“前些日子我和將軍曾經談到了編鍾。現在不得不舊話重提。每當我看見那套從曾國進口的編鍾的時候，每當我聽見這套編鍾演奏的一首首音樂作品的時候，我就深感自責無比後悔。”
將軍深感困惑，不明白楚王為什麽會自責後悔。
“艾將軍，你還記得當年和我一起前往洛陽參加和平高峰會議的情形嗎？”
“雖然我當時成功地阻止了反戰分子左右控製和平高峰會議的陰謀，雖然我最終讓會議以一項華而不實的和平協議的通過而閉幕，可是我也有漏算失策的地方。”
“當時我囑咐你注意各個諸侯王國的君主的動向。你特別提及說我們鄰國曾國的君主和一位著名的音樂家打得火熱。我當時頗有些不以為然，根本沒有重視你的報告裏麵的這個情報。”
“我當時以為曾王癡迷靡靡之音。我自然沒有考慮曾王的真正用意。我現在才知道曾王的狡猾。我現在才知道自己當初完全失算了。”
“曾王這個老東西簡直老奸巨猾，簡直太具有超前意識了，他花費巨資資助這位名叫艾近遠的著名的音樂家，幫助他組建了一個科研攻關團隊，致力於複製編鍾。”
“最終曾國人不僅僅掌握了複製編鍾的獨門絕技，而且在複製編鍾的過程中，大大提高了他們的青銅器鑄造工藝水平。所以，現在曾國人研製的青銅器才暢銷天下。”
“編鍾複製工程的成功，成為了曾國人提高他們這個諸侯國實力的最有效的催化劑。”
“他們推出優質的縫衣針暢銷天下。他們生產的各種青銅農具還有鐵製農具，也是我們楚國農民們爭相搶購的東西。”
“現在再來看看我們楚國婦女們。她們每天梳妝打扮使用的青銅鏡也幾乎全都是曾國製造。”
“我們楚國出產的青銅鏡呢，要麽存在容易生鏽的缺陷，要麽總是無法除去鏡子裏麵的氣泡，要麽就是平整度達不到要求，於是就隻能積壓在倉庫裏麵無人問津。”
“自從曾國製造出工藝精湛的青銅鏡，並且潮水一般地湧入我們楚國，占據我們楚國的市場以後，我們楚國的婦女同胞們就變了，就不再使用我們楚國本國出產的青銅鏡。”
“這已經說明了問題的嚴重性，已經說明了我們青銅器製造工藝落後的嚴重程度。”
“要是沒有了曾國出產的青銅鏡，那麽我們楚國女子就無法塗脂抹粉，就無法光彩照人了，那麽我們楚國女子的顏值就要大幅度下降了。”
“換言之，是曾國人讓我們楚國的婦女們變得漂亮起來。我們楚國的情侶們，現在在戀愛期間，最喜歡互相交換的定情物是什麽？就是曾國出產的青銅鏡。”
“還有，我們楚國現在祭祀時使用的青銅器，也是清一色的曾國產品。我們緬懷祖宗卻不得不使用曾國的產品，實在讓我們汗顏啊。”
“我們的祖宗曾經創造了燦爛的文明。如今我們卻在使用鄰國的青銅器祭祀祖宗。這多麽讓我們難堪，多麽讓我們愧對列祖列宗。”
“曾國就依靠著生產銷售這些高附加值產品，攫取了大量的財富。”
“當然，與此同時，曾國人又開始限製某些產品的出口。比如他們以保護環境的名義，大幅度調高了他們的高耗能高汙染產品的出口關稅。”
“更加欺人太甚的是，他們竟然以防止水土流失的名義，禁止砍伐天然林，禁止出口木材，禁止出口木炭。這就是刁難我們楚國了，對不對？”
“我們當初實行封山育林政策，禁止砍伐神農架的林木，就是因為曾國能夠一直不間斷地向我們出口木材和木炭。現在他們不再向我們出口木材木炭以後，我們就麻煩大了。”
“今年上半年，我們楚國的木材現貨價格以及期貨價格連續五個月上漲。木炭的現貨價格和期貨價格飆升得更加厲害。”
“隆冬時節我們楚國的大多數精英分子全都依賴木炭烤火取暖。現在曾國斷絕了與我們的木材交易和木炭交易以後，我們楚國的精英分子已經懵了，已經開始發愁怎麽樣抵禦三九寒冬的低溫凍害了。”
“還有，我們楚國的精英分子一向喜歡食用烤肉。現在曾國不再向我們楚國出口木炭。我們楚國的精英分子今後恐怕無法烤製肉食了。”
“現在我們楚國的高科技產品的出口已經萎縮到近乎為零。眼下我們隻有低技術含量的產品，比如礦產品和原木以及初級農產品的出口不斷地增長。”
“將軍，曾國即將崛起。他們的崛起必將成為我們的夢魘，必將成為我們的災難，必將導致我們走向衰落。到時候，整個天下將重新分工。”
“到時候，我們楚國人將再也不能昂首挺胸。我們楚國將隻能依靠賤賣我們的銅綠山的銅礦資源，和依靠賤賣我們神農架的森林資源艱難求生。”
“我們將退出發達經濟體的行列，轉而進入不發達經濟體的行列，也許有朝一日還要墜入最不發達經濟體的行列裏麵。”
“我們將不可避免地為曾國人打工，我們楚國的白領將成為為曾國人打工的藍領。我們楚國的藍領將成為為曾國人進行無償勞動的奴隸。”
“還有，前些日子我和將軍曾經探討過的關於曾國廢除奴隸製的事情。曾國廢除奴隸製，就是蓄意和我們楚國對抗，就是蓄意打擊我們楚國的產業發展。”
“現在，由於曾國廢除奴隸製，導致我們楚國的奴隸逃亡事件層出不窮。大量奴隸不斷從鄂王城從銅綠山逃出，向曾國逃亡。我們銅綠山的銅礦開采幾乎三天兩頭就會停頓下來。鄂王城的許多鑄造青銅器的作坊也屢屢停工。”
“畢竟，沒有奴隸幹活，我們楚國的礦區和作坊就會發生大麵積的缺工現象。”
“為了最終解決奴隸逃亡問題，我們楚國隻能向曾國發動戰爭。我們隻能用戰爭的手段來迫使曾國人恢複奴隸製。”
“所以我們現在必須想方設法阻止曾國的崛起勢頭。於是我們別無他法，隻能向曾國發動戰爭。唯有戰爭才能讓我們繼續逗留在發達經濟體的陣營裏麵。”
“現在幸虧我們還僅僅隻是在科技方麵落後於曾國。我們在軍事方麵依然擁有超出曾國的實力。”
“於是我們必須發揮我們強大的軍事實力的作用。這樣一來，戰爭就是我們解決麻煩擺脫麻煩的唯一途徑。”
“說穿了，我們就是出於恐懼所以不得不準備發動這場戰爭。我們出於對於未來的恐懼而決定發動戰爭。”
“現在，對於我們來說，一個絕佳的機會出現了。那就是曾國將軍賀耀庭的到來。這是天意啊。這是天助我也。”
“賀將軍即將成為我們最期待的助攻手。我們此時此刻不選擇戰爭，那就是違抗天意！”
曾國曾都迎水巷，艾近遠的寓所裏麵，艾近遠表情凝重地端坐在寫字台跟前，編寫著一份教學計劃。
艾近遠最近的心情隻能用悲喜交加才能準確描述。
他深感悲傷的是賀天齊的離奇亡故，以及賀耀庭的失蹤。
