綿綿黃沙與天際相接，一盤渾圓的落日貼著沙漠的棱線，大地被襯得暗沉沉的，透出一層深紅。
巍峨的城牆上，一個皮膚粗糙的士卒眯著眼仰望熾陽：
“將軍，你說，太陽遠還是洛陽遠？”
一旁的魁梧將軍笑了笑，罵罵咧咧，“瓜娃子，當然是太陽更遠了！”
士卒摩挲著身上的玉佩，悵然道：“那將軍，為什麽說抬頭見日，不見洛陽呢？”
將軍沉默。
他走過去將被風吹倒的旗幟扶正，神情有些黯然。
自己也二十年沒去過神都城了。
從鮮衣怒馬的少年變成了滿臉滄桑的中年，中原從李唐政權換成了武周政權。
唯一不變的是，安西軍永遠駐守西域的心。
“守護中原是我們的職責。”他沉聲道。
士卒看著將軍，重重點頭。
忽而馬蹄聲驟起，卷起漫天黃沙。
將軍皺眉，接過手下遞來的鐵盔，直著脖子不慌不忙地戴在頭上，把繩子係好，這才隨後走下城牆。
幾十騎先行疾馳，身後是浩浩蕩蕩的騎兵，約有數千眾。
朝廷大旗高高舉起，在黃沙漫卷中飄揚。
唐休璟勒住馬韁，一躍下馬，而後取下頭上的兜鍪。
朝廷五千騎兵整整齊齊下馬，皆脫下頭盔，凝望著這座城池。
狂風唿嘯，氣氛莊嚴肅穆。
他們在致敬。
對這些戍守邊疆將士致以崇高的敬意。
安西軍遠離家園，鎮守西域，堅守著大周的疆域，威懾西域幾十國，令安西都護府屹立在黃沙之上。
龜茲城上的安西軍眼眶泛紅，將軍清了清嗓子，哈哈大笑道：
“諸位，請進城。”
唐休璟將身份令牌遞給城門守將，率眾入駐龜茲鎮。
他跟守將文秉抱拳行禮，笑著道：“這次帶來了美酒，還有洛陽的糕點，快分下去了吧。”
文秉謝過之後，有些疑惑，“不知唐將軍為何而來，安西可沒有收到朝廷詔書。”
唐休璟擦了把汗，迴道：“奉昌黎王之命。”
文秉立刻收聲，不敢再追問下去。
隴西李氏覆滅的消息隨著商人西行，傳遍了安西四鎮。
難道昌黎王是專門派人清理後患？
他皺了皺眉，曆時兩個月，帶著五千騎兵前來安西，隻為了幾個李氏子弟？
這個可能性太低。
一路上，唐休璟見街道五步一崗戒備森嚴，那些軍士雖然穿得破舊，盔甲下麵多是麻布，但站得筆直如樹一動不動。
他點了點頭，論軍隊戰鬥力，安西軍可謂精銳中的精銳。
半個小時後，到達安西都護府。
一個額頭不甚飽滿，而且有幾道橫著的抬頭紋的中年男子已經在府前等候。
“見過大都護。”唐休璟臉上露出燦爛笑容。
安西大都護公孫雅靖快步上前，拍了拍他肩膀，嘿嘿笑道：“休璟，一別十年有餘，今晚痛飲一番。”
“不醉不歸！”唐休璟哈哈大笑。
……
大廳裏。
兩人微醺，公孫雅靖眼睛直直盯著唐休璟，語氣低沉道：“能不能別殺？他們都是保衛國家的將士。”
唐休璟持酒壺的手僵住，啞聲道：“我也是執行軍令。”
“嗬嗬……”公孫雅靖哂笑一聲，猛灌一口酒，“休璟，該談公務了。”
唐休璟放下酒壺，審視著他：
“滅西域一國。”
什麽？
公孫雅靖滿臉震駭，渾身酒意瞬間清醒。
他感覺有些難以置信，軍令就是滅國？
那可是一個國家啊！
唐休璟神情嚴肅道：“大都護，挑個軟柿子，滅了它，擒住其國王押去神都。”
公孫雅靖略作猶豫，露出不解：“理由呢？”
“理緒啊。”唐休璟叫他的表字，瞥了他一眼，苦笑一聲：
