讖緯，儒學治經之術，孔子不語怪力亂神，而大漢的儒生卻喜歡以讖緯言神異，儒學經典與神鬼圖讖之說交合，光武帝太學出身，兼用儒術，立國之後頒布七十二圖讖於天下，從此圖讖深入大漢民心二百年。
孝武皇帝頗好方術，天下懷協道藝之士，莫不負策抵掌，順風而屆焉。後王莽代漢稱帝、光武皇帝以讖言得天下，一時之間，天下儒生赴趣時宜者，皆馳騁穿鑿，以為學術。而圖讖，歌謠，便是民間最常見的讖緯了。
遠處，孫原、孫宇來時的大道上，緩緩行來一架四駕馬車，悠然間，還能聽見輕聲歌謠傳來：
“蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉……”
歌聲清揚，伴隨著馬車緩緩進入帝都，便是滿目繁華。
車簾悄然打開，伸出車外的袖口處，一道黃色條紋映襯著華麗錦衣，突兀，更覺明顯。
“前輩，這帝都果然繁華。”
那人年輕，不過二十許，目光裏滿是新奇。
馬車內，另一道蒼老卻中氣十足的聲音，低聲提醒：“繁華雖是，終歸腐朽。”——那聲音，隱約帶著威嚴。
“前輩說的是。”
那人笑了笑：“唐周先期去拜會馬師兄。前輩是隨我同去，還是直接去白馬寺？”
那位前輩沉吟片刻，低聲道：“你們的事情，老夫不摻和。”
名叫唐周的青年點點頭，言行舉止間對這位老者極為恭敬。
馬車前行，一路上搜查路引，這輛遠道而來的馬車竟然能暢行無阻，昂然直入帝都最繁華的所在，直抵朱雀大街。
東方寓，這座帝都之內最繁華的驛館，遠遠大於太常寺的郡抵寓，縱橫百丈，足可容納數千人休憩。不過，能入住這東方樓的，無不是名滿天下的名士，袁家子弟袁術、袁紹出入動輒千乘者，大多住在此處。
宛如袁家私宅的所在，自然也是袁家一力扶持的豪門高樓。
門前十位衛士，均穿著大漢帝都城防士卒的甲胄，如此豪氣的手筆，除了袁家，再不作第二者想。
馬車停下的瞬間，門左右兩側各走出一位管家模樣的侍者，一路趨行，直到馬車之側，笑語相詢：“可是貴客？”
“自然是了。”
車裏，緩緩露出了唐周的臉龐，他看了一眼二人，在馬車上站直了身體，晃了一晃，仿佛晃去了跋涉而來的層層疲憊，望著兩名侍者，神情倨傲：“奉命來尋潁川黃公。”
“大賢良師弟子唐周來訪。”
兩名侍者眉眼同時變了神色，同時躬身得更低了一些：“原來是尊客，請入內稍候，卑下即刻去通報。”
唐周昂首望天，臉上笑意更濃，陽光下，他麵目清白，更添神采。他不甚在意地揮了揮手，一步一步下了車、進了門。
不久後，內門邊上，龔文健的身影出現，匆忙之間衣袍翻飛：
“師兄！”
唐周眉頭一皺：“怎麽是你？”
龔文健匆忙停下，喘了一口氣，低聲道：“帝都耳目眾多，大師兄深入淺出，自然要謹慎些。”
“藥神穀你可去過了？”唐周皺眉，似是對如此接待並不滿意，卻又不敢誤了正事，問道：“那裏有什麽？”
龔文健拉過他的袍袖，沿著廊道急步走向館內深處，一邊低聲道：“一個少年。”
“少年？”唐周的身體驟然停住，滿臉不可置信。
龔文健沒有注意到他的不滿，繼續拉著他的袍袖，低頭往裏走：“新任魏郡太守孫原孫青羽，傳聞其師乃藥神穀穀主，武功極高。除夕夜裏，他入皇宮與當今天子秘密會麵，馬師兄提前安排了刺客，試圖刺殺他，結果埋伏的刺客盡數覆沒，無一生還。”
唐周如遭雷擊，臉上神情已僵住。
皇宮刺殺一名太守！盡數覆沒！
怎有可能！且又怎能！
他深深吸入一口氣，心思百轉，驟然身形加速：“我要見馬師兄，問個明白。”
龔文健點頭跟上，自從他入了藥神穀開始，一切便已然不可收拾。
原以為隻是借著為父親治病的事情探一探邙山裏是否藏著大漢帝國的隱藏實力，卻不料，竟然撞出一個可怕的魏郡太守。
馬元義，大賢良師張角嫡傳弟子，太平道十二位太平令之首，正是那日在太常寺前馬車內與龔文健見過孫原的人。
而他也正是太平道在大漢帝都之內的掌權者。
池水、梅花、四足平幾，兩張座榻，一尊火爐，兩甕熱水。
馬元義等唐周很久了。
聽得身後腳步聲，他微微側臉，眼角餘光隱約能瞧見身後來人，淡淡笑道：“師弟來了，快些入座。”
龔文健與唐周互視一眼，一同躬身行禮。
同為大賢良師的弟子，馬元義的身份、地位、權力遠在他們之上。
“免了。”
馬元義的聲音聽不出絲毫慌亂，龔文健悄悄吸了一口氣，看著身邊唐周一步一步徑直走到馬元義身邊坐下，心中暗暗忖度：馬師兄在帝都已有三年，更是我們兄弟的直管，唐師兄一直跟在大賢良師身邊，怎麽突然入帝都了？
馬元義抬手取過長勺，舀水、傾入，給自己和唐周同時滿上了一杯茶。
“以為師兄要請我喝酒。”唐周似是自嘲一笑，並未喝水。
馬元義笑了笑，似是看出他的顧慮——同為大賢良師的弟子，他與唐周一別經年，早已生分——自己抬手喝下了那耳杯的水。
水熱，清冽。
唐周遠路而來，早已饑渴，望見馬元義自己喝下了，隨即具備一飲而盡。
耳杯輕輕放下，馬元義淡淡道：“喝酒誤事。還是喝水。”
“年前我命龔文健、龔都兄弟入邙山，一是為了看看那地方能不能藏兵，二是為了查查那神秘的藥神穀，究竟有沒有什麽玄機。”
唐周不動，亦不語。
“這些年來，十常侍、外戚何進、司徒袁隗，我皆有往來，便是他們，也不知道那邙山藥神穀內，究竟有著何等存在。”——這件事，唐周知道，他知道，是因為大賢良師張角早已收到了馬元義的信件，他負責帝都事宜，自然要查邙山。
“直到那日侍中劉和帶著南軍驍騎出宮，直奔邙山而去，我便知道那邙山的秘密終要出現。我便從射聲校尉何苗那裏借了二十人。不過……除了他這一路，應該還有一路，隻是尚未清楚，究竟是誰的手筆。”
不過，他們終是不能猜到，這盤棋的執棋者，竟是大漢天子一人而已。
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三公九卿府獨成一片高樓廣廈，如三公府這般的高門府邸，更有多座望樓高立，望樓上軍士走動。此乃是僅次於皇宮的戒備規格。隻不過袁家的司徒府，望樓軍士比其餘二位三公更多一人罷了。
司徒府的望樓上，正站著一人，便是孫原當日見過的袁術袁公路。
他裹著一身上好的蜀錦貂裘，眺望楊賜的馬車一路往北，似是往皇宮而去，不禁笑了一聲，衝身邊的侍衛丟下一句：“盯緊了太常寺。”
不遠處的趙空乍然迴頭，卻見一個錦衣青年背對著，從司徒府的望樓上緩緩下去，不禁皺起了眉頭。
袁術下了樓，在巨大的司徒府中七拐八繞，在後院的一處假山旁進了一道巷子，足足走了十幾丈，方才看見一座小小的閣樓，三麵環水，唯獨中間一道水麵浮橋接通外麵，在縱橫百丈的司徒府中顯得極其偏僻。
