船夫將船撐到湖中心，管仲讓船夫將船停下，自去飲水休息。船就漂浮在湖麵上，春風習習，陽光和煦，站在船頭向四周望去，又是另一番景象。站在岸邊時，看到的是綠柳掩映環繞著一片平湖，而來到湖中，看到的是一片綠水擁抱著綠地。
二人招唿齊桓公，請他到船頭觀賞。齊桓公用手扶著開方，緩步來到船頭，視野確實不同。四周沒有任何遮擋之物，天地間顯得更加寥廓，也使心間一下子敞亮了許多。
管仲道：“這湖水如此美麗，卻沒有一個名字，君上給它命名可好？”
齊桓公道：“仲父見多識廣，就請仲父命名。”
“無須多讓，君上命名，更顯得其湖不凡。”鮑叔道。
齊桓公見鮑叔如此說，不好再推辭，沉吟一會，說道：“水波不興，明亮如鏡，就叫明湖可好？”
“好一個明湖！”管仲、鮑叔、開方三人齊聲讚道。
“臣即讓人勒石於湖上。”開方道。
齊桓公並不理會開方，眺望一周道：“風景如此，讓人留戀。隻可惜時光易逝，人生易老。”
“正是哩！”開方也隨聲附和道，“風光依舊，君上與相國、鮑子卻已是早生白發，臣也早已青春不再，真讓人可悲可歎！”說著，臉上立即由晴轉陰布滿了愁雲。
“據說彭祖活了八百歲，信乎？”齊桓公遠眺著天上的一朵白雲，有些茫然地問道。
管仲道：“夷吾不知也。”
“世上真有長生不老之人？”
“臣未之見也。”管仲又道。
“人若能長生，豈不美哉！”齊桓公感歎道。
開方應聲道：“君上肯定能夠長生不老。聽說東海有神仙，有長生不老藥，臣願為君求之。”
“君上差矣！”鮑叔朗聲說道，“豈有不死之人？”
管仲讚道：“臣從鮑叔。人若不死，堯舜湯文武太公周公皆在，我輩恐為撐篙翁而不可得，何暇領略美景？”
齊桓公嘿然一笑：“人生匆匆，倏然老矣，豈不讓人傷懷？”
“生老病死，人之常也，何人又能躲過？”鮑叔感歎，“人生一世，草木一秋。”
一陣微風吹過，管仲的長髯隨風飄拂，他用手一捋，微笑著說道：“正因人生短暫，誌士仁人才為時光流逝而感傷，恐功業不成，蹉跎一生。人生在世，爭分奪秒，奮鬥不息，為何？恐碌碌無為、默默無聞也。若一生無為，雖長生何益？不過是酒囊飯袋，雖生猶死；若功業卓著，英名傳誦，雖死何悲？死而不朽，雖死猶生也！”
“君上雄霸天下，正是萬古英雄！”開方說道。
齊桓公、鮑叔敬佩地看著管仲，覺著他的話很是精辟，耐人尋味。他雙目深邃，麵容清矍，長髯如銀絲隨風飄拂，頗有些仙風道骨。隻聽他輕聲長吟道：“天地悠悠兮，因我而生色。”
管仲的話使齊桓公心地釋然。
開方提醒，已近午時，該去用餐了。
船夫繼續撐船，徑直向著湖心島駛去。
易牙早就在島上等候。齊桓公一上岸就聞到了一股香味，連吸了兩口氣，頓時感到肚子有些餓了。
易牙笑嘻嘻地說道：“君上不會是能掐會算吧？飯菜剛好，君上就到了。”一邊說著，一邊領著齊桓公等人，沿著林間小徑，到了台榭上。案幾早已擺放妥當，隻等齊桓公到了就好開席。
三人坐定，易牙先呈上一份熱湯，滿麵春風地說道：“君上乘了半日船，一定口渴了，請先用湯，解解渴，開開胃。”說著，揭開瓦罐的蓋子，幾絲熱氣嫋嫋升起，一股淡淡的魚香隨之而來。易牙先給齊桓公舀上一碗呈上，齊桓公看時，隻見湯白如乳，呷一口，香氣四溢，感到神清氣爽。
“二位快請品嚐，這湯有味。”齊桓公道。
三人品湯。鮑叔咂咂嘴問道：“這湯是怎麽做的？”
齊桓公看看易牙，易牙不無得意地說道，用這湖中剛剛捕上來的鯽魚，放到鍋裏清煎，待煎到火候，放入濼源的泉水，再放上薑片，慢火去煮，直煮到魚肉都爛沒了，將魚刺過濾出來就行了。
這魚湯竟然沒有一點的土腥味，全是清香。鮑叔止不住對齊桓公道：“君上有天下第一名廚，真是有口福。”
