然而,募兵才告一段落,一盆冷水就“噗”地澆熄了趙南離剛剛燃起的小火苗,令他很是後悔當三灣兩壩都熱情時自己太謙虛了。


    看看被各村各壩歡天喜地送到眼前的幾十個兵苗子,南離幾近絕望、滿懷沮喪地跌坐在土地廟前一根倒掉的旗杆上。


    眼前幾十人,除了幾個有名的懶漢、無賴以及後來的難民,剩下的大都是些半大的孩子……


    最大的十六七,這就是很好的很壯的了,其餘的多數十四五,那個最小的,能有十二三?不是被他及時攔迴去,一個八九歲的孩子都塞進來了。


    理想中的二十來歲輕捷靈便的少年、三十來歲筋強骨健的漢子,一個沒有。


    也不是沒有,除了疲憊羸弱未曾恢複的難民,還有那幾個沒收沒管惹人厭的懶漢無賴,僅此而已。


    這須怪不得元辰等鄉紳,畢竟曉得南離這是要帶人出去遊走轉戰,是要離家的,百姓們可沒有野戰軍都是鐵打漢的榮譽感。


    在尚能苟活的寶和寨,鄉民家中舍不得強壯能耕作的勞力,反倒把多餘的半大孩子送出去,還能省些口糧。


    朱媅媺聽說南離招完兵了,領著男裝的宮女假太監還有倆真太監來看熱鬧,探頭探腦著作勢遊走一番又搖著扇子哼哼一笑:


    “瓜娃兒們這個年紀,割了進宮正好。”


    氣得南離也不管什麽世子不世子了,緊咬牙關,兩腮筋肉隆起,坐在旗杆上也不抬頭,咬牙切齒從牙縫裏迸出四個字:


    “你給我,滾!”


    朱媅媺還不死心:


    “要不你留下給我,做個侍衛親軍,禦營,禦營的嗦。”


    南離也一想也對,本來有的小孩子他嫌小,還想給送迴家去,正哭哭啼啼地,被朱媅媺一慫恿,當即一拍大腿決定:


    “我也不挑了,全留下!”


    不管怎麽弄,帶著這些半大孩子,南離可不敢即刻開拔離開山寨。


    張翦要帶著兄弟們耕作幹活,韓羽還要經常出去尋獵套,南離就點出吳大個子和劉斕兒,幫著自己跑腿拾掇這些孩子。


    他第一件事,就是央求元、席兩位老爺子盡可能的為這些小兄弟弄裝具、器械。


    隻管弄些破舊的被服、棉絮、棍棒、叉耙、刀槍,一個個的好歹穿上條褲子、手裏拎起把家夥。


    第二件事就更奇了,他令老太監蹇安泰每日早晚領著大夥在土地廟前識字,劉斕兒看管紀律,與蹇安泰換著教,因為這時得了閑暇有民間雜事使喚劉斕兒,才越來越看的出,劉斕兒不僅識字,而且通書。


    於是原本的幾十號兄弟也不搞夜操了,都來跟著識字,弄得天殘地缺哥倆嘻嘻哈哈地也領著好奇的兄弟來看熱鬧。


    連深居簡出的歐陽直聽說了也好奇地跟來瞧新鮮,見了這太監教兵的詭異場景,也是頗為愕然。


    晚間識字,白日裏操練,這些少年們先是好奇,進而雀躍,於是會些武藝的、機靈活躍的、忠厚老實的,一個個的個性陸續展露出來,南離把他們一一都看在眼中,心中有了底數。


    川地少年,貧苦人家的,最大的一個共性就是勤快、吃苦耐勞,當了兵就是耐操、禁摔打。


    十日之後,日常養成、行止進退多好有點兵的樣子了,南離就開始分派這三十六名少年生兵。


    原本自己帶到寶和寨的一共四十五名兄弟,加南離、張翦、韓羽一共四十八人。後來病歿了一個,打老虎又傷殘了一個,加上南離摸底談心後,年齡大願意徹底留在寶和寨種地的五個,還剩三十八名。


    一直是張翦、吳大個子、韓羽各帶十名,加南離親掌劉斕兒代管的營炊火兵八名。


    這迴他將這三十名武藝精熟、見過戰陣的久隨士兵,加上又挑出的三十名寶和寨少年,編做五隊,每隊十二人,張翦等做管隊帶領,各持刀槍棍棒,每日操練。


    其餘六名真就留給朱媅媺一行做了殿前班直侍衛,這些少年年齡小、但勤快,無非就是為朱媅媺主仆跑腿打雜。


    南離在西營月餘,見識過西營精銳的排兵陣勢,但那多是馬兵,步兵人雖多,但都是充數的,精銳還真就是少見,隻知有挨牌、長槍、弓箭,戰時往往刀牌一層、長槍一層、弓箭數層。


    穿越前他也聽過關於古代戰術戰法、鴛鴦陣什麽的,但這東西真不是信手拈來的。


    以他極少的實戰經驗,加上見過陣的張翦、吳大個子等人你一嘴我一嘴,先是給這十二人的小隊定了一個兩牌鑹加網套、六竹槍、四弓弩的編成,好歹弄齊來器械,操演一番又覺不成,少年們十三四歲力弱的根本跟不上士兵的操練動作。


    隻好把年齡大的幾名少年補足張翦、吳大個子、劉斕兒三隊,其餘少年們又改迴了牌鑹一層、長槍三層、弓弩兩層的一個大隊,自己親帶。


    操練稍有樣子,就開始帶著這一眾人手備些幹糧,離寨後進山,曉行夜宿,使獵網、鋼叉、竹槍搜拿獵物,三迴五次不知不覺間,兩個月後,一眾士卒、少年們越來越有樣子,相互配合越來越是默契,周遭三五十裏的狼蟲虎豹等猛獸也被捕了幹淨,於是闔寨稱頌,聲名漸播於外,來投的難民也越來越多。


    這就是南離當下的養兵策略:以獵代練。


    這個過程中,對南離自身也是大有裨益,最大的收獲就是對金鼓號令的使用有了自己的認知:把八名選出來能跟著操練的無賴懶漢加難民補進隊伍,又把八名年齡最幼小的少年留在身邊作為傳令和金鼓使喚。


    一個多月下來,又添了二十幾名難民裏選來的兄弟,這不到一百人的小隊伍真的有了一支軍隊的樣子。


    可是一直光靠打獵也不行,周圍的獵獲越來越少,往往出去一迴得好幾日,走出幾十裏去,還要宿營,若獵獲不足,這百十人的幹糧可消耗不起。


    如今的寶和寨加難民裏裏外外就兩千來人,周圍的耕地也不富裕,出去打一迴獵,這一百多人的糧食消耗真不小,可南離還在忍耐,不往往日的大路官道去尋釁,他在等一個合適的時機。

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