劉老二顫顫巍巍地從人群之中走了出來：“稟大人，小人名喚劉老二，的確是靠打鐵營生。”
“劉老二？很好！那劉老二，本官問你，如果本官叫你給本官打一口刀，這刀會不會起刃崩口？”
聽到這，劉老二頓時臉漲得通紅：“大人，你可以瞧不起我劉老二，可你不能瞧不起劉老二的手藝。”
“大人，我劉老二打鐵將近三十年，所打製的刀具更是數不勝數。雖說這些刀不是每一把都能稱作削鐵如泥的寶刀，但把把那都是讓人稱讚不已的好刀。”
劉老二直喘粗氣：“可大人你居然說我劉老二打的刀會起刃崩口。這太侮辱人了。”
方錚點頭：“劉老二，看來你對你的手藝蠻自信的嗎？”
“那是當然。”劉老二梗起了脖子。作為大楚國的匠人，他們的地位是低下的。但是最為匠人，他們也有自己的驕傲。那就是你可以侮辱他們任何的事情，但唯獨不能侮辱他們的手藝。
方錚大喝一聲：“那麽說，用你劉老二打鍛的刀砍人的腦袋也是頂呱呱的了？劉老二，你可知罪？還不快給本官跪下？”
“大人，我……”劉老二還要分辨，可是一左一右上來倆個兵士。
“劉老二，還不給大人跪下？”倆個兵士大吼一聲，就將劉老二摁倒在地。
劉老二一臉的不甘：“大人，敢問我劉老二所犯何罪？”
“所犯何罪？劉老二，你身為大楚人，居然想幫助那突厥人打製器械屠害我大楚萬千百姓？這還不是大罪？”
劉老二叫屈不已：“冤枉呀， 大人，我劉老二從來沒那麽想過。”
“你沒有想過，就意味著這樣的事情不會發生？你以為突厥人拿著你劉老二打煆的好刀就是為了去劈柴？”
方錚看著一幫驚恐不已的匠人們：“還有你們，這突厥人自古以來，貪得無厭，兇殘成性。諸位難道真的以為這突厥人拿著你們精心打煆的器械隻是為了去過好日子？”
“倘若他日，我大楚的萬千百姓倒在你們精心打煆的器械之下，你們於心何忍？”
“這……”看著咆哮不已的方錚，這些匠人沒有一個人敢抬起頭。
方錚長吸一口氣，強壓下自己的怒火：“諸位，身為大楚人，去幫助那兇殘的突厥人殘害我大楚的兄弟姐妹，就已經是喪盡天良。如此卑劣的行徑不要說是人神共憤，就算是諸位九泉之下的列祖列宗，在聽到這之後，也要羞慚不已。”
“貪小利助突厥人殘害自己的同胞，已是不仁不義。拋妻棄子，背離故土，更是不忠不孝。你們做下如此不仁不義，不忠不孝之舉，分明是罪惡滔天，禽獸不如。”
“本官恥與你們為伍！”惱怒不已的方錚直接扭過頭去。
在方錚一番義正言辭的嗬斥之下，眾匠人紛紛跪倒在地，抽泣不已：“大人，我等知罪，請大人原諒。”
看到這些匠人痛哭流涕，幡然悔悟的樣子，方錚的怒火稍稍消散了幾分：“諸位雖有錯，但方錚方才言語也有些過激，請諸位見諒。”
“諸位，方錚也明白，大凡一個人如果沒有實在的難處，誰願意拋妻棄子，背井離鄉？諸位之所以這樣做，也有些許的無奈。”
“是呀，是呀！”眾匠人紛紛點頭。
“諸位，方錚知道，諸位既為匠人，每日自是操勞不止，勞累不已。可如此艱辛，所獲卻很難養活一家老小。”
方錚聲音高亢：“身為一個大老爺們，連自己的老婆孩子都養不活，這心裏憋屈呀！”
“是呀，是呀！我等不甘呀！”說到傷心之處的眾匠人也是捶胸不已。
“諸位每日辛苦，勞作不已。可卻收獲甚微，這是朝廷的失策，更是朝廷官員的恥辱。”
“諸位，方錚無能，才使得諸位勞苦功高之人如此落魄。方錚在這裏，向諸位賠罪了！”
“大人……”看著向自己一幹人等賠罪的方錚，眾匠人目瞪口呆。
“諸位，不必驚訝，方大人雖年輕，但卻心憂天下，心係萬民。我等商賈之人，本來也是地位卑微，可正是因為方大人仗義而言，才使得朝廷終下旨，提高我等商賈的地位。這才使得我等商賈終可以揚眉吐氣，立於天下人之中。”隨著話音的落下，一眾商賈從外麵走了進來。
一個美得不可方物的女子柔聲道：“諸位莫悲，我林仙兒作為作為這南安商會的會長，對於諸位勞作甚巨，可卻收獲甚微，也是心有不忍。”
“諸位，我林仙兒已經和這商會的諸位掌櫃的商議好，從今日起，你們每日的工錢將比以往提高兩成。”
“林會長，這是真的？”匠人們的眼中在閃著竊喜的同時，還有些不相信。
“是真的。”何碩笑道：“諸位就算不信老朽的話，難道還不信陛下的禦賜金牌?”
