三天之後，正月初四，整座雒陽城依然處於歡騰喜慶之中。
太學和三雍宮都不在雒陽城中，而是在雒陽城東南外，距離開陽門六裏。
還不到申時，孫原便已出現在太學之前，太學之大，能同時容納三萬太學生住宿、求學、讀書，比鄰大漢藏書之所在“蘭台”，孫原若非一路乘車，抵達此處恐怕需要幾個時辰。他雖然是乘著劉和臨走前留給他的六駕馬車，乃是二千石方才能乘坐的車駕，卻還是被太學衛士攔下了。
“太學所在，雖二千石不能隨意入內。”
衛士身姿挺拔，極其訓練有素，車夫盯了這衛士一會兒，咧嘴一笑，迴頭衝車裏道：“公子，敢問現下如何？”
孫原托著額頭，思緒萬千。
從他進入帝都那一刻起，整座帝都仿佛都圍繞他運轉起來了。
先是劉虞迴朝、再是遇見趙空，複道上可怕的血案，天子讓王越轉告的那句話：“要殺你的人，朕已經替你殺了。”
他猛然坐了起來——難道戮餮殺手盟是天子的人？複道上的血案根本就是天子一手所為？
可能嗎？
這是為什麽？他目光呆滯，盯著車窗，思緒百轉。
想不通透，確實想不通透。他苦笑兩聲，帝都的水太深，深到他根本不能看清楚。
“陛下……你到底想做什麽？”
紫衣公子托著額頭，猶在深思，猛然見車門開了，他一抬頭，卻是車夫伸頭進來：“怎麽了？”
車夫咧嘴一笑：“還以為公子睡著了，叫了幾聲公子都沒答應。”
“是麽，大概有些失神了。”孫原直了直背，反問：“可是被太學衛士攔下了？”
車夫點頭：“正是。”
孫原苦笑一聲，心道：陛下啊陛下，你果真是會折騰人。他下了車，徑直走到那衛士麵前，舉起腰畔的官印，道：“請轉告太學祭酒馬公，魏郡太守孫原奉天子詔令，在太學等候陛下駕臨。”
“陛下？”那衛士望了一眼那枚官印，他亦不傻，這馬車便是二千石的待遇，隻不過太學平時的確不對官員開放，如今又是天子的詔令，他上下一打量孫原，想來不會有二千石的官員拿天子詔令開玩笑，當即便入內稟告去了。
太學占地廣大，乃是天下至高學府，門前四十六塊巨大的石碑一字排開，令人望而生畏。
“這便是《熹平石經》。”
孫原隔著車窗，望著這一片石碑，心中敬佩之情油然而生。
大漢立國三百餘年，自孝武帝時“獨尊儒術”起，便有“今文經”“古文經”之爭，乃是儒學經典的文字版本之爭。秦末典籍散佚，一些儒生將古籍藏起，至大漢立國方才獻出，這些古籍皆是先秦文字所寫，故被成為“古文經”；漢初則有年長儒生將古籍默背出來，以漢代通行的隸書文字寫出，故被稱為“今文經”。而治兩種文字經學的學說便是“今文經學”與“古文經學”，學術大成者便被喻為“今文經學家”及“古文經學家”。
自孝武皇帝至今三百年，兩派經學便爭鬥了三百年，直至當今天子，方才想了一個辦法，正定儒經文字，便是這《熹平石經》。
自熹平四年起，至光和六年，耗時八年，由當今太尉楊賜、鴻儒韓說、議郎蔡邕三位領銜，十三太學博士輔助，定《魯詩》《尚書》《周易》《春秋》《公羊傳》《儀禮》《論語》七部儒經文字，並由蔡邕親自手書，以隸書撰寫於石碑之上，此後成為天下儒家經學之定本。
三百年之爭，於當今天子手中一決，可謂曠古爍今。
他突然想到了那清涼殿中的孤獨皇者——清瘦、睿智、一雙透著神采的眸子。
這便是當今天子的氣度麽？
他目光閃爍，成為這樣的人的棋子，是耶？非耶？
“公子、公子。”
車夫的聲音再次傳來，沉思的紫衣公子抬頭反問：“他們來了麽？”
隨著衛士入內稟告，一隊浩浩蕩蕩的諸生便如潮水一般從諸生苑中擁了出來。
孫原暗暗叫苦，太學自光武帝重建，至今一直在擴建，至孝順皇帝朝已有一千八百五十室，人數最多時已達三萬之眾。此時雖經過兩次黨錮，大部分儒生被禁錮在家，如今在太學的名士儒生人數仍不下一萬之數。
此時衝出太學大殿的人數一眼望去，沒有五千也有二三千之眾，這些學生留在太學，無非為謀個出身，便是有那好經學的學生，也逃不脫家法師法的套路。
所謂經學，便是對儒家經典作注解以利於理解的學問。秦始皇焚書坑儒之後，有位汝南伏生憑借記憶默寫出了《尚書》，並撰寫一部《尚書大傳》，以示後人他對《尚書》的理解。到了大漢開國，丞相蕭何收錄天下群書，儒學經典便又為之興盛。孝武皇帝時期，一代鴻儒董仲舒更是橫空出世，定了“罷黜百家，獨尊儒術”的局麵，他本以治《春秋》聞名，故後來有“春秋決獄”之說。此後大漢三百年皆以儒經治國，儒生以習經為業，儒經注解疏說便更為興盛。
不過，起初教授經學的人便不多，往往有成百上千人習一人之學，遂產生了“師法”“家法”之說。門生子弟需遵從長輩或老師的學問，不得更改，所以頗有些固執腐朽的問題。光武皇帝自己便是儒生，又以門閥世家為助力立國，這家法之症尤為嚴重。不過經學三百年來，倒有不少真正的大儒鴻儒見到了問題所在，便默許門生弟子可以學習多家學說，雖然解不了根本問題，倒也靈活了許多。
隻不過孫原這時要鬱悶了許多，他對太學了解不多，隻知道太學中設有十三博士，眼前這太學諸生幾乎都是這十三位博士的弟子，說錯了話恐怕是要得罪不少人了。
“陛下當真是給我出了道難題啊……”
眼看著對麵領頭的一位先生，頭戴兩梁進賢冠，衣深衣袍服，必然是太學祭酒馬日磾親自到了。馬日磾是關中馬家的家主，祖上便是開國名將馬援，馬日磾的父親便是一代名儒馬融，門生弟子無數，是與關中楊家並駕齊驅的門閥世家。馬日磾身為太學祭酒，雖然秩俸六百石，卻因地位特殊，能享兩千石的禮儀。孫原雖是實打實的兩千石太守，也說不得要和馬日磾互相行禮了。
“新任魏郡太守孫原，見過祭酒。”
孫原年輕，自然要先行行禮，今日又是奉旨而來，自然做足了禮數。
馬日磾看看眼前這個少年，嘴角微微泛起一絲笑意，心道：“這便是陛下看中的人物，年紀未免太小了些。”
不過孫原禮數已到，他身為太學祭酒自然不能失禮，同樣一禮深深拜了下去。
馬日磾何等身份，在太學中除了幾位天下所重的博士便是最尊貴的人物，如今與一個十幾歲的少年互相見禮，登時如大石投湖驚起千萬波瀾。
“這人是誰，居然讓祭酒給他行禮？”
“就是，看著年紀比我們都小上幾歲，居然這般隆重，難道是哪裏冒出來的皇親國戚？”
數千之眾，一片熙攘，卻也有幾個字語鏗鏘的傳到孫原耳中。他抬頭看了看四處或鄙視、或羨慕、或怒視的目光，自己理了理衣袖，便安然受了這一禮。
如此作為自然更是炸開了鍋，甚至有學生伸出手來指著孫原破口大罵，雖然不是什麽髒話，但也頗讓人覺得難受。不過也自然有人能看出孫原和馬日磾互相行禮，是兩千石大吏的規矩，自然不敢插話，規規矩矩站著，等著那些強出風頭的被祭酒責備。
馬日磾沒有理會那些七嘴八舌的學生，倒是上下打量起孫原來，委實看不出這少年與太學諸生有什麽差別，除了年紀實在是太小了點。
“難怪他們不滿，像你這麽大的時候他們尚未取字。”
馬日磾看不出什麽，卻一直帶著笑容：“你已是兩千石的朝廷柱石，而他們進了太學還未取一個四百石的議郎，你可知這天壤之別，能引出無數的嫉妒怨恨？”
冷不防馬日磾打了機鋒，孫原頗有些猝不及防，不過聽馬日磾口中皆是“你”稱唿，全無官場規矩，也不知是他不喜歡這些俗禮還是受了天子指派要和自己拉扯關係，便笑了笑道：“這些眼光早已見多了，若是區區這等都過不了，豈敢任一方太守。”
“不錯。”馬日磾點頭，卻看不出他臉上到底是讚許還是諷刺。
“隨我來吧。”
馬日磾伸手示意，身後浩蕩的的太學生立刻分開，亮出一條寬敞的通道，馬日磾便攜了孫原的手，兩人並肩而入太學。
