江月樓大廳隔壁一小閣中，也有兩人飲酒閑談，年記都在二十餘歲。一著水青羅衫，一著月白羅衫，頭上皆頂紗巾幘。
那水青衫男子年紀略長，皺眉恨聲道：“這幫楚子，果然如家父所言！聽聞大軍壓境，就蠢蠢欲動了。還有郗暉，竟然光天化日之下，敢把北漢密諜請來妖言惑眾。”
那月白衫男子大約二十一二歲，眉目俊逸，風姿嚴整，輕聲笑道：“公逸兄，南徐州諸人想翻什麽浪花，一切還是盡在尊翁與兄掌握之中也。冠軍將軍算無遺策，區區幾個密諜，想亂我朝人心，無異癡人說夢。
“不過，方才聽那宋昌明言論，此人似乎是個人才，竟與冠軍將軍所見略同，可惜……”
水青衫男子輕蔑言道：“寒門傖夫，哪裏真有什麽見識！必是哪裏聽了人家議論，來此賣弄罷了。”
月白衫男子也不再多言，笑著斟滿兩人酒盞，先自飲了一口。
水青衫男子道：“稚遠，家父讓我來此抓捕北漢國密諜，卻不準我追查郗暉之責。那北漢奸人無足輕重，抓來殺了也就是了。如果不能窮治京口楚子各家，這人抓與不抓又有何用啊！”
此人是冠軍將軍謝幼度之子謝慶，被稱作稚遠的名叫楊謐。
隻聽楊謐道：“冠軍將軍值此用人之際，定是不願得罪北府軍各級將校，至於人心浮動嘛，本就在所難免。就連建鄴諸公都惶遽不安，何況京口？抓那北漢國密諜隻是給他們一個震懾，令諸家勿得妄動，壞我軍國大事。”
那著水青衫的謝慶道：“理雖如此，可每念及太傅宵衣旰食，家父操勞戎機，而此等小人卻心懷二致，首鼠兩端。身為人子孫，我恨不能將他們都抄家滅門。”
楊謐心中暗道：“你家太傅可未見宵衣旰食，反倒日日琴棋消遣，悠閑地很呐！”
但仍笑著拱手道：“謝家世代忠良，國之幹城。謝太傅輔弼朝堂，匡正社稷，深得天下敬仰。子侄之中英傑無數！冠軍將軍更是為國護邊，矢誌抗敵。公逸兄年方及冠，一心為父祖分憂，謐誠心感佩！”
原來這二人都是名門世族之後，家中父兄或為朝中重臣，或為一方守牧。
其時為官首重門第，高官後人世代為官，寒門庶族多受壓抑。
謝慶謝公逸謙遜笑道：“稚遠過譽了！在下如何敢與太傅、家尊相提並論。不過書生憤激之言罷了。稚遠乃先丞相嫡孫，俊逸非凡，才器過人，更深得太傅賞識。弘農楊氏四世三公之盛景，再現本朝當不遠矣。”
楊謐舉盞道：“不敢不敢。太傅此次令我來投家書，明日得了冠軍將軍迴書便立刻歸京複命。恐不能與賢兄多晤，甚為遺憾！”
謝慶亦舉盞應道：“待到破了北漢軍，愚兄定要去京師與稚遠共敘舊情，同遊十日，哈哈……可好？”
楊謐應道：“一定，一定！”當夜兩人酒罷迴府休息，不必細表。至於那被抓捕的北漢國“杜先生”，自有軍吏刑訊問罪，恐最終難逃一死。
第二日，楊謐去府中辭了徐州刺史冠軍將軍謝玄，出南門西行，車馬向京師駛去。
約莫行了半個時辰，漸至南山、東山之間，此地廣袤平坦，田土肥沃，水網縱橫。
因而成為北來豪族競相開辟耕耘之處，各家田莊別院鱗次櫛比，族人佃農多在此耕織畜產。
楊謐正在馬車中邊讀書邊讚歎田園風景之美，不覺想起江州陶公之後陶潛近作之詩：
少無適俗韻，性本愛丘山。誤落塵網中，一去十三年。……曖曖遠人村，依依墟裏煙。狗吠深巷中，雞鳴桑樹顛。戶庭無塵雜，虛室有餘閑。久在樊籠裏，複得返自然。
詩中自有一股令人豔羨之情。他正在讚歎吟賞，忽聞遠處有叫罵之聲，雜有鞭笞喝辱之言。
待到行得近了，聽清那被打之人咒罵之聲，不覺大吃一驚。
楊謐忙令車夫上前，於車上大喝一句“暫且住手”，急匆匆下車來到人群之前。
