無逸殿，嚴嵩值房。
嚴嵩作為內閣首輔的一項日常事務便是對朝臣的題本進行票擬。
但其人畢竟年過七十，年邁體衰，精神倦怠，加之需日夜隨侍嘉靖皇帝左右，故已無足夠精力處理政務。
所以其人多依仗其子嚴世蕃，雖然嚴世蕃如今官職是太常寺卿，但他平日裏根本不去太常寺，反而是隨其父嚴嵩呆在值房之內，替嚴嵩票擬。
是故，朝中官員私下多以小閣老稱唿他。
此時，嚴嵩依靠在圈椅之上，似乎在閉目養神，而在不遠處，嚴世蕃正皺眉看著題本，思量片刻這才下筆票擬。
嚴世蕃，年三十七，雖然未經科舉而入仕，且其人長得短頸肥白又獨目，實在其貌不揚，但他奸猾機辯，通曉時務，頗能揣摩嘉靖皇帝的心思。
但或許因為其非進士出身，私下遭人非議，又因為容貌的問題，心中自卑，反而養成了其人心胸狹隘，眥睚必報的性格。
嚴世蕃票擬完題本後，看向其父嚴嵩，臉上神情莫測笑道：
“父親，我聽說，徐華亭【此時的人常以籍貫稱唿彼此】今日麵聖，請求陛下為趙孟靜加官，好讓他更順利的辦成以銀購酋首的差事。”
嚴嵩聞言輕笑一聲道：
“陛下已經準了，特擢升趙貞吉為左春坊左諭德兼河南道監察禦史，捧詔攜銀，出城募買韃靼首級。”
嚴世蕃聞言嗤笑道“倒是便宜趙孟靜了，不過難道徐華亭已經看出其中的不妥之處了？”
嚴嵩聞言這才睜開雙眼，審視著嚴世蕃，肅然道：
“東樓，在為父看來，你機敏通達，什麽都好，就是心氣太高，平日裏又自視過人，小覷他人，你這性子若不改一改，日後終會絆倒在這上麵的。”
“徐華亭，當年堂堂探花郎，便因為在祭孔問題上得罪了張孚敬，不僅被貶為福建延平府推官，而且更讓天子厭惡，寫下’徐階小人，永不敘用’。”
“可也正因為遭受此挫折，讓徐華亭行事愈發的謹慎，如今他入閣有望，而陛下當年的那句氣話，早已消逝，他如今是越發得聖心了。”
嚴嵩說到此處，一臉感慨的看著嚴世蕃，鄭重說道“如此人物，你也敢小覷於他？”
嚴世蕃聞言心中不以為然，但也不想就此與嚴嵩爭論，便轉移話題道：
“父親，若徐華亭有所防備，那接下我們還要不要整治趙孟靜了？”
嚴嵩聞言笑道“你依舊心不甘？”
嚴世蕃聞言一臉憤憤道：
“嘉靖二十一年，周尚文被推薦為東官廳聽征總兵官兼後軍都督府僉事，孩兒當時也在後軍都督府供職，周尚文便常以我驕橫無常為由當麵叱責於我。”
“那時父親還是禮部尚書，正在入閣的關鍵時期，孩兒這才委曲求全，可這股恨意至今難消，如今趙孟靜竟然要為其鳴不平，孩兒焉能不怒？”
嚴嵩看著嚴世蕃那略顯扭曲的臉龐，不由歎了口氣，徐徐說道：
“為了為父入閣，你是受委屈了。”
隨即嚴嵩眯了眯眼，冷然道“趙孟靜不知所謂，竟敢跑到我的值房前大言不慚，若此次不能好好炮製於他，這朝中還有誰人會懼我父子二人。”
嚴世蕃聞言先是激動隨即便稍顯遲疑道：
“可陛下終究準了徐華亭之議，提拔了趙孟靜，而且我們這個陛下雖然一意修玄，在外朝諸臣看來多有荒唐之舉，但我是知道的，其人是極為聰明的。”
“眼下，韃靼圍城，萬事以抗敵為先，趙孟靜雖然行事操切，但畢竟是如今朝中第一個身體力行抗戰的文臣，陛下顧及人心士氣會不會不準我們動手？”