“不隻是手藝好，這裏的水好魚好，用淄河裏的水和魚，就做不出這個味來。”齊桓公很內行地介紹說。
三人正說著，易牙呈上了今天的主菜——魚腹藏羊肉，每人一條一尺多長的鯉魚，用大豆油炸得金黃，肚子鼓溜溜的，用筷子輕輕一挑，露出了一團碎羊肉，熱騰騰地冒著香氣。
易牙殷勤地說道：“趁熱，更香。”
齊桓公親自洗爵，斟滿酒，先呈給管仲，再呈給鮑叔，誠懇地說道：“寡人能有今日，多虧有二位教誨輔佐，請飲此爵！”
二人起身接過，一飲而盡。
鮑叔問道：“上次我們三人在曆下是在何時？君上、管兄尚記否？”
管仲微笑不語。
齊桓公耳根一熱，臉上略帶自慚之色：“已是三十二年矣。”當年，他不聽管仲、鮑叔勸阻，執意伐魯，結果敗北，一時感到無趣，不願迴臨淄，管、鮑二人專程來到曆下，接他迴去。時光匆匆，不知不覺已是三十餘年。現在迴想當年，年輕幼稚，不免有些慚愧。
“君上，老臣祝酒可乎？”鮑叔不等齊桓公答話，便起身洗爵，斟滿酒雙手獻給齊桓公，“君上稱霸天下，皆管仲之力也。請君上飲此爵，願君上勿忘管仲，尊賢用能！”
“謹受教！”齊桓公雙手接過，一飲而盡。
鮑叔又洗爵斟酒獻給管仲：“管兄雄才大略得以施展無礙，全憑君上信賴也。君上不記私仇，千古未之聞也。若無君上知遇，管兄終為一羈囚也！請管兄飲此爵，願管兄不忘初衷，興我大齊。”
管仲起身拱手道：“謹受教！”雙手接過，一氣喝下，“夷吾祝酒如何？”說著，先獻給齊桓公：“晏安，鴆毒也，諸侯，兄弟也。請君上飲此爵，願君上不辭辛勞，尊王攘夷，使天下清晏！”
“謹受教！”齊桓公雙手接過，一飲而盡。
管仲再獻給鮑叔：“若無鮑兄當年竭力推薦，夷吾何以遇君上？若不是鮑兄親自至魯，夷吾也不得返齊。若無鮑兄，哪有我管夷吾！請鮑兄飲此一爵，願鮑兄與夷吾永為兄弟！”
鮑叔拱手道：“永為兄弟！”雙手接過，一口氣喝下。
二人招唿齊桓公，請他到船頭觀賞。齊桓公用手扶著開方，緩步來到船頭，視野確實不同。四周沒有任何遮擋之物，天地間顯得更加寥廓，也使心間一下子敞亮了許多。
管仲道：“這湖水如此美麗，卻沒有一個名字，君上給它命名可好？”
齊桓公道：“仲父見多識廣，就請仲父命名。”
“無須多讓，君上命名，更顯得其湖不凡。”鮑叔道。
齊桓公見鮑叔如此說，不好再推辭，沉吟一會，說道：“水波不興，明亮如鏡，就叫明湖可好？”
“好一個明湖！”管仲、鮑叔、開方三人齊聲讚道。
“臣即讓人勒石於湖上。”開方道。
齊桓公並不理會開方，眺望一周道：“風景如此，讓人留戀。隻可惜時光易逝，人生易老。”
“正是哩！”開方也隨聲附和道，“風光依舊，君上與相國、鮑子卻已是早生白發，臣也早已青春不再，真讓人可悲可歎！”說著，臉上立即由晴轉陰布滿了愁雲。
“據說彭祖活了八百歲，信乎？”齊桓公遠眺著天上的一朵白雲，有些茫然地問道。
管仲道：“夷吾不知也。”
“世上真有長生不老之人？”
“臣未之見也。”管仲又道。
“人若能長生，豈不美哉！”齊桓公感歎道。
開方應聲道：“君上肯定能夠長生不老。聽說東海有神仙，有長生不老藥，臣願為君求之。”
“君上差矣！”鮑叔朗聲說道，“豈有不死之人？”
管仲讚道：“臣從鮑叔。人若不死，堯舜湯文武太公周公皆在，我輩恐為撐篙翁而不可得，何暇領略美景？”
齊桓公嘿然一笑：“人生匆匆，倏然老矣，豈不讓人傷懷？”
“生老病死，人之常也，何人又能躲過？”鮑叔感歎，“人生一世，草木一秋。”
