轉年三月，宋桓公去世了。齊桓公便與管仲商量，齊、宋兩國世世友好，在先君僖公時，就助齊伐紀。特別是宋桓公，在位三十年，從北杏之會起，一直是齊桓公爭霸的堅定支持者。如今逝世，應當格外重視。管仲提議，君上不如親自前往宋國吊唁，一來可突顯兩國的深情厚誼，二來夏天在葵丘大會諸侯，君上反正要去，就此順路，並不多費勁。齊桓公說好，決定讓管仲隨同到宋國吊喪，然後再一起到葵丘。
管仲將吊喪禮物準備完畢，一一請桓公過目：乘車十輛，一律都是上等的木料製成，高頭大馬四十匹，錦帛二十匹，衣冠十套，貝玉若幹，錢幣若幹。齊桓公看了十分滿意，諸侯之間吊喪之禮從來沒有這麽齊備過，天子駕崩也不過如此。
齊桓公先派使者將禮物依次送往宋國，到了五月，與管仲啟程。
宋襄公本來就對齊桓公十分敬仰，又見齊國送來厚禮，如今齊桓公又親自前來吊唁，心中自然十分感激。他本來就彬彬有禮，如今更是禮儀周全。先是差遣庶兄子魚迎於國境，又親自迎接於城外。晚上又到館舍，親口道聲辛苦。宋襄公說路上勞頓，可多住些時日。齊桓公說葵丘之會日期將至，還是早去葵丘，以免多擾。宋襄公說道，會期尚早，過個三五日再動身不遲，到時陪盟主一同前往。齊桓公聽了連忙說：“正值大喪，賢君就不必與會了。”
宋襄公卻是不肯，說道：“盟主厚愛，小子茲甫深感於懷。但此去葵丘不遠，又在敝邑，小子茲甫豈能不往。”按照禮製，先君去世當年繼任者不能稱公，隻可稱子，他名叫茲甫，所以自稱小子茲甫。
送走了宋襄公，天氣尚早，了無睡意，齊桓公與管仲在院中樹下乘涼。二人說起宋襄公，都覺得他是謹慎守禮之人，宋國自其先君桓公就為人賢良，所以國家安定，百姓安居樂業，這茲甫也一定能繼承父業，使宋國國泰民安。管仲問道：“君上聽說他執意讓位的事嗎？”
“讓位？”齊桓公好奇地重複道，“未曾聽說。”
“臣聽宋人講，他曾提出讓其庶兄子魚即位。”管仲說道。子魚為人仁厚，又有膽識，在國人中口碑很好。在宋桓公病重之時，世子茲甫主動向父君提出，子魚年長，又仁慈愛民，請立子魚。宋桓公聽了，與子魚商量，子魚卻堅決不肯，說道茲甫能將國君之位讓於他人，論仁、論賢還有大於此的嗎？臣不及茲甫，並且，立嫡不立庶，臣雖是長子，卻非嫡子，立臣於禮製不順。宋桓公聽了，此事作罷。茲甫即位，他知道子魚絲毫也無爭位之意，心中信任，便讓子魚做左師，與他一同聽政。兄弟二人齊心協力，因此國家安寧。
齊桓公聽了，擊掌笑道：“善哉，原來這世上仁義還在，並不都是爭權奪利之人！”
管仲突然間意識到，君上或許會由此以為不必急於確立世子，便道：“如此仁義謙讓之人不說絕無僅有，也恐怕少之又少，君上聽說過幾個？”
齊桓公聽出管仲話有所指，便收起笑容，轉移話題道：“既然宋君如此熱心，我們就在此休息幾日如何？”
管仲笑笑：“聽君上安排。”
三日後，二人動身前往葵丘。宋襄公執意同行，齊桓公見他心誠，也便不再拒絕。路途不足百裏，當日便到。先到館舍休息一晚，第二日，宋襄公陪同二人四處察看一遍，但見道路整潔，館舍修繕一新，新築起的祭壇高高聳立……齊桓公看了十分滿意，免不了對宋襄公稱讚感謝一番。
數日後，諸侯陸續來到。周襄王特地委派宰孔與會，並賜給齊桓公文武胙、彤弓矢，還有天子乘坐的大輅。所謂的“胙”就是祭肉，文武胙就是天子祭祀周文王、周武王時用過的祭肉，將祭肉賜給諸侯，是最能顯示親近的行為。天子賜胙、弓矢、車馬，是對盟主的最高獎賞和最大支持，齊桓公自然很高興。