“作為老友，我隻能奉勸你聽令行事，昌黎王的性格你應該清楚。”
公孫雅靖頓時語塞，無奈點頭。
這就是一尊人擋殺人，佛擋誅佛的煞神，普天之下除了陛下，恐怕沒人敢問他理由。
他鎖眉沉思，直言道：“西域好多是我大周的藩屬國，每年都按時納貢。”
唐休璟擺擺手，語氣裏透著堅決：“既然不聽話，隻能狠狠收拾，讓其餘夷狄長長記性。”
說完略過這個話題，敲了敲桌沿，“理緒，滅國之後，安西軍陳兵蔥嶺地帶。”
“吐蕃？！”公孫雅靖立刻反應過來，聲音有些震驚。
“稍安勿躁。”唐休璟安撫了一聲，笑著道：“做做樣子嚇唬蕃人，咱們在蔥嶺按兵不動就行。”
公孫雅靖鬆了一口氣，自動不去過問原因，反正按命令行事總不會錯。
“召集四鎮鎮守使，安西兩萬兵馬，我這裏有五千，三天後一起出兵滅國。”
唐休璟繃著臉，異常鄭重。
“是。”公孫雅靖頷首。
談過公務，唐休璟沉默了半晌，喉嚨滾動，“理緒，將安西軍李氏子弟的名單……”
“別說了。”公孫雅靖截住他的話，硬邦邦道：“斬草除根，昌黎王好狠的心！”
……
深夜，龜茲城載歌載舞，夜笛聲飄揚，安西軍喝完酒，帶著朝廷的弟兄們，結伴去嫖西域的金發美人。
唐休璟走出大都護府，三個監察院密探在外麵等候。
“探查清楚了麽？”他問。
其中一個密探頷首，“詢問了很多安西軍，李家子弟沒什麽異常，少數幾十個喊著報仇、逃竄西域被捉迴來了，剩下的都在堅守崗位。”
唐休璟長鬆一口氣，聲音也變得溫和幾分“這幾十個人處理掉。”
……
城北。
李長風率領李家子弟來到指定地點。
他們都解了甲，掛有武散騎等品級便穿著朝廷賞賜的官袍。
每個人的神色都有些凝重，夾雜著一絲絲恐懼。
此行也許是死吧，生殺予奪隻在對方一念之間。
逃？
往哪裏逃呢？
逃出去就是叛國，跟安西朝夕相處的戰友刀兵相見，那種滋味比死還難受。
遠離中原，在西域這塊地上，他們安西軍就是一體的，誰也不屑投奔西域這些夷狄。
身為戰士本應該馬革裹屍戰死沙場為榮，可他們知道已經有四十多個族人被處決了。
不知不覺走到一處房屋，明晃晃的刀槍讓他們覺得寒意非常。
寬闊的大廳內，四周牆邊有兩副燈架，上麵點著油燈，亮光不太行卻把牆壁熏了一片黑漆漆的汙跡。
唐休璟高坐主位，環顧著兩百多個隴西李氏子弟。
他沉聲道：“你們應該清楚來意。”
李長風有一瞬間的緊張，旋即怒氣湧上心頭，厲喝：“昌黎王不就是要我們的命麽？來吧，殺了我們！”
“我們寧願有尊嚴地站著死，也不願奴顏屈膝地跪著生！”
此刻，所有人都表現得異常鎮定，接受命運的審判。
人為刀俎他們為魚肉，就算暴起殺了這個將軍，外麵還有精銳五千。
“哈哈哈哈，有種！”唐休璟拍了下長案，站起來負手踱步，淡淡開口：
“爾等雖不是隴西李氏嫡脈正房，但身體流著隴西李氏的血液，按理說因罪處死。”
頓了頓，他拔高聲調：“但王爺說了，你們背井離鄉在這沙漠之地抵禦外寇，多年浴血奮戰，就算沒有功勞也有苦勞。”
“王爺不會忘記你們為帝國流的汗流的血，更不會讓你們含屈而死！”
李氏族人聞言，那股瀕臨死亡的絕望慢慢消失，而後複雜的情緒充斥全身。
被赦免了，該感謝那個人麽？
可滅族之仇，他們如何也說不出感恩戴德的話。