原本一直開朗樂觀的明月現在一反常態，變得心事重重，變得再也沒有了笑容。
仿佛有一種無形的強大的力量把歡樂從明月那裏搶走了。
畢竟明月是一個正在熱戀中的少女，麵對情郎失蹤和情郎的父親慘死的遭遇，根本無法保持往昔的平靜。
讓艾近遠深感困惑的是，直到現在為止，還沒有人告訴他事情的原委。他一直不知道為什麽會突然發生這樣悲慘的事情。
艾近遠曾經和賀天齊交往幾次。在為數不多的交往中，艾近遠總能感受到賀天齊的善良真誠。
艾近遠自然就更加難以明白，為什麽會有人會傷害一位如此善良的老人。
明月當然也由衷地敬重這位慈愛的老人。這也是明月一直沉浸在悲痛中的原因。
艾近遠多次希望能夠勸慰明月節製哀傷，卻又不知道如何開口。
與這個悲傷的消息幾乎接踵而至的卻又是一件喜事，就是音樂學院的第一期學生已經齊心協力地成功地鑄造出了一套精美的編鍾。這是艾近遠和妻子姬秀美長久以來一直期盼的事情。假如賀耀庭一家的悲慘事件不曾發生，那麽學生們取得的這個成果就大為不同了，就必然會讓艾近遠成天快樂無比，那麽艾近遠一定會為此舉辦一場歡慶會，好好慶祝一下
艾近遠當初隻是走到教室裏麵，簡單地向學生們表示了祝賀就完事了。當時他隨即向學生們提出了另外一個更高的要求。
“你們齊心協力，團結合作，鑄造出編鍾，能夠取得這樣的成績，自然是一件好事，不過你們下一步的任務也並不輕鬆。你們務必再接再厲繼續努力。”
“你們下一步必須做到的事情就是，每個人都能夠單獨地鑄造一套編鍾。這的確是一件難上加難的事情。你們隻有完成了這件事情，才能有資格從音樂學院畢業。”
是的，隻有這樣，這些學生才能真正變成一粒粒音樂的種子，無論將來流落到哪裏，都可以發芽、生根、茁壯成長，最終讓編鍾藝術傳遍天下。
曾都王宮，曾王召見真相調查委員會的全體成員和有關部門的官員。他打算聽取真相調查委員會的情況匯報。不料，該委員會的負責人的報告卻讓曾王深感不滿。
“陛下，我不得不首先向您表示我辜負了您的信任。截至目前為止，我尚未獲得有價值的結果。”
“當初是有一個線人向情報總部舉報說，有人會在某某場所與來自楚國的間諜交易情報。隻是這個線人現在已經失蹤。”
“當初接獲這個線索的情報總部的那名職員也神秘失蹤。負責審訊賀天齊的那位官員暴斃身亡而且死因不明。就卑職初步判斷這起事件似乎是一起相當蹊蹺的事件。”
“我既無法證明賀天齊具有間諜行為，也無法證明賀天齊的清白。我麵對極其有限的信息來源，自感無奈又無能。”
曾王當然非常失望：“這麽說一切還是茫然無知。我希望知曉的真相依然沒有被發掘出來。那麽情報總部懷疑賀耀庭是隱藏在他的父親背後的內奸的結論是否有道理？”
真相調查委員會負責人提出了自己的看法：“我不大認可這個結論。當然賀耀庭的確有條件獲得相關的有價值的情報，但是即便賀耀庭有嫌疑，他也沒有必要利用他的父親向楚國間諜傳遞相關情報。”
“因為假如賀耀庭這樣做的話，就純屬多此一舉，而且風險更大。假如賀耀庭是楚國間諜，他絕對不會采用這樣一種笨拙的辦法來傳遞情報。畢竟賀將軍的父親沒有接受過任何間諜方麵的培訓，絕對會在傳遞情報的過程中失手。”
“——於是，賀耀庭如果果真這樣做，就會急劇增大暴露自己的幾率。賀耀庭完全有辦法利用更加隱秘的方式從事間諜活動傳遞情報。所以我至今認為賀耀庭應該不是什麽內奸。”
另外一個官員表達了自己不同的看法。
“根據卑職的了解，賀耀庭現在叛逃楚國已經是確定無疑的事實。既然這樣，我們為什麽就不能合理地推斷賀耀庭本來就是隱藏在我們內部的奸細？”
“我們還有必要為這樣一個叛逃的家夥說好話嗎？”
真相調查委員會負責人當即進行了反駁。
“我不知道賀耀庭是否已經叛逃國外。不過我認為這裏有一個因果關係需要我們予以重點關注，賀耀庭究竟是早就已經投靠了楚國，於是趁其父亡故的時機逃亡楚國，還是在其父慘死的刺激下，加上有人追殺的情形下，被迫叛逃楚國？”
“現在有一些目擊者已經向真相調查委員會報告，說他們曾經親眼看見在賀耀庭叛逃之前，有許多不明身份的人追殺賀耀庭。”
“這自然讓我們不禁追問一聲。什麽人如此厲害，如此猖狂，竟然膽敢攻擊一個擁有兵權的高級將領？這裏麵是否隱藏著什麽不可告人的目的？”
曾王大為震驚：“什麽？有人追殺賀耀庭？你能否詳談一下相關情況？”
“對不起，陛下，我們也僅僅隻是接到了舉報。舉報人說他們看見，有一天晚上有一些不明身份的家夥追殺賀耀庭。卑職一直希望查清這些家夥的身份，但是遺憾地是迄今為止還沒有獲得什麽結果。”
會議最終在失望的氣氛中草草結束。眾人離去以後不久，一位大臣慌慌張張地進入曾王的辦公室，向曾王遞交了一份報告。
“陛下，這是我們的情報人員剛剛從楚國使用密語傳迴的情報。我剛剛翻譯完畢就送過來了。”
曾王急忙接過報告。不看報告還好，曾王一看見這份報告立刻憤怒了。他立刻命令召見林萬石將軍。
林萬石將軍匆匆進入王宮。曾王將剛剛收到的情報遞給林萬石將軍。林萬石將軍快速地瀏覽著這份情報隨即驚呆了。
曾王非常自責，隨即自言自語起來。
“我現在非常非常後悔。我當時為什麽就沒有接受林將軍你的建議，為什麽就沒有親自趕到現場，命令情報總部釋放賀天齊？原來這一切全都是有人精心策劃的陰謀。”
“我太大意了。我太剛愎自用了。我過於自信了。我們的真相調查委員會還沒有調查出任何真相，可是我們的敵人卻已經獲取了真相。”
“林將軍，敵人為什麽會費盡心機地進行這番調查？這說明了什麽問題？”
林萬石將軍眉頭緊鎖，不得不提出非常悲觀的看法。
“最近一直有傳言說賀耀庭將軍已經叛逃楚國。我們還沒有獲得確切的證據。不過這份情報似乎從某種意義上來說，已經證實了這個傳言並非空穴來風。我認為這份情報至少透露了兩個信息。”
“首先，它說明遇害的賀天齊先生的確是無辜的。另外，它證明了賀耀庭的確已經叛逃楚國了。為什麽這麽說？請陛下聽我的解釋。”
“楚國為什麽花費如此巨大的精力進行這樣的調查？”
“我估計楚國人是打算弄清賀耀庭流亡的真正原因。當然賀耀庭自己也可能不明白自己的父親為什麽會遭遇這樣的橫禍。”
