趙鋒這幾日都待在城東提轄府裏，除了日常練武，就是站崗蹲守，再就是騎馬巡查附近的幾條街，居然連一次抓捕任務都沒遇到。手下的騎兵也把在這值守當成了休假福利，畢竟大半天的時間幾乎啥都不用做，而且還離家近。這種狀態讓其他幾個營都有些眼紅，紛紛向各自上官要求去蹲守。梅展對此很是無語，自己頭發都愁白了不少，這群混賬居然還在謀福利，恨不得找個由頭好好收拾他們一頓。
終於龐毅這邊有了消息，在多次刑訊後，馬亮終於招認，原來他爹以前跟著太尉陳紀打過仗，退役後被陳紀關照著來到大江鎮做軍馬買賣，馬亮在上林衛待過一段時間後順利地調到提轄府。這十幾年來，他一直受陳紀一黨的各種扶助，在陳易擔任大江鎮鎮將期間，還一舉當上了城東提轄府提轄，此次北進潰敗，陳紀一黨死的死，散的散。馬忠雖然不是其中的核心人物，但也深感其恩。據他交代，陳紀屈死獄中後不久，就有少數死忠之士到了大江鎮，這幫人的目的就是要破壞和談，繼續北進，那就要製造南陽和燕國之間的各種摩擦，馬亮找到他們後，立即表示願意助一臂之力，於是就商定了這個趁提轄府抓捕案犯時渾水摸魚的計劃，想引起南陽朝中的注意。
有了線索就好辦，趙鋒立即按照龐毅的指示率領本營人馬大索全鎮，大江鎮頓時一陣雞飛狗跳。但是過了這麽些天，北進餘黨早就逃了個幹淨，最終結果就是一個人也沒抓著。氣急敗壞的梅展和龐毅隻能把馬亮等人打入死牢，然後再準備各種物證，兩天後候觀察使到了大江鎮，在了解了和談進度後，又聽了梅展對提轄府遇襲案的匯報，在發現此案與燕國細作無關後，大大鬆了一口氣。南陽海運發達，國民富庶，燕國的索賠實在是不值一提，在朝中甚至有一派大臣願意年年給燕國送錢買平安。於是在賓主盡歡的氛圍下，梅展等大江鎮高層和觀察使大人一起好好宴飲了幾次後就打發使團聯絡官迴夏侯禮營中聽消息，觀察使在收羅了一大堆禮品後也迴神京複命去了。
城東提轄府的防衛撤走後，梅展令龐毅對大江鎮的提轄府進行了一次比較徹底地清理，之前的幾個提轄都被撤換，要麽被調到其他城鎮，要麽就到上林衛的輔兵營中任職。捕頭一級的差官也被換了不少，桂充本來被撤職趕出了提轄府，結果趙鋒為其求情，龐毅最後同意把他調到上林衛趙鋒營中管軍械。這也算是對桂達的一個交待了。現在隻等朝中同意燕國的停戰要求然後雙方撤軍，這場被稱為“國戰”的北進就真的可以畫上了一個大大的句號了。
基調一定，很多事情的風格就會立即發生變化，這幾個月來上林衛的弦一直緊繃著，隨時都準備再上戰場。如今聽說不用再打仗了，軍中立即鬆散了下來，告假的絡繹不絕。梅展也開始轉變思路，想的就是怎麽能在大江鎮鎮將的位置上熬個幾年後調到神京。議和使團中的不少人也紛紛找關係路子往迴跑，朱明的長堤鎮不收，那就到西園鎮或是大江鎮。短短幾天，就有七八個差官迴了大江鎮，在敵國的軍營中待著自然是處處不自在，在自家的地盤上肯定要舒服得多。之後連派去的輔兵居然有一部分也撤了迴來，說是病了。趙鋒這段時間倒也沒感覺到什麽，但是看見迴來的輔兵後還是有些奇怪，畢竟使團近百人，桂達的護衛人馬隻有兩隊輔兵兩百餘人，這一下撤迴了三四十人，那萬一有什麽變故，護衛哪還有戰鬥力。不過這些都是想想而已，最終還是收到了正式的消息，南陽朝中同意了燕國的賠償要求，準備通過海路運送物質兌現。而使團不日即將撤迴，連同那幾千被俘的人馬和後將軍馬岩。由於長堤鎮拒絕接收，隊伍將先到西園鎮，再到大江鎮。之後便該迴哪迴哪。
