拜訪。
賈蓉有心看一看薛寶釵長什麽模樣，但自己出不去，拜貼上寫著的也是薛蟠一人前來，不禁有些歎息。
第二日，賈璉領著薛蟠一同前來，賈蓉知道薛蟠是個什麽樣的人，自然沒有讓二人去見秦可卿。
賈璉有些日子未曾來寧府看望過賈蓉。
一來先前賈蓉查賬，連賈赦都被查出來落了麵子，生恐查出了自己。
二來聽說賈蓉和鳳姐合夥做了門生意，心中有些嫉妒。
三來賈蓉不讓賈璉打自己府裏人的主意，賈蓉又不能吃酒，到寧府也沒什麽樂趣。
又兼鳳姐如今已臨近生產，情緒不大穩定，賈璉每日都要陪在鳳姐身邊。偶爾得空也是出去和金彩私會。
因此一二月來，二人竟未見過一次麵。
賈蓉在堂屋和二人聊了一陣，聽薛蟠說不日就要去族學裏讀書，臉色不禁有些古怪。
賈政已經將老師找到了，族學的房子也快修繕完畢，不日就要和外麵學院一樣開始考試。
薛蟠這來的可真是時候，隻是不知道到時薛蟠考不好被退了學，薛姨媽又該怎麽想。
雖說薛蟠是王夫人和賈政的侄子，不過賈蓉也不打算因此就讓薛蟠在學堂裏胡混，好不容易立下了規矩，又請了明師，再像先前那樣讓人在裏麵胡鬧，豈不是白費功夫。
不過這薛蟠雖然是個混賬小子，但有一點好處，就是極講義氣。
最關鍵的一點是，家裏極為有錢，隻京城的三間當鋪便值上十幾萬兩，可謂是真正的家財萬金。
賈蓉還預備著搞些蒸汽機什麽的，這些東西賈蓉也不知道具體怎麽做，隻知道原理，若是從頭開始研究，所需的金額可是不少，如果能有一個傻財主大力支持，那能省下不少事。
不過此時的賈蓉還不知道，遙遠的西方大陸上，已經有個叫沃特的人改良了蒸汽機，西方大陸已經掀起了一場轟轟烈烈的工業革命，各種新式的技術不斷出現，生產的瓶頸不斷被突破，世界的局勢也隨之改變。
而大夏，受困於匠籍的工匠們，雖然不用再服勞役，但每年都要上交一筆銀子來抵勞役，子孫世代早已厭煩，卻又脫籍無門，又沒有專利這一說，改進工藝對工匠帶來的好處還不如壞處多，無人願意研究工藝，技術也一天天的衰落。
雖然過了百年，但當今大夏所用的槍械還在用火繩槍，比起太祖時期，射程和精度竟還有所落後。
而西方大陸的各國卻早已換裝更先進的燧發槍，兩邊已經產生了代差。
至於火炮，太祖曾下命仿製新式火炮，工部花了幾百萬兩，最後還是請了弗朗機人才仿造出了當今的威武大炮，一時也不落後於人。
但隨著鑄炮工藝的改進，大夏依然用著威武大炮，已經落後於西方。
當然，如今的賈蓉困在家裏，自然是不知曉這些消息，還想著率先造出蒸汽機來，引領一下世界潮流呢。
雖然有想用薛蟠錢財來做事的意圖，但如今第一次見麵也不好表現的太明顯。
幾人略聊了幾句，薛蟠送上了在路上購買的許多風產土物。
賈蓉本想留二人在府中吃飯，但薛蟠心知寧府如今在孝期裏，不能宴飲玩樂，也不願留，隻說還要再去陪母親妹妹就告辭離去了。
賈蓉看著薛蟠遠去的背影，想著這麽好的一個大傻子，如果讓別人來騙自己於心不忍，還是自己親自下手才好。
確實不知，就在薛蟠來拜訪的當日，英吉利的哈斯丁森侯爵帶領使團離開了大夏返迴倫敦。
侯爵使團來大夏的目的很簡單，就是為了覲見緒禎皇帝，請求開放通商。
但最終由於不同意跪拜，未能成功覲見，任務也無疾而終，迴國之後，又掀起一番風浪。