武則天穿著一身寬鬆又樸素的常服在臨波暖閣休憩。
陪伴在她身邊的，有上官婉兒和厙狄氏兩個女官。
三人一邊玩著雙陸棋，一邊閑聊，暖閣不乏連珠妙語，武則天時時發出輕快的笑聲。
正聊得投機，一名內侍上前稟報：“陛下，違命侯求見。”
武則天扭頭朝臨波閣下方看去，不由得有些玩味。
厙狄氏微不可察的眯了眯眼，旋即很識趣地說道：“陛下，臣告退。”
“臣也告退。”上官婉兒施禮後離開。
走出暖閣，剛好碰上了迎麵而來的蘇宸。
蘇宸側身讓路，顧不上施禮等繁文縟節，闊步走進暖閣。
武則天泰然自若的坐在繡墩上，開門見山道：“子唯，如今突厥已滅，關於你的婚事，朕要說……”
“陛下！”蘇宸截斷她的話，喝道：“都火燒眉毛了，臣哪還有心思顧及婚事。”
武則天一聽，頓時眉眼一沉神色微變，“又發生甚麽事了？”
“蛇變蛟了！”蘇宸陡然拔高了聲量。
謔！
“什麽？”
武則天聞言駭然，瞪大了雙眸。
她站起身，推開想要攙扶的宮婢，急聲道：“為何？”
表情透著緊張和焦慮。
，言簡意賅：“此人隱匿在城外天慈庵的數十死士，被酷刑伺候依然沒招供。”
簡短的一句話，已經讓武則天心神緊繃，她來迴踱步。
豢養死士就代表著圖謀不軌，被施酷刑還是嘴硬，那事情絕對不簡單。
武則天的鳳眸閃爍著怒火，雙拳緊握，甚至指骨間都在格格作響。
“陛下先息怒。”
蘇宸溫聲勸了一句。
等她情緒平複下來，蘇宸直視著她，也不隱瞞，直接道：“上次，一個戴麵具的女子，自稱是蛇靈使者，向臣求購炸藥。”
轟！
武則天如遭雷擊，身形都有些站不穩了，蘇宸趕緊伸手攙扶住她。
“玉城，你肯定是言辭拒絕吧？”武則天目光灼灼。
話落，她又換了溫和的語調：“朕可不是在懷疑你啊。”
蘇宸：“……”
“陛下，臣不僅拒絕，還發誓要血洗蛇靈，隻是要放長線釣大魚，要不然當然擒獲那麵具女人。”蘇宸一臉嚴肅。
武則天嗯了一聲，她對蘇宸的“忠心”毫不懷疑，剛剛隻是作為皇帝的下意識反應罷了。
她邁著碎步坐迴錦榻，捏了捏眉心，眼神示意坐在下首繡墩上：
“想購買火器，那絕對牽涉到謀反，你跟朕好好剖析一下。”
蘇宸接過宮婢遞上的茶，剛想說話便頓住。
“放心。”兩人似有默契，武則天猜透他所想，神情有些冰冷，寒聲道：“朕知道不少人在皇宮安插眼線，朕兩個兒子，太平，甚至政事堂的諸位宰相，但他們絕不敢安插在朕身側。”
蘇宸輕輕頷首，抿一口茶，道：“蛇靈，就是一個刺客組織，做殺人拿錢的勾當。”
“出得起錢財買兇的人，必然非富即貴，而他們都會在索命門留下記錄。”
“這便是要挾的手段，有朝一日，造反組織羽翼漸豐，就會以此脅迫這些人做事。”
“其中或許有世族、官員，甚至是武將，就算這群人裏麵隻有一小撮同意，那也是一股龐大的力量！”
蘇宸神情異常寒冷，如冰窖一般。
武則天臉上帶著抑製不住的憤怒，話語的刺激點燃她心中恐懼之情：
“可恨的反賊，都想傾覆江山，朕要一個個將他們淩遲。”
