“小友剛才說的是——招安?!”羅貫中警惕道:“這等事情非同小可,小友慎言啊!”


    “羅先生不必緊張,如果我家公子說能招安,那就一定能招安!”見羅貫中存有疑慮,陳老板笑著說道。


    羅貫中對於陳老板這種油滑之人的說辭,自然難以取信,仍是一副狐疑的表情。


    “羅先生是否仍在顧慮,擔心招安之後,也會如梁山好漢一樣,落得個鳥盡弓藏的下場?”華英雄觀察到羅貫中的表情,於是問道。


    “沒錯!並非是老朽多慮,這等事情,曆史上比比皆是,小友亦是熟讀經史,想必最為清楚。”羅貫中說道:“所謂成王敗寇,當年張士誠失敗之後,部分舊部投降當今聖上,更多原本就是沿海居民的人,則迴到了自己的家園,重操舊業。其中不少人,世代都是下海捕魚為生。”


    “捕魚為生。。。那豈不是。。。”陳老板想到了什麽,心中一涼。


    “中原大亂,適逢倭國南北朝之亂,大量倭國浪人淪為海盜,在東南沿海肆虐。是故大明開國以後,鞏固海防之外,亦施行海禁之策,以圖降低倭寇的危害。”華英雄說道:“羅先生想說的,就是這個吧。”


    “小友所言極是!海禁之策,不但斷絕了漁民的生計,也極大的限製了海上貿易。本來大明開國之初,這些人都分到了一些田地,不過江浙一帶,大小地主林立,剩餘的土地有限,他們隻能艱難求生。遇到年景不好,就逐漸淪為流民。”羅貫中說道:“就像老朽這樣,靠這一畝三分地,實在難以養活自己。這些,作為當地人的陳老板,應該很清楚。”


    “羅先生所言非虛!”陳老板也說道:“小的以前就在這邊收購了不少這樣的土地,說來實在慚愧!”


    聽聞此言,羅貫中向陳老板投去了鄙視的眼神。


    “羅先生莫怪,小的已經將那些土地都上交朝廷了,朝廷會分配給沒有土地的流民的!”陳老板趕緊解釋。


    “哼!你這種。。。”羅貫中本想斥責陳老板一番,但是考慮到小友的麵子,還是忍住了。


    “這些失去土地,又不能下海為生的流民,最後隻能像那《水滸傳》中的梁山泊一樣,鋌而走險,投靠少部分不願留在大明的張士誠舊部,成為海盜,劫掠來往商船,有時候還要跟倭寇火拚。”羅貫中繼續說道:“近期,似乎還有不少逃脫籍貫的軍戶,加入到他們的隊伍中,他們的實力也更加壯大。如此,朝廷、商人和海盜,形成了一種微妙的平衡。”


    “軍戶?這一點在下倒是沒有想到過。”難道這個時候開始,明代的衛所製度已經有崩潰的苗頭了嗎?看來此事需要重點調查一番。


    “想來小友是極有手段之人,稍作調查便可明白了。”羅貫中說道:“隻可惜,無論是落草為寇,還是逃脫軍籍,都是難為朝廷所容的重罪。”


    “確實,軍戶逃離衛所,依律當處絞刑。而落草為寇,公然與朝廷作對,亦難逃一死。”華英雄說道。


    “既是如此,小友還認為,他們可能被招安嗎?就算招安,又能有什麽好結果呢?”羅貫中痛心疾首道:“當今聖上卻也算個人物,但是素有殘暴之名,這些人落到他手上,恐怕根本就是性命難保!為了他們的安全,請恕老朽不能答應小友的請求。若小友還是苦苦相逼,老朽願以死明誌!”


    “羅先生的意思,在下明白了。”華英雄說道:“不過,羅先生最近有沒有去過縣城,看看發行的邸報,或者聽聽市集中的廣播?”


    “老朽早就不問世事,一直深居簡出,已是許久未曾去過縣城了。”羅貫中說道:“這邸報好理解,應該是指官府的某種通報類文書。那廣播,又是何物?”


    “這樣麽,羅先生有機會去縣城裏看看便知。”華英雄說道:“那麽,羅先生聽到您的那些朋友們說,倭國海盜已經消失一段時間了?”


    “如此說來,好像確實聽到他們說起過!”羅貫中大驚:“當時聽者無心,現在想來,卻是有些駭人啊!這究竟是怎麽迴事?”