“敵人全力以赴地調查這起事件的目的，就是為了促使賀耀庭徹底叛變，促使賀耀庭死心塌地地為他們效勞。如果情況果真如此的話，那麽這就簡直太可怕了。”
曾王也無比悲哀：“鼯鼠傳迴的這份情報非常難得，可是卻帶給了我們最壞的消息。我們竟然必須通過敵人才能獲知我們自己內部的真實情況。這是多麽可悲啊。”
林萬石將軍詢問應該采取怎麽樣的對策。曾王稍稍思考片刻當即作出指示。
“這樣，你首先立刻通知鼯鼠，命令他想方設法接近賀耀庭。隨後一一”
林萬石將軍有些吃驚：“陛下，您的意思是讓鼯鼠設法幹掉賀耀庭將軍？”
曾王苦笑著給予了迴應:“如果我的意思是讓鼯鼠設法幹掉賀將軍，這樣就說明了兩個問題。”
“其一說明了我們還有一點點希望。敵人得到了賀將軍一定會將他視作瑰寶一樣。我們怎麽還有能耐去為難賀將軍？我們恐怕連拔掉賀將軍身上的一根汗毛都沒有可能。”
“其二說明了我是多麽無恥的一個人。我讓鼯鼠幹掉賀將軍，這簡直就是拿我們最出色的特工人員的生命安全開玩笑。我這樣也是侮辱了賀耀庭的能力。賀耀庭為什麽會流亡楚國？他就是不甘心不明不白地喪生。他就是希望知道真相。”
“現在他通過我們的敵人獲悉了真相。敵人自然會添油加醋地進行挑撥離間。”
“這樣一來，賀耀庭現在思考的就是怎麽樣為自己的父親報仇雪恨，賀耀庭必須求得自保才能開始自己的複仇計劃。所以，賀將軍怎麽可能會無視自己的安全呢？”
林萬石依然不明白君王的最新指示的用意。曾王隨即進行了解釋。
“我需要鼯鼠在絕對保證自身安全的前提下接近賀耀庭，其實是希望鼯鼠能夠向賀耀庭轉告我的道歉，畢竟是我這個君王的昏庸無能，才導致他的父親不幸遇難。”
“我還希望鼯鼠和賀耀庭談談，讓鼯鼠代表我誠懇地傾聽賀耀庭有什麽要求。隻要賀耀庭不協助敵人攻擊我們曾國，那麽我會盡可能地滿足他的心願。”
“我甚至願意為此退位願意下野，甚至願意當麵接受賀耀庭的鞭撻，隻要能夠讓賀耀庭解恨。”
林萬石痛苦地點點頭，表示明白了君王的意思。曾王隨即下達第二道命令。
“還有，你立刻親自帶領精幹人馬前往情報總部，抓捕情報總部所有的敗類。我們隻有抓捕了這些家夥，才能有條件和賀耀庭將軍進行談判，否則一切就隻能是枉然，就毫無意義。”
“是，陛下。我現在就立刻行動。”
楚國首都荊州的一處非常隱秘的院落裏麵，賀耀庭默默地散步。
房子裏麵有幾個人非常發愁。賀耀庭已經好些天沒有好好用餐了。他根本沒有食欲。這些侍奉他的傭人自然萬分焦慮。
一名官員已經搜羅了荊州的許多美食讓賀耀庭將軍品嚐，隻是將軍依然淺嚐輒止。將軍一天天顯得更加消瘦起來。
今天，一名傭人再一次從外麵帶來了一些美食。賀耀庭舉起筷子準備品嚐幾口就完事。不料，當他吞咽了第一口以後就停下了筷子。傭人們再度緊張起來。
“怎麽樣，將軍，這些飯菜是否仍舊不合您的胃口？對不起，將軍，如果是這樣的話，那麽我們繼續外出搜尋美食，直到您感到滿意為止。”
賀將軍難得地露出笑容。
**“不，恰怡相反，我非常喜歡今天的食物。如果你們能夠繼續提供這些食物的話，我本人將感激不盡。”
“將軍太客氣了。我們為將軍提供美味可口的食物，本來就是我們的職責。既然將軍喜歡今天的食物，那麽我們今後就天天為將軍準備這樣的食物。”
“哦，對了，要不，我們幹脆將擅長製作這份美食的廚師邀請過來，以便盡可能地滿足將軍的心願。”
“這樣是否過於遷就我了？”
“將軍太抬舉我們了。哪裏有小人物遷就英雄偉人的說法？天下隻有英雄偉人遷就我們這些小人物的說法。既然將軍不嫌棄，那麽我們就邀請那位廚師每天為將軍效勞。”
“那麽我就太謝謝各位了。”
“將軍客氣了。這本來就是我們應該完成的任務。”
第二天早上，賀耀庭將軍用餐完畢就匆匆離開住所。
不久，一對操持著純正普通話，也就是標準洛陽話的父女被帶到了這個院落。
一個頭領走過來，微笑著告訴這對父女一件事情。
“你們剛才不是一直詢問我，為什麽要求你們過來嗎？剛才不方便說話。現在我可以告訴你們事情的原委了。你們非常幸運，因為我們的將軍獨獨喜歡你們製作的美食。”
“從今往後，隻要你們盡心盡力地為我們的將軍製作食物，那麽你們就能夠享受榮華富貴。這自然比你們每天起早摸黑辛辛苦苦地開餐館強多了。”
“好了，閑話少說。你們開始為將軍準備午餐吧。你們需要什麽食材就盡管說。我們將盡可能地滿足你們的要求。”
父女倆誠惶誠恐，連連點頭。
正午過去了差不多一個時辰左右，賀耀庭將軍迴來了。餐廳裏麵一桌豐盛的美食冒著熱氣等待著他。
他掃視了一眼這些美食，立刻被深深吸引了。
“這些食物太合我口味，太豐富了。我一個人也吃不完這些菜肴。這樣吧，你們趕緊將人家廚師邀請出來。我打算和人家廚師共進午餐，共同分享這些美食。”
於是父女倆惶恐地來到了將軍的麵前向將軍問好。將軍向父女倆表示了感謝，隨即邀請他們共進午餐。三個人端坐在餐桌跟前開始享用午餐。
其他人站立在客廳裏麵，準備隨時聽從將軍的吩咐。他們側耳傾聽著餐廳裏麵的動靜。大家聽到的隻是一些通常的談論美食的話語。
將軍的親切的詢問以及父女倆的謙卑的迴答交錯出現。
令這些偽裝成為傭人的楚國特工們萬萬沒有想到的是，餐廳裏麵其實已經開始了一場特殊的交談。
隻是這些楚國人的耳朵根本無法聽見這場交談。原來，將軍和父女倆的隱秘交談是通過口型和手勢的變化進行的。
將軍希望隱蔽地說任何一個詞語，隻需做出這個詞語的口型，或者相應的手勢，而無需發出聲音就可以了。一個又一個詞語連接起來，就是一個能夠表達想法的完整語句。
賀耀庭將軍昨天品嚐了幾口飯菜就深感詫異。他還是許久以前享受過這些飯菜的美味，更加確切地說，是在劉沙亮將軍家的餐廳裏麵享受這些美味佳肴的。
這些菜肴都是洛陽的名菜，是賀耀庭從出生以來就從未品嚐的美味佳肴。
劉璐在洛陽學習了三年時間的烹飪，就是為了學會這些洛陽菜肴的製作方法，目的就是為了在天下任何地方出現的時候，讓別人不再認為她來自曾國，而是來自洛陽，從而給她從事情報工作提供便利。
當然，也正是在劉沙亮將軍家裏的餐廳裏麵，賀耀庭跟隨劉沙亮將軍學會了這種無聲交談的技巧。