頓了頓，她直視蘇宸：“已經確定那些死士就是蛇靈？”
蘇宸沒有正麵迴答，而是揣測推敲：“寺廟是神都城最安全的地方，官府根本不敢去查。”
聽到這，武則天表情有些微妙，是她太縱容佛教了。
蘇宸瞥了她一眼，繼續道：“但是，想隱匿身份可供選擇的地方有很多，為什麽偏偏是寺廟？”
“奪權！”
不愧是最精通政治手腕的女人，武則天沒有經過思考就脫口而出：“每一座寺廟，都有住持、長老，知客僧等等，他們偽裝成和尚，意圖在寺內高升，最終掌控寺廟！”
“不錯。”蘇宸點頭，很讚成這個猜測。
武則天眸光更顯深邃，冷笑道：“蛇靈掌握上層階級的把柄，寺廟有底層信徒做基礎，這布局的確夠深。”
出乎意料，經曆最初的恐懼，武則天反倒平靜下來。
甚至臉上有一絲戲謔之色。
蘇宸不禁暗自吐槽，論使用陰謀詭異，這位真是曆史罕見。
隻要脈絡清晰了，那一切都處於她掌控之中。
武則天微笑道：“玉城，朕一開始懷疑幕後主使是廬陵王和相王，倒真不想對親骨肉下手，現在看來不是。”
做你兒子真可憐……蘇宸輕輕頷首：“雖是精妙的布局，但也暴露出幕後人的真實力量。”
“就好像下象棋，一隻‘兵’經過坎坷才跨過楚河漢界，想靠近‘將軍’的位置還得經過千般算計。”
“咦。”武則天微微訝異，旋即嘴角噙笑，“形容得貼近。”
小計謀很難決定戰役的成敗，戰爭看得是雙方的實力。
就如幕後之人，他們不敢直接滲透上層階級，隻能靠刺客組織掌握把柄。
寺廟方麵，也是偽裝成和尚從底層做起，試圖依靠時間，慢慢奪權。
這些策略無疑很絕妙，但也展現出他們生怕出錯的謹慎，企圖蠶食絲毫沒有急迫感。
那隻能說明一點——對方力量非常薄弱，至少現在還威脅不到社稷江山。
沉默片刻，武則天當即下令：
“玉城，天慈庵恐怕隻是其一，立刻派監察院清查神都城寺廟。”
就算力量再弱小，她也要狠狠扼殺，她統治的江山，絕不能任何人私藏反心！
“陛下，在覲見您之前，臣就已經給監察院下了命令。”蘇宸肅然道。
武則天一愣，忽然笑了笑。
也是，這個天下，最痛恨造反的兩個人就是——
自己和蘇宸！
君臣二人利益共體，綁定得非常深，誰造皇帝的反，就得先殺蘇宸祭旗……
武則天用非常溫柔的目光盯著他，“玉城，你替朕衝鋒陷陣、遮風擋雨，朕很欣慰啊。”
蘇宸嘴角略微抽搐，苦澀道：“食君之祿忠君之事，陛下折煞臣了。”
“嗬嗬…”短促的笑聲，武則天恢複情緒，冷聲開口：“朕把一切都交給你，務必清剿所有反賊，揪出幕後主使，朕倒要看看是那隻不自量力的螻蟻。”
清了清嗓子，她補充道：“隻要有嫌疑，格殺勿論！”
聲音威嚴近乎沒有感情，蘇宸甚至能感覺到真切且濃鬱的殺機壓迫。
這才是她的本性！
無非再一次舉起屠刀而已。
就算神都城彌漫著血腥味，天空下起了血霧，她也誓要將反賊殺個幹淨！
蘇宸略默，點頭道：“陛下，請下旨封城門，七日內不許進出。”
“準！”
這個在朝堂能掀起軒然大波的建議，武則天不假思索便答應下來。