在賜胙儀式上，宰孔手捧盛著祭肉的青銅簋，莊重地宣布天子之命：“餘一人要祭祀文王、武王，不能與會，特地派孔賜胙。” “餘一人”是天子的謙稱。
齊桓公起身，整整衣冠，就要到階下跪拜謝恩。宰孔卻製止道：“且慢，天子尚有命。”他看一眼站立在一旁的各位諸侯，鄭重地說道，“天子有命：因伯舅耋老，並有功於王室，特賜爵一級，不必下階拜謝。”
齊桓公已是年過花甲之人，身體漸漸慵懶，聽天子有命，便真得不想下階拜謝。管仲在旁，急忙扯了一下他的衣袖，使了一個眼色。齊桓公心中明白，謙恭地說道：“天威近在咫尺，小白豈敢借天子之命不下階叩拜乎？小白恐越禮隕於階下，讓天子蒙羞，豈敢不拜！”說著，一步一步走下台階，伏地叩拜，然後起身又一步一步登上台階，雙手接過青銅簋。
齊桓公受賜之後，將起草好的盟書發給各位諸侯，征求意見。宰孔代表周天子與會，也有一份。他打開竹簡一看，隻見上麵寫了數條：
其一，懲處不孝，不隨意改立太子，不以妾為妻。
其二，尊賢育才，以彰有德。
其三，敬老慈幼，勿怠慢賓客。
其四，士人官職不世襲，不兼任官職，取士得其才，不專橫濫殺大夫。
其五，不私築堤防，不阻攔糧食買賣，封賞大夫采邑要公告於天下。
盟書最後道：“凡我同盟之人，既盟之後，言歸於好。”
宰孔匆匆看了一遍，心中暗道，所列諸條，皆是當下天下混亂、諸侯紛爭的要害所在，如果齊侯真能控製得住，天下安定有望矣。
齊桓公見大家已經看得差不多，便高聲說道：“煩請太宰與各位賢君看仔細，如有不妥之處請即提出，我等在此再議。”
宰孔一個勁地點頭，各位諸侯七嘴八舌，都說這盟書內容完備，正中要害。宋襄公仔細看完，卻不像他人那樣低聲私語，而是朗聲說道：“盟主雄才大略，盟書句句在禮，若能行之，則天下太平，此功德無量也！”
眾諸侯皆附和稱是。齊桓公問宰孔：“太宰以為如何？”
宰孔點頭。
齊桓公揚聲說道：“各位賢君，若無修改之處，寡人即使人書於帛上，明日盟誓於壇上。”
諸侯紛紛稱是。
管仲將吊喪禮物準備完畢，一一請桓公過目：乘車十輛，一律都是上等的木料製成，高頭大馬四十匹，錦帛二十匹，衣冠十套，貝玉若幹，錢幣若幹。齊桓公看了十分滿意，諸侯之間吊喪之禮從來沒有這麽齊備過，天子駕崩也不過如此。
齊桓公先派使者將禮物依次送往宋國，到了五月，與管仲啟程。
宋襄公本來就對齊桓公十分敬仰，又見齊國送來厚禮，如今齊桓公又親自前來吊唁，心中自然十分感激。他本來就彬彬有禮，如今更是禮儀周全。先是差遣庶兄子魚迎於國境，又親自迎接於城外。晚上又到館舍，親口道聲辛苦。宋襄公說路上勞頓，可多住些時日。齊桓公說葵丘之會日期將至，還是早去葵丘，以免多擾。宋襄公說道，會期尚早，過個三五日再動身不遲，到時陪盟主一同前往。齊桓公聽了連忙說：“正值大喪，賢君就不必與會了。”
宋襄公卻是不肯，說道：“盟主厚愛，小子茲甫深感於懷。但此去葵丘不遠，又在敝邑，小子茲甫豈能不往。”按照禮製，先君去世當年繼任者不能稱公，隻可稱子，他名叫茲甫，所以自稱小子茲甫。
送走了宋襄公，天氣尚早，了無睡意，齊桓公與管仲在院中樹下乘涼。二人說起宋襄公，都覺得他是謹慎守禮之人，宋國自其先君桓公就為人賢良，所以國家安定，百姓安居樂業，這茲甫也一定能繼承父業，使宋國國泰民安。管仲問道：“君上聽說他執意讓位的事嗎？”
“讓位？”齊桓公好奇地重複道，“未曾聽說。”