嚴嵩聞言輕笑一聲道：
“天下人人皆說為父是奸臣，陛下握著錦衣衛與東廠，你說他會不知道嗎？”
“可為何為父依舊聖寵不衰，至今穩坐這首輔之位呢？”
嚴世蕃沉吟片刻後徐徐說道：
“因為父親總能讓陛下順心意，陛下想修玄，父親便搜刮銀子讓陛下可以建道觀可以搞齋醮。”
“若哪個禦史言官讓陛下不快，父親便動手給陛下找理由處置彼輩，正是因為事事順心如意，陛下才離不得父親。”
嚴嵩聞言神色複雜的點了點頭，隨即笑道：
“再說迴此事，陛下自然聰明，但趙孟靜那些所謂的諫言，早已經讓陛下心中不快了。”
“所以，對於趙孟靜，陛下不會明著動手的，但若是我們能夠整治趙孟靜，又讓人抓不到把柄，那我們這位陛下，他也是很樂意順水推舟，促成此事的。”
嚴世蕃聞言臉上笑意更甚，心中對其父越發的佩服。
嚴嵩見狀輕笑一聲，隨即看著嚴世蕃認真叮囑道：
“東樓，為父終究老了，也不知還能在這首輔的位置上呆多久，日後若是你一人在朝，你需謹記，我們這個陛下討厭別人欺瞞他，但同時也不喜別人在他麵前說什麽大實話。”
“趙孟靜便是不明白這一點，才會給了我們可乘之機呀！”
嚴世蕃聞言深以為然的點了點頭。
正在此時，房門被人扣響，隨即中書舍人羅龍文拿著新起草的敕書踱步而入。
羅龍文先與嚴嵩父子見禮，這才畢恭畢敬的侍立在嚴嵩麵前，指著手中的敕書對嚴嵩笑道：
“首輔，這是有關趙孟靜的敕書，我已經起草好了，你看有沒有需要更改的地方？”
嚴嵩聞言滿意的點了下頭，笑著道“含章【羅龍文表字含章】辛苦了，你上次送我的徽墨我用的很好，得空你來我府上再帶些來。”
羅龍文非科舉出身，本人卻是製墨的行家，之所以能做這個內閣中書舍人便是走的嚴世蕃的門路，後來因為其人機敏，也頗得嚴嵩高看幾分。
當然，內閣中書舍人雖然也有品級和官身，但實際性質就是內閣中的“小吏”，隻是因為內閣地位尊貴，所以使用的“小吏”也有官身罷了！
隻不過這對於羅龍文而言，他已經很滿意了，要知道在被嚴世蕃看重之前，他不過是徽州歙縣因為擅製墨而發家的富商罷了！
羅文龍聽得嚴嵩的話，心中高興，趕緊笑著應道：
“我製的墨能入閣老的眼，真的是我的榮幸，閣老既然喜歡，晚些時下衙我便親自送到你府上。”
嚴嵩見羅文龍神色恭敬，心中越發滿意，隨即接過敕書，快速掃視了一眼，隨即輕笑一聲，便從書桌上取來筆將上麵所寫的“特命前去各營宣諭並督戰......”字樣中的督戰二字一筆劃掉。
早已經起身旁觀的嚴世蕃見狀不由撫掌笑道：
“妙！”
“我看無這’督戰’二字，他趙孟靜接下來該如何施為，城外的兵將又有誰會聽他的？”
羅文龍雖然不解其意，但不妨礙他迎合嚴世蕃，隨即他也跟著讚歎嚴嵩的手段高明。
嚴嵩聞言臉有笑意，卻無自得之色，擺手道：
“小手段而已，此事我能為，而徐階不能阻，那也是我占著已經入閣，能夠把持票擬的先機，若徐階也在內閣中，此事卻不會這樣容易了。”
嚴世蕃聞言嗤笑道“徐華亭想入閣，哪有那樣容易，我們可不會輕易讓他如願的。”
嚴嵩聞言隻是笑著搖了搖頭，卻對此沒有再多言。
..........
