吳大全聽說陳開有對策，大喜過望，忙道：“那你快說說，此事不好好解決，人心非亂不可。”
陳開沉吟道：“既然族正抬出縣尉，以此恐嚇眾人，那咱們不如就依樣葫蘆，找一個比縣尉還要尊貴的人物，讓族正不敢輕舉妄動，讓村民放心。”
吳大全點頭道：“此計好是好，但風頭要蓋過族正，須得找比縣尉大的官兒。嗯，縣裏還是主簿、縣丞，可咱們一個也不認識呀！”
陳開笑道：“要找自然要找縣裏最大的人物，否則族正怎肯罷休？正好我也要將小紅馬送給縣令，趁此機會，勸縣令來我家一趟。”
但嘴上雖這麽說，於能否勸動縣令，殊無把握。
吳大全先喜後憂，道：“為今之計，找縣尊自然是最好。可即便縣尊收下了你的馬，他也未必肯屈尊降貴，來你家裏呀！莫非你有辦法說服縣尊？”
多日來的相處，他於這位義弟的聰明才智，早已佩服的五體投地，似乎天下間就沒有能難倒二弟的事。
此刻見陳開切中要害、一語中的，以為這位二弟已有對策，當下目光灼灼的望著陳開，不自禁的感到歡喜。
卻聽陳開說道：“我確信這匹小紅馬能俘獲縣尊的心，但讓縣尊屈尊來家裏，這事我可沒把握。眼下族正咄咄逼人，事態緊急，咱們也隻能走一步看一步了。
原本我還想在家多待幾日再進城，眼下卻已不能再耽擱，大哥，明日我就進城，家裏的事便全交給你了。”
吳大全拍了拍陳開的肩膀，點頭道：“二弟放心，你進城之後，見到縣尊，且莫勉強，可別事未辦成，卻又得罪了縣尊。”
陳開微微一笑：“大哥放心，我理會得，你且等我的好消息。”
二人當即領著眾人迴村。
陳開表麵上一副泰然自若的模樣，心裏卻著實沒底，即便清水縣令喜歡這匹汗血寶馬，他會選擇跟自己手底下的縣尉作對，來為自己撐場麵嗎？
迴到家中，陳開跟老爹說了明日去縣城的事。
陳老漢早就聽說了族正散布的消息，知道兒子此去縣城所為何事，勸道：“他們如今有縣尉撐腰，恐怕便不會顧忌你義父啦，咱們終究鬥不過他們。依我看，咱們要不帶點東西，去跟族正賠不是，興許族正大人有大量，會放過咱們。”
陳開聽了又氣又怒，又覺好笑，說話之人若不是老爹，他早就破口大罵了。
平靜下來，知道老爹也是為了自己好，但老爹卻低估了族正父子的狠辣。這個時候挑白旗投降，那便是自掘墳墓，非死得難堪不可。
“爹，你長他人誌氣、滅自己威風也就罷了，但你不該看不清那對父子的陰狠毒辣，咱們此時就算跪地求饒，他們父子也決不會放過咱們。”
陳老漢也覺有理，問道：“那你打算怎麽辦？要不咱們逃吧，鬥不過他們，咱們躲還不行嗎？”
陳開握緊拳頭，隨即又鬆開，歎了口氣道：“爹，此事我已有計較，你就不用管了。逃是不會逃的，我要跟這對父子對抗到底，我要讓所有人擺脫這對父子的壓榨。”
陳老漢聽了，大是振奮，問道：“那你有什麽法子？族正父子有縣尉給他們撐腰！”
陳開隻想獨處一會，仔細思考如何說服縣令，也不欺瞞老爹，說道：“我此去縣城，拜見縣尊，讓他來咱們家一趟，讓族正父子知道，咱們背後的靠山是縣尊，讓他們不敢輕舉妄動，也讓所有村民不再懼怕他們父子。”
說完，直接躺在床上，認真思索。
陳老漢愣在當地，若有所思。過了一會兒，背手在房中踱來踱去。直到深夜，猛得一跺腳，似乎下定了一個決心，這才上床安歇。
第二日，陳開牽來小紅馬，準備出發。卻見老爹已牽馬在大道上等候。
陳開道：“爹，你這是幹什麽，你盡管安心留在家中，此事我心中已有計較。”
