帳內隻有他二人，桃夭想著如何開口，微低著頭。
熊貲打量著她，說來，“一年多沒見了，你好像又變了些。”
桃夭鄂然，特別討厭他們這種自來熟的客套，適才帳外趙升也是如此。
不過，她是來求人的，便壓住這絲反感，迎上他的目光，“楚王己經收到公子從的書信，不知楚王是何打算？”
她幹脆開門見山，不想與他逗圏子，更不想與他談什麽交情，他們之間隻有仇恨。
熊貲麵對她的疏離與冷漠，不以為然，反問道，“你有什麽打算？”
桃夭直言，“自是與楚王做個交易，楚王撤兵，釋蔡侯，我放公子從與鹿夫人。”
熊貲早己猜到她的目的，沉吟一下，“為何要我放了蔡侯？”
桃夭被他問得一窒，但見他目光深邃，似能洞查一切，可他明明知道她與蔡季之事，此番問來，豈不是羞辱於她？
她悄悄握了握手，“蔡侯帥大軍救息於危難之中，息豈能不顧？”
熊貲聽言挑了挑眉，“是息國要救他，還是你要救他?”
桃夭一怒，長身直立，每次，她要與他好好說話，他便會將她逼入絕境。
桃夭怒視著他，“楚王此言甚為不妥。”
熊貲卻歎了口氣，聲音溫和，“其實你若說出真心話，我又未必不會答應。”
嗯？桃夭有些沒有反應過來。
熊貲道，“你想要什麽可直接告訴我，那些虛偽應付之言，不用向我提及。”他這話，他這語氣，像是親人之間，朋友之間拉著家常。
桃夭當真生氣，她總有一種感覺，每次她深感不悅時，他總是這麽溫溫柔柔的，就如，一個人惹惱了你，卻毫無知情，還裝著無辜的神色。
每次在他麵前，她都毫無隱藏，他就有這種本事，將人看穿，你所想的，所做的，所期盼的，他都能掌控於心，還拿到明麵上來，他是那麽的自大，自負，又理所當然，他高高在上，便可以不顧別人的心思。
是了，他豈能顧她的心思？
桃夭冷笑。
而此刻，熊貲心裏，卻是另一番感歎，以前相見，她或怒，或厭，皆會表現在麵上，言語之間也不會客氣，如今再見她，她長大了，懂得隱藏，收斂，懂得與他人周旋，那怕她學得並不精，被他一眼看穿，可是他心裏不高興，她對他人可以這樣，是保護自己，但對他不行，他希望看到她真實的一麵，那怕是將他罵一通，像以前一樣，會向他挑釁，“我死也不會嫁給你。”會向他擺姿態，“是我棄了他。”也不願聽她的敷衍，言不由衷的話。
她不說，他便直接指出來。
兩人這麽對峙片刻，桃夭張了張嘴，想要說什麽，但見熊貲無比嚴肅的眼色，好似她不說出真心話，當真沒有談下去的必要。
這人真的就愛往她傷口上撒鹽，讓她無所遁行嗎？還是覺得打擊別人是一種快樂？
桃夭咬牙切齒。
不過，他猜到了又如何，桃夭又想，既然他如此自以為是，便按著他的思路試試。
於是，桃夭漸漸平息了怒氣，又緩緩坐了下來。
“是，是我要救蔡侯。”她承認道。
熊貲並沒有表現出不悅，又說，“可他多次棄你不顧。”
桃夭再忍住，“他有苦衷。”
但聽熊貲冷笑一聲。
桃夭以為他又會問出什麽荒唐的話來，誰知，他卻同意了。
“好，我答應放蔡侯，用與交換公子從與鹿夫人。”
他答應了？這麽簡單。