“條件呢？”李長風率先迴過神。
他不信蘇宸會這麽寬宏大量。
唐休璟直視著他：“終生駐守西域，不得踏入中原。”
眾人登時沉默。
“在安西待久了，早就不念故鄉了。”
李長風說完抱拳，踏步離去。
其餘族人也神色黯然的離開。
不能迴去也好，將隴西李氏塵封在記憶深處，能偶爾懷念已經夠幸運了。
……
三天後。
大周安西四鎮兵馬齊動，席卷漫天黃沙，在沙漠疾馳。
滅掉了一個擁有三萬兵馬的倒黴小國，國王淪為階下囚。
整個西域震動，諸國瑟瑟發抖，不知道大周那根神經搭錯了，為什麽突然暴虐發瘋？
難道打算彰顯帝國在西域的聲威？
下個受害者將會是誰？
戰爭結束之後，碎葉鎮守使韓思忠傳告西域，立刻遣使前來碎葉鎮，否則後果自負！
諸國不敢耽擱，聽到消息立即起身。
幾天後。
碎葉鎮一座酒館。
蘇宸對麵坐著一個身軀寬闊，滿臉橫肉的將軍。
“韓將軍，陛下和王爺可說了，端門外的頌德天樞，有你韓思忠一份功勞！”
他把玩著酒盞，輕聲笑道。
嘩！
韓思忠把酒杯甩在地上，瞪圓了銅鈴大眼，激動萬分：“特使，果真？昌黎王真誇了某？”
蘇宸輕輕頷首：“嗯，我親耳所聞的，王爺欣賞你四處朝諸國耀武揚威的作風。”
話音落下，韓思忠滿臉紅光，臉上的橫肉更是抖動幾下。
他怒拍胸脯，興致勃勃道：
“某這就去搶個金發碧眼的公主，給王爺做暖床小妾！”
“不，搶五個！”
“這個就算了。”蘇宸擺了擺手，“王爺連突厥公主都不屑一顧，豈會要腋下狐臭的西域公主？”
聽到突厥二字，韓思忠眼神裏皆是向往之色，敬佩萬分道：
“覆滅突厥，踏破草原，封狼居胥！此等驚世駭俗之功績，可惜某沒能參與，更遺憾未能一睹昌黎王風采。”
“你知道西域諸國聽聞消息，瘋狂往安西四鎮送錢送糧，這群孬貨！”
“嗬嗬……”蘇宸臉上露出一抹譏笑，“他們是欠收拾的賤骨頭！”
“啥時候還有滅國的好事，某將帶頭衝鋒！”
韓思忠緊攥拳頭，身上隱隱有著嗜血的氣息。
他對昌黎王幾乎是盲目崇拜，實在是太霸道了！
蘇宸眉梢微揚：“等著吧，以後肯定少不了。”
“李客，上酒，再燒幾道拿手好菜！”
酒壺見底，韓思忠吼了一聲。
不多時，一個容貌清秀的掌櫃端著幾壺酒、幾碟菜肴過來。
“姓李？”蘇宸隨意問道。
掌櫃嚇一跳，慌忙解釋，“將軍，小的跟隴西李氏沒任何聯係啊。”
韓思忠接過酒壺，一邊斟酒一邊說道：“這位曾是蜀中遊俠，刺傷了一個官員，被朝廷流放到西域，釀酒手藝極好，在碎葉鎮開了家酒館。”
“朝廷多次大赦天下，為什麽不迴中原？”蘇宸奇怪。
李客摸了摸後腦勺，耿直道：
“將軍，胡商夷狄有錢啊，等賺夠了，咱再迴蜀中置田。”
“哦。”
蘇宸目光轉向酒館走廊，走廊上鋪滿書卷，一個一歲左右的小孩趴在書卷上打滾，不時嗷嗷大叫。
他笑著道：“你孩子麽？挺靈動的，你賺夠了錢早點迴中原，讓孩子進學，長大了光宗耀祖。”
“借將軍吉言。”李客作揖，跑到走廊抱起孩子，“白兒，快跟將軍道謝。”
小孩睜大著天真無邪的眼睛，手舞足蹈，咿咿呀呀好半天。
“李白，這個名字倒是顯得有些平平無奇了。”
蘇宸感慨了一下，繼續跟韓思忠暢飲。
半個時辰後，鎮守府校尉前來稟報，稱西域使節都來了。
“記賬！”