她揮了揮手，一個宮婢近前。
“查封城門，讓婉兒通知政事堂，這項旨意立即執行！”
宮婢領命而去。
武則天轉頭看著蘇宸，感覺他整個人精神緊繃，於是問道：“可是有壓力？”
心中雜緒稍作收斂，蘇宸搖搖頭，表情波瀾不驚：“在臣心裏，這些都是跳梁小醜，翻不起什麽波浪。”
“那你剛剛在思量什麽？”
武則天很相信直覺，子唯有話堵在嗓子眼裏。
蘇宸低頭略加思忖，驟然抬頭，與武則天對視：“陛下，佛教氣焰熏天，該收斂了吧？”
靜！
安靜！
暖閣內陷入冗長的沉寂。
武則天眯著鳳眸審視著他，平靜道：“項莊舞劍意在沛公，你是想借清剿反賊的名義，整治佛教寺廟？”
“對。”
蘇宸很淡然的點頭，直言不諱：“佛教隻是工具，您登基時需要它，現在統治已經穩固……”
“放肆！”武則天勃然大怒，指頭幾乎戳到蘇宸額頭，“揣測帝王心意，是臣子所為麽？”
她能當上皇帝，佛教徒是竭盡全力的，必須要給予酬勞，況且佛教還能繼續鞏固武周政權。
蘇宸迎上了那森寒的目光，震聲道：“神都所在公私田宅，多為僧有，膏腴美業倍取其多，水碾莊園數亦非少，逃丁避罪並集法門，無名之僧凡有幾萬！”
“不需要徭役納稅，不耕地而有食物吃，不織布而有衣裳穿。”
“這也就罷了，還在兼並土地，神都城寺廟甚至發展高利貸、開設藥店等獲得收入的方式。”
“一時間出家的人口與日遞增，大量的人口打著俗家弟子逃避稅收。”
“大周的稅收機製、均田製都麵臨著嚴重的挑戰！”
蘇宸盡量壓製著憤怒，但聲音還是低沉嘶啞。
武則天臉上陰雲密布，用冰冷徹骨的語氣道：“你何時有這個念頭。”
“一直有，這次終於找到契機。”蘇宸沉聲迴答。
武則天沒接話，從錦榻上站起，踱了幾步，背對著他：“臣子讓帝王難堪，本就是不敬之罪，朕且寬恕你這一次。”
蘇宸胸腔被陰鬱填滿，他沉聲道：“陛下，曆代臣子最忌諱一句話，您知道是什麽？”
“說！”武則天沒有迴頭。
蘇宸一字一句道：“狡兔死，走狗烹。”
“嗬……”武則天身體一動不動，冷笑道：“的確，漢高祖劉邦演繹得淋漓盡致。”
說著又道：“也難為你敢跟朕坦誠相待，狡兔死，你想讓朕聽你的建策，狠狠打壓佛教？”
“可朕是九州佛教徒眼底至高無上的菩薩！”
蘇宸近乎於咆哮道：“您不僅是佛教的菩薩，您還是天下百姓的菩薩！”
“一個皇帝都認定百姓思想愚昧，想用佛教迷信思想麻痹他們，方便皇權統治。”
“除了緊緊守護那張龍椅，您心裏可曾想過天下百姓？！”
一片死寂！
刹那間，富麗堂皇的暖閣仿佛變成陰冷滲人的墓窖。
武則天身軀顫抖，她驀然轉頭。
用盡全身的力氣，狠狠甩出一記耳光。
伴著唿嘯淩厲的風聲。
在快要接近左臉的時候，蘇宸抓住那隻憤怒導致青筋暴起的手掌。
“臣肺腑之言。”
蘇宸噗通跪在地上，漸漸恢複平靜，俊美的臉龐再無任何表情。
可武則天臉部的表情扭曲得可怖，她想再次揮手，卻又停滯在半空。
時間仿佛靜止，她就這樣居高臨下俯視著蘇宸。
