學院都喜歡說自己是精英學府，師資力量過硬，但事實上，學院之所以能取得如此高的地位，最主要的還是圖書館。通過校友的捐款、多位前校長慷慨的預算撥款、當地刑法的怪異以及純粹的曆史偶然，學院建立了一座無與倫比的圖書館。
你可以找到任何你想要的東西，無論主題是否神奇——例如，有一整個區域是為色情小說保留的。圖書館太大了，實際上已經擴展到了城市地下的隧道裏。許多較低的等級隻有公會法師才能進入，直到現在佐裏安才被允許瀏覽其中的內容。
周末圖書館還開門，
初級法師可用的法術和訓練手冊的數量之多感到驚喜。書籍和咒語的數量比他一生所能掌握的還要多。
大多數咒語要麽是高度情境性的，要麽是彼此之間的微小變化，他覺得沒有必要癡迷於學習所有咒語，估計這個地方會讓他全年忙碌。哈，很好，雖然很多書看起來簡單無害。
當他正試圖找到學院納入其病房計劃的防雨屏障時，他意識到自己沒有吃早餐，已經餓得厲害了，而且已經過了中午。無奈之下，他在安全的房間裏查了幾本書仔細研讀，然後去買東西吃。
學院有一個相當不錯的自助餐廳供學生使用——他們提供的食物很便宜，但好吃。盡管如此，這仍然是窮人的選擇，大多數富裕的孩子都在學院附近的眾多餐館之一就餐。
當佐裏安走進食堂的時候，有些震驚，發現學院的變化不僅僅是外表上的變化，食堂也是閃閃發光，所有的桌椅都是全新的。如此……幹淨，感覺很奇怪。
搖搖頭，他迅速在托盤上裝了幾個盤子，漫不經心地注意到廚師們對肉和菜肴好吃，然後開始在就餐的學生中尋找熟悉的麵孔。
“佐裏安！這邊！”
多麽幸運。佐裏安立即走向胖男孩，示意他過來。多年來，佐裏安了解到，他那位精力充沛的同學牢牢地融入了學院的八卦網絡，幾乎知道所有的事情和每個人。如果有人知道發生了什麽事，那一定是貝尼。
“你好，貝，”佐裏安說。“這麽快就在西奧裏亞見到你，我很驚訝。你平時不是坐末班車來的嗎？”
“這個問題應該是我問你才對！”貝尼半喊了一聲。佐裏安一直不明白為什麽這個男孩總是那麽大聲。“我來的這麽早，你卻來了！”
“本，你在開課前兩天就迴來了，”佐裏安說，強忍住對他翻白眼的衝動。隻有貝尼塞克會認為提前幾天來是值得一提的偉大壯舉。“那還不算早。而且我昨天才迴來。”
“我也是，”貝尼塞克說。“該死。如果你聯係我，我們可以安排一起旅行什麽的。你一個人在這裏呆了一整天，一定是無聊透了。”
“差不多吧，”佐裏安禮貌地微笑著表示同意。
“那你興奮嗎？”貝尼塞克突然轉移話題問道。
“關於什麽？”佐裏安問道。有趣的是，埃爾沒有問過他同樣的問題嗎？
“新的一年開始了！現在我們已經三年級了，真正的樂趣才開始。”
他是那些不太關心自己在奧術藝術上取得成功的人之一。他在家族企業中已經有了一個有保障的職位，他來這裏隻是為了獲得成為一名持證法師的威望。佐裏安原本以為他會在獲得認證後立即退學，但他和佐裏安一樣興奮，終於開始深入研究魔法的真正奧秘。
“哦這個。我當然很興奮。。”
“你在說什麽？”貝尼疑惑地看著他，問道。“女孩們，夥計，我說的是女孩們。低年級的學生喜歡像我們這樣的高年級學生！新一批一年級新生將遍布我們。”
“不管怎樣，”佐裏安說，很快就恢複了過來，“因為我知道你總是八卦——”
“讓我自己了解當前的情況，”貝尼插話道，他的聲音帶著嘲諷的說教意味。
“正確的。學院裏突然變得光鮮亮麗、幹淨整潔是怎麽迴事？”
“你不知道嗎？天哪，人們已經討論這個問題好幾個月了！你到底住在哪塊岩石下麵，佐裏安？”
“西林是一個荒無人煙的村莊……你很清楚，”佐裏安說。
“這是夏季節日，”貝尼塞克說。“不僅僅是學院，整個城市都在為此做好準備。”
“但是每年都有一個夏季節日，”佐裏安困惑地說。
“是啊，不過今年很特別。”
“特別的？”佐裏安問道。“如何？”
“我不知道，一些占星學的廢話，”貝尼抱怨道，輕蔑地揮了揮手。“為什麽這有關係？這是舉辦比平時更大的聚會的借口。”