堂堂帝都四大公子、四大霸王之一的袁術袁公路，囂張跋扈如此，在見了這座小樓之後，卻是恭恭敬敬地去了長靴，隻穿著襪子，在長及五丈的橋上小碎步慢跑起來，亦步亦趨，雖是春寒料峭，他卻不敢有絲毫大意。直到在閣樓門前，放著幹幹淨淨地坐席，袁術整理衣袍，跪倒在地，恭敬道：“袁術求見叔父。”
閣樓內，一道蒼老的聲音緩緩響起：“進來罷。”
袁術站起身來，望著眼前的門，沒有沉吟，隻是伸手便推開了門。
門開，內裏陽光傾撒，幾個火盆四處放著，三座飛鶴博山爐一字擺開，三十六枝的青銅燈座富麗堂皇，照徹整個房間暖洋洋的。無數竹簡層層疊疊堆置在四周，中間放著一張案幾，一位老者端坐在案幾中間，案幾上擺了十幾卷竹簡，聽得門開，老者也不望去，隻是隨手指了指身前的坐席：“坐。”
這位老者，正是當今司徒袁隗。
“叔父。”袁術拱手告罪，方才緩緩坐在袁隗身前。
能讓堂堂帝都一霸袁術如此收斂鋒芒，唯有袁隗。
袁隗的目光落在手中書卷最後一字上，抖了抖手，卷了書卷隨手放在桌上。袁術眼神急掃，正是《戰國策》一書。
袁隗閉上眼睛，看似在養神，慢悠悠地文：“見到了？”
“稟叔父。”袁術拱手，恭恭敬敬，燈光搖曳下，更映襯著這位帝都霸王的守禮：“見到了。”
“說。”
袁術點點頭，將太常寺外瞧見的一切都緩緩說了一遍，望著袁隗一動不動的模樣，沉吟了幾分，不禁緩緩道：“那孫原年紀不大，確實無甚城府，便是兩句話，他便都說了。”
耳畔聽著孫原的出身、藥神穀的往事，高高在上的大漢司徒閉著目，隻有那露在寬袍大袖之外的一節食指在袍袖紋理上輕輕點動。
許劭是當代名士，於朝堂之外聲望很高，若是楊賜有意將他請入朝堂，將來恐怕會成為袁家的勁敵。
袁隗搖搖頭，仍是閉著眼：“像許劭這樣的人，靠著江湖評點成為名士的，進了朝堂便會失去江湖人心，楊賜不會如此做。何況許劭是汝南許家的人，說來見了我也要叫一聲伯父，他沒那個膽子。”
他睜開了眼，望著遠處搖曳的燈火，輕聲道：“你啊，還是稚氣了些，需將目光放得長遠些。”
那輕聲，字字句句皆是威嚴。
袁術眉頭一皺，當下便氣出聲來，道：“叔父，袁術已經三十歲了。”
“三十？”袁隗眼神中輕飄飄從他臉上掠過：“你囂張跋扈慣了，這幾日發生的事情可曾了然於心？隻有這點城府，哪裏有點未來三公的樣子！”
袁術皺著眉頭，袁家世代三公，他又是袁逢嫡子，父親臨終前，將袁家上下盡付袁隗，袁隗無後，尤其喜愛二哥袁逢家裏的三個兒子，不僅悉心照料，便是袁術名滿帝都地跋扈，也是盡力容忍，甚至已有放縱之嫌。而今看似袁隗話重了些，卻是表明，在將來，大漢三公之位必有袁術一個。
這是袁家的自信，也是袁隗的自信。
“讓你熟讀《戰國策》，你偏是不讀。”袁隗搖搖頭，“你結交好友，人數上千，其中若有吳起、韓信這樣的人物，你若無城府，國士又豈能心甘情願為你所用。”
袁術心中不忿，卻不敢在叔父麵前顯露，隻是拱手道：“謝叔父教誨。”
袁隗看了他模樣，心中不禁歎了一口氣，若非大哥袁成和自己皆無後，又豈會將家族基業交付到袁術和袁紹的身上？五代基業，天下門生，皆以袁家馬首是瞻。誰又能知道，如今袁家要靠他袁隗一人苦苦支撐呢？
袁隗突然沒了聲音，袁術下意識地看了他一眼，見他一動不動，隻得小聲喚著：“叔父……”
袁隗又緩緩睜開眼，望著他，歎了一口氣，道：“你當楊賜不知道天子意欲何為麽？”
“他是天下士人魁首，老夫是天下豪門宗族魁首。他什麽心思，當老夫不知道麽？換言之，老夫想什麽，他也是知道的。”
袁術一愣，卻未曾明白他這位叔父心裏想得什麽。
“他年紀大了，時日無多。”
袁隗笑了笑，抬頭斜望著閣樓上方的窗口，陽光灑遍，暖意洋洋，道：“他想在臨死前，幫一幫天子，幫一幫他楊家的後輩。”
“孫原隻是一顆明麵上的棋子，暗地裏還有一個孫宇深藏不露啊。”
“你以為陛下還是那個任由張讓、趙忠幾個人玩弄的陛下？”
袁隗的話一句又一句砸在袁術心頭上，讓他有些無地自容了：“請叔父賜教。”
袁隗讚許地看了他一眼，便道：“孫原那人你也見過，一個謙遜恭敬的後生小輩，年紀輕，未必能駕馭地住天子給他的那些人。他的身份底細查不清，十常侍、外戚何進，乃至太尉楊賜都為之側目，一個重郡太守，給了一個絲毫不見根底的人，換做你是天子，你會如此麽？”
如此大不敬的話語，也唯有袁隗敢在袁術麵前講了。
袁術緩緩低下頭，細細思量。當初他見過孫原，不過思緒全被曹操和李怡萱吸引去了，未曾顧及到孫原幾分。如今被袁隗一點，他久在帝都混跡，又如何不能明白。朝中重臣接二連三與孫原碰麵，孫原是誰的人還不夠明顯？
宦官、外戚、乃至楊賜為首的士人，都要對孫原進行拉攏了。孫原在太學招了幾個人，連華歆都被他征入府中，擺明了是要與士人一道了。楊賜請許劭去見孫原，如此行事，袁隗早已了然於心了。
劉宏不知道十常侍和何進的關係？何進的妹妹貴為皇後就是十常侍的功勞，即使他所鍾愛的王美人被何皇後毒殺了，他仍然沒有廢後。
為什麽？
當年的這件事，是劉宏心中永遠的痛，即使再痛，也不能殺十常侍。
十常侍是天子的棋子，舉足輕重的棋子，沒有十常侍，他就不能製衡外朝，就不能從外朝奪取權力，而十常侍也明白，他們永遠都是天子養的狗，能叫，卻永遠不能反噬主人。
十常侍做了多少事情，楊賜知道，袁隗知道，天子更知道。
天子一動不動，隻為了更好地掌握局勢。
張角這樣的人，圖謀造反，帝都之內怎麽可能沒有他的人？太平道從傳教之日起，至今十幾年，難道十幾年來朝堂上的人都不知道張角要謀反？要麽便是已死絕了，要麽便是已被收買了。
而孫原，天子亮出來的棋子，他就是想看看整個大漢朝堂對這位新任魏郡太守到底什麽態度。
心下明白這些，袁術眉心已漸漸凝重：“那叔父為何還要聯合……”
“若非知道陛下心思，老夫豈會如此？”
袁隗輕輕捋髯，打斷了袁術的話，輕輕笑道：“太平道是陛下手中的刀，張角亦不過隻是陛下的棋子而已——”
“你可知道，這是一柄屠刀，隻要斬下去便再止不住了。”
“人頭滾滾、人頭滾滾啊。”
睿智的老者往後一躺，靠在靠墊上，衝袁術輕輕擺了擺手：“大漢的三公九卿、宦官、外戚、名士都在這場局裏，到今日你還看不明白？”
袁術一愣，顯然已超出他的意料之外。
袁隗閉上了眼睛，仿佛入睡般一動不動了。
良久，方才從他的口中緩緩吐出一句話來：
“天子要殺人了……”
袁術周身一震，藏在衣袖裏的雙手不禁握成了拳頭。
袁隗眯著眼，似是在沉思什麽，突然道：“你去一趟那個地方，問問他在帝都之內到底和誰有著聯係。弄清楚了，自然也該斷了。”
頓了一頓，又囑咐道：“該壓的時候就壓一壓，問清楚了，一座東方樓，袁家丟得起。”
袁術眼前一亮，他猛然站起身來，衝著眼前這位叔父躬身行禮：
