大旱持續，來廣野澤謀身的流民越來越多，生計越來越難。
貝丘港向陽避風的山坡上，數百蓬頭垢麵的苦力正慵懶的曬著春日陽光，這些人躺在枯草堆中，盡量省點力氣和幾粒糧食。春荒時節，家家戶戶都沒幾個穀粒，田野中也沒野菜。陽光照的人渾身舒暢，苦力們脫下破薄襖，翻找著跳瘙。
子鼎慵懶的躺著，剛剛喝完稀飯，幾個米粒下肚，還是沒有多少力氣。
百無聊賴的子福撿拾貝殼，懶洋洋的問道“國瑞哥，這裏為啥叫貝丘啊？”
子鼎解釋道：“歲月變遷，滄海桑田，數萬年前，整個大澤都是大海，填海造田，才有今日，說不定我們的先祖就在這海邊捕魚撿貝。”
“咱就不該來這兔子都不拉屎的地方，在王都能吃飽喝足，還能弄點錢，到了這裏可好，連飯都吃不上。”子福半眯著眼看天上的太陽，迴憶著幸福的過往。
“哥，要不咱就迴東元吧，咱們那點銀子，沒剩不下幾個了，現在米貴，也買不了幾口糧食。”想起了送別大餐，子壽流著口水，含糊不清的言道。
這時，子壽哼唱起來快書，“不羨榮華膏梁，不恥蓬頭垢麵，不嫌糲食粗衣，不慚求乞做貧兒，一日功成行滿，華蓋天賜威儀……”
“要迴你們迴吧！我才不迴，咱活著，也不能就想著那點吃食吧！做個丐兒蟊賊的，就是能吃上飯，可讓人看不起，活著丟人。”送飯的子喜很不高興。
子鼎笑道：“子喜的話甚合我意，吃飯為了活著，但活著不是為了吃飯。”。
子福言道：“現在淨土宗在招攬教眾，入了教就能給些吃食，現在很多人都入了教，要不你也加入吧，多少弄點吃的，孬好混過這段饑荒再說。”
子祿笑的有些意思，“入教很容易的，隻要參加眾聚就可以了。”
子鼎搖了搖頭，對此嗤之以鼻，“你們要入我不管，我可不入。可我聽說，淨土宗被稱為魔教，聚會時，要白衣黑帽，什麽時候才能穿白衣？爹娘死了，披麻戴孝才穿白衣！還有素食、戒酒和裸葬，若是不能吃肉喝酒了，人生還有什麽意思？裸葬更讓人受不了，人死之後，任憑鳥獸蟲蟻啄食，怎能這樣？”
子福嘿嘿笑道：“素食戒酒？難道我們有肉吃？有酒喝？至於裸葬？多少流民死時，都是倒在路邊，有人安葬過嗎？不也是任鴉啄，任狗叼？”
子祿點頭稱是，“子福哥說的對，咱要活著！有些人想入教，人家還不要那，要講究法緣。若是咱們餓死了，還能做成利澤施於人，名聲……的大丈夫嗎？”
子鼎心神劇震，看著三人，問道：“你們三人都有法緣？”
子福哈哈大笑，“什麽法緣，教會可不要那些老弱病殘。我們認識的老教友中，有個叫遊若山的，在縣衙有份差事，算是我們二十多人的祭師，很有威望。若有機會，可以結識下，國瑞哥讀過書，識文斷字，說不定在官府能謀個差事。”
子壽趁熱打鐵，“入教很簡單的，開始喊‘光明在前，聖火永存！’，等講法完後，喊‘火滅三垢，身意歡喜！’，最後喊‘猶如聖火不著水，亦如日月不住空！’記住這三句話就可以了！”
子鼎閉上眼睛，感受到淡淡的氣韻在緩緩上升，不再言語。
“快看，來了幾艘東元大船！”子喜眼尖，看到了水麵上的大青帆。
子鼎翹首望著元水滾滾東流入海。在下遊遠處，有數條大船破浪而來，“是東元大船，去那邊的碼頭。”指著坡下的碼頭，開動腳步向前，“這幾艘船總是停在那邊，先過去占個好地方，等會兒就先雇用我們。”
