有內官把哭哭啼啼的王迎春扶了下去，朱見深走到薛敬跟前，笑嘻嘻地說道。
“薛東家，你家婢女讓本將軍受了驚嚇，這幾天本駕就住在你的莊子裏，吃喝你得全包。”
薛敬摸摸額頭上的汗珠，頭點得跟雞啄米。
“應該的，應該的。”
李東陽在一旁問道：“殿下，我們還要在蘇州再住幾天？”
“再住幾天。此前聽希賢先生說起去年蘇州大饑，引發民變之事。我們正好就在蘇州，實踐調查，然後大家分析分析，蘇州大饑的根源和影響，再討論應對舉措。活生生的實際案例，難得的機會。”
劉健有些不解地問道：“實踐調查？”
“是的，我們殿下說，沒有調查就沒有發言權。”李東陽挺著胸脯說道。
王恕和馬文升在旁邊也感歎道：“我們一路南下，就是依照殿下所說的方法，帶著目的搞實踐調查，受益匪淺啊。”
劉健像是突然明白了，“此前在淮安、在揚州，你們簡裝分組外出，搞得神神秘秘，就是實踐調查？”
“是的，淮安調查漕運，以及黃河、淮河河工。揚州則是調查淮鹽鹽務。”馬文升爽快地答道。
劉健點點頭，猛地舉起手道：“殿下，我想跟你一組。”
朱見深還沒怎麽地，李東陽卻是一臉的嫌棄。
兩天後的中午，朱見深一身青色曳撒，頭戴大帽，彷如一位遊山玩水的貴公子。
身後跟著和李東陽、李芳和方義，裝作書童的樣子，易千軍、傅元、丁梃一身箭衣勁服，帶著十餘位校尉，伴隨身後。
劉健和劉蓉主仆二人，也跟在身旁，如同是陪伴貴公子遊玩的好友。
“想不到大半年過去了，去年蘇州大饑的餘波，還沒散去。城外還有上千名住在窩棚裏，衣不遮體，全靠賑濟活命的饑民。”
劉健感歎道。
“可惜我身無餘錢，看著這些受苦之人，束手無策，真是太慚愧了。”
“不要光顧著發慈悲心腸了，你們有沒有幫著統計這些饑民，此前做什麽營生的？”李東陽不滿地說道。
“有統計，我們統計了一百七十五人，按照殿...公子給出的表格，都一一問清楚填滿，都在劉蓉那裏。我們領的米袋也全部發完了。”劉健答道。
一小包碎米填一份問卷，饑民們十分踴躍，有問必答。
跟隨了這麽些日子，劉健也習慣用炭筆、鵝毛筆等硬筆，尤其是炭筆，最適合在外麵搞實踐調查時做筆錄。
李東陽走到劉蓉跟前，“拿來！”
劉蓉瞪了他一眼，忿忿地從懷裏掏出那疊問卷，遞給了李東陽。
李東陽稍微整理了一下，塞進布袋裏。
“今天在城外跑了半天，肚子餓了，我們到這家吃一頓！”朱見深指了指前麵的酒樓說道。
“好啊！這裏離太湖不遠，風景不錯。”劉健讚同道。
被夥計領到二樓的雅間，這裏很寬敞，足以擺下兩張桌子。夥計還特意把兩扇窗戶推開，指著外麵得意地說道。
“客官請看，這間雅間風景最好。遠處是太湖。下麵就是酈園，原是前唐名士天隨子（陸龜蒙）隱居之地，後來曆經前宋、本朝數位大戶修葺擴建，成了蘇州名園。”
朱見深也饒有興趣地踱到窗戶跟前，舉目看去，果然是一番氣象。
“不錯，不錯，希賢先生，東陽，你們也來看看。”
幾人聚在兩扇窗戶旁，眺目遠望，遠處的太湖煙波浩渺，天水一色，讓人心曠神怡。
“咦，這園子裏人來人往，熱鬧非凡。啊呀，門口更是馬車轎子排到街口了。夥計，園子裏有什麽盛事？”李東陽指著不遠處的酈園問道。
夥計一邊給杯子倒上熱茶，一邊答道：“是蘇州五駿在酈園舉行詩會。”
“蘇州五駿？”
