李真站在人群裏,將這案子從頭看到尾。

    新來的縣令明顯比王意之精明能幹,而且不是一星半點。

    聽師兄說,王意之是世家子,本不想來這嶺南煙瘴之地、蠻荒之地為官,是受了家族內其他同齡兄弟的算計才會來此。來了以後,更是極度不甘心,對政務百姓懈怠,從不上心,全都委托給手下的幕僚。而偏偏幕僚還打著他的名義四處斂財,被人罵“三尺青天”大老爺,竟以為是誇獎,得意非常,不止一次地以此自誇,讓人哭笑不得。

    不是歧視,從這些來看,對方反倒更符合“武夫”的人設,這世上能“文武雙全”的奇才向來稀少,哪能會出現在偏遠的嶺南小縣?更多的是出現在開封那一帶吧?都城所在地才是全國人才匯集之所在。

    想到故紙堆裏描寫的大宋,後世稱那是百姓幸福度最高的朝代,審美素養一流的朝代,最富裕的朝代,李真有些蠢蠢欲動,必須去開封啊。不過,時機還未到,且再等等吧。

    一直運轉著歸藏經,斂息已成本能。誰讓這副皮囊生的太美,自帶聖光?來了近半年,還常常感覺不適應。自認是顏狗,但若顏值太高,引來一波又一波麻煩,那他寧願放棄美貌。唉,還是前世的殼子用著舒服,丟在人群裏猶如匯入大海裏的一滴水,毫不醒目,聽說間人便是如此。

    一路尾隨袁朗往縣衙走去,李真愁眉苦臉,想著該怎麽和對方說,難道說縣裏發生大批離魂症的原因是前秦廣王造的孽?人家能信?子不語怪力亂神,這分明屬於神的範疇。

    哎,不說不行,這是直覺。似乎隻有告知了縣令,事情才能完結。

    三步並作一步,衝到衙門,正想攔住袁朗,便聽到一個值班的衙役匯報:“大人,有個叫郭巨的一直在等您。”

    “這就來。”袁朗微微點頭,看向麵前的和尚,這人長得可真不錯,一身月白僧衣,一顆胭脂痣,本就比別人醒目,更別提本就貌美非常。

    “大師?”挑挑眉,“找本官有事?”

    李真雙手合什:“阿彌陀佛。小僧南園寺無花,受王意之王施主委托,調查‘離魂症’,現已經有結果。”

    “離魂症?”袁朗點頭,“這件案子我也再查,沒想到法師已有結論。”語氣一頓,看了眼請人的衙役,道,“不如法師稍等片刻,本官先去處理一下急事。”

    本想告知結果便離去的李真無奈,隻好跟著去了一處小客廳稍等。

    袁朗邊走邊迴憶,卻偏偏想不起郭巨是誰,扭頭問衛文:“你知道郭巨嗎?凡打過交道的我一般都有印象。”

    衛文也搖了搖頭。

    袁朗於是將目光轉向隨從。

    隨從忙道:“大人,這個郭巨在大人剛上任時送過賀禮,上門拜訪尚屬首次。”

    袁朗恍然大悟,扯了扯衣袖,開口道:“無事不登三寶殿,他有沒有說所求何事。”

    隨從道:“左不過同鋪路搭橋的建造有關。”

    袁朗“哦”了一聲,問道:“他莫非是經商之人,想做供料商?這人口碑名聲如何?”

    隨從想了想,才道:“大人,這個郭巨名聲甚好,但人緣並不好。”

    袁朗聽了這話,眼神閃爍:“何故?”語氣裏的好奇突破天際。

    隨從不由想起有關郭巨的傳言,有些走神。

    “嗯?”袁朗疑惑出聲,這人怎麽神不守舍的樣子。

    隨從忙定了定心,開口道:“大人,是這樣的,莆田本就是一處窮鄉僻壤,老百姓不僅吃不飽穿不暖,生活困苦,還要麵對海盜土匪的兇殘掠奪。郭巨的母親是郭父的原配,在他三四歲的時候就病死了,隨後又續弦,娶了郭巨的繼母吳氏。吳氏進門之後,連生了兩個兒子,家裏一下增加了幾張嘴,原來貧困的家裏更加窮的揭不開鍋。吳氏就慫恿郭父賣掉郭巨,此時,郭巨不過九歲。”

    袁朗歎道:“‘有了後娘就有了後爹’,莫非郭父同意賣掉郭巨了?”

    隨從點頭道:“畢竟家裏還有兩個小兒子,總不能一家都餓死,郭父就去找人牙子,打算賣掉郭巨。哪知郭巨人小鬼大,對自己在家裏的地位認識的十分清醒,他原指望親爹,那曉得親爹並不在意他,就偷偷跑了,此後十數年都未歸家,沒人知道他去了哪裏。繼母親爹人財兩失,互相埋怨,感情反倒不如之前好。再加上鄉鄰親友都對他們指指點點,說他們虐待繼子親兒,心狠手辣,會有報應。”

    袁朗心中一動,道:“莫非郭巨出息後返迴了家鄉?”

