第114章 死在青山,就葬在青山


    廣陵城。


    上杉祁收到了本間千鶴子送來的密信,詳細說明了袁棘的要求,讓上杉祁自行定奪。


    “閣主,這會不會是本間千鶴子的奸計?”宮本俊忍不住說道。


    上杉祁卷起煙絲含在嘴裏,他其實不抽煙,認為抽煙有害健康,奈何戰爭的壓抑,士兵的死亡,又以己為律,不能飲酒,要隨時保持精神在線,所以,他無可避免沾染了煙癮,當然,算不得癮。


    他在思索,本間千鶴子究竟是什麽意思。


    交出公主,說實話,上杉祁有這個打算,但絕對不能交給本間千鶴子為首的東瀛右翼分子,一旦公主在他們手裏有什麽閃失,戰爭,一觸即發。


    不怪宮本俊如此懷疑,因為習深死後,本間千鶴子手裏沒有了足夠顯赫的身份地位的權貴,放眼吳越大地,除了公主殿下和駙馬爺陳詞,再無合適人選。他懷疑是千鶴子故意使詐,騙取公主,實則是利用公主穩住吳越局勢,等發育完善,再發動大型戰爭,這種可能性很大。


    “不管是不是她別有用心,無妨,都無所謂。”上杉祁笑了笑,道:“宮本,你親自出發,帶三十勇士,護送公主,乘坐商船前往中州,將公主安心送往京城。”


    宮本俊一愣,“閣主,就帶三十人,會不會……冒失了?”


    “沒什麽,今年的煙葉成熟了,即將售往十四州,此事,隻有你知,我知。”


    宮本俊深知事關重大,不敢掉以輕心,當即作揖,嚴肅道:“閣主放心,末將定不辱使命。”


    ……


    徐州城。


    今日從各縣鄉鎮的百姓自發前往城內擂鼓上訴苦衷,一夜之間,從皖州而來的蝗災蟲患饞食徐州諸縣,許多即將收割的麥子遭到了前所未有的打擊,損失不計其數,且蟲患範圍很大,聞所未聞,灰壓壓一片,不計其數,如果不加以治理,恐會席卷各郡。


    顏躍得知情況後,相當重視,當即策馬帶兵前往農田查看,果不其然,蟲患之災驚天動地,他甚至升起一股悚懼。


    幾日後。


    吳北諸郡都受到了蟲患騷擾,蝗蟲南下,開始危及吳南地區。


    ……


    紫竹林。


    陳詞得知此事,坐立難安,薑子期卻兀自發笑,陳詞惱怒,質問道:“你口口聲聲心懷天下,何故笑得出來?此蟲患如此不得了,恐難以治理,如今秋收在即,這些該死的蝗蟲把糧食吃了,百姓如何度過這個冬天?”


    薑子期笑著搖著折紙扇,雲淡風輕,“駙馬爺,看不出,您還真是憂國憂民啊。老百姓沒有糧食,東瀛人會不管嗎?他們若是不管,那就立於道德之外,你放心吧,不管是什麽政權,都是以民為本,東瀛人若是放棄了百姓,就等於放棄了吳越,至於這蟲患……嘖嘖。”


    “蟲患怎麽?”


    “朝廷之人坐不住了,我記得,前段時間是皖州在受災吧?怎麽蟲子被趕到吳越來了?”


    陳詞不說話了。


    “駙馬爺,不是我想笑,你看看,這一切都是有人在背後運作,你放心吧,今年之後,東瀛人必定陷入疲態,重整河山,指日可待。”


    陳詞現在隻覺得,薑子期是一個十足的小人,陰險狡詐,眼裏隻有利益。


    或者說。


    他早就把薑子期看透了,此人就是一個歹人。


    ……


    京城。


    盛夏,烈日高懸,小皇子焉了,釣魚的心思也沒有,寅時就起來誦讀經文,卯時就得拿起長劍習武,這好不容易喘口氣,就看到黃石走了過來。


    “殿下,您的姐姐要迴京了。”


    “姐姐?”


    小皇子心裏第一個閃過的念頭就是二姐,那是一個很兇狠的女人,總是一身紅衣,風風火火,不過上一次見到二姐,還是三年前,記憶很模糊了。


    “是的,小公主,姬子衿。”


    “啊?是四姐啊,她不是在……吳越?”小皇子本想脫口而出四姐不是被倭寇俘虜了嗎?但被他硬生生忍住了。


    “是啊,她迴來了,要迴來了,剛收到的消息,已經抵達青州,預計半月後抵達京城。”


    小皇子不說話了。


    他是小皇子,姬子衿是小公主,他們同父異母,沒什麽感情,小公主的母親是庶出,是宮裏的宮女,壞下她後,就死了,死的不明不白,小皇子應該是知道些的,是被害死的。太安帝有那麽多子女,母氏都是出自名門望族,都被授封了妃位,唯獨小公主的母親。死於政治博弈,太安帝也不能說什麽,但很心疼小公主,一直將她養在宮中,避免血腥和殺戮。


    黃石慈祥的看著小皇子,“殿下,您知道該怎麽做嗎?”