孫原眉頭大皺，他倒是一貫懶得理這些俗禮，身邊又是心然、林紫夜兩位絕代美人，沒少做些光天化日拉手的事情，唯獨此時攜手的卻是個四十多歲的老男人，身後便覺得陣陣發涼，便道：“祭酒如此示好，倒讓原一時難以適應了……”
“有什麽不好適應的？”
話音未落便被馬日磾搶了話頭，孫原頗有些窘迫，便聽馬日磾道：“陛下這兩個月來頗有些不同了，處理政務竟有些勤快。然後便拜了兩位新太守一位都尉，都是二十歲上下的少年。這消息一出，滿朝大臣都覺得，陛下這是要力圖大治了。”
孫原哭笑不得：“所以這兩道任命才如此輕易是麽？”他是無論如何也沒想到，天子如此輕而易舉地拿到了兩道太守任命，原因竟是如此。
“不然如何？”馬日磾看了他一眼，頗讓孫原有些想翻個白眼迴去的衝動，“兩千石，一次三位，南北重郡，你真當隨便便能撿到？”
“祭酒說笑了。”孫原也不知道臉上是否掛著笑容，就算掛著，此時也該是僵硬地不成樣子了。
“本以為是個紈絝子弟，不過……”馬日磾又看了他一眼，意猶未盡：“今日看看，還有幾分火候。”
“那原今日此來……”
“不必多說。”馬日磾揮了揮另外一隻手，“陛下交代了，要給你幾個能幹的掾屬，我給你擬了個單子，列了二三十個人，你自己挑就是了。”
“想不到陛下竟然提前打了招唿……”孫原臉上無恙，心裏卻是苦笑：這位陛下，前些日子還說好的相會於太學，今日便失約了。
“如此足見陛下對你的看重。”馬日磾第三次看了他一眼，又道：“你可知，大漢立國四百年來，頭一次有太守屬官皆出於太學的待遇？”
孫原苦笑著搖了搖頭：“禍福相倚，這福氣隻怕消受不起。”
“所以，今日我與你並肩入太學。”
站在大堂之前，馬日磾轉身傲視諸生，聲音裏透著一股淡淡的堅定：
“你若善任，魏郡大治，則為國之棟梁，他日名垂千古，馬日磾不負太學祭酒，不負天子信任。”
“你若不善，太學名衰，則為國之病痛，他日遺臭萬年，馬日磾愧對太學諸生，愧對天子聖恩。”
“一切皆在你。”
孫原看著身前這位長者，正身、秉手，長袖垂地，一拜到底：
“原必不負所托。”
**************************************************************************************************************
射援，字文雄，司隸扶風人，年二十二。北地諸謝的同宗，因為先祖謝服為將出征，天子嫌棄他名字不好，特地下詔改為射氏。因為被時任北地太守的皇甫嵩看中，便許配了皇甫使君的女兒皇甫夢筱，入太學奉博士鄭玄為師。
華歆，字子魚，平原高唐人，年二十七【注3】。二十三歲時為先太尉陳球的弟子，被譽為少年得誌的神童，與博士盧植、鄭玄有同門之誼，皆曾入一代鴻儒馬融門下。
臧洪，字子源，廣陵射陽人，年二十五，其父為前護匈奴中郎將臧旻，七年前臧旻征鮮卑大敗，下獄，因任吳郡太守、中山太守時軍功政績斐然，特許臧洪入太學，師從博士盧植。
桓範，字元則，譙郡龍亢人，年十八。祖上為孝光武帝朝太子太傅桓榮；桓榮之子桓鬱為孝和皇帝朝太常；桓鬱第三子桓焉為孝順皇帝朝太尉，同時也是當今太尉楊賜的老師；桓焉的次子桓順是孝桓皇帝朝的侍禦史；桓順之子桓典便是當今赫赫有名的“驄馬禦史”，他姑姑便是太尉楊賜的夫人；自桓榮至桓典，五代皆為帝師；而桓範，便是桓典唯一的兒子。
趙儉，字公勉，蜀郡成都人，年二十。曾祖父是曆任孝安、孝順、孝衝、孝質、孝桓五朝的名臣趙戒，祖父是孝桓皇帝朝的太尉趙典，父親是現任汝南太守趙謙，叔父是現任京兆尹丞趙溫。一門清廉，學問、品行皆是上品。
“我給了你二十個人，你卻隻挑了五個，當真出乎本官的預料了。”
馬日磾看著手中絹布上被圈起的五個名字，捋冉而笑。
這個少年很會選人，這五位雖然除了華歆之外都是年方弱冠的少年，但或多或少都有朝中重臣撐腰，尤其是桓家。桓家雖然中立於朝中各勢力之外，但這千絲萬縷的關係足以讓桓家在這步步驚心的朝堂中安如磐石。
孫原一襲紫衣，單手負立，站在馬日磾的祭酒署前遠眺雪景，一言不發。
“你要了桓範。”
馬日磾走到他身側，拍了拍他的肩膀，笑道：“隻怕驄馬禦史不會放人啊。”
孫原聽了，不禁笑了一笑，道：“桓禦史若是不放人，自然有祭酒去當說客。”
“我看，你還是把這二十個人都帶去吧。”馬日磾將手上的絹布再度遞給他，“一個郡守有郡丞、長史各一，掾史二十五，你帶五個人隻怕是不夠用。”
“太學這些諸生將來都是大漢中堅。”孫原轉過頭來，卻沒有看他，而是看著絹布上的名字，道：“我若是將這些人才盡數帶走，陛下豈不是無人可用了？”
“陛下倒是沒想到你會這麽說。”馬日磾很是吃驚，沒想到孫原居然會說出這兩句話來，倒讓他一時不知道怎麽接下去了，又想了片刻，方才接著道：“朝廷裏還有一批議郎，倒是閑得自在，現在趁陛下還能給你一批人，去挑幾個？”
孫原側臉看了一眼馬日磾，老先生手托長冉，果然沒有把一眾朝廷命官放在眼裏，便道：“議郎都是將來要位列公卿的人物，現在去給孫原一介太守當屬官，多少有大材小用之嫌？原愧然不敢當。”
更何況中間還夾著一個剛從議郎升上去的劉和，孫原可是萬萬不敢招惹的。
馬日磾站在孫原背後，聽了這話，不禁扯了扯嘴角，竟有些不屑之感，說道：“你連華歆都要了，還有你孫太守不敢用的人？”
孫原笑道：“豈敢。華子魚先生正直清純，這樣的人物，才氣聲望再高都無妨。何況，這份名單本是馬祭酒所擬定，孫原不過憑喜好圈走幾個而已。”
馬日磾登時笑開了眉眼，心道：“華子魚，你可不要怨我……”
片刻之後，這五位孫原所選定的太學生已齊聚馬日磾的太學祭酒署。
幾個人都長得不錯，尤其是射援，身高八尺，偉岸英俊，頗有一股英氣，長得也很是英俊。孫原身高也是八尺，不過與他相比便顯得瘦弱單薄許多了。其次便是趙儉，身高七尺五寸，容貌也絲毫不差，站在他們中間，孫原反而最不像是一位兩千石的官員了。
“魏郡太守孫原見過諸位。”孫原拱手作禮，微笑而視。
“見過使君。”
五人一同行禮，便是年紀最大的華歆也顯得不卑不亢。不過孫原年方十七，這歲數實在是太小，即便麵上顯露不出來，這五人心中多多少少都會有些不快。
華歆上前一步，拱手道：“據說，太守使君此次是奉了陛下旨意，來太學招募掾屬的？”
孫原點點頭，看了一眼馬日磾，眼神裏似有若無地劃過一絲笑意，看得馬日磾頗不習慣，正納悶時，便聽得孫原說道：“不錯。為此，馬使君還特地擬了一份名單，任我選用，倒是出乎我意料之外了。”
馬日磾心中登時“咯噔”一下，便眼見得五個人的眼神齊刷刷地看了過來。
孫原眼見這反應，臉上便再也止不住笑意，隨手將手上絹布遞給了華歆：“子魚兄，你且看看？”
華歆微微挑著眉接過了絹布，細細看上麵的名單，臉上原本平靜的神色一變再變，最終，恭恭敬敬地將手中絹帛折好，躬身為禮：“太守使君未及弱冠，竟能將朝中局勢看得如此清楚，華歆拜服。”
孫原笑了笑，並沒有伸手接過絹帛，而是衝馬日磾道：“陛下和馬使君倒是會出考題，原但是差一點便中了計了。”
馬日磾登時麵有得色，衝華歆道：“子魚，你倒看得通透。”
華歆是大儒馬融的弟子，博士盧植、鄭玄的師弟，這個資格當博士亦不為過，隻不過比起鄭玄、盧植，年歲小了許多。盧植年近五十，又是海內大儒，自然有資格，華歆年歲實在太小，故而無緣博士之位。
這般資格，自然不好屈尊做一個太守的掾屬，隻不過華歆是天子特地任命為魏郡郡丞的，故而馬日磾特地將他名字寫在名單第一。沒想到孫原一眼便圈了他的名字，實在是讓馬日磾頗為覺得：這少年，與當今天子，當真好默契。