“是的。”夥計帶著自豪的神情答道，“是我們蘇州屈指可數的才俊，二十多歲，出自名門，科試得意，各個都是舉人。大家都說，下一場春闈，狀元、榜眼和探花，總要出一個在這五駿裏。”
“五駿出麵，唿朋喚友，聚得二三十位三吳才俊，又請得石田先生（沈周）這樣的名士大儒，在這酈園連開五天詩會，吟詩作詞，再風雅不過。消息傳出，應者如雲，蘇州城內外的秀才生員，瘋了一般往這裏湧。”
劉健一臉向往和讚歎道：“真是一場文壇盛事，等到詩集結出，定會傳誦大江南北。”
“文壇盛事小的不清楚，小的隻知道五駿的管事們這迴發大財了。”夥計一臉羨慕道。
劉健詫異地問道：“為何這麽說？”
“除了五駿請來的才俊、名士和大儒，其餘人想參加此會，需得有請帖。名義上說有才有德之士都有一份，實際上此事被五駿的管事們瓜分了。明碼標價，聽說一張請帖漲到十兩銀子，已經賣出去一兩百張。客官，你們算算，這得多少銀子！”
夥計向往地說道，臉上每一個皺紋都在說，為什麽我就撈不到這樣的大好處呢。
劉健就跟吃了蒼蠅一樣，臉色難看。
“真是有辱斯文！有辱斯文！如此文會，不去也罷！”
原本他還想以河南舉人的名頭，去參加一下，搞個江東河南文人大聯誼。現在除了憤慨，什麽想法都沒有了。
夥計看了看劉健，像是在故意逗他一般，添油加醋地說道：“客官，你還別說，還真有人搶著要去。消息傳出，吳江、常熟和昆山的大戶們，雇了快船，連夜把他們的公子往這裏送。等他們到了，這請帖怕是更搶手，肯定漲到三五十兩銀子一張。”
劉健大為吃驚，“這是為什麽？他們瘋了嗎？”
朱見深哈哈一笑，“他們沒瘋，他們精明著。參加這酈園詩會，肯定能撈到更多的好處，否則的話怎麽會下這麽大本錢呢。”
“這位客官看著年少，可真是聰慧，一眼就看出玄機來了。”夥計像是被撓中了癢處，左右看了看，低聲說道。
“聽我家掌櫃說，這五駿都是舉人出身，前途遠大。他們的老師、長輩，不是進士就是翰林，享名海內。然後師門、故吏、晚輩...攀扯起來密密麻麻的一張網。這五駿家產殷實，出手大方，懂得人情世故，許多人都得了他們的好處，也願意賣他們一分人情。”
“所以要是能得五駿的一份引薦信，別的不敢亂說，南直隸這塊地方，考秀才、取生員，那是穩當的很。你要是肚子有幾分才氣，再加上兩分運氣，舉人也不在話下，至少比別人要容易考。”
夥計眉飛色舞地說道，仿佛自己就是五駿之一。
“再不濟，由五駿出麵懇求，從南京六部等衙門的大老爺手裏討一封保薦信，輕輕鬆鬆就能去南國子監讀書，到時候再好好運作一番，出來就能做官了。做官呢！大老爺啊。隻要做過一任，致仕迴鄉也能得個縉紳身份。何等快活！怎麽算都很劃算！”
夥計一臉羨慕地說道，全然沒有看到劉健臉上一陣白一陣青。
等夥計把飯菜都擺好，退了下去後，朱見深對劉健說道：“希賢先生，這就是你嘴裏的教化地方、弘揚正氣的縉紳貢舉。他們讀了幾本聖賢書，又僥幸中了舉，便覺得身負天下孚望，濟世安民，非他莫屬了。”
“濟世安民，就是這樣的？”朱見深指著窗外，不客氣地說道，“現在隻是裏甲糧長製式微，縉紳貢舉初興，他們就迫不及待地以匡扶天下社稷為己任，結黨營私，公器私用，收納投獻，截留賦稅。”
“要是如此發展下去，讓他們上據朝堂，盡掌權柄；下割地方，收攬財富。久而久之，試問這天下，竟是誰家之天下？”
