“看來這九虛幻境中的上古妖元，便是藏於這神兵之中的法力了。可熙和欣既然是妖族眷侶，又怎麽會失散千年，無法相聚呢？”李長安聽著瀠的故事，看著她和溪兒互相抹著眼淚，心頭也有些酸楚，忙把話題岔開。
“各中細節，我們恐怕不得而知了。”瀠轉過身來說，“傳說當年二人各領一支妖族大軍護衛靈獸，欣在如今百翠國的之瑤雪山被鍾離氏以神器白華之力擊落懸崖而死，而熙帶著部隊追隨蒼龍遠赴青溟後不知所蹤。今日看來，想必是兵敗後藏身於此，用殘靈化作這九虛幻境，等待有緣之人吧。”
李長安第一次聽說神器與魔獸的故事，還是與馬氏兄妹初入之茵森林之時。自那之後，他也零星聽鍾離溪聊起過書中記載的上古傳說。雖然細節上不甚統一，但概莫不是站在人族與東陽王朝的視角，講述先輩英雄們如何英勇封印魔獸，建立不世功勳的偉大事跡。此時此刻，在這與世隔絕的泓峽之中，千年妖姬帶著淒冷情緒的別樣講述，卻讓他心中另有了一番滋味。
鍾離溪也在一旁默不作聲，瀠像是看出了她的心事，微笑著說：“溪兒姑娘是百翠鍾離氏後人吧？你既得到了這月朗劍，說明你們之間必有天緣。我們文瑤魚族雖為妖身，但世代中立，長年生活於海湖之底，極少參與人妖紛爭。再況且你們今日救我性命，又助我逃出九虛塔，我更理應放下兩族成見，以摯友之禮相待。”
聽她說完這話，鍾離溪臉上才舒展了些。李長安心中仍覺得不安，低聲道：“可，這畢竟是妖族神兵……”
“月朗劍既已認主，你與溪兒姑娘又情投意合，這破曉恐怕也隻有伴你們左右，與你神識相通，才能發揮最大的威力。我又何必強行將他們再分開呢？”瀠拍拍李長安的肩說，“經過此番劫難，我如今隻剩一個小小心願，還想請二位不吝相助。”
“心願？”鍾離溪眼睛一亮，好奇心又被點燃。
“我想再去一趟高州，看看趙公子過得如何，也算給自己一個交待。待我見到他之後，再迴鏡湖休養。”瀠拉起鍾離溪的手，微微頜首道，“可我翅膀傷重，此行山高路遠，還望溪兒姑娘和長安少俠能助我一臂之力。”
“那沒問題！”沒等鍾離溪開口，一旁的長安就拍著胸脯應承下來，“剛好我們還想去高州找兩位青溟的友人，不如就此同路。”
說著，他歡天喜地地揮起手中的破曉劍，想要試試這上古神兵的威力。
“慢著！”瀠輕輕伸手按住李長安，從口中取出一顆冒著粉紅色光芒的靈珠，遞到他的麵前說，“這破曉在九虛幻境中吸收了千年妖氣，以你現在的靈力，根本無法駕馭。這顆靈珠中凝聚了我三百年的法力，我將它贈與你服下，可以大大增強你的修為。”
“這怎麽使得？萬萬不可，萬萬不可！”李長安連連擺手，說什麽也不敢收下如此厚禮。
“無妨，無妨。我本無心稱雄天下，這區區幾百年修為與我又有何用。所謂滴水之恩還需湧泉相報，今日我既與二位結緣，二位又與上古先輩一同點化我理解真愛，助我破了多年的迷思。這份心意還請少俠切莫推脫，免得讓我心生虧欠。”瀠眼神誠懇地請求道。
“可是……你已經把神兵給我了呀。”
“這神兵並非由我贈予，而是命中注定要與你們相遇。相反，我隻是僥幸蹭上二位的機緣，逃出生天而已，該說謝謝的是我。”
“這……”
瀠情真意切的話語讓李長安無從辯駁，也隻好不再推辭，接過那顆靈珠送入口中。
靈珠入體後，他感到一陣前所未有的氣息在自己的體內激蕩席卷，全身的經脈都被澎湃的靈力貫通，整個人從內到外都充盈著源源不斷的綿密力量，仿佛要從每個毛孔裏滿溢出來。