佐裏安突然想到了什麽，皺起了眉頭說道。“等等，你是說行星排列嗎？”
“是的，就是這樣，”貝尼同意道。“那到底是什麽？”
“你有幾個小時聽嗎？”
“轉念一想，我不想知道，”貝尼很快收迴了話，緊張地笑道。
佐裏安哼了一聲。所以很容易被嚇到。事實是，zo
ia
對平麵排列知之甚少，而且談論它們的時間可能不會超過30秒。這是一個相當晦澀的話題。佐裏安強烈懷疑貝尼是對的，這隻是被用來作為舉辦更大聚會偉大的借口。
“那你暑假都做了什麽？”貝尼問道。
佐裏安說。“本，你聽起來就像我的小學語文老師。“現在，孩子們，你們要寫一篇關於暑假期間做了什麽的短文作文，哈哈”
“我隻是出於禮貌，”貝尼辯解道。“沒必要對我發脾氣，你又浪費了你的夏天。”
“哦，你把它花得很有成效嗎？”佐裏安挑戰道。
“嗯，不是自願的，”貝尼不好意思地承認。“父親叫我學習家庭手藝了，所以我整個夏天都在充當他的助手。”
“哦。”
“是啊，”貝尼咂著舌頭表示同意。“他還讓我選擇房地產管理作為我的選修課之一。我聽說這門課也非常難。”
“嗯。”不能說我的夏天特別有壓力。我大部分時間都在讀小說，避開家人。”佐裏安承認道。“今年，媽媽試圖把我的妹妹甩給我，但我設法說服她放棄了。”
“同情你，”貝尼顫抖著說道。“我有兩個妹妹，如果她們來和我住在一起，我想我會死。他們倆都是徹頭徹尾的噩夢！不管怎樣，你選修了什麽課？”
“工程學、礦物煉金術和高等數學。”
“誒！？”貝尼臉色煞白。“老兄，你真的很認真吖，不是嗎？我猜你是想在其中一個法術熔爐中謀取一席之地，是吧？”
“是的，”佐裏安說。
“為什麽？”難以置信。“設計魔法物品……這是一項艱巨、要求很高的工作。你父母肯定能為你在他們的生意上找到一席之地嗎？”
勉強的微笑。是的，毫無疑問他的父母已經為他安排好了。
“我寧願在街上挨餓，”佐裏安誠實地告訴他。
貝尼對他揚起了一邊眉毛，但隨後隻是悲傷地搖了搖頭。“你瘋了。哈，你選擇誰作為你的導師？”
“我沒得選擇，”佐裏安嘲笑道。“輪到我這樣做時，隻剩下一個了。我在xvim的指導下。”
貝尼居然丟掉了勺子，震驚地看著他。“xvim！？但那個家夥簡直就是噩夢！”
“我知道，”佐裏安說道，長長地歎了口氣。
“天哪，如果我被分配到那個混蛋那裏，我可能會轉學，”貝尼說。“你比我勇敢得多。”
“那你選了誰？”佐裏安好奇地問道。
“奧佩，”貝尼塞克說道，他的臉立刻變得明亮起來。
“難道你是根據外表來選導師的？”佐裏安懇求道。
“嗯，不隻是基於外表，”貝尼辯解道。“他們說她很寬容……”
“你不想做任何額外的工作，”佐裏安推測道。
“這整件事對我來說就像一個假期，”貝尼不好意思地承認。“我可以推遲工作兩年，同時享受一些樂趣。你的青春隻有一次，知道嗎？”
佐裏安聳聳肩。就他個人而言，他發現學習魔法和收集一般知識本身就很有趣，自己與眾不同。
“我想，”佐裏安不置可否地說。“那麽還有什麽是大家都知道而我應該熟悉的嗎？”
他又花了一個小時吖與貝尼交談，談到了各種話題。聽說今年哪些同學會加入，哪些不會加入，這特別有趣。佐裏安原本以為認證考試有點簡單，但顯然他錯了，因為大約四分之一的同學過不了。大多數失敗的學生都是平民出身的學生，但這並不是什麽特別的事情——法師出身的學生在學習魔法時有父母的支持，也有值得辜負的聲譽。
他很驚喜地發現，今年有一個混蛋不會加入他們——顯然，諾瓦在紀律聽證會上發脾氣，結果被學院開除。他不會被錯過。誠實地，那個男孩是個威脅，他們沒有早點把他驅逐出去真是一種恥辱。
開始討論班上各個女孩的利弊時，他離開了，他不願意被卷入這樣的討論，然後迴到自己的房間看書。
他還沒打開第一本書，就被敲門聲打斷了。很少有人願意追蹤他到他的房間，所以他實際上在打開門之前就已經知道是誰了。
“嗨，羅奇！”
佐裏安盯著麵前那個咧著嘴笑的女孩，考慮著是否要對綽號感到生氣，然後把她趕了進去。以前，他還在暗戀她的時候，這個綽號就有點讓人心疼……現在隻是有點煩而已。
