天色大亮，晨炊四起，風攪雲動，翻湧天際。
卯時正刻，後火城帥府裏眾將齊畢，正襟危坐，正在聆聽將軍岑定方的敵情偵報——
“早在攻取後火城之前，我們便派出了哨騎潛入陽山城，近日，又密集地派出了五、六批人馬，多方打探，”岑定方站在座前，雙手垂抱，款款說道，“盡管對方已經戒嚴，城門晝閉，我們的部分暗哨未及出城迴報，但從目前偵獲的情形來看…”
這位在後火城立下首功的將軍，扭頭看了看帥位，然後環顧四周，掃視眾人，胸有成竹地說道：“這陽山城雖不及安西堡堅固，也不及後火城敵眾，但防備時日已久，且有失城的前車之鑒，恐怕…免不了一場血戰啊！”
眾將聽聞，有人挽首點頭，有人眉頭緊鎖，有人淡然處之，有人不屑一顧…
“陽山城的守將究竟為誰？”
片刻，將軍劉旻在座中高問一聲。
“原先，聽聞是朔方的遊擊將軍李正寶，前日最終確認，守城敵將乃是對方的步軍副總管馮端！”
聽到“馮端”二字時，隻見座中的馮弇像觸電一般，渾身一顫，猛地抬頭，盯視岑定方，刹那間，黑瞳中滿是詫異，驚懼，迷惑和擔憂之色。
見岑定方一幅不容質疑的神情，馮弇這才緩緩地低下頭去，盯著自己的腳尖，緊緊地繃著嘴唇，翕動鼻翼，憂心忡忡，高高皺起的眉頭始終沒有平複。
對麵座中，已從安西堡趕迴來的馬三寶瞅了瞅馮弇，將這一幕看得一清二楚。
“諸位，”這時，負責後火城警戒的向善誌大聲說道，“咱們派出哨騎偵伺陽山城，城中的敵人也沒有閑著啊——對方也有哨探從北邊過來，昨晚我的兄弟們還在城郊抓住了一個，隻是，這個家夥死活不承認自己是細作，百般抵賴，軟硬不吃。”
說罷，向善誌朝帥位上看了看，見柴紹對自己點了點頭，便轉過身來，對著門外大聲說道：“來人，把細作帶上來！”
轉身間，兩名唐軍衛士押著一個男子走了進來，隻見那人被捆得嚴嚴實實，跟米粽一般，頭發散亂，身有血汙，顯然，昨晚被向善誌好好地“招待”了一番。
來人踉踉蹌蹌地跨過門檻，朝屋中覷了一眼，隻在劉旻身上稍作停留，便耷拉著腦袋，任由衛士推搡著，走到了屋子正中間，猛地被踢後膝，“撲通”一下跪在了地上。
“他奶奶的，你這細作真嘴硬，還不快快招來，大爺我興許可以讓你走得痛快些！”向善誌左手叉在豹皮護腰上，右手指著來人的鼻尖，狠狠地罵道。
“軍爺，你們誤會了，我真是生意人啊！你們問我陽山城的那些事兒，我的確不知道啊！”來人跪在地上，滿臉委屈，哀聲說道。
帥位上，柴紹朝座中的何潘仁看了一眼，何潘仁心領神會，輕咳一聲，站了出來，走到向善誌的旁邊，輕聲說道：“向將軍，你歇會兒，我來問問這家夥。”
說罷，何潘仁向前兩步，站在男子麵前，捋著頜下紅須，說道：“你是生意人？”
“正是。”
“做什麽買賣？”
“迴軍爺，做駱駝生意的。”
“做多久了？”
“嗯，有兩、三年了吧！”
“兩年前，胡木灘與黑石砭一帶，馬匹、駱駝各是多少價？”
“嗯，一匹馬大約五百錢，一頭駱駝大約八百錢。”
“若無現錢，牲口可以互換嗎？”
“可以的。”
“若是牲口互換，一頭成年的雌性駱駝能夠換幾匹雄性馬駒？”
“這個…大概可以換三頭吧。”
何潘仁聽聞，捋著紅須笑了起來，片刻，目光一沉，笑容立收，俯視來人，厲聲喝道：“你放屁！”