他朝著池塘中的巨石揮了揮手，強大的靈力漫出身體，將平鋪在石座上的神甲懷石喚醒。那副玄鐵鱗甲騰空而起，如煙花般散開，帶著青色的光芒覆上了他的身體。他雙手緊握重劍破曉，向空中射出無數道如虹的金色劍氣，將日月同輝的天空撕破了一個大口子。
“好強！”長安和鍾離溪同時叫出了聲。
無窮的妖氣從九虛蒼穹的裂口奔湧而出，四周的景象變得模糊又扭曲。美麗的原野如倒塌的積木般土崩瓦解，隻留下一片伸手不見五指的漆黑。
三人的耳邊又響起瀑布和流水的聲音，他們循聲望去，頭頂遠處似有一線微弱的天光。
“九虛幻境已滅，此地應在泓峽之下，出去就是有鯤山了。”瀠看著那遠處的光亮說。
李長安和鍾離溪拔出兩把神劍，瀠牽著鍾離溪的手踏上月朗。三人禦劍乘風，頭也不迴地離開峽穀，朝高州飛去。
路過百草鎮時，東方的太陽才剛微微升起，鎮上還籠著重重的濃霧。
李長安和鍾離溪落在白芷家的院子裏。院子裏靜悄悄的，廚房裏傳出煮藥的香味，一如他們初至青溟的那天早上。
鍾離溪把一大包仙賜草偷偷放在白芷家的門口，又朝屋內深深鞠了一躬。
“真的不打個招唿再走嗎？”李長安摟著鍾離溪的肩膀問。
鍾離溪搖搖頭說：“不了，這故事太離奇。百草鎮上的人們過慣了平淡日子，知道得太多對他們未見得是好事。”
見李長安似懂非懂地看著自己，她苦笑了一聲說：“母妃去世時，我還是個小娃娃。宮裏的阿嬤我告訴我，母親臨終前最大的願望竟是‘來生能生活在與世隔絕的小山村裏，村裏隻有三個姑娘，她是最漂亮的那個。’從前我隻當她是懦弱，可經曆了這麽多之後，我才終於明白這看似簡單幹淨的願望，實現起來有多難。”
“紅塵俗欲，皆是汙濁。”瀠轉身歎氣道，“若是可能，我也好想迴到曾經在鏡湖底下無憂無慮的日子和心境裏。”
“可既然出來了，就迴不去了。”鍾離溪低聲說。
“是啊，再也迴不去了。但是，”瀠的臉上意外地閃過一絲光亮，“我不後悔。”
經過此番泓峽內的奇遇，李長安和鍾離溪都法力大漲。離開百草鎮後，三人沒多久便飛到了青溟國都——高州。
進入高州城內，他們顧不上休息，便馬不停蹄地在驛站、酒館和當地居民的嘴裏打聽起馬氏兄妹和趙子瑜公子的消息。馬氏兄妹靠著從東陽和百翠收來的寶貝，果真在城郊買上了一戶小宅，還雇請了三兩個傭人。隻可惜三人到訪時恰逢兄妹倆遠行未歸，李長安和鍾離溪隻好留下一封字條，邀請他們擇日再到永華相聚。
盡管沒能相見，但知道兄妹倆終於過上了穩定的日子，李長安和鍾離溪都喜笑顏開。相比起他們的心滿意足，同行的瀠卻怎麽也高興不起來。
本來三人來到高州的第一站便去到了趙家府上。子瑜公子的家族，本是青溟國王趙氏的宗親，正兒八經的名門旺族。如今鍾離溪不再是百翠公主，以他們的身份自然無法大大方方的拜訪，隻能花錢托人聯係上了趙府的管家，卻聽說趙子瑜公子七年前已經獨自離家，雲遊四海，求經問道去了。
三人又多方打聽了好幾日，還是一無所獲。城中人大多從未聽過子瑜公子離家之事，就算有所耳聞的，也沒人知道他究竟去了哪兒。趙府內外對此事諱莫如深，連當年子瑜公子差點迎娶妖女之事也無一人提及。