一陣微風吹過，管仲的長髯隨風飄拂，他用手一捋，微笑著說道：“正因人生短暫，誌士仁人才為時光流逝而感傷，恐功業不成，蹉跎一生。人生在世，爭分奪秒，奮鬥不息，為何？恐碌碌無為、默默無聞也。若一生無為，雖長生何益？不過是酒囊飯袋，雖生猶死；若功業卓著，英名傳誦，雖死何悲？死而不朽，雖死猶生也！”
“君上雄霸天下，正是萬古英雄！”開方說道。
齊桓公、鮑叔敬佩地看著管仲，覺著他的話很是精辟，耐人尋味。他雙目深邃，麵容清矍，長髯如銀絲隨風飄拂，頗有些仙風道骨。隻聽他輕聲長吟道：“天地悠悠兮，因我而生色。”
管仲的話使齊桓公心地釋然。
開方提醒，已近午時，該去用餐了。
船夫繼續撐船，徑直向著湖心島駛去。
易牙早就在島上等候。齊桓公一上岸就聞到了一股香味，連吸了兩口氣，頓時感到肚子有些餓了。
易牙笑嘻嘻地說道：“君上不會是能掐會算吧？飯菜剛好，君上就到了。”一邊說著，一邊領著齊桓公等人，沿著林間小徑，到了台榭上。案幾早已擺放妥當，隻等齊桓公到了就好開席。
三人坐定，易牙先呈上一份熱湯，滿麵春風地說道：“君上乘了半日船，一定口渴了，請先用湯，解解渴，開開胃。”說著，揭開瓦罐的蓋子，幾絲熱氣嫋嫋升起，一股淡淡的魚香隨之而來。易牙先給齊桓公舀上一碗呈上，齊桓公看時，隻見湯白如乳，呷一口，香氣四溢，感到神清氣爽。
“二位快請品嚐，這湯有味。”齊桓公道。
三人品湯。鮑叔咂咂嘴問道：“這湯是怎麽做的？”
齊桓公看看易牙，易牙不無得意地說道，用這湖中剛剛捕上來的鯽魚，放到鍋裏清煎，待煎到火候，放入濼源的泉水，再放上薑片，慢火去煮，直煮到魚肉都爛沒了，將魚刺過濾出來就行了。
這魚湯竟然沒有一點的土腥味，全是清香。鮑叔止不住對齊桓公道：“君上有天下第一名廚，真是有口福。”
“不隻是手藝好，這裏的水好魚好，用淄河裏的水和魚，就做不出這個味來。”齊桓公很內行地介紹說。
三人正說著，易牙呈上了今天的主菜——魚腹藏羊肉，每人一條一尺多長的鯉魚，用大豆油炸得金黃，肚子鼓溜溜的，用筷子輕輕一挑，露出了一團碎羊肉，熱騰騰地冒著香氣。
易牙殷勤地說道：“趁熱，更香。”
齊桓公親自洗爵，斟滿酒，先呈給管仲，再呈給鮑叔，誠懇地說道：“寡人能有今日，多虧有二位教誨輔佐，請飲此爵！”
二人起身接過，一飲而盡。
鮑叔問道：“上次我們三人在曆下是在何時？君上、管兄尚記否？”
管仲微笑不語。
齊桓公耳根一熱，臉上略帶自慚之色：“已是三十二年矣。”當年，他不聽管仲、鮑叔勸阻，執意伐魯，結果敗北，一時感到無趣，不願迴臨淄，管、鮑二人專程來到曆下，接他迴去。時光匆匆，不知不覺已是三十餘年。現在迴想當年，年輕幼稚，不免有些慚愧。
“君上，老臣祝酒可乎？”鮑叔不等齊桓公答話，便起身洗爵，斟滿酒雙手獻給齊桓公，“君上稱霸天下，皆管仲之力也。請君上飲此爵，願君上勿忘管仲，尊賢用能！”
“謹受教！”齊桓公雙手接過，一飲而盡。
鮑叔又洗爵斟酒獻給管仲：“管兄雄才大略得以施展無礙，全憑君上信賴也。君上不記私仇，千古未之聞也。若無君上知遇，管兄終為一羈囚也！請管兄飲此爵，願管兄不忘初衷，興我大齊。”
管仲起身拱手道：“謹受教！”雙手接過，一氣喝下，“夷吾祝酒如何？”說著，先獻給齊桓公：“晏安，鴆毒也，諸侯，兄弟也。請君上飲此爵，願君上不辭辛勞，尊王攘夷，使天下清晏！”
“謹受教！”齊桓公雙手接過，一飲而盡。
管仲再獻給鮑叔：“若無鮑兄當年竭力推薦，夷吾何以遇君上？若不是鮑兄親自至魯，夷吾也不得返齊。若無鮑兄，哪有我管夷吾！請鮑兄飲此一爵，願鮑兄與夷吾永為兄弟！”
鮑叔拱手道：“永為兄弟！”雙手接過，一口氣喝下。