    “倭國征夷大將軍世子足利義持,是在下友人,他們為求與大明在其他方麵進行合作,故而已命令禁止浪人南下在大明沿海劫掠。”華英雄說道:“正因如此,大明的海禁政策已經廢止,官方已經開始牽頭進行海外貿易,同時開始征收關稅。”


    “這些老朽竟是未曾聽聞,難道說。。。”羅貫中疑惑道。


    “沒錯,恐怕羅先生的朋友也是長期在海上島嶼居住,對朝廷近期動向了解甚少。”華英雄說道:“以朝廷現在的政策,羅先生的朋友,已經成為海外貿易的最大阻礙,以往睜一隻眼閉一隻眼的情況,已經不可能繼續維持下去了。您說,如果朝廷不能將其招安的話,等待他們的會是什麽結果?”


    “這。。。這不行,必須馬上通知他們!”羅貫中緊張起來:“小友,你方才說倭國大將軍世子是你的朋友?難道你真的能勸說朝廷招安那些張士誠的舊部?”


    “關於這一點,羅先生大可放心!”陳老板諂媚道:“如果這世上隻有一人可以勸說朝廷招安,那一定是我家公子!”


    “世上隻有一人。。。這是何意?”羅貫中百思不得其解:“小友, 可否如實告知老朽,你究竟是何人?”


    “對於在下的卡組,羅先生難道沒有一點印象嗎?”華英雄問道。


    “小友的卡組,是【中華英雄】為主題。。。似乎是在哪裏聽說過。。。”羅貫中努力思索著。


    “去年的萬壽杯決鬥大賽,在下亦有參加。”華英雄提示道。


    “萬壽杯。。。對了!這個賽事當時很火爆,就連老朽都有所耳聞。”羅貫中繼續迴憶著:“好像當時奪冠的選手,使用的就是。。。【中華英雄】的卡組?!”


    “沒錯,當時的冠軍,正是我家公子!”陳老板肯定道。


    “聽聞這次大賽的冠軍,可以得到當今聖上單獨的接見。難道小友就是在那個時候,入了今上的法眼?”羅貫中問道。


    “在下確實是這次大賽的冠軍,不過接見什麽的,對在下並無意義。”華英雄說道。


    “並無意義?”羅貫中更加困惑了:“那小友究竟。。。”


    “難道羅先生對於朝局,沒有一點基本認識嗎?”陳老板雖然並非官員,但是身為商賈,必須密切關注朝局,其中政策的變化,既有可能是巨大的商機,也有可能帶來滅頂之災。


    “老朽不問世事的隱居老頭一個,管那些作甚?”羅貫中這樣的文人,對於商賈一向是十分鄙視的,此刻由於陳老板對他吹毛求疵,就更加的沒有好臉色了,直接出言懟迴去。


    “其實多了解一下時局,對您的寫作也會很有啟發的。”華英雄勸說道。


    “小友所言有理,是老朽唐突了!”羅貫中說道:“老朽以後一定多去縣城轉轉。”


    羅貫中明目張膽的雙標,令陳老板氣憤不已,卻又是敢怒而不敢言。


    而在華英雄看來,則是朝廷的宣傳工作做的不到位。沒想到,大明這種時代,也有羅老頭這樣的宅男,報紙和廣播都能完美避開!


    “那麽,去年四月,先太子薨逝的事情,羅先生應該知道吧?”華英雄繼續問道。


    “這自然是知曉的,當時糧長來收稅的時候告訴老朽的。雖然老朽有功名,可以免稅,不過糧長在征糧的時候,總還是要來確認下老朽的死活。”羅貫中說道:“據說先太子頗為仁義,有上古賢君之風,英年早逝,實在是一大憾事。國不可一日無君,亦不可一日無儲。不知道現在的儲君,又是什麽樣的人物。”


    還好有收稅的糧長這迴事,要不然這種老宅男豈不是兩眼一抹黑?看來有必要繼續深化基層組織建設。


    見羅貫中眼神惆悵,華英雄決定不再逗他:“其實先太子,正是家父。決鬥大賽,在下亦是在家祖的準許之下,才去參加的。”


