我拖著沉重的步子，在漫天冷雨間，走過了幾條街。每一條街都有數不清的飯店、酒樓、劇院、銀行、公司寫字樓，從這些樓廈我更不可能獲得什麽事情做。我且行且想到了河邊。綿綿細雨飄到河裏，河麵升起一片白茫茫的寒霧。我步上橋麵，過了河。河的南麵和北麵一樣繁華。我孜孜不倦地走了一段又一段街道，還是沒有看見哪家店鋪貼出招人的廣告。這些商店外觀看起來都蔚為壯觀，我想他們即使需要人手，也不會把告示貼在門口。這樣一想，我決定壯膽碰碰運氣。街角有一幢五層樓的大商場，透過玻璃門，我看見裏麵人頭攢動，估計生意不錯。我鼓足勇氣，進到裏頭。我在櫃檯之間轉彎抹角，拐過一個又一個櫃檯，左顧右盼，巴望找到一個能說話的人。
在一個賣鞋子的櫃檯邊，我看見一個店員正彎著腰，有板有眼地疊著幾隻盒子。我緩然收步。
“小姐，買鞋子嗎？”他十分熱情地問。
“不，我找你們的負責人。”我說。
“你找李先生有事嗎？”他客氣地迴問。
“我想問問他，這裏需不需要人手，我想找份工作。”我又加了一句——“什麽樣的都行。”
“你等等，我去幫你問問。”
有三個男人，樹樁般立在樓梯口處商談。他小跑而前，對其中的一個瘦高個兒說了句什麽。三個男人都扭頭瞧我。瘦高個兒姿態凜然地對我擺了一下手——
“不需要！不需要！”他在十米以外的地方喊道。“你到別處去吧！”
他的嗓音真是大得可以，近旁的顧客都為之側目。我隻好退了出去。盡管失敗了，但我覺得這個方法不妨多試一次。街對麵有一家很大的超市，我越過街道，勇往直入，結果和商場的糟遇一樣，沒幾分鍾，我就退了出來。
我又迴到街上。我不記得自己什麽時候曾經這樣失敗過。我迴頭望了一下鐵灰色的天空，陰慘慘的不見一絲雲影。我感到一陣徹骨的寒冷。正欲迴還，就在這當口，我的目光觸到路旁一家小飯店，玻璃門上貼著一張紅紙，上麵用黑色墨汁寫著“招聘女服務員”幾個字。我精神為之一振。我定睛瞅著那張紙，盯視了一分鍾。這份工作對我來說是完全陌生的。“不過，”我自勉自勵說，“不管什麽工作，我要試試。”
我舉步進去。飯店裏麵鬧哄哄的，到處吵吵嚷嚷，人聲鼎沸。我看見一個服務員，便問她老闆在什麽地方。她未置一詞，好像這話用不著迴答，隻是朝入門正對處的櫃檯點了點頭。我返身迴顧，櫃檯後麵坐著一個相貌平平的胖子。他手裏拿著一隻計算器，正對著一本打開的大帳簿核帳。
“我找這裏的老闆。”我走攏櫃檯跟前，說。
“我就是，找我什麽事？”他眼皮也不抬，鼻音很重地問。
“我看見外麵貼著一張紙，這裏招聘服務員嗎？”
“不錯，——你是來找工作的？”
“是的。”
“你叫什麽名字？”
“植莉。”
“年齡？”
“二十四。”
他停下手中的活兒，把我全身從上到下打量了一番，目光帶有疑判性。
“年齡稍大了一點——你幹過服務員這種工作嗎？”
“沒有。”
“從來沒幹過？”
“從來沒幹過。”
他眼光一閃一閃地瞅著我，遲疑了幾分鍾，忽然說：
“不過——行！月薪二百五十元，包吃包住，你要是願意，今天就可以上班。”
“食宿我自己解決。”
“那就三百元。”
這是我聽說過的最低的薪水了。我從他打量我的眼神裏看出，他歧視我，他接下來說的這幾句話，就明明白白盡露出這一點。
“按理說，幹服務員這一行，是越年輕越好。要不是我眼下需要人手，你是不會得到這份工作的。你考慮一下吧。”
“可是，你給的薪水，連最低工資標準都達不到。”
“我給的就是這個數。你覺得合算就幹，覺得不合算也可以不幹。”
“這不是合算不合算的問題，我幹活拿錢，你不能低於最低標準。”
他沒想到我會這樣迴答，擺出一副滿心不快的嘴臉說：
“你不要緊吧？你問問我店裏的這些靚女們，哪一個不是這個數？你愛幹不幹，隨你的便，反正大把人幹。”
我不知道他有什麽權利說這種話，我迴敬他說：
“你這樣做是違法的，她們完全可以去告你。”
