傍晚的時候,書高挑著擔子迴到家門。他今天在市集上來迴轉悠,用力推銷,連嗓子都喊嘶啞了。最終隻賣出了一二十份麵包片,銷售額連一百個銅板都不到。賈瑞寬慰了書高一番,又打賞了他十個銅板。書高說什麽都不要,說生意不好,哪還好意思再接受主人的打賞?賈瑞聽說後,哈哈大笑,連忙把郭絡名下米鋪的這一筆訂單告訴了他。


    賈瑞笑著說道,“你今天賣得好不好沒關係。隻要你把烤麵包片這個東東,讓城內的老百姓都知道有這麽一種食品,是用麵粉做的,可以吃到肚子裏去,就算大功告成了。省得郭老板那邊,還得頗費一番口舌,向顧客解釋這是什麽玩意兒,這不是耽擱了人家老板的生意麽?你明天繼續挑著擔子,在宣武門外大街上來迴走動,高聲叫賣,幫著郭老板宣傳宣傳。明天我再給你十個銅板作為獎勵。”


    聽說接到了大訂單,書高這才跟著高興起來,也痛快地接過了十個銅板的打賞。他和冬梅新婚燕爾,近日來夜夜笙歌,說不定哪一天就把冬梅的肚子弄大了,也是得考慮攢一些私房錢,以備不時之需了。


    賈瑞還和坎迪溝通了一番,把出師不利的這個情況都告訴了她,至於郭絡的這筆訂單,也明確說明,這都隻是暫時的,不具備長期性和穩定性。等郭絡名下米鋪的有獎銷售結束後,自然也就不再需要烤麵包片作為獎品了。


    烤麵包片的這個生意,目前看起來,確實賺不到什麽錢。賈瑞希望坎迪在忙過這一陣子之後,想好自己的出路,到時候給自己一個說法即可。


    坎迪點頭同意了。


    忙活了一整天,又絞盡腦汁地幫著郭絡出謀劃策。迴家後也沒能好好地休息,先是哄彩明,後來又哄坎迪,期間還要用言語安撫小廝、丫頭們的心理波動,賈瑞也是忙得夠嗆。吃過晚飯後,他在書房裏隨意翻看了一些考場例文,正待打算去東廂房安歇,和彩明顛鸞倒鳳一番的時候,卻不曾想到,那個呆霸王薛蟠居然上門來拜訪了。


    賈瑞一邊引著薛蟠向書房走去,一邊打趣薛蟠道,“薛老弟,你這深夜來訪,就不怕負責巡邏的士兵把你抓起來,說你違反宵禁?”


    薛蟠笑道,“哎,這沒什麽,有錢能使鬼推磨嘛。我給了那個巡邏的小頭目五兩銀子,讓他請兄弟們吃個酒,這北平城還不是任我行?”


    賈瑞這才恍然大悟道,“原來如此。”不過一想到薛蟠的特殊身份,本身就財大氣粗不說,還有榮國府在他後麵撐腰,就算他在南方失手打死了人,也渾然無事一般,這附近巡邏的士兵,恐怕也不敢和他較真呀。


    寒暄過後,薛蟠笑道,“我這次深夜過來,倒也不是為我自己的事情。實在是舍妹今天在榮國府,做了一件對不住你身邊女眷的事情。她特意托我上門道歉,希望你們能夠予以諒解。”


    薛蟠一邊說著,一邊從懷裏摸出了幾兩銀子,放到書桌上麵。


    賈瑞連忙推辭,但薛蟠卻解釋說道,“這五兩銀子,可是舍妹送給你房中彩明姑娘的謝禮,感謝她贈送出自西方王室的烤麵包片。舍妹說,這烤麵包片確實新奇,很有些意思。這銀子又不是送給你的,你有什麽資格拒絕呢?真要不接受,那也是彩明姑娘不接受,等哪天有空了,你讓彩明姑娘去和舍妹分說就是,現在大可不必先推辭。”