“臣聽宋人講，他曾提出讓其庶兄子魚即位。”管仲說道。子魚為人仁厚，又有膽識，在國人中口碑很好。在宋桓公病重之時，世子茲甫主動向父君提出，子魚年長，又仁慈愛民，請立子魚。宋桓公聽了，與子魚商量，子魚卻堅決不肯，說道茲甫能將國君之位讓於他人，論仁、論賢還有大於此的嗎？臣不及茲甫，並且，立嫡不立庶，臣雖是長子，卻非嫡子，立臣於禮製不順。宋桓公聽了，此事作罷。茲甫即位，他知道子魚絲毫也無爭位之意，心中信任，便讓子魚做左師，與他一同聽政。兄弟二人齊心協力，因此國家安寧。
齊桓公聽了，擊掌笑道：“善哉，原來這世上仁義還在，並不都是爭權奪利之人！”
管仲突然間意識到，君上或許會由此以為不必急於確立世子，便道：“如此仁義謙讓之人不說絕無僅有，也恐怕少之又少，君上聽說過幾個？”
齊桓公聽出管仲話有所指，便收起笑容，轉移話題道：“既然宋君如此熱心，我們就在此休息幾日如何？”
管仲笑笑：“聽君上安排。”
三日後，二人動身前往葵丘。宋襄公執意同行，齊桓公見他心誠，也便不再拒絕。路途不足百裏，當日便到。先到館舍休息一晚，第二日，宋襄公陪同二人四處察看一遍，但見道路整潔，館舍修繕一新，新築起的祭壇高高聳立……齊桓公看了十分滿意，免不了對宋襄公稱讚感謝一番。
數日後，諸侯陸續來到。周襄王特地委派宰孔與會，並賜給齊桓公文武胙、彤弓矢，還有天子乘坐的大輅。所謂的“胙”就是祭肉，文武胙就是天子祭祀周文王、周武王時用過的祭肉，將祭肉賜給諸侯，是最能顯示親近的行為。天子賜胙、弓矢、車馬，是對盟主的最高獎賞和最大支持，齊桓公自然很高興。
在賜胙儀式上，宰孔手捧盛著祭肉的青銅簋，莊重地宣布天子之命：“餘一人要祭祀文王、武王，不能與會，特地派孔賜胙。” “餘一人”是天子的謙稱。
齊桓公起身，整整衣冠，就要到階下跪拜謝恩。宰孔卻製止道：“且慢，天子尚有命。”他看一眼站立在一旁的各位諸侯，鄭重地說道，“天子有命：因伯舅耋老，並有功於王室，特賜爵一級，不必下階拜謝。”
齊桓公已是年過花甲之人，身體漸漸慵懶，聽天子有命，便真得不想下階拜謝。管仲在旁，急忙扯了一下他的衣袖，使了一個眼色。齊桓公心中明白，謙恭地說道：“天威近在咫尺，小白豈敢借天子之命不下階叩拜乎？小白恐越禮隕於階下，讓天子蒙羞，豈敢不拜！”說著，一步一步走下台階，伏地叩拜，然後起身又一步一步登上台階，雙手接過青銅簋。
齊桓公受賜之後，將起草好的盟書發給各位諸侯，征求意見。宰孔代表周天子與會，也有一份。他打開竹簡一看，隻見上麵寫了數條：
其一，懲處不孝，不隨意改立太子，不以妾為妻。
其二，尊賢育才，以彰有德。
其三，敬老慈幼，勿怠慢賓客。
其四，士人官職不世襲，不兼任官職，取士得其才，不專橫濫殺大夫。
其五，不私築堤防，不阻攔糧食買賣，封賞大夫采邑要公告於天下。
盟書最後道：“凡我同盟之人，既盟之後，言歸於好。”
宰孔匆匆看了一遍，心中暗道，所列諸條，皆是當下天下混亂、諸侯紛爭的要害所在，如果齊侯真能控製得住，天下安定有望矣。
齊桓公見大家已經看得差不多，便高聲說道：“煩請太宰與各位賢君看仔細，如有不妥之處請即提出，我等在此再議。”
宰孔一個勁地點頭，各位諸侯七嘴八舌，都說這盟書內容完備，正中要害。宋襄公仔細看完，卻不像他人那樣低聲私語，而是朗聲說道：“盟主雄才大略，盟書句句在禮，若能行之，則天下太平，此功德無量也！”
眾諸侯皆附和稱是。齊桓公問宰孔：“太宰以為如何？”
宰孔點頭。
齊桓公揚聲說道：“各位賢君，若無修改之處，寡人即使人書於帛上，明日盟誓於壇上。”
諸侯紛紛稱是。