穆罕默德去世的時候，並沒有指定繼承人，這為後來伊si蘭內部的派係之爭留下了永恆的話題。
麥加的貴族認為，穆罕默德是古萊西部落的後裔，而且哈裏發隻是宗教領袖，隻要你才德兼備，誰都可以成為哈裏發，這一派係後來形成當今最主流的伊si蘭教“遜尼派”，另外一大主流派係就是“什葉派”了。穆罕默德去世時，隻有法蒂瑪一個女兒，法蒂瑪的丈夫阿裏是穆罕默德的堂弟兼養子，所以“什葉派”認為隻有阿裏和法蒂瑪的孩子和直係後裔才能成為先知的繼承人--哈裏發。簡單概括就是遜尼派支持神權共和，能者居之；什葉派支持血脈世襲。
就在幾個主要派係爭鬥不休的時候，阿拉伯半島開始出現叛亂，於是大家停止了爭吵，決定選舉出德高望重的哈裏發以穩固政權為主先，於是阿拉伯帝國進入四大哈裏發統治時期。
第一任哈裏發叫阿布·伯克爾，是麥加古萊西部落的台姆家族的一個大富商，是最早跟隨穆罕默德的教徒之一。赫蒂徹死後，他將自己的女兒嫁給了穆罕默德，成為了穆罕默德的嶽父。也正是因為他的這些威望，才能脫穎而出成為第一任哈裏發。
阿布成為哈裏發之後，一年時間就平息了叛亂。這個時候的外部政治環境十分有利於阿拉伯世界的擴張，因為拜占庭帝國和波斯薩珊帝國間因為常年的戰爭早已疲憊不堪。阿布首先擊敗了波斯帝國在波斯灣沿岸的勢力，統一了整個阿拉伯半島，接著走出阿拉伯半島北進敘利亞占領了加沙地區。
阿布隻是在位兩年就因病去世了。接任阿布的是歐麥爾·伊本·哈塔卜，他同樣是穆罕默德的另外一個嶽父，屬於哈希姆家族。歐塞爾繼位後，他發動了阿拉伯曆史上空前的大規模征服戰爭。
阿拉伯軍隊兵分兩路，東路軍4萬大軍由“真主之劍”哈利德率領，在亞穆克戰役中擊敗了5萬的拜占庭大軍，成功占領敘利亞首都大馬士革。接著，哈利德向東攻擊波斯薩珊帝國，在卡迪西亞戰役中重創波斯軍隊，成功占領了伊拉克地區。642年，哈利德在哈尼溫戰役中徹底消滅波斯的抵抗力量，成功地消滅了強盛一時的波斯薩珊王朝。
西路軍則在阿慕爾將軍的帶領下，於640年進攻埃及，兩年後占領開羅，埃及並入阿拉伯帝國版圖。然而，就在阿拉伯帝國擴張事業如火如荼的時候，歐麥爾在640年11月13日被基督教的一個奴隸刺殺身亡。
歐塞爾死後，穆罕默德的其中一個女婿奧斯曼·伊本·阿凡繼任第三任哈裏發，奧斯曼出生於古萊西部落的倭馬亞家族，他先後娶了穆罕默德的兩個女兒。奧斯曼繼位後繼續擴大外部戰爭，先後征服了北非和中亞的大片領土，如利比亞、亞美尼亞、阿塞拜疆。穆罕默德還在小亞細亞組建了強大的海軍力量，為日後阿拉伯力量橫行地中海打下了堅實的基礎。
奧斯曼在位期間有一個偉大的功績，就是他組織了學者，將穆罕默德在傳教時的一些言行和思想編訂成冊，製成了當今伊si蘭世界唯一的教義經典--《古蘭經》。
但是，奧斯曼在位期間，任人唯親，大量培養倭馬亞的家族勢力，並且利用職權在埃及和敘利亞大量占有田產，安排自己堂侄的穆阿維葉成為敘利亞總督等等，這引起了阿拉伯集團很多其他家族高層的不滿。656年6月，奧斯曼被異教徒刺殺身亡。
接任奧斯曼的是當時的什葉派領袖阿裏·伊本·艾比·塔利卜，阿裏是穆罕默德女婿兼堂弟。阿裏將首都從麥地那遷到伊拉克地區的庫法，重新任命了一些地方總督和軍政要員。就在阿裏執政的第二年，時任敘利亞總督穆阿維葉公開反叛阿裏，宣稱是阿裏派人刺殺了奧斯曼。
阿裏於是率領大軍前往敘利亞平叛，就在本方大本營快要被阿裏攻占之際，穆阿維葉根據《古蘭經》裏麵關於“真主裁決”的內容要求跟阿裏進行談判，“純潔的哈裏發”阿裏答應了穆阿維葉的要求，大難不死的穆阿維葉逃過一劫。
也正是因為阿裏的這個政治失誤，他在穆斯林中的威信大幅下降，一部分原本擁護什葉派的教徒另立門戶，成立哈利瓦及派。公元661年，哈利瓦及派刺殺了阿裏。在庫發的什葉派馬上選舉了阿裏的長子哈桑為哈裏發，而在敘利亞的穆阿維葉也自立為哈裏發。
老奸巨猾的穆阿維葉收買了哈桑的近臣，對年輕的哈桑連哄帶騙，不斷灌輸退位思想。相較於父親阿裏，哈桑稚嫩的政治覺悟那是更勝一籌，他不願意看到穆斯林的內鬥，最終主動讓位，成全了穆阿維葉成為唯一的哈裏發。
自此，穆阿維葉建立了阿拉伯帝國的倭馬亞王朝，定都敘利亞大馬士革，阿拉伯的曆史正式進入帝國時代。因為倭馬亞家族的旗幟崇尚白色，中國史籍稱這一時期的阿拉伯帝國為“白衣大食”。