桃夭不可置信，抬頭看他，以為至少要費些唇舌，未想他如此爽快，桃夭一時說不出話來。
過了片刻，桃夭又道，“那楚王何時退兵？”
“我隻答應放人，未答應退兵。”熊貲淡淡說來，桃夭又是一怔，臉色微變，但聽熊貲又說，“當然，你也可以要求我退兵，不過，蔡侯卻是不能放了。”
他讓她二選一？
這人當真是陰險，是在戲虐她，就因為他知道了她的心思。
桃夭好生後悔，當初不該衝動在他麵前提及自己與蔡季之事。
但是，蔡季，息國她都必須保下。
桃夭又深吸一口氣，深知此人難以對付，“楚王伐息，乃無道之舉，當真不怕天下人指責嗎？”
熊貲道，“伐息是因楚國需要，此乃楚國國政，沒必要向天下人交待。”
“所謂師出有名，楚王此言，此舉，與盜匪惡霸有何區別？”
“你到是說了心裏話。”熊貲嗬嗬兩聲，“不過，不太中聽。”
這話又像是一拳打在了棉花上。
熊貲頓了頓又正色道，“大爭之世，強國吞滅弱國乃趨勢所在，若今日強大的是息國，難道就不會如此嗎？周朝初期，天下封國三千，如今卻屈指可數，楚國要長存下去，必須順從天意，不進則退，不進則亡，伐息隻為強大自己的國力，因此，我並不覺得伐息有何不妥。”
桃夭聽言想反駁卻一時說不出話來，他說得對，這個世道，弱肉強食，息國無法抵擋強國的攻擊，又能怨誰呢？
盡管如此，她卻不能對息國不管不顧，就如你的親人得了重病，或許醫治不好，難道你就眼睜睜的看著他痛苦，而什麽事都不做嗎？隻要有一絲機會，希望，她都要去爭取，“楚王所言並非沒有道理，但是，作為息國夫人，不能因此而放棄......不知楚王如何才肯撤兵？”
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熊貲道，“如此說來，你是選擇用公子從，鹿夫人換取蔡侯的性命了？”
他適才提出二選一，確有為難她之意，也想試探她的心思。
原來，過了這麽久，她己嫁為他人婦，她的心仍在那人身上。
熊貲心中澀澀。
桃夭默認，以為他又要嘲笑她，熊貲隻是笑了笑，將她深深看住，桃夭又覺自己在他麵前被看穿了，臉色微微一紅。
幸得他沒有繼續這個話題，“要楚國退兵，自當由息侯來談。”
桃夭鬆了一口氣，又皺起眉頭。
“這本是兩國之事，你又何必勞心勞苦呢？”熊貲此言卻也關心備至，“我聽說你在息國之事，為了新政，你做了很大努力，但一個弱小衰敗的國家，值得嗎？”
如此這般語氣，讓她很不受用，從心裏抵製。
他關心她，憑什麽？
他難道不明白，他這般虛偽的關心，很讓人反感嗎？
桃夭硬生生道，“我是息人，息國是我的家，有何不值得？”
“可是息國眾臣並不支持你。”
“新政初施，有爭議實屬正常，但至少大家的願望是一致的，息國必須在亂世中生存下去。”桃夭迴答，息國強大她才有資格與他鬥不是嗎？
她抬起頭，緊緊看著他，或許，你今日可以高高在上，可是難保不會有一日，你一樣會跌下來，盛及必衰，物及必反，楚四處討伐征戰，看似征服多國，可有幾個是真正誠服的？楚每年都會發生暴亂，不就是最好的證明嗎？