韓思忠丟下這句話，跟蘇宸快步朝鎮守府而去。
巍峨的城牆上，一個皮膚粗糙的士卒眯著眼仰望熾陽：
“將軍，你說，太陽遠還是洛陽遠？”
一旁的魁梧將軍笑了笑，罵罵咧咧，“瓜娃子，當然是太陽更遠了！”
士卒摩挲著身上的玉佩，悵然道：“那將軍，為什麽說抬頭見日，不見洛陽呢？”
將軍沉默。
他走過去將被風吹倒的旗幟扶正，神情有些黯然。
自己也二十年沒去過神都城了。
從鮮衣怒馬的少年變成了滿臉滄桑的中年，中原從李唐政權換成了武周政權。
唯一不變的是，安西軍永遠駐守西域的心。
“守護中原是我們的職責。”他沉聲道。
士卒看著將軍，重重點頭。
忽而馬蹄聲驟起，卷起漫天黃沙。
將軍皺眉，接過手下遞來的鐵盔，直著脖子不慌不忙地戴在頭上，把繩子係好，這才隨後走下城牆。
幾十騎先行疾馳，身後是浩浩蕩蕩的騎兵，約有數千眾。
朝廷大旗高高舉起，在黃沙漫卷中飄揚。
唐休璟勒住馬韁，一躍下馬，而後取下頭上的兜鍪。
朝廷五千騎兵整整齊齊下馬，皆脫下頭盔，凝望著這座城池。
狂風唿嘯，氣氛莊嚴肅穆。
他們在致敬。
對這些戍守邊疆將士致以崇高的敬意。
安西軍遠離家園，鎮守西域，堅守著大周的疆域，威懾西域幾十國，令安西都護府屹立在黃沙之上。
龜茲城上的安西軍眼眶泛紅，將軍清了清嗓子，哈哈大笑道：
“諸位，請進城。”
唐休璟將身份令牌遞給城門守將，率眾入駐龜茲鎮。
他跟守將文秉抱拳行禮，笑著道：“這次帶來了美酒，還有洛陽的糕點，快分下去了吧。”
文秉謝過之後，有些疑惑，“不知唐將軍為何而來，安西可沒有收到朝廷詔書。”
唐休璟擦了把汗，迴道：“奉昌黎王之命。”
文秉立刻收聲，不敢再追問下去。
隴西李氏覆滅的消息隨著商人西行，傳遍了安西四鎮。
難道昌黎王是專門派人清理後患？
他皺了皺眉，曆時兩個月，帶著五千騎兵前來安西，隻為了幾個李氏子弟？
這個可能性太低。
一路上，唐休璟見街道五步一崗戒備森嚴，那些軍士雖然穿得破舊，盔甲下麵多是麻布，但站得筆直如樹一動不動。
他點了點頭，論軍隊戰鬥力，安西軍可謂精銳中的精銳。
半個小時後，到達安西都護府。
一個額頭不甚飽滿，而且有幾道橫著的抬頭紋的中年男子已經在府前等候。
“見過大都護。”唐休璟臉上露出燦爛笑容。
安西大都護公孫雅靖快步上前，拍了拍他肩膀，嘿嘿笑道：“休璟，一別十年有餘，今晚痛飲一番。”
“不醉不歸！”唐休璟哈哈大笑。
……
大廳裏。
兩人微醺，公孫雅靖眼睛直直盯著唐休璟，語氣低沉道：“能不能別殺？他們都是保衛國家的將士。”
唐休璟持酒壺的手僵住，啞聲道：“我也是執行軍令。”
“嗬嗬……”公孫雅靖哂笑一聲，猛灌一口酒，“休璟，該談公務了。”
唐休璟放下酒壺，審視著他：
“滅西域一國。”
什麽？
公孫雅靖滿臉震駭，渾身酒意瞬間清醒。
他感覺有些難以置信，軍令就是滅國？
那可是一個國家啊！
唐休璟神情嚴肅道：“大都護，挑個軟柿子，滅了它，擒住其國王押去神都。”
公孫雅靖略作猶豫，露出不解：“理由呢？”
“理緒啊。”唐休璟叫他的表字，瞥了他一眼，苦笑一聲：
“作為老友，我隻能奉勸你聽令行事，昌黎王的性格你應該清楚。”