麥加的貴族認為，穆罕默德是古萊西部落的後裔，而且哈裏發隻是宗教領袖，隻要你才德兼備，誰都可以成為哈裏發，這一派係後來形成當今最主流的伊si蘭教“遜尼派”，另外一大主流派係就是“什葉派”了。穆罕默德去世時，隻有法蒂瑪一個女兒，法蒂瑪的丈夫阿裏是穆罕默德的堂弟兼養子，所以“什葉派”認為隻有阿裏和法蒂瑪的孩子和直係後裔才能成為先知的繼承人--哈裏發。簡單概括就是遜尼派支持神權共和，能者居之；什葉派支持血脈世襲。
就在幾個主要派係爭鬥不休的時候，阿拉伯半島開始出現叛亂，於是大家停止了爭吵，決定選舉出德高望重的哈裏發以穩固政權為主先，於是阿拉伯帝國進入四大哈裏發統治時期。
第一任哈裏發叫阿布·伯克爾，是麥加古萊西部落的台姆家族的一個大富商，是最早跟隨穆罕默德的教徒之一。赫蒂徹死後，他將自己的女兒嫁給了穆罕默德，成為了穆罕默德的嶽父。也正是因為他的這些威望，才能脫穎而出成為第一任哈裏發。
阿布成為哈裏發之後，一年時間就平息了叛亂。這個時候的外部政治環境十分有利於阿拉伯世界的擴張，因為拜占庭帝國和波斯薩珊帝國間因為常年的戰爭早已疲憊不堪。阿布首先擊敗了波斯帝國在波斯灣沿岸的勢力，統一了整個阿拉伯半島，接著走出阿拉伯半島北進敘利亞占領了加沙地區。
阿布隻是在位兩年就因病去世了。接任阿布的是歐麥爾·伊本·哈塔卜，他同樣是穆罕默德的另外一個嶽父，屬於哈希姆家族。歐塞爾繼位後，他發動了阿拉伯曆史上空前的大規模征服戰爭。
阿拉伯軍隊兵分兩路，東路軍4萬大軍由“真主之劍”哈利德率領，在亞穆克戰役中擊敗了5萬的拜占庭大軍，成功占領敘利亞首都大馬士革。接著，哈利德向東攻擊波斯薩珊帝國，在卡迪西亞戰役中重創波斯軍隊，成功占領了伊拉克地區。642年，哈利德在哈尼溫戰役中徹底消滅波斯的抵抗力量，成功地消滅了強盛一時的波斯薩珊王朝。
西路軍則在阿慕爾將軍的帶領下，於640年進攻埃及，兩年後占領開羅，埃及並入阿拉伯帝國版圖。然而，就在阿拉伯帝國擴張事業如火如荼的時候，歐麥爾在640年11月13日被基督教的一個奴隸刺殺身亡。
歐塞爾死後，穆罕默德的其中一個女婿奧斯曼·伊本·阿凡繼任第三任哈裏發，奧斯曼出生於古萊西部落的倭馬亞家族，他先後娶了穆罕默德的兩個女兒。奧斯曼繼位後繼續擴大外部戰爭，先後征服了北非和中亞的大片領土，如利比亞、亞美尼亞、阿塞拜疆。穆罕默德還在小亞細亞組建了強大的海軍力量，為日後阿拉伯力量橫行地中海打下了堅實的基礎。
奧斯曼在位期間有一個偉大的功績，就是他組織了學者，將穆罕默德在傳教時的一些言行和思想編訂成冊，製成了當今伊si蘭世界唯一的教義經典--《古蘭經》。
但是，奧斯曼在位期間，任人唯親，大量培養倭馬亞的家族勢力，並且利用職權在埃及和敘利亞大量占有田產，安排自己堂侄的穆阿維葉成為敘利亞總督等等，這引起了阿拉伯集團很多其他家族高層的不滿。656年6月，奧斯曼被異教徒刺殺身亡。
接任奧斯曼的是當時的什葉派領袖阿裏·伊本·艾比·塔利卜，阿裏是穆罕默德女婿兼堂弟。阿裏將首都從麥地那遷到伊拉克地區的庫法，重新任命了一些地方總督和軍政要員。就在阿裏執政的第二年，時任敘利亞總督穆阿維葉公開反叛阿裏，宣稱是阿裏派人刺殺了奧斯曼。
阿裏於是率領大軍前往敘利亞平叛，就在本方大本營快要被阿裏攻占之際，穆阿維葉根據《古蘭經》裏麵關於“真主裁決”的內容要求跟阿裏進行談判，“純潔的哈裏發”阿裏答應了穆阿維葉的要求，大難不死的穆阿維葉逃過一劫。
也正是因為阿裏的這個政治失誤，他在穆斯林中的威信大幅下降，一部分原本擁護什葉派的教徒另立門戶，成立哈利瓦及派。公元661年，哈利瓦及派刺殺了阿裏。在庫發的什葉派馬上選舉了阿裏的長子哈桑為哈裏發，而在敘利亞的穆阿維葉也自立為哈裏發。
老奸巨猾的穆阿維葉收買了哈桑的近臣，對年輕的哈桑連哄帶騙，不斷灌輸退位思想。相較於父親阿裏，哈桑稚嫩的政治覺悟那是更勝一籌，他不願意看到穆斯林的內鬥，最終主動讓位，成全了穆阿維葉成為唯一的哈裏發。
自此，穆阿維葉建立了阿拉伯帝國的倭馬亞王朝，定都敘利亞大馬士革，阿拉伯的曆史正式進入帝國時代。因為倭馬亞家族的旗幟崇尚白色，中國史籍稱這一時期的阿拉伯帝國為“白衣大食”。