“陛下,不知……”


    說實話,看著劉禪慌張的表情諸葛亮和魏延兩人是懵的,他們還會有什麽麻煩,如今吳國都快被他們打滅國了,不可一世的魏國也被捶得自身難保,甚至可以毫不客氣的順,普天之下還有誰是他們的對手。


    “是西域,西域出問題了。”


    得到答案後的兩人更懵了,自多年前魏延遠征西域,並蕩平西域讓數十國臣服,緊接著和貴霜帝國簽訂和平協定,打通了斷絕超百年的絲綢之路,使得整個西域及周邊地區都迎來久違的和平。


    再加上絲綢之路的重啟讓沿途各個國家在政治、軍事、經濟、文化、科技等方麵都取得了顯著的進步,他們都成為了絲綢之路的既得利益者,自然不會和錢過不去來破壞脆弱的和平,否則沿途數十個國家的怒火,可不是一般的國家能承擔得起的。


    正是基於此,在過去很長的時間裏,季漢方麵都沒怎麽關注過西域,主要精力都放在如何攻滅魏吳兩國一統天下上。


    如今劉禪一來就說承平久矣的西域出現問題,而且看他的表情還不是小問題,這讓他倆怎麽能不疑惑。


    見諸葛亮和魏延麵露不解,劉禪知道現在不是賣關子的時候,於是一邊示意身旁的宦官將軍情傳閱下去,一邊開始簡略的複述信中內容:


    原來去年春夏交際時,有一支隸屬於大漢軍方的商隊在貴霜帝國境內被馬匪攻擊,雖然隨行的護衛隊和趕來的貴霜帝國騎兵將劫掠的馬匪擊退,但丟失的貨物和人員傷亡還是讓商隊損失慘重。


    這原本也沒什麽,畢竟絲綢之路利益太大,雖然沿途各國都有軍隊來保護商路的安全,但自古財帛動人心,總有些不如意的人會鋌而走險去劫掠,因此在絲綢之路尤其是在過蔥嶺之後,各國商人都有過被劫掠的情況出現。


    雖然這是自絲綢之路開通以來第一次發生大漢商隊被劫事件,但季漢方麵也不好對貴霜帝國橫加指責,譴責他們沒有按當初的協議保護好漢商的利益,畢竟馬匪也是人家的打擊對象。


    最後新州牧毋丘興對貴霜帝國發起外交照會,並在照會中強調貴霜帝國應該謹遵當初兩國簽訂的貿易協議保護好漢商利益,同時還要盡快出兵剿滅盤踞在絲綢之路沿途的馬匪、割據勢力,以此保護各國在絲路上的利益。


    倘若各國商隊被劫掠的情況仍屢禁不止,那安西軍就會響應西域各國之邀穿越瓦罕走廊,幫助貴霜帝國去清剿橫行的馬匪,還絲綢之路一個安寧。


    麵對大漢帝國發出的警告,前來參加照會的貴霜帝國貴族拍著胸脯表示,他們會從薩珊王朝(原安息帝國)前線抽調精銳返迴,並在明年春天發起掃蕩行動,徹底覆滅盤踞在絲路的馬匪。


    見貴霜帝國如此上道,毋丘興也不好繼續施加壓力,畢竟他已經收到中原的消息,知道魏延正發起聲勢浩大的滅吳作戰,在這個節骨眼上同貴霜帝國交惡,怎麽看都是不智的行為。


    但對於毋丘興的處置方法,駐守疏勒的西域都護馬岱卻有不同的看法。


    因為本次被劫掠的大漢商隊隸屬於安西軍,所以隨行護衛隊基本上都是由安西軍退伍,或者傷殘軍士組成的,作為前職業士兵的他們擁有豐富的作戰經驗,尋常馬匪怎能讓商隊損失慘重。


    並且他還從幸存的商隊人員口中得知一個消息,此次劫掠商隊的馬匪組織嚴明,進退有序,不似他們之前遇到的馬匪,而且這批馬匪的目標並不是貨物,而是衝著殺傷商隊成員去的。這一異常情況讓縱橫西涼的馬岱留了個心眼。


    因為在很多年前他還在馬騰麾下效力時,每當軍中錢糧出現不足時馬騰就會讓麾下心腹領羌人去扮做馬匪劫掠往來的商隊,獲得的財物用來充做軍資。


    因此,軍事嗅覺非常敏銳的馬岱認為此事不簡單,貴霜帝國在背後一定在謀劃什麽。


    不過官大一級壓死人,雖然馬岱和毋丘興屬於不同係統,也沒有明確的上下級關係,但奈何大漢在西域奉行和平發展的政策,毋丘興不可能為了馬岱的無端猜測就同貴霜帝國交惡。而且現在季漢的首要目標是一統天下,其他矛盾都要往後稍一稍。