安富坊，陸府。
戚繼美隨著陸繹踱步進入了陸府，一路由門廳經過照壁到前廳，戚繼美首先的感受便是大。
各處所見的布置無異不顯示出此間人家的豪奢。
戚繼美心中嘖嘖讚歎，麵上依舊略顯擔心問道：
“陸賢弟，今日，陸都督為何要見我？”
“你需提前給我透個底，不然我這心中七上八下的實在煎熬呀！”
陸繹聞言止步笑道“戚兄，不是小弟我故意賣關子，實在是家父沒有明言，小弟我也糊塗著了。”
隨即陸繹見戚繼美臉上的憂慮依舊未散，不由收斂笑意，寬慰道：
“戚兄，雖然我父親在外的名聲不太好，但也不是什麽兇惡之輩，還是很好說話的，他此次見你，我估計也是我常常在他麵前誇讚你，他這才起了好奇之心，想見一見你是何等人物。”
戚繼美見對方如此誠懇，不由趕緊解釋道：
“陸都督公忠體國，向來為陛下所器重，我心中還是很敬重的，之所以擔憂非是因為擔心陸都督會對我如何，而是因為此次召見突然，而我見陸府氣派，一時局促難安而已。”
陸繹聞言會意一笑，也不知道心中究竟信不信戚繼美的這番解釋。
可也容不得戚繼美再言了，因為他們已經抵達花廳外，戚繼美依稀能夠聽到裏麵傳來的兩個男子的交談聲。
戚繼美不由止步，因為他心中疑惑，既然陸炳要見他，為何如今又在會客呢？
戚繼美疑惑的看向陸繹，想問一下究竟，卻見對方也停下了腳步，臉上頗顯為難之色並有退縮之意。
戚繼美見狀愈發好奇，不由問道：
“陸賢弟，你是否已經聽出花廳之內，陸都督是在見何人？”
陸繹聞言苦著臉道“家父正在見錦衣衛經曆沈煉，隻是不知為何他也在此？”
戚繼美聞言心中一動，暗道“原來是沈煉呀！據說陸炳十分器重此人，看來所言非虛了。”
戚繼美按捺下即將見到曆史名人的激動，看向陸繹好奇問道：
“我見你似乎不喜沈煉，這是為何？”
陸繹聞言攤手苦笑道：
“沈煉為人剛直，嫉惡如仇，我也是很佩服的，隻是其人過於端肅了，每次見他，我都擔心他對我說教，待在他身邊便感覺渾身不舒服。”
戚繼美聞言恍然失笑，隨即問道“那我們接下來進不進去呢？”
正當陸繹掙紮為難之時，便聽得花廳內傳來陸炳的聲音“既然到了，還不快進來見一見沈經曆，待在外麵成何體統？”
陸繹聞言徹底放棄掙紮，垂頭喪氣先一步踱步進入了花廳。
戚繼美見狀頓覺有趣，先是輕笑一聲，隨即趕緊肅容跟隨著進入了花廳。
嚴嵩作為內閣首輔的一項日常事務便是對朝臣的題本進行票擬。
但其人畢竟年過七十，年邁體衰，精神倦怠，加之需日夜隨侍嘉靖皇帝左右，故已無足夠精力處理政務。
所以其人多依仗其子嚴世蕃，雖然嚴世蕃如今官職是太常寺卿，但他平日裏根本不去太常寺，反而是隨其父嚴嵩呆在值房之內，替嚴嵩票擬。
是故，朝中官員私下多以小閣老稱唿他。
此時，嚴嵩依靠在圈椅之上，似乎在閉目養神，而在不遠處，嚴世蕃正皺眉看著題本，思量片刻這才下筆票擬。
嚴世蕃，年三十七，雖然未經科舉而入仕，且其人長得短頸肥白又獨目，實在其貌不揚，但他奸猾機辯，通曉時務，頗能揣摩嘉靖皇帝的心思。
但或許因為其非進士出身，私下遭人非議，又因為容貌的問題，心中自卑，反而養成了其人心胸狹隘，眥睚必報的性格。
嚴世蕃票擬完題本後，看向其父嚴嵩，臉上神情莫測笑道：
“父親，我聽說，徐華亭【此時的人常以籍貫稱唿彼此】今日麵聖，請求陛下為趙孟靜加官，好讓他更順利的辦成以銀購酋首的差事。”
嚴嵩聞言輕笑一聲道：
“陛下已經準了，特擢升趙貞吉為左春坊左諭德兼河南道監察禦史，捧詔攜銀，出城募買韃靼首級。”
嚴世蕃聞言嗤笑道“倒是便宜趙孟靜了，不過難道徐華亭已經看出其中的不妥之處了？”