正在全鎮上下都歡慶和平即將到來，趙鋒老娘開始日常催婚的時候，鎮將梅展突然又召集眾將到府上議事。大家都以為是要安排接待使團事宜了，不料被通知不可懈怠備戰。正驚訝間，隻聽梅展緩緩說道：“蕩寇將軍朱明已向王上上奏，不宜令五千餘敗兵直接進入我南陽各大軍鎮內，可在燕國夏侯禮退兵後，再由我方到彼營中甄別接收，以防有細作竄入。但史司馬亦向王上奏明，這五千南陽子弟不少都有傷在身。在缺醫少藥的情況下，每耽擱一日，便有數十人喪命，為我南陽軍力計，應當立即到長堤、西園、大江三鎮休整。朝中經過商議，取了個折中的法子，就是讓長堤鎮虎頭衛按戰時戒嚴固守，新組建的西園鎮赤旗衛攜帶藥物糧草向夏侯禮營中靠攏並擇一地進行接收，而我上林衛則派出一營騎兵協助巡視。我意，令第八營趙校尉率本部人馬與赤旗衛匯合，諸位以為如何？”
趙鋒聽到自己的名字，立即大聲應諾。其餘人也沒多大意見，散會後迴到家裏打了個招唿，便來到軍營中準備開拔了，這時桂充趕過來報告說各項軍械已經全部備好，可以隨時出發。趙鋒本來還擔心這段時間人人都無心備戰，準備軍械還得耗些時間，沒想到桂充居然都已經準備好了。上林衛的馬匹有專人每日照料，軍械則需日常認真護理，能做到隨時備好等開拔實屬難得。當即好好誇獎了下桂充。不料桂充一臉嚴肅地對趙鋒說道：“校尉，標下之前看見迴來的輔兵時，就感覺有些奇怪。這些人都是輔兵隊中的勇武之人，他們人數雖然少，但是戰力不可小覷，少了這些人，使團的護衛力量一定大減。家兄之前就多次說過，燕賊狡詐，不可輕信，所以我才日夜備好軍械。”趙鋒心中一凜，本來覺得這個任務就是個簡單地巡視，聽桂充一說，這才有點警覺，於是拍了拍他的肩膀說道：“仲閭放心，我既然把弟兄們帶出去，就一定要安全地把他們帶迴來。軍械的事，多虧你了。。。”話還未完，梅展的傳令兵就過來說了開拔的時間，趙鋒朝桂充笑了笑，親自到各隊傳令去了。
開拔前大概一個時辰，梅展突然來到趙鋒營中。先是看了看已經整理好各自軍械戰馬的士卒們，又和幾個隊正閑扯了幾句，之後便支走旁人，拿出一封信函遞給趙鋒道：“伯剛，你看看這個。”趙鋒有些懵逼地接了過來，隻見這信函上字跡潦草地塗寫了這幾個字：“燕軍異動，不可不防。”看完後不禁有些奇怪，這時梅展說道：“這是大江鎮在燕軍中的密探傳來，昨日晚間收到的。我用加急傳輸到了西園鎮，結果錢將軍說不必多慮，他們已經按計劃派出了接應的人馬，就等我們了。如今我們隻能先把你的這營人馬派出去，然後加緊城防，同時把情況向朝中奏報。多的就不說了，你萬事小心。”趙鋒聽完心裏一陣氣悶，心想在敵情不明的情況下，直接丟出去一個營，簡直是草菅人命。但此時埋怨和抗令不遵都沒有任何意義，隻能在行軍中多加防備了。於是立即拱手道：“請將軍放心，標下是將軍一手帶出來的，此行必會小心謹慎，絕不給我們上林衛丟臉。”梅展一喜，本以為趙鋒至少會發幾句牢騷，不料這小子如此上道，當即痛快道：“有危險，就立即朝大江鎮撤退。出了事，我來替你轉圜。”
