南陽鹹嘉二十年五月初九寅時，神京城外五十裏處。
“你說，我們這幾千號人突然出現在神京城外，王上不會懷疑我們謀反吧？”月光下南陽鎮東將軍朱明的五千人馬正在趕往神京的路上，趙鋒李毅作為先鋒率領一千二百多名騎兵走在最前。對於大晚上行軍，李毅是很有些不滿的，他瞪著有些睡意的眼睛對著趙鋒抱怨道。
“這話你敢去跟鎮東將軍說麽？還是保持警惕吧，萬一北狄人突然竄出來我們沒攔住，馬上就會被執行軍法威懾三軍。”
“北狄人就靠你趙校尉抵擋了，我現在這狀態，別說操家夥上陣，估計再走個幾裏就睡著了。”
“謙虛了李校尉，我對你有著連你都難以想象的信心，北狄人的刀要是真的朝著你砍過來，你肯定能反殺的。”
“你少給我扯淡，情報說北狄騎兵有數千人，我們這一千多騎兵如何擋得住？要依我之見，還是得等王旨到後再行進兵，如此才是老成謀國。”
“我說，你這些老成謀國之見在出發前怎麽都不說呢，現在真是智計百出啊。”
“主要是鎮東將軍積威太重，我跟他又不熟悉，不敢知無不言言無不盡啊。”
兩人一邊鬥嘴，一邊不緊不慢的趕路。畢竟王旨還沒正式下達，朱明就是心裏再急也不敢領軍朝著神京急行軍。騎兵晚間趕路本就頗有難度，而且還要隨時防著北狄人，穩妥起見還是節奏慢一些比較好。河口鎮的軍械齊全，這五千人馬除了騎兵之外，其他各部都配備了戰車，五十裏的距離並不算太遠，所以趕路的壓力也不是特別大。而且要是一切都是虛驚一場的話，能不能進得了神京城都是問題。為此全軍用戰車裝載了足夠的幹糧，一旦神京不讓這支人馬進城，就直接在城門外啃完幹糧原路返迴。一路上趙鋒用夜眼警惕的盯著四周，雖然部分騎兵為了照明都點起了火把，但畢竟沒有白日裏那麽清晰，夜間行軍弟兄們本來有些疲憊，所以他作為騎兵主將一定要多多留心。其實他也不是很明白為什麽要趕得這麽急，在河口鎮剛剛休整了三天就立即日夜兼程向神京行軍真的有必要麽？在王旨還未下達的情況下，邊境鎮守的宿將領著麾下精銳逼近都城這種事，好像是個主上都會猜疑吧。不過現在想多了也沒啥用，朱明對南陽的忠誠天日可鑒，自己作為屬下也隻有服從命令這一個選項，假如王上真的要怪罪下來，那隻有期盼他老人家不要把自己這種小人物當迴事了。
朱明和參軍陸雲在隊伍的中部，對於這位鎮東將軍的赤膽忠心，陸參軍算是真的見識到了。在自己這位上官的眼中，隻要有益於南陽，那就啥都可以放棄。這次的軍情如果出現在其他各鎮，最多也不過是向王上奏報，然後留在原地整軍備戰，但在朱明這卻是第一時間就起兵勤王護駕。在玄甲衛中任職時，陸雲曾多次隨著原鎮將橫野將軍屈德進京麵聖，知道當今王上那極重的猜疑心和對兵權的戒備。此次若真是北狄犯境倒還好，要是北狄人並未攻打神京而是竄入了其他的地方，鎮東將軍的罪名可就大了。自己雖然已向朱明說明要害，但他卻執意不從，本著士為知己者死的想法，陸雲隻有跟著一條道走到黑了。按朱明的部署，五千人馬騎兵居前，兩側配有幾十名探馬，其餘人馬乘戰車在後跟進，行軍途中保持戰備狀態。饒是這段時間整個南陽都已經軍備廢弛，這支人馬仍舊保證了一流強軍的戰鬥力。陸雲看了看天色，向朱明拱手說道：