泰文立刻跑了進去，像個小孩子一樣跳到了床上。真是的，他到底看上她什麽了？旁邊有一個漂亮的年長女孩，她對他很好，而且喜歡穿合身的衣服。
“我以為你畢業了，”
“是的。”她迴答道，將他從圖書館借來的一本咒語書放在膝上翻閱。見她已經霸占了他的床，他就在辦公桌前的椅子上坐了下來。“總是有太多的年輕法師，卻沒有足夠的大師願意將他們納入麾下。我在ni
thak擔任班級助理。嘿，如果你參加了非魔法戰鬥，你就會一直看到我！”
“是啊，沒錯，”佐裏安哼了一聲。“ni
thak提前將我列入黑名單，以防萬一我有任何想法。”
“真的嗎！？”
“是的。無論如何，我不會報名這樣的課程，”佐裏安說。看著泰文滿身大汗、穿著她每次訓練時總是穿的緊身衣服而浮腫的樣子。
“可惜了，”她說道，似乎全神貫注於他的書。“這些天你真的應該鍛煉一些肌肉。女孩子都喜歡運動的男孩子。”
“我不在，”佐裏安厲聲說道。
她的聲音開始像他的母親了。“你為什麽會在這裏？”
“哦，冷靜點，這隻是一個想法，”她戲劇性地歎了口氣說。“男孩們和他們脆弱的小自尊。”
“泰文，我喜歡你，但你在這裏真的如履薄冰，”佐裏安警告道。
“我來這裏是想問你明天是否願意和我以及其他幾個人一起去上班，”她說著，把書扔到一邊，終於進入了訪問的重點。
“一份工作？”佐裏安疑惑地問道。
“是的。嗯，更像是一個使命。你知道人們貼在行政大樓內大板上的那些招聘啟事嗎？”
佐裏安點點頭。每當城裏的法師想要做一些便宜的事情時，他就會在那裏為感興趣的學生發布“工作機會”。付出的代價一般都很慘，但學生們做這些事必須要獲得“積分”，所以每個人都必須做很多次。大多數人在四年級之前都不會開始這樣做，除非他們真的需要錢，而佐裏安完全打算遵循這一傳統。
“有一個相當不錯的，”泰文說。“這實際上隻是在城市下方的隧道中進行簡單的發現和檢索——”
“下水道！？”佐裏安難以置信地問道，打斷了她的話。“你想讓我去下水道跑嗎？”
“真是一次不錯的體驗！”泰文抗議道。
“不，”佐裏安交叉雙臂說道。“決不。”
“哦，來吧，羅奇，我求求你了！”泰文哀嚎道。“在找到團隊的第四名成員之前我們不能申請！為你的老朋友做出這麽小的犧牲會殺了你嗎？”
“很有可能！”佐裏安說道。
“你還有另外三個人來保護你！”她保證。“我們已經去過那裏數百次了，那裏從來沒有發生過真正危險的事情——謠言大多都是誇大其詞的。”
佐裏安哼了一聲，移開了視線。即使他們真的保證了他的安全，與三個他並不真正認識的人一起，去穿過臭氣熏天的隧道仍然是一次長途跋涉。
而且，如果她不再叫他“蟑螂”，他可能會更願意幫忙。
“好吧，打個賭怎麽樣？”她試過了。
“不，”佐裏安立即拒絕。
她叫喊。“你根本沒聽我說完！”
“你想戰鬥，”佐裏安說。“你總是想戰鬥。”
“所以？”她撅起嘴。“你膽怯了？你承認你會輸給一個女孩嗎？”
“當然，”佐裏安麵無表情地說。
泰文的父母都是武者，從她會走路的時候，他們就教她如何戰鬥。在肉搏戰中，佐裏安連五秒鍾都堅持不了。
泰文沮喪地在空中揮舞雙手，然後立即倒在床上，有那麽一刻，她正在接受失敗？然後她坐起身來，盤腿而坐。她臉上的笑容讓佐裏安有一種不好的預感。
“那麽，”她高興地說道。“你最近怎麽樣？”
佐裏安歎了口氣。這不是他打算如何度過周末的。
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兩天後，佐裏安在他的新房間裏安頓下來，那是周一早上。早起簡直是一種折磨，但他做到了。他有很多缺點，但缺乏自律並不是其中之一。
經過三個小時的爭吵後，他終於擺脫了泰文，盡管此後他沒有心情做任何事情，並在她來訪後推遲了一天閱讀。結果整個周末他都在閑逛。