嚴嵩聞言這才睜開雙眼，審視著嚴世蕃，肅然道：
“東樓，在為父看來，你機敏通達，什麽都好，就是心氣太高，平日裏又自視過人，小覷他人，你這性子若不改一改，日後終會絆倒在這上麵的。”
“徐華亭，當年堂堂探花郎，便因為在祭孔問題上得罪了張孚敬，不僅被貶為福建延平府推官，而且更讓天子厭惡，寫下’徐階小人，永不敘用’。”
“可也正因為遭受此挫折，讓徐華亭行事愈發的謹慎，如今他入閣有望，而陛下當年的那句氣話，早已消逝，他如今是越發得聖心了。”
嚴嵩說到此處，一臉感慨的看著嚴世蕃，鄭重說道“如此人物，你也敢小覷於他？”
嚴世蕃聞言心中不以為然，但也不想就此與嚴嵩爭論，便轉移話題道：
“父親，若徐華亭有所防備，那接下我們還要不要整治趙孟靜了？”
嚴嵩聞言笑道“你依舊心不甘？”
嚴世蕃聞言一臉憤憤道：
“嘉靖二十一年，周尚文被推薦為東官廳聽征總兵官兼後軍都督府僉事，孩兒當時也在後軍都督府供職，周尚文便常以我驕橫無常為由當麵叱責於我。”
“那時父親還是禮部尚書，正在入閣的關鍵時期，孩兒這才委曲求全，可這股恨意至今難消，如今趙孟靜竟然要為其鳴不平，孩兒焉能不怒？”
嚴嵩看著嚴世蕃那略顯扭曲的臉龐，不由歎了口氣，徐徐說道：
“為了為父入閣，你是受委屈了。”
隨即嚴嵩眯了眯眼，冷然道“趙孟靜不知所謂，竟敢跑到我的值房前大言不慚，若此次不能好好炮製於他，這朝中還有誰人會懼我父子二人。”
嚴世蕃聞言先是激動隨即便稍顯遲疑道：
“可陛下終究準了徐華亭之議，提拔了趙孟靜，而且我們這個陛下雖然一意修玄，在外朝諸臣看來多有荒唐之舉，但我是知道的，其人是極為聰明的。”
“眼下，韃靼圍城，萬事以抗敵為先，趙孟靜雖然行事操切，但畢竟是如今朝中第一個身體力行抗戰的文臣，陛下顧及人心士氣會不會不準我們動手？”
嚴嵩聞言輕笑一聲道：
“天下人人皆說為父是奸臣，陛下握著錦衣衛與東廠，你說他會不知道嗎？”
“可為何為父依舊聖寵不衰，至今穩坐這首輔之位呢？”
嚴世蕃沉吟片刻後徐徐說道：
“因為父親總能讓陛下順心意，陛下想修玄，父親便搜刮銀子讓陛下可以建道觀可以搞齋醮。”
“若哪個禦史言官讓陛下不快，父親便動手給陛下找理由處置彼輩，正是因為事事順心如意，陛下才離不得父親。”
嚴嵩聞言神色複雜的點了點頭，隨即笑道：
“再說迴此事，陛下自然聰明，但趙孟靜那些所謂的諫言，早已經讓陛下心中不快了。”
“所以，對於趙孟靜，陛下不會明著動手的，但若是我們能夠整治趙孟靜，又讓人抓不到把柄，那我們這位陛下，他也是很樂意順水推舟，促成此事的。”
嚴世蕃聞言臉上笑意更甚，心中對其父越發的佩服。
嚴嵩見狀輕笑一聲，隨即看著嚴世蕃認真叮囑道：
“東樓，為父終究老了，也不知還能在這首輔的位置上呆多久，日後若是你一人在朝，你需謹記，我們這個陛下討厭別人欺瞞他，但同時也不喜別人在他麵前說什麽大實話。”
“趙孟靜便是不明白這一點，才會給了我們可乘之機呀！”
嚴世蕃聞言深以為然的點了點頭。
正在此時，房門被人扣響，隨即中書舍人羅龍文拿著新起草的敕書踱步而入。
羅龍文先與嚴嵩父子見禮，這才畢恭畢敬的侍立在嚴嵩麵前，指著手中的敕書對嚴嵩笑道：
“首輔，這是有關趙孟靜的敕書，我已經起草好了，你看有沒有需要更改的地方？”
嚴嵩聞言滿意的點了下頭，笑著道“含章【羅龍文表字含章】辛苦了，你上次送我的徽墨我用的很好，得空你來我府上再帶些來。”
羅龍文非科舉出身，本人卻是製墨的行家，之所以能做這個內閣中書舍人便是走的嚴世蕃的門路，後來因為其人機敏，也頗得嚴嵩高看幾分。
