正月十五。

    這一日,深居簡出的婦孺們會走出家門, 過橋走病, 攀城遠眺,摸釘求子。

    賈赦賈政這日晌午迴家, 在石梅這裏吃了一碗高湯疙瘩湯又走了。

    賈赦特特叮囑石梅關門閉戶, 切勿出門走動。

    石梅自然省得這話外之音。

    且榮府的女眷正是孝期,賈赦不說這話, 石梅也不會出遊。

    人家都是華服出遊走病求子,遇到你這個喪家一身孝服, 還不被嫌棄。

    元宵觀燈。

    雖不宜出去遊逛, 石梅與賈敏也做了準備。

    榮府後花園有一片黃色臘梅花開得正好,薄薄的積雪尚未化盡, 甚有意境。

    賈敏與石梅母女們親手畫了各色花鳥圖案的花燈, 掛在梅花枝頭,與孩兒們觀燈賞月猜謎。

    石梅還準備獎品,賈璉賈珠猜中了謎語都會賞賜。

    兩兄弟每每猜中,得到禮物, 得了誇讚, 高興得又蹦又跳,歡聲笑語滿園子飄蕩。

    又雅致又溫馨又有趣。

    石梅讓兩個小子撒歡兒玩耍一個時辰, 就早早吩咐他們歇息了。

    五更天時, 八房前來榮府傳信求救, 整個榮府已經一片寧靜安詳。

    石梅被紛亂驚醒, 詢問:“何事驚擾?”

    賴嬤嬤進來迴話:“八房出事了。”

    石梅心道這麽快就得了消息, 八房的警覺性倒是蠻高。

    又問:“出了什麽事情?大半夜鬧騰我們做甚,難道不知道府裏都是婦孺?”

    賴嬤嬤說道:“八房九爺帶著那個外室與孩子走過橋走病,忽然被人圍住,打傷了九爺,把那外室與孩子虜上馬車跑了。九爺迴家求救,八房的人找了半夜沒找到人,想求咱們拿帖子去官府求救,請求官府關閉城門,說是賊人肯定還在城內。

    大爺二爺不在家,金大不敢做主,隻有來求太太示下。”

    石梅蹙眉:“衙門也不是我家開得,今日上元節,許多城外的百姓進城了,也有城內的百姓出城了,城門是我們說關就能關呢?八房自己沒有報官嗎?”

    賴嬤嬤道:“聽說報了官,官府也派遣了捕頭衙役追查,卻不答應關閉城門,隻是加強城門口的盤查。八房不放心,是故……”

    石梅搖頭:“他丟失了妻子固然堪憐,衙門不是已在出兵尋找嗎?竟想威逼官府,真是不知天高地厚!

    我一個婦孺,可沒有權利指使官府。

    告訴八房,既然已經報官,就要相信官府,一切按照官府的程序走。”

    賈敬要把賈代祿偷賣出城,她關閉城門豈不是壞了賈敬的大事。

    且她委實沒那麵子!

    知不知道,八房的外室是誰擄掠去了,若是賈敬的計謀則無事,就怕真是賊人。

    “賴嬤嬤,快讓金大派人幫忙。”