良久，依舊一言不發。
陪伴在她身邊的，有上官婉兒和厙狄氏兩個女官。
三人一邊玩著雙陸棋，一邊閑聊，暖閣不乏連珠妙語，武則天時時發出輕快的笑聲。
正聊得投機，一名內侍上前稟報：“陛下，違命侯求見。”
武則天扭頭朝臨波閣下方看去，不由得有些玩味。
厙狄氏微不可察的眯了眯眼，旋即很識趣地說道：“陛下，臣告退。”
“臣也告退。”上官婉兒施禮後離開。
走出暖閣，剛好碰上了迎麵而來的蘇宸。
蘇宸側身讓路，顧不上施禮等繁文縟節，闊步走進暖閣。
武則天泰然自若的坐在繡墩上，開門見山道：“子唯，如今突厥已滅，關於你的婚事，朕要說……”
“陛下！”蘇宸截斷她的話，喝道：“都火燒眉毛了，臣哪還有心思顧及婚事。”
武則天一聽，頓時眉眼一沉神色微變，“又發生甚麽事了？”
“蛇變蛟了！”蘇宸陡然拔高了聲量。
謔！
“什麽？”
武則天聞言駭然，瞪大了雙眸。
她站起身，推開想要攙扶的宮婢，急聲道：“為何？”
表情透著緊張和焦慮。
，言簡意賅：“此人隱匿在城外天慈庵的數十死士，被酷刑伺候依然沒招供。”
簡短的一句話，已經讓武則天心神緊繃，她來迴踱步。
豢養死士就代表著圖謀不軌，被施酷刑還是嘴硬，那事情絕對不簡單。
武則天的鳳眸閃爍著怒火，雙拳緊握，甚至指骨間都在格格作響。
“陛下先息怒。”
蘇宸溫聲勸了一句。
等她情緒平複下來，蘇宸直視著她，也不隱瞞，直接道：“上次，一個戴麵具的女子，自稱是蛇靈使者，向臣求購炸藥。”
轟！
武則天如遭雷擊，身形都有些站不穩了，蘇宸趕緊伸手攙扶住她。
“玉城，你肯定是言辭拒絕吧？”武則天目光灼灼。
話落，她又換了溫和的語調：“朕可不是在懷疑你啊。”
蘇宸：“……”
“陛下，臣不僅拒絕，還發誓要血洗蛇靈，隻是要放長線釣大魚，要不然當然擒獲那麵具女人。”蘇宸一臉嚴肅。
武則天嗯了一聲，她對蘇宸的“忠心”毫不懷疑，剛剛隻是作為皇帝的下意識反應罷了。
她邁著碎步坐迴錦榻，捏了捏眉心，眼神示意坐在下首繡墩上：
“想購買火器，那絕對牽涉到謀反，你跟朕好好剖析一下。”
蘇宸接過宮婢遞上的茶，剛想說話便頓住。
“放心。”兩人似有默契，武則天猜透他所想，神情有些冰冷，寒聲道：“朕知道不少人在皇宮安插眼線，朕兩個兒子，太平，甚至政事堂的諸位宰相，但他們絕不敢安插在朕身側。”
蘇宸輕輕頷首，抿一口茶，道：“蛇靈，就是一個刺客組織，做殺人拿錢的勾當。”
“出得起錢財買兇的人，必然非富即貴，而他們都會在索命門留下記錄。”
“這便是要挾的手段，有朝一日，造反組織羽翼漸豐，就會以此脅迫這些人做事。”
“其中或許有世族、官員，甚至是武將，就算這群人裏麵隻有一小撮同意，那也是一股龐大的力量！”
蘇宸神情異常寒冷，如冰窖一般。
武則天臉上帶著抑製不住的憤怒，話語的刺激點燃她心中恐懼之情：
“可恨的反賊，都想傾覆江山，朕要一個個將他們淩遲。”
頓了頓，她直視蘇宸：“已經確定那些死士就是蛇靈？”