當天的第一堂課是基本召喚。他日程表上的大多數其他課程都有一個明確的學習主題，從主題名稱就可以看出，但“祈禱”是一個通用術語。當有人說“魔法”時，大多數人想到的就是祈求——一些神秘的詞語、奇怪的手勢和噗！
快到教室的時見著一個熟悉的人，手裏拿著寫字板。至少，這是一個熟悉的景象。阿科賈從第一年起就一直是他所在小組的班代表，她非常認真地對待自己的職位。當她注意到他時，她嚴厲地看了他一眼，佐裏安想知道他現在做了什麽惹惱了她。
“你遲到了，”她說道。
佐裏安對此揚起一邊眉毛。“至少還有10分鍾才開始上課。我怎麽會遲到呢？”
“學生應該在上課前15分鍾到達教室並做好上課準備，”她說。
佐裏安翻了個白眼。即使對於阿科賈來說，這也是荒謬的。“我是最後一個到達的人嗎？”
“不，”短暫的沉默後她承認。
佐裏安從她身邊走過，走進了教室。
當你走進法師的聚會時，你總能看出來——他們的外表和時尚感準確無誤地暴露了他們，尤其是在科奧裏亞，來自世界各地的法師都送來了他們的孩子。他的許多同學都來自成熟的魔法家庭，許多法師血統產生的孩子都有明顯的特點，要麽是因為父母遺傳的血統，要麽是因為他們接受了秘密的增強儀式……比如有綠色的頭發，或者總是生下靈魂相連的雙胞胎，或者在他們的臉頰和額頭上有類似紋身的標記。
搖搖頭理清思緒，他走到教室前麵，對那幾個比其他人稍微熟悉一點的同學禮貌地打了個招唿。沒有人真正試圖和他說話——盡管他和班上的任何人之間並沒有什麽不和，但他也和他們中的任何一個人都不是特別親近。
他剛要坐下，一陣瘋狂的嘶嘶聲打斷了他。他向左邊看了一眼，看著他的同學對著他腿上的橙紅色蜥蜴輕聲低語。那隻動物用明亮的黃色眼睛專注地盯著他，緊張地用舌頭品嚐著空氣，但當佐裏安小心翼翼地坐到椅子上時，它沒有再發出嘶嘶聲。
“抱歉，”男孩說。“他對陌生人還是有點不安。”
“別擔心，”佐裏安說，揮手示意道歉。他不太了解布裏安，但他知道他的家人以飼養火龍為生，所以他養一隻火龍並不罕見。“我看到你的家人給了你一條屬於你自己的火龍？”
布裏安高興地點點頭，心不在焉地撓著蜥蜴的頭，讓蜥蜴滿足地閉上了眼睛。“暑假期間我和他建立了深厚的感情，”他說。“一開始，熟悉的關係有點奇怪，但我想我已經掌握了竅門。至少我設法說服他不要亂向人噴火，否則我就得給他戴上滅火項圈，而他討厭那個東西。”
“學校同意你把它帶到課堂上嗎？”佐裏安好奇地問道。
“他，”布裏姆糾正道。“不，他們會同意的。”如果你已經向學院備份了魔寵並且可以讓他們遵守規矩，你就可以將他們帶到課堂上。當然，隻要它們的尺寸合理。”
“我聽說火龍可以變得相當大，”佐裏安推測道。
“他們確實這麽做了，”布裏姆同意道。“這就是為什麽我直到現在才被允許擁有一個。幾年後，他會變得太大而無法跟隨我進入教室，但到那時我已經完成學業並迴到牧場。”
佐裏安很滿意這個生物不會在課堂上咬他一口，於是他把注意力轉移到了別處。
他大部分時間都在盡可能隱蔽女孩們。他將此歸咎於貝尼，因為他通常沒有向同學們拋媚眼的習慣。不管他們中的一些人多麽可愛……
“很熱，不是嗎？”
佐裏安聽到身後的聲音，嚇了一跳，咒罵自己竟然如此措手不及。
“我不知道你在說什麽，”他很快說道，盡可能平靜地在座位上轉身麵對紮克。
“別這麽慌張，”紮克高興地告訴他。“我想班上每個男孩都會偶爾夢見我們常駐的紅發女神。”
佐裏安哼了一聲。事實上，他根本沒有看雷妮，而是在看她正在說話的女孩。他並不是要糾正紮克的這一點。或者其他什麽，真的——佐裏安對紮克有著複雜的感情。一方麵，這個黑發男孩迷人、自信、英俊、受歡迎——這讓他不自在地想起了他的兄弟們——但另一方麵，他對佐裏安從不刻薄或不體貼，當大家都在場時，他經常和他聊天。其他人很樂意忽視他。
此外，佐裏安從未與其他男孩討論過他對女人的品味。學院裏的謠言工廠散布著關於誰喜歡誰的謠言，佐裏安非常清楚，即使是相對無害的謠言也可能讓你在未來幾年的生活變得悲慘。