    賴嬤嬤去了,石梅卻散了神。

    索性穿戴起身打坐,撿起她在現代修煉三十年的功法,望氣術。

    然而,因為雜念太多,根本不能入定,前世今生,走馬燈似的在腦子裏轉悠。

    想她在現代,同事間雖有競爭,一般不會有性命之危。

    除非自己作死,沾染黃~賭~毒。

    成了賈母,雖然錦衣玉食不愁,然而,卻時時刻刻要擔心家族傾覆。

    好在賈母的地位不低,在後宅有絕對的話語權,日子不算難過。

    她如今算是兒女雙全,在榮府說一不二,榮府隻要按照她既定的策略走下去,不愁一世榮華。

    隻是可憐她生身父母,年近花甲,卻失去了她這個唯一的女兒。

    石家家境富足,卻子嗣艱難。

    到石梅已經三代單傳。

    其實,按照古代的血脈計算,石家早已失傳。

    因為石梅的祖母,其實是外婆,為了保留石姓,石梅的外婆與母親都是招贅。

    外婆總是十分自得,石家祖上據說曾是茅山大能,能夠飛天遁地,斬妖除魔,無所不能。

    子嗣單薄,也是因為祖上惹了不該惹的惡人,受到詛咒。

    石家出身茅山,除了外婆時常說起,還有另外一個佐證。

    那就是石家三代修煉的家族功法:望氣術。

    石梅卻覺得這功法十分雞肋。

    所為望氣術,就是觀看一個人的氣運福分,或者一塊地方的風水如何。

    除此之外,一無是處。

    且,石梅潛心修煉三十年,除了身體康健,從不生病之外,一無所獲。

    她外婆解釋說,之所以如此,一是石梅與她母親修煉不專心,二是因為修煉環境惡劣。

    石梅的外婆的外號叫石半仙。據說解放之前,曾經替達官貴人驅邪解厄。

    但是,石梅不知她外婆到底有沒有神通,因為她外婆常年不在家,據說在某風水寶地隱居。

    外婆當初就看不上王浩,說王浩不是石梅的良人。

    因王浩答應丁克,外婆再沒反對。

    丁克隻是石梅對外的說辭,其實,石梅從來沒有避孕。

    但是,成婚十年卻沒動靜。

    因此,石梅對王浩十分貼心。

    卻沒想到最終分道揚鑣。

    石梅這邊長籲短歎,不防頭再次被遠處傳來的尖聲嚎叫驚動了。

    石梅撩開幔帳,這才發現,已經天光大亮。

    賴嬤嬤聽到動靜:“太太,您醒了,奴婢進來了!”

    石梅來此之後,守夜的就不許在腳踏上開地鋪了,而是睡在外套間。

    石梅因問:“外頭又是怎麽啦?我怎麽像聽到有人哭嚎?”

    賴嬤嬤再次進來稟報石梅一個最新消息:“太太,不得了了,八房的八老爺失蹤了,八太太覺得官府不上心,跑來求太太出麵,替八房討迴公道,讓官府即刻關閉城門,捉拿綁匪。“

    石梅歎氣,她隻是榮府老太太,後宅的誥命夫人,又不是宮中的老太後,如何替她出氣打壓官府?

    不過,八太太到底是族親,名義上是賈母的妯娌。

    妯娌求上門來,石梅還是要見一見的。

    石梅梳洗一番,讓人把八太太邢氏帶了進來。

    邢氏作為氣死表姐的繼室,姿色很不錯,桃花眼,瓜子臉兒,粉白肌膚。保養得宜,看著十分年輕。

    她穿著 一身紫紅色緞麵灰鼠皮出鋒的袍子,頭上戴著同色的臥兔兒,襯托的她端方大氣,官太太似的。

    這人十分講究儀表,就是哭,也沒有哭花了妝容。

    若不是右嘴角一顆紅痣長得不好,幾乎完美無缺。

    怪不得八老爺賈代祿當初為了她氣死了原配。

    原配死了,又不顧嶽家反對,不顧父母責罵,恁是以家中無人主持中饋為由,與原配二七之期迎娶了這位表姨妹入門,替原配主持喪葬儀式。

    七個月不到,這位繼室夫人又被繼子驚嚇跌倒,早產生下一個足月的男胎。

    然後,這位繼室月子裏跪地講情,使得繼子免受責罰,在族裏贏得賢惠的名聲。

    從此這位繼室夫人一帆風順,占據上房正院,收服了男人,也收取了闔府上下的權柄,更是讓自己的兒子坐上家族繼承人的位置。

    別人如何看待不知道,石梅卻知道,這位就是披著羊羔皮的母大蟲。

    而今賈代祿成了挖煤工,這位的好日子也快到頭了。

    日後隻怕連榮府的大門也沒資格涉足,就讓她最後一次享受一下八太太的待遇吧。

    石梅吩咐上茶,細聲細氣的安慰這位八太太:“你也不要太擔心,八叔一個大男人,一天半天的不見影人不算什麽事。說不定遇見什麽要事,一時分~身乏術,不及送信迴家罷了。就說我們公爺,從前十天半月不著家,音信全無,我從來不擔心,等他忙亂了公事,自然就迴來了。”

    八太太愣了愣,似乎覺得石梅言之有理,然而,片刻又哭天抹淚:“可是,我們八老爺從來有事不瞞我,且昨日八老爺出門是為了尋找小九家那個喪門星,如今別人都迴家了,獨不見八老爺,我真擔心,那起子人綁了八老爺。二嫂啊,我這心裏怕得很,八老爺若是出事,叫我怎麽活啊……”

    石梅耐心勸著:“不會的,你不要自己嚇自己。說不定午飯十分,八叔就迴家了。”一邊吩咐老嬤嬤絞了帕子替八太太梳洗一番,連哄帶騙把人送走了。

    賴嬤嬤小心翼翼的看了石梅一眼,見石梅似乎沒怎麽生氣,這才敢開口說道:“八太太真是不省心,明知道我們正在孝期,她卻錦衣華服來我們府裏。

    這也罷了,還隨身攜帶那個嫁不出去的娘家侄女兒,什麽意思?實在太不著調。太太,您看,下次要不要擋駕?”