蘇宸沒有正麵迴答，而是揣測推敲：“寺廟是神都城最安全的地方，官府根本不敢去查。”
聽到這，武則天表情有些微妙，是她太縱容佛教了。
蘇宸瞥了她一眼，繼續道：“但是，想隱匿身份可供選擇的地方有很多，為什麽偏偏是寺廟？”
“奪權！”
不愧是最精通政治手腕的女人，武則天沒有經過思考就脫口而出：“每一座寺廟，都有住持、長老，知客僧等等，他們偽裝成和尚，意圖在寺內高升，最終掌控寺廟！”
“不錯。”蘇宸點頭，很讚成這個猜測。
武則天眸光更顯深邃，冷笑道：“蛇靈掌握上層階級的把柄，寺廟有底層信徒做基礎，這布局的確夠深。”
出乎意料，經曆最初的恐懼，武則天反倒平靜下來。
甚至臉上有一絲戲謔之色。
蘇宸不禁暗自吐槽，論使用陰謀詭異，這位真是曆史罕見。
隻要脈絡清晰了，那一切都處於她掌控之中。
武則天微笑道：“玉城，朕一開始懷疑幕後主使是廬陵王和相王，倒真不想對親骨肉下手，現在看來不是。”
做你兒子真可憐……蘇宸輕輕頷首：“雖是精妙的布局，但也暴露出幕後人的真實力量。”
“就好像下象棋，一隻‘兵’經過坎坷才跨過楚河漢界，想靠近‘將軍’的位置還得經過千般算計。”
“咦。”武則天微微訝異，旋即嘴角噙笑，“形容得貼近。”
小計謀很難決定戰役的成敗，戰爭看得是雙方的實力。
就如幕後之人，他們不敢直接滲透上層階級，隻能靠刺客組織掌握把柄。
寺廟方麵，也是偽裝成和尚從底層做起，試圖依靠時間，慢慢奪權。
這些策略無疑很絕妙，但也展現出他們生怕出錯的謹慎，企圖蠶食絲毫沒有急迫感。
那隻能說明一點——對方力量非常薄弱，至少現在還威脅不到社稷江山。
沉默片刻，武則天當即下令：
“玉城，天慈庵恐怕隻是其一，立刻派監察院清查神都城寺廟。”
就算力量再弱小，她也要狠狠扼殺，她統治的江山，絕不能任何人私藏反心！
“陛下，在覲見您之前，臣就已經給監察院下了命令。”蘇宸肅然道。
武則天一愣，忽然笑了笑。
也是，這個天下，最痛恨造反的兩個人就是——
自己和蘇宸！
君臣二人利益共體，綁定得非常深，誰造皇帝的反，就得先殺蘇宸祭旗……
武則天用非常溫柔的目光盯著他，“玉城，你替朕衝鋒陷陣、遮風擋雨，朕很欣慰啊。”
蘇宸嘴角略微抽搐，苦澀道：“食君之祿忠君之事，陛下折煞臣了。”
“嗬嗬…”短促的笑聲，武則天恢複情緒，冷聲開口：“朕把一切都交給你，務必清剿所有反賊，揪出幕後主使，朕倒要看看是那隻不自量力的螻蟻。”
清了清嗓子，她補充道：“隻要有嫌疑，格殺勿論！”
聲音威嚴近乎沒有感情，蘇宸甚至能感覺到真切且濃鬱的殺機壓迫。
這才是她的本性！
無非再一次舉起屠刀而已。
就算神都城彌漫著血腥味，天空下起了血霧，她也誓要將反賊殺個幹淨！
蘇宸略默，點頭道：“陛下，請下旨封城門，七日內不許進出。”
“準！”
這個在朝堂能掀起軒然大波的建議，武則天不假思索便答應下來。
她揮了揮手，一個宮婢近前。