射援、趙儉、桓範等人互相看看，全然沒有理解華歆的意思。不過以華歆在太學的身份地位，如此動作，倒是令四位太學生大為驚奇，不得不頗為注意這位能令華歆另眼看待的十七歲少年了。
射援頗為老成，此刻竟然站了出來，衝孫原拱一拱手，道：“太守使君厚看，援頗為感謝，隻是家兄有令，學業未成，不得外出為官，援實在不敢領命。”
“你的兄長？”馬日磾眉頭一挑，顯然頗有些不高興。孫原看在眼中，虛抬左手，示意馬日磾不必動氣，衝射援道：“令兄可是黃門侍郎射堅？”
射援等人看到孫原的動作，眼神都是呆了一呆，那分明便是命令般的動作，馬日磾堂堂太學祭酒，竟然渾不在意，難道這十七歲的少年還是什麽尊貴無比的皇親國戚麽？
射援側臉看了一眼華歆，隻見後者也是微微錯愕，心道：難道還是天子的至親不成？天子隻有兩個子嗣，十三歲的長子劉辯與四歲的次子劉協，莫非這位孫太守竟是天子的私生子不成？心思至此，臉色一變再變，頗為古怪。孫原看在眼中，不禁問道：“怎麽？莫非是我說錯了？”
“非也。”射援淺淺吸了一口氣，平複心情道：“使君並未說錯，家兄正是射堅。家父早逝，援與兄長相依為命，故而長兄之命不可違。”
“那便好。”孫原點點頭，轉頭看著馬日磾道：“黃門侍郎這個位子也算是天子近臣，隻是大多都是中常侍的門生弟子擔任，射家門規清正，這個位子倒不適合射堅，不如使君同陛下說說，找個理由把他撤了，派給我如何？”
馬日磾呆了呆，便聽得身邊幾道倒吸冷氣的聲音。
黃門侍郎乃天子近臣，雖然隻有秩俸六百石，但整個大漢隻得六個，孫原張口便要了一個，怎能不令這幾位太學生吃驚？馬日磾這位太學祭酒，亦不過六百石而已。
“你狠。”馬日磾咬了咬牙，狠狠地道：“陛下要是不準，莫怪本祭酒。”
孫原全然沒聽見這幾乎是一字一字蹦出來的話，又衝射援道：“如此，你可願意去我魏郡？”
“這……”射援尚未緩過勁來，便聽得祭酒署外匆匆傳來幾句疾唿：
“馬公、馬公，陛下來了！”
馬日磾、華歆等人同時吃了一驚，沒料到天子竟然趁此時來了，全然不曾在意身側的孫原幽幽歎了一口氣，用手托著額頭，漸漸皺了眉頭。
“孫使君，你不出去迎接天子？”
“你們先去罷。”孫原泛起了苦笑，道：“陛下約好了申時，如今倒是遲了幾刻。我還是等等再前去，索性讓陛下遲個半個時辰。”
馬日磾幾人又是一愣，膽兒太肥了。
**********************************************************************
太學之前，天子劉宏駕臨，太常種拂隨行。
天子駕臨，太學諸生自然要盡數出來迎接，韓說、盧植、鄭玄等幾位博士更是為首之人，數千之眾盡數立於道左，恭迎聖駕。
遠遠看見太學門前大道右側黑壓壓站了一片人，劉宏突然來了興致，問隨行的太常種拂：“愛卿覺得，孫原到了沒有？”
種拂身為太常，這太學便在他管轄之下，馬日磾的“名單”他雖不知詳細情況，倒也知道一二分，曉得這位年紀輕輕的孫太守頗為天子看重，也曉得昨日裏孫原同天子約了申時在這太學見麵，那可是能讓天子連新年大典都不參加的人物，便答道：“陛下連新年大典都未參加，也要與魏郡太守約定申時在太學相會，臣認為太守必然是到了，陛下可是要先遣人傳喚？”
“你這是責備朕未參加大典？”劉宏聲音一低，擺了擺手，種拂自知言語衝撞了天子，不過也未放在心上，天子如此不顧朝廷法度也不是一次兩次了，倒也不怎麽在意，口中說著“臣失禮”臉上卻沒有半點“失禮”的模樣。
劉宏許是今天心情好，並未說什麽，隨口又問：“朕再問你，你覺得，孫原可會在這群人之中麽？”
種拂登時啞然，他雖然並未與孫原見過麵，但是道聽途說也曉得是個十七歲的少年，能得天子如此看重，又豈是一般人？天子的問話又是聽著便覺得蹊蹺，尋常人豈敢不來迎駕？若不是尋常人，那便不好揣測了。
種拂沉思一會，便道：“臣倒是覺得，孫太守必然會出來謁見陛下，不過……未必會在這太學諸生中。”
劉宏“哈哈”一笑，看了一眼跟在車駕旁的種拂，笑道：“愛卿，你素來死板，怎麽今天竟也會如此說話了？”
種拂微微傾身，一笑而過。
*******************************************************************************************************************
“臣等恭迎陛下。”
太學之前，祭酒馬日磾領著一眾太學博士、太學諸生伏地行禮，恭迎大漢天子。
“免了罷，朕又不是尋你們來的。”
甫下車駕，劉宏便隨意地揮揮手，示意太學諸人起身，隨意四處看了看，卻絲毫不見孫原的蹤影。轉頭看著跟在身後的種拂：“愛卿倒是猜中了，那位新任太守果真不把朕放在眼中。”
馬日磾方才起身，猛聽得天子說了這麽一句，心頭一顫，連忙道：“陛下，孫太守正在挑選魏郡掾屬，尚在臣的祭酒署內。”
劉宏眉頭一挑，道：“朕本來約了申時，刻意留了他幾刻時間。莫非——”淡淡地看了馬日磾一眼，顯然意有所指。
馬日磾搖了搖頭，拱手道：“那孫太守倒是眼光獨到，挑選的幾個人都是極佳的。”
“哦？那便是答對題目了？”劉宏絲毫不見驚訝神色，也不見喜悅笑容，便命道：“都散了吧，朕去見見孫愛卿。”
馬日磾連忙答應，轉頭吩咐道：“康成、子幹，命學生們散了吧，我隨陛下去。”
鄭玄、盧植兩人都是經學大家馬融的得意門生，更是四海之內最負盛名的儒士，尤其鄭玄以兼通今古文經學而被稱為“經神”，曾經的“學海”何休更是甘拜下風，論及名望，更是當世最頂尖的人物。
馬日磾這句吩咐，看似輕而實重。鄭玄、盧植都非一心治學的人物，針對朝政的種種弊處曾經多次上書諫議，隻不過這位天子素來自在慣了，很不喜歡這兩位大家，便將之按在太學，一來給了地位名望，二來朝堂上看不見也是清淨，所以這位天子劉宏，一出生之日起便從未踏入太學之中，馬日磾唯恐鄭玄、盧植兩人有什麽逾禮的舉動，若是突然來個跪諫天子，隻怕後果……
鄭玄一代大儒，風姿綽約，絲毫不見臉上表情，便隻是轉過身來，衝身後諸生擺了擺手，數百學生便自動分開，讓出了一條通道來，他與盧植並肩而走，周圍數千太學生便慢慢跟在後頭，或往太學正廳、或往藏書閣而去了。
這數千太學生，來去無一絲一毫之慌亂，可見鄭康成名望之重。
馬日磾、種拂兩人靜靜跟在劉宏後頭，一言不發，行了數十步，突然覺得身前天子，竟然止了腳步。
“陛下……”種拂不知緣由，甚是吃驚，不得不小心翼翼。
劉宏轉過身來，望著太學廣場諸生散去的方向，緩緩說了一句：
“鄭康成得士心如此，朕未曾想到。”
馬日磾心中一顫，莫非康成觸了天子黴頭？刹那間心思千百轉，唯恐天子眼裏容不得鄭玄。
種拂心中也是一驚，鄭玄為天下儒生之重，若是天子此時對鄭玄有所舉措，隻怕要出大亂。
“怎麽，還怕朕殺了鄭玄？”天子笑笑，似是在嘲諷兩位臣下的無知：
“朕若想殺他，當年黨錮的時候，早就能一次殺個幹淨了。”
馬日磾、種拂心中登時大石落地，同時抬手擦去了額頭冷汗。
自古伴君如伴虎，每一位天子都不是易與之輩。便是眼前這位，任宦官、重外戚，整日流連後宮，素來極少處理政務，天下人不知道罵了多久，卻養了一顆聰慧之心，什麽事都看得通透。若是他做了什麽不通透的事情，也隻有一個理由：他不想讓人覺得他已通透了。便是十常侍這般從小在一處的近侍，如今都覺得這位天子，已頗有可怕之處了。
****
華歆一臉茫然地看著麵前這位紫衣公子，隻因為孫原問了他一句話：
“子魚兄，陛下設的題目，我的迴答可有什麽差錯麽？”