    於是乎,被拒絕的馬岱隻能讓安西軍的情報人員將全部注意力放在這支馬匪身上,希望順藤摸瓜能找到蛛絲馬跡,從而洞悉貴霜帝國的陰謀。


    其實馬岱的判斷沒錯,這場突如其來的劫掠事件,其實是一場由貴霜帝國的貴族們精心策劃的一場陰謀,包括商隊的行進路線,護衛隊的詳細信息,以及貨物信息都是貴霜帝國透露的。


    而且劫掠商隊的馬匪也不是真正的馬匪,他們是貴霜帝國軍中的精銳,而且都是在戰場上活下來的百戰老兵,在小規模戰鬥中戰力不輸漢軍多少。


    至於趕來救援的士兵其實也是貴霜帝國計劃中的一環,不過出乎他們預料的是,護衛隊的精銳程度遠超他們預計,導致他們原本隻是負責過來收屍的援兵到最後變成解圍的,這點讓貴霜帝國的貴族哭笑不得。


    不過這也無傷大雅,反正他們的目的達到了。


    至於貴霜帝國為何這樣做,其實原因很簡單,自從聯軍在伊塞克湖畔同漢軍決戰,並經曆了前所未有的慘敗後,他們就將大漢的威脅放在首位,隨後多次派出商隊前往大漢收集情報。


    畢竟作為大月氏的後代,他們很清楚漢人的秉性,別看現在漢人強調和平共處、合作共贏,其實不過是他們的實力不足以吞並貴霜帝國罷了,一旦具備相應的實力後就會撕下偽裝露出真麵目。


    不信的話可以看看他們祖先大月氏,一旦對大漢失去防備,昨天大月氏的下場,就是他們明天的結局。


    正是在這種指導思想下,貴霜帝國從未停下發現的腳步,一邊從絲綢之路瘋狂汲取利潤,一邊同羅馬帝國夾擊安息帝國,在過去短短二十年不到的時間裏他們貿易和軍事兩手抓,讓貴霜帝國的實力邁入高速增長期。


    正當他們兵強馬壯,考慮要不要試探大漢時,他們前些年派出的商隊已經完成對大漢當前局勢情報的收集工作,然後又經過長達一年的長途跋涉後,終於將有關大漢的詳細情報帶迴來。


    [建興六到七年的情報,彼時平城之戰尚在籌劃]


    而貴霜帝國的貴族在得到相對滯後的情報後,他們赫然發現曾經橫掃西域數十國,並在伊塞克湖取得大捷的大漢帝國並沒有想象的那麽強,因為大漢的身邊還有兩個實力不相上下,乃至更強的割據勢力在同他們鏖戰。


    於是乎,一種大漢帝國外強中幹的說法開始在貴霜帝國的高層口中流傳,並且他們還為當初的慘敗找到了理由。


    他們認為當初失敗的原因並不是漢軍有多強大,而是聯軍組成成分過於複雜,導致兵員素質良莠不齊,以及語言不通,指揮不暢等主觀因素。再加上漢軍繞行千裏翻越天山山脈出現在聯軍後方發起偷襲的客觀因素,伊塞克湖會戰失敗也是理所應當的。


    但現在情況不一樣了,得益於絲路和掠奪安息帝國的遺產,貴霜帝國近些年變得非常強大,在西線同羅馬帝國、薩珊王朝的摩擦中都能屢次占據上風,讓威名赫赫的羅馬軍團屢屢碰壁。


    在連續挑翻強敵後,貴霜帝國的貴族們認為他們已經具備足夠的實力向東方霸主發起挑戰,於是乎就發起了這場劫掠商隊以此來試探大漢態度的行動。


    而很不巧的是,毋丘興這種以大局為重的讓步,落在貴霜帝國的眼中卻是軟弱的表現,他們認為在魏吳兩國的牽製下,季漢在西域的軍事力量已然不足。


    於是在絲綢之路巨大利益的驅使之下,貴霜帝國的貴族們很快達成一致意見,並迅速製定出一係列的入侵計劃。


    同時,他們為防止出現腹背受敵,以及大漢舍棄中原大舉西征的情況,他們還以平分絲綢之路和西域地區的利益為餌,將同樣眼饞不已的羅馬帝國,以及在安息帝國屍體上建立的薩珊王朝拉攏入夥。