    隨從道:“可不是嘛。幾年前,已經二十五六歲的郭巨帶著妻子迴了家,還很孝順地將父母接迴家中照顧,郭父已經生病臥床數年。郭巨夫妻二人都很能幹,也舍得花錢為父母看病調養,知道的沒有不誇孝順的。不過,許是郭父病的太久,不過數月,人就死了。鄰裏都說他享不了福,是個受罪的命。”

    袁朗展開手裏的折扇,又“嘩”地合上,輕笑道:“有趣。”

    隨從附和道:“可不是嘛,肯定是報應。”

    袁朗隻嘿嘿一笑,並不應和。

    隨從繼續講道:“親爹過世,作為長子,郭巨將家裏的財產一分為二,全都給了兩個異母兄弟,一文錢也沒留,這種做法更是讓人誇讚不已,誰不知道當初繼母苛責虐待他啊,都沒想到郭巨如此大度,毫不怨恨。”

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    袁朗道:“他的名聲想必更好了。”

    隨從道:“正是,人人都道他是個孝子。分家後,繼母想跟親生兒子過活,郭巨死活不同意,還說自己早就視繼母為親母,相信繼母也把他當成了親子,母子感情如此深厚,怎麽能不跟著長子養老呢?繼母沒有辦法,隻好同意。”

    袁朗嗬嗬直笑。

    隨從又道:“此時郭巨已經有了一個兩歲的兒子,家裏的日子很貧困,他就將家裏的食物都給繼母吃,兒子反倒餓的奄奄一息。”

    袁朗心道:“莫非我判斷錯誤,這郭巨隻不過是個愚孝的人?”

    隨從繼續講道:“繼母見孫子太餓,到底還是存了一絲善意,就將食物拿給孫子吃。哪知道被郭巨知道後,卻說:‘家裏實在困難,兒子和母親隻能養活一個,就把兒子埋了吧。’”

    袁朗嗬嗬冷笑數聲。

    隨從繼續講:“妻子哭泣反對也沒能阻止他,隻好眼睜睜看著郭巨將兒子抱走。哪曉得郭巨在挖坑活埋兒子的時候挖出來數塊金子,發了財。村人鄰居都很羨慕,說郭巨‘孝感動天’,好人有好報,這下不用擔心養不活繼母兒子了。郭巨就用這些金子做本,做起了買賣,改善了家境,日子還越過越好,現在已經有三個兒子了。”

    袁朗用奇怪的語氣問道:“他繼母呢?是不是已經過世了?”

    隨從點頭,道:“據說是聽說郭巨為了她要活埋自己的兒子,覺得羞愧,上吊自殺了。”說著,還歎氣道,“唉,如果她多堅持一會,說不得就能等到郭巨挖出金子的消息,就不用死了,還能安享晚年。”

    聽了隨從的話,坐在一邊的衛文忍不住道:“虧你跟著大人多年,這樣明顯的算計居然看不出。”

    袁朗也微笑點頭。

    隨從滿頭霧水道:“何解?”

    衛文道:“讓大人解釋給你聽。”

    袁朗“刷”展開手裏的折扇道:“你可千萬別把郭巨當孝子看,凡是認為他是孝子的都被騙了。”

    隨從困惑地撓撓頭:“求解。”

    袁朗扇了幾下扇子,慢吞吞道:“首先,郭巨必定十分憎恨親爹繼母,卻樂顛顛地要求照顧他們,為了什麽?當然是名聲。如果徹查,說不定能查出來郭父是被毒死,吳氏是被勒死,卻被人偽造成病死、自盡的假象。”

    隨從驚道:“大人,你是說郭巨為了報複殺了他們?”

    袁朗肯定地點點頭。

    隨從不解地問:“可為什麽要繞一大圈呢?”

    袁朗用扇子敲了敲隨從的頭:“當然是有‘利’了,收獲了孝子的名聲,還將仇人弄死,又愚弄了民眾,他心裏必定十分快意。”

    歎了口氣,又道,“我猜事情的經過是這樣的:郭巨從外麵迴來,本身帶著不菲的財產,但是他卻不能大大咧咧地使用,因為‘孝’字當頭,隻有徹底擺脫了偏心無賴的親爹繼母才能有好日子過。

    可要擺脫這兩人,他作為兒子身份處於劣勢,隻能另尋它法。

    於是他就偽裝為孝子,將另外兩個兄弟不想照顧的郭父帶迴家中,更是將吳氏一同接迴。

    吳氏為了親兒子的名聲,隻能忍氣吞聲跟著癱瘓的郭父。

    隨後,郭巨弄死了郭父,還將財產一文不留的分給兩個兄弟,這更擴大了他的名聲。

    再說,本來郭家就沒什麽錢財,想來郭巨也不在乎。

    有了這樣的好名聲,哪怕繼母和別人說郭巨的不是,也沒人相信,反倒會認為繼母貪心不足。”

    隨從恍然大悟道:“所以隨後他又利用孝子的名頭,將繼母留在家中,又利用小兒讓人認為繼母不慈,而他卻為了孝順惡毒的繼母,隻好犧牲幼小的親子,勢必引起公憤。

    隨後,他再將繼母殺死,並宣稱她羞愧自盡,免了官府的問責,還讓看熱鬧的人認為繼母死有餘辜。

    更妙的是將錢財化暗為明,給了合理的出處。”

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