數艘大船陸續停靠在簡易的碼頭旁，船上懸掛著東元海神旗和長祥和義商號商旗，知道是東元糧船來了，數百人一窩蜂湧向碼頭旁的土台子，擠來擠去，推推搡搡的，極力占據個好位置。
大船上幾名夥計放下巨大的跳板，一名穿的周周正正，幹幹淨淨的管事從船上慢悠悠的走了下來，大家一看，就知道他是這裏管事的主。
“錢大善人，你老還記得我不？”人群中有些乖巧的人大聲喊道，希望讓錢管事注意，等會兒能點到自己，如果點到，今天的生計就有著落了。
來人是長祥和義的管事錢圭生，圍著的眾人紛紛讓出條路，錢管事走上了高台，拱手道：“老少爺們，今日我們來了六艘大船，都不用擔心，都有活做。”看到人群還在擁擠，便喊道：“這個月，有上百艘大船過來，大家都有活做。老規矩，搬袋糧食換個我們長祥和義的一個籌子，十個籌子換一鬥糧食。”
“錢管事，老行情了，就開始吧！”現在大家肚子餓的咕咕叫。
錢管事指著高坡，“把糧食扛到坡上，等完事了，去縣衙那邊兌籌子。”
運了五六袋糧食後，兩腿發軟，在爬坡時抖起來，腹中饑餓難捱，胃也火辣辣的難受，很多人都沒飯吃，隻能勒緊腰間褲帶，錢管事為人還可以，凡扛五袋，就給個小燒餅，讓充充饑，大家吃個燒餅墊墊，喝點涼水，繼續搬下去。
日到中天，子鼎四人手中已有四十多個籌子，還有四個燒餅沒舍得吃，子鼎遞過兩個燒餅給子祿，“把這燒餅帶迴家，給子角和子喜。”
“哥，跑一趟來迴，夠搬幾袋糧食的。”子祿舍不得放棄這份工作。
“叫你去，你就去！”子鼎不耐煩的言道。
子祿也不再言語，一溜煙的往迴跑去。
貝丘港向陽避風的山坡上，數百蓬頭垢麵的苦力正慵懶的曬著春日陽光，這些人躺在枯草堆中，盡量省點力氣和幾粒糧食。春荒時節，家家戶戶都沒幾個穀粒，田野中也沒野菜。陽光照的人渾身舒暢，苦力們脫下破薄襖，翻找著跳瘙。
子鼎慵懶的躺著，剛剛喝完稀飯，幾個米粒下肚，還是沒有多少力氣。
百無聊賴的子福撿拾貝殼，懶洋洋的問道“國瑞哥，這裏為啥叫貝丘啊？”
子鼎解釋道：“歲月變遷，滄海桑田，數萬年前，整個大澤都是大海，填海造田，才有今日，說不定我們的先祖就在這海邊捕魚撿貝。”
“咱就不該來這兔子都不拉屎的地方，在王都能吃飽喝足，還能弄點錢，到了這裏可好，連飯都吃不上。”子福半眯著眼看天上的太陽，迴憶著幸福的過往。
“哥，要不咱就迴東元吧，咱們那點銀子，沒剩不下幾個了，現在米貴，也買不了幾口糧食。”想起了送別大餐，子壽流著口水，含糊不清的言道。
這時，子壽哼唱起來快書，“不羨榮華膏梁，不恥蓬頭垢麵，不嫌糲食粗衣，不慚求乞做貧兒，一日功成行滿，華蓋天賜威儀……”
“要迴你們迴吧！我才不迴，咱活著，也不能就想著那點吃食吧！做個丐兒蟊賊的，就是能吃上飯，可讓人看不起，活著丟人。”送飯的子喜很不高興。
子鼎笑道：“子喜的話甚合我意，吃飯為了活著，但活著不是為了吃飯。”。
子福言道：“現在淨土宗在招攬教眾，入了教就能給些吃食，現在很多人都入了教，要不你也加入吧，多少弄點吃的，孬好混過這段饑荒再說。”
子祿笑的有些意思，“入教很容易的，隻要參加眾聚就可以了。”