    小皇子遲疑了。


    他忽然覺得,對自己一向和藹可親的公公,是如此的陌生和冷漠。


    他低下頭,弱弱的說:“我知道了。”


    “唉。”


    這位在朝中隻手遮天的監國大人歎了口氣,揉了揉小皇子的腦袋,語氣溫和,似在感慨:“殿下,生在帝王家,別無辦法的,這不是你的選擇,而是你的宿命。”


    “我知道了。”


    黃石的意思是,讓他親手殺掉他的姐姐,一勞永逸。


    公主是一個隱患。


    不,甚至說,大皇子、三皇子都是隱患。


    隻要是大涼沒有正式皇帝,太安帝遺留下來的幾隻有正統皇族血脈的皇族,都是隱患,大皇子是,三皇子也是,大公主和二公主也是。


    隻不過,他們都有能力和小皇子爭奪皇位,暫時鏟除不了,但小公主就不一樣了,她無權無位,隨手就能鎮殺。


    黃石非殺小公主不可的原因還有一個,其一,眼下時局不明朗,皇位沒有確立,他忌憚公主會流落在未,成為被人要挾的籌碼,比如說心懷不軌的恭親王,虎視眈眈的東瀛右翼,還有雜七雜八的人;其二,也是拿公主給小皇子練練手,讓他以後殺起其他幾個兄弟姐妹來不會手軟。


    ……


    這一日,袁棘得知公主安然抵達青州境內,不由鬆了口氣,算是完成了任務,他第一時間被本間千鶴子召見,詢問陳詞下落。千鶴子早就下定了決心,如果袁棘是在利用她,或者是耍什麽陰謀詭計,那麽她將讓袁棘生不如死,結果袁棘倒也利索,直接表明了陳詞就躲在紫竹林,距離廣陵城不足六十裏,和陳詞一起的還有三百多傳教士,聽到這個消息的千鶴子楞了許久,旋即怒火中燒,早知如此,何須大費周章,當即命各部軍團準備,圍攻紫竹林,活捉陳詞。


    ……


    淮陰。


    燕昌麵色凝重,看著密信,這是探子發來的,說是徐州方麵遭遇前所未有的蟲災,來源可能是皖州,燕昌心情複雜。


    範珂道:“將軍,若無意外,應是朝廷暗中策劃,其目的是加劇吳州的戰事。”


    燕昌閉上眼,手裏的密信瞬間化作齏粉。


    如果蟲災真的來了,該如何應對?


    好狠的心啊。


    燕昌已經可以料到,兩個月後,吳州全境,餓殍遍野,饑民相食的慘烈景象了。


    朝廷這一招,直接將吳州全境,不論是老百姓還是軍人,不管是東瀛人還是大涼人,都害了。


    “亞父,如果是這樣,我軍占據淮陰,豈不是毫無用處了?”


    範珂點了點頭,“嗯。”


    如果蝗蟲襲掠到了淮陰,那時的景象,將把作物和糧食啃食幹淨,百姓將無糧食納稅,甚至,他們為了安撫民意,還不得不把軍糧拿出來賑災,否則就失了民心,立於道德之外。


    “亞父,我該怎麽辦?”


    “將軍,成大事者,不拘小節。”範珂意味深長的說了一句。


    燕昌明白了。


    無非是像上次喬裝倭寇搶劫百姓一樣,再搶一次。


    範珂的意思是,讓燕昌放棄淮陰,既然蟲患來了,淮陰也沒用了,此時不走,未來淮陰這幾十萬百姓將拖垮大軍。他的潛台詞也是,讓燕昌命部眾繼續喬裝成倭寇,把淮陰的百姓再給搶一遍,反正大家都要餓死,不如搶了,還能補充軍糧。


    燕昌覺得,是不是慘無人道了?