隻見一所氣勢宏大的莊院之外，門牆東北角馬廄下邊，一人被綁於柱上，旁邊有四五名短衫小帽打扮的家丁仆夫，為首一人三十多歲年記，短須黑麵，正執鞭望著楊謐，方才正是他在鞭笞被綁之人。
楊謐來到近前，言道：“我乃太傅掾、秘書郎，襲爵武岡侯。此人所犯何事，汝何故鞭笞？”
那黑麵短須家丁心頭一震，忙彎腰陪笑道：“大人有所不知，此人名叫宋演，跟我家主人樗蒲博錢，常常賴賬……昨夜又來此廝混，我家主人不計前過，與他飲酒博戲。誰知他空口白舌，一文錢沒有竟然輸了幾萬錢。我家主人催他還錢，他竟耍起無賴。因此主人命小的將他綁在此處，窮治一番。”
楊謐聞言笑道：“這宋昌明是我的朋友，你家主人尊姓高名？宋兄欠的錢我替他還了，麻煩通稟你家主人趕快放人為好。”
那家丁麵露訝異，躬身答道：“我家主人姓刁，名諱小人不敢言於口中。宋演既是大人的朋友，我家主人定然慨然應允。請大人稍待，小人這就去稟報主人。”
說罷快步走入宅中自去通稟。楊謐對侍從一擺手，早有兩人上前將宋演解縛下來，扶至近旁上馬石上坐定。
楊謐仔細打量宋演，隻見他身高八尺餘，麵色微紅，目光果毅。約莫二十五六歲年紀，未續胡須，頭戴皂巾幘，一身深綠單衣，足踩布履，寬膊蜂腰，長臂闊掌。
楊謐喜愛其儀表不俗，笑道：“昌明兄，昨日在江月樓中幸聞高論，心下仰慕！不意今日就得識尊顏。觀兄氣度，真乃世間英雄也！”
宋演拱手謝道：“多謝公子仗義相救！不敢請教高門台甫？”
楊謐道：“在下楊謐，字稚遠。忝居謝太傅門下，日前來晉陵拜會冠軍將軍，恰巧昨日也曾在江月樓會友。惜乎隻聞其聲未見其容。”
宋演見他謙遜有禮，也不再拘謹，轉而微笑道：“楊公子，承蒙錯愛。宋演不過無賴浪蕩子，市井小人。當不得英雄之名。”
楊謐道：“草莽間多有英俊，在下向來不以門第論人！昌明兄不必自損，他日風雲際會，兄定當揚名天下，建功社稷！”
宋演不免再三自謙。兩人正自言談頗歡，忽見院內匆匆出來一行人，為首綺羅碧袍，紗巾絲履之人遠遠地就高聲道：
“楊大人！楊公子！不知公子光臨舍下，刁魁有失遠迎，恕罪恕罪。”
楊謐轉身拱手道：“主人翁，多有打攪，失禮失禮。”
刁魁再躬身施禮，笑道：“楊公子大駕蒞臨，寒舍蓬蓽生輝！快請進莊少坐，容刁魁略訴仰慕之情。”
楊謐笑允，與宋演一同入莊登堂。這刁魁是本地豪族，與兄弟諸人占有良田千頃，貨殖無數。平日喜好結交江湖草莽，多與宋演往來。
隻因昨夜酒醉，加之憤恨宋演素來賴賬不還，故令家丁將其鞭打出氣。
刁魁將楊謐請入上座，命人奉上細點、蜜餞、肉脯之屬，置酒招待。
賓主寒暄罷，楊謐笑道：“刁翁，昌明兄是在下朋友，聽家人說尚欠刁翁銀錢若幹，今日就由在下替他還了罷……”
刁魁忙道：“哪敢讓公子償債！區區三萬錢不值一提。公子尊口既開，賬就一筆勾銷了！昨夜酒醉，失言命人打了昌明兄弟，兄弟切莫放在心上。嗬嗬嗬……”
宋演冷冷一笑，並未答言。楊謐道：“君子言而有信，刁翁不必為難。在下絕無妄言。”語畢一揮手，侍從之中自有人取出黃金三餅奉上。
刁魁勉強笑道：“楊公子真仗義疏財，豪擲千金。刁某慚愧！”
楊謐笑而不語。略坐少頃，偕宋演告辭而去。刁魁挽留不得，又恭送出院門，望車駕遠去才還。
刁氏一族雖家財億萬，但是在官場並無太大勢力，因而不敢得罪名門楊氏，隻用心小意奉承。