其實他仍沒有十足的把握，他眼下能拿得出手，隻有這匹汗血寶馬和馬蹄鐵店的生意，但能不能打動縣令，卻實在拿不準。
之所以如此說，是為了讓老爹寬心。
陳老漢似乎看出了陳開的心思，道：“我跟你過去瞧瞧，興許還能幫上忙不是。事不宜遲，咱們還是趕快出發吧。”
陳開實在拗不過老爹，隻好答應下來。翻身上馬，迴頭向吳家草房望了一眼，隻見吳曉蓉站在門口，正怔怔的瞧著自己，滿臉不舍之色。
陳開衝他微微一笑，一扯馬韁，小紅馬頓時如閃電般疾馳而去。陳老漢策馬疾追，但直至來到縣城，始終沒能與陳開並肩。
陳開迴到城中，先去見了周掣、任忠、鄭華三人，見店鋪運轉如常，生意火爆，說了幾句勉勵的話，便去找義父周大宏，打算跟他一起向縣令獻馬。
見到義父，得到了一個有意思的消息。
賽馬會！
陳開隻聽說古代有詩會，有比武大會，這是小說豬腳裝逼的最佳場合，可這賽馬會倒是沒怎麽聽過。
周大宏笑著解釋道：“這是城中一位豪商想出來的主意。他知道縣尊愛馬，便想著贈馬巴結，卻一直找不到合適的機會。名為賽馬會，實則是獻馬會，他還特意請縣尊前來主持。”
陳開覺得頗有意思，問道：“那又是如何賽法？”
周大宏道：“規則很簡單，由縣令派出人手，一人騎一馬，誰的馬先到達指定地點，再返迴起點，那便是勝了。
這位豪商原本打算請八人牽馬過來較量，縣尊得知此事，又特地指派了兩人。一位呢，就是義父，這還是縣尊看在你棗紅馬的麵上。
另一位便是你啦，縣尊指明要你來參加，這可是天大的榮幸，你可得好好把握。
明日晌午正式開始，地點就設在那位豪商的宅院裏。那位豪商直到今日早晨才放出消息，我得知後，立馬派人騎馬相報，誰知你們竟然自己來了。”
陳開笑道：“看來那位豪商對自己的馬，顯然沒有信心，否則也不會故意壓著消息，不過咱們早有準備，倒也不怕。”
周大宏點點頭，又與陳老漢寒暄一番，二人多日未見，互述別來情由，一聊便是大半個時辰。
吃過午飯，陳開前往馬蹄鐵店幫忙。陳老漢則獨自出了門，出去時滿臉紅光，迴來時卻愁容滿麵。
陳開見了，詢問原因，陳老漢卻死活也不肯說。陳開生怕老爹在外受了欺負，不斷詢問，問得急了，陳老漢破天荒的大發雷霆，最後直接躲在房裏，對任何人也不理不睬。
眾人沒有辦法，隻好讓他獨處。
第二日晌午，陳開臨出發前，打算跟父親告別。還未打門，老爹直接從房中走了出來，說道：“今日我跟你一起去。”
說完也不等陳開答複，快步出門，牽馬便行。
三人很快便來到賽馬會的宅院。隻見門前立著兩頭雄獅，張牙舞爪，威風凜凜，頗為不凡。大宅朱漆大門，門上碗口大的銅釘閃閃發光，門頂匾額上寫著朱漆大字，顯是豪富之家。
過不多時，知客門衛將三人迎進宅院，三人在庭院當中坐下。宅院的主人，過來寒暄，還沒說上兩句，仆人前來通報，那主人匆匆忙忙的去了。
陳開遊目四顧，隻見正中高位空懸，而主人又匆匆出門，顯是迎接縣令去了。
忽然目光一滯，看到了一個熟人。陳開嘴角微翹，衝那人微微點頭。
那人便是族正。他看到陳開，心中怒火陡升，麵對陳開的微笑，冷哼一聲，目視別處，不理不睬。
周大宏見狀，衝陳開低聲道：“除了你我二人之外，到場的其他人可都不是普通人，族正便是趙縣尉帶過來的，縣丞、主簿也都在場，各自帶了人過來。”
話音甫落，隻見眾人紛紛站起，陳開也跟著站了起來，心想該是縣令到了。
隻見縣令王應廉邁著大步，在主人的陪同下，緩緩走來，身後跟著十來個勁裝結束的年輕漢子。