“侄兒明白，定不辱命。”
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朱雀十裏，人間繁華。
帝都最繁華的十裏長街，匯聚了帝都最有權勢之人的私宅，也潛藏著無數的暗流洶湧。
朱雀街上一間最大的酒肆，“東方寓”三個字的名牌高懸。六層高樓，以楠木雕梁，樺木畫棟，滿堂華器皆是梨木打造，門前十二位赤手的護衛雁翅排開，任何一人的身手都不會弱於帝都的巡夜護衛。僅此一樓，所值便不在三億錢之下。
許多人以為這是某豪門高族的產業，價格極高，卻偏又人滿為患。放眼帝都之內，除了十常侍之首的張讓和趙忠之外，隻有袁氏家族方有如此豪放的手筆。
華貴的馬車直直地停在東方樓樓前，十二駕駿馬雄壯威武，四處行人雖然皆是帝都貴族家室，望見這座馬車卻無人敢靠近上前。十二座駕是二千石封疆大吏方能享受的待遇，而眼前的這座馬車卻非二千石的馬車，遠比二千石馬車更為華麗尊貴，飛簷上係著的，正是兩個“袁”字。
汝南袁氏，四代五人位列三公，正是當今天下第一豪族。
鑲金的楠木車門緩緩推開，袁術一身華服貂裘，踩著小梯一步一步，緩緩走下車來。東方樓樓前早已出現了一位身披大氅的儒士，隔著兩丈距離便衝袁術施禮作揖：“袁公子，久違了，我家主人，等候已久。”
袁術輕蔑地看了他一眼，冷笑一聲：“帶路罷。”
那儒士絲毫不以為忤，反而帶上了淡淡的微笑，後退一步，略略欠身道：“是。請袁公子隨我來。”
巨大的廳堂不亞於九卿府的大堂，八根兩人合抱的巨大棟梁撐住了整座高樓，僅這份手筆便不亞於皇宮最大的建章宮的庭柱了。
袁術一路上皆是輕笑的麵色，如此繁華在他眼中仿佛絲毫沒有誘惑。
他是東方樓的常客，也是東方樓的貴客。三公九卿是大漢真正的掌權人，他們不會輕易下到如此市井中來，即使東方樓是市井尋常人根本進不來的所在。而他們的弟子門生便成了東方樓真正的主顧，何況是袁術這位袁家嫡子，豪門中的豪門。
東方樓看似有六層之高，其實沒有許多空間。
那儒生仿佛是東方樓中極有身份的人物，一路上遇到了許多侍女，卻皆是躬身行禮，並沒有一個字的言語。
穿過大堂，轉過屏風，便是對稱的兩道樓梯從一樓斜至六樓樓頂，每到一層便多出一塊平台隔板，可以直接進入該層之中。那儒士帶著袁術直直走到三樓處，便直接上了隔板，進入到一處靜謐的房間來。
房間裏比外頭更加華貴，二十八支蜜蠟香燭以沉香木為基座，將方圓足有十丈的廳堂照如白晝一般，兩張座榻上布置著整塊的熊皮毛墊，僅毛皮便已厚達四寸，縱然趕不上孫原那件紫狐大氅，亦是極其罕見之物，僅這一堂的費用，便足夠百戶貧農人家二十年之所用。
那儒生仿佛並不在意一堂華貴，隻是走到床榻邊，將毛皮掀起，露出床榻上的床板，床板以柔軟木料層層疊置打成，遍布縱橫紋路。也不知道儒士做了什麽操作，床板緩緩從中一分為二，露出了一道深邃的斜梯。
袁術不禁一笑：“這房間來過無數次，想不到竟然還有如此暗道。”
儒士笑道：“世人皆以為東方樓惹人眼目，越是高層越是尊貴。下則地位卑賤，上則惹人注目，不若中間的樓層反而不易察覺。更何況，袁公子為常客，尚且不知道如此暗道，何況是他人。”
袁術眼角餘光看了他一眼，淡淡道：“你的主人未免太過精細了，東方樓裏，誰敢查我袁公路的底細。”
“主人見慣了風雨，確實謹小慎微了一些。”儒士絲毫不在意袁術的輕蔑，愈發恭敬謙卑起來，他舉起一座香燭燈盞：“多年來的習慣，並非不信袁公子。袁公子當世貴胄，自然不會在意如此。”
望著儒士伸出的手，袁術眉毛輕挑，並不言語，順著暗道緩緩進去了。
密道並不昏暗，且頗為寬敞，足夠兩人並肩而行，牆壁上有許多晶瑩之物，將火光四處映照起來，仿佛行走在星光之中，頗為敞亮。一路行到深處，便是一處小門，甚至隱約能看出陽光照射。
門開，不遠處是一座小幾，左側坐著一人，黃袍道冠，身前溫了一壺酒。
此人一見袁術，微微一笑，伸手指著對麵的座位：“袁公子請坐。”
此處平台正在東方樓的背側，遠離喧鬧的朱雀街，背後一片寬闊敞亮，而且亦非三樓，而是五樓，足可鳥瞰半座帝都城，甚至能與北宮朱雀門遙遙相望。
袁術徑直行到邊上，絲毫不在意此處的恢弘敞亮，極容易被其他人發現——即使，整條朱雀街上的建築，已無一座視角可以看見東方樓五樓的平台。
那儒生在那人身邊立著，並未離去。袁術眉頭一挑，顯然並不滿意由第三人在場。
那人心知問題何在，笑道：“這位是大賢良師的第八位弟子，濟南國的唐周，早年也曾學儒家經學，如今身兼道儒二家的學問，在帝都裏行事，多少比馬某方便一些。”
正是馬元義。
馬元義望著袁術安靜的臉色，看不出喜悲，不禁心中奇怪，然而臉上仍是緩緩笑道：“袁公子許久不親自來了，看來是極為緊要之事。”
案幾上有一盆沸水，下麵生著炭火，馬元義手執銅勺，從酒缸中舀起一勺酒，放入沸水中溫著，舉手投足間，自有一股淡淡的自信。
“複道血案。”
短短四個字，讓那隻握著銅勺的手輕輕抖了一抖。
幾滴酒灑入沸水中，袁術冷哼一聲：“端穩了。”
“自然。”
馬元義麵色如常，淡淡道：“複道上死的，不止我們太平道的高手，還有城門校尉趙延的人、射聲校尉何苗的人，還有複道護衛，統統被殺了，這份修為實力，當世沒有幾人。”
袁術皺眉：“不是你們做的，還是誰？”
“戮餮殺手盟。”
馬元義輕描淡寫地說著這五個字，伸手將溫好的酒倒入酒盞。望著袁術臉上的神色變幻，不禁一笑道：“當年戮餮殺手盟出手殺了大將軍梁冀，讓許多人以為戮餮殺手盟的背後是大漢天子……”
袁術挑眉。
“殺手終究是殺手。”馬元義笑道：“收錢辦事而已。即使並非太平道出手，也有其他人出手，由此可見，當今世上希望大漢帝國崩潰的，不止你我。”
袁術望著他遞過來的酒盞，心知不必在此事上如此糾纏，太平道的殺手死絕了，馬元義不可能有更詳細的材料。反問：“上次與你說的事情，可有眉目？”
“派去藥神穀的兄弟倆迴來了。”那人笑道：“龔氏兄弟也算是馬某的師弟，是地公教主的門徒，自然信得過的。”
從藥神穀迴來了？袁術心中一動：“可有什麽結果。”
“那位魏郡太守，孫原孫青羽，正是藥神穀中人。他身邊兩位女子，一位身穿紫衣，是藥神穀的醫仙子林紫夜。一位身穿素衣，是當代藥神穀穀主李怡萱。”
“這些不用你說。”袁術的眉頭更跳起幾分，“馬元義，袁某將東方樓借你使用，不是隻為了這些廢話。”
“自然。”
馬元義輕輕一笑示意他不必急躁，淡淡道：“大漢天子很看重孫原，此人卻有一個巨大的軟肋——他的女人。”
袁術不動聲色，他當初見過林紫夜和李怡萱二女，林紫夜雖是美人，卻太過冰冷，毫無生趣，遠不及李怡萱溫柔和善，使人有春風拂麵之感，孫原年紀不過弱冠，與這樣的女子朝夕相處、耳鬢廝磨，怎能不動情。