“從你渴望的語氣來看，我猜她仍然對你的魅力免疫，”佐裏安說道，試圖將談話的焦點從他身上轉移開。
“她很狡猾，”紮克同意。“但我有世界上所有的時間。”
佐裏安對此揚起了一邊眉毛，不知道另一個男孩在暗示什麽。世界上所有的時間？
門響亮地打開了、老師走進教室時，
伊爾莎拿著所有老師都帶著的巨大綠皮書走進教室，感到很驚訝，盡管他真的不應該這樣做——他已經知道伊爾莎是學院的老師，所以她教這門課並沒有什麽異常。。
她對他笑了笑，然後把書放在桌上，拍著手讓那些太專注於聊天的人安靜下來。
“大家好，課程開始了。”伊爾莎一邊說，一邊接過學生名單。
“同學們，歡迎來到新學年的第一堂課。我是ilsazileti，我將成為你們這門課的老師。你們現在是三年級的學生，這意味著你們已經通過了認證並加入了我們……傑出的魔法師社區。你已經證明了自己的聰明才智、幹勁十足，並且有能力讓法力——魔法的命脈——屈服於你的意誌。但你的旅程才剛剛開始。正如你們所有人都注意到的，並且你們中的許多人抱怨的那樣，到目前為止你們隻學到了少數咒語，而且所有這些咒語都隻是戲法。你會很高興知道這種不公正現在結束了。”
學生們爆發出一陣歡唿，伊爾莎允許他們瘋狂一秒鍾，然後示意他們再次保持沉默。她確實有戲劇天賦。
“但是咒語到底是什麽？”她問。“誰能告訴我嗎？”
“哦，太棒了，”佐裏安咕噥道。“審查會議。”
教室裏爆發出猶豫不決的咕噥聲，直到伊爾莎指著一個特定的女孩，她重複了“結構化魔法”的答案。
“事實上，咒語是結構化的魔法。施展法術就是調用特定的法力構造。就其本質而言，這種結構的功能是有限的。這就是為什麽結構化咒語也被稱為“有界咒語”。過去兩年你們一直在做的塑形練習——你們都認為是無用的苦差事——是無組織的魔法。理論上，非結構化魔法可以做任何事。調用隻是一種讓您的生活更輕鬆的工具。有人會說，是拐杖。施展有界法術就是犧牲靈活性，並將法力強加到隻能進行細微修改的僵化結構中。那麽為什麽每個人都更喜歡祈求呢？”
她等了一會兒才繼續說道。“在一個理想的世界裏，你會學會如何以一種非結構化的方式施展你所有的魔法，隨心所欲地按照你的意願行事。但這並不是一個理想的世界。非結構化魔法學習起來很慢而且很難，而且時間很寶貴。此外，調用對於大多數目的來說已經足夠了。他們可以做出驚人的事情。”
她從口袋裏掏出一支筆，放在桌子上，然後施展了佐裏安“火炬”咒語。筆發出柔和的光芒，照亮了房間。好吧，至少現在他知道為什麽教室裏的窗簾是拉著的了——光天化日之下很難有效地演示光咒。不過，這個咒語對佐裏安來說並不新鮮，因為他們去年就學會了。
“‘火炬’召喚是最簡單的咒語之一，你現在應該已經知道了。相當於你現在也應該知道的發光塑形功了。”
然後伊爾莎開始解釋“火炬”法術與塑形練習相比的相對優點和缺點，以及它與一般結構化魔法和非結構化魔法的關係。在大多數情況下，佐裏安已經從書本和講座中知道了一切。他用眼角的餘光看到阿科賈和其他一些人正在瘋狂地寫下一切，盡管這隻是一次迴憶，他不知道是該為他們的奉獻精神而感動，還是為他們的專一而感到厭惡。然而他確實注意到，有些學生在聽課時動筆抄下了整個講座。
佐裏安個人更喜歡自己寫筆記，但他能看到這樣的咒語會有多大用處，所以他很快記下了一個提醒，以找到他們用來做這件事的咒語。
然後伊爾莎開始討論驅散——這是一個複雜而重要的話題。沒有一種萬能的解決方案可以有效地驅散結構化法術，並且在不知道如何驅散自己的法術的情況下，嚐試結構化魔法可能會帶來災難性的後果。
在這個過程中，老師用例子來增加她的解釋，並施展了某種召喚咒語，導致幾堆陶瓷碗突然出現在她的桌子上。她讓阿科賈把碗分發給每個人，然後讓他們使用“懸浮物體”咒語讓碗懸停在桌子上。與把那個小女孩的自行車從河裏浮起來相比，這簡直是輕而易舉。
“我看到你們都設法讓碗懸浮起來，”伊爾莎說。“非常好。現在我要你對它施展滅燈咒。”