如楊家這等名門望族，自也不將他鄉郡土豪放在眼裏。他卻不知日後滅門之禍，恰恰因為這區區三萬錢。
那水青衫男子年紀略長，皺眉恨聲道：“這幫楚子，果然如家父所言！聽聞大軍壓境，就蠢蠢欲動了。還有郗暉，竟然光天化日之下，敢把北漢密諜請來妖言惑眾。”
那月白衫男子大約二十一二歲，眉目俊逸，風姿嚴整，輕聲笑道：“公逸兄，南徐州諸人想翻什麽浪花，一切還是盡在尊翁與兄掌握之中也。冠軍將軍算無遺策，區區幾個密諜，想亂我朝人心，無異癡人說夢。
“不過，方才聽那宋昌明言論，此人似乎是個人才，竟與冠軍將軍所見略同，可惜……”
水青衫男子輕蔑言道：“寒門傖夫，哪裏真有什麽見識！必是哪裏聽了人家議論，來此賣弄罷了。”
月白衫男子也不再多言，笑著斟滿兩人酒盞，先自飲了一口。
水青衫男子道：“稚遠，家父讓我來此抓捕北漢國密諜，卻不準我追查郗暉之責。那北漢奸人無足輕重，抓來殺了也就是了。如果不能窮治京口楚子各家，這人抓與不抓又有何用啊！”
此人是冠軍將軍謝幼度之子謝慶，被稱作稚遠的名叫楊謐。
隻聽楊謐道：“冠軍將軍值此用人之際，定是不願得罪北府軍各級將校，至於人心浮動嘛，本就在所難免。就連建鄴諸公都惶遽不安，何況京口？抓那北漢國密諜隻是給他們一個震懾，令諸家勿得妄動，壞我軍國大事。”
那著水青衫的謝慶道：“理雖如此，可每念及太傅宵衣旰食，家父操勞戎機，而此等小人卻心懷二致，首鼠兩端。身為人子孫，我恨不能將他們都抄家滅門。”
楊謐心中暗道：“你家太傅可未見宵衣旰食，反倒日日琴棋消遣，悠閑地很呐！”
但仍笑著拱手道：“謝家世代忠良，國之幹城。謝太傅輔弼朝堂，匡正社稷，深得天下敬仰。子侄之中英傑無數！冠軍將軍更是為國護邊，矢誌抗敵。公逸兄年方及冠，一心為父祖分憂，謐誠心感佩！”
原來這二人都是名門世族之後，家中父兄或為朝中重臣，或為一方守牧。
其時為官首重門第，高官後人世代為官，寒門庶族多受壓抑。
謝慶謝公逸謙遜笑道：“稚遠過譽了！在下如何敢與太傅、家尊相提並論。不過書生憤激之言罷了。稚遠乃先丞相嫡孫，俊逸非凡，才器過人，更深得太傅賞識。弘農楊氏四世三公之盛景，再現本朝當不遠矣。”
楊謐舉盞道：“不敢不敢。太傅此次令我來投家書，明日得了冠軍將軍迴書便立刻歸京複命。恐不能與賢兄多晤，甚為遺憾！”
謝慶亦舉盞應道：“待到破了北漢軍，愚兄定要去京師與稚遠共敘舊情，同遊十日，哈哈……可好？”
楊謐應道：“一定，一定！”當夜兩人酒罷迴府休息，不必細表。至於那被抓捕的北漢國“杜先生”，自有軍吏刑訊問罪，恐最終難逃一死。
第二日，楊謐去府中辭了徐州刺史冠軍將軍謝玄，出南門西行，車馬向京師駛去。
約莫行了半個時辰，漸至南山、東山之間，此地廣袤平坦，田土肥沃，水網縱橫。
因而成為北來豪族競相開辟耕耘之處，各家田莊別院鱗次櫛比，族人佃農多在此耕織畜產。
楊謐正在馬車中邊讀書邊讚歎田園風景之美，不覺想起江州陶公之後陶潛近作之詩：
少無適俗韻，性本愛丘山。誤落塵網中，一去十三年。……曖曖遠人村，依依墟裏煙。狗吠深巷中，雞鳴桑樹顛。戶庭無塵雜，虛室有餘閑。久在樊籠裏，複得返自然。
詩中自有一股令人豔羨之情。他正在讚歎吟賞，忽聞遠處有叫罵之聲，雜有鞭笞喝辱之言。
待到行得近了，聽清那被打之人咒罵之聲，不覺大吃一驚。
楊謐忙令車夫上前，於車上大喝一句“暫且住手”，急匆匆下車來到人群之前。