孟紹也笑道：“是呀，陛下因為我與何老誠實守信，才賜金牌一枚。如果我孟紹蒙騙諸位，就算諸位肯原諒我，陛下也不肯原諒我。”
眾商賈紛紛點頭：“是呀，諸位請放心，我們絕不說欺妄之語。”
看到這的方錚一陣感動：“如此深夜，諸公怎麽也來了？”
眾商賈哈哈大笑：“方大人對我等商賈有再造之恩，如今大人遇到了棘手之手，我們怎能不來相幫？”
“方錚謝過諸位了。”方錚大喜。這些匠人之所以要隨突厥人到突厥去，說到底，還是因為收入太低，不能養活一家老小。
自己或許能用大義使得這些人羞愧，但卻未必能徹底打消他們心中的那個念頭。無論在什麽時候，那大義永遠也沒有那實在的利更有說服力。
一旦這些匠人的收入提高，那還有幾個人願意拋妻棄子，背井離鄉？那種一家老小，圍坐一起，其樂融融的日子，就連神仙也要羨慕。
“此外，本侯還要告訴諸位一個好消息，本侯決定上書陛下，決定學那讀書人，每年也給你們這些匠人進行一場大考。”
笑容滿麵的項燁也從門外走了進來：“諸位，本侯擬向陛下建議，根據你們考試的水平，將你們這些匠人劃為三類，其分別為匠人，匠工和匠師。而這三類亦分為三個等級，分別為小，中，大。”
“這等級的水平越高，這雇主所給予的工錢也就要高上幾許。而一旦當到了匠師的水平，不但每年朝廷會額外賞賜一筆銀兩，以作恩寵。甚至在麵對朝廷四品官員之下，都無需行禮。”
什麽？還有這樣的好事？聽到這的匠人們不禁動容。
“劉老二？很好！那劉老二，本官問你，如果本官叫你給本官打一口刀，這刀會不會起刃崩口？”
聽到這，劉老二頓時臉漲得通紅：“大人，你可以瞧不起我劉老二，可你不能瞧不起劉老二的手藝。”
“大人，我劉老二打鐵將近三十年，所打製的刀具更是數不勝數。雖說這些刀不是每一把都能稱作削鐵如泥的寶刀，但把把那都是讓人稱讚不已的好刀。”
劉老二直喘粗氣：“可大人你居然說我劉老二打的刀會起刃崩口。這太侮辱人了。”
方錚點頭：“劉老二，看來你對你的手藝蠻自信的嗎？”
“那是當然。”劉老二梗起了脖子。作為大楚國的匠人，他們的地位是低下的。但是最為匠人，他們也有自己的驕傲。那就是你可以侮辱他們任何的事情，但唯獨不能侮辱他們的手藝。
方錚大喝一聲：“那麽說，用你劉老二打鍛的刀砍人的腦袋也是頂呱呱的了？劉老二，你可知罪？還不快給本官跪下？”
“大人，我……”劉老二還要分辨，可是一左一右上來倆個兵士。
“劉老二，還不給大人跪下？”倆個兵士大吼一聲，就將劉老二摁倒在地。
劉老二一臉的不甘：“大人，敢問我劉老二所犯何罪？”
“所犯何罪？劉老二，你身為大楚人，居然想幫助那突厥人打製器械屠害我大楚萬千百姓？這還不是大罪？”
劉老二叫屈不已：“冤枉呀， 大人，我劉老二從來沒那麽想過。”
“你沒有想過，就意味著這樣的事情不會發生？你以為突厥人拿著你劉老二打煆的好刀就是為了去劈柴？”
方錚看著一幫驚恐不已的匠人們：“還有你們，這突厥人自古以來，貪得無厭，兇殘成性。諸位難道真的以為這突厥人拿著你們精心打煆的器械隻是為了去過好日子？”
“倘若他日，我大楚的萬千百姓倒在你們精心打煆的器械之下，你們於心何忍？”
“這……”看著咆哮不已的方錚，這些匠人沒有一個人敢抬起頭。
方錚長吸一口氣，強壓下自己的怒火：“諸位，身為大楚人，去幫助那兇殘的突厥人殘害我大楚的兄弟姐妹，就已經是喪盡天良。如此卑劣的行徑不要說是人神共憤，就算是諸位九泉之下的列祖列宗，在聽到這之後，也要羞慚不已。”