佐裏安對此揚起了眉毛。什麽目的呢？
“繼續吧，”伊爾莎催促道。“難道你已經忘記怎麽施展了？”
佐裏安迅速做了幾個手勢，一邊低聲吟誦著短句，一邊專注於碗。該物體搖晃了一秒鍾，然後最終從空中掉落。
“正如你所看到的，‘懸浮物體’法術可以被‘消光器’法術驅散。這是一個有趣的發展，你不同意嗎？旨在消滅魔法光源的咒語與懸停的物體有什麽關係？我年輕的學生們，事實是，“去照明器”隻是通用破壞咒語的一種特殊形式，它會破壞咒語的結構以使其消失。雖然設計時沒有考慮到‘懸浮物體’，但如果你為其提供足夠的電力，它仍然能夠影響它。”
“那你為什麽不告訴我們正常驅散它呢？”一名女孩問道。
“這個話題下次再說。”伊爾莎毫不猶豫地說。“現在，我想讓你注意一下，當你解除碗上的咒語時，它會像石頭一樣掉下來，如果沒有被魔法強化，它很可能會在撞擊桌子時破碎。這是所有幹擾法術固有的主要問題。幹擾咒語是最簡單的驅散形式，如果你向幹擾咒語注入足夠的力量，幾乎每個咒語都可以被幹擾，對於高階法術來說尤其如此，由於施法過程中需要消耗大量法力，高階法術幾乎總是會對破壞產生爆炸性反應。更何況‘足夠的力量’可以遠遠超過任何法師所能提供的。
佐裏安對伊爾莎突然提出的要求有些驚訝，但還是照她說的做了。他總覺得撕紙有一種宣泄的作用，所以他在碗裏裝了多一點的紙，然後等待進一步的指示。
“我希望大家在紙上施展‘點燃’咒語，然後立即對產生的火焰使用消光器來驅散它，”伊爾莎說。
佐裏安歎了口氣。這次他明白了她在做什麽，也知道滅燈器不會驅散火焰，但他還是照她說的做了。火焰甚至沒有閃爍，當燃料耗盡時，火就自行熄滅了。
“我看到你們都能完美地施展點燃咒語，”伊爾莎說道。“我想我不應該感到驚訝——用魔法加熱東西是很容易做到的。但你們誰也沒有設法驅散火焰。為什麽呢？
佐裏安哼了一聲，幾個學生猜測答案。“猜測”是關鍵詞，因為他們似乎在隨機給出答案，希望能讓某些東西粘住。通常他在課堂上從不主動做任何事情—但他厭倦了猜謎遊戲，而伊爾莎似乎不願意自己提供答案，直到有人弄清楚。
“因為沒有什麽可以驅散的，”他喊道。“這隻是一場普通的火災，由魔法引發，但不是由魔法助長的。”
“正確，”伊爾莎說。“這是幹擾咒語的另一個弱點。它們會破壞法力構造，但該法術引起的任何基本非魔法效果均不受影響。讓我們迴到眼前的問題……”
兩個小時後，同學們魚貫走出教室，心裏其實有些失望。他在講座中學到的東西很少，伊爾莎說她會花整整一個月的時間完善他們以前的基礎知識，
然後再繼續更高級的東西。然後她給了他們一篇關於驅散主題的文章。無聊的課程，因為佐裏安對基礎知識掌握得很好。
當天剩下的四門課程是介紹性的，概述了每門課程將涵蓋哪些材料以及其他此類細節。基礎煉金術和魔法物品操作看起來很有前途，但其他兩個職業和過去兩年的內容差不多。佐裏安不明白為什麽學院在第三年繼續學習魔法曆史和魔法法則，故意惹惱所有人？尤其如此，因為他們的曆史老師，一位老人，對他的科目非常熱情，並給他們布置了一項任務，讓他們在周末之前閱讀一本200頁的曆史書。
在佐裏安看來，這是一個糟糕的新一周的開始。
。。。。。三。。。。。。
第二天以戰鬥魔法開始，課程是在訓練館。他們的老師是一位名叫凱倫的前戰鬥法師。佐裏安隻看了他一眼，就意識到這不是一個普通的班級。
站在他們麵前的男人，身高一般，但看上去卻如同石刻一般，禿頭，麵色嚴峻，肌肉非常非常發達。他的鼻子相當突出，赤裸著上身，傲然地展示著自己相當發達的胸肌。他一手拿著一根戰鬥杖，另一隻手拿著那本永遠存在的綠色教科書。
“戰鬥魔法本身並不是咒語的一個類別，”凱用一種響亮、命令性的聲音說道，這更像是一位將軍在對新兵說話，
。這可能是佐裏安上過的最安靜的班級——
“更像是一種施展魔法的方式。要在戰鬥中使用法術，你必須快速施展它們，克服對手的防禦。這意味著它們不可避免地需要大量的力量，並且您可以在瞬間塑造咒語......”他將手杖重重地摔在地板上以示強調，他的話在整個訓練大廳裏迴蕩。