“還有什麽。”
“還有，南陽太守孫宇，他是一個很棘手的人。也許是他已經嗅到了什麽，南陽郡的動作頻頻，甚至已經開始整頓郡兵和城防了。”
袁術眉頭挑起，如袁隗所說，帝都之內所有人的目光皆集中在孫原的身上，卻沒幾個人注意到同樣年輕、同樣身為一郡太守、同樣身在帝都的孫宇。
望著袁術的眉頭皺起，馬元義緩緩舉起酒盞，在寒風天裏，酒盞裏的酒散發著柔和的暖意，輕輕啄了一口，又道：
“龔氏兄弟見過孫原的武功，即使在太平道中亦是罕見。而他身有痼疾，久病難醫，即使是藥神穀也束手無策。相比之下，深藏不露的孫宇，也許更為可怕。”
袁術的眉頭緩緩平複：“說下去。”
“劉虞很快便會迴到帝都，他一走幽州便再無人能擋住我太平道起事。家師已然勝券在握。”
袁術冷笑一聲：“若非天子朝中已經無人可用，他又何必引劉虞迴朝？”頓了一頓，又問：“看來，你們已是定下了日子了？”
“袁公子何必著急。”馬元義笑著，臉上的笑容愈發深邃，他知道袁術想要什麽——太平道籌劃了許多年，一朝起事勢必天下震動，這樣的消息他如何會告訴袁術？即使他們此時是盟友。
“我們是盟友，但這樣的事情，即使是太平道中也有許多人尚不知情。這樣的事情，本是越少人知道方才越安全。”
馬元義指了指他身前的酒盞，道：“馬某既然將身家性命托付在袁公子手中，便是和袁公子在同一條船上，馬某不會將自己的身家性命放在危險之中，亦不會將盟友的身家性命放在危險之中。”
“袁家不需要盟友。”
袁術的臉上已然泛著冷笑，伸手將酒盞緩緩推迴去：“在尚未知道你們的真正目的之前，你的酒，袁某不敢飲。”
“袁公子還有何疑慮？”馬元義皺眉，“馬某的身家性命，尚不足以取信袁家？”
“取信袁某，你的命或許夠了。”
“但是取信袁家，你還不夠格。”
馬元義的笑容悄然散去，他的眼睛緩緩眯成一條縫，手指緩緩敲打著桌麵，對麵那個囂張跋扈的世家貴族子弟，如今眼中透著睿智——他第一次見到這樣的袁術，讓他聞到了危險的氣息。
“袁公子……”
他望著袁術，一字一頓地問道：“還需要什麽？”
“信任，足夠的信任。”
袁術緩緩收迴手，直了直腰背，緩緩道：“袁家世代豪門，與你合作，何嚐不是以性命相搏？兩百年一見的大事，太平道、大賢良師，還有你，難道不該拿出最高的誠信麽？”
馬元義的目光緩緩落在那盞溫酒上，熱氣緩緩散去。
外力溫酒終會冰冷，他如今不能與袁家為敵，不能與袁家撕破臉皮。帝都之內，無人會相信世代為大漢重臣的袁家竟然會與太平道私通，正是因為這份不可能，才讓太平道與袁家的聯合成為可能，同樣也讓這份聯合變得無比脆弱，隻要袁家想，隨時都可以與太平道決裂。
袁家，他開罪不起。
馬元義的臉上再度泛出笑容：“請袁公子明言。”
“告訴我——”
眼見得對手就範，袁術的嘴角已然上揚：“在帝都之內，還有誰是太平道的暗樁。”
馬元義的目光瞬間閃過一道厲色：“袁公子，你當知道，此事問不得。”
“沒有什麽問得問不得的。”袁術道：“太平道在司隸的一切皆以你馬首是瞻，你不可能不知道。既然是盟友，當然要知道一切部署，方才能配合默契。”
他盯著馬元義冰冷下來的臉色，同樣是一字一頓：“如此，方現誠信。”
除了袁術，唐周也在盯著馬元義，同門師兄弟，皆是張角的得力弟子，兩個人飛速互視一眼，皆是看到彼此眼中的憂色。
沉默良久，馬元義緩緩道：“他是我們得盟友，同樣也是袁家的盟友。”
袁術眉頭瞬間凝重起來。
袁家門生弟子遍布天下，除了幾個世代聯姻的豪門大族之外，可謂盟友無數。甚至宮中的中常侍之一袁朗也是袁家的遠親，早已不是什麽秘密。但是也正因為如此，馬元義的“盟友”二字更顯沉重——這，隻能是不為人所知的秘密盟友，才能讓馬元義如此慎重。
幾乎沒有人知道，除了袁朗之外，十常侍中也有袁家的盟友。
袁術心頭大震，一切皆如袁隗所料，太平道果然做了兩手準備。
心中掀起了滔天巨浪，在馬元義的眼中，袁術仍是麵沉如水。也許他猜到了，也許沒有猜到，馬元義敢告訴他，便自信於他所說的人，即使袁家知道了也未必會著急開罪。
袁術緩緩起身，徑直往門外走去，直到門首，方才停了步，淡淡道：“太平道起事之時，袁某希望，袁某是整個帝都之中第一個知道的人。”
馬元義在身後，舉盞敬他的背影：“理所應當。”
唐周送了袁術離去，許久方迴，馬元義卻不在意，隻當是他怕被察覺，甚至都未多看他一眼，隻是緩緩問道：“袁家可有異動？”
唐周走到他身後，低聲道：“一切如常。”
“孫氏兄弟呢？可有察覺？”
唐周點頭道：“孫原未出太常寺。至於孫宇，還未找到他的下落。”
“那就再找找。”
馬元義輕聲笑著，目光垂落在手中的耳杯上：“帝都就那麽大，怎麽可能找不到他。”
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太常寺內，孫宇站在窗前，積雪雖然已被清理，庭中綠鬆枝頭上卻還留了一些，陽光照耀之下顯得更加潔白。
太平道，三個字在他心中同樣沉重。
他已經算到了帝都中有太平道的暗樁，可是饒是張溫隻能推測一二，不敢妄下論斷。
他的預判和張溫所推測的一樣，唯獨沒有線索。
趙空適時推門進來，叫了一聲：“大哥。”
“你去了何處？”
“隻是隨便走了走。”
趙空低聲道：“方才遇到件怪事。”
“朱雀大街上有兩個人手腕處係著黃布條。”
孫宇轉過身來，眼睛裏有些神采：“你看了這些天，不隻看到了這些罷？”
趙空點點頭，繼續道：“可疑之處有三，其一，兩個精壯漢子，帶著些許武功在身，其二，兩個人均非河南尹人，口語音調顯然不是本地。”
孫宇不為所動，淡淡道：“其三。”
“確實有‘其三’。”趙空笑了笑，“我貼近看了看，那布條極不值錢。”
“大漢帝都，朱雀大街乃世間第一等繁華之所，此等廉價的布條卻是不能有的。若是手腕受了傷，以那一身華服，無論如何不會用此等廉價物件包紮傷口。”
趙空得意一笑：“兄長以為如何？”
“你覺得那布條便是太平道的信號麽？”
“不錯！”趙空鄭重點頭，急速走到孫宇身旁，低聲道：“南陽郡時我便想到，如此龐大的組織，若無固定的事物標記敵我，如何操控？我這幾日一直往複朱雀大街，這大漢最繁華的所在，尋常能看見的布條恰是最不尋常的。”
黃色布條。
孫宇念了一句，又道：“你可看見他們去了哪裏？”
“朱雀大街上最壯麗的樓宇——東方樓。”
孫宇心下一動，眼角再度浮現笑意。
複道血案、太平道暗探，這兩者總歸有千絲萬縷的聯係。
趙空看著他目光轉動，知道這位大哥又有了盤算，不過他並不打算詢問。若是會說，便不是這位大哥了。