“查封城門，讓婉兒通知政事堂，這項旨意立即執行！”
宮婢領命而去。
武則天轉頭看著蘇宸，感覺他整個人精神緊繃，於是問道：“可是有壓力？”
心中雜緒稍作收斂，蘇宸搖搖頭，表情波瀾不驚：“在臣心裏，這些都是跳梁小醜，翻不起什麽波浪。”
“那你剛剛在思量什麽？”
武則天很相信直覺，子唯有話堵在嗓子眼裏。
蘇宸低頭略加思忖，驟然抬頭，與武則天對視：“陛下，佛教氣焰熏天，該收斂了吧？”
靜！
安靜！
暖閣內陷入冗長的沉寂。
武則天眯著鳳眸審視著他，平靜道：“項莊舞劍意在沛公，你是想借清剿反賊的名義，整治佛教寺廟？”
“對。”
蘇宸很淡然的點頭，直言不諱：“佛教隻是工具，您登基時需要它，現在統治已經穩固……”
“放肆！”武則天勃然大怒，指頭幾乎戳到蘇宸額頭，“揣測帝王心意，是臣子所為麽？”
她能當上皇帝，佛教徒是竭盡全力的，必須要給予酬勞，況且佛教還能繼續鞏固武周政權。
蘇宸迎上了那森寒的目光，震聲道：“神都所在公私田宅，多為僧有，膏腴美業倍取其多，水碾莊園數亦非少，逃丁避罪並集法門，無名之僧凡有幾萬！”
“不需要徭役納稅，不耕地而有食物吃，不織布而有衣裳穿。”
“這也就罷了，還在兼並土地，神都城寺廟甚至發展高利貸、開設藥店等獲得收入的方式。”
“一時間出家的人口與日遞增，大量的人口打著俗家弟子逃避稅收。”
“大周的稅收機製、均田製都麵臨著嚴重的挑戰！”
蘇宸盡量壓製著憤怒，但聲音還是低沉嘶啞。
武則天臉上陰雲密布，用冰冷徹骨的語氣道：“你何時有這個念頭。”
“一直有，這次終於找到契機。”蘇宸沉聲迴答。
武則天沒接話，從錦榻上站起，踱了幾步，背對著他：“臣子讓帝王難堪，本就是不敬之罪，朕且寬恕你這一次。”
蘇宸胸腔被陰鬱填滿，他沉聲道：“陛下，曆代臣子最忌諱一句話，您知道是什麽？”
“說！”武則天沒有迴頭。
蘇宸一字一句道：“狡兔死，走狗烹。”
“嗬……”武則天身體一動不動，冷笑道：“的確，漢高祖劉邦演繹得淋漓盡致。”
說著又道：“也難為你敢跟朕坦誠相待，狡兔死，你想讓朕聽你的建策，狠狠打壓佛教？”
“可朕是九州佛教徒眼底至高無上的菩薩！”
蘇宸近乎於咆哮道：“您不僅是佛教的菩薩，您還是天下百姓的菩薩！”
“一個皇帝都認定百姓思想愚昧，想用佛教迷信思想麻痹他們，方便皇權統治。”
“除了緊緊守護那張龍椅，您心裏可曾想過天下百姓？！”
一片死寂！
刹那間，富麗堂皇的暖閣仿佛變成陰冷滲人的墓窖。
武則天身軀顫抖，她驀然轉頭。
用盡全身的力氣，狠狠甩出一記耳光。
伴著唿嘯淩厲的風聲。
在快要接近左臉的時候，蘇宸抓住那隻憤怒導致青筋暴起的手掌。
“臣肺腑之言。”
蘇宸噗通跪在地上，漸漸恢複平靜，俊美的臉龐再無任何表情。
可武則天臉部的表情扭曲得可怖，她想再次揮手，卻又停滯在半空。
時間仿佛靜止，她就這樣居高臨下俯視著蘇宸。
良久，依舊一言不發。