王應廉來到座位之前，揮手讓眾人坐下，說道：“這裏不是公堂，大夥兒不必拘謹，請坐，請坐。”
見眾人坐下，接著道：“此賽馬會乃張公提議舉辦，本府隻是來瞧瞧熱鬧，既已到齊，那咱們就開始吧！”
眾年輕漢子齊聲稱是。
陳開站起來說道：“我那小紅馬怕生，請縣尊允許我去慰撫一番，免得傷了那位騎馬的壯士。”
王應廉點了點頭，目光始終停留在陳開的背影上。眼見他來到一匹小紅馬跟前，搖了搖頭，大感失望。
這也難怪王應廉會大失所望。
十匹馬整齊排成一行，其他的馬皆是高頭體壯，唯獨那小紅馬矮了一截，雖然鞍轡、鑾鈴十分華麗，但又有什麽用？
族正見了陳開的小紅馬，更是暗暗發笑：我還真當你有伯樂之能，選來選去，竟選出這麽個玩意，等賽馬結果出來，我看你還能不能笑出來！
其他人見了那與眾不同的小紅馬，盡皆抿嘴偷笑。
陳開剛迴來落座，那些勁裝結束的年輕漢子便牽馬出了宅院。此次賽馬路程頗遠，主人早已準備了茶水糕點，命人送了上來。
比試期間，眾人有說有笑，原本劍拔弩張的氣氛消散了不少。縣令在場，其他人為了巴結，不免吹捧一番。一時之間，各種諛詞不絕於耳。
過了大概一個時辰，門外放哨的仆人衝進來稟報：“來了，來了，有匹馬已經來了！”
此言一出，所有人的心都提到了嗓子眼。
數十道目光不約而同的望向了門口，參加賽馬會的人，此次都是有備而來，他們自然希望自己的馬能夠拔得頭籌。
一時之間，庭院裏鴉雀無聲。
陳老漢不停搓手頓足，手心滿是汗水，連額頭都滲出細密的汗珠。這次的賽馬對於陳家來說，至關重要，他迫切希望小紅馬能夠勝出。
隻聽得蹄聲得得，一人一馬緩緩走來。
白馬！
誰的白馬？
陳老漢見狀，直接癱倒在椅上，滿臉憂色。
陳開卻臉露微笑，轉身握住義父的手，說道：“恭喜義父！”
陳開沉吟道：“既然族正抬出縣尉，以此恐嚇眾人，那咱們不如就依樣葫蘆，找一個比縣尉還要尊貴的人物，讓族正不敢輕舉妄動，讓村民放心。”
吳大全點頭道：“此計好是好，但風頭要蓋過族正，須得找比縣尉大的官兒。嗯，縣裏還是主簿、縣丞，可咱們一個也不認識呀！”
陳開笑道：“要找自然要找縣裏最大的人物，否則族正怎肯罷休？正好我也要將小紅馬送給縣令，趁此機會，勸縣令來我家一趟。”
但嘴上雖這麽說，於能否勸動縣令，殊無把握。
吳大全先喜後憂，道：“為今之計，找縣尊自然是最好。可即便縣尊收下了你的馬，他也未必肯屈尊降貴，來你家裏呀！莫非你有辦法說服縣尊？”
多日來的相處，他於這位義弟的聰明才智，早已佩服的五體投地，似乎天下間就沒有能難倒二弟的事。
此刻見陳開切中要害、一語中的，以為這位二弟已有對策，當下目光灼灼的望著陳開，不自禁的感到歡喜。
卻聽陳開說道：“我確信這匹小紅馬能俘獲縣尊的心，但讓縣尊屈尊來家裏，這事我可沒把握。眼下族正咄咄逼人，事態緊急，咱們也隻能走一步看一步了。
原本我還想在家多待幾日再進城，眼下卻已不能再耽擱，大哥，明日我就進城，家裏的事便全交給你了。”
吳大全拍了拍陳開的肩膀，點頭道：“二弟放心，你進城之後，見到縣尊，且莫勉強，可別事未辦成，卻又得罪了縣尊。”
陳開微微一笑：“大哥放心，我理會得，你且等我的好消息。”
二人當即領著眾人迴村。
陳開表麵上一副泰然自若的模樣，心裏卻著實沒底，即便清水縣令喜歡這匹汗血寶馬，他會選擇跟自己手底下的縣尉作對，來為自己撐場麵嗎？
迴到家中，陳開跟老爹說了明日去縣城的事。
