賈母到底是老年人了,年紀大了,本就容易傷感,昨日見賈珍臨終之前的樣子更是悲痛不已。而且這幾日在兩府之間來迴奔波了幾次,勞累過度,昨日迴到榮府後,至夜間便覺頭悶目酸,鼻塞聲重。


    賈政連忙請了醫生來診脈下藥,足足的忙亂了半夜一日。至三更天,賈母發了點汗,脈靜身涼,大家方才放了心。


    這會兒聽聞賈珍喪了,便忙讓人備車過來探視。


    到了寧國府前,隻見府門洞開,兩邊掛著白布,亂烘烘人來人往,裏麵哭聲搖山振嶽。賈政下了車,忙忙奔至停靈之室,痛哭一番。


    而後先去後麵見了尤氏和秦可卿,見二人哭的傷心少不得又是一番勸解。


    然後便又去前院尋賈蓉,賈蓉正在前院哭的和個淚人一般。賈政便勸道:“你父親既已去世,也是其往日所做的因果報應。你也切莫太過傷心。如今還是想想如何料理你父親的後事才是。”


    賈蓉攤了攤手,說道:“我父親如今攤上了官司,尚未解決。我隻怕若大肆操辦,恐讓聖上不滿。若是一切從簡,卻又對不住我父親,也不知該如何辦操辦才好。”


    賈政皺了皺眉頭,思索了一迴,說道:“隻怕如今珍侄子官司未了,不宜大肆操辦。你且稍稍簡化一些,但珍侄子畢竟是侯爺,也切莫太過簡陋,隻按規矩來辦就可。”


    賈蓉本就不想為這賈珍的喪事花費過多。隻是,恐怕若是花的少了,別人會說自己不孝。這個年代,若是被掛上了不孝的罪名,自己在皇帝那裏又沒什麽印象,以後想要出人頭地怕是不可能了。


    因此,這會兒聽到賈政讓自己讓稍作節儉,哪有不應允的道理。便連連答應了,說道:“如此,便全聽二太爺的吩咐。”


    正說著,賈代儒、代修、賈敕、賈效、賈敦、賈赦、賈琮、賈?、賈珩、賈珖、賈琛、賈瓊、賈璘、賈寶玉、賈菖、賈菱、賈芸、賈芹、賈蓁、賈萍、賈藻、賈蘅、賈芬、賈芳、賈蘭、賈菌、賈芝等都來了。


    賈蓉便趕忙上去見禮,又哭道:“我還未曾來得及給我父親養老,我父親就去了,長房裏如今隻得我一人了。”眾人便都來勸賈蓉,切莫太過傷心。


    此時,隻見秦業、秦鍾並尤氏的幾個眷屬尤氏姊妹也都來了。


    賈蓉便讓賈瓊、賈琛、賈璘三個人去陪客,又吩咐去請欽天監陰陽司來擇日,擇準停靈七七四十九日,三日後開喪送訃聞。


    這四十九日,單請七十二眾禪僧在大廳上拜大悲懺,超度前亡後化諸魂,以免亡者之罪;另設一壇於天香樓上,是四十九位全真道士,打四十九日解冤洗業醮。然後停靈於會芳園中,靈前另外三十眾高僧、三十眾高道,對壇按七作好事。


    快到午時的時候,賈薔從就城外玄真觀騎馬趕來,衝進靈堂便跪地嚎哭不已。


    賈蓉見賈薔哭的狠了,便趕忙勸道:“薔哥兒,切莫傷心了,我父親已經去了,如今還有許多事要做。”


    賈薔聽此,心中雖悲切,也不由收了收哭聲。


    賈蓉見賈薔收了哭聲,便問道:“我爺爺那邊怎麽樣,可曾出關迴家?”


    賈薔聽了以手掩麵,忍不住又哭了出來,抽泣道:“是我無能,未能請動太爺迴來。”


    賈蓉聽了也不由跟著哭了一迴。二人正哭著,忽見有小廝來報:賈珍的心腹小廝壽兒,撞柱身亡。


    卻是這壽兒先前在賈珍活著的時候,仗著賈珍的寵愛,對賈蓉多有不敬之處。賈珍每次處罰賈蓉的時候,為了討好賈珍,每次都一馬當先。


    賈珍病後,這壽兒見賈蓉對自己又不搭理。心知賈蓉日後必然不會放過自己,因此驚恐萬分。


    這壽兒每日求神拜佛,隻望賈珍能好起來。如今,賈珍已死,又生怕賈蓉日後報複。驚懼之下,竟一頭撞柱而死。


    此事頗為少見,眾人都說這壽兒,忠心耿耿,和賈珍感情深厚。恐賈珍路上孤單。無人侍奉,竟陪賈珍一起去了。


    賈蓉聽了,心裏少不得膩歪。但見眾人都是如此之說,也是無法。隻得讓人為其殮殯了,一並停靈在會芳園中的登仙閣。


    賈蓉心知寧府的下人向來囂張跋扈,寧府在管理上又向來不到位。而且尤氏沒有什麽威嚴,擔心府中下人有不聽其命令之輩,趁機中飽私囊。


    賈蓉記得原著裏,王熙鳳幫忙寧國府料理過喪事,便想請王熙鳳來幫忙管理。但思來想去,又念及尤氏和秦可卿的臉麵,隻能做罷了。


    待到晚上賓客散去後,賈蓉讓賈薔幫忙守著靈。


    自己往裏去尋到尤氏和秦可卿,對尤氏說道:“如今我父親去了,家裏大小事務就皆交由母親做主。府中下人多有偷奸耍滑之輩,母親切莫像以前那般放縱。若是有不聽號令的,不必顧忌情麵,隻管將其拿下,嚴加懲處,便是打殺了也可,不用問我。”


    尤氏因為賈珍身死,自己又並非賈蓉的生母,深恐賈蓉惡了自己,因此這幾日頗為焦慮。如今聽了賈蓉此番話,尤未放下心來,說道:“府裏如今隻你一人做主。你既如此之說,那今後我與你媳婦兒嚴加管教便是,隻是府中老人甚多。若是嚴懲,我恐有人議論。”


    賈蓉聽了,上前握住尤氏的手,說道:“這些都不相幹的,母親盡管處置便是,若有人亂說,便一概懲處了。今後我太爺常住城外,府中隻有母親一人是長輩,豈容那些下人放肆議論?況且,母親雖非我生母,但往日裏也是時常教養我。我豈有不孝順的道理?母親隻管嚴加看管便是。”


    尤氏小門小戶,娘家無甚背景可以依靠。嫁入寧國府以來,賈珍肆意妄為,也不曾尊敬尤氏。因此府中下人也不甚尊敬尤氏,多有陰奉陽違之輩,尤氏也無甚辦法。現在賈珍死了,尤氏生怕自己今後地位更不如從前。


    如今聽了賈蓉的話。今後地位竟然比賈珍在時還要高一些。因此十分感動,又想到從前的委屈,忍不住將賈蓉抱進懷裏痛哭起來。口中直喊:“我的好兒,往日裏沒白疼你。”


    旁邊秦可卿見此,便又連忙勸顧尤氏。當晚,三人說了許久的話,尤氏和秦可卿方才都迴房睡了。


    賈蓉自去登仙閣和賈薔輪換守靈。

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