當然，內閣中書舍人雖然也有品級和官身，但實際性質就是內閣中的“小吏”，隻是因為內閣地位尊貴，所以使用的“小吏”也有官身罷了！
隻不過這對於羅龍文而言，他已經很滿意了，要知道在被嚴世蕃看重之前，他不過是徽州歙縣因為擅製墨而發家的富商罷了！
羅文龍聽得嚴嵩的話，心中高興，趕緊笑著應道：
“我製的墨能入閣老的眼，真的是我的榮幸，閣老既然喜歡，晚些時下衙我便親自送到你府上。”
嚴嵩見羅文龍神色恭敬，心中越發滿意，隨即接過敕書，快速掃視了一眼，隨即輕笑一聲，便從書桌上取來筆將上麵所寫的“特命前去各營宣諭並督戰......”字樣中的督戰二字一筆劃掉。
早已經起身旁觀的嚴世蕃見狀不由撫掌笑道：
“妙！”
“我看無這’督戰’二字，他趙孟靜接下來該如何施為，城外的兵將又有誰會聽他的？”
羅文龍雖然不解其意，但不妨礙他迎合嚴世蕃，隨即他也跟著讚歎嚴嵩的手段高明。
嚴嵩聞言臉有笑意，卻無自得之色，擺手道：
“小手段而已，此事我能為，而徐階不能阻，那也是我占著已經入閣，能夠把持票擬的先機，若徐階也在內閣中，此事卻不會這樣容易了。”
嚴世蕃聞言嗤笑道“徐華亭想入閣，哪有那樣容易，我們可不會輕易讓他如願的。”
嚴嵩聞言隻是笑著搖了搖頭，卻對此沒有再多言。
..........
安富坊，陸府。
戚繼美隨著陸繹踱步進入了陸府，一路由門廳經過照壁到前廳，戚繼美首先的感受便是大。
各處所見的布置無異不顯示出此間人家的豪奢。
戚繼美心中嘖嘖讚歎，麵上依舊略顯擔心問道：
“陸賢弟，今日，陸都督為何要見我？”
“你需提前給我透個底，不然我這心中七上八下的實在煎熬呀！”
陸繹聞言止步笑道“戚兄，不是小弟我故意賣關子，實在是家父沒有明言，小弟我也糊塗著了。”
隨即陸繹見戚繼美臉上的憂慮依舊未散，不由收斂笑意，寬慰道：
“戚兄，雖然我父親在外的名聲不太好，但也不是什麽兇惡之輩，還是很好說話的，他此次見你，我估計也是我常常在他麵前誇讚你，他這才起了好奇之心，想見一見你是何等人物。”
戚繼美見對方如此誠懇，不由趕緊解釋道：
“陸都督公忠體國，向來為陛下所器重，我心中還是很敬重的，之所以擔憂非是因為擔心陸都督會對我如何，而是因為此次召見突然，而我見陸府氣派，一時局促難安而已。”
陸繹聞言會意一笑，也不知道心中究竟信不信戚繼美的這番解釋。
可也容不得戚繼美再言了，因為他們已經抵達花廳外，戚繼美依稀能夠聽到裏麵傳來的兩個男子的交談聲。
戚繼美不由止步，因為他心中疑惑，既然陸炳要見他，為何如今又在會客呢？
戚繼美疑惑的看向陸繹，想問一下究竟，卻見對方也停下了腳步，臉上頗顯為難之色並有退縮之意。
戚繼美見狀愈發好奇，不由問道：
“陸賢弟，你是否已經聽出花廳之內，陸都督是在見何人？”
陸繹聞言苦著臉道“家父正在見錦衣衛經曆沈煉，隻是不知為何他也在此？”
戚繼美聞言心中一動，暗道“原來是沈煉呀！據說陸炳十分器重此人，看來所言非虛了。”
戚繼美按捺下即將見到曆史名人的激動，看向陸繹好奇問道：
“我見你似乎不喜沈煉，這是為何？”
陸繹聞言攤手苦笑道：
“沈煉為人剛直，嫉惡如仇，我也是很佩服的，隻是其人過於端肅了，每次見他，我都擔心他對我說教，待在他身邊便感覺渾身不舒服。”
戚繼美聞言恍然失笑，隨即問道“那我們接下來進不進去呢？”
正當陸繹掙紮為難之時，便聽得花廳內傳來陸炳的聲音“既然到了，還不快進來見一見沈經曆，待在外麵成何體統？”
陸繹聞言徹底放棄掙紮，垂頭喪氣先一步踱步進入了花廳。
戚繼美見狀頓覺有趣，先是輕笑一聲，隨即趕緊肅容跟隨著進入了花廳。