    去年冬天,貴霜帝國以剿滅流寇、馬匪為由,將在西線同薩珊王朝對峙的精銳盡數撤迴,並將大軍集結在夏都白瓦沙,藍氏城(巴克特拉),以及位於貴霜帝國東北部並作為絲綢之路樞紐城市的馬拉坎達一帶。


    而因為文化、宗教,以及人種的巨大差異,讓大漢收集情報的難度直線上升,這倒不是說貴霜帝國的行事有多隱蔽,而是情報來源太過紛雜,多數情報都需要實地考察才能確定真實性,這無疑會耽擱大量寶貴的時間。


    直到去年十二月中旬,情報人員才取得重大突破,他們以某些上不了台麵的手段控製了貴霜帝國某位貴族的子嗣,並以他為突破口威逼利誘,然後得到了他們求而不得的情報。


    以貴霜帝國為首,羅馬帝國和薩珊王朝為輔會組成聯軍,準備在明年開春後發起奪取絲綢之路,西域地區控製權為目的的戰爭,並且他們已經做好所有戰爭準備,隨時都可以發動偷襲。


    至於聯軍的兵力配置,作戰計劃等詳細情報,就不是這個貴族所能知道的,但結合貴霜帝國最近半年的兵力調動,恐怕兵力不會低於二十萬,至於羅馬帝國和薩珊王朝會出兵多少這就不是他們能推測到的了。


    在得到確切情報後,駐貴霜帝國情報機構負責人立即命人趁貴霜帝國尚未封鎖瓦罕走廊,速速返迴疏勒向安西軍預警,而他們為了保存好不容易建立的情報體係,他們會從今天開始不再從事任何間諜活動,直到接到大漢方麵的命令才會重新啟用。


    ……


    從馬拉坎達傳遞的情報在情報人員不惜馬力的情況下,終於在建興八年的最後一天鬆達疏勒,而當馬岱得知三大帝國已經做好戰爭準備,他一刻也未曾耽擱便派出十人小隊帶著情報返迴長安。


    其實馬岱還可以選擇使用去年才完工的烽火係統來示警,而以烽火日傳千裏的速度,要不就半個月長安就會知道西域有變,不過經過慎重考慮後,馬岱還是否定了這一想法。


    一來距離三大帝國入侵隻有三個月時間,而這三個月也是安西軍最後的準備時間,倘若此時他們點燃烽火示警,那麽已經做好戰爭準備的聯軍見計劃暴露一定會立即揮師東進。屆時麵對來勢洶洶的數十萬大軍,他們這萬把人怎麽可能擋得住。


    二來就算烽火將西域有變的信息傳迴長安又如何,滅吳作戰已經到了最後階段,劉禪和諸葛亮不可能為了一道含義不明的烽火就叫停滅吳戰略,從而將注意力放在西域上。


    所以,他們肯定要得到確切的情報後,才會根據事態的嚴重程度製定出兵計劃,既然如此有何必點燃烽火鬧得人心惶惶呢。


    在送走信使後,馬岱分別向馬忠和毋丘興發去信件,並希望他們能盡快派兵支援疏勒,否則讓聯軍突入西域,那他們在西域發展的數年之功將被毀於一旦。


    而負責傳遞信息十人小隊經過長達半年的趕路,期間不知累死多少匹好馬,終於在六月上旬將軍情送抵長安,並在第一時間轉送到劉禪麵前。


    “兩位愛卿,寡人該怎麽辦?”


    見兩人收迴視線,劉禪略帶慌張的問道,很顯然這則從萬裏之外傳來的緊急軍情,將他剛才得到認可的小竊喜直接撲滅,到最後隻能祭出他們老劉家的傳統藝能——為之奈何。


    “陛下,作戰室存有西域地區的地形圖,不如我們先移步哪裏再來討論此事吧。


    另外此事幹係重大,涉及的事務也是方方麵麵的,我們理應召集重臣前來議事。”


    魏延和諸葛亮並未慌亂,反而異常冷靜,因為他們知道現在最要緊的是什麽。


    “對對對,我們走。”


    “諾”


    ……


    很快,十數位羽林軍從皇宮中策馬而出,並如一張大網向長安城中不同的地方散開。


    不一會兒,數位季漢重臣在長安街頭策馬而過,而這一幕也讓長安城內議論紛紛,因為這一幕幾十年都不定能見到一次,可一旦出現這種情況,就意味著一定有驚天動地的大事發生了。

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