劉沙亮將軍一直就有心栽培賀耀庭成為自己的接班人，所以常常有意無意地培養賀耀庭一些特工方麵的技巧。無聲交談法就是其中的一個技巧。
劉沙亮將軍尤其喜歡和賀耀庭在就餐的時候利用這種方式交談，還有一個原因，就是他們常常談論一些戰爭方麵的充滿血腥的事情。他們不希望劉夫人聽見這些充滿血腥的話語。
今天，在楚國，他們交談的話語涉及的當然都是全新的內容。
“二位辛苦了。我太喜歡這些菜肴的風味了。請問二位大廚，這些菜肴是什麽地方的風味？”
“當昨天品嚐到了美味的佳肴的時候，我就一度迷惑不解，以為自己又迴到了從前。當然我隨即清醒了，並且明白自己在他鄉與恩人開始接近了。”
“我們努力的成果能夠得到將軍的誇獎和喜歡，實在是我們的莫大的榮幸。迴將軍的問話。這些都是洛陽風味的菜肴。”
“我一直不明白，為什麽姐姐你一直沒有迴歸家鄉。當我為父親的事情希望尋求劉叔叔的幫助的時候，卻意外地得知劉叔叔也離開了曾都。我當時就感到自己仿佛是一個棄兒，是一個被拋棄的可憐蟲。”
“怪不得我感覺這些菜肴風味獨特，原來我品嚐的都是洛陽菜。我太榮幸了，居然在今生今世可以和天子身邊的人吃上同樣的美食。”
“我和璐兒也是剛剛得知你的父親的悲慘遭遇。我為你的父親的悲慘遭遇徹夜難眠。我深感痛心。我打心底敬重你的父親。你的父親一生與人為善。老天爺為什麽讓這樣一個好人遭受磨難？”
“我當然也為自己沒有能夠為你父親及時伸出援手而深感痛惜和無奈。耀庭，你的父親業已遭受劫難。這樣慘痛的事實已經無可挽迴。我希望你能夠節製哀痛。”
“洛陽菜還有很多品種。我們父女倆願意在今後的日子裏為將軍奉獻更多的洛陽菜。”
“伯父的音容笑貌仿佛依然浮現在我的眼前。耀庭，我完全不知道如何安慰你，因為麵對伯父不幸去世的消息，我自己也深感悲哀和傷痛。”
“謝謝，謝謝。我品嚐了洛陽菜，感覺自己仿佛到了洛陽一樣。二位，洛陽最近有什麽新鮮事嗎？天子還好嗎？天子有什麽想法嗎？”
“我行走了多少路程，懇求了多少有身份有地位的成功人士，講述了多少好話，隻是為了解除我父親的痛苦，不讓父親受苦受難，然而最終我竟然眼睜睜地看著父親死於非命。”
“我時時刻刻考慮著如何保衛曾國，到頭來卻無力保護自己的家人。這簡直太滑稽太荒唐可笑了。”
“曾國從來就不是一個虛幻的名詞。曾國不就是由一個個家庭組成的一個整體嗎？沒有了一個個家庭的安全與幸福，又何來曾國的安全與幸福？”
“多謝將軍如此關心洛陽，如此關心天子。也許說出來會讓將軍感到失望。我們洛陽衰落了。”
“耀庭，你今後有什麽打算？如果你需要我和你璐姐幫忙的話，你盡管說。我們一定盡心盡力地幫助你達成你的心願。”
“是嗎？陶叔叔既然這樣說，那麽我首先真誠地表示我的謝意。陶叔叔，惠敏姐，你們認為我還有什麽其他的出路嗎？從今往後我除了複仇以便討還公道以外，我還能怎麽樣？”
“複仇？討還公道？耀庭，你打算向誰複仇？打算向誰討還公道？”
“叔叔何須明知故問。所有對於我的父親的慘死負有責任的人都必須受到懲罰。”
“那你究竟認為哪些人應該對這起悲劇負有責任？”
“於是毫無疑問的是，我當然隻能向林氏父子，以及情報總部的那些敗類，還有那個昏庸無能的君王，討還公道，以告慰父親的在天之靈。”
“不，耀庭，你不能這樣。林氏父子以及情報總部的那些人的確必須為他們的惡行，為他們的倒行逆施承擔責任。對此我毫無意見。隻是你萬萬不可以為難我們的君王。畢竟我們的君王是曾國的象征。我們的君王代表著我們的曾國。代表著我們曾國的平民百姓。”
“你如果傷害我們的君王，等於就是傷害我們曾國，等於就是傷害我們的平民百姓。所以無論如何你不能為難我們的君王。”
“耀庭，你不能逾越某種限度，所以你萬萬不能為難我們曾王。”
“哈哈哈，陶叔叔，惠敏姐，我其實早就料到你們會這樣勸說我的。”
“隻是，對不起，我不會接受你們的意見。非常抱歉。我不再是從前的那個受到你們喜歡的人了。”
“那個昏君，既然身在高位，就必須為自己的行為所造成的後果承擔一切責任，必須為此付出代價。一個隻願意享受權力、隻願意享受光環、榮耀、榮譽，而不願意承擔責任的人，不配做君王！”
“那個昏君對於我的父親的悲慘遭遇負有不可推卸的責任。現在是他付出代價的時候。今後誰保護這個昏君的話，誰就自動成為我的敵人。”
“將軍對於我們洛陽如此充滿興趣，將來何不前往洛陽去旅遊一次？”
“是呀，世界這麽大，為什麽不到處走走看看？”
沒有人料到這場談話這麽快就到了攤牌的時候。
“耀庭，這麽說，如果我還有你璐姐打算保衛曾王的話，你是否也會把我們兩人也視作你的敵人？你是否也會舉起武器攻擊我和你璐姐？”
“我一直沒有忘記，在自己的童年時代，是你們的愛心和無微不至的關照陪伴我長大。這是我永遠也無法報答的恩情。”
“正是基於這個原因，所以今天耀庭必須講述幾句肺腑之言。我必須阻止一切與你們進行作對和對抗的機會的出現。我懇求你們繼續逗留在楚國，繼續逗留在荊州。”
“我當然知道你們潛伏在楚國所肩負的職責。那麽你們就繼續潛伏下去吧。隻是你們再也不要輕舉妄動了，再也無須搜集任何情報了，因為你們一直效忠的曾國即將毀滅。”
“你們做任何事情都改變不了曾國即將毀滅的結局。你們沒有必要繼續為一個將要湮滅的諸侯國效力。”
“這就好比是你們坐在洞庭湖的一條船上。現在這條船即將沉沒。你們再怎麽修補它，也不會改變它即將沉沒的命運。”
“你們唯一的選擇就是離開這艘船，就是遠離這艘船。”
“我不會告發你們。我隻是請求你們絕對不要返迴曾國，絕對不要返迴曾都。”
“我當然知道在許多曾都人的心中，在他們的眼中，曾都就是天堂。我從前也這樣將曾都視作為人間的天堂。”
“隻是非常遺憾的是，我馬上很快就要將曾都變成地獄，將曾都變成天底下最為恐怖的場所。我一定要將曾都毀滅，讓曾都變成粉末，變成齏粉。”
“我當然要讓某些人體驗一下遭受磨難的時候的痛苦滋味和絕望感受。那些折磨別人的人，現在也必須品嚐一下受到別人折磨的滋味了。”
“現在我再一次請求你們，繼續居留在荊州，而不要返迴曾都，不要返迴曾國。你們居留在荊州這裏非常安全，而你們返迴曾都將麵對巨大的危險。”