“將軍，目前我們離神京城已不到五十裏，快馬加鞭的話，不到兩個時辰即可到達，是不是先派出一隊騎兵趕到神京稟報一下？”
“仲鵬所言極是。”朱明一邊微微頷首，一邊當即下令讓一隊探馬迅速出發趕往神京。“不知為何，離神京越近，我這心裏越來越不安，希望別出點什麽事啊。”
“將軍無需憂慮，如今神京近在眼前，我們五千人馬也算得上是養精蓄銳，就算和北狄人驟然碰上也有一戰之力。況且神京禁衛軍五萬餘眾，北狄區區幾千人如何打得進去，在下想了許久，實在想不清楚北狄到底是想幹些什麽。”
“仲鵬不必安慰我，禁衛軍的戰力我豈能不知。要是北狄人趁夜對神京東西南北四大營中的任意一營進行突襲，我看除了朱叔耀的右禁衛軍還能略作抵擋之外，其餘各營估計都一觸即潰。一旦驚了王駕，於我南陽軍人而言就是恥辱啊。”
兩人一邊交談一邊繼續行軍，大概又往前走了十餘裏後，朱明看見前軍的李毅快馬朝自己這邊趕來。陸雲等人見了心裏都不由得咯噔一下，像朱明一樣紛紛朝前微微傾斜身體，李毅來到朱明的戰車前勒馬拱手道；
“鎮東將軍，我部探馬在前方十餘裏處發現北狄人蹤跡，趙鋒趙校尉已經派出一隊精銳騎兵過去查探。另據探馬來報，這群北狄人似乎正朝著一個莊園前進，而且從他們的裝束來看，應該是剛剛經過一場激戰。”
“什麽？”朱明聽完不禁大驚失色，此處裏神京隻有三十裏，北狄人又剛剛經過激戰，他們在哪裏打的一仗？神京到底發生了什麽事？眾幕僚也都有些愕然，現在可以肯定那個所謂的莊園就是北狄人的據點了，看來他們奔襲神京這件事真的是千真萬確。朱明略作沉吟後，立即帶著陸雲等人騎馬和李毅一起來到趙鋒處，趙鋒此時正在等候派出的騎兵迴轉，看到朱明後立即行了軍禮侍立在一旁。過了一會之後，派出的騎兵們一臉凝重的趕了迴來。原來在小心靠近那群北狄人後，他們發現北狄軍居然有數千之眾，其中一部分朝著遠處的一個莊園移動，大多數則在原地進行休息。
“趙校尉，你可敢對這股北狄人進行突襲？”朱明皺著眉頭聽完偵察騎兵的話後，望著趙鋒問道。
“有何不敢！請將軍放心，這些北狄人既然已經如此疲憊，我軍可不費吹灰之力將其擊潰！”
“好！”朱明看趙鋒絲毫不露怯態，不由得在心中又對他高看了幾分，畢竟之前南陽軍從未和北狄人交過手，大多數人是不敢和把燕軍打得節節敗退的北狄鐵騎交鋒的。但他頓了頓說道：
“你隻需將北狄人往那個莊園驅趕即可，之後我再領軍將莊園圍住並派人往神京通報。王旨未下，尚不知其是敵是友。但這些北狄人在我南陽都城附近行蹤如此詭譎，我等作為南陽將士亦不可不妨。好了，你領軍先行，我隨後就到！”
趙鋒領了將令，隨即就和李毅一起率領著騎兵朝著北狄人迅速移動。這些騎兵主要由上林衛第八營組成，因此趙鋒指揮起來也算是得心應手。等離北狄人不到兩裏的時候，趙鋒一馬當先領軍衝殺，北狄軍頓時大亂。原本夜間朱明所部不少人都打了火把，但北狄人自信的以為此處必定不會遇到南陽的兵馬，導致連個探哨都沒派，不僅如此，當有些北狄騎兵看到遠處隱隱約約有些火光並稟告主將哈馬時，哈馬也沒當一迴事。這時留在野外的北狄軍大概有接近兩千人，被南陽軍突襲時大多數連馬都沒上，一下子死傷慘重。