劉健的筷子呱嗒落在地上，臉色慘白。
“薛東家，你家婢女讓本將軍受了驚嚇，這幾天本駕就住在你的莊子裏，吃喝你得全包。”
薛敬摸摸額頭上的汗珠，頭點得跟雞啄米。
“應該的，應該的。”
李東陽在一旁問道：“殿下，我們還要在蘇州再住幾天？”
“再住幾天。此前聽希賢先生說起去年蘇州大饑，引發民變之事。我們正好就在蘇州，實踐調查，然後大家分析分析，蘇州大饑的根源和影響，再討論應對舉措。活生生的實際案例，難得的機會。”
劉健有些不解地問道：“實踐調查？”
“是的，我們殿下說，沒有調查就沒有發言權。”李東陽挺著胸脯說道。
王恕和馬文升在旁邊也感歎道：“我們一路南下，就是依照殿下所說的方法，帶著目的搞實踐調查，受益匪淺啊。”
劉健像是突然明白了，“此前在淮安、在揚州，你們簡裝分組外出，搞得神神秘秘，就是實踐調查？”
“是的，淮安調查漕運，以及黃河、淮河河工。揚州則是調查淮鹽鹽務。”馬文升爽快地答道。
劉健點點頭，猛地舉起手道：“殿下，我想跟你一組。”
朱見深還沒怎麽地，李東陽卻是一臉的嫌棄。
兩天後的中午，朱見深一身青色曳撒，頭戴大帽，彷如一位遊山玩水的貴公子。
身後跟著和李東陽、李芳和方義，裝作書童的樣子，易千軍、傅元、丁梃一身箭衣勁服，帶著十餘位校尉，伴隨身後。
劉健和劉蓉主仆二人，也跟在身旁，如同是陪伴貴公子遊玩的好友。
“想不到大半年過去了，去年蘇州大饑的餘波，還沒散去。城外還有上千名住在窩棚裏，衣不遮體，全靠賑濟活命的饑民。”
劉健感歎道。
“可惜我身無餘錢，看著這些受苦之人，束手無策，真是太慚愧了。”
“不要光顧著發慈悲心腸了，你們有沒有幫著統計這些饑民，此前做什麽營生的？”李東陽不滿地說道。
“有統計，我們統計了一百七十五人，按照殿...公子給出的表格，都一一問清楚填滿，都在劉蓉那裏。我們領的米袋也全部發完了。”劉健答道。
一小包碎米填一份問卷，饑民們十分踴躍，有問必答。
跟隨了這麽些日子，劉健也習慣用炭筆、鵝毛筆等硬筆，尤其是炭筆，最適合在外麵搞實踐調查時做筆錄。
李東陽走到劉蓉跟前，“拿來！”
劉蓉瞪了他一眼，忿忿地從懷裏掏出那疊問卷，遞給了李東陽。
李東陽稍微整理了一下，塞進布袋裏。
“今天在城外跑了半天，肚子餓了，我們到這家吃一頓！”朱見深指了指前麵的酒樓說道。
“好啊！這裏離太湖不遠，風景不錯。”劉健讚同道。
被夥計領到二樓的雅間，這裏很寬敞，足以擺下兩張桌子。夥計還特意把兩扇窗戶推開，指著外麵得意地說道。
“客官請看，這間雅間風景最好。遠處是太湖。下麵就是酈園，原是前唐名士天隨子（陸龜蒙）隱居之地，後來曆經前宋、本朝數位大戶修葺擴建，成了蘇州名園。”
朱見深也饒有興趣地踱到窗戶跟前，舉目看去，果然是一番氣象。
“不錯，不錯，希賢先生，東陽，你們也來看看。”
幾人聚在兩扇窗戶旁，眺目遠望，遠處的太湖煙波浩渺，天水一色，讓人心曠神怡。
“咦，這園子裏人來人往，熱鬧非凡。啊呀，門口更是馬車轎子排到街口了。夥計，園子裏有什麽盛事？”李東陽指著不遠處的酈園問道。
夥計一邊給杯子倒上熱茶，一邊答道：“是蘇州五駿在酈園舉行詩會。”
“蘇州五駿？”