“謝謝你們的提醒。是的，有朝一日，我一定要前往洛陽，去看看洛陽的美景，去實地品嚐洛陽的美味佳肴。”
將軍深感困惑，不明白楚王為什麽會自責後悔。
“艾將軍，你還記得當年和我一起前往洛陽參加和平高峰會議的情形嗎？”
“雖然我當時成功地阻止了反戰分子左右控製和平高峰會議的陰謀，雖然我最終讓會議以一項華而不實的和平協議的通過而閉幕，可是我也有漏算失策的地方。”
“當時我囑咐你注意各個諸侯王國的君主的動向。你特別提及說我們鄰國曾國的君主和一位著名的音樂家打得火熱。我當時頗有些不以為然，根本沒有重視你的報告裏麵的這個情報。”
“我當時以為曾王癡迷靡靡之音。我自然沒有考慮曾王的真正用意。我現在才知道曾王的狡猾。我現在才知道自己當初完全失算了。”
“曾王這個老東西簡直老奸巨猾，簡直太具有超前意識了，他花費巨資資助這位名叫艾近遠的著名的音樂家，幫助他組建了一個科研攻關團隊，致力於複製編鍾。”
“最終曾國人不僅僅掌握了複製編鍾的獨門絕技，而且在複製編鍾的過程中，大大提高了他們的青銅器鑄造工藝水平。所以，現在曾國人研製的青銅器才暢銷天下。”
“編鍾複製工程的成功，成為了曾國人提高他們這個諸侯國實力的最有效的催化劑。”
“他們推出優質的縫衣針暢銷天下。他們生產的各種青銅農具還有鐵製農具，也是我們楚國農民們爭相搶購的東西。”
“現在再來看看我們楚國婦女們。她們每天梳妝打扮使用的青銅鏡也幾乎全都是曾國製造。”
“我們楚國出產的青銅鏡呢，要麽存在容易生鏽的缺陷，要麽總是無法除去鏡子裏麵的氣泡，要麽就是平整度達不到要求，於是就隻能積壓在倉庫裏麵無人問津。”
“自從曾國製造出工藝精湛的青銅鏡，並且潮水一般地湧入我們楚國，占據我們楚國的市場以後，我們楚國的婦女同胞們就變了，就不再使用我們楚國本國出產的青銅鏡。”
“這已經說明了問題的嚴重性，已經說明了我們青銅器製造工藝落後的嚴重程度。”
“要是沒有了曾國出產的青銅鏡，那麽我們楚國女子就無法塗脂抹粉，就無法光彩照人了，那麽我們楚國女子的顏值就要大幅度下降了。”
“換言之，是曾國人讓我們楚國的婦女們變得漂亮起來。我們楚國的情侶們，現在在戀愛期間，最喜歡互相交換的定情物是什麽？就是曾國出產的青銅鏡。”
“還有，我們楚國現在祭祀時使用的青銅器，也是清一色的曾國產品。我們緬懷祖宗卻不得不使用曾國的產品，實在讓我們汗顏啊。”
“我們的祖宗曾經創造了燦爛的文明。如今我們卻在使用鄰國的青銅器祭祀祖宗。這多麽讓我們難堪，多麽讓我們愧對列祖列宗。”
“曾國就依靠著生產銷售這些高附加值產品，攫取了大量的財富。”
“當然，與此同時，曾國人又開始限製某些產品的出口。比如他們以保護環境的名義，大幅度調高了他們的高耗能高汙染產品的出口關稅。”
“更加欺人太甚的是，他們竟然以防止水土流失的名義，禁止砍伐天然林，禁止出口木材，禁止出口木炭。這就是刁難我們楚國了，對不對？”
“我們當初實行封山育林政策，禁止砍伐神農架的林木，就是因為曾國能夠一直不間斷地向我們出口木材和木炭。現在他們不再向我們出口木材木炭以後，我們就麻煩大了。”
“今年上半年，我們楚國的木材現貨價格以及期貨價格連續五個月上漲。木炭的現貨價格和期貨價格飆升得更加厲害。”
“隆冬時節我們楚國的大多數精英分子全都依賴木炭烤火取暖。現在曾國斷絕了與我們的木材交易和木炭交易以後，我們楚國的精英分子已經懵了，已經開始發愁怎麽樣抵禦三九寒冬的低溫凍害了。”
“還有，我們楚國的精英分子一向喜歡食用烤肉。現在曾國不再向我們楚國出口木炭。我們楚國的精英分子今後恐怕無法烤製肉食了。”
“現在我們楚國的高科技產品的出口已經萎縮到近乎為零。眼下我們隻有低技術含量的產品，比如礦產品和原木以及初級農產品的出口不斷地增長。”
“將軍，曾國即將崛起。他們的崛起必將成為我們的夢魘，必將成為我們的災難，必將導致我們走向衰落。到時候，整個天下將重新分工。”
“到時候，我們楚國人將再也不能昂首挺胸。我們楚國將隻能依靠賤賣我們的銅綠山的銅礦資源，和依靠賤賣我們神農架的森林資源艱難求生。”
“我們將退出發達經濟體的行列，轉而進入不發達經濟體的行列，也許有朝一日還要墜入最不發達經濟體的行列裏麵。”
“我們將不可避免地為曾國人打工，我們楚國的白領將成為為曾國人打工的藍領。我們楚國的藍領將成為為曾國人進行無償勞動的奴隸。”
“還有，前些日子我和將軍曾經探討過的關於曾國廢除奴隸製的事情。曾國廢除奴隸製，就是蓄意和我們楚國對抗，就是蓄意打擊我們楚國的產業發展。”
“現在，由於曾國廢除奴隸製，導致我們楚國的奴隸逃亡事件層出不窮。大量奴隸不斷從鄂王城從銅綠山逃出，向曾國逃亡。我們銅綠山的銅礦開采幾乎三天兩頭就會停頓下來。鄂王城的許多鑄造青銅器的作坊也屢屢停工。”
“畢竟，沒有奴隸幹活，我們楚國的礦區和作坊就會發生大麵積的缺工現象。”
“為了最終解決奴隸逃亡問題，我們楚國隻能向曾國發動戰爭。我們隻能用戰爭的手段來迫使曾國人恢複奴隸製。”
“所以我們現在必須想方設法阻止曾國的崛起勢頭。於是我們別無他法，隻能向曾國發動戰爭。唯有戰爭才能讓我們繼續逗留在發達經濟體的陣營裏麵。”
“現在幸虧我們還僅僅隻是在科技方麵落後於曾國。我們在軍事方麵依然擁有超出曾國的實力。”
“於是我們必須發揮我們強大的軍事實力的作用。這樣一來，戰爭就是我們解決麻煩擺脫麻煩的唯一途徑。”
“說穿了，我們就是出於恐懼所以不得不準備發動這場戰爭。我們出於對於未來的恐懼而決定發動戰爭。”
“現在，對於我們來說，一個絕佳的機會出現了。那就是曾國將軍賀耀庭的到來。這是天意啊。這是天助我也。”
“賀將軍即將成為我們最期待的助攻手。我們此時此刻不選擇戰爭，那就是違抗天意！”
曾國曾都迎水巷，艾近遠的寓所裏麵，艾近遠表情凝重地端坐在寫字台跟前，編寫著一份教學計劃。
艾近遠最近的心情隻能用悲喜交加才能準確描述。
他深感悲傷的是賀天齊的離奇亡故，以及賀耀庭的失蹤。
原本一直開朗樂觀的明月現在一反常態，變得心事重重，變得再也沒有了笑容。