桃夭有些出神，也不知過了多久，當她迴過神來，見熊貲還盯著她，她惱怒的移開視線。
熊貲卻也垂下雙眸，兩人有片刻沉默。
桃夭又道，“如此說來，楚王是要息侯出麵了。”
“是。”
“楚王當知，楚軍幾番大戰，將士早己疲憊不堪，且傷員也多，楚軍又遠離楚國，糧食，藥材，補及想必也是一大難題，難道楚王就不擔心嗎？”
熊貲道，“楚軍己做好準備。”
桃夭被嗆，又道，“楚軍不足十萬，而我息國王軍正趕向豐城的路上，便是楚軍英勇，也難抵息國王軍吧。”
熊貲道，“息軍並不為懼，息國早己怯戰，一個毫無士氣的軍隊，人數再多，也是一群烏合之眾，再者，息軍真在路上嗎？”
“當然。”桃夭咬牙道，“豐城是息都屏障，息侯怎會放棄？楚軍伐息，息人必將奮力反抗，為了他們自己的家園，楚軍又能討得什麽好處？”
熊貲聽言笑了笑，她那裏知道，他與息侯之間的合盟。
今日他還收到息侯秘信，不可傷了她的性命。
而息侯若真的在乎豐城，不是早該出兵了嗎？
她居然沒有看透這一點。
熊貲也不點破，隻道，“以後你自然會明白。”
“明白什麽？”
桃夭討厭他這幅胸有成竹，事事掌握的口氣，他是不屑與她談？
見著桃夭明明生氣，卻強忍著，熊貲有些不忍心，“我與你打個賭。”
打賭？
桃夭眉頭一挑，想起在楚營，他也說過與她打賭，賭他一日之內能拿下申國，賭注便是她留下。
桃夭心下一驚。
熊貲道，“很簡單，十日之內，若息侯王軍到，我必退兵，若王軍未到，你出城降之，隨我歸楚如何？如此，也可免去一場大戰，避免更多將士失去性命。”
他還真是仁慈，桃夭暗自冷笑。看樣子，他取下豐城，是誌在必得了。
十日息侯怎可能前往，至今息都還沒有消息，她不是沒有猜測，息侯的心思，但是她己經寫信表明息出的忠心，想必息侯並沒有相信，是了，受了這麽多年的苦，又豈是一句一言能除去他心中的怒火？
難道豐城當真不保了嗎？
那麽多的將士苦苦守了三月，死傷無數，終是要棄了？
可是要降，卻是萬萬不可的。
“若不降呢？”
熊貲看著她，直言道，“那我隻有攻城了。”
他是要她心甘情願留下，但有時侯，也得用些小計量。
桃夭聽言，閉了閉眼......
熊貲打量著她，說來，“一年多沒見了，你好像又變了些。”
桃夭鄂然，特別討厭他們這種自來熟的客套，適才帳外趙升也是如此。
不過，她是來求人的，便壓住這絲反感，迎上他的目光，“楚王己經收到公子從的書信，不知楚王是何打算？”
她幹脆開門見山，不想與他逗圏子，更不想與他談什麽交情，他們之間隻有仇恨。
熊貲麵對她的疏離與冷漠，不以為然，反問道，“你有什麽打算？”
桃夭直言，“自是與楚王做個交易，楚王撤兵，釋蔡侯，我放公子從與鹿夫人。”
熊貲早己猜到她的目的，沉吟一下，“為何要我放了蔡侯？”
桃夭被他問得一窒，但見他目光深邃，似能洞查一切，可他明明知道她與蔡季之事，此番問來，豈不是羞辱於她？
她悄悄握了握手，“蔡侯帥大軍救息於危難之中，息豈能不顧？”
熊貲聽言挑了挑眉，“是息國要救他，還是你要救他?”