“貪小利助突厥人殘害自己的同胞，已是不仁不義。拋妻棄子，背離故土，更是不忠不孝。你們做下如此不仁不義，不忠不孝之舉，分明是罪惡滔天，禽獸不如。”
“本官恥與你們為伍！”惱怒不已的方錚直接扭過頭去。
在方錚一番義正言辭的嗬斥之下，眾匠人紛紛跪倒在地，抽泣不已：“大人，我等知罪，請大人原諒。”
看到這些匠人痛哭流涕，幡然悔悟的樣子，方錚的怒火稍稍消散了幾分：“諸位雖有錯，但方錚方才言語也有些過激，請諸位見諒。”
“諸位，方錚也明白，大凡一個人如果沒有實在的難處，誰願意拋妻棄子，背井離鄉？諸位之所以這樣做，也有些許的無奈。”
“是呀，是呀！”眾匠人紛紛點頭。
“諸位，方錚知道，諸位既為匠人，每日自是操勞不止，勞累不已。可如此艱辛，所獲卻很難養活一家老小。”
方錚聲音高亢：“身為一個大老爺們，連自己的老婆孩子都養不活，這心裏憋屈呀！”
“是呀，是呀！我等不甘呀！”說到傷心之處的眾匠人也是捶胸不已。
“諸位每日辛苦，勞作不已。可卻收獲甚微，這是朝廷的失策，更是朝廷官員的恥辱。”
“諸位，方錚無能，才使得諸位勞苦功高之人如此落魄。方錚在這裏，向諸位賠罪了！”
“大人……”看著向自己一幹人等賠罪的方錚，眾匠人目瞪口呆。
“諸位，不必驚訝，方大人雖年輕，但卻心憂天下，心係萬民。我等商賈之人，本來也是地位卑微，可正是因為方大人仗義而言，才使得朝廷終下旨，提高我等商賈的地位。這才使得我等商賈終可以揚眉吐氣，立於天下人之中。”隨著話音的落下，一眾商賈從外麵走了進來。
一個美得不可方物的女子柔聲道：“諸位莫悲，我林仙兒作為作為這南安商會的會長，對於諸位勞作甚巨，可卻收獲甚微，也是心有不忍。”
“諸位，我林仙兒已經和這商會的諸位掌櫃的商議好，從今日起，你們每日的工錢將比以往提高兩成。”
“林會長，這是真的？”匠人們的眼中在閃著竊喜的同時，還有些不相信。
“是真的。”何碩笑道：“諸位就算不信老朽的話，難道還不信陛下的禦賜金牌?”
孟紹也笑道：“是呀，陛下因為我與何老誠實守信，才賜金牌一枚。如果我孟紹蒙騙諸位，就算諸位肯原諒我，陛下也不肯原諒我。”
眾商賈紛紛點頭：“是呀，諸位請放心，我們絕不說欺妄之語。”
看到這的方錚一陣感動：“如此深夜，諸公怎麽也來了？”
眾商賈哈哈大笑：“方大人對我等商賈有再造之恩，如今大人遇到了棘手之手，我們怎能不來相幫？”
“方錚謝過諸位了。”方錚大喜。這些匠人之所以要隨突厥人到突厥去，說到底，還是因為收入太低，不能養活一家老小。
自己或許能用大義使得這些人羞愧，但卻未必能徹底打消他們心中的那個念頭。無論在什麽時候，那大義永遠也沒有那實在的利更有說服力。
一旦這些匠人的收入提高，那還有幾個人願意拋妻棄子，背井離鄉？那種一家老小，圍坐一起，其樂融融的日子，就連神仙也要羨慕。
“此外，本侯還要告訴諸位一個好消息，本侯決定上書陛下，決定學那讀書人，每年也給你們這些匠人進行一場大考。”
笑容滿麵的項燁也從門外走了進來：“諸位，本侯擬向陛下建議，根據你們考試的水平，將你們這些匠人劃為三類，其分別為匠人，匠工和匠師。而這三類亦分為三個等級，分別為小，中，大。”
“這等級的水平越高，這雇主所給予的工錢也就要高上幾許。而一旦當到了匠師的水平，不但每年朝廷會額外賞賜一筆銀兩，以作恩寵。甚至在麵對朝廷四品官員之下，都無需行禮。”
什麽？還有這樣的好事？聽到這的匠人們不禁動容。