趙鋒揮舞著雙錘，利用自己的夜眼優勢在北狄軍中橫衝直撞，後續的騎兵則用火把配合火油朝著北狄人多的位置投擲。不少北狄人還在睡夢中就要麽被騎槍刺死，要麽被烈火燒死，不到半個時辰，這支北狄人馬就徹底崩潰了。這時朱明領著南陽軍主力也趕了過來，看見己方勝券在握後臉色也稍稍有些舒展。他隻留下了少數人馬看管戰俘打掃戰場，接著下令全軍一起朝著遠處那個莊園開進，一路上朱明嚴令全軍保持戒備狀態，在少量的北狄漏網之魚的指引下，朱明這五千人馬順利來到莊園附近並將其團團圍住，現在頭疼的就是攻不攻進去這件事了。
朱明和一眾幕僚望著這座規模頗大的莊園，都有些沉默的皺著眉頭。雖然這一戰目前可說是大獲全勝，不僅趙鋒所部騎兵幾乎沒什麽損失，而且還俘虜了幾百名北狄人並繳獲了大量的物資，但現在能否在神京附近擴大攻擊範圍仍然是個問題。由於抓到的北狄人沒有一個懂南陽話，所以現在還不能確認他們到底是來幹啥的。南陽王對北狄的態度一直曖昧，如果把這些人都趕盡殺絕的話，朱明覺得恐怕還是需要王上正式的旨意。現在隻能先將北狄人給死死圍住，等朝中傳來具體的消息再作打算吧。
剛剛那場大勝顯然讓大家都有點亢奮，連李毅這種之前昏昏欲睡的家夥現在都變得精神抖擻了。趙鋒斜著眼睛瞟了他一眼調侃道：
“咋的，李校尉是不是有些意猶未盡啊，要不向鎮東將軍請命親自殺進去。”
“嗬嗬，你少來，這可是神京附近，就算是鎮東將軍都不敢輕動刀兵。你知道麽，這一塊的莊園都來頭不小，很多都是王族的私產。北狄人在野外肯定是圖謀不軌，就算是斬盡殺絕朝中也沒啥可說的，但是現在進了這個莊園，那問題可就不一樣了。”
“王族私產？你是說北狄和王族中的勢力勾結在一起？”
“你小點聲！”李毅朝四周望了望，幸好他們兩個在離隊伍比較遠的一個土坡上監視莊園，旁邊也沒有其他人。李毅又壓了壓自己的聲音說道：
“其實依我本意，這趟渾水真不應該沾上，可鎮東將軍的將令難違啊。你想，不管這群北狄人到這來是幹什麽，能入駐如此規模的莊園，難道在我南陽會沒有內應？”
“你的意思是，北狄人實際上是在受我方某股勢力的驅使？”
“應該是雙方達成了某種程度的協議，北狄費這麽大的勁，調動數千騎兵萬裏奔襲，不可能僅僅是賣個人情，這裏麵的水可深得很啊。”
“這莊園看起來有些年數了，其實現在突進去也不是最好的方式，如果能用火攻將剩餘的北狄人給通通逼出來，然後由我方的弓弩手進行射殺的話，倒能減少好些損失。”
“行了趙校尉，別總想著怎麽打仗，就是不敢這麽幹才讓弟兄們圍在這的。不過這樣也好，至少不用再往神京趕。從和我們交戰的北狄人數量來看，和在大江鎮時審訊出來的結果差不多一致，也就是說到神京附近的北狄人基本上都被我們困在這個莊子裏了。”
“我其實一直有個疑惑，鎮東將軍在大江鎮時便已經派出信使將北狄人入侵之事向神京稟報，河口鎮的樓船將軍馮凱也派專人前去神京告急，為何一直都沒有信使返迴呢？”
“這才是真正可怕的地方啊。現在的神京到底是個什麽情況也沒有其他人知道，我們這五千人馬最好還是不動如山。說不定，到時候就靠我們來扭轉乾坤了。