    賈瑞難為情道,這真是不好意思啊。在另一個世界閱讀《紅樓夢》時,賈瑞就知道薛寶釵會做人,但沒有想到,她居然這麽會做人。既不得罪王熙鳳,也不得罪自己,可謂是兩邊都得感念她的好啊。彩明的父母聽說後,恐怕也要承她這份人情。做人做到薛寶釵這份上,也算是情商高手了啊。


    薛蟠笑道,“這沒有什麽不好意思?本來就是舍妹失禮在先。這件事情,我都聽舍妹說過了。我不是在背後說璉二嫂的壞話,公道自在人心。咱們憑良心講,今天她這個事情,做得確實不地道,也不是大戶人家當家奶奶的做派。我母親聽說後,也為你們家彩明姑娘打抱不平,還特意叮囑我,讓我把這二十兩銀子送給你,讓你安心在家備考,近兩年之內,不要再擔心生計之事。真要是生活上有困難了,可以找我薛蟠,咱們兄弟之間,有什麽事情不好商量?”


    薛蟠這一番話,讓賈瑞很是感動,他雖然色膽包天,有時候難免會做出一些傷天害理之事,所以被人形容為紈絝子弟。但薛蟠也並不是沒有優點。他重視友情,仗義疏財,出手大方。


    這樣的人,如果站在了他的對立麵,那確實非常頭疼,他不講理,又惹不起,生冷不忌,號稱“呆霸王”。但如果有薛蟠這樣一位朋友,倒也不能算壞事。想想紅樓原著中,薛蟠熱心幫助柳湘蓮說親事,說親沒有成功,尤三姐尋了短見之後,他又帶人仔細尋找柳湘蓮,甚至為此長籲短歎,茶飯不思。完全可以說是一個夠義氣的好兄弟啊。


    賈瑞連忙站起來,鄭重感謝道,“令堂厚贈,銘感於心。但無功不受祿,實在是不好意思接受啊。薛老弟的深情厚誼,也讓我深受感動。有薛老弟這句話,咱們今後就是鐵打的兄弟!但凡我今後能謀到一個什麽前程,薛老弟萬一有用得到我的時候,我賈天祥絕不推辭。”


    賈瑞這番話,也是說得情深義重,擲地有聲。薛蟠自從來到北平,雖然社交麵也比較廣,但大家都是當麵恭維他,背後裏卻嚼他的舌頭,沒有處上幾個真心朋友。想不到賈瑞居然還這麽看重他,願意把他當做兄弟來處,薛蟠又如何能不激動?他握著賈瑞的手,神色激動,眼角邊上還閃爍著淚花。


    “好兄弟,好兄弟呀。”薛蟠感慨地說道。他不顧賈瑞的勸阻,又從懷裏掏出來二十兩銀子,塞到了賈瑞手中。


    薛蟠還反複聲明道,“這都是我母親吩咐我送給你的,也算是長者賜不可辭。你要真不接受,明天可以拿著這二十兩銀子,去我家裏,當麵還給我母親就是。”


    話說到了這種份上,賈瑞還能說些什麽?他隻能接受了薛蟠母子倆的這番好意。


    薛蟠還安慰他道,“咱們兄弟之間,相互幫助都是應該的。現如今,因為你臥病在床有大半年時間,求醫問藥,耗去了不少銀錢,導致經濟上有一些困難。而我呢,又恰好手頭還算寬裕。你有困難了,我幫助一些,這也算是兄弟相處的正常方式。做兄弟,本來就應當互幫互助嘛。瑞大哥,你就不要再客氣了。等你今後科考得中,或者有了一門穩定可靠的生計,再來提攜兄弟我一把,不是更好嗎?”


    “好,好,好。”賈瑞滿口答應著。他暗自發誓,今後若是發達了,怎麽都要拉扯薛蟠一把。人生在世,有這樣的好兄弟,也算是一件幸事啊。

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