“是的。”夥計帶著自豪的神情答道，“是我們蘇州屈指可數的才俊，二十多歲，出自名門，科試得意，各個都是舉人。大家都說，下一場春闈，狀元、榜眼和探花，總要出一個在這五駿裏。”
“五駿出麵，唿朋喚友，聚得二三十位三吳才俊，又請得石田先生（沈周）這樣的名士大儒，在這酈園連開五天詩會，吟詩作詞，再風雅不過。消息傳出，應者如雲，蘇州城內外的秀才生員，瘋了一般往這裏湧。”
劉健一臉向往和讚歎道：“真是一場文壇盛事，等到詩集結出，定會傳誦大江南北。”
“文壇盛事小的不清楚，小的隻知道五駿的管事們這迴發大財了。”夥計一臉羨慕道。
劉健詫異地問道：“為何這麽說？”
“除了五駿請來的才俊、名士和大儒，其餘人想參加此會，需得有請帖。名義上說有才有德之士都有一份，實際上此事被五駿的管事們瓜分了。明碼標價，聽說一張請帖漲到十兩銀子，已經賣出去一兩百張。客官，你們算算，這得多少銀子！”
夥計向往地說道，臉上每一個皺紋都在說，為什麽我就撈不到這樣的大好處呢。
劉健就跟吃了蒼蠅一樣，臉色難看。
“真是有辱斯文！有辱斯文！如此文會，不去也罷！”
原本他還想以河南舉人的名頭，去參加一下，搞個江東河南文人大聯誼。現在除了憤慨，什麽想法都沒有了。
夥計看了看劉健，像是在故意逗他一般，添油加醋地說道：“客官，你還別說，還真有人搶著要去。消息傳出，吳江、常熟和昆山的大戶們，雇了快船，連夜把他們的公子往這裏送。等他們到了，這請帖怕是更搶手，肯定漲到三五十兩銀子一張。”
劉健大為吃驚，“這是為什麽？他們瘋了嗎？”
朱見深哈哈一笑，“他們沒瘋，他們精明著。參加這酈園詩會，肯定能撈到更多的好處，否則的話怎麽會下這麽大本錢呢。”
“這位客官看著年少，可真是聰慧，一眼就看出玄機來了。”夥計像是被撓中了癢處，左右看了看，低聲說道。
“聽我家掌櫃說，這五駿都是舉人出身，前途遠大。他們的老師、長輩，不是進士就是翰林，享名海內。然後師門、故吏、晚輩...攀扯起來密密麻麻的一張網。這五駿家產殷實，出手大方，懂得人情世故，許多人都得了他們的好處，也願意賣他們一分人情。”
“所以要是能得五駿的一份引薦信，別的不敢亂說，南直隸這塊地方，考秀才、取生員，那是穩當的很。你要是肚子有幾分才氣，再加上兩分運氣，舉人也不在話下，至少比別人要容易考。”
夥計眉飛色舞地說道，仿佛自己就是五駿之一。
“再不濟，由五駿出麵懇求，從南京六部等衙門的大老爺手裏討一封保薦信，輕輕鬆鬆就能去南國子監讀書，到時候再好好運作一番，出來就能做官了。做官呢！大老爺啊。隻要做過一任，致仕迴鄉也能得個縉紳身份。何等快活！怎麽算都很劃算！”
夥計一臉羨慕地說道，全然沒有看到劉健臉上一陣白一陣青。
等夥計把飯菜都擺好，退了下去後，朱見深對劉健說道：“希賢先生，這就是你嘴裏的教化地方、弘揚正氣的縉紳貢舉。他們讀了幾本聖賢書，又僥幸中了舉，便覺得身負天下孚望，濟世安民，非他莫屬了。”
“濟世安民，就是這樣的？”朱見深指著窗外，不客氣地說道，“現在隻是裏甲糧長製式微，縉紳貢舉初興，他們就迫不及待地以匡扶天下社稷為己任，結黨營私，公器私用，收納投獻，截留賦稅。”
“要是如此發展下去，讓他們上據朝堂，盡掌權柄；下割地方，收攬財富。久而久之，試問這天下，竟是誰家之天下？”
劉健的筷子呱嗒落在地上，臉色慘白。