“怕是趙氏在族內封了口，這件事早已成了他們不能說的秘密。”鍾離溪又走出一家當鋪，聳聳肩膀道，“偌大一個高州城，不過幾年的光景，這人卻像是消失了似的，沒人知道他去了哪裏，也沒人知道他離開之前發生過什麽事。”
李長安皺著眉頭，百思不得其解地問瀠：“你不是說你那夜獨自跑進了山裏。他既未與你成婚，迴到家中也不必被千夫所指，又何必要離家出走呢？難道他去鏡湖找你了？”
“不會。子瑜雖知我是妖身，卻不知我來自何處。天下之大，又如何才尋得到一隻女妖呢？”瀠低著頭，口中哀歎著。
“所以他才去雲遊四海了？你走的時候，可有留書信給他？”李長安問。
“沒有。那夜我跑得匆忙，什麽也沒留下。”瀠毫無頭緒，越想越煩悶。
三人沿著官道漫無目的地走著，眼看就要走到城門口，鍾離溪隨手撿起一本市集小攤上兜售的話本，百無聊賴地翻了兩頁，突然臉色大變。
“快看，這畫上女子，和你好像！”
她趕忙將書在瀠和李長安的麵前展開，扉頁裏用簡單的線條勾勒出一位女子的模樣。她人身鳥翼，長著長長的魚尾，正拿著一支發簪在對鏡梳妝。
“真的是我！”瀠的眼裏閃起熾熱的光，聲音緊跟著顫抖起來，“她手中拿的桂花簪，正是子瑜送我的定情信物。”
她一邊說著，一邊從發髻中取下一把銀簪，簪頭上的桂花造型與畫中別無二致。
鍾離溪匆忙合上書。隻見封麵上寫著大大的《瑜魚傳》三個字，可三人把書翻來覆去了好一陣子，卻怎麽也找不著作者的名字。
“貨郎小哥，你可知這話本是誰人所寫？”瀠拿著話本著急地問小販。
小哥接過書看了一眼說：“哦，這本書我知道！那作者好生奇怪，明明是個農夫打扮，說話卻像極了書生。他每隔十天半月都會重抄上這樣一冊話本拿到我這兒來賣了。我和他說了好多次扉頁上的畫用不著，不如隻抄文字，說不定一個月還能多抄上幾本。可他竟說這畫上的女妖怪是他的夢中人，不多畫幾次怕會忘了。真是怪哉！”
“這寫書人的名字你知道嗎？”
“他從沒說過。不過他經常來，應該就住在這城外不遠的村子裏。”
淚水從瀠的眼角悄悄滑落。她轉過頭，紅著眼說：“我知道他在哪兒。”
“在哪兒？”李長安問。
“你們跟我來。”
瀠撒開腿朝城外飛奔。李長安和鍾離溪在她身後緊追著，直到城北村子裏一片茂密的竹林前才停下。
翠竹間藏著一條彎曲狹窄的小徑，小徑的盡頭隱約露出一角草廬，廬頂冒著嫋嫋炊煙。
“是子瑜公子，他還在等我！”
瀠捂著嘴，眼淚早已流了滿臉。這草廬正是趙子瑜將她從趙府救出後安頓之所。多年過去，她無論如何也沒想到子瑜公子竟仍留在原地等她。
果然，真愛便是不棄嗎？
她戰戰兢兢地朝小徑走去，仿佛要去推開時空的大門。
“啪——”
一個四五歲的小男孩正抱著顆藤球從三人身邊跑過，一頭撞在瀠的腿上，摔了個屁股墩。
“哎喲！你們是什麽人？為何站在我家門口？”
男孩揉著屁股，一邊撿球一邊好奇地問。
瀠眼裏露出訝異的神色，蹲下身子將孩子細細打量，又溫柔地問道：“小朋友，你叫什麽名字？這兒，是你家嗎？”
“是啊！”男孩抱著球，笑眯眯地說，“我叫趙望贏。”
“望贏……你父親可是趙子瑜？”
“正是！你們是父親的朋友嗎？”
“我們……沒……打擾了。”
“哦，那我先迴家嘍！”
瀠的眼神黯淡了下去。原來她那些有關真愛的想象，不過是黃粱一夢而已。子瑜公子早已結婚生子，自己不過是他筆下故事裏的虛幻主角罷了。
她轉身邁著悲傷的步子走開，淚水如珍珠般滾落。