陳老漢早就聽說了族正散布的消息，知道兒子此去縣城所為何事，勸道：“他們如今有縣尉撐腰，恐怕便不會顧忌你義父啦，咱們終究鬥不過他們。依我看，咱們要不帶點東西，去跟族正賠不是，興許族正大人有大量，會放過咱們。”
陳開聽了又氣又怒，又覺好笑，說話之人若不是老爹，他早就破口大罵了。
平靜下來，知道老爹也是為了自己好，但老爹卻低估了族正父子的狠辣。這個時候挑白旗投降，那便是自掘墳墓，非死得難堪不可。
“爹，你長他人誌氣、滅自己威風也就罷了，但你不該看不清那對父子的陰狠毒辣，咱們此時就算跪地求饒，他們父子也決不會放過咱們。”
陳老漢也覺有理，問道：“那你打算怎麽辦？要不咱們逃吧，鬥不過他們，咱們躲還不行嗎？”
陳開握緊拳頭，隨即又鬆開，歎了口氣道：“爹，此事我已有計較，你就不用管了。逃是不會逃的，我要跟這對父子對抗到底，我要讓所有人擺脫這對父子的壓榨。”
陳老漢聽了，大是振奮，問道：“那你有什麽法子？族正父子有縣尉給他們撐腰！”
陳開隻想獨處一會，仔細思考如何說服縣令，也不欺瞞老爹，說道：“我此去縣城，拜見縣尊，讓他來咱們家一趟，讓族正父子知道，咱們背後的靠山是縣尊，讓他們不敢輕舉妄動，也讓所有村民不再懼怕他們父子。”
說完，直接躺在床上，認真思索。
陳老漢愣在當地，若有所思。過了一會兒，背手在房中踱來踱去。直到深夜，猛得一跺腳，似乎下定了一個決心，這才上床安歇。
第二日，陳開牽來小紅馬，準備出發。卻見老爹已牽馬在大道上等候。
陳開道：“爹，你這是幹什麽，你盡管安心留在家中，此事我心中已有計較。”
其實他仍沒有十足的把握，他眼下能拿得出手，隻有這匹汗血寶馬和馬蹄鐵店的生意，但能不能打動縣令，卻實在拿不準。
之所以如此說，是為了讓老爹寬心。
陳老漢似乎看出了陳開的心思，道：“我跟你過去瞧瞧，興許還能幫上忙不是。事不宜遲，咱們還是趕快出發吧。”
陳開實在拗不過老爹，隻好答應下來。翻身上馬，迴頭向吳家草房望了一眼，隻見吳曉蓉站在門口，正怔怔的瞧著自己，滿臉不舍之色。
陳開衝他微微一笑，一扯馬韁，小紅馬頓時如閃電般疾馳而去。陳老漢策馬疾追，但直至來到縣城，始終沒能與陳開並肩。
陳開迴到城中，先去見了周掣、任忠、鄭華三人，見店鋪運轉如常，生意火爆，說了幾句勉勵的話，便去找義父周大宏，打算跟他一起向縣令獻馬。
見到義父，得到了一個有意思的消息。
賽馬會！
陳開隻聽說古代有詩會，有比武大會，這是小說豬腳裝逼的最佳場合，可這賽馬會倒是沒怎麽聽過。
周大宏笑著解釋道：“這是城中一位豪商想出來的主意。他知道縣尊愛馬，便想著贈馬巴結，卻一直找不到合適的機會。名為賽馬會，實則是獻馬會，他還特意請縣尊前來主持。”
陳開覺得頗有意思，問道：“那又是如何賽法？”
周大宏道：“規則很簡單，由縣令派出人手，一人騎一馬，誰的馬先到達指定地點，再返迴起點，那便是勝了。
這位豪商原本打算請八人牽馬過來較量，縣尊得知此事，又特地指派了兩人。一位呢，就是義父，這還是縣尊看在你棗紅馬的麵上。
另一位便是你啦，縣尊指明要你來參加，這可是天大的榮幸，你可得好好把握。
明日晌午正式開始，地點就設在那位豪商的宅院裏。那位豪商直到今日早晨才放出消息，我得知後，立馬派人騎馬相報，誰知你們竟然自己來了。”
陳開笑道：“看來那位豪商對自己的馬，顯然沒有信心，否則也不會故意壓著消息，不過咱們早有準備，倒也不怕。”
