自魏忠賢死後,太監集團便一日不如一日,所以宮內的大太監雖然相信程鯉、但也沒有公開站出來和文官集團打擂台,不過私下都建議天子派人去南直隸徹查。


    除了建議天子派人下江南外,曹化淳還安排了東廠的番子八百裏加急趕往南直隸!


    崇禎雖然偏向宮內的太監,但眾口鑠金、在加之太監的信譽本就很爛,所以一時間也有些彷徨,不知道是否應該派遣欽差。


    文武百官幾乎一麵倒的認為王鵬君和程鯉是冒功領賞,此時如果堅持派欽差、擺明了不信任文武百官。


    “該如何是好,如何是好。”程鯉接到信後,馬不停蹄趕往王鵬君的兵營。


    “難怪那王八蛋想收了我的兵權。”兩日前,魏國公和羅益誠聯手施壓、試圖控製王鵬君組建的三千大軍,但被王鵬君拒絕——王鵬君給出的理由是這些人皆是從各地調來的錦衣衛。


    “這些王八蛋平日滿口仁義道德,但沒想到心這麽黑,說起謊來眼睛都不眨一下,等天子派欽差來南直隸,老夫定要讓他們見識一下我的手段。”指鹿為馬這樣的事竟然發生在自己身上,程鯉自然氣得暴跳如雷。


    “天子多半不會派遣欽差來南直隸了,而且即便來了多半也沒用。”雖然這個世界和夢中的世界有很大的不同,但崇禎還是一樣沒有擔當。


    “怎麽會沒用,那麽多人證,我就不信他們能全部收買。”


    “你說的人證也要他們相信才行,話語權本就掌握在他們手裏。文武百官即然已經抱團,要想活命就隻能兵行險著。”文武百官之所以會抱團,一來肯定是江南士紳在活動,二來肯怕也是文武百官不願意兩廠一衛在次坐大。


    西廠已經完蛋,魏忠賢被殺後,東廠徹底荒廢、錦衣衛則是廢了一大半。


    文武百官前些年在東廠和錦衣衛手裏吃了不少大虧,自然不願意看到這兩頭怪獸在次複活。


    “你說!咋家都聽你的。”程鯉惡狠狠的答道。


    王鵬君遲疑了一盞茶的時間後,寫了一道折子:“麻煩公公幫我密奏給陛下。”


    王鵬君的折子,有五個要點,一是王鵬君夜襲匪首大本營一事,千真萬確、南直隸上下也都知情;二是南直隸上下全都富得流油、家資百萬者不計其數,一些士紳為了討好秦淮河上的名妓、往往一擲千金,秦淮河上的頭牌、一月就能掙數十萬兩銀子;三是南直隸上下之所以敢欺君、之所以寧願把錢給歌妓也不願給朝廷交稅,是因為天子手裏沒有肯為天子效死的爪牙,所以天子即便知道真相,也隻得依照他們的想法行事;四是這次白蓮教之所以能鬧這麽大,是因為江南士紳和白蓮教勾結,如果不是王鵬君及時斬殺匪首,等朝廷大軍趕到時,南直隸說不定已經被白蓮教的人占據;五是王鵬君認為大明之所以落到國庫入不敷出的境地、皆是士紳貪財不納稅的緣故。


    王鵬君保證,隻要天子給他先斬後奏、皇權特許之權,王鵬君每年可以替天子在江南征收三百萬兩的稅銀,以後每年可漲百分之十、六百萬兩封頂


    韃子圍城,各地的勤王軍都需要錢糧犒賞,所以別說國庫了、宮中內庫都快空了。


    “你不要小瞧了文人的本事,他們雖然手無縛雞之力,但言語也能殺人。”當年的魏忠賢是何等厲害,最後還不是被文官集團給弄死了,天子爪牙可不是那麽好當的。


    天子近臣獲得權力容易、死起來也容易。皇帝要想殺一個文官,那是千難萬難,但要想殺宦官和錦衣衛、卻是在簡單不過的一件事,而且不管該不該殺,文官都會叫好、百姓也會叫好。


    “以後的事以後在說,先過了眼前這關。”若是皇權穩定,王鵬君自然不願充當天子的白手套——大明建國以來,替天子幹髒活對抗文官集團的白手套,沒幾個有好下場,但如今的局麵不一樣了。


    若沒有夢中世界的經曆,王鵬君也會認為大明還能代代相傳。但結合夢中世界的經曆,王鵬君顯然認定大明已經積重難返,覆滅已經是不可避免的結局——皇權如今其實已經被閹割,海上的鄭氏集團、遼東的軍事集團、江南士紳等勢力集團實際都已經擁有叫板皇權的實力,而且也已經開始叫板皇權。


    袁崇煥被捕後,祖大壽率領遼東的軍隊逃離北京,之後祖大壽雖然繼續鎮守遼東,但是卻多次拒絕皇帝的征召。這對皇權而言,是巨大的羞辱,皇權至高無上的權威可以用九個字來形容——君要臣死、臣不得不死。