“我沒聽錯吧？告我？——好啊，叫她們去告啊？——不是要最低標準嗎？——行啊，叫她們到別處幹啊！我的飯店可沒有這種規定，在我這裏，我說了算。”這位仁兄一麵說，一麵怪模怪樣地望著我，我隻能吃驚發愣地盯著他。
“我說，你不是第一次出來幹吧？”他翻著眼珠子，用別人學不來的樣子接著說。“別在我麵前裝出一副正人君子的架式了。我看我們這裏用不起你，你還是另謀高就吧！”
就這樣，下午漸逝，我又白跑了一天。寒冷的黃昏中，雨哩哩啦啦地下著，被雨浞濕的街麵像融冰一樣的冷。我的手和腳都麻木了，駭人的疲乏滲透我的四肢經脈，我腰酸腿疼，兩肩像灼燒一般難受。夜歸住處，方覺自己整個白天都沒吃過東西，我感到更疲憊了。
漫漫寒夜，失業以來，我頭一迴失眠。失敗的空虛拘囿著我的心頭，就像一個黑夜裏在森林中找路的人，感覺很彷徨。接下來的數日裏，我求職的過程依然不盡人意。無論是大公司，還是小企業，需要的都是很專業的人，——擺在眼前的事實是，他們對我所學的專長不感興趣。可我沒有逃避，沒有退卻；相反，我堅持不懈，殫精竭慮。艱苦對人是一種錘鍊，失敗的挫折對人是一種磨礪。我想，我的心正在受到錘鍊、磨礪，這是我在以前的生活中從未體會過的。
第三章
幸而生活往往不是這樣無情，希翼的陽光，有時候也會照耀到那些命運多舛的人身上。我遇到的情況就是這樣。正當我一籌莫展之際，命運的轉機突然出現了。一周後，我接到職業介紹所來的消息，他們已經給我聯繫到了一個工作的地方，是位於中山路的一家兒童服裝用品小商店，我的工作是營業員。
星期一的早上，我按照約定的時刻，來到這家小商店。張太太在裏間的一個小會客室裏接待了我。她是這家店鋪的店主，年紀三十歲左右。她個頭不高，身軀嬌小，穿一條淺茶色的呢子冬裙，秀麗的麵龐，烏黑的眸子泛著悅人的光彩，有一種天然超俗的清雅，我首度見到如此素靜嫻淑的風韻，心間不禁暗暗讚嘆起來。見到她，我一直提著的心終於放了下來。我原來擔心，迎接我的是冷淡和難堪，沒想到，她如一盆暖烘烘的火，待我甚殷。她讓我坐到她的旁邊，並且親自為我沏了一杯熱茶。
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在一個賣鞋子的櫃檯邊，我看見一個店員正彎著腰，有板有眼地疊著幾隻盒子。我緩然收步。
“小姐，買鞋子嗎？”他十分熱情地問。
“不，我找你們的負責人。”我說。
“你找李先生有事嗎？”他客氣地迴問。
“我想問問他，這裏需不需要人手，我想找份工作。”我又加了一句——“什麽樣的都行。”
“你等等，我去幫你問問。”
有三個男人，樹樁般立在樓梯口處商談。他小跑而前，對其中的一個瘦高個兒說了句什麽。三個男人都扭頭瞧我。瘦高個兒姿態凜然地對我擺了一下手——
“不需要！不需要！”他在十米以外的地方喊道。“你到別處去吧！”
他的嗓音真是大得可以，近旁的顧客都為之側目。我隻好退了出去。盡管失敗了，但我覺得這個方法不妨多試一次。街對麵有一家很大的超市，我越過街道，勇往直入，結果和商場的糟遇一樣，沒幾分鍾，我就退了出來。
我又迴到街上。我不記得自己什麽時候曾經這樣失敗過。我迴頭望了一下鐵灰色的天空，陰慘慘的不見一絲雲影。我感到一陣徹骨的寒冷。正欲迴還，就在這當口，我的目光觸到路旁一家小飯店，玻璃門上貼著一張紅紙，上麵用黑色墨汁寫著“招聘女服務員”幾個字。我精神為之一振。我定睛瞅著那張紙，盯視了一分鍾。這份工作對我來說是完全陌生的。“不過，”我自勉自勵說，“不管什麽工作，我要試試。”
我舉步進去。飯店裏麵鬧哄哄的，到處吵吵嚷嚷，人聲鼎沸。我看見一個服務員，便問她老闆在什麽地方。她未置一詞，好像這話用不著迴答，隻是朝入門正對處的櫃檯點了點頭。我返身迴顧，櫃檯後麵坐著一個相貌平平的胖子。他手裏拿著一隻計算器，正對著一本打開的大帳簿核帳。