華歆並未見過天子劉宏，整日裏在這太學議論朝政，也大多說朝政種種不妥之處。孫原這個問題倒是問到他難以迴答之處了。先前他看過了那名單上的人物，隻窺破了幾分，現在孫原問起來，自然不敢說已清楚其中關竅，隻得道：“太守所說，歆不敢妄言。”
“那便請說說，我所選的人，可有什麽不妥？”
孫原問得輕巧，卻無形中給了華歆步步緊逼壓迫之感。華歆登時心中苦笑，這位新任太守是要打壓一下他這個年紀最長的下屬了。他若是說了什麽不妥，讓身邊這幾位日後的同僚記住了，將來怕是彼此難堪啊。
桓範到底心思細些，也最好說話，雖然不能完全猜到孫原的用意，到底也知道多半和名單有關，便上前行禮道：“不知太守可否讓範一觀這份名單？”
孫原點頭，隨手便將名單遞了過去。
桓範躬身接過，便這麽大剌剌地張開，身邊的臧洪、趙儉、射援便同時瞟了過去，隻是掃了幾眼，登時心中都有了數。
名單上隻有二十個人名，都是太學之中的佼佼者，但那寥寥幾個圈，便得了關竅。
三個袁氏家族的子弟，三個王氏家族的子弟，三個馬氏家族的子弟，兩個楊氏家族的子弟，兩個是中常侍提拔進得太學，兩個是外戚何氏家族提拔進得太學，最後的五個便是現在站在太學祭酒署的五個人了。
“原來，太守竟然不用門閥子弟，不用官宦子弟，不用外戚子弟，如此用心，範拜服。”
桓範一家數代帝師，怎能不將這朝廷局勢納入眼中？分明是孫原不願意陷入朝中黨爭中去，故意選了五個不相幹的人作為魏郡掾屬，免得被這三方勢力鉗製了手腳。
不過，桓範、射援這幾個都是重臣後代，怎麽能不清楚其中深意？這題目分明是天子出的，馬日磾不過是個幌子，孫原選了這五個人，便是不與朝中三大勢力有所瓜葛，而是天子的嫡係了。天子將嫡係下放州郡，且避開了朝中紛爭，分明是未雨綢繆有所圖了。
除了華歆之外，四人同時拱手行禮：“拜見太守！”
清君側、除奸佞，有什麽比這更令年輕人執著？更何況，背後支持的是天子，天子準備中興大漢了。
孫原知道，自己沒有選錯人。
他看著華歆，華歆也看著他。
“子魚兄在想什麽？”他笑著問，“魏郡？還是朝廷？”
“陛下若有此心，歆流涕以應。”華歆仍是有些茫然，口上說著“流涕”，卻渾然不見“流涕”模樣，搖著頭說：“隻是，終究有些遲了。”
身邊桓範眉頭一挑，虧得此處沒有旁人，華歆名望又是場中幾人熟知，這一句話說中興大漢遲了，豈不是在說大漢中興無望了麽？
“你是指……”孫原慢慢皺起了眉頭，道：“太平道？”
華歆點頭，身邊四人也明白了。
張角所創的太平道，如今信眾已三百萬，遍及八州，若是他造反，隻怕這搖搖欲墜的大廈要再添許多瘡痍。
“陛下的想法，卻是有些遲了。”孫原坐在榻上，眼神也不知看在何處，仿佛癡呆了一般，無意中將衣角握在手中，拇食二指細細地搓著，如同要將這衣上紋理給搓個明白一般。看著臉上神情樣子，對麵的五人便都瞧的出來，這位少年太守，已陷入沉思了。
不過倒沒讓幾個人苦等，沒多久便聽到仿佛自言自語的聲音：“我倒是有幾個法子。”
華歆低沉的眼神為之一亮。
隻不過孫原還是一副自言自語地模樣，眼神仍舊是不知道看在哪裏，口中卻是連連說話：
“民無所依則民心不安，民心不安便如餓虎出籠，可為借勢。太平道可蠱惑人心，便因為民心無所依，若民心有所依，則張角無可借勢。”
孫原的話可謂是一語中的，場中幾人都不曾料到，這少年竟然將局勢看得如此透徹，難怪當今天子竟選了他主掌魏郡。冀州為北境第二州，魏郡又是冀州第一大郡，比鄰巨鹿郡，兩郡是太平道興起之地，可以說是張角的核心巢穴所在，若是能將魏郡的太平道壓下去，孫原的心思手段便是成為一代才俊亦不為過。
眼見得孫原又不說話了，幾個人互相看看，便又無話起來。
正閑著，便聽得外頭遠遠地傳來“陛下駕到”的高唿，幾個人同時愣了，天子來了太學？天子竟然也會來太學？
華歆猛然扭頭看著孫原，不用說，肯定是衝著這位來的。射援幾人更是奇怪這位傳說中的昏君竟然如此賞臉來了太學，彼此看看，嗯，八成是來看這位私生子的。
“愣著做什麽？”不知何時孫原已經從沉思中脫了出來，看著眼前幾個麵帶驚愕的木頭樁子，笑道：“陛下駕臨，還不出去迎接？”
待幾人整了整衣冠，正要出門迎接時，門口便已經出現了天子的身影。
“太學生華歆、射援、趙儉、桓範、臧洪，叩見陛下！”
五人乃太學弟子，極重禮法，雖是頭一次看見天子有些慌亂，卻仍是穩穩當當把大禮給行了。
天子身負雙手緩緩走進來，身後跟著馬日磾和種拂兩個人，看了一眼地上伏著的五個人，不禁皺起了眉頭，說了一句差點讓幾人摔倒的話來：“便是你選的人？怎麽和你一點都不像？”
眼見得天子到了近前，孫原才緩緩從榻上站起來，坦然抖了抖袖子，上前兩步，躬身行禮：“臣魏郡太守孫原，見過陛下。”
馬日磾在天子身後側瞧得清楚，這話一出口，天子太陽穴上的青筋便凸了一凸。
“你不拘俗禮，卻從未將朕放在眼裏，你以為朕當真不敢殺你？”
華歆幾人伏在地上，心中均是感歎：畢竟是私生子，天子隻怕也就敢說說了。若是天子和孫原知道他們心中所想，隻怕不知作何感想了。
“陛下失約在前，讓臣久候。”
孫原一襲紫衣，單手負立，衝天子劉宏淡然一笑：“若是這還要臣以禮相待，豈不是很為難臣？”
劉宏冷哼一聲，語氣已漸威嚴：“臣謁君無禮，豈是人臣所為？”
馬日磾、種拂登時臉色一變，連連後退數步，天子終究是天子，身後隨行的可還有南軍旅賁令祁明和兩百甲士，如此威嚴，孫原難道不怕血流五步？
孫原便這麽站著，紫色深衣將高瘦的身形勾勒出來，竟與對麵站立的天子劉宏頗有幾分相似，都有些說不出的憔悴。
他第一次覺得，自己終不是那群山草莽之中的小小螻蟻。
他麵前，是人世間權柄的化身，仿佛一切主宰一般俯視人間一切。
而他，卻可在這位天子麵前挺直腰杆，鏗鏘相對。
“君君臣臣，父父子子，陛下行人君之道，臣下自當行臣下之禮。”
他劍眉朗目，瘦弱身軀竟第一次讓劉宏覺得有些挺拔——
“而今陛下失政於前，失約在後，無人君之道，臣又何必行臣下之禮？”
字字鏗鏘！
一片寂靜。
天子的雙眼陡然瞪大，一雙拳頭不由自主瞬間握起！
他竟然敢與朕對峙！
他看著眼前這個年輕的少年，如果不是自己，他此刻已成了和那兩個女子凍死路邊的屍體，而他，此刻站在他對麵，說他無人君之道！
他的命，是他救的！
千言萬語、幾番思量，到嘴邊，不過一句質問——
“你……竟然如此看朕……”
沒有憤怒，沒有責罰，他的精神在那一刹那灰飛煙滅，說不清地話語，一個字也沒有再說，形同枯槁，默然無語。
他看著眼前這個年輕的紫衣公子，竟有些識不出他是他賜了一個太守的人，如同看一個陌路人，無悲無喜。
“朕，不該來此。”
他看了看種拂：“隨朕迴宮吧。”
場中的人，還在呆著，地上伏著的人更不敢起身。大漢的天子，默然轉身，蹣跚而去，仿佛從未來過太學。
馬日磾看著孫原，雙眸裏全是驚恐，他的膽子太大了、太大了。
年輕的紫衣公子隻是淡淡地看了一眼那落寞的背影，緩緩垂首。
孔曰成仁，孟曰取義，聖人都不能兼得，終歸還是太難太難。
【注1】麟趾金，公元前95年，大漢太始二年，漢武帝劉徹捕獲白麟，以為天降祥瑞，故而將黃金鑄幣統一形製，以“麟趾”“馬蹄”為名，規範當時黃金鑄造貨幣的形製，以此控製黃金貨幣的鑄造權和流通情況。西漢一斤為今258.24克。新莽、東漢一斤為今222.73克。
【注2】見陳冬仿《漢代農民生活研究》第一章第二節《漢代農民的經濟狀況》。
【注3】華歆生於公元157年，即漢桓帝永壽三年，此時三十七歲。但是為了考慮後續文字內容，設定為公元167年出生，此時為二十七歲。