“你說，我們這幾千號人突然出現在神京城外，王上不會懷疑我們謀反吧？”月光下南陽鎮東將軍朱明的五千人馬正在趕往神京的路上，趙鋒李毅作為先鋒率領一千二百多名騎兵走在最前。對於大晚上行軍，李毅是很有些不滿的，他瞪著有些睡意的眼睛對著趙鋒抱怨道。
“這話你敢去跟鎮東將軍說麽？還是保持警惕吧，萬一北狄人突然竄出來我們沒攔住，馬上就會被執行軍法威懾三軍。”
“北狄人就靠你趙校尉抵擋了，我現在這狀態，別說操家夥上陣，估計再走個幾裏就睡著了。”
“謙虛了李校尉，我對你有著連你都難以想象的信心，北狄人的刀要是真的朝著你砍過來，你肯定能反殺的。”
“你少給我扯淡，情報說北狄騎兵有數千人，我們這一千多騎兵如何擋得住？要依我之見，還是得等王旨到後再行進兵，如此才是老成謀國。”
“我說，你這些老成謀國之見在出發前怎麽都不說呢，現在真是智計百出啊。”
“主要是鎮東將軍積威太重，我跟他又不熟悉，不敢知無不言言無不盡啊。”
兩人一邊鬥嘴，一邊不緊不慢的趕路。畢竟王旨還沒正式下達，朱明就是心裏再急也不敢領軍朝著神京急行軍。騎兵晚間趕路本就頗有難度，而且還要隨時防著北狄人，穩妥起見還是節奏慢一些比較好。河口鎮的軍械齊全，這五千人馬除了騎兵之外，其他各部都配備了戰車，五十裏的距離並不算太遠，所以趕路的壓力也不是特別大。而且要是一切都是虛驚一場的話，能不能進得了神京城都是問題。為此全軍用戰車裝載了足夠的幹糧，一旦神京不讓這支人馬進城，就直接在城門外啃完幹糧原路返迴。一路上趙鋒用夜眼警惕的盯著四周，雖然部分騎兵為了照明都點起了火把，但畢竟沒有白日裏那麽清晰，夜間行軍弟兄們本來有些疲憊，所以他作為騎兵主將一定要多多留心。其實他也不是很明白為什麽要趕得這麽急，在河口鎮剛剛休整了三天就立即日夜兼程向神京行軍真的有必要麽？在王旨還未下達的情況下，邊境鎮守的宿將領著麾下精銳逼近都城這種事，好像是個主上都會猜疑吧。不過現在想多了也沒啥用，朱明對南陽的忠誠天日可鑒，自己作為屬下也隻有服從命令這一個選項，假如王上真的要怪罪下來，那隻有期盼他老人家不要把自己這種小人物當迴事了。
朱明和參軍陸雲在隊伍的中部，對於這位鎮東將軍的赤膽忠心，陸參軍算是真的見識到了。在自己這位上官的眼中，隻要有益於南陽，那就啥都可以放棄。這次的軍情如果出現在其他各鎮，最多也不過是向王上奏報，然後留在原地整軍備戰，但在朱明這卻是第一時間就起兵勤王護駕。在玄甲衛中任職時，陸雲曾多次隨著原鎮將橫野將軍屈德進京麵聖，知道當今王上那極重的猜疑心和對兵權的戒備。此次若真是北狄犯境倒還好，要是北狄人並未攻打神京而是竄入了其他的地方，鎮東將軍的罪名可就大了。自己雖然已向朱明說明要害，但他卻執意不從，本著士為知己者死的想法，陸雲隻有跟著一條道走到黑了。按朱明的部署，五千人馬騎兵居前，兩側配有幾十名探馬，其餘人馬乘戰車在後跟進，行軍途中保持戰備狀態。饒是這段時間整個南陽都已經軍備廢弛，這支人馬仍舊保證了一流強軍的戰鬥力。陸雲看了看天色，向朱明拱手說道：