周大宏點點頭，又與陳老漢寒暄一番，二人多日未見，互述別來情由，一聊便是大半個時辰。
吃過午飯，陳開前往馬蹄鐵店幫忙。陳老漢則獨自出了門，出去時滿臉紅光，迴來時卻愁容滿麵。
陳開見了，詢問原因，陳老漢卻死活也不肯說。陳開生怕老爹在外受了欺負，不斷詢問，問得急了，陳老漢破天荒的大發雷霆，最後直接躲在房裏，對任何人也不理不睬。
眾人沒有辦法，隻好讓他獨處。
第二日晌午，陳開臨出發前，打算跟父親告別。還未打門，老爹直接從房中走了出來，說道：“今日我跟你一起去。”
說完也不等陳開答複，快步出門，牽馬便行。
三人很快便來到賽馬會的宅院。隻見門前立著兩頭雄獅，張牙舞爪，威風凜凜，頗為不凡。大宅朱漆大門，門上碗口大的銅釘閃閃發光，門頂匾額上寫著朱漆大字，顯是豪富之家。
過不多時，知客門衛將三人迎進宅院，三人在庭院當中坐下。宅院的主人，過來寒暄，還沒說上兩句，仆人前來通報，那主人匆匆忙忙的去了。
陳開遊目四顧，隻見正中高位空懸，而主人又匆匆出門，顯是迎接縣令去了。
忽然目光一滯，看到了一個熟人。陳開嘴角微翹，衝那人微微點頭。
那人便是族正。他看到陳開，心中怒火陡升，麵對陳開的微笑，冷哼一聲，目視別處，不理不睬。
周大宏見狀，衝陳開低聲道：“除了你我二人之外，到場的其他人可都不是普通人，族正便是趙縣尉帶過來的，縣丞、主簿也都在場，各自帶了人過來。”
話音甫落，隻見眾人紛紛站起，陳開也跟著站了起來，心想該是縣令到了。
隻見縣令王應廉邁著大步，在主人的陪同下，緩緩走來，身後跟著十來個勁裝結束的年輕漢子。
王應廉來到座位之前，揮手讓眾人坐下，說道：“這裏不是公堂，大夥兒不必拘謹，請坐，請坐。”
見眾人坐下，接著道：“此賽馬會乃張公提議舉辦，本府隻是來瞧瞧熱鬧，既已到齊，那咱們就開始吧！”
眾年輕漢子齊聲稱是。
陳開站起來說道：“我那小紅馬怕生，請縣尊允許我去慰撫一番，免得傷了那位騎馬的壯士。”
王應廉點了點頭，目光始終停留在陳開的背影上。眼見他來到一匹小紅馬跟前，搖了搖頭，大感失望。
這也難怪王應廉會大失所望。
十匹馬整齊排成一行，其他的馬皆是高頭體壯，唯獨那小紅馬矮了一截，雖然鞍轡、鑾鈴十分華麗，但又有什麽用？
族正見了陳開的小紅馬，更是暗暗發笑：我還真當你有伯樂之能，選來選去，竟選出這麽個玩意，等賽馬結果出來，我看你還能不能笑出來！
其他人見了那與眾不同的小紅馬，盡皆抿嘴偷笑。
陳開剛迴來落座，那些勁裝結束的年輕漢子便牽馬出了宅院。此次賽馬路程頗遠，主人早已準備了茶水糕點，命人送了上來。
比試期間，眾人有說有笑，原本劍拔弩張的氣氛消散了不少。縣令在場，其他人為了巴結，不免吹捧一番。一時之間，各種諛詞不絕於耳。
過了大概一個時辰，門外放哨的仆人衝進來稟報：“來了，來了，有匹馬已經來了！”
此言一出，所有人的心都提到了嗓子眼。
數十道目光不約而同的望向了門口，參加賽馬會的人，此次都是有備而來，他們自然希望自己的馬能夠拔得頭籌。
一時之間，庭院裏鴉雀無聲。
陳老漢不停搓手頓足，手心滿是汗水，連額頭都滲出細密的汗珠。這次的賽馬對於陳家來說，至關重要，他迫切希望小紅馬能夠勝出。
隻聽得蹄聲得得，一人一馬緩緩走來。
白馬！
誰的白馬？
陳老漢見狀，直接癱倒在椅上，滿臉憂色。
陳開卻臉露微笑，轉身握住義父的手，說道：“恭喜義父！”