拿到梅展虛無縹緲的承諾之後，趙鋒全營就離鎮趕往匯合地了。一路上趙鋒嚴令各隊注意防範，並派遣多隻斥候小隊在前後左右進行巡視，大概行軍了一日多，便到了離匯合地不到五裏的地方。遠遠望見赤旗衛的大旗已經升起，看來新科討逆將軍錢鵬已經到了。
赤旗衛在八鎮中是個比較特殊的存在，既不像上林衛、鐵舟衛那樣特點鮮明，也不像玄甲衛、虎頭衛那樣戰鬥力爆棚。由於西園鎮是前朝南方的商賈匯聚之地，所以此地民風浮誇，既斤斤計較，又好勇鬥狠，是出了名的不好管。之後南陽立國，西園鎮的商業地位迅速被大江鎮取代，當地居民很是失落了一陣。但隨著南陽和燕國的摩擦不斷升級，作為邊境重鎮西園鎮搖身一變成為了軍城，在這種背景下，居然誕生了一群以鍛造軍械為生的能工巧匠。經過幾十年發展，此地的軍械質量冠絕南陽，甚至連燕國都望塵莫及。赤旗衛裝備的護甲、長戟、短劍等等，無一不是設計精巧又方便適用。此次北進初戰摩天嶺時，南陽大軍在攻堅戰中慘敗，燕軍反擊時不管其他人馬，一門心思追擊赤旗衛。把赤旗衛打得十不存一不說，還把戰死和被俘將士的裝備搜刮了個幹淨。後來朝中派了兵部出身的錢鵬就任西園鎮鎮將重建赤旗衛，短短兩個多月的時間，就拉起了一支三千人規模的隊伍。雖然戰鬥力尚未形成，但也反映出了這座重鎮的底蘊。這迴錢鵬主動向朝中申請了接應北進被俘人員的差事，一是為了練練這支新軍，更重要的還是想先從被俘人員中把原先的赤旗衛士卒給弄迴來，免得之後又麻煩。北進後的邊境三鎮中，虎頭衛一萬餘人，上林衛接近八千，隻有赤旗衛才三千人。就算恢複不了正常的六千人馬，至少也要維持在一個四五千人的水平。否則時間一長，赤旗衛就慢慢被邊緣化了。
終於龐毅這邊有了消息，在多次刑訊後，馬亮終於招認，原來他爹以前跟著太尉陳紀打過仗，退役後被陳紀關照著來到大江鎮做軍馬買賣，馬亮在上林衛待過一段時間後順利地調到提轄府。這十幾年來，他一直受陳紀一黨的各種扶助，在陳易擔任大江鎮鎮將期間，還一舉當上了城東提轄府提轄，此次北進潰敗，陳紀一黨死的死，散的散。馬忠雖然不是其中的核心人物，但也深感其恩。據他交代，陳紀屈死獄中後不久，就有少數死忠之士到了大江鎮，這幫人的目的就是要破壞和談，繼續北進，那就要製造南陽和燕國之間的各種摩擦，馬亮找到他們後，立即表示願意助一臂之力，於是就商定了這個趁提轄府抓捕案犯時渾水摸魚的計劃，想引起南陽朝中的注意。
有了線索就好辦，趙鋒立即按照龐毅的指示率領本營人馬大索全鎮，大江鎮頓時一陣雞飛狗跳。但是過了這麽些天，北進餘黨早就逃了個幹淨，最終結果就是一個人也沒抓著。氣急敗壞的梅展和龐毅隻能把馬亮等人打入死牢，然後再準備各種物證，兩天後候觀察使到了大江鎮，在了解了和談進度後，又聽了梅展對提轄府遇襲案的匯報，在發現此案與燕國細作無關後，大大鬆了一口氣。南陽海運發達，國民富庶，燕國的索賠實在是不值一提，在朝中甚至有一派大臣願意年年給燕國送錢買平安。於是在賓主盡歡的氛圍下，梅展等大江鎮高層和觀察使大人一起好好宴飲了幾次後就打發使團聯絡官迴夏侯禮營中聽消息，觀察使在收羅了一大堆禮品後也迴神京複命去了。