仿佛有一種無形的強大的力量把歡樂從明月那裏搶走了。
畢竟明月是一個正在熱戀中的少女，麵對情郎失蹤和情郎的父親慘死的遭遇，根本無法保持往昔的平靜。
讓艾近遠深感困惑的是，直到現在為止，還沒有人告訴他事情的原委。他一直不知道為什麽會突然發生這樣悲慘的事情。
艾近遠曾經和賀天齊交往幾次。在為數不多的交往中，艾近遠總能感受到賀天齊的善良真誠。
艾近遠自然就更加難以明白，為什麽會有人會傷害一位如此善良的老人。
明月當然也由衷地敬重這位慈愛的老人。這也是明月一直沉浸在悲痛中的原因。
艾近遠多次希望能夠勸慰明月節製哀傷，卻又不知道如何開口。
與這個悲傷的消息幾乎接踵而至的卻又是一件喜事，就是音樂學院的第一期學生已經齊心協力地成功地鑄造出了一套精美的編鍾。這是艾近遠和妻子姬秀美長久以來一直期盼的事情。假如賀耀庭一家的悲慘事件不曾發生，那麽學生們取得的這個成果就大為不同了，就必然會讓艾近遠成天快樂無比，那麽艾近遠一定會為此舉辦一場歡慶會，好好慶祝一下
艾近遠當初隻是走到教室裏麵，簡單地向學生們表示了祝賀就完事了。當時他隨即向學生們提出了另外一個更高的要求。
“你們齊心協力，團結合作，鑄造出編鍾，能夠取得這樣的成績，自然是一件好事，不過你們下一步的任務也並不輕鬆。你們務必再接再厲繼續努力。”
“你們下一步必須做到的事情就是，每個人都能夠單獨地鑄造一套編鍾。這的確是一件難上加難的事情。你們隻有完成了這件事情，才能有資格從音樂學院畢業。”
是的，隻有這樣，這些學生才能真正變成一粒粒音樂的種子，無論將來流落到哪裏，都可以發芽、生根、茁壯成長，最終讓編鍾藝術傳遍天下。
曾都王宮，曾王召見真相調查委員會的全體成員和有關部門的官員。他打算聽取真相調查委員會的情況匯報。不料，該委員會的負責人的報告卻讓曾王深感不滿。
“陛下，我不得不首先向您表示我辜負了您的信任。截至目前為止，我尚未獲得有價值的結果。”
“當初是有一個線人向情報總部舉報說，有人會在某某場所與來自楚國的間諜交易情報。隻是這個線人現在已經失蹤。”
“當初接獲這個線索的情報總部的那名職員也神秘失蹤。負責審訊賀天齊的那位官員暴斃身亡而且死因不明。就卑職初步判斷這起事件似乎是一起相當蹊蹺的事件。”
“我既無法證明賀天齊具有間諜行為，也無法證明賀天齊的清白。我麵對極其有限的信息來源，自感無奈又無能。”
曾王當然非常失望：“這麽說一切還是茫然無知。我希望知曉的真相依然沒有被發掘出來。那麽情報總部懷疑賀耀庭是隱藏在他的父親背後的內奸的結論是否有道理？”
真相調查委員會負責人提出了自己的看法：“我不大認可這個結論。當然賀耀庭的確有條件獲得相關的有價值的情報，但是即便賀耀庭有嫌疑，他也沒有必要利用他的父親向楚國間諜傳遞相關情報。”
“因為假如賀耀庭這樣做的話，就純屬多此一舉，而且風險更大。假如賀耀庭是楚國間諜，他絕對不會采用這樣一種笨拙的辦法來傳遞情報。畢竟賀將軍的父親沒有接受過任何間諜方麵的培訓，絕對會在傳遞情報的過程中失手。”
“——於是，賀耀庭如果果真這樣做，就會急劇增大暴露自己的幾率。賀耀庭完全有辦法利用更加隱秘的方式從事間諜活動傳遞情報。所以我至今認為賀耀庭應該不是什麽內奸。”
另外一個官員表達了自己不同的看法。
“根據卑職的了解，賀耀庭現在叛逃楚國已經是確定無疑的事實。既然這樣，我們為什麽就不能合理地推斷賀耀庭本來就是隱藏在我們內部的奸細？”
“我們還有必要為這樣一個叛逃的家夥說好話嗎？”
真相調查委員會負責人當即進行了反駁。
“我不知道賀耀庭是否已經叛逃國外。不過我認為這裏有一個因果關係需要我們予以重點關注，賀耀庭究竟是早就已經投靠了楚國，於是趁其父亡故的時機逃亡楚國，還是在其父慘死的刺激下，加上有人追殺的情形下，被迫叛逃楚國？”
“現在有一些目擊者已經向真相調查委員會報告，說他們曾經親眼看見在賀耀庭叛逃之前，有許多不明身份的人追殺賀耀庭。”
“這自然讓我們不禁追問一聲。什麽人如此厲害，如此猖狂，竟然膽敢攻擊一個擁有兵權的高級將領？這裏麵是否隱藏著什麽不可告人的目的？”
曾王大為震驚：“什麽？有人追殺賀耀庭？你能否詳談一下相關情況？”
“對不起，陛下，我們也僅僅隻是接到了舉報。舉報人說他們看見，有一天晚上有一些不明身份的家夥追殺賀耀庭。卑職一直希望查清這些家夥的身份，但是遺憾地是迄今為止還沒有獲得什麽結果。”
會議最終在失望的氣氛中草草結束。眾人離去以後不久，一位大臣慌慌張張地進入曾王的辦公室，向曾王遞交了一份報告。
“陛下，這是我們的情報人員剛剛從楚國使用密語傳迴的情報。我剛剛翻譯完畢就送過來了。”
曾王急忙接過報告。不看報告還好，曾王一看見這份報告立刻憤怒了。他立刻命令召見林萬石將軍。
林萬石將軍匆匆進入王宮。曾王將剛剛收到的情報遞給林萬石將軍。林萬石將軍快速地瀏覽著這份情報隨即驚呆了。
曾王非常自責，隨即自言自語起來。
“我現在非常非常後悔。我當時為什麽就沒有接受林將軍你的建議，為什麽就沒有親自趕到現場，命令情報總部釋放賀天齊？原來這一切全都是有人精心策劃的陰謀。”
“我太大意了。我太剛愎自用了。我過於自信了。我們的真相調查委員會還沒有調查出任何真相，可是我們的敵人卻已經獲取了真相。”
“林將軍，敵人為什麽會費盡心機地進行這番調查？這說明了什麽問題？”
林萬石將軍眉頭緊鎖，不得不提出非常悲觀的看法。
“最近一直有傳言說賀耀庭將軍已經叛逃楚國。我們還沒有獲得確切的證據。不過這份情報似乎從某種意義上來說，已經證實了這個傳言並非空穴來風。我認為這份情報至少透露了兩個信息。”
“首先，它說明遇害的賀天齊先生的確是無辜的。另外，它證明了賀耀庭的確已經叛逃楚國了。為什麽這麽說？請陛下聽我的解釋。”
“楚國為什麽花費如此巨大的精力進行這樣的調查？”
“我估計楚國人是打算弄清賀耀庭流亡的真正原因。當然賀耀庭自己也可能不明白自己的父親為什麽會遭遇這樣的橫禍。”
“敵人全力以赴地調查這起事件的目的，就是為了促使賀耀庭徹底叛變，促使賀耀庭死心塌地地為他們效勞。如果情況果真如此的話，那麽這就簡直太可怕了。”