這個男人不知何故用魔法增強了他的聲音。“吟誦咒語需要幾秒鍾，甚至更長的時間，大多數對手都會在你完成之前殺死你。尤其是在今天，在分裂戰爭之後，每個傻瓜都拿著槍，並知道如何快速對抗法師。”
凱隆在空中揮了揮手，他身後的空氣閃爍著光芒，在他上方露出了一個透明的牛頭怪幻影。那生物看起來很生氣，但這顯然是幻覺。
“古代法師使用的許多戰鬥法術都依賴於人們對魔法的敬畏，如今，每個上過小學的孩子都知道不會被幻象嚇跑，更不用說職業軍人或罪犯了。你在圖書館裏找到的大部分咒語和戰術都已經過時得無可救藥了。”
凱倫停下來，摸著下巴若有所思。“而且，當有人主動試圖殺死你時，你很難專注於施法，”他隨口說道。他搖搖頭。“由於這一切，沒有人再將戰鬥咒語作為經典咒語來施放。相反，人們使用法術公式，就像印在我的法杖上的公式一樣，來更快、更容易地施展特定法術。因為教你如何在戰鬥中有效地使用經典咒語需要數年時間。如果你真的很好奇，你可以隨時瀏覽圖書館尋找正確的口號和手勢，然後自己練習。”
然後他遞給他們每人一根魔法飛彈，讓他們練習向訓練大廳另一端的泥娃娃發射咒語，直到他們的法力耗盡。
在等待眼前少女魔力耗盡的同時，佐裏安研究著手中的魔法棒。這是一塊完全筆直的木頭，非常適合佐裏安的手，
當終於輪到他的時候，他發現借助法術公式進行施法簡直是輕而易舉。他甚至不需要多想，隻需將魔杖指向所需的方向並通過它引導法力即可——魔杖中的法術公式幾乎可以自行完成所有事情。真正的問題是“魔法飛彈”比佐裏安遇到過的任何其他法術都需要更多的法力，而他隻用了八次射擊就耗盡了他的法力儲備。
佐裏安的法力被耗盡，對自己的消耗速度感到有點失望，他懶洋洋地觀察著紮克一次又一次發射魔法導彈。佐裏安不禁對這個男孩感到有些羨慕——紮克現在所需要使用的魔力數量已經比他的最大魔力數量多出三四倍了。
“好吧，我會讓你們下課，盡管課程還沒有正式結束，”凱倫說。“你們的法力都耗盡了，除了諾維達先生，而戰鬥魔法就是要練習。作為臨別贈言，我必須提醒你要克製和負責任地使用你新獲得的戰鬥魔法。否則的話，我會親自追殺你。”
如果是其他教授這麽說，佐裏安一定會笑，但凱倫可能隻是瘋了才會這麽做。
然後是法術公式課程的時間，這是魔法的一個分支，用於構建他們在戰鬥魔法課程中使用的聚焦輔助工具。他們的老師是一位年輕女子，有著反重力的橙色頭發，像蠟燭的火焰一樣直立，
佐裏安實際上喜歡法術公式，她的“推薦閱讀”包括12種不同的書籍，並且她立即宣布，她將每周為那些有興趣了解更多內容的人組織獎勵講座。然後她給他們做了一個“簡短的測試”（有60個問題）來檢查他們對過去兩年的記憶有多少。
放鬆的時間。
-。。。。。四。。。。。
佐裏安敲了敲麵前的門，緊張。開學的第一周相當平靜，現在已經是星期五了，是時候去見他的導師了。
“進來吧，”房間裏傳來一個聲音，佐裏安發誓他已經能感覺到聲音中的不耐煩了，就像那人在見到他之前就覺得佐裏安在浪費時間一樣。他打開門，與臭名昭著的地獄導師xvim趙麵對麵。
“佐裏安？請坐，”xvim命令道，佐裏安一坐下，就差點接住了那人扔給他的鋼筆。
“讓我看看你的基本三項，”他的導師命令道，指的是他們在第二年教的塑形練習。
他聽說過這部分。沒有人掌握這三個基本知識足以給xvim留下深刻的印象。果然，佐裏安剛開始將筆懸浮起來，就被打斷了。
“慢點，”xvim說道。“你需要一整秒的集中注意力才能進入正確的心態。你必須更快。重來。”
重來。重來。重來。他一遍又一遍地這樣說，直到佐裏安意識到這樣做已經整整一個小時了。他完全忘記了時間，試圖專注於練習，而不是越來越渴望將筆塞進xvim的眼窩。
“重來。”
xvim話還沒說完，筆就立刻升到了空中。真是的，他的修煉速度怎麽可能比這更快呢？