太學和三雍宮都不在雒陽城中，而是在雒陽城東南外，距離開陽門六裏。
還不到申時，孫原便已出現在太學之前，太學之大，能同時容納三萬太學生住宿、求學、讀書，比鄰大漢藏書之所在“蘭台”，孫原若非一路乘車，抵達此處恐怕需要幾個時辰。他雖然是乘著劉和臨走前留給他的六駕馬車，乃是二千石方才能乘坐的車駕，卻還是被太學衛士攔下了。
“太學所在，雖二千石不能隨意入內。”
衛士身姿挺拔，極其訓練有素，車夫盯了這衛士一會兒，咧嘴一笑，迴頭衝車裏道：“公子，敢問現下如何？”
孫原托著額頭，思緒萬千。
從他進入帝都那一刻起，整座帝都仿佛都圍繞他運轉起來了。
先是劉虞迴朝、再是遇見趙空，複道上可怕的血案，天子讓王越轉告的那句話：“要殺你的人，朕已經替你殺了。”
他猛然坐了起來——難道戮餮殺手盟是天子的人？複道上的血案根本就是天子一手所為？
可能嗎？
這是為什麽？他目光呆滯，盯著車窗，思緒百轉。
想不通透，確實想不通透。他苦笑兩聲，帝都的水太深，深到他根本不能看清楚。
“陛下……你到底想做什麽？”
紫衣公子托著額頭，猶在深思，猛然見車門開了，他一抬頭，卻是車夫伸頭進來：“怎麽了？”
車夫咧嘴一笑：“還以為公子睡著了，叫了幾聲公子都沒答應。”
“是麽，大概有些失神了。”孫原直了直背，反問：“可是被太學衛士攔下了？”
車夫點頭：“正是。”
孫原苦笑一聲，心道：陛下啊陛下，你果真是會折騰人。他下了車，徑直走到那衛士麵前，舉起腰畔的官印，道：“請轉告太學祭酒馬公，魏郡太守孫原奉天子詔令，在太學等候陛下駕臨。”
“陛下？”那衛士望了一眼那枚官印，他亦不傻，這馬車便是二千石的待遇，隻不過太學平時的確不對官員開放，如今又是天子的詔令，他上下一打量孫原，想來不會有二千石的官員拿天子詔令開玩笑，當即便入內稟告去了。
太學占地廣大，乃是天下至高學府，門前四十六塊巨大的石碑一字排開，令人望而生畏。
“這便是《熹平石經》。”
孫原隔著車窗，望著這一片石碑，心中敬佩之情油然而生。
大漢立國三百餘年，自孝武帝時“獨尊儒術”起，便有“今文經”“古文經”之爭，乃是儒學經典的文字版本之爭。秦末典籍散佚，一些儒生將古籍藏起，至大漢立國方才獻出，這些古籍皆是先秦文字所寫，故被成為“古文經”；漢初則有年長儒生將古籍默背出來，以漢代通行的隸書文字寫出，故被稱為“今文經”。而治兩種文字經學的學說便是“今文經學”與“古文經學”，學術大成者便被喻為“今文經學家”及“古文經學家”。
自孝武皇帝至今三百年，兩派經學便爭鬥了三百年，直至當今天子，方才想了一個辦法，正定儒經文字，便是這《熹平石經》。
自熹平四年起，至光和六年，耗時八年，由當今太尉楊賜、鴻儒韓說、議郎蔡邕三位領銜，十三太學博士輔助，定《魯詩》《尚書》《周易》《春秋》《公羊傳》《儀禮》《論語》七部儒經文字，並由蔡邕親自手書，以隸書撰寫於石碑之上，此後成為天下儒家經學之定本。
三百年之爭，於當今天子手中一決，可謂曠古爍今。
他突然想到了那清涼殿中的孤獨皇者——清瘦、睿智、一雙透著神采的眸子。
這便是當今天子的氣度麽？
他目光閃爍，成為這樣的人的棋子，是耶？非耶？
“公子、公子。”
車夫的聲音再次傳來，沉思的紫衣公子抬頭反問：“他們來了麽？”
隨著衛士入內稟告，一隊浩浩蕩蕩的諸生便如潮水一般從諸生苑中擁了出來。
孫原暗暗叫苦，太學自光武帝重建，至今一直在擴建，至孝順皇帝朝已有一千八百五十室，人數最多時已達三萬之眾。此時雖經過兩次黨錮，大部分儒生被禁錮在家，如今在太學的名士儒生人數仍不下一萬之數。
此時衝出太學大殿的人數一眼望去，沒有五千也有二三千之眾，這些學生留在太學，無非為謀個出身，便是有那好經學的學生，也逃不脫家法師法的套路。
所謂經學，便是對儒家經典作注解以利於理解的學問。秦始皇焚書坑儒之後，有位汝南伏生憑借記憶默寫出了《尚書》，並撰寫一部《尚書大傳》，以示後人他對《尚書》的理解。到了大漢開國，丞相蕭何收錄天下群書，儒學經典便又為之興盛。孝武皇帝時期，一代鴻儒董仲舒更是橫空出世，定了“罷黜百家，獨尊儒術”的局麵，他本以治《春秋》聞名，故後來有“春秋決獄”之說。此後大漢三百年皆以儒經治國，儒生以習經為業，儒經注解疏說便更為興盛。
不過，起初教授經學的人便不多，往往有成百上千人習一人之學，遂產生了“師法”“家法”之說。門生子弟需遵從長輩或老師的學問，不得更改，所以頗有些固執腐朽的問題。光武皇帝自己便是儒生，又以門閥世家為助力立國，這家法之症尤為嚴重。不過經學三百年來，倒有不少真正的大儒鴻儒見到了問題所在，便默許門生弟子可以學習多家學說，雖然解不了根本問題，倒也靈活了許多。
隻不過孫原這時要鬱悶了許多，他對太學了解不多，隻知道太學中設有十三博士，眼前這太學諸生幾乎都是這十三位博士的弟子，說錯了話恐怕是要得罪不少人了。
“陛下當真是給我出了道難題啊……”
眼看著對麵領頭的一位先生，頭戴兩梁進賢冠，衣深衣袍服，必然是太學祭酒馬日磾親自到了。馬日磾是關中馬家的家主，祖上便是開國名將馬援，馬日磾的父親便是一代名儒馬融，門生弟子無數，是與關中楊家並駕齊驅的門閥世家。馬日磾身為太學祭酒，雖然秩俸六百石，卻因地位特殊，能享兩千石的禮儀。孫原雖是實打實的兩千石太守，也說不得要和馬日磾互相行禮了。
“新任魏郡太守孫原，見過祭酒。”
孫原年輕，自然要先行行禮，今日又是奉旨而來，自然做足了禮數。
馬日磾看看眼前這個少年，嘴角微微泛起一絲笑意，心道：“這便是陛下看中的人物，年紀未免太小了些。”
不過孫原禮數已到，他身為太學祭酒自然不能失禮，同樣一禮深深拜了下去。
馬日磾何等身份，在太學中除了幾位天下所重的博士便是最尊貴的人物，如今與一個十幾歲的少年互相見禮，登時如大石投湖驚起千萬波瀾。
“這人是誰，居然讓祭酒給他行禮？”
“就是，看著年紀比我們都小上幾歲，居然這般隆重，難道是哪裏冒出來的皇親國戚？”
數千之眾，一片熙攘，卻也有幾個字語鏗鏘的傳到孫原耳中。他抬頭看了看四處或鄙視、或羨慕、或怒視的目光，自己理了理衣袖，便安然受了這一禮。
如此作為自然更是炸開了鍋，甚至有學生伸出手來指著孫原破口大罵，雖然不是什麽髒話，但也頗讓人覺得難受。不過也自然有人能看出孫原和馬日磾互相行禮，是兩千石大吏的規矩，自然不敢插話，規規矩矩站著，等著那些強出風頭的被祭酒責備。
馬日磾沒有理會那些七嘴八舌的學生，倒是上下打量起孫原來，委實看不出這少年與太學諸生有什麽差別，除了年紀實在是太小了點。
“難怪他們不滿，像你這麽大的時候他們尚未取字。”
馬日磾看不出什麽，卻一直帶著笑容：“你已是兩千石的朝廷柱石，而他們進了太學還未取一個四百石的議郎，你可知這天壤之別，能引出無數的嫉妒怨恨？”
冷不防馬日磾打了機鋒，孫原頗有些猝不及防，不過聽馬日磾口中皆是“你”稱唿，全無官場規矩，也不知是他不喜歡這些俗禮還是受了天子指派要和自己拉扯關係，便笑了笑道：“這些眼光早已見多了，若是區區這等都過不了，豈敢任一方太守。”
“不錯。”馬日磾點頭，卻看不出他臉上到底是讚許還是諷刺。
“隨我來吧。”
馬日磾伸手示意，身後浩蕩的的太學生立刻分開，亮出一條寬敞的通道，馬日磾便攜了孫原的手，兩人並肩而入太學。
孫原眉頭大皺，他倒是一貫懶得理這些俗禮，身邊又是心然、林紫夜兩位絕代美人，沒少做些光天化日拉手的事情，唯獨此時攜手的卻是個四十多歲的老男人，身後便覺得陣陣發涼，便道：“祭酒如此示好，倒讓原一時難以適應了……”