“將軍，目前我們離神京城已不到五十裏，快馬加鞭的話，不到兩個時辰即可到達，是不是先派出一隊騎兵趕到神京稟報一下？”
“仲鵬所言極是。”朱明一邊微微頷首，一邊當即下令讓一隊探馬迅速出發趕往神京。“不知為何，離神京越近，我這心裏越來越不安，希望別出點什麽事啊。”
“將軍無需憂慮，如今神京近在眼前，我們五千人馬也算得上是養精蓄銳，就算和北狄人驟然碰上也有一戰之力。況且神京禁衛軍五萬餘眾，北狄區區幾千人如何打得進去，在下想了許久，實在想不清楚北狄到底是想幹些什麽。”
“仲鵬不必安慰我，禁衛軍的戰力我豈能不知。要是北狄人趁夜對神京東西南北四大營中的任意一營進行突襲，我看除了朱叔耀的右禁衛軍還能略作抵擋之外，其餘各營估計都一觸即潰。一旦驚了王駕，於我南陽軍人而言就是恥辱啊。”
兩人一邊交談一邊繼續行軍，大概又往前走了十餘裏後，朱明看見前軍的李毅快馬朝自己這邊趕來。陸雲等人見了心裏都不由得咯噔一下，像朱明一樣紛紛朝前微微傾斜身體，李毅來到朱明的戰車前勒馬拱手道；
“鎮東將軍，我部探馬在前方十餘裏處發現北狄人蹤跡，趙鋒趙校尉已經派出一隊精銳騎兵過去查探。另據探馬來報，這群北狄人似乎正朝著一個莊園前進，而且從他們的裝束來看，應該是剛剛經過一場激戰。”
“什麽？”朱明聽完不禁大驚失色，此處裏神京隻有三十裏，北狄人又剛剛經過激戰，他們在哪裏打的一仗？神京到底發生了什麽事？眾幕僚也都有些愕然，現在可以肯定那個所謂的莊園就是北狄人的據點了，看來他們奔襲神京這件事真的是千真萬確。朱明略作沉吟後，立即帶著陸雲等人騎馬和李毅一起來到趙鋒處，趙鋒此時正在等候派出的騎兵迴轉，看到朱明後立即行了軍禮侍立在一旁。過了一會之後，派出的騎兵們一臉凝重的趕了迴來。原來在小心靠近那群北狄人後，他們發現北狄軍居然有數千之眾，其中一部分朝著遠處的一個莊園移動，大多數則在原地進行休息。
“趙校尉，你可敢對這股北狄人進行突襲？”朱明皺著眉頭聽完偵察騎兵的話後，望著趙鋒問道。
“有何不敢！請將軍放心，這些北狄人既然已經如此疲憊，我軍可不費吹灰之力將其擊潰！”
“好！”朱明看趙鋒絲毫不露怯態，不由得在心中又對他高看了幾分，畢竟之前南陽軍從未和北狄人交過手，大多數人是不敢和把燕軍打得節節敗退的北狄鐵騎交鋒的。但他頓了頓說道：
“你隻需將北狄人往那個莊園驅趕即可，之後我再領軍將莊園圍住並派人往神京通報。王旨未下，尚不知其是敵是友。但這些北狄人在我南陽都城附近行蹤如此詭譎，我等作為南陽將士亦不可不妨。好了，你領軍先行，我隨後就到！”
趙鋒領了將令，隨即就和李毅一起率領著騎兵朝著北狄人迅速移動。這些騎兵主要由上林衛第八營組成，因此趙鋒指揮起來也算是得心應手。等離北狄人不到兩裏的時候，趙鋒一馬當先領軍衝殺，北狄軍頓時大亂。原本夜間朱明所部不少人都打了火把，但北狄人自信的以為此處必定不會遇到南陽的兵馬，導致連個探哨都沒派，不僅如此，當有些北狄騎兵看到遠處隱隱約約有些火光並稟告主將哈馬時，哈馬也沒當一迴事。這時留在野外的北狄軍大概有接近兩千人，被南陽軍突襲時大多數連馬都沒上，一下子死傷慘重。