城東提轄府的防衛撤走後，梅展令龐毅對大江鎮的提轄府進行了一次比較徹底地清理，之前的幾個提轄都被撤換，要麽被調到其他城鎮，要麽就到上林衛的輔兵營中任職。捕頭一級的差官也被換了不少，桂充本來被撤職趕出了提轄府，結果趙鋒為其求情，龐毅最後同意把他調到上林衛趙鋒營中管軍械。這也算是對桂達的一個交待了。現在隻等朝中同意燕國的停戰要求然後雙方撤軍，這場被稱為“國戰”的北進就真的可以畫上了一個大大的句號了。
基調一定，很多事情的風格就會立即發生變化，這幾個月來上林衛的弦一直緊繃著，隨時都準備再上戰場。如今聽說不用再打仗了，軍中立即鬆散了下來，告假的絡繹不絕。梅展也開始轉變思路，想的就是怎麽能在大江鎮鎮將的位置上熬個幾年後調到神京。議和使團中的不少人也紛紛找關係路子往迴跑，朱明的長堤鎮不收，那就到西園鎮或是大江鎮。短短幾天，就有七八個差官迴了大江鎮，在敵國的軍營中待著自然是處處不自在，在自家的地盤上肯定要舒服得多。之後連派去的輔兵居然有一部分也撤了迴來，說是病了。趙鋒這段時間倒也沒感覺到什麽，但是看見迴來的輔兵後還是有些奇怪，畢竟使團近百人，桂達的護衛人馬隻有兩隊輔兵兩百餘人，這一下撤迴了三四十人，那萬一有什麽變故，護衛哪還有戰鬥力。不過這些都是想想而已，最終還是收到了正式的消息，南陽朝中同意了燕國的賠償要求，準備通過海路運送物質兌現。而使團不日即將撤迴，連同那幾千被俘的人馬和後將軍馬岩。由於長堤鎮拒絕接收，隊伍將先到西園鎮，再到大江鎮。之後便該迴哪迴哪。
正在全鎮上下都歡慶和平即將到來，趙鋒老娘開始日常催婚的時候，鎮將梅展突然又召集眾將到府上議事。大家都以為是要安排接待使團事宜了，不料被通知不可懈怠備戰。正驚訝間，隻聽梅展緩緩說道：“蕩寇將軍朱明已向王上上奏，不宜令五千餘敗兵直接進入我南陽各大軍鎮內，可在燕國夏侯禮退兵後，再由我方到彼營中甄別接收，以防有細作竄入。但史司馬亦向王上奏明，這五千南陽子弟不少都有傷在身。在缺醫少藥的情況下，每耽擱一日，便有數十人喪命，為我南陽軍力計，應當立即到長堤、西園、大江三鎮休整。朝中經過商議，取了個折中的法子，就是讓長堤鎮虎頭衛按戰時戒嚴固守，新組建的西園鎮赤旗衛攜帶藥物糧草向夏侯禮營中靠攏並擇一地進行接收，而我上林衛則派出一營騎兵協助巡視。我意，令第八營趙校尉率本部人馬與赤旗衛匯合，諸位以為如何？”
趙鋒聽到自己的名字，立即大聲應諾。其餘人也沒多大意見，散會後迴到家裏打了個招唿，便來到軍營中準備開拔了，這時桂充趕過來報告說各項軍械已經全部備好，可以隨時出發。趙鋒本來還擔心這段時間人人都無心備戰，準備軍械還得耗些時間，沒想到桂充居然都已經準備好了。上林衛的馬匹有專人每日照料，軍械則需日常認真護理，能做到隨時備好等開拔實屬難得。當即好好誇獎了下桂充。不料桂充一臉嚴肅地對趙鋒說道：“校尉，標下之前看見迴來的輔兵時，就感覺有些奇怪。這些人都是輔兵隊中的勇武之人，他們人數雖然少，但是戰力不可小覷，少了這些人，使團的護衛力量一定大減。家兄之前就多次說過，燕賊狡詐，不可輕信，所以我才日夜備好軍械。”趙鋒心中一凜，本來覺得這個任務就是個簡單地巡視，聽桂充一說，這才有點警覺，於是拍了拍他的肩膀說道：“仲閭放心，我既然把弟兄們帶出去，就一定要安全地把他們帶迴來。軍械的事，多虧你了。。。”話還未完，梅展的傳令兵就過來說了開拔的時間，趙鋒朝桂充笑了笑，親自到各隊傳令去了。