“我找這裏的老闆。”我走攏櫃檯跟前，說。
“我就是，找我什麽事？”他眼皮也不抬，鼻音很重地問。
“我看見外麵貼著一張紙，這裏招聘服務員嗎？”
“不錯，——你是來找工作的？”
“是的。”
“你叫什麽名字？”
“植莉。”
“年齡？”
“二十四。”
他停下手中的活兒，把我全身從上到下打量了一番，目光帶有疑判性。
“年齡稍大了一點——你幹過服務員這種工作嗎？”
“沒有。”
“從來沒幹過？”
“從來沒幹過。”
他眼光一閃一閃地瞅著我，遲疑了幾分鍾，忽然說：
“不過——行！月薪二百五十元，包吃包住，你要是願意，今天就可以上班。”
“食宿我自己解決。”
“那就三百元。”
這是我聽說過的最低的薪水了。我從他打量我的眼神裏看出，他歧視我，他接下來說的這幾句話，就明明白白盡露出這一點。
“按理說，幹服務員這一行，是越年輕越好。要不是我眼下需要人手，你是不會得到這份工作的。你考慮一下吧。”
“可是，你給的薪水，連最低工資標準都達不到。”
“我給的就是這個數。你覺得合算就幹，覺得不合算也可以不幹。”
“這不是合算不合算的問題，我幹活拿錢，你不能低於最低標準。”
他沒想到我會這樣迴答，擺出一副滿心不快的嘴臉說：
“你不要緊吧？你問問我店裏的這些靚女們，哪一個不是這個數？你愛幹不幹，隨你的便，反正大把人幹。”
我不知道他有什麽權利說這種話，我迴敬他說：
“你這樣做是違法的，她們完全可以去告你。”
“我沒聽錯吧？告我？——好啊，叫她們去告啊？——不是要最低標準嗎？——行啊，叫她們到別處幹啊！我的飯店可沒有這種規定，在我這裏，我說了算。”這位仁兄一麵說，一麵怪模怪樣地望著我，我隻能吃驚發愣地盯著他。
“我說，你不是第一次出來幹吧？”他翻著眼珠子，用別人學不來的樣子接著說。“別在我麵前裝出一副正人君子的架式了。我看我們這裏用不起你，你還是另謀高就吧！”
就這樣，下午漸逝，我又白跑了一天。寒冷的黃昏中，雨哩哩啦啦地下著，被雨浞濕的街麵像融冰一樣的冷。我的手和腳都麻木了，駭人的疲乏滲透我的四肢經脈，我腰酸腿疼，兩肩像灼燒一般難受。夜歸住處，方覺自己整個白天都沒吃過東西，我感到更疲憊了。
漫漫寒夜，失業以來，我頭一迴失眠。失敗的空虛拘囿著我的心頭，就像一個黑夜裏在森林中找路的人，感覺很彷徨。接下來的數日裏，我求職的過程依然不盡人意。無論是大公司，還是小企業，需要的都是很專業的人，——擺在眼前的事實是，他們對我所學的專長不感興趣。可我沒有逃避，沒有退卻；相反，我堅持不懈，殫精竭慮。艱苦對人是一種錘鍊，失敗的挫折對人是一種磨礪。我想，我的心正在受到錘鍊、磨礪，這是我在以前的生活中從未體會過的。
第三章
幸而生活往往不是這樣無情，希翼的陽光，有時候也會照耀到那些命運多舛的人身上。我遇到的情況就是這樣。正當我一籌莫展之際，命運的轉機突然出現了。一周後，我接到職業介紹所來的消息，他們已經給我聯繫到了一個工作的地方，是位於中山路的一家兒童服裝用品小商店，我的工作是營業員。
星期一的早上，我按照約定的時刻，來到這家小商店。張太太在裏間的一個小會客室裏接待了我。她是這家店鋪的店主，年紀三十歲左右。她個頭不高，身軀嬌小，穿一條淺茶色的呢子冬裙，秀麗的麵龐，烏黑的眸子泛著悅人的光彩，有一種天然超俗的清雅，我首度見到如此素靜嫻淑的風韻，心間不禁暗暗讚嘆起來。見到她，我一直提著的心終於放了下來。我原來擔心，迎接我的是冷淡和難堪，沒想到，她如一盆暖烘烘的火，待我甚殷。她讓我坐到她的旁邊，並且親自為我沏了一杯熱茶。
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