公孫雅靖頓時語塞，無奈點頭。
這就是一尊人擋殺人，佛擋誅佛的煞神，普天之下除了陛下，恐怕沒人敢問他理由。
他鎖眉沉思，直言道：“西域好多是我大周的藩屬國，每年都按時納貢。”
唐休璟擺擺手，語氣裏透著堅決：“既然不聽話，隻能狠狠收拾，讓其餘夷狄長長記性。”
說完略過這個話題，敲了敲桌沿，“理緒，滅國之後，安西軍陳兵蔥嶺地帶。”
“吐蕃？！”公孫雅靖立刻反應過來，聲音有些震驚。
“稍安勿躁。”唐休璟安撫了一聲，笑著道：“做做樣子嚇唬蕃人，咱們在蔥嶺按兵不動就行。”
公孫雅靖鬆了一口氣，自動不去過問原因，反正按命令行事總不會錯。
“召集四鎮鎮守使，安西兩萬兵馬，我這裏有五千，三天後一起出兵滅國。”
唐休璟繃著臉，異常鄭重。
“是。”公孫雅靖頷首。
談過公務，唐休璟沉默了半晌，喉嚨滾動，“理緒，將安西軍李氏子弟的名單……”
“別說了。”公孫雅靖截住他的話，硬邦邦道：“斬草除根，昌黎王好狠的心！”
……
深夜，龜茲城載歌載舞，夜笛聲飄揚，安西軍喝完酒，帶著朝廷的弟兄們，結伴去嫖西域的金發美人。
唐休璟走出大都護府，三個監察院密探在外麵等候。
“探查清楚了麽？”他問。
其中一個密探頷首，“詢問了很多安西軍，李家子弟沒什麽異常，少數幾十個喊著報仇、逃竄西域被捉迴來了，剩下的都在堅守崗位。”
唐休璟長鬆一口氣，聲音也變得溫和幾分“這幾十個人處理掉。”
……
城北。
李長風率領李家子弟來到指定地點。
他們都解了甲，掛有武散騎等品級便穿著朝廷賞賜的官袍。
每個人的神色都有些凝重，夾雜著一絲絲恐懼。
此行也許是死吧，生殺予奪隻在對方一念之間。
逃？
往哪裏逃呢？
逃出去就是叛國，跟安西朝夕相處的戰友刀兵相見，那種滋味比死還難受。
遠離中原，在西域這塊地上，他們安西軍就是一體的，誰也不屑投奔西域這些夷狄。
身為戰士本應該馬革裹屍戰死沙場為榮，可他們知道已經有四十多個族人被處決了。
不知不覺走到一處房屋，明晃晃的刀槍讓他們覺得寒意非常。
寬闊的大廳內，四周牆邊有兩副燈架，上麵點著油燈，亮光不太行卻把牆壁熏了一片黑漆漆的汙跡。
唐休璟高坐主位，環顧著兩百多個隴西李氏子弟。
他沉聲道：“你們應該清楚來意。”
李長風有一瞬間的緊張，旋即怒氣湧上心頭，厲喝：“昌黎王不就是要我們的命麽？來吧，殺了我們！”
“我們寧願有尊嚴地站著死，也不願奴顏屈膝地跪著生！”
此刻，所有人都表現得異常鎮定，接受命運的審判。
人為刀俎他們為魚肉，就算暴起殺了這個將軍，外麵還有精銳五千。
“哈哈哈哈，有種！”唐休璟拍了下長案，站起來負手踱步，淡淡開口：
“爾等雖不是隴西李氏嫡脈正房，但身體流著隴西李氏的血液，按理說因罪處死。”
頓了頓，他拔高聲調：“但王爺說了，你們背井離鄉在這沙漠之地抵禦外寇，多年浴血奮戰，就算沒有功勞也有苦勞。”
“王爺不會忘記你們為帝國流的汗流的血，更不會讓你們含屈而死！”
李氏族人聞言，那股瀕臨死亡的絕望慢慢消失，而後複雜的情緒充斥全身。
被赦免了，該感謝那個人麽？
可滅族之仇，他們如何也說不出感恩戴德的話。
“條件呢？”李長風率先迴過神。
他不信蘇宸會這麽寬宏大量。