來人一怔，抬起頭來，正疑惑不解時，隻見何潘仁正虎視眈眈地盯視自己，斬釘截鐵地說道：“兩年前，此地行價，一匹馬五百錢，一頭駱駝八百錢，然而，梁師都包藏禍心，暗中大量購馬，以資軍用，馬匹有市無價，一千二百錢也買不到一匹馬，是不是？”
“這…”
“若無現錢，邊塞之地，牲口固然可以就地互換，然而，以雄易雄，以雌換雌，斷無成年雌性駱駝交易雄性馬駒之說！你——還稱自己是販賣駱駝的商人？”
“我…”
“哈哈，”這時，向善誌大步走上前來，看著跪在地上的男子，一邊拍著何潘仁的肩頭，一邊開懷笑道，“沒想到吧？大唐軍中，居然有資曆深厚的邊塞商賈！”
眉毛一橫，向善誌臉色立變，喝斥道：“你這個細作，事已至此，還有什麽可以狡辯的！”
“哎——”
男子垂頭喪氣地哀歎一聲，連連搖頭，繼而腰杆一挺，站起身來，說道，“我乃陽山城領軍、大梁步軍副總管馮端麾下的陪戎校尉，要殺要剮，悉聽尊便！”
座中“窸窣”一片，眾將喜形於色，交頭接耳。
“哼哼，是條漢子，”帥位上傳來柴紹的兩聲低笑，“我是大唐霍國公、北征領軍元帥柴紹，今日問話，你若從實說來，我可以留你一條性命，來人呐，給陪戎校尉鬆綁！”
……
烏雲翻滾，涼風過堂，熱氣消退，令人愜意。
從帥府迴到營房後，馮弇獨自坐在桌旁，一動不動，手裏摩挲著涼茶碗銜兒，雙眼盯著榆木門檻，迴想著適才帥府中的一幕幕，心中翻江倒海，不能平靜…
“馮將軍，馬三寶將軍來見，”正在思量時，隻聽到門外有人來報，馮弇抬起頭來，深深地吸了一口氣，又緩緩地吞了出來，這才說道：“有請——”
片刻，馬三寶大步入內，抱拳拱手，笑道：“馮兄弟，我來討碗涼茶喝，可有？”
馮弇早已站了起來，連忙還以一揖，說道：“馬兄取笑了，我正想去營中拜訪你呢！”
說罷，設座倒茶，主客寒暄。
“弟妹可好，我那小侄兒可好？”馬三寶笑嗬嗬地問道。
“托馬兄的福，他們母子安好，在延州城中，有嶽父及親戚們照料著，一切順當，不敢煩勞馬兄掛記啊！”
馬三寶點點頭，端起涼茶啜了一口，說道：“今早在軍府相見，急急忙忙，人多事雜，我沒能與兄弟更多攀談，嗯…你怎麽這麽快便北上歸隊了？”
“不瞞兄長啊，”馮弇輕歎一聲，說道，“聽聞霍公連克數城，深入敵境，公主殿下又在蘇吉台大敗稽胡，我軍一路北上，旗開得勝，我這心裏怦怦直跳，耳邊總是響起弟兄們的喊殺聲，整日在屋裏東遊西蕩，魂不守舍啊！”
見馬三寶笑了起來，馮弇也自嘲地一笑，說道：“內人及嶽父見狀，都勸我北上歸隊，說是與其念念不忘，不如奔赴前線，殺敵立功，這不，我便急急上路，總算在後火城趕上了隊伍！”
馬三寶眨眨鼓突的雙眼，點點頭，讚道：“駱家父女深明大義，難能可貴啊！隻是，我那個小侄兒，怕還沒有滿月吧？”
“嗬嗬，那個小家夥，剛剛滿月，整天吃了就睡，”提到自己出生不久的兒子，馮弇眉開眼笑，說道，“圓頭圓腦，胖唿唿的，哭起來震天響，這一路上啊，我還有些想他哩！”
馬三寶聽聞，樂道：“好哇，看這戰事的進展，或許明春咱們便能拿下朔方城，到那時，你迴到延州，兒子呀呀學語，正趕上喊爹的時候！”
馮弇聽聞，咧嘴直笑，笑著笑著，慢慢地，容顏變僵，如鯁在喉，喃喃道：“這戰事，這戰事…”
說話間，笑容消失，眉頭緊蹙，馮弇臉上一幅愁苦不堪的模樣兒。