“有什麽不好適應的？”
話音未落便被馬日磾搶了話頭，孫原頗有些窘迫，便聽馬日磾道：“陛下這兩個月來頗有些不同了，處理政務竟有些勤快。然後便拜了兩位新太守一位都尉，都是二十歲上下的少年。這消息一出，滿朝大臣都覺得，陛下這是要力圖大治了。”
孫原哭笑不得：“所以這兩道任命才如此輕易是麽？”他是無論如何也沒想到，天子如此輕而易舉地拿到了兩道太守任命，原因竟是如此。
“不然如何？”馬日磾看了他一眼，頗讓孫原有些想翻個白眼迴去的衝動，“兩千石，一次三位，南北重郡，你真當隨便便能撿到？”
“祭酒說笑了。”孫原也不知道臉上是否掛著笑容，就算掛著，此時也該是僵硬地不成樣子了。
“本以為是個紈絝子弟，不過……”馬日磾又看了他一眼，意猶未盡：“今日看看，還有幾分火候。”
“那原今日此來……”
“不必多說。”馬日磾揮了揮另外一隻手，“陛下交代了，要給你幾個能幹的掾屬，我給你擬了個單子，列了二三十個人，你自己挑就是了。”
“想不到陛下竟然提前打了招唿……”孫原臉上無恙，心裏卻是苦笑：這位陛下，前些日子還說好的相會於太學，今日便失約了。
“如此足見陛下對你的看重。”馬日磾第三次看了他一眼，又道：“你可知，大漢立國四百年來，頭一次有太守屬官皆出於太學的待遇？”
孫原苦笑著搖了搖頭：“禍福相倚，這福氣隻怕消受不起。”
“所以，今日我與你並肩入太學。”
站在大堂之前，馬日磾轉身傲視諸生，聲音裏透著一股淡淡的堅定：
“你若善任，魏郡大治，則為國之棟梁，他日名垂千古，馬日磾不負太學祭酒，不負天子信任。”
“你若不善，太學名衰，則為國之病痛，他日遺臭萬年，馬日磾愧對太學諸生，愧對天子聖恩。”
“一切皆在你。”
孫原看著身前這位長者，正身、秉手，長袖垂地，一拜到底：
“原必不負所托。”
**************************************************************************************************************
射援，字文雄，司隸扶風人，年二十二。北地諸謝的同宗，因為先祖謝服為將出征，天子嫌棄他名字不好，特地下詔改為射氏。因為被時任北地太守的皇甫嵩看中，便許配了皇甫使君的女兒皇甫夢筱，入太學奉博士鄭玄為師。
華歆，字子魚，平原高唐人，年二十七【注3】。二十三歲時為先太尉陳球的弟子，被譽為少年得誌的神童，與博士盧植、鄭玄有同門之誼，皆曾入一代鴻儒馬融門下。
臧洪，字子源，廣陵射陽人，年二十五，其父為前護匈奴中郎將臧旻，七年前臧旻征鮮卑大敗，下獄，因任吳郡太守、中山太守時軍功政績斐然，特許臧洪入太學，師從博士盧植。
桓範，字元則，譙郡龍亢人，年十八。祖上為孝光武帝朝太子太傅桓榮；桓榮之子桓鬱為孝和皇帝朝太常；桓鬱第三子桓焉為孝順皇帝朝太尉，同時也是當今太尉楊賜的老師；桓焉的次子桓順是孝桓皇帝朝的侍禦史；桓順之子桓典便是當今赫赫有名的“驄馬禦史”，他姑姑便是太尉楊賜的夫人；自桓榮至桓典，五代皆為帝師；而桓範，便是桓典唯一的兒子。
趙儉，字公勉，蜀郡成都人，年二十。曾祖父是曆任孝安、孝順、孝衝、孝質、孝桓五朝的名臣趙戒，祖父是孝桓皇帝朝的太尉趙典，父親是現任汝南太守趙謙，叔父是現任京兆尹丞趙溫。一門清廉，學問、品行皆是上品。
“我給了你二十個人，你卻隻挑了五個，當真出乎本官的預料了。”
馬日磾看著手中絹布上被圈起的五個名字，捋冉而笑。
這個少年很會選人，這五位雖然除了華歆之外都是年方弱冠的少年，但或多或少都有朝中重臣撐腰，尤其是桓家。桓家雖然中立於朝中各勢力之外，但這千絲萬縷的關係足以讓桓家在這步步驚心的朝堂中安如磐石。
孫原一襲紫衣，單手負立，站在馬日磾的祭酒署前遠眺雪景，一言不發。
“你要了桓範。”
馬日磾走到他身側，拍了拍他的肩膀，笑道：“隻怕驄馬禦史不會放人啊。”
孫原聽了，不禁笑了一笑，道：“桓禦史若是不放人，自然有祭酒去當說客。”
“我看，你還是把這二十個人都帶去吧。”馬日磾將手上的絹布再度遞給他，“一個郡守有郡丞、長史各一，掾史二十五，你帶五個人隻怕是不夠用。”
“太學這些諸生將來都是大漢中堅。”孫原轉過頭來，卻沒有看他，而是看著絹布上的名字，道：“我若是將這些人才盡數帶走，陛下豈不是無人可用了？”
“陛下倒是沒想到你會這麽說。”馬日磾很是吃驚，沒想到孫原居然會說出這兩句話來，倒讓他一時不知道怎麽接下去了，又想了片刻，方才接著道：“朝廷裏還有一批議郎，倒是閑得自在，現在趁陛下還能給你一批人，去挑幾個？”
孫原側臉看了一眼馬日磾，老先生手托長冉，果然沒有把一眾朝廷命官放在眼裏，便道：“議郎都是將來要位列公卿的人物，現在去給孫原一介太守當屬官，多少有大材小用之嫌？原愧然不敢當。”
更何況中間還夾著一個剛從議郎升上去的劉和，孫原可是萬萬不敢招惹的。
馬日磾站在孫原背後，聽了這話，不禁扯了扯嘴角，竟有些不屑之感，說道：“你連華歆都要了，還有你孫太守不敢用的人？”
孫原笑道：“豈敢。華子魚先生正直清純，這樣的人物，才氣聲望再高都無妨。何況，這份名單本是馬祭酒所擬定，孫原不過憑喜好圈走幾個而已。”
馬日磾登時笑開了眉眼，心道：“華子魚，你可不要怨我……”
片刻之後，這五位孫原所選定的太學生已齊聚馬日磾的太學祭酒署。
幾個人都長得不錯，尤其是射援，身高八尺，偉岸英俊，頗有一股英氣，長得也很是英俊。孫原身高也是八尺，不過與他相比便顯得瘦弱單薄許多了。其次便是趙儉，身高七尺五寸，容貌也絲毫不差，站在他們中間，孫原反而最不像是一位兩千石的官員了。
“魏郡太守孫原見過諸位。”孫原拱手作禮，微笑而視。
“見過使君。”
五人一同行禮，便是年紀最大的華歆也顯得不卑不亢。不過孫原年方十七，這歲數實在是太小，即便麵上顯露不出來，這五人心中多多少少都會有些不快。
華歆上前一步，拱手道：“據說，太守使君此次是奉了陛下旨意，來太學招募掾屬的？”
孫原點點頭，看了一眼馬日磾，眼神裏似有若無地劃過一絲笑意，看得馬日磾頗不習慣，正納悶時，便聽得孫原說道：“不錯。為此，馬使君還特地擬了一份名單，任我選用，倒是出乎我意料之外了。”
馬日磾心中登時“咯噔”一下，便眼見得五個人的眼神齊刷刷地看了過來。
孫原眼見這反應，臉上便再也止不住笑意，隨手將手上絹布遞給了華歆：“子魚兄，你且看看？”
華歆微微挑著眉接過了絹布，細細看上麵的名單，臉上原本平靜的神色一變再變，最終，恭恭敬敬地將手中絹帛折好，躬身為禮：“太守使君未及弱冠，竟能將朝中局勢看得如此清楚，華歆拜服。”
孫原笑了笑，並沒有伸手接過絹帛，而是衝馬日磾道：“陛下和馬使君倒是會出考題，原但是差一點便中了計了。”
馬日磾登時麵有得色，衝華歆道：“子魚，你倒看得通透。”
華歆是大儒馬融的弟子，博士盧植、鄭玄的師弟，這個資格當博士亦不為過，隻不過比起鄭玄、盧植，年歲小了許多。盧植年近五十，又是海內大儒，自然有資格，華歆年歲實在太小，故而無緣博士之位。
這般資格，自然不好屈尊做一個太守的掾屬，隻不過華歆是天子特地任命為魏郡郡丞的，故而馬日磾特地將他名字寫在名單第一。沒想到孫原一眼便圈了他的名字，實在是讓馬日磾頗為覺得：這少年，與當今天子，當真好默契。