唐休璟直視著他：“終生駐守西域，不得踏入中原。”
眾人登時沉默。
“在安西待久了，早就不念故鄉了。”
李長風說完抱拳，踏步離去。
其餘族人也神色黯然的離開。
不能迴去也好，將隴西李氏塵封在記憶深處，能偶爾懷念已經夠幸運了。
……
三天後。
大周安西四鎮兵馬齊動，席卷漫天黃沙，在沙漠疾馳。
滅掉了一個擁有三萬兵馬的倒黴小國，國王淪為階下囚。
整個西域震動，諸國瑟瑟發抖，不知道大周那根神經搭錯了，為什麽突然暴虐發瘋？
難道打算彰顯帝國在西域的聲威？
下個受害者將會是誰？
戰爭結束之後，碎葉鎮守使韓思忠傳告西域，立刻遣使前來碎葉鎮，否則後果自負！
諸國不敢耽擱，聽到消息立即起身。
幾天後。
碎葉鎮一座酒館。
蘇宸對麵坐著一個身軀寬闊，滿臉橫肉的將軍。
“韓將軍，陛下和王爺可說了，端門外的頌德天樞，有你韓思忠一份功勞！”
他把玩著酒盞，輕聲笑道。
嘩！
韓思忠把酒杯甩在地上，瞪圓了銅鈴大眼，激動萬分：“特使，果真？昌黎王真誇了某？”
蘇宸輕輕頷首：“嗯，我親耳所聞的，王爺欣賞你四處朝諸國耀武揚威的作風。”
話音落下，韓思忠滿臉紅光，臉上的橫肉更是抖動幾下。
他怒拍胸脯，興致勃勃道：
“某這就去搶個金發碧眼的公主，給王爺做暖床小妾！”
“不，搶五個！”
“這個就算了。”蘇宸擺了擺手，“王爺連突厥公主都不屑一顧，豈會要腋下狐臭的西域公主？”
聽到突厥二字，韓思忠眼神裏皆是向往之色，敬佩萬分道：
“覆滅突厥，踏破草原，封狼居胥！此等驚世駭俗之功績，可惜某沒能參與，更遺憾未能一睹昌黎王風采。”
“你知道西域諸國聽聞消息，瘋狂往安西四鎮送錢送糧，這群孬貨！”
“嗬嗬……”蘇宸臉上露出一抹譏笑，“他們是欠收拾的賤骨頭！”
“啥時候還有滅國的好事，某將帶頭衝鋒！”
韓思忠緊攥拳頭，身上隱隱有著嗜血的氣息。
他對昌黎王幾乎是盲目崇拜，實在是太霸道了！
蘇宸眉梢微揚：“等著吧，以後肯定少不了。”
“李客，上酒，再燒幾道拿手好菜！”
酒壺見底，韓思忠吼了一聲。
不多時，一個容貌清秀的掌櫃端著幾壺酒、幾碟菜肴過來。
“姓李？”蘇宸隨意問道。
掌櫃嚇一跳，慌忙解釋，“將軍，小的跟隴西李氏沒任何聯係啊。”
韓思忠接過酒壺，一邊斟酒一邊說道：“這位曾是蜀中遊俠，刺傷了一個官員，被朝廷流放到西域，釀酒手藝極好，在碎葉鎮開了家酒館。”
“朝廷多次大赦天下，為什麽不迴中原？”蘇宸奇怪。
李客摸了摸後腦勺，耿直道：
“將軍，胡商夷狄有錢啊，等賺夠了，咱再迴蜀中置田。”
“哦。”
蘇宸目光轉向酒館走廊，走廊上鋪滿書卷，一個一歲左右的小孩趴在書卷上打滾，不時嗷嗷大叫。
他笑著道：“你孩子麽？挺靈動的，你賺夠了錢早點迴中原，讓孩子進學，長大了光宗耀祖。”
“借將軍吉言。”李客作揖，跑到走廊抱起孩子，“白兒，快跟將軍道謝。”
小孩睜大著天真無邪的眼睛，手舞足蹈，咿咿呀呀好半天。
“李白，這個名字倒是顯得有些平平無奇了。”
蘇宸感慨了一下，繼續跟韓思忠暢飲。
半個時辰後，鎮守府校尉前來稟報，稱西域使節都來了。
“記賬！”
韓思忠丟下這句話，跟蘇宸快步朝鎮守府而去。