孫宇望著遠處日頭，不禁心中微微歎息：“這消息傳來，便是被當做棄子了……”
孝武皇帝頗好方術，天下懷協道藝之士，莫不負策抵掌，順風而屆焉。後王莽代漢稱帝、光武皇帝以讖言得天下，一時之間，天下儒生赴趣時宜者，皆馳騁穿鑿，以為學術。而圖讖，歌謠，便是民間最常見的讖緯了。
遠處，孫原、孫宇來時的大道上，緩緩行來一架四駕馬車，悠然間，還能聽見輕聲歌謠傳來：
“蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉……”
歌聲清揚，伴隨著馬車緩緩進入帝都，便是滿目繁華。
車簾悄然打開，伸出車外的袖口處，一道黃色條紋映襯著華麗錦衣，突兀，更覺明顯。
“前輩，這帝都果然繁華。”
那人年輕，不過二十許，目光裏滿是新奇。
馬車內，另一道蒼老卻中氣十足的聲音，低聲提醒：“繁華雖是，終歸腐朽。”——那聲音，隱約帶著威嚴。
“前輩說的是。”
那人笑了笑：“唐周先期去拜會馬師兄。前輩是隨我同去，還是直接去白馬寺？”
那位前輩沉吟片刻，低聲道：“你們的事情，老夫不摻和。”
名叫唐周的青年點點頭，言行舉止間對這位老者極為恭敬。
馬車前行，一路上搜查路引，這輛遠道而來的馬車竟然能暢行無阻，昂然直入帝都最繁華的所在，直抵朱雀大街。
東方寓，這座帝都之內最繁華的驛館，遠遠大於太常寺的郡抵寓，縱橫百丈，足可容納數千人休憩。不過，能入住這東方樓的，無不是名滿天下的名士，袁家子弟袁術、袁紹出入動輒千乘者，大多住在此處。
宛如袁家私宅的所在，自然也是袁家一力扶持的豪門高樓。
門前十位衛士，均穿著大漢帝都城防士卒的甲胄，如此豪氣的手筆，除了袁家，再不作第二者想。
馬車停下的瞬間，門左右兩側各走出一位管家模樣的侍者，一路趨行，直到馬車之側，笑語相詢：“可是貴客？”
“自然是了。”
車裏，緩緩露出了唐周的臉龐，他看了一眼二人，在馬車上站直了身體，晃了一晃，仿佛晃去了跋涉而來的層層疲憊，望著兩名侍者，神情倨傲：“奉命來尋潁川黃公。”
“大賢良師弟子唐周來訪。”
兩名侍者眉眼同時變了神色，同時躬身得更低了一些：“原來是尊客，請入內稍候，卑下即刻去通報。”
唐周昂首望天，臉上笑意更濃，陽光下，他麵目清白，更添神采。他不甚在意地揮了揮手，一步一步下了車、進了門。
不久後，內門邊上，龔文健的身影出現，匆忙之間衣袍翻飛：
“師兄！”
唐周眉頭一皺：“怎麽是你？”
龔文健匆忙停下，喘了一口氣，低聲道：“帝都耳目眾多，大師兄深入淺出，自然要謹慎些。”
“藥神穀你可去過了？”唐周皺眉，似是對如此接待並不滿意，卻又不敢誤了正事，問道：“那裏有什麽？”
龔文健拉過他的袍袖，沿著廊道急步走向館內深處，一邊低聲道：“一個少年。”
“少年？”唐周的身體驟然停住，滿臉不可置信。
龔文健沒有注意到他的不滿，繼續拉著他的袍袖，低頭往裏走：“新任魏郡太守孫原孫青羽，傳聞其師乃藥神穀穀主，武功極高。除夕夜裏，他入皇宮與當今天子秘密會麵，馬師兄提前安排了刺客，試圖刺殺他，結果埋伏的刺客盡數覆沒，無一生還。”
唐周如遭雷擊，臉上神情已僵住。
皇宮刺殺一名太守！盡數覆沒！
怎有可能！且又怎能！
他深深吸入一口氣，心思百轉，驟然身形加速：“我要見馬師兄，問個明白。”
龔文健點頭跟上，自從他入了藥神穀開始，一切便已然不可收拾。
原以為隻是借著為父親治病的事情探一探邙山裏是否藏著大漢帝國的隱藏實力，卻不料，竟然撞出一個可怕的魏郡太守。
馬元義，大賢良師張角嫡傳弟子，太平道十二位太平令之首，正是那日在太常寺前馬車內與龔文健見過孫原的人。
而他也正是太平道在大漢帝都之內的掌權者。
池水、梅花、四足平幾，兩張座榻，一尊火爐，兩甕熱水。
馬元義等唐周很久了。
聽得身後腳步聲，他微微側臉，眼角餘光隱約能瞧見身後來人，淡淡笑道：“師弟來了，快些入座。”
龔文健與唐周互視一眼，一同躬身行禮。
同為大賢良師的弟子，馬元義的身份、地位、權力遠在他們之上。
“免了。”
馬元義的聲音聽不出絲毫慌亂，龔文健悄悄吸了一口氣，看著身邊唐周一步一步徑直走到馬元義身邊坐下，心中暗暗忖度：馬師兄在帝都已有三年，更是我們兄弟的直管，唐師兄一直跟在大賢良師身邊，怎麽突然入帝都了？
馬元義抬手取過長勺，舀水、傾入，給自己和唐周同時滿上了一杯茶。
“以為師兄要請我喝酒。”唐周似是自嘲一笑，並未喝水。
馬元義笑了笑，似是看出他的顧慮——同為大賢良師的弟子，他與唐周一別經年，早已生分——自己抬手喝下了那耳杯的水。
水熱，清冽。
唐周遠路而來，早已饑渴，望見馬元義自己喝下了，隨即具備一飲而盡。
耳杯輕輕放下，馬元義淡淡道：“喝酒誤事。還是喝水。”
“年前我命龔文健、龔都兄弟入邙山，一是為了看看那地方能不能藏兵，二是為了查查那神秘的藥神穀，究竟有沒有什麽玄機。”
唐周不動，亦不語。
“這些年來，十常侍、外戚何進、司徒袁隗，我皆有往來，便是他們，也不知道那邙山藥神穀內，究竟有著何等存在。”——這件事，唐周知道，他知道，是因為大賢良師張角早已收到了馬元義的信件，他負責帝都事宜，自然要查邙山。
“直到那日侍中劉和帶著南軍驍騎出宮，直奔邙山而去，我便知道那邙山的秘密終要出現。我便從射聲校尉何苗那裏借了二十人。不過……除了他這一路，應該還有一路，隻是尚未清楚，究竟是誰的手筆。”
不過，他們終是不能猜到，這盤棋的執棋者，竟是大漢天子一人而已。
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三公九卿府獨成一片高樓廣廈，如三公府這般的高門府邸，更有多座望樓高立，望樓上軍士走動。此乃是僅次於皇宮的戒備規格。隻不過袁家的司徒府，望樓軍士比其餘二位三公更多一人罷了。
司徒府的望樓上，正站著一人，便是孫原當日見過的袁術袁公路。
他裹著一身上好的蜀錦貂裘，眺望楊賜的馬車一路往北，似是往皇宮而去，不禁笑了一聲，衝身邊的侍衛丟下一句：“盯緊了太常寺。”
不遠處的趙空乍然迴頭，卻見一個錦衣青年背對著，從司徒府的望樓上緩緩下去，不禁皺起了眉頭。
袁術下了樓，在巨大的司徒府中七拐八繞，在後院的一處假山旁進了一道巷子，足足走了十幾丈，方才看見一座小小的閣樓，三麵環水，唯獨中間一道水麵浮橋接通外麵，在縱橫百丈的司徒府中顯得極其偏僻。
堂堂帝都四大公子、四大霸王之一的袁術袁公路，囂張跋扈如此，在見了這座小樓之後，卻是恭恭敬敬地去了長靴，隻穿著襪子，在長及五丈的橋上小碎步慢跑起來，亦步亦趨，雖是春寒料峭，他卻不敢有絲毫大意。直到在閣樓門前，放著幹幹淨淨地坐席，袁術整理衣袍，跪倒在地，恭敬道：“袁術求見叔父。”