桃夭一怒，長身直立，每次，她要與他好好說話，他便會將她逼入絕境。
桃夭怒視著他，“楚王此言甚為不妥。”
熊貲卻歎了口氣，聲音溫和，“其實你若說出真心話，我又未必不會答應。”
嗯？桃夭有些沒有反應過來。
熊貲道，“你想要什麽可直接告訴我，那些虛偽應付之言，不用向我提及。”他這話，他這語氣，像是親人之間，朋友之間拉著家常。
桃夭當真生氣，她總有一種感覺，每次她深感不悅時，他總是這麽溫溫柔柔的，就如，一個人惹惱了你，卻毫無知情，還裝著無辜的神色。
每次在他麵前，她都毫無隱藏，他就有這種本事，將人看穿，你所想的，所做的，所期盼的，他都能掌控於心，還拿到明麵上來，他是那麽的自大，自負，又理所當然，他高高在上，便可以不顧別人的心思。
是了，他豈能顧她的心思？
桃夭冷笑。
而此刻，熊貲心裏，卻是另一番感歎，以前相見，她或怒，或厭，皆會表現在麵上，言語之間也不會客氣，如今再見她，她長大了，懂得隱藏，收斂，懂得與他人周旋，那怕她學得並不精，被他一眼看穿，可是他心裏不高興，她對他人可以這樣，是保護自己，但對他不行，他希望看到她真實的一麵，那怕是將他罵一通，像以前一樣，會向他挑釁，“我死也不會嫁給你。”會向他擺姿態，“是我棄了他。”也不願聽她的敷衍，言不由衷的話。
她不說，他便直接指出來。
兩人這麽對峙片刻，桃夭張了張嘴，想要說什麽，但見熊貲無比嚴肅的眼色，好似她不說出真心話，當真沒有談下去的必要。
這人真的就愛往她傷口上撒鹽，讓她無所遁行嗎？還是覺得打擊別人是一種快樂？
桃夭咬牙切齒。
不過，他猜到了又如何，桃夭又想，既然他如此自以為是，便按著他的思路試試。
於是，桃夭漸漸平息了怒氣，又緩緩坐了下來。
“是，是我要救蔡侯。”她承認道。
熊貲並沒有表現出不悅，又說，“可他多次棄你不顧。”
桃夭再忍住，“他有苦衷。”
但聽熊貲冷笑一聲。
桃夭以為他又會問出什麽荒唐的話來，誰知，他卻同意了。
“好，我答應放蔡侯，用與交換公子從與鹿夫人。”
他答應了？這麽簡單。
桃夭不可置信，抬頭看他，以為至少要費些唇舌，未想他如此爽快，桃夭一時說不出話來。
過了片刻，桃夭又道，“那楚王何時退兵？”
“我隻答應放人，未答應退兵。”熊貲淡淡說來，桃夭又是一怔，臉色微變，但聽熊貲又說，“當然，你也可以要求我退兵，不過，蔡侯卻是不能放了。”
他讓她二選一？
這人當真是陰險，是在戲虐她，就因為他知道了她的心思。
桃夭好生後悔，當初不該衝動在他麵前提及自己與蔡季之事。
但是，蔡季，息國她都必須保下。
桃夭又深吸一口氣，深知此人難以對付，“楚王伐息，乃無道之舉，當真不怕天下人指責嗎？”
熊貲道，“伐息是因楚國需要，此乃楚國國政，沒必要向天下人交待。”
“所謂師出有名，楚王此言，此舉，與盜匪惡霸有何區別？”
“你到是說了心裏話。”熊貲嗬嗬兩聲，“不過，不太中聽。”
這話又像是一拳打在了棉花上。
熊貲頓了頓又正色道，“大爭之世，強國吞滅弱國乃趨勢所在，若今日強大的是息國，難道就不會如此嗎？周朝初期，天下封國三千，如今卻屈指可數，楚國要長存下去，必須順從天意，不進則退，不進則亡，伐息隻為強大自己的國力，因此，我並不覺得伐息有何不妥。”
桃夭聽言想反駁卻一時說不出話來，他說得對，這個世道，弱肉強食，息國無法抵擋強國的攻擊，又能怨誰呢？
盡管如此，她卻不能對息國不管不顧，就如你的親人得了重病，或許醫治不好，難道你就眼睜睜的看著他痛苦，而什麽事都不做嗎？隻要有一絲機會，希望，她都要去爭取，“楚王所言並非沒有道理，但是，作為息國夫人，不能因此而放棄......不知楚王如何才肯撤兵？”