曾王也無比悲哀：“鼯鼠傳迴的這份情報非常難得，可是卻帶給了我們最壞的消息。我們竟然必須通過敵人才能獲知我們自己內部的真實情況。這是多麽可悲啊。”
林萬石將軍詢問應該采取怎麽樣的對策。曾王稍稍思考片刻當即作出指示。
“這樣，你首先立刻通知鼯鼠，命令他想方設法接近賀耀庭。隨後一一”
林萬石將軍有些吃驚：“陛下，您的意思是讓鼯鼠設法幹掉賀耀庭將軍？”
曾王苦笑著給予了迴應:“如果我的意思是讓鼯鼠設法幹掉賀將軍，這樣就說明了兩個問題。”
“其一說明了我們還有一點點希望。敵人得到了賀將軍一定會將他視作瑰寶一樣。我們怎麽還有能耐去為難賀將軍？我們恐怕連拔掉賀將軍身上的一根汗毛都沒有可能。”
“其二說明了我是多麽無恥的一個人。我讓鼯鼠幹掉賀將軍，這簡直就是拿我們最出色的特工人員的生命安全開玩笑。我這樣也是侮辱了賀耀庭的能力。賀耀庭為什麽會流亡楚國？他就是不甘心不明不白地喪生。他就是希望知道真相。”
“現在他通過我們的敵人獲悉了真相。敵人自然會添油加醋地進行挑撥離間。”
“這樣一來，賀耀庭現在思考的就是怎麽樣為自己的父親報仇雪恨，賀耀庭必須求得自保才能開始自己的複仇計劃。所以，賀將軍怎麽可能會無視自己的安全呢？”
林萬石依然不明白君王的最新指示的用意。曾王隨即進行了解釋。
“我需要鼯鼠在絕對保證自身安全的前提下接近賀耀庭，其實是希望鼯鼠能夠向賀耀庭轉告我的道歉，畢竟是我這個君王的昏庸無能，才導致他的父親不幸遇難。”
“我還希望鼯鼠和賀耀庭談談，讓鼯鼠代表我誠懇地傾聽賀耀庭有什麽要求。隻要賀耀庭不協助敵人攻擊我們曾國，那麽我會盡可能地滿足他的心願。”
“我甚至願意為此退位願意下野，甚至願意當麵接受賀耀庭的鞭撻，隻要能夠讓賀耀庭解恨。”
林萬石痛苦地點點頭，表示明白了君王的意思。曾王隨即下達第二道命令。
“還有，你立刻親自帶領精幹人馬前往情報總部，抓捕情報總部所有的敗類。我們隻有抓捕了這些家夥，才能有條件和賀耀庭將軍進行談判，否則一切就隻能是枉然，就毫無意義。”
“是，陛下。我現在就立刻行動。”
楚國首都荊州的一處非常隱秘的院落裏麵，賀耀庭默默地散步。
房子裏麵有幾個人非常發愁。賀耀庭已經好些天沒有好好用餐了。他根本沒有食欲。這些侍奉他的傭人自然萬分焦慮。
一名官員已經搜羅了荊州的許多美食讓賀耀庭將軍品嚐，隻是將軍依然淺嚐輒止。將軍一天天顯得更加消瘦起來。
今天，一名傭人再一次從外麵帶來了一些美食。賀耀庭舉起筷子準備品嚐幾口就完事。不料，當他吞咽了第一口以後就停下了筷子。傭人們再度緊張起來。
“怎麽樣，將軍，這些飯菜是否仍舊不合您的胃口？對不起，將軍，如果是這樣的話，那麽我們繼續外出搜尋美食，直到您感到滿意為止。”
賀將軍難得地露出笑容。
**“不，恰怡相反，我非常喜歡今天的食物。如果你們能夠繼續提供這些食物的話，我本人將感激不盡。”
“將軍太客氣了。我們為將軍提供美味可口的食物，本來就是我們的職責。既然將軍喜歡今天的食物，那麽我們今後就天天為將軍準備這樣的食物。”
“哦，對了，要不，我們幹脆將擅長製作這份美食的廚師邀請過來，以便盡可能地滿足將軍的心願。”
“這樣是否過於遷就我了？”
“將軍太抬舉我們了。哪裏有小人物遷就英雄偉人的說法？天下隻有英雄偉人遷就我們這些小人物的說法。既然將軍不嫌棄，那麽我們就邀請那位廚師每天為將軍效勞。”
“那麽我就太謝謝各位了。”
“將軍客氣了。這本來就是我們應該完成的任務。”
第二天早上，賀耀庭將軍用餐完畢就匆匆離開住所。
不久，一對操持著純正普通話，也就是標準洛陽話的父女被帶到了這個院落。
一個頭領走過來，微笑著告訴這對父女一件事情。
“你們剛才不是一直詢問我，為什麽要求你們過來嗎？剛才不方便說話。現在我可以告訴你們事情的原委了。你們非常幸運，因為我們的將軍獨獨喜歡你們製作的美食。”
“從今往後，隻要你們盡心盡力地為我們的將軍製作食物，那麽你們就能夠享受榮華富貴。這自然比你們每天起早摸黑辛辛苦苦地開餐館強多了。”
“好了，閑話少說。你們開始為將軍準備午餐吧。你們需要什麽食材就盡管說。我們將盡可能地滿足你們的要求。”
父女倆誠惶誠恐，連連點頭。
正午過去了差不多一個時辰左右，賀耀庭將軍迴來了。餐廳裏麵一桌豐盛的美食冒著熱氣等待著他。
他掃視了一眼這些美食，立刻被深深吸引了。
“這些食物太合我口味，太豐富了。我一個人也吃不完這些菜肴。這樣吧，你們趕緊將人家廚師邀請出來。我打算和人家廚師共進午餐，共同分享這些美食。”
於是父女倆惶恐地來到了將軍的麵前向將軍問好。將軍向父女倆表示了感謝，隨即邀請他們共進午餐。三個人端坐在餐桌跟前開始享用午餐。
其他人站立在客廳裏麵，準備隨時聽從將軍的吩咐。他們側耳傾聽著餐廳裏麵的動靜。大家聽到的隻是一些通常的談論美食的話語。
將軍的親切的詢問以及父女倆的謙卑的迴答交錯出現。
令這些偽裝成為傭人的楚國特工們萬萬沒有想到的是，餐廳裏麵其實已經開始了一場特殊的交談。
隻是這些楚國人的耳朵根本無法聽見這場交談。原來，將軍和父女倆的隱秘交談是通過口型和手勢的變化進行的。
將軍希望隱蔽地說任何一個詞語，隻需做出這個詞語的口型，或者相應的手勢，而無需發出聲音就可以了。一個又一個詞語連接起來，就是一個能夠表達想法的完整語句。
賀耀庭將軍昨天品嚐了幾口飯菜就深感詫異。他還是許久以前享受過這些飯菜的美味，更加確切地說，是在劉沙亮將軍家的餐廳裏麵享受這些美味佳肴的。
這些菜肴都是洛陽的名菜，是賀耀庭從出生以來就從未品嚐的美味佳肴。
劉璐在洛陽學習了三年時間的烹飪，就是為了學會這些洛陽菜肴的製作方法，目的就是為了在天下任何地方出現的時候，讓別人不再認為她來自曾國，而是來自洛陽，從而給她從事情報工作提供便利。
當然，也正是在劉沙亮將軍家裏的餐廳裏麵，賀耀庭跟隨劉沙亮將軍學會了這種無聲交談的技巧。
劉沙亮將軍一直就有心栽培賀耀庭成為自己的接班人，所以常常有意無意地培養賀耀庭一些特工方麵的技巧。無聲交談法就是其中的一個技巧。