閣樓內，一道蒼老的聲音緩緩響起：“進來罷。”
袁術站起身來，望著眼前的門，沒有沉吟，隻是伸手便推開了門。
門開，內裏陽光傾撒，幾個火盆四處放著，三座飛鶴博山爐一字擺開，三十六枝的青銅燈座富麗堂皇，照徹整個房間暖洋洋的。無數竹簡層層疊疊堆置在四周，中間放著一張案幾，一位老者端坐在案幾中間，案幾上擺了十幾卷竹簡，聽得門開，老者也不望去，隻是隨手指了指身前的坐席：“坐。”
這位老者，正是當今司徒袁隗。
“叔父。”袁術拱手告罪，方才緩緩坐在袁隗身前。
能讓堂堂帝都一霸袁術如此收斂鋒芒，唯有袁隗。
袁隗的目光落在手中書卷最後一字上，抖了抖手，卷了書卷隨手放在桌上。袁術眼神急掃，正是《戰國策》一書。
袁隗閉上眼睛，看似在養神，慢悠悠地文：“見到了？”
“稟叔父。”袁術拱手，恭恭敬敬，燈光搖曳下，更映襯著這位帝都霸王的守禮：“見到了。”
“說。”
袁術點點頭，將太常寺外瞧見的一切都緩緩說了一遍，望著袁隗一動不動的模樣，沉吟了幾分，不禁緩緩道：“那孫原年紀不大，確實無甚城府，便是兩句話，他便都說了。”
耳畔聽著孫原的出身、藥神穀的往事，高高在上的大漢司徒閉著目，隻有那露在寬袍大袖之外的一節食指在袍袖紋理上輕輕點動。
許劭是當代名士，於朝堂之外聲望很高，若是楊賜有意將他請入朝堂，將來恐怕會成為袁家的勁敵。
袁隗搖搖頭，仍是閉著眼：“像許劭這樣的人，靠著江湖評點成為名士的，進了朝堂便會失去江湖人心，楊賜不會如此做。何況許劭是汝南許家的人，說來見了我也要叫一聲伯父，他沒那個膽子。”
他睜開了眼，望著遠處搖曳的燈火，輕聲道：“你啊，還是稚氣了些，需將目光放得長遠些。”
那輕聲，字字句句皆是威嚴。
袁術眉頭一皺，當下便氣出聲來，道：“叔父，袁術已經三十歲了。”
“三十？”袁隗眼神中輕飄飄從他臉上掠過：“你囂張跋扈慣了，這幾日發生的事情可曾了然於心？隻有這點城府，哪裏有點未來三公的樣子！”
袁術皺著眉頭，袁家世代三公，他又是袁逢嫡子，父親臨終前，將袁家上下盡付袁隗，袁隗無後，尤其喜愛二哥袁逢家裏的三個兒子，不僅悉心照料，便是袁術名滿帝都地跋扈，也是盡力容忍，甚至已有放縱之嫌。而今看似袁隗話重了些，卻是表明，在將來，大漢三公之位必有袁術一個。
這是袁家的自信，也是袁隗的自信。
“讓你熟讀《戰國策》，你偏是不讀。”袁隗搖搖頭，“你結交好友，人數上千，其中若有吳起、韓信這樣的人物，你若無城府，國士又豈能心甘情願為你所用。”
袁術心中不忿，卻不敢在叔父麵前顯露，隻是拱手道：“謝叔父教誨。”
袁隗看了他模樣，心中不禁歎了一口氣，若非大哥袁成和自己皆無後，又豈會將家族基業交付到袁術和袁紹的身上？五代基業，天下門生，皆以袁家馬首是瞻。誰又能知道，如今袁家要靠他袁隗一人苦苦支撐呢？
袁隗突然沒了聲音，袁術下意識地看了他一眼，見他一動不動，隻得小聲喚著：“叔父……”
袁隗又緩緩睜開眼，望著他，歎了一口氣，道：“你當楊賜不知道天子意欲何為麽？”
“他是天下士人魁首，老夫是天下豪門宗族魁首。他什麽心思，當老夫不知道麽？換言之，老夫想什麽，他也是知道的。”
袁術一愣，卻未曾明白他這位叔父心裏想得什麽。
“他年紀大了，時日無多。”
袁隗笑了笑，抬頭斜望著閣樓上方的窗口，陽光灑遍，暖意洋洋，道：“他想在臨死前，幫一幫天子，幫一幫他楊家的後輩。”
“孫原隻是一顆明麵上的棋子，暗地裏還有一個孫宇深藏不露啊。”
“你以為陛下還是那個任由張讓、趙忠幾個人玩弄的陛下？”
袁隗的話一句又一句砸在袁術心頭上，讓他有些無地自容了：“請叔父賜教。”
袁隗讚許地看了他一眼，便道：“孫原那人你也見過，一個謙遜恭敬的後生小輩，年紀輕，未必能駕馭地住天子給他的那些人。他的身份底細查不清，十常侍、外戚何進，乃至太尉楊賜都為之側目，一個重郡太守，給了一個絲毫不見根底的人，換做你是天子，你會如此麽？”
如此大不敬的話語，也唯有袁隗敢在袁術麵前講了。
袁術緩緩低下頭，細細思量。當初他見過孫原，不過思緒全被曹操和李怡萱吸引去了，未曾顧及到孫原幾分。如今被袁隗一點，他久在帝都混跡，又如何不能明白。朝中重臣接二連三與孫原碰麵，孫原是誰的人還不夠明顯？
宦官、外戚、乃至楊賜為首的士人，都要對孫原進行拉攏了。孫原在太學招了幾個人，連華歆都被他征入府中，擺明了是要與士人一道了。楊賜請許劭去見孫原，如此行事，袁隗早已了然於心了。
劉宏不知道十常侍和何進的關係？何進的妹妹貴為皇後就是十常侍的功勞，即使他所鍾愛的王美人被何皇後毒殺了，他仍然沒有廢後。
為什麽？
當年的這件事，是劉宏心中永遠的痛，即使再痛，也不能殺十常侍。
十常侍是天子的棋子，舉足輕重的棋子，沒有十常侍，他就不能製衡外朝，就不能從外朝奪取權力，而十常侍也明白，他們永遠都是天子養的狗，能叫，卻永遠不能反噬主人。
十常侍做了多少事情，楊賜知道，袁隗知道，天子更知道。
天子一動不動，隻為了更好地掌握局勢。
張角這樣的人，圖謀造反，帝都之內怎麽可能沒有他的人？太平道從傳教之日起，至今十幾年，難道十幾年來朝堂上的人都不知道張角要謀反？要麽便是已死絕了，要麽便是已被收買了。
而孫原，天子亮出來的棋子，他就是想看看整個大漢朝堂對這位新任魏郡太守到底什麽態度。
心下明白這些，袁術眉心已漸漸凝重：“那叔父為何還要聯合……”
“若非知道陛下心思，老夫豈會如此？”
袁隗輕輕捋髯，打斷了袁術的話，輕輕笑道：“太平道是陛下手中的刀，張角亦不過隻是陛下的棋子而已——”
“你可知道，這是一柄屠刀，隻要斬下去便再止不住了。”
“人頭滾滾、人頭滾滾啊。”
睿智的老者往後一躺，靠在靠墊上，衝袁術輕輕擺了擺手：“大漢的三公九卿、宦官、外戚、名士都在這場局裏，到今日你還看不明白？”
袁術一愣，顯然已超出他的意料之外。
袁隗閉上了眼睛，仿佛入睡般一動不動了。
良久，方才從他的口中緩緩吐出一句話來：
“天子要殺人了……”
袁術周身一震，藏在衣袖裏的雙手不禁握成了拳頭。
袁隗眯著眼，似是在沉思什麽，突然道：“你去一趟那個地方，問問他在帝都之內到底和誰有著聯係。弄清楚了，自然也該斷了。”
頓了一頓，又囑咐道：“該壓的時候就壓一壓，問清楚了，一座東方樓，袁家丟得起。”
袁術眼前一亮，他猛然站起身來，衝著眼前這位叔父躬身行禮：
“侄兒明白，定不辱命。”
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朱雀十裏，人間繁華。