隻見一所氣勢宏大的莊院之外，門牆東北角馬廄下邊，一人被綁於柱上，旁邊有四五名短衫小帽打扮的家丁仆夫，為首一人三十多歲年記，短須黑麵，正執鞭望著楊謐，方才正是他在鞭笞被綁之人。
楊謐來到近前，言道：“我乃太傅掾、秘書郎，襲爵武岡侯。此人所犯何事，汝何故鞭笞？”
那黑麵短須家丁心頭一震，忙彎腰陪笑道：“大人有所不知，此人名叫宋演，跟我家主人樗蒲博錢，常常賴賬……昨夜又來此廝混，我家主人不計前過，與他飲酒博戲。誰知他空口白舌，一文錢沒有竟然輸了幾萬錢。我家主人催他還錢，他竟耍起無賴。因此主人命小的將他綁在此處，窮治一番。”
楊謐聞言笑道：“這宋昌明是我的朋友，你家主人尊姓高名？宋兄欠的錢我替他還了，麻煩通稟你家主人趕快放人為好。”
那家丁麵露訝異，躬身答道：“我家主人姓刁，名諱小人不敢言於口中。宋演既是大人的朋友，我家主人定然慨然應允。請大人稍待，小人這就去稟報主人。”
說罷快步走入宅中自去通稟。楊謐對侍從一擺手，早有兩人上前將宋演解縛下來，扶至近旁上馬石上坐定。
楊謐仔細打量宋演，隻見他身高八尺餘，麵色微紅，目光果毅。約莫二十五六歲年紀，未續胡須，頭戴皂巾幘，一身深綠單衣，足踩布履，寬膊蜂腰，長臂闊掌。
楊謐喜愛其儀表不俗，笑道：“昌明兄，昨日在江月樓中幸聞高論，心下仰慕！不意今日就得識尊顏。觀兄氣度，真乃世間英雄也！”
宋演拱手謝道：“多謝公子仗義相救！不敢請教高門台甫？”
楊謐道：“在下楊謐，字稚遠。忝居謝太傅門下，日前來晉陵拜會冠軍將軍，恰巧昨日也曾在江月樓會友。惜乎隻聞其聲未見其容。”
宋演見他謙遜有禮，也不再拘謹，轉而微笑道：“楊公子，承蒙錯愛。宋演不過無賴浪蕩子，市井小人。當不得英雄之名。”
楊謐道：“草莽間多有英俊，在下向來不以門第論人！昌明兄不必自損，他日風雲際會，兄定當揚名天下，建功社稷！”
宋演不免再三自謙。兩人正自言談頗歡，忽見院內匆匆出來一行人，為首綺羅碧袍，紗巾絲履之人遠遠地就高聲道：
“楊大人！楊公子！不知公子光臨舍下，刁魁有失遠迎，恕罪恕罪。”
楊謐轉身拱手道：“主人翁，多有打攪，失禮失禮。”
刁魁再躬身施禮，笑道：“楊公子大駕蒞臨，寒舍蓬蓽生輝！快請進莊少坐，容刁魁略訴仰慕之情。”
楊謐笑允，與宋演一同入莊登堂。這刁魁是本地豪族，與兄弟諸人占有良田千頃，貨殖無數。平日喜好結交江湖草莽，多與宋演往來。
隻因昨夜酒醉，加之憤恨宋演素來賴賬不還，故令家丁將其鞭打出氣。
刁魁將楊謐請入上座，命人奉上細點、蜜餞、肉脯之屬，置酒招待。
賓主寒暄罷，楊謐笑道：“刁翁，昌明兄是在下朋友，聽家人說尚欠刁翁銀錢若幹，今日就由在下替他還了罷……”
刁魁忙道：“哪敢讓公子償債！區區三萬錢不值一提。公子尊口既開，賬就一筆勾銷了！昨夜酒醉，失言命人打了昌明兄弟，兄弟切莫放在心上。嗬嗬嗬……”
宋演冷冷一笑，並未答言。楊謐道：“君子言而有信，刁翁不必為難。在下絕無妄言。”語畢一揮手，侍從之中自有人取出黃金三餅奉上。
刁魁勉強笑道：“楊公子真仗義疏財，豪擲千金。刁某慚愧！”
楊謐笑而不語。略坐少頃，偕宋演告辭而去。刁魁挽留不得，又恭送出院門，望車駕遠去才還。
刁氏一族雖家財億萬，但是在官場並無太大勢力，因而不敢得罪名門楊氏，隻用心小意奉承。
如楊家這等名門望族，自也不將他鄉郡土豪放在眼裏。他卻不知日後滅門之禍，恰恰因為這區區三萬錢。