劉沙亮將軍尤其喜歡和賀耀庭在就餐的時候利用這種方式交談，還有一個原因，就是他們常常談論一些戰爭方麵的充滿血腥的事情。他們不希望劉夫人聽見這些充滿血腥的話語。
今天，在楚國，他們交談的話語涉及的當然都是全新的內容。
“二位辛苦了。我太喜歡這些菜肴的風味了。請問二位大廚，這些菜肴是什麽地方的風味？”
“當昨天品嚐到了美味的佳肴的時候，我就一度迷惑不解，以為自己又迴到了從前。當然我隨即清醒了，並且明白自己在他鄉與恩人開始接近了。”
“我們努力的成果能夠得到將軍的誇獎和喜歡，實在是我們的莫大的榮幸。迴將軍的問話。這些都是洛陽風味的菜肴。”
“我一直不明白，為什麽姐姐你一直沒有迴歸家鄉。當我為父親的事情希望尋求劉叔叔的幫助的時候，卻意外地得知劉叔叔也離開了曾都。我當時就感到自己仿佛是一個棄兒，是一個被拋棄的可憐蟲。”
“怪不得我感覺這些菜肴風味獨特，原來我品嚐的都是洛陽菜。我太榮幸了，居然在今生今世可以和天子身邊的人吃上同樣的美食。”
“我和璐兒也是剛剛得知你的父親的悲慘遭遇。我為你的父親的悲慘遭遇徹夜難眠。我深感痛心。我打心底敬重你的父親。你的父親一生與人為善。老天爺為什麽讓這樣一個好人遭受磨難？”
“我當然也為自己沒有能夠為你父親及時伸出援手而深感痛惜和無奈。耀庭，你的父親業已遭受劫難。這樣慘痛的事實已經無可挽迴。我希望你能夠節製哀痛。”
“洛陽菜還有很多品種。我們父女倆願意在今後的日子裏為將軍奉獻更多的洛陽菜。”
“伯父的音容笑貌仿佛依然浮現在我的眼前。耀庭，我完全不知道如何安慰你，因為麵對伯父不幸去世的消息，我自己也深感悲哀和傷痛。”
“謝謝，謝謝。我品嚐了洛陽菜，感覺自己仿佛到了洛陽一樣。二位，洛陽最近有什麽新鮮事嗎？天子還好嗎？天子有什麽想法嗎？”
“我行走了多少路程，懇求了多少有身份有地位的成功人士，講述了多少好話，隻是為了解除我父親的痛苦，不讓父親受苦受難，然而最終我竟然眼睜睜地看著父親死於非命。”
“我時時刻刻考慮著如何保衛曾國，到頭來卻無力保護自己的家人。這簡直太滑稽太荒唐可笑了。”
“曾國從來就不是一個虛幻的名詞。曾國不就是由一個個家庭組成的一個整體嗎？沒有了一個個家庭的安全與幸福，又何來曾國的安全與幸福？”
“多謝將軍如此關心洛陽，如此關心天子。也許說出來會讓將軍感到失望。我們洛陽衰落了。”
“耀庭，你今後有什麽打算？如果你需要我和你璐姐幫忙的話，你盡管說。我們一定盡心盡力地幫助你達成你的心願。”
“是嗎？陶叔叔既然這樣說，那麽我首先真誠地表示我的謝意。陶叔叔，惠敏姐，你們認為我還有什麽其他的出路嗎？從今往後我除了複仇以便討還公道以外，我還能怎麽樣？”
“複仇？討還公道？耀庭，你打算向誰複仇？打算向誰討還公道？”
“叔叔何須明知故問。所有對於我的父親的慘死負有責任的人都必須受到懲罰。”
“那你究竟認為哪些人應該對這起悲劇負有責任？”
“於是毫無疑問的是，我當然隻能向林氏父子，以及情報總部的那些敗類，還有那個昏庸無能的君王，討還公道，以告慰父親的在天之靈。”
“不，耀庭，你不能這樣。林氏父子以及情報總部的那些人的確必須為他們的惡行，為他們的倒行逆施承擔責任。對此我毫無意見。隻是你萬萬不可以為難我們的君王。畢竟我們的君王是曾國的象征。我們的君王代表著我們的曾國。代表著我們曾國的平民百姓。”
“你如果傷害我們的君王，等於就是傷害我們曾國，等於就是傷害我們的平民百姓。所以無論如何你不能為難我們的君王。”
“耀庭，你不能逾越某種限度，所以你萬萬不能為難我們曾王。”
“哈哈哈，陶叔叔，惠敏姐，我其實早就料到你們會這樣勸說我的。”
“隻是，對不起，我不會接受你們的意見。非常抱歉。我不再是從前的那個受到你們喜歡的人了。”
“那個昏君，既然身在高位，就必須為自己的行為所造成的後果承擔一切責任，必須為此付出代價。一個隻願意享受權力、隻願意享受光環、榮耀、榮譽，而不願意承擔責任的人，不配做君王！”
“那個昏君對於我的父親的悲慘遭遇負有不可推卸的責任。現在是他付出代價的時候。今後誰保護這個昏君的話，誰就自動成為我的敵人。”
“將軍對於我們洛陽如此充滿興趣，將來何不前往洛陽去旅遊一次？”
“是呀，世界這麽大，為什麽不到處走走看看？”
沒有人料到這場談話這麽快就到了攤牌的時候。
“耀庭，這麽說，如果我還有你璐姐打算保衛曾王的話，你是否也會把我們兩人也視作你的敵人？你是否也會舉起武器攻擊我和你璐姐？”
“我一直沒有忘記，在自己的童年時代，是你們的愛心和無微不至的關照陪伴我長大。這是我永遠也無法報答的恩情。”
“正是基於這個原因，所以今天耀庭必須講述幾句肺腑之言。我必須阻止一切與你們進行作對和對抗的機會的出現。我懇求你們繼續逗留在楚國，繼續逗留在荊州。”
“我當然知道你們潛伏在楚國所肩負的職責。那麽你們就繼續潛伏下去吧。隻是你們再也不要輕舉妄動了，再也無須搜集任何情報了，因為你們一直效忠的曾國即將毀滅。”
“你們做任何事情都改變不了曾國即將毀滅的結局。你們沒有必要繼續為一個將要湮滅的諸侯國效力。”
“這就好比是你們坐在洞庭湖的一條船上。現在這條船即將沉沒。你們再怎麽修補它，也不會改變它即將沉沒的命運。”
“你們唯一的選擇就是離開這艘船，就是遠離這艘船。”
“我不會告發你們。我隻是請求你們絕對不要返迴曾國，絕對不要返迴曾都。”
“我當然知道在許多曾都人的心中，在他們的眼中，曾都就是天堂。我從前也這樣將曾都視作為人間的天堂。”
“隻是非常遺憾的是，我馬上很快就要將曾都變成地獄，將曾都變成天底下最為恐怖的場所。我一定要將曾都毀滅，讓曾都變成粉末，變成齏粉。”
“我當然要讓某些人體驗一下遭受磨難的時候的痛苦滋味和絕望感受。那些折磨別人的人，現在也必須品嚐一下受到別人折磨的滋味了。”
“現在我再一次請求你們，繼續居留在荊州，而不要返迴曾都，不要返迴曾國。你們居留在荊州這裏非常安全，而你們返迴曾都將麵對巨大的危險。”
“謝謝你們的提醒。是的，有朝一日，我一定要前往洛陽，去看看洛陽的美景，去實地品嚐洛陽的美味佳肴。”