    “將軍,這是戰爭。”


    “我知道了。”


    當晚,雪國軍喬裝打扮成倭寇,趁著夜色放火,闖入民宅,燒殺搶掠,殘害無辜百姓數百人,搶得糧食無數,然後揚長而去,燕昌佯裝憤怒,組織士兵追擊,最終宣布無功而返。一連數日,燕昌都這般結束戰鬥,洗劫了數日,腰包裏賺的盆滿缽滿,再然後,燕昌無顏麵見百姓,宣布要率軍抗擊倭寇,還淮陰一個太平,帶著大軍撤離淮陰,美其名曰追擊倭寇去了。


    至此,淮陰城內,桃止山義軍一家獨大。


    淮陰。


    看著空蕩蕩的府邸,陸仟隻覺得眼熟,思前想後,才迴憶起來,不禁啞然失笑。


    “將軍,何故發笑?”


    陸仟指著連鍋碗瓢盆都被打包走了的空蕩蕩的大殿,說道:“你不覺得這一幕,有些眼熟嗎?”


    副將微微一怔,“是有些眼熟。”


    須臾。


    副將大吃一驚,“將軍,你這麽一說,確實眼熟啊。”


    “咱們當時在海陵,撤兵的前一夜,就是這麽幹的,如今燕昌也這麽幹,說什麽追擊倭寇,我看,他們是不會迴來了,留下一座空城。”陸仟黯然。


    副將遲疑了一會,低聲道:“將軍,我有一言,不知當講不當講。”


    “既無外人,何不能講?”


    副將點頭,“最近有百姓來找咱們訴苦,說是夜裏洗劫他們的,不像是倭寇,倒像是……北方軍隊,將軍,您說會不會是燕昌自己策劃了這起事件?”


    陸仟眯起眼,沒有迴答,而是陷入了沉思。


    桃止山義軍是雜牌軍隊,燕昌是食大涼君祿的正統部隊,還是雪國最驍勇的燕雲鐵騎,燕昌隨軍出征還帶了軍師,且他的眼線遍布,所掌握的軍情,不是陸仟可以比擬的。哪怕是再怎麽神經大條,陸仟也覺察到了不對勁,莫非,燕昌是知道了什麽?


    他知道什麽?


    他為何無故放棄淮陰?


    放棄淮陰也就罷了,還洗劫了一波百姓的糧食。


    要知道,即將就要秋收了,未來三個月內,東瀛人也忙於秋收工作,是絕對不會在這個節骨眼發動戰爭的,也就是說,未來三月內,淮陰是絕對安全的,什麽都不用做,坐享其成就行,可燕昌走了,偏偏這個時候就這麽走了?


    “不對勁,不對勁,傳我軍令,咱們也準備一下,隨時撤軍。”陸仟隻認為,莫非是燕昌得知了倭寇即將大舉入侵?


    別說。


    有這個可能。


    雖然潛意識裏大家都認為,秋收階段,是最和平的時期,連動物尚且知道不能在水源廝殺,何況人呢?再說,東瀛人狡詐,不按套路出牌,誰知道他們會不會喪心病狂在這個時候出兵?


    這時,有軍士匆匆進來,行至陸仟身前,跪下行禮道:“啟稟將軍,探子來報,廣陵倭寇於三日前動員超過兵馬約十萬,秘密趕赴紫竹林。”


    “紫竹林?”陸仟一愣,得到部將的匯報,更是深信不疑,“紫竹林是來我淮陰的一條路之一,他娘的,莫非東瀛人真就不講武德,要攻打淮陰不成?”


    陸仟罵完,又罵燕昌:“狗日的燕昌,你自己提前知道了軍情,自己跑了,讓老子在這裏給你賣命,真他娘的畜生一個。”


    接著,陸仟又憂心忡忡起來。


    因為三日前倭寇就開始抵達了紫竹林,那麽現在呢?


    他們是不是秘密趕赴淮陰城各大縣鎮埋伏?就等打一個措手不及了?


    “將軍,要撤兵嗎?”副將也慌了。


    十萬倭寇啊。


    他們也就幾萬人,再加上城內的幾萬散兵遊勇,也完全抵擋不住。


    陸仟很想說馬上就撤兵,但他不能這麽做,其一,東瀛人早就出發了,提前了三日出發,現在還沒有所行動,估計是在埋伏,如果這個時候撤兵,無異於正中倭寇下懷,要麽出去就遭到了東瀛人的埋伏,要麽撤兵了淮陰就被倭寇占了,都是不劃算的。


    想通其中之緣由,陸仟當即表示,“不,我們不撤。”


    “將軍,不撤?”副將還以為自己聽錯了。


    陸仟豪氣雲天,哈哈大笑:“不走了,天下之大,何處為家?我等是軍人,從桃止山不遠萬裏而來,就是為了殺敵報國,我等是軍人,軍人當戰死於邊野,死在青山,葬在青山,天下青山都一樣。我們走了,淮陰城數十萬百姓當如何?燕昌走了,我們就更不能走了,這次,當與淮陰共存亡。”

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