“真的不進去了嗎？”鍾離溪走近她的身邊，小心翼翼地問道。
瀠搖搖頭，苦笑著說：“我也該迴家了。”
“各中細節，我們恐怕不得而知了。”瀠轉過身來說，“傳說當年二人各領一支妖族大軍護衛靈獸，欣在如今百翠國的之瑤雪山被鍾離氏以神器白華之力擊落懸崖而死，而熙帶著部隊追隨蒼龍遠赴青溟後不知所蹤。今日看來，想必是兵敗後藏身於此，用殘靈化作這九虛幻境，等待有緣之人吧。”
李長安第一次聽說神器與魔獸的故事，還是與馬氏兄妹初入之茵森林之時。自那之後，他也零星聽鍾離溪聊起過書中記載的上古傳說。雖然細節上不甚統一，但概莫不是站在人族與東陽王朝的視角，講述先輩英雄們如何英勇封印魔獸，建立不世功勳的偉大事跡。此時此刻，在這與世隔絕的泓峽之中，千年妖姬帶著淒冷情緒的別樣講述，卻讓他心中另有了一番滋味。
鍾離溪也在一旁默不作聲，瀠像是看出了她的心事，微笑著說：“溪兒姑娘是百翠鍾離氏後人吧？你既得到了這月朗劍，說明你們之間必有天緣。我們文瑤魚族雖為妖身，但世代中立，長年生活於海湖之底，極少參與人妖紛爭。再況且你們今日救我性命，又助我逃出九虛塔，我更理應放下兩族成見，以摯友之禮相待。”
聽她說完這話，鍾離溪臉上才舒展了些。李長安心中仍覺得不安，低聲道：“可，這畢竟是妖族神兵……”
“月朗劍既已認主，你與溪兒姑娘又情投意合，這破曉恐怕也隻有伴你們左右，與你神識相通，才能發揮最大的威力。我又何必強行將他們再分開呢？”瀠拍拍李長安的肩說，“經過此番劫難，我如今隻剩一個小小心願，還想請二位不吝相助。”
“心願？”鍾離溪眼睛一亮，好奇心又被點燃。
“我想再去一趟高州，看看趙公子過得如何，也算給自己一個交待。待我見到他之後，再迴鏡湖休養。”瀠拉起鍾離溪的手，微微頜首道，“可我翅膀傷重，此行山高路遠，還望溪兒姑娘和長安少俠能助我一臂之力。”
“那沒問題！”沒等鍾離溪開口，一旁的長安就拍著胸脯應承下來，“剛好我們還想去高州找兩位青溟的友人，不如就此同路。”
說著，他歡天喜地地揮起手中的破曉劍，想要試試這上古神兵的威力。
“慢著！”瀠輕輕伸手按住李長安，從口中取出一顆冒著粉紅色光芒的靈珠，遞到他的麵前說，“這破曉在九虛幻境中吸收了千年妖氣，以你現在的靈力，根本無法駕馭。這顆靈珠中凝聚了我三百年的法力，我將它贈與你服下，可以大大增強你的修為。”
“這怎麽使得？萬萬不可，萬萬不可！”李長安連連擺手，說什麽也不敢收下如此厚禮。
“無妨，無妨。我本無心稱雄天下，這區區幾百年修為與我又有何用。所謂滴水之恩還需湧泉相報，今日我既與二位結緣，二位又與上古先輩一同點化我理解真愛，助我破了多年的迷思。這份心意還請少俠切莫推脫，免得讓我心生虧欠。”瀠眼神誠懇地請求道。
“可是……你已經把神兵給我了呀。”
“這神兵並非由我贈予，而是命中注定要與你們相遇。相反，我隻是僥幸蹭上二位的機緣，逃出生天而已，該說謝謝的是我。”
“這……”
瀠情真意切的話語讓李長安無從辯駁，也隻好不再推辭，接過那顆靈珠送入口中。
靈珠入體後，他感到一陣前所未有的氣息在自己的體內激蕩席卷，全身的經脈都被澎湃的靈力貫通，整個人從內到外都充盈著源源不斷的綿密力量，仿佛要從每個毛孔裏滿溢出來。