帝都最繁華的十裏長街，匯聚了帝都最有權勢之人的私宅，也潛藏著無數的暗流洶湧。
朱雀街上一間最大的酒肆，“東方寓”三個字的名牌高懸。六層高樓，以楠木雕梁，樺木畫棟，滿堂華器皆是梨木打造，門前十二位赤手的護衛雁翅排開，任何一人的身手都不會弱於帝都的巡夜護衛。僅此一樓，所值便不在三億錢之下。
許多人以為這是某豪門高族的產業，價格極高，卻偏又人滿為患。放眼帝都之內，除了十常侍之首的張讓和趙忠之外，隻有袁氏家族方有如此豪放的手筆。
華貴的馬車直直地停在東方樓樓前，十二駕駿馬雄壯威武，四處行人雖然皆是帝都貴族家室，望見這座馬車卻無人敢靠近上前。十二座駕是二千石封疆大吏方能享受的待遇，而眼前的這座馬車卻非二千石的馬車，遠比二千石馬車更為華麗尊貴，飛簷上係著的，正是兩個“袁”字。
汝南袁氏，四代五人位列三公，正是當今天下第一豪族。
鑲金的楠木車門緩緩推開，袁術一身華服貂裘，踩著小梯一步一步，緩緩走下車來。東方樓樓前早已出現了一位身披大氅的儒士，隔著兩丈距離便衝袁術施禮作揖：“袁公子，久違了，我家主人，等候已久。”
袁術輕蔑地看了他一眼，冷笑一聲：“帶路罷。”
那儒士絲毫不以為忤，反而帶上了淡淡的微笑，後退一步，略略欠身道：“是。請袁公子隨我來。”
巨大的廳堂不亞於九卿府的大堂，八根兩人合抱的巨大棟梁撐住了整座高樓，僅這份手筆便不亞於皇宮最大的建章宮的庭柱了。
袁術一路上皆是輕笑的麵色，如此繁華在他眼中仿佛絲毫沒有誘惑。
他是東方樓的常客，也是東方樓的貴客。三公九卿是大漢真正的掌權人，他們不會輕易下到如此市井中來，即使東方樓是市井尋常人根本進不來的所在。而他們的弟子門生便成了東方樓真正的主顧，何況是袁術這位袁家嫡子，豪門中的豪門。
東方樓看似有六層之高，其實沒有許多空間。
那儒生仿佛是東方樓中極有身份的人物，一路上遇到了許多侍女，卻皆是躬身行禮，並沒有一個字的言語。
穿過大堂，轉過屏風，便是對稱的兩道樓梯從一樓斜至六樓樓頂，每到一層便多出一塊平台隔板，可以直接進入該層之中。那儒士帶著袁術直直走到三樓處，便直接上了隔板，進入到一處靜謐的房間來。
房間裏比外頭更加華貴，二十八支蜜蠟香燭以沉香木為基座，將方圓足有十丈的廳堂照如白晝一般，兩張座榻上布置著整塊的熊皮毛墊，僅毛皮便已厚達四寸，縱然趕不上孫原那件紫狐大氅，亦是極其罕見之物，僅這一堂的費用，便足夠百戶貧農人家二十年之所用。
那儒生仿佛並不在意一堂華貴，隻是走到床榻邊，將毛皮掀起，露出床榻上的床板，床板以柔軟木料層層疊置打成，遍布縱橫紋路。也不知道儒士做了什麽操作，床板緩緩從中一分為二，露出了一道深邃的斜梯。
袁術不禁一笑：“這房間來過無數次，想不到竟然還有如此暗道。”
儒士笑道：“世人皆以為東方樓惹人眼目，越是高層越是尊貴。下則地位卑賤，上則惹人注目，不若中間的樓層反而不易察覺。更何況，袁公子為常客，尚且不知道如此暗道，何況是他人。”
袁術眼角餘光看了他一眼，淡淡道：“你的主人未免太過精細了，東方樓裏，誰敢查我袁公路的底細。”
“主人見慣了風雨，確實謹小慎微了一些。”儒士絲毫不在意袁術的輕蔑，愈發恭敬謙卑起來，他舉起一座香燭燈盞：“多年來的習慣，並非不信袁公子。袁公子當世貴胄，自然不會在意如此。”
望著儒士伸出的手，袁術眉毛輕挑，並不言語，順著暗道緩緩進去了。
密道並不昏暗，且頗為寬敞，足夠兩人並肩而行，牆壁上有許多晶瑩之物，將火光四處映照起來，仿佛行走在星光之中，頗為敞亮。一路行到深處，便是一處小門，甚至隱約能看出陽光照射。
門開，不遠處是一座小幾，左側坐著一人，黃袍道冠，身前溫了一壺酒。
此人一見袁術，微微一笑，伸手指著對麵的座位：“袁公子請坐。”
此處平台正在東方樓的背側，遠離喧鬧的朱雀街，背後一片寬闊敞亮，而且亦非三樓，而是五樓，足可鳥瞰半座帝都城，甚至能與北宮朱雀門遙遙相望。
袁術徑直行到邊上，絲毫不在意此處的恢弘敞亮，極容易被其他人發現——即使，整條朱雀街上的建築，已無一座視角可以看見東方樓五樓的平台。
那儒生在那人身邊立著，並未離去。袁術眉頭一挑，顯然並不滿意由第三人在場。
那人心知問題何在，笑道：“這位是大賢良師的第八位弟子，濟南國的唐周，早年也曾學儒家經學，如今身兼道儒二家的學問，在帝都裏行事，多少比馬某方便一些。”
正是馬元義。
馬元義望著袁術安靜的臉色，看不出喜悲，不禁心中奇怪，然而臉上仍是緩緩笑道：“袁公子許久不親自來了，看來是極為緊要之事。”
案幾上有一盆沸水，下麵生著炭火，馬元義手執銅勺，從酒缸中舀起一勺酒，放入沸水中溫著，舉手投足間，自有一股淡淡的自信。
“複道血案。”
短短四個字，讓那隻握著銅勺的手輕輕抖了一抖。
幾滴酒灑入沸水中，袁術冷哼一聲：“端穩了。”
“自然。”
馬元義麵色如常，淡淡道：“複道上死的，不止我們太平道的高手，還有城門校尉趙延的人、射聲校尉何苗的人，還有複道護衛，統統被殺了，這份修為實力，當世沒有幾人。”
袁術皺眉：“不是你們做的，還是誰？”
“戮餮殺手盟。”
馬元義輕描淡寫地說著這五個字，伸手將溫好的酒倒入酒盞。望著袁術臉上的神色變幻，不禁一笑道：“當年戮餮殺手盟出手殺了大將軍梁冀，讓許多人以為戮餮殺手盟的背後是大漢天子……”
袁術挑眉。
“殺手終究是殺手。”馬元義笑道：“收錢辦事而已。即使並非太平道出手，也有其他人出手，由此可見，當今世上希望大漢帝國崩潰的，不止你我。”
袁術望著他遞過來的酒盞，心知不必在此事上如此糾纏，太平道的殺手死絕了，馬元義不可能有更詳細的材料。反問：“上次與你說的事情，可有眉目？”
“派去藥神穀的兄弟倆迴來了。”那人笑道：“龔氏兄弟也算是馬某的師弟，是地公教主的門徒，自然信得過的。”
從藥神穀迴來了？袁術心中一動：“可有什麽結果。”
“那位魏郡太守，孫原孫青羽，正是藥神穀中人。他身邊兩位女子，一位身穿紫衣，是藥神穀的醫仙子林紫夜。一位身穿素衣，是當代藥神穀穀主李怡萱。”
“這些不用你說。”袁術的眉頭更跳起幾分，“馬元義，袁某將東方樓借你使用，不是隻為了這些廢話。”
“自然。”
馬元義輕輕一笑示意他不必急躁，淡淡道：“大漢天子很看重孫原，此人卻有一個巨大的軟肋——他的女人。”
袁術不動聲色，他當初見過林紫夜和李怡萱二女，林紫夜雖是美人，卻太過冰冷，毫無生趣，遠不及李怡萱溫柔和善，使人有春風拂麵之感，孫原年紀不過弱冠，與這樣的女子朝夕相處、耳鬢廝磨，怎能不動情。
“還有什麽。”