“馮兄弟，”馬三寶見狀，放下茶碗，側過臉來，神情凝重地說道，“去冬太和山之戰，我聽你說，自己的堂弟馮端有可能在梁師都手下，難道，如今陽山城的這個守將是…”
“是他！”馮弇點點頭，語氣決絕。
“會不會是同名同姓者？”
“不會，”馮弇搖搖頭，迴答道，“去冬，在太和山大戰時，我還心存僥幸，希望梁師都手下的那個將軍與我的堂弟重名了，但今日…”
馮弇稍稍停頓，咬了咬嘴唇，痛苦地說道：“但今日，我訊問過那個陽山城的陪戎校尉了，對方的守將確實是…是我的堂弟！”
馬三寶聽聞，眨了眨鼓突的雙眼，還想再問時，隻見馮弇仰起頭來，盯著屋頂，喟然長歎，說道：“他左額上的那道舊傷，如此顯眼，那還是當年為我擋下的啊…”
馬三寶聽聞，頗感詫異，怔怔地看著馮弇。
“那年，煬帝東征，搜刮軍資，酷吏帶人下鄉，要麽抓丁拉夫，要麽牽牛引馬，整個村裏雞飛狗跳，不得安寧…”馮弇盯著茶碗，沉沉憶道。
“酷吏到我家來牽牲口，我死活不幹，對方老羞成怒，拔出佩刀便朝我砍來，馮端見狀，操起身邊的鐮刀，衝到我前麵，幫我擋住了那一刀，但對方的刀尖卻傷到了他的眉骨，頓時皮開肉綻，鮮血外噴，我接過他手上的鐮刀，順勢朝酷吏的脖子上抹去，對方一命嗚唿了，我們兄弟倆兒也自此踏上了逃亡的道路…”
說到這兒，馮弇嗓中哽咽，眼中噙淚，頓了頓，說道：“這一去一來，已經七、八年的光景了！從村裏逃出後，沒過多久，官兵來追，我們倆兒便失散了；馮端從此杳無音信，我原本以為他已不在人世，沒想到…沒相到如今，兄弟倆兒卻要對戰沙場啊！”
馬三寶聽聞，心情沉重，無言以對，站起身來，拍了拍馮弇的肩膀，抬眼向屋外看去。
外麵，烏雲湧起，天色漸暗，涼風四躥，落葉飛舞，像是在等候一場久違的大雨…
卯時正刻，後火城帥府裏眾將齊畢，正襟危坐，正在聆聽將軍岑定方的敵情偵報——
“早在攻取後火城之前，我們便派出了哨騎潛入陽山城，近日，又密集地派出了五、六批人馬，多方打探，”岑定方站在座前，雙手垂抱，款款說道，“盡管對方已經戒嚴，城門晝閉，我們的部分暗哨未及出城迴報，但從目前偵獲的情形來看…”
這位在後火城立下首功的將軍，扭頭看了看帥位，然後環顧四周，掃視眾人，胸有成竹地說道：“這陽山城雖不及安西堡堅固，也不及後火城敵眾，但防備時日已久，且有失城的前車之鑒，恐怕…免不了一場血戰啊！”
眾將聽聞，有人挽首點頭，有人眉頭緊鎖，有人淡然處之，有人不屑一顧…
“陽山城的守將究竟為誰？”
片刻，將軍劉旻在座中高問一聲。
“原先，聽聞是朔方的遊擊將軍李正寶，前日最終確認，守城敵將乃是對方的步軍副總管馮端！”
聽到“馮端”二字時，隻見座中的馮弇像觸電一般，渾身一顫，猛地抬頭，盯視岑定方，刹那間，黑瞳中滿是詫異，驚懼，迷惑和擔憂之色。
見岑定方一幅不容質疑的神情，馮弇這才緩緩地低下頭去，盯著自己的腳尖，緊緊地繃著嘴唇，翕動鼻翼，憂心忡忡，高高皺起的眉頭始終沒有平複。
對麵座中，已從安西堡趕迴來的馬三寶瞅了瞅馮弇，將這一幕看得一清二楚。
“諸位，”這時，負責後火城警戒的向善誌大聲說道，“咱們派出哨騎偵伺陽山城，城中的敵人也沒有閑著啊——對方也有哨探從北邊過來，昨晚我的兄弟們還在城郊抓住了一個，隻是，這個家夥死活不承認自己是細作，百般抵賴，軟硬不吃。”