趙鋒揮舞著雙錘，利用自己的夜眼優勢在北狄軍中橫衝直撞，後續的騎兵則用火把配合火油朝著北狄人多的位置投擲。不少北狄人還在睡夢中就要麽被騎槍刺死，要麽被烈火燒死，不到半個時辰，這支北狄人馬就徹底崩潰了。這時朱明領著南陽軍主力也趕了過來，看見己方勝券在握後臉色也稍稍有些舒展。他隻留下了少數人馬看管戰俘打掃戰場，接著下令全軍一起朝著遠處那個莊園開進，一路上朱明嚴令全軍保持戒備狀態，在少量的北狄漏網之魚的指引下，朱明這五千人馬順利來到莊園附近並將其團團圍住，現在頭疼的就是攻不攻進去這件事了。
朱明和一眾幕僚望著這座規模頗大的莊園，都有些沉默的皺著眉頭。雖然這一戰目前可說是大獲全勝，不僅趙鋒所部騎兵幾乎沒什麽損失，而且還俘虜了幾百名北狄人並繳獲了大量的物資，但現在能否在神京附近擴大攻擊範圍仍然是個問題。由於抓到的北狄人沒有一個懂南陽話，所以現在還不能確認他們到底是來幹啥的。南陽王對北狄的態度一直曖昧，如果把這些人都趕盡殺絕的話，朱明覺得恐怕還是需要王上正式的旨意。現在隻能先將北狄人給死死圍住，等朝中傳來具體的消息再作打算吧。
剛剛那場大勝顯然讓大家都有點亢奮，連李毅這種之前昏昏欲睡的家夥現在都變得精神抖擻了。趙鋒斜著眼睛瞟了他一眼調侃道：
“咋的，李校尉是不是有些意猶未盡啊，要不向鎮東將軍請命親自殺進去。”
“嗬嗬，你少來，這可是神京附近，就算是鎮東將軍都不敢輕動刀兵。你知道麽，這一塊的莊園都來頭不小，很多都是王族的私產。北狄人在野外肯定是圖謀不軌，就算是斬盡殺絕朝中也沒啥可說的，但是現在進了這個莊園，那問題可就不一樣了。”
“王族私產？你是說北狄和王族中的勢力勾結在一起？”
“你小點聲！”李毅朝四周望了望，幸好他們兩個在離隊伍比較遠的一個土坡上監視莊園，旁邊也沒有其他人。李毅又壓了壓自己的聲音說道：
“其實依我本意，這趟渾水真不應該沾上，可鎮東將軍的將令難違啊。你想，不管這群北狄人到這來是幹什麽，能入駐如此規模的莊園，難道在我南陽會沒有內應？”
“你的意思是，北狄人實際上是在受我方某股勢力的驅使？”
“應該是雙方達成了某種程度的協議，北狄費這麽大的勁，調動數千騎兵萬裏奔襲，不可能僅僅是賣個人情，這裏麵的水可深得很啊。”
“這莊園看起來有些年數了，其實現在突進去也不是最好的方式，如果能用火攻將剩餘的北狄人給通通逼出來，然後由我方的弓弩手進行射殺的話，倒能減少好些損失。”
“行了趙校尉，別總想著怎麽打仗，就是不敢這麽幹才讓弟兄們圍在這的。不過這樣也好，至少不用再往神京趕。從和我們交戰的北狄人數量來看，和在大江鎮時審訊出來的結果差不多一致，也就是說到神京附近的北狄人基本上都被我們困在這個莊子裏了。”
“我其實一直有個疑惑，鎮東將軍在大江鎮時便已經派出信使將北狄人入侵之事向神京稟報，河口鎮的樓船將軍馮凱也派專人前去神京告急，為何一直都沒有信使返迴呢？”
“這才是真正可怕的地方啊。現在的神京到底是個什麽情況也沒有其他人知道，我們這五千人馬最好還是不動如山。說不定，到時候就靠我們來扭轉乾坤了。