射援、趙儉、桓範等人互相看看，全然沒有理解華歆的意思。不過以華歆在太學的身份地位，如此動作，倒是令四位太學生大為驚奇，不得不頗為注意這位能令華歆另眼看待的十七歲少年了。
射援頗為老成，此刻竟然站了出來，衝孫原拱一拱手，道：“太守使君厚看，援頗為感謝，隻是家兄有令，學業未成，不得外出為官，援實在不敢領命。”
“你的兄長？”馬日磾眉頭一挑，顯然頗有些不高興。孫原看在眼中，虛抬左手，示意馬日磾不必動氣，衝射援道：“令兄可是黃門侍郎射堅？”
射援等人看到孫原的動作，眼神都是呆了一呆，那分明便是命令般的動作，馬日磾堂堂太學祭酒，竟然渾不在意，難道這十七歲的少年還是什麽尊貴無比的皇親國戚麽？
射援側臉看了一眼華歆，隻見後者也是微微錯愕，心道：難道還是天子的至親不成？天子隻有兩個子嗣，十三歲的長子劉辯與四歲的次子劉協，莫非這位孫太守竟是天子的私生子不成？心思至此，臉色一變再變，頗為古怪。孫原看在眼中，不禁問道：“怎麽？莫非是我說錯了？”
“非也。”射援淺淺吸了一口氣，平複心情道：“使君並未說錯，家兄正是射堅。家父早逝，援與兄長相依為命，故而長兄之命不可違。”
“那便好。”孫原點點頭，轉頭看著馬日磾道：“黃門侍郎這個位子也算是天子近臣，隻是大多都是中常侍的門生弟子擔任，射家門規清正，這個位子倒不適合射堅，不如使君同陛下說說，找個理由把他撤了，派給我如何？”
馬日磾呆了呆，便聽得身邊幾道倒吸冷氣的聲音。
黃門侍郎乃天子近臣，雖然隻有秩俸六百石，但整個大漢隻得六個，孫原張口便要了一個，怎能不令這幾位太學生吃驚？馬日磾這位太學祭酒，亦不過六百石而已。
“你狠。”馬日磾咬了咬牙，狠狠地道：“陛下要是不準，莫怪本祭酒。”
孫原全然沒聽見這幾乎是一字一字蹦出來的話，又衝射援道：“如此，你可願意去我魏郡？”
“這……”射援尚未緩過勁來，便聽得祭酒署外匆匆傳來幾句疾唿：
“馬公、馬公，陛下來了！”
馬日磾、華歆等人同時吃了一驚，沒料到天子竟然趁此時來了，全然不曾在意身側的孫原幽幽歎了一口氣，用手托著額頭，漸漸皺了眉頭。
“孫使君，你不出去迎接天子？”
“你們先去罷。”孫原泛起了苦笑，道：“陛下約好了申時，如今倒是遲了幾刻。我還是等等再前去，索性讓陛下遲個半個時辰。”
馬日磾幾人又是一愣，膽兒太肥了。
**********************************************************************
太學之前，天子劉宏駕臨，太常種拂隨行。
天子駕臨，太學諸生自然要盡數出來迎接，韓說、盧植、鄭玄等幾位博士更是為首之人，數千之眾盡數立於道左，恭迎聖駕。
遠遠看見太學門前大道右側黑壓壓站了一片人，劉宏突然來了興致，問隨行的太常種拂：“愛卿覺得，孫原到了沒有？”
種拂身為太常，這太學便在他管轄之下，馬日磾的“名單”他雖不知詳細情況，倒也知道一二分，曉得這位年紀輕輕的孫太守頗為天子看重，也曉得昨日裏孫原同天子約了申時在這太學見麵，那可是能讓天子連新年大典都不參加的人物，便答道：“陛下連新年大典都未參加，也要與魏郡太守約定申時在太學相會，臣認為太守必然是到了，陛下可是要先遣人傳喚？”
“你這是責備朕未參加大典？”劉宏聲音一低，擺了擺手，種拂自知言語衝撞了天子，不過也未放在心上，天子如此不顧朝廷法度也不是一次兩次了，倒也不怎麽在意，口中說著“臣失禮”臉上卻沒有半點“失禮”的模樣。
劉宏許是今天心情好，並未說什麽，隨口又問：“朕再問你，你覺得，孫原可會在這群人之中麽？”
種拂登時啞然，他雖然並未與孫原見過麵，但是道聽途說也曉得是個十七歲的少年，能得天子如此看重，又豈是一般人？天子的問話又是聽著便覺得蹊蹺，尋常人豈敢不來迎駕？若不是尋常人，那便不好揣測了。
種拂沉思一會，便道：“臣倒是覺得，孫太守必然會出來謁見陛下，不過……未必會在這太學諸生中。”
劉宏“哈哈”一笑，看了一眼跟在車駕旁的種拂，笑道：“愛卿，你素來死板，怎麽今天竟也會如此說話了？”
種拂微微傾身，一笑而過。
*******************************************************************************************************************
“臣等恭迎陛下。”
太學之前，祭酒馬日磾領著一眾太學博士、太學諸生伏地行禮，恭迎大漢天子。
“免了罷，朕又不是尋你們來的。”
甫下車駕，劉宏便隨意地揮揮手，示意太學諸人起身，隨意四處看了看，卻絲毫不見孫原的蹤影。轉頭看著跟在身後的種拂：“愛卿倒是猜中了，那位新任太守果真不把朕放在眼中。”
馬日磾方才起身，猛聽得天子說了這麽一句，心頭一顫，連忙道：“陛下，孫太守正在挑選魏郡掾屬，尚在臣的祭酒署內。”
劉宏眉頭一挑，道：“朕本來約了申時，刻意留了他幾刻時間。莫非——”淡淡地看了馬日磾一眼，顯然意有所指。
馬日磾搖了搖頭，拱手道：“那孫太守倒是眼光獨到，挑選的幾個人都是極佳的。”
“哦？那便是答對題目了？”劉宏絲毫不見驚訝神色，也不見喜悅笑容，便命道：“都散了吧，朕去見見孫愛卿。”
馬日磾連忙答應，轉頭吩咐道：“康成、子幹，命學生們散了吧，我隨陛下去。”
鄭玄、盧植兩人都是經學大家馬融的得意門生，更是四海之內最負盛名的儒士，尤其鄭玄以兼通今古文經學而被稱為“經神”，曾經的“學海”何休更是甘拜下風，論及名望，更是當世最頂尖的人物。
馬日磾這句吩咐，看似輕而實重。鄭玄、盧植都非一心治學的人物，針對朝政的種種弊處曾經多次上書諫議，隻不過這位天子素來自在慣了，很不喜歡這兩位大家，便將之按在太學，一來給了地位名望，二來朝堂上看不見也是清淨，所以這位天子劉宏，一出生之日起便從未踏入太學之中，馬日磾唯恐鄭玄、盧植兩人有什麽逾禮的舉動，若是突然來個跪諫天子，隻怕後果……
鄭玄一代大儒，風姿綽約，絲毫不見臉上表情，便隻是轉過身來，衝身後諸生擺了擺手，數百學生便自動分開，讓出了一條通道來，他與盧植並肩而走，周圍數千太學生便慢慢跟在後頭，或往太學正廳、或往藏書閣而去了。
這數千太學生，來去無一絲一毫之慌亂，可見鄭康成名望之重。
馬日磾、種拂兩人靜靜跟在劉宏後頭，一言不發，行了數十步，突然覺得身前天子，竟然止了腳步。
“陛下……”種拂不知緣由，甚是吃驚，不得不小心翼翼。
劉宏轉過身來，望著太學廣場諸生散去的方向，緩緩說了一句：
“鄭康成得士心如此，朕未曾想到。”
馬日磾心中一顫，莫非康成觸了天子黴頭？刹那間心思千百轉，唯恐天子眼裏容不得鄭玄。
種拂心中也是一驚，鄭玄為天下儒生之重，若是天子此時對鄭玄有所舉措，隻怕要出大亂。
“怎麽，還怕朕殺了鄭玄？”天子笑笑，似是在嘲諷兩位臣下的無知：
“朕若想殺他，當年黨錮的時候，早就能一次殺個幹淨了。”
馬日磾、種拂心中登時大石落地，同時抬手擦去了額頭冷汗。
自古伴君如伴虎，每一位天子都不是易與之輩。便是眼前這位，任宦官、重外戚，整日流連後宮，素來極少處理政務，天下人不知道罵了多久，卻養了一顆聰慧之心，什麽事都看得通透。若是他做了什麽不通透的事情，也隻有一個理由：他不想讓人覺得他已通透了。便是十常侍這般從小在一處的近侍，如今都覺得這位天子，已頗有可怕之處了。
****
華歆一臉茫然地看著麵前這位紫衣公子，隻因為孫原問了他一句話：
“子魚兄，陛下設的題目，我的迴答可有什麽差錯麽？”