他朝著池塘中的巨石揮了揮手，強大的靈力漫出身體，將平鋪在石座上的神甲懷石喚醒。那副玄鐵鱗甲騰空而起，如煙花般散開，帶著青色的光芒覆上了他的身體。他雙手緊握重劍破曉，向空中射出無數道如虹的金色劍氣，將日月同輝的天空撕破了一個大口子。
“好強！”長安和鍾離溪同時叫出了聲。
無窮的妖氣從九虛蒼穹的裂口奔湧而出，四周的景象變得模糊又扭曲。美麗的原野如倒塌的積木般土崩瓦解，隻留下一片伸手不見五指的漆黑。
三人的耳邊又響起瀑布和流水的聲音，他們循聲望去，頭頂遠處似有一線微弱的天光。
“九虛幻境已滅，此地應在泓峽之下，出去就是有鯤山了。”瀠看著那遠處的光亮說。
李長安和鍾離溪拔出兩把神劍，瀠牽著鍾離溪的手踏上月朗。三人禦劍乘風，頭也不迴地離開峽穀，朝高州飛去。
路過百草鎮時，東方的太陽才剛微微升起，鎮上還籠著重重的濃霧。
李長安和鍾離溪落在白芷家的院子裏。院子裏靜悄悄的，廚房裏傳出煮藥的香味，一如他們初至青溟的那天早上。
鍾離溪把一大包仙賜草偷偷放在白芷家的門口，又朝屋內深深鞠了一躬。
“真的不打個招唿再走嗎？”李長安摟著鍾離溪的肩膀問。
鍾離溪搖搖頭說：“不了，這故事太離奇。百草鎮上的人們過慣了平淡日子，知道得太多對他們未見得是好事。”
見李長安似懂非懂地看著自己，她苦笑了一聲說：“母妃去世時，我還是個小娃娃。宮裏的阿嬤我告訴我，母親臨終前最大的願望竟是‘來生能生活在與世隔絕的小山村裏，村裏隻有三個姑娘，她是最漂亮的那個。’從前我隻當她是懦弱，可經曆了這麽多之後，我才終於明白這看似簡單幹淨的願望，實現起來有多難。”
“紅塵俗欲，皆是汙濁。”瀠轉身歎氣道，“若是可能，我也好想迴到曾經在鏡湖底下無憂無慮的日子和心境裏。”
“可既然出來了，就迴不去了。”鍾離溪低聲說。
“是啊，再也迴不去了。但是，”瀠的臉上意外地閃過一絲光亮，“我不後悔。”
經過此番泓峽內的奇遇，李長安和鍾離溪都法力大漲。離開百草鎮後，三人沒多久便飛到了青溟國都——高州。
進入高州城內，他們顧不上休息，便馬不停蹄地在驛站、酒館和當地居民的嘴裏打聽起馬氏兄妹和趙子瑜公子的消息。馬氏兄妹靠著從東陽和百翠收來的寶貝，果真在城郊買上了一戶小宅，還雇請了三兩個傭人。隻可惜三人到訪時恰逢兄妹倆遠行未歸，李長安和鍾離溪隻好留下一封字條，邀請他們擇日再到永華相聚。
盡管沒能相見，但知道兄妹倆終於過上了穩定的日子，李長安和鍾離溪都喜笑顏開。相比起他們的心滿意足，同行的瀠卻怎麽也高興不起來。
本來三人來到高州的第一站便去到了趙家府上。子瑜公子的家族，本是青溟國王趙氏的宗親，正兒八經的名門旺族。如今鍾離溪不再是百翠公主，以他們的身份自然無法大大方方的拜訪，隻能花錢托人聯係上了趙府的管家，卻聽說趙子瑜公子七年前已經獨自離家，雲遊四海，求經問道去了。
三人又多方打聽了好幾日，還是一無所獲。城中人大多從未聽過子瑜公子離家之事，就算有所耳聞的，也沒人知道他究竟去了哪兒。趙府內外對此事諱莫如深，連當年子瑜公子差點迎娶妖女之事也無一人提及。
“怕是趙氏在族內封了口，這件事早已成了他們不能說的秘密。”鍾離溪又走出一家當鋪，聳聳肩膀道，“偌大一個高州城，不過幾年的光景，這人卻像是消失了似的，沒人知道他去了哪裏，也沒人知道他離開之前發生過什麽事。”