開拔前大概一個時辰，梅展突然來到趙鋒營中。先是看了看已經整理好各自軍械戰馬的士卒們，又和幾個隊正閑扯了幾句，之後便支走旁人，拿出一封信函遞給趙鋒道：“伯剛，你看看這個。”趙鋒有些懵逼地接了過來，隻見這信函上字跡潦草地塗寫了這幾個字：“燕軍異動，不可不防。”看完後不禁有些奇怪，這時梅展說道：“這是大江鎮在燕軍中的密探傳來，昨日晚間收到的。我用加急傳輸到了西園鎮，結果錢將軍說不必多慮，他們已經按計劃派出了接應的人馬，就等我們了。如今我們隻能先把你的這營人馬派出去，然後加緊城防，同時把情況向朝中奏報。多的就不說了，你萬事小心。”趙鋒聽完心裏一陣氣悶，心想在敵情不明的情況下，直接丟出去一個營，簡直是草菅人命。但此時埋怨和抗令不遵都沒有任何意義，隻能在行軍中多加防備了。於是立即拱手道：“請將軍放心，標下是將軍一手帶出來的，此行必會小心謹慎，絕不給我們上林衛丟臉。”梅展一喜，本以為趙鋒至少會發幾句牢騷，不料這小子如此上道，當即痛快道：“有危險，就立即朝大江鎮撤退。出了事，我來替你轉圜。”
拿到梅展虛無縹緲的承諾之後，趙鋒全營就離鎮趕往匯合地了。一路上趙鋒嚴令各隊注意防範，並派遣多隻斥候小隊在前後左右進行巡視，大概行軍了一日多，便到了離匯合地不到五裏的地方。遠遠望見赤旗衛的大旗已經升起，看來新科討逆將軍錢鵬已經到了。
赤旗衛在八鎮中是個比較特殊的存在，既不像上林衛、鐵舟衛那樣特點鮮明，也不像玄甲衛、虎頭衛那樣戰鬥力爆棚。由於西園鎮是前朝南方的商賈匯聚之地，所以此地民風浮誇，既斤斤計較，又好勇鬥狠，是出了名的不好管。之後南陽立國，西園鎮的商業地位迅速被大江鎮取代，當地居民很是失落了一陣。但隨著南陽和燕國的摩擦不斷升級，作為邊境重鎮西園鎮搖身一變成為了軍城，在這種背景下，居然誕生了一群以鍛造軍械為生的能工巧匠。經過幾十年發展，此地的軍械質量冠絕南陽，甚至連燕國都望塵莫及。赤旗衛裝備的護甲、長戟、短劍等等，無一不是設計精巧又方便適用。此次北進初戰摩天嶺時，南陽大軍在攻堅戰中慘敗，燕軍反擊時不管其他人馬，一門心思追擊赤旗衛。把赤旗衛打得十不存一不說，還把戰死和被俘將士的裝備搜刮了個幹淨。後來朝中派了兵部出身的錢鵬就任西園鎮鎮將重建赤旗衛，短短兩個多月的時間，就拉起了一支三千人規模的隊伍。雖然戰鬥力尚未形成，但也反映出了這座重鎮的底蘊。這迴錢鵬主動向朝中申請了接應北進被俘人員的差事，一是為了練練這支新軍，更重要的還是想先從被俘人員中把原先的赤旗衛士卒給弄迴來，免得之後又麻煩。北進後的邊境三鎮中，虎頭衛一萬餘人，上林衛接近八千，隻有赤旗衛才三千人。就算恢複不了正常的六千人馬，至少也要維持在一個四五千人的水平。否則時間一長，赤旗衛就慢慢被邊緣化了。