華歆並未見過天子劉宏，整日裏在這太學議論朝政，也大多說朝政種種不妥之處。孫原這個問題倒是問到他難以迴答之處了。先前他看過了那名單上的人物，隻窺破了幾分，現在孫原問起來，自然不敢說已清楚其中關竅，隻得道：“太守所說，歆不敢妄言。”
“那便請說說，我所選的人，可有什麽不妥？”
孫原問得輕巧，卻無形中給了華歆步步緊逼壓迫之感。華歆登時心中苦笑，這位新任太守是要打壓一下他這個年紀最長的下屬了。他若是說了什麽不妥，讓身邊這幾位日後的同僚記住了，將來怕是彼此難堪啊。
桓範到底心思細些，也最好說話，雖然不能完全猜到孫原的用意，到底也知道多半和名單有關，便上前行禮道：“不知太守可否讓範一觀這份名單？”
孫原點頭，隨手便將名單遞了過去。
桓範躬身接過，便這麽大剌剌地張開，身邊的臧洪、趙儉、射援便同時瞟了過去，隻是掃了幾眼，登時心中都有了數。
名單上隻有二十個人名，都是太學之中的佼佼者，但那寥寥幾個圈，便得了關竅。
三個袁氏家族的子弟，三個王氏家族的子弟，三個馬氏家族的子弟，兩個楊氏家族的子弟，兩個是中常侍提拔進得太學，兩個是外戚何氏家族提拔進得太學，最後的五個便是現在站在太學祭酒署的五個人了。
“原來，太守竟然不用門閥子弟，不用官宦子弟，不用外戚子弟，如此用心，範拜服。”
桓範一家數代帝師，怎能不將這朝廷局勢納入眼中？分明是孫原不願意陷入朝中黨爭中去，故意選了五個不相幹的人作為魏郡掾屬，免得被這三方勢力鉗製了手腳。
不過，桓範、射援這幾個都是重臣後代，怎麽能不清楚其中深意？這題目分明是天子出的，馬日磾不過是個幌子，孫原選了這五個人，便是不與朝中三大勢力有所瓜葛，而是天子的嫡係了。天子將嫡係下放州郡，且避開了朝中紛爭，分明是未雨綢繆有所圖了。
除了華歆之外，四人同時拱手行禮：“拜見太守！”
清君側、除奸佞，有什麽比這更令年輕人執著？更何況，背後支持的是天子，天子準備中興大漢了。
孫原知道，自己沒有選錯人。
他看著華歆，華歆也看著他。
“子魚兄在想什麽？”他笑著問，“魏郡？還是朝廷？”
“陛下若有此心，歆流涕以應。”華歆仍是有些茫然，口上說著“流涕”，卻渾然不見“流涕”模樣，搖著頭說：“隻是，終究有些遲了。”
身邊桓範眉頭一挑，虧得此處沒有旁人，華歆名望又是場中幾人熟知，這一句話說中興大漢遲了，豈不是在說大漢中興無望了麽？
“你是指……”孫原慢慢皺起了眉頭，道：“太平道？”
華歆點頭，身邊四人也明白了。
張角所創的太平道，如今信眾已三百萬，遍及八州，若是他造反，隻怕這搖搖欲墜的大廈要再添許多瘡痍。
“陛下的想法，卻是有些遲了。”孫原坐在榻上，眼神也不知看在何處，仿佛癡呆了一般，無意中將衣角握在手中，拇食二指細細地搓著，如同要將這衣上紋理給搓個明白一般。看著臉上神情樣子，對麵的五人便都瞧的出來，這位少年太守，已陷入沉思了。
不過倒沒讓幾個人苦等，沒多久便聽到仿佛自言自語的聲音：“我倒是有幾個法子。”
華歆低沉的眼神為之一亮。
隻不過孫原還是一副自言自語地模樣，眼神仍舊是不知道看在哪裏，口中卻是連連說話：
“民無所依則民心不安，民心不安便如餓虎出籠，可為借勢。太平道可蠱惑人心，便因為民心無所依，若民心有所依，則張角無可借勢。”
孫原的話可謂是一語中的，場中幾人都不曾料到，這少年竟然將局勢看得如此透徹，難怪當今天子竟選了他主掌魏郡。冀州為北境第二州，魏郡又是冀州第一大郡，比鄰巨鹿郡，兩郡是太平道興起之地，可以說是張角的核心巢穴所在，若是能將魏郡的太平道壓下去，孫原的心思手段便是成為一代才俊亦不為過。
眼見得孫原又不說話了，幾個人互相看看，便又無話起來。
正閑著，便聽得外頭遠遠地傳來“陛下駕到”的高唿，幾個人同時愣了，天子來了太學？天子竟然也會來太學？
華歆猛然扭頭看著孫原，不用說，肯定是衝著這位來的。射援幾人更是奇怪這位傳說中的昏君竟然如此賞臉來了太學，彼此看看，嗯，八成是來看這位私生子的。
“愣著做什麽？”不知何時孫原已經從沉思中脫了出來，看著眼前幾個麵帶驚愕的木頭樁子，笑道：“陛下駕臨，還不出去迎接？”
待幾人整了整衣冠，正要出門迎接時，門口便已經出現了天子的身影。
“太學生華歆、射援、趙儉、桓範、臧洪，叩見陛下！”
五人乃太學弟子，極重禮法，雖是頭一次看見天子有些慌亂，卻仍是穩穩當當把大禮給行了。
天子身負雙手緩緩走進來，身後跟著馬日磾和種拂兩個人，看了一眼地上伏著的五個人，不禁皺起了眉頭，說了一句差點讓幾人摔倒的話來：“便是你選的人？怎麽和你一點都不像？”
眼見得天子到了近前，孫原才緩緩從榻上站起來，坦然抖了抖袖子，上前兩步，躬身行禮：“臣魏郡太守孫原，見過陛下。”
馬日磾在天子身後側瞧得清楚，這話一出口，天子太陽穴上的青筋便凸了一凸。
“你不拘俗禮，卻從未將朕放在眼裏，你以為朕當真不敢殺你？”
華歆幾人伏在地上，心中均是感歎：畢竟是私生子，天子隻怕也就敢說說了。若是天子和孫原知道他們心中所想，隻怕不知作何感想了。
“陛下失約在前，讓臣久候。”
孫原一襲紫衣，單手負立，衝天子劉宏淡然一笑：“若是這還要臣以禮相待，豈不是很為難臣？”
劉宏冷哼一聲，語氣已漸威嚴：“臣謁君無禮，豈是人臣所為？”
馬日磾、種拂登時臉色一變，連連後退數步，天子終究是天子，身後隨行的可還有南軍旅賁令祁明和兩百甲士，如此威嚴，孫原難道不怕血流五步？
孫原便這麽站著，紫色深衣將高瘦的身形勾勒出來，竟與對麵站立的天子劉宏頗有幾分相似，都有些說不出的憔悴。
他第一次覺得，自己終不是那群山草莽之中的小小螻蟻。
他麵前，是人世間權柄的化身，仿佛一切主宰一般俯視人間一切。
而他，卻可在這位天子麵前挺直腰杆，鏗鏘相對。
“君君臣臣，父父子子，陛下行人君之道，臣下自當行臣下之禮。”
他劍眉朗目，瘦弱身軀竟第一次讓劉宏覺得有些挺拔——
“而今陛下失政於前，失約在後，無人君之道，臣又何必行臣下之禮？”
字字鏗鏘！
一片寂靜。
天子的雙眼陡然瞪大，一雙拳頭不由自主瞬間握起！
他竟然敢與朕對峙！
他看著眼前這個年輕的少年，如果不是自己，他此刻已成了和那兩個女子凍死路邊的屍體，而他，此刻站在他對麵，說他無人君之道！
他的命，是他救的！
千言萬語、幾番思量，到嘴邊，不過一句質問——
“你……竟然如此看朕……”
沒有憤怒，沒有責罰，他的精神在那一刹那灰飛煙滅，說不清地話語，一個字也沒有再說，形同枯槁，默然無語。
他看著眼前這個年輕的紫衣公子，竟有些識不出他是他賜了一個太守的人，如同看一個陌路人，無悲無喜。
“朕，不該來此。”
他看了看種拂：“隨朕迴宮吧。”
場中的人，還在呆著，地上伏著的人更不敢起身。大漢的天子，默然轉身，蹣跚而去，仿佛從未來過太學。
馬日磾看著孫原，雙眸裏全是驚恐，他的膽子太大了、太大了。
年輕的紫衣公子隻是淡淡地看了一眼那落寞的背影，緩緩垂首。
孔曰成仁，孟曰取義，聖人都不能兼得，終歸還是太難太難。
【注1】麟趾金，公元前95年，大漢太始二年，漢武帝劉徹捕獲白麟，以為天降祥瑞，故而將黃金鑄幣統一形製，以“麟趾”“馬蹄”為名，規範當時黃金鑄造貨幣的形製，以此控製黃金貨幣的鑄造權和流通情況。西漢一斤為今258.24克。新莽、東漢一斤為今222.73克。
【注2】見陳冬仿《漢代農民生活研究》第一章第二節《漢代農民的經濟狀況》。
【注3】華歆生於公元157年，即漢桓帝永壽三年，此時三十七歲。但是為了考慮後續文字內容，設定為公元167年出生，此時為二十七歲。