說罷，向善誌朝帥位上看了看，見柴紹對自己點了點頭，便轉過身來，對著門外大聲說道：“來人，把細作帶上來！”
轉身間，兩名唐軍衛士押著一個男子走了進來，隻見那人被捆得嚴嚴實實，跟米粽一般，頭發散亂，身有血汙，顯然，昨晚被向善誌好好地“招待”了一番。
來人踉踉蹌蹌地跨過門檻，朝屋中覷了一眼，隻在劉旻身上稍作停留，便耷拉著腦袋，任由衛士推搡著，走到了屋子正中間，猛地被踢後膝，“撲通”一下跪在了地上。
“他奶奶的，你這細作真嘴硬，還不快快招來，大爺我興許可以讓你走得痛快些！”向善誌左手叉在豹皮護腰上，右手指著來人的鼻尖，狠狠地罵道。
“軍爺，你們誤會了，我真是生意人啊！你們問我陽山城的那些事兒，我的確不知道啊！”來人跪在地上，滿臉委屈，哀聲說道。
帥位上，柴紹朝座中的何潘仁看了一眼，何潘仁心領神會，輕咳一聲，站了出來，走到向善誌的旁邊，輕聲說道：“向將軍，你歇會兒，我來問問這家夥。”
說罷，何潘仁向前兩步，站在男子麵前，捋著頜下紅須，說道：“你是生意人？”
“正是。”
“做什麽買賣？”
“迴軍爺，做駱駝生意的。”
“做多久了？”
“嗯，有兩、三年了吧！”
“兩年前，胡木灘與黑石砭一帶，馬匹、駱駝各是多少價？”
“嗯，一匹馬大約五百錢，一頭駱駝大約八百錢。”
“若無現錢，牲口可以互換嗎？”
“可以的。”
“若是牲口互換，一頭成年的雌性駱駝能夠換幾匹雄性馬駒？”
“這個…大概可以換三頭吧。”
何潘仁聽聞，捋著紅須笑了起來，片刻，目光一沉，笑容立收，俯視來人，厲聲喝道：“你放屁！”
來人一怔，抬起頭來，正疑惑不解時，隻見何潘仁正虎視眈眈地盯視自己，斬釘截鐵地說道：“兩年前，此地行價，一匹馬五百錢，一頭駱駝八百錢，然而，梁師都包藏禍心，暗中大量購馬，以資軍用，馬匹有市無價，一千二百錢也買不到一匹馬，是不是？”
“這…”
“若無現錢，邊塞之地，牲口固然可以就地互換，然而，以雄易雄，以雌換雌，斷無成年雌性駱駝交易雄性馬駒之說！你——還稱自己是販賣駱駝的商人？”
“我…”
“哈哈，”這時，向善誌大步走上前來，看著跪在地上的男子，一邊拍著何潘仁的肩頭，一邊開懷笑道，“沒想到吧？大唐軍中，居然有資曆深厚的邊塞商賈！”
眉毛一橫，向善誌臉色立變，喝斥道：“你這個細作，事已至此，還有什麽可以狡辯的！”
“哎——”
男子垂頭喪氣地哀歎一聲，連連搖頭，繼而腰杆一挺，站起身來，說道，“我乃陽山城領軍、大梁步軍副總管馮端麾下的陪戎校尉，要殺要剮，悉聽尊便！”
座中“窸窣”一片，眾將喜形於色，交頭接耳。
“哼哼，是條漢子，”帥位上傳來柴紹的兩聲低笑，“我是大唐霍國公、北征領軍元帥柴紹，今日問話，你若從實說來，我可以留你一條性命，來人呐，給陪戎校尉鬆綁！”
……
烏雲翻滾，涼風過堂，熱氣消退，令人愜意。
從帥府迴到營房後，馮弇獨自坐在桌旁，一動不動，手裏摩挲著涼茶碗銜兒，雙眼盯著榆木門檻，迴想著適才帥府中的一幕幕，心中翻江倒海，不能平靜…
“馮將軍，馬三寶將軍來見，”正在思量時，隻聽到門外有人來報，馮弇抬起頭來，深深地吸了一口氣，又緩緩地吞了出來，這才說道：“有請——”
片刻，馬三寶大步入內，抱拳拱手，笑道：“馮兄弟，我來討碗涼茶喝，可有？”
馮弇早已站了起來，連忙還以一揖，說道：“馬兄取笑了，我正想去營中拜訪你呢！”