    “令尊是先太子,那小友你豈不是。。。”羅貫中大驚失色,一時語塞。


    “沒錯!我家公子正是先太子嫡長子,當今皇太孫殿下!”說著,陳老板向華英雄躬身下拜。


    “啊?這。。。”羅貫中這才反應過來。


    出於文人的孤傲,以及身屬張士誠舊部的立場,羅貫中的第一反應,並不是跪下行禮。不過片刻之後,理智還是戰勝了直覺,兩腿一軟,就要跪下。


    這時,華英雄眼疾手快,腳下一蹬,就躥到羅貫中麵前,將他扶住。


    “羅先生是有功名在身之人,依大明律法,非正式場合,可以不用行跪拜之禮。”對於羅貫中這種有才華又十分有風骨的文人,華英雄還是非常敬佩的。這樣的場合,又沒有外人,沒必要為了那些形式主義的東西去踐踏他的尊嚴。


    羅貫中對於華英雄的這個舉動也十分感激,退而求其次,拱手拜道:“草民參見太孫殿下!”


    “這裏沒有外人,我還是更習慣先生叫我‘小友’。能與羅先生成為知己,也是我的一大幸事。如果我一開始就亮出身份,恐怕就無法像現在這樣與羅先生溝通了。”現在再自稱“在下”就不合適了,羅貫中這樣的文人,多有些迂腐的思想,聽了太孫這樣自稱,怕是會尷尬到想要趕緊找個坑把自己埋了。


    “是,殿。。。小友!”羅貫中果然表情十分尷尬。


    華英雄點點頭作為迴應:“萬壽杯決鬥大賽,其實兇險萬分。家祖同意我參加,羅先生應該能看出,家祖對我的寵溺。因此,隻要我進行勸說,尊師的《水滸傳》一定可以順利發表。而招安一事,我也有完全的決定權,羅先生不必擔心。”


    直到這時,羅貫中從剛才開始一直懸著的心情,才豁然開朗。以前的那些同僚和戰友,是真的有出路了!作為深受儒家文化熏陶的文人,他現在的第一反應,是想要跪下謝恩!不過很快,他想到了剛才殿下一席話中的真誠之意,明白這個時候應該尊重殿下的選擇。


    於是,羅貫中轉而深深地鞠了一個躬,說道:“老朽多謝小友的恩情!此生無以為報,來世也願作牛作馬,報答小友!”


    “其實以羅先生的才華和人品,在我這裏,絕對還有很大的發展空間。”華英雄說道:“不過在那之前,羅先生是否應該透露一下,我如何才能聯係上羅先生的朋友們?”


    “呃,是老朽失態了!”羅貫中不好意思地撓撓頭:“其實他們之前剛剛來看過我,給我帶來不少吃穿用品。下次再來,應該是半月之後了。屆時小友前來即可,老朽為你們引薦。隻是小友身份尊貴,恐怕。。。”


    “羅先生是擔心我的安全吧?”華英雄微微一笑,右手用力朝著石桌拍去。


    這石桌至少有數十斤重,一掌之下,竟然直接碎裂成數塊!


    羅貫中嚇了一跳,條件反射的跳了起來。


    定了定神,羅貫中才意識到,方才殿下此舉是何等驚人!


    “沒想到小友在武功方麵,也有如此造詣!”羅貫中感歎道:“老朽的那些朋友,多是些烏合之眾,根本不是小友的對手。況且小友身邊肯定還有人護衛。這樣的話,老朽也可以放心了。”


    “如此便好。”華英雄從懷裏掏出一張一百貫的新式寶鈔,遞給羅貫中:“這些錢,就當是賠償羅先生的桌子了。”


    “這是。。。寶鈔?為何是這個樣子的?”羅貫中看著上麵朱元璋的頭像,疑惑不解。


    “呃。。。羅先生,您是不是遁世太久了。。。此乃大明的新式寶鈔,目前價值穩定,羅先生大可放心!”陳老板說道。


    “這樣麽。。。看來老朽是真的跟時代脫節了,以後得多出去走動走動了。既然是小友的賞賜,老朽肯定不能拒絕。”羅貫中收下寶鈔,感歎道。


    “那今日就到這裏,我會留下幾個人在暗中保護您。如果您有事要找我,叫他們出來,告訴他們即可,他們會立刻通知我。”華英雄說道:“就此別過,羅先生多保重!”


    “小友也要保重!”不管對方身份如何尊貴,這句祝福,羅貫中也是真心的。在這個時代,能有一誌同道合的知己,殊為難得。

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