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他適才提出二選一，確有為難她之意，也想試探她的心思。
原來，過了這麽久，她己嫁為他人婦，她的心仍在那人身上。
熊貲心中澀澀。
桃夭默認，以為他又要嘲笑她，熊貲隻是笑了笑，將她深深看住，桃夭又覺自己在他麵前被看穿了，臉色微微一紅。
幸得他沒有繼續這個話題，“要楚國退兵，自當由息侯來談。”
桃夭鬆了一口氣，又皺起眉頭。
“這本是兩國之事，你又何必勞心勞苦呢？”熊貲此言卻也關心備至，“我聽說你在息國之事，為了新政，你做了很大努力，但一個弱小衰敗的國家，值得嗎？”
如此這般語氣，讓她很不受用，從心裏抵製。
他關心她，憑什麽？
他難道不明白，他這般虛偽的關心，很讓人反感嗎？
桃夭硬生生道，“我是息人，息國是我的家，有何不值得？”
“可是息國眾臣並不支持你。”
“新政初施，有爭議實屬正常，但至少大家的願望是一致的，息國必須在亂世中生存下去。”桃夭迴答，息國強大她才有資格與他鬥不是嗎？
她抬起頭，緊緊看著他，或許，你今日可以高高在上，可是難保不會有一日，你一樣會跌下來，盛及必衰，物及必反，楚四處討伐征戰，看似征服多國，可有幾個是真正誠服的？楚每年都會發生暴亂，不就是最好的證明嗎？
桃夭有些出神，也不知過了多久，當她迴過神來，見熊貲還盯著她，她惱怒的移開視線。
熊貲卻也垂下雙眸，兩人有片刻沉默。
桃夭又道，“如此說來，楚王是要息侯出麵了。”
“是。”
“楚王當知，楚軍幾番大戰，將士早己疲憊不堪，且傷員也多，楚軍又遠離楚國，糧食，藥材，補及想必也是一大難題，難道楚王就不擔心嗎？”
熊貲道，“楚軍己做好準備。”
桃夭被嗆，又道，“楚軍不足十萬，而我息國王軍正趕向豐城的路上，便是楚軍英勇，也難抵息國王軍吧。”
熊貲道，“息軍並不為懼，息國早己怯戰，一個毫無士氣的軍隊，人數再多，也是一群烏合之眾，再者，息軍真在路上嗎？”
“當然。”桃夭咬牙道，“豐城是息都屏障，息侯怎會放棄？楚軍伐息，息人必將奮力反抗，為了他們自己的家園，楚軍又能討得什麽好處？”
熊貲聽言笑了笑，她那裏知道，他與息侯之間的合盟。
今日他還收到息侯秘信，不可傷了她的性命。
而息侯若真的在乎豐城，不是早該出兵了嗎？
她居然沒有看透這一點。
熊貲也不點破，隻道，“以後你自然會明白。”
“明白什麽？”
桃夭討厭他這幅胸有成竹，事事掌握的口氣，他是不屑與她談？
見著桃夭明明生氣，卻強忍著，熊貲有些不忍心，“我與你打個賭。”
打賭？
桃夭眉頭一挑，想起在楚營，他也說過與她打賭，賭他一日之內能拿下申國，賭注便是她留下。
桃夭心下一驚。
熊貲道，“很簡單，十日之內，若息侯王軍到，我必退兵，若王軍未到，你出城降之，隨我歸楚如何？如此，也可免去一場大戰，避免更多將士失去性命。”
他還真是仁慈，桃夭暗自冷笑。看樣子，他取下豐城，是誌在必得了。
十日息侯怎可能前往，至今息都還沒有消息，她不是沒有猜測，息侯的心思，但是她己經寫信表明息出的忠心，想必息侯並沒有相信，是了，受了這麽多年的苦，又豈是一句一言能除去他心中的怒火？
難道豐城當真不保了嗎？
那麽多的將士苦苦守了三月，死傷無數，終是要棄了？
可是要降，卻是萬萬不可的。
“若不降呢？”
熊貲看著她，直言道，“那我隻有攻城了。”
他是要她心甘情願留下，但有時侯，也得用些小計量。
桃夭聽言，閉了閉眼......