“還有，南陽太守孫宇，他是一個很棘手的人。也許是他已經嗅到了什麽，南陽郡的動作頻頻，甚至已經開始整頓郡兵和城防了。”
袁術眉頭挑起，如袁隗所說，帝都之內所有人的目光皆集中在孫原的身上，卻沒幾個人注意到同樣年輕、同樣身為一郡太守、同樣身在帝都的孫宇。
望著袁術的眉頭皺起，馬元義緩緩舉起酒盞，在寒風天裏，酒盞裏的酒散發著柔和的暖意，輕輕啄了一口，又道：
“龔氏兄弟見過孫原的武功，即使在太平道中亦是罕見。而他身有痼疾，久病難醫，即使是藥神穀也束手無策。相比之下，深藏不露的孫宇，也許更為可怕。”
袁術的眉頭緩緩平複：“說下去。”
“劉虞很快便會迴到帝都，他一走幽州便再無人能擋住我太平道起事。家師已然勝券在握。”
袁術冷笑一聲：“若非天子朝中已經無人可用，他又何必引劉虞迴朝？”頓了一頓，又問：“看來，你們已是定下了日子了？”
“袁公子何必著急。”馬元義笑著，臉上的笑容愈發深邃，他知道袁術想要什麽——太平道籌劃了許多年，一朝起事勢必天下震動，這樣的消息他如何會告訴袁術？即使他們此時是盟友。
“我們是盟友，但這樣的事情，即使是太平道中也有許多人尚不知情。這樣的事情，本是越少人知道方才越安全。”
馬元義指了指他身前的酒盞，道：“馬某既然將身家性命托付在袁公子手中，便是和袁公子在同一條船上，馬某不會將自己的身家性命放在危險之中，亦不會將盟友的身家性命放在危險之中。”
“袁家不需要盟友。”
袁術的臉上已然泛著冷笑，伸手將酒盞緩緩推迴去：“在尚未知道你們的真正目的之前，你的酒，袁某不敢飲。”
“袁公子還有何疑慮？”馬元義皺眉，“馬某的身家性命，尚不足以取信袁家？”
“取信袁某，你的命或許夠了。”
“但是取信袁家，你還不夠格。”
馬元義的笑容悄然散去，他的眼睛緩緩眯成一條縫，手指緩緩敲打著桌麵，對麵那個囂張跋扈的世家貴族子弟，如今眼中透著睿智——他第一次見到這樣的袁術，讓他聞到了危險的氣息。
“袁公子……”
他望著袁術，一字一頓地問道：“還需要什麽？”
“信任，足夠的信任。”
袁術緩緩收迴手，直了直腰背，緩緩道：“袁家世代豪門，與你合作，何嚐不是以性命相搏？兩百年一見的大事，太平道、大賢良師，還有你，難道不該拿出最高的誠信麽？”
馬元義的目光緩緩落在那盞溫酒上，熱氣緩緩散去。
外力溫酒終會冰冷，他如今不能與袁家為敵，不能與袁家撕破臉皮。帝都之內，無人會相信世代為大漢重臣的袁家竟然會與太平道私通，正是因為這份不可能，才讓太平道與袁家的聯合成為可能，同樣也讓這份聯合變得無比脆弱，隻要袁家想，隨時都可以與太平道決裂。
袁家，他開罪不起。
馬元義的臉上再度泛出笑容：“請袁公子明言。”
“告訴我——”
眼見得對手就範，袁術的嘴角已然上揚：“在帝都之內，還有誰是太平道的暗樁。”
馬元義的目光瞬間閃過一道厲色：“袁公子，你當知道，此事問不得。”
“沒有什麽問得問不得的。”袁術道：“太平道在司隸的一切皆以你馬首是瞻，你不可能不知道。既然是盟友，當然要知道一切部署，方才能配合默契。”
他盯著馬元義冰冷下來的臉色，同樣是一字一頓：“如此，方現誠信。”
除了袁術，唐周也在盯著馬元義，同門師兄弟，皆是張角的得力弟子，兩個人飛速互視一眼，皆是看到彼此眼中的憂色。
沉默良久，馬元義緩緩道：“他是我們得盟友，同樣也是袁家的盟友。”
袁術眉頭瞬間凝重起來。
袁家門生弟子遍布天下，除了幾個世代聯姻的豪門大族之外，可謂盟友無數。甚至宮中的中常侍之一袁朗也是袁家的遠親，早已不是什麽秘密。但是也正因為如此，馬元義的“盟友”二字更顯沉重——這，隻能是不為人所知的秘密盟友，才能讓馬元義如此慎重。
幾乎沒有人知道，除了袁朗之外，十常侍中也有袁家的盟友。
袁術心頭大震，一切皆如袁隗所料，太平道果然做了兩手準備。
心中掀起了滔天巨浪，在馬元義的眼中，袁術仍是麵沉如水。也許他猜到了，也許沒有猜到，馬元義敢告訴他，便自信於他所說的人，即使袁家知道了也未必會著急開罪。
袁術緩緩起身，徑直往門外走去，直到門首，方才停了步，淡淡道：“太平道起事之時，袁某希望，袁某是整個帝都之中第一個知道的人。”
馬元義在身後，舉盞敬他的背影：“理所應當。”
唐周送了袁術離去，許久方迴，馬元義卻不在意，隻當是他怕被察覺，甚至都未多看他一眼，隻是緩緩問道：“袁家可有異動？”
唐周走到他身後，低聲道：“一切如常。”
“孫氏兄弟呢？可有察覺？”
唐周點頭道：“孫原未出太常寺。至於孫宇，還未找到他的下落。”
“那就再找找。”
馬元義輕聲笑著，目光垂落在手中的耳杯上：“帝都就那麽大，怎麽可能找不到他。”
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太常寺內，孫宇站在窗前，積雪雖然已被清理，庭中綠鬆枝頭上卻還留了一些，陽光照耀之下顯得更加潔白。
太平道，三個字在他心中同樣沉重。
他已經算到了帝都中有太平道的暗樁，可是饒是張溫隻能推測一二，不敢妄下論斷。
他的預判和張溫所推測的一樣，唯獨沒有線索。
趙空適時推門進來，叫了一聲：“大哥。”
“你去了何處？”
“隻是隨便走了走。”
趙空低聲道：“方才遇到件怪事。”
“朱雀大街上有兩個人手腕處係著黃布條。”
孫宇轉過身來，眼睛裏有些神采：“你看了這些天，不隻看到了這些罷？”
趙空點點頭，繼續道：“可疑之處有三，其一，兩個精壯漢子，帶著些許武功在身，其二，兩個人均非河南尹人，口語音調顯然不是本地。”
孫宇不為所動，淡淡道：“其三。”
“確實有‘其三’。”趙空笑了笑，“我貼近看了看，那布條極不值錢。”
“大漢帝都，朱雀大街乃世間第一等繁華之所，此等廉價的布條卻是不能有的。若是手腕受了傷，以那一身華服，無論如何不會用此等廉價物件包紮傷口。”
趙空得意一笑：“兄長以為如何？”
“你覺得那布條便是太平道的信號麽？”
“不錯！”趙空鄭重點頭，急速走到孫宇身旁，低聲道：“南陽郡時我便想到，如此龐大的組織，若無固定的事物標記敵我，如何操控？我這幾日一直往複朱雀大街，這大漢最繁華的所在，尋常能看見的布條恰是最不尋常的。”
黃色布條。
孫宇念了一句，又道：“你可看見他們去了哪裏？”
“朱雀大街上最壯麗的樓宇——東方樓。”
孫宇心下一動，眼角再度浮現笑意。
複道血案、太平道暗探，這兩者總歸有千絲萬縷的聯係。
趙空看著他目光轉動，知道這位大哥又有了盤算，不過他並不打算詢問。若是會說，便不是這位大哥了。
孫宇望著遠處日頭，不禁心中微微歎息：“這消息傳來，便是被當做棄子了……”