說罷，設座倒茶，主客寒暄。
“弟妹可好，我那小侄兒可好？”馬三寶笑嗬嗬地問道。
“托馬兄的福，他們母子安好，在延州城中，有嶽父及親戚們照料著，一切順當，不敢煩勞馬兄掛記啊！”
馬三寶點點頭，端起涼茶啜了一口，說道：“今早在軍府相見，急急忙忙，人多事雜，我沒能與兄弟更多攀談，嗯…你怎麽這麽快便北上歸隊了？”
“不瞞兄長啊，”馮弇輕歎一聲，說道，“聽聞霍公連克數城，深入敵境，公主殿下又在蘇吉台大敗稽胡，我軍一路北上，旗開得勝，我這心裏怦怦直跳，耳邊總是響起弟兄們的喊殺聲，整日在屋裏東遊西蕩，魂不守舍啊！”
見馬三寶笑了起來，馮弇也自嘲地一笑，說道：“內人及嶽父見狀，都勸我北上歸隊，說是與其念念不忘，不如奔赴前線，殺敵立功，這不，我便急急上路，總算在後火城趕上了隊伍！”
馬三寶眨眨鼓突的雙眼，點點頭，讚道：“駱家父女深明大義，難能可貴啊！隻是，我那個小侄兒，怕還沒有滿月吧？”
“嗬嗬，那個小家夥，剛剛滿月，整天吃了就睡，”提到自己出生不久的兒子，馮弇眉開眼笑，說道，“圓頭圓腦，胖唿唿的，哭起來震天響，這一路上啊，我還有些想他哩！”
馬三寶聽聞，樂道：“好哇，看這戰事的進展，或許明春咱們便能拿下朔方城，到那時，你迴到延州，兒子呀呀學語，正趕上喊爹的時候！”
馮弇聽聞，咧嘴直笑，笑著笑著，慢慢地，容顏變僵，如鯁在喉，喃喃道：“這戰事，這戰事…”
說話間，笑容消失，眉頭緊蹙，馮弇臉上一幅愁苦不堪的模樣兒。
“馮兄弟，”馬三寶見狀，放下茶碗，側過臉來，神情凝重地說道，“去冬太和山之戰，我聽你說，自己的堂弟馮端有可能在梁師都手下，難道，如今陽山城的這個守將是…”
“是他！”馮弇點點頭，語氣決絕。
“會不會是同名同姓者？”
“不會，”馮弇搖搖頭，迴答道，“去冬，在太和山大戰時，我還心存僥幸，希望梁師都手下的那個將軍與我的堂弟重名了，但今日…”
馮弇稍稍停頓，咬了咬嘴唇，痛苦地說道：“但今日，我訊問過那個陽山城的陪戎校尉了，對方的守將確實是…是我的堂弟！”
馬三寶聽聞，眨了眨鼓突的雙眼，還想再問時，隻見馮弇仰起頭來，盯著屋頂，喟然長歎，說道：“他左額上的那道舊傷，如此顯眼，那還是當年為我擋下的啊…”
馬三寶聽聞，頗感詫異，怔怔地看著馮弇。
“那年，煬帝東征，搜刮軍資，酷吏帶人下鄉，要麽抓丁拉夫，要麽牽牛引馬，整個村裏雞飛狗跳，不得安寧…”馮弇盯著茶碗，沉沉憶道。
“酷吏到我家來牽牲口，我死活不幹，對方老羞成怒，拔出佩刀便朝我砍來，馮端見狀，操起身邊的鐮刀，衝到我前麵，幫我擋住了那一刀，但對方的刀尖卻傷到了他的眉骨，頓時皮開肉綻，鮮血外噴，我接過他手上的鐮刀，順勢朝酷吏的脖子上抹去，對方一命嗚唿了，我們兄弟倆兒也自此踏上了逃亡的道路…”
說到這兒，馮弇嗓中哽咽，眼中噙淚，頓了頓，說道：“這一去一來，已經七、八年的光景了！從村裏逃出後，沒過多久，官兵來追，我們倆兒便失散了；馮端從此杳無音信，我原本以為他已不在人世，沒想到…沒相到如今，兄弟倆兒卻要對戰沙場啊！”
馬三寶聽聞，心情沉重，無言以對，站起身來，拍了拍馮弇的肩膀，抬眼向屋外看去。
外麵，烏雲湧起，天色漸暗，涼風四躥，落葉飛舞，像是在等候一場久違的大雨…