    遼東軍事集團是大明最重要的支柱,不僅是抵抗韃子的防線,也是鎮壓農民起義的利器,失去對遼東集團的絕對掌控,對皇權而言是致命的傷害。


    白蓮教匪首趙道乾被殺後、楊七等人逃迴海上,叛軍因此四散崩潰,但清剿殘部也不是一件容易的事。戰爭就如同養蠱,活下來的人就會成為百戰老卒,這大半年的戰爭使得叛軍迅速成長起來,所以王鵬君這邊也折損了兩百多人。


    王鵬君以戰練兵、不斷淘汰不合格的士兵,很快便鍛煉出一支有戰力的軍隊——魏國公和羅益誠顯然也知道這支軍隊不好惹,所以才會試圖解散這支軍隊。


    魏國公和羅益誠追擊殘部是為了戰功,壓根就沒有練兵的心思,但兩人帳下的大軍也發生了翻天覆地的變化。


    一支軍隊的戰力,一是看裝備、二是看精氣神,精氣神需要信仰、也需要充足的糧餉,若是吃不飽自然沒法維持軍隊的戰力。


    養軍隊的花費對國家而言都是巨大的開支,所以叛軍被清剿幹淨後,魏國公立即讓衛所兵各自返迴自己的衛所;羅益誠留下一千人充當標兵後、剩下的士兵也全都遣散歸家。


    遼餉已經所剩無幾,朝廷是不可能在下撥銀子的。


    羅益誠之所以和江南士紳勾結,說到底也是銀子的事。朝廷旨意還沒有來江南前,羅益誠便已經開始動用遼餉平叛,天子明麵上不會說什麽,但心裏肯定有疙瘩——國庫有多缺錢,從京師下江南的羅益誠自然一清二楚,所以當江南士紳答應捐餉、並且今後兩年都配合羅益誠征收餉銀後,羅益誠立即選擇了合作。


    在羅益誠看來,王鵬君必死無疑,所以務必要把他旗下的軍隊打散——羅益誠是個能吏、且是個知兵的,所以自然看得出王鵬君練兵的手段和為人處事的性格,這人不是挨打不還手的人,若逼急了他肯定敢掀翻桌子,所以羅益誠雖然沒資格管錦衣衛,但還是不斷施壓、讓王鵬君把軍隊分散至各府。


    羅益誠的理由很強大——叛亂雖然成功平定,但不少亂匪都潛逃了,錦衣衛應該全力偵緝這些逃犯,免得在次發生叛亂。


    南京錦衣衛有三個千戶所,按理來說是要分散駐紮各地的,但王鵬君認為錦衣衛在這次叛亂中的表現太差,所以要集訓整頓一段時間——在程鯉的支持下,各地的錦衣衛反而被王鵬君征召聚集至南京。


    對於羅益誠等人的抗議,程鯉直接懟了迴去——幾個月沒有錦衣衛,難道南直隸就要亂了,難道府衙就不能偵緝白蓮教教徒!


    王鵬君離開南京這段時間,秦淮選美已經出了結果——陳圓圓、董小宛、卞玉京、李香君、柳如是、顧橫波、寇白門、馬湘蘭等八人的得票數最高,是公認的秦淮八豔。八人本就是萬中選一、色藝雙絕的奇女子,如今又有了秦淮八豔的名號,一時間竟有席卷天下之勢,有好事之徒甚至戲言,平生若不識秦淮八豔、枉為男人!


    想認識秦淮八豔的人多如牛毛,但秦淮八豔卻隻有八人,狼多肉少的結果、導致八人的身價開始直線上升——八人門前每天都是車如流水馬如龍,即便是一擲千金的土豪、想見八人一麵也難如登天。


    江南名流和魏國公這樣的頂階權貴,也不敢說自己隨時都能見到這八人中的任何一人。盡管這個時代權大於法,但南直隸的權貴也不敢以勢欺壓八人——八人的粉絲遍布江南,如果有人敢這麽做,肯怕會立即臭大街。


    夢中世界的一些知識,拿到這個世界用,簡直是降維打擊——王鵬君小試牛刀,用夢中世界的手段來捧秦淮河的歌妓,結果捧出了秦淮八豔這樣一個盤然大物。


    “他手底下那幾千人是個禍患,還是得想辦法給他弄散了。”南京是李瀚文的地盤,幾千大軍就在眼皮下,最不安的就是他。對七姓這樣的大家族而言,最怕的就是兵災——蘇州蕭氏、揚州張氏就是最好的例子。


    蕭氏家主蕭沈瑜的女兒聽說就被海盜糟蹋了——幸虧蘇州府城沒有被攻破,否則蕭沈瑜的妻妾也不知道有幾個能保住清白。


    “魏忠賢當年何等風光,還不是一道旨意的事。天子若下旨罷他的官,有幾人願意聽他的,李兄多慮了。”張佑琺並不是在寬慰李瀚文,在他看來,若是天子下旨緝拿王鵬君,沒有幾個錦衣衛敢跟著王鵬君造反。

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