子鼎搖了搖頭，對此嗤之以鼻，“你們要入我不管，我可不入。可我聽說，淨土宗被稱為魔教，聚會時，要白衣黑帽，什麽時候才能穿白衣？爹娘死了，披麻戴孝才穿白衣！還有素食、戒酒和裸葬，若是不能吃肉喝酒了，人生還有什麽意思？裸葬更讓人受不了，人死之後，任憑鳥獸蟲蟻啄食，怎能這樣？”
子福嘿嘿笑道：“素食戒酒？難道我們有肉吃？有酒喝？至於裸葬？多少流民死時，都是倒在路邊，有人安葬過嗎？不也是任鴉啄，任狗叼？”
子祿點頭稱是，“子福哥說的對，咱要活著！有些人想入教，人家還不要那，要講究法緣。若是咱們餓死了，還能做成利澤施於人，名聲……的大丈夫嗎？”
子鼎心神劇震，看著三人，問道：“你們三人都有法緣？”
子福哈哈大笑，“什麽法緣，教會可不要那些老弱病殘。我們認識的老教友中，有個叫遊若山的，在縣衙有份差事，算是我們二十多人的祭師，很有威望。若有機會，可以結識下，國瑞哥讀過書，識文斷字，說不定在官府能謀個差事。”
子壽趁熱打鐵，“入教很簡單的，開始喊‘光明在前，聖火永存！’，等講法完後，喊‘火滅三垢，身意歡喜！’，最後喊‘猶如聖火不著水，亦如日月不住空！’記住這三句話就可以了！”
子鼎閉上眼睛，感受到淡淡的氣韻在緩緩上升，不再言語。
“快看，來了幾艘東元大船！”子喜眼尖，看到了水麵上的大青帆。
子鼎翹首望著元水滾滾東流入海。在下遊遠處，有數條大船破浪而來，“是東元大船，去那邊的碼頭。”指著坡下的碼頭，開動腳步向前，“這幾艘船總是停在那邊，先過去占個好地方，等會兒就先雇用我們。”
數艘大船陸續停靠在簡易的碼頭旁，船上懸掛著東元海神旗和長祥和義商號商旗，知道是東元糧船來了，數百人一窩蜂湧向碼頭旁的土台子，擠來擠去，推推搡搡的，極力占據個好位置。
大船上幾名夥計放下巨大的跳板，一名穿的周周正正，幹幹淨淨的管事從船上慢悠悠的走了下來，大家一看，就知道他是這裏管事的主。
“錢大善人，你老還記得我不？”人群中有些乖巧的人大聲喊道，希望讓錢管事注意，等會兒能點到自己，如果點到，今天的生計就有著落了。
來人是長祥和義的管事錢圭生，圍著的眾人紛紛讓出條路，錢管事走上了高台，拱手道：“老少爺們，今日我們來了六艘大船，都不用擔心，都有活做。”看到人群還在擁擠，便喊道：“這個月，有上百艘大船過來，大家都有活做。老規矩，搬袋糧食換個我們長祥和義的一個籌子，十個籌子換一鬥糧食。”
“錢管事，老行情了，就開始吧！”現在大家肚子餓的咕咕叫。
錢管事指著高坡，“把糧食扛到坡上，等完事了，去縣衙那邊兌籌子。”
運了五六袋糧食後，兩腿發軟，在爬坡時抖起來，腹中饑餓難捱，胃也火辣辣的難受，很多人都沒飯吃，隻能勒緊腰間褲帶，錢管事為人還可以，凡扛五袋，就給個小燒餅，讓充充饑，大家吃個燒餅墊墊，喝點涼水，繼續搬下去。
日到中天，子鼎四人手中已有四十多個籌子，還有四個燒餅沒舍得吃，子鼎遞過兩個燒餅給子祿，“把這燒餅帶迴家，給子角和子喜。”
“哥，跑一趟來迴，夠搬幾袋糧食的。”子祿舍不得放棄這份工作。
“叫你去，你就去！”子鼎不耐煩的言道。
子祿也不再言語，一溜煙的往迴跑去。