李長安皺著眉頭，百思不得其解地問瀠：“你不是說你那夜獨自跑進了山裏。他既未與你成婚，迴到家中也不必被千夫所指，又何必要離家出走呢？難道他去鏡湖找你了？”
“不會。子瑜雖知我是妖身，卻不知我來自何處。天下之大，又如何才尋得到一隻女妖呢？”瀠低著頭，口中哀歎著。
“所以他才去雲遊四海了？你走的時候，可有留書信給他？”李長安問。
“沒有。那夜我跑得匆忙，什麽也沒留下。”瀠毫無頭緒，越想越煩悶。
三人沿著官道漫無目的地走著，眼看就要走到城門口，鍾離溪隨手撿起一本市集小攤上兜售的話本，百無聊賴地翻了兩頁，突然臉色大變。
“快看，這畫上女子，和你好像！”
她趕忙將書在瀠和李長安的麵前展開，扉頁裏用簡單的線條勾勒出一位女子的模樣。她人身鳥翼，長著長長的魚尾，正拿著一支發簪在對鏡梳妝。
“真的是我！”瀠的眼裏閃起熾熱的光，聲音緊跟著顫抖起來，“她手中拿的桂花簪，正是子瑜送我的定情信物。”
她一邊說著，一邊從發髻中取下一把銀簪，簪頭上的桂花造型與畫中別無二致。
鍾離溪匆忙合上書。隻見封麵上寫著大大的《瑜魚傳》三個字，可三人把書翻來覆去了好一陣子，卻怎麽也找不著作者的名字。
“貨郎小哥，你可知這話本是誰人所寫？”瀠拿著話本著急地問小販。
小哥接過書看了一眼說：“哦，這本書我知道！那作者好生奇怪，明明是個農夫打扮，說話卻像極了書生。他每隔十天半月都會重抄上這樣一冊話本拿到我這兒來賣了。我和他說了好多次扉頁上的畫用不著，不如隻抄文字，說不定一個月還能多抄上幾本。可他竟說這畫上的女妖怪是他的夢中人，不多畫幾次怕會忘了。真是怪哉！”
“這寫書人的名字你知道嗎？”
“他從沒說過。不過他經常來，應該就住在這城外不遠的村子裏。”
淚水從瀠的眼角悄悄滑落。她轉過頭，紅著眼說：“我知道他在哪兒。”
“在哪兒？”李長安問。
“你們跟我來。”
瀠撒開腿朝城外飛奔。李長安和鍾離溪在她身後緊追著，直到城北村子裏一片茂密的竹林前才停下。
翠竹間藏著一條彎曲狹窄的小徑，小徑的盡頭隱約露出一角草廬，廬頂冒著嫋嫋炊煙。
“是子瑜公子，他還在等我！”
瀠捂著嘴，眼淚早已流了滿臉。這草廬正是趙子瑜將她從趙府救出後安頓之所。多年過去，她無論如何也沒想到子瑜公子竟仍留在原地等她。
果然，真愛便是不棄嗎？
她戰戰兢兢地朝小徑走去，仿佛要去推開時空的大門。
“啪——”
一個四五歲的小男孩正抱著顆藤球從三人身邊跑過，一頭撞在瀠的腿上，摔了個屁股墩。
“哎喲！你們是什麽人？為何站在我家門口？”
男孩揉著屁股，一邊撿球一邊好奇地問。
瀠眼裏露出訝異的神色，蹲下身子將孩子細細打量，又溫柔地問道：“小朋友，你叫什麽名字？這兒，是你家嗎？”
“是啊！”男孩抱著球，笑眯眯地說，“我叫趙望贏。”
“望贏……你父親可是趙子瑜？”
“正是！你們是父親的朋友嗎？”
“我們……沒……打擾了。”
“哦，那我先迴家嘍！”
瀠的眼神黯淡了下去。原來她那些有關真愛的想象，不過是黃粱一夢而已。子瑜公子早已結婚生子，自己不過是他筆下故事裏的虛幻主角罷了。
她轉身邁著悲傷的步子走開，淚水如珍珠般滾落。
“真的不進去了嗎？”鍾離溪走近她的身邊，小心翼翼地問道。
瀠搖搖頭，苦笑著說：“我也該迴家了。”