    石梅擺手:“不用管她,她很快就顧不上八叔了。”

    隨即,石梅心中一驚,忙著仔細迴想八夫人身邊那姑娘,銀盤大臉,大眼睛,白幹白淨,亦步亦趨的跟著八太太,低眉順眼,很是本分。

    莫非是那人?

    石梅又把賴嬤嬤召迴來:“過來,你說剛才那姑娘是誰啊?”

    賴嬤嬤得意一笑。

    她就知道太太會警惕,不動聲色這迴來說道:“那姑娘父母雙亡耽誤了花期,今年二十二了,還沒許人家,八太太想把她許給族裏的後生,尋日間帶著她到處走動。

    相看許多家,卻挑三揀四,年齡合適的,嫌棄人家貧窮,家裏富裕的,人家孩子又嫌棄她年紀大,不願意娶她這個老姑娘。隻不過礙著八老爺的麵子,支吾著。

    誰知她今日竟然花枝招展帶來咱們府裏,咱們家也沒有合適的少爺呢……“

    石梅頓時通透了,哈的輕笑一聲,擺手道:“竟是這樣。嗯,你說得對,下次她們若是來了,就說我在替公爺抄寫金剛經,三月要供奉菩薩,不得空!”

    賴嬤嬤忙著應了。心裏高興得很,覺得自己替太太擋住了一大災難。

    府裏兩位爺血氣方剛,一個大姑娘見天晃悠算個什麽事兒。

    石梅見賴嬤嬤滿臉嘚瑟,心裏猜測出她的心思。

    賴嬤嬤不知道八太太要倒黴,不然也不會這樣想了。

    賈敬今日就該迴族裏了。必定會馬上開祠堂,公議八房的罪過。

    那時,賈斑舅舅上族裏理論,八太太即刻就會地位不保,自顧不暇。

    她這繼室,失去男人的偏愛,再想在八房一手遮天是不可能了。

    這日中午時分,賈敬露麵。

    榮府大開中門。

    賈敬卻沒進門,問明賈赦在墳堂,給石梅告罪之後直接去了墳堂。

    賈赦這個時候剛好跟自己長隨王善保,費忠義分手,前腳迴到墳堂,後腳賈敬就到了。

    然後,兩兄弟義憤填膺,殺氣騰騰直奔祖祠去了。

    賈氏祖祠常年有族裏的長老值守,看顧祖宗的燈火蠟燭。

    這日是族裏老三房的當家人賈代興值守,乍見賈敬兵馬齊備二來,嚇了一跳,一邊與他們兩個  寒暄往祠堂裏迎,一邊放吩咐幾個打雜的後輩篩茶。

    賈赦這時插嘴:“三叔莫要客氣,我們不吃茶,您老還是快些進來,大哥有話要說。”

    賈代興這些日子跟賈赦接觸,也算是知道了賈赦性子,這個樣子絕對不是好事。

    等著兩人行禮之後,賈代興問道:“兩位侄子這是有什麽要事不成?大侄子迴家沒有?”

    一般來說,賈敬迴到族裏會先迴家,然後讓仆人拿著自己的名刺上門恭請叔父們,首先開宴會,大家好吃好喝一番,然後有事說事兒,沒事兒的話,每人受到一包禮物迴家。

    賈敬這樣直接到了祖祠,還是頭一迴。

    賈敬歎口氣:“三叔您就別提了,我哪有心思迴家啊,我這兒星夜趕迴家來,卻是為了一宗塌天大禍,唉,不說了,既然是三叔您值守,就請您讓人通知十二房的叔叔伯伯們迅速來此商議,遲了,隻怕賈氏家族百年的基業不保矣!”

    賈代興聞言愕然:“塌天大禍?

    敬兒,你莫嚇唬叔叔,自從我們賈氏立族,向來都是安分守己,怎麽會有什麽塌天大禍?”

    賈敬搖頭,神情凝重:“若非事關重大,我怎麽會再這風雪中趕路迴家呢?”

    賈代興見賈赦也是一臉凝重,心裏頓時慌神:“二位侄子稍等,孩兒們怕是說不清楚,天寒地凍,隻怕他們不肯動彈,我這就親自去請他們。”

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