當一塊彈珠撞到他的額頭時，他失去了注意力，擾亂了他的注意力。
“你失去了注意力，”xvim告誡道。
“你向我扔了一顆彈珠！”無法完全接受xvim真的做了如此幼稚的事情。“你以為會發生什麽！？”
“無論如何，我希望你能繼續專注於練習，”xvim說。“如果你真的掌握了功法，那麽一點點的幹擾，都不會妨礙你。遺憾的是，我似乎再次被證明是對的：當前學院課程的不足阻礙了另一位有前途的學生的成長。看來我們必須從法力塑造的基礎開始。我們將逐一介紹基本的三項內容，直到您能夠完美地完成它們為止。”
“教授，我一年前就掌握了這些，”佐裏安抗議道。他沒有把時間浪費在基本的三件事上。他已經花了太多的時間來完善自己的想法了。
“你沒有，”xvim說道，聽起來好像他因為zo
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提出這樣的建議而感到被冒犯。“可靠們練習並不等於掌握它。此外，這樣做會教會你耐心和如何控製你的脾氣，這顯然是你遇到的麻煩。這些都是法師必須具備技能。”
佐裏安的嘴唇抿成一條細線。佐裏安確信，這個男人是故意惹惱他的。顯然，謠言是正確的，這些會議將是一次巨大的挫敗感練習。
“讓我們從懸浮練習開始吧，”xvim說道，沒有注意到zo
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的沉思。“重來。”
他開始討厭這兩個字了。
你可以找到任何你想要的東西，無論主題是否神奇——例如，有一整個區域是為色情小說保留的。圖書館太大了，實際上已經擴展到了城市地下的隧道裏。許多較低的等級隻有公會法師才能進入，直到現在佐裏安才被允許瀏覽其中的內容。
周末圖書館還開門，
初級法師可用的法術和訓練手冊的數量之多感到驚喜。書籍和咒語的數量比他一生所能掌握的還要多。
大多數咒語要麽是高度情境性的，要麽是彼此之間的微小變化，他覺得沒有必要癡迷於學習所有咒語，估計這個地方會讓他全年忙碌。哈，很好，雖然很多書看起來簡單無害。
當他正試圖找到學院納入其病房計劃的防雨屏障時，他意識到自己沒有吃早餐，已經餓得厲害了，而且已經過了中午。無奈之下，他在安全的房間裏查了幾本書仔細研讀，然後去買東西吃。
學院有一個相當不錯的自助餐廳供學生使用——他們提供的食物很便宜，但好吃。盡管如此，這仍然是窮人的選擇，大多數富裕的孩子都在學院附近的眾多餐館之一就餐。
當佐裏安走進食堂的時候，有些震驚，發現學院的變化不僅僅是外表上的變化，食堂也是閃閃發光，所有的桌椅都是全新的。如此……幹淨，感覺很奇怪。
搖搖頭，他迅速在托盤上裝了幾個盤子，漫不經心地注意到廚師們對肉和菜肴好吃，然後開始在就餐的學生中尋找熟悉的麵孔。
“佐裏安！這邊！”
多麽幸運。佐裏安立即走向胖男孩，示意他過來。多年來，佐裏安了解到，他那位精力充沛的同學牢牢地融入了學院的八卦網絡，幾乎知道所有的事情和每個人。如果有人知道發生了什麽事，那一定是貝尼。
“你好，貝，”佐裏安說。“這麽快就在西奧裏亞見到你，我很驚訝。你平時不是坐末班車來的嗎？”
“這個問題應該是我問你才對！”貝尼半喊了一聲。佐裏安一直不明白為什麽這個男孩總是那麽大聲。“我來的這麽早，你卻來了！”
“本，你在開課前兩天就迴來了，”佐裏安說，強忍住對他翻白眼的衝動。隻有貝尼塞克會認為提前幾天來是值得一提的偉大壯舉。“那還不算早。而且我昨天才迴來。”
“我也是，”貝尼塞克說。“該死。如果你聯係我，我們可以安排一起旅行什麽的。你一個人在這裏呆了一整天，一定是無聊透了。”
“差不多吧，”佐裏安禮貌地微笑著表示同意。
“那你興奮嗎？”貝尼塞克突然轉移話題問道。
“關於什麽？”佐裏安問道。有趣的是，埃爾沒有問過他同樣的問題嗎？
“新的一年開始了！現在我們已經三年級了，真正的樂趣才開始。”
他是那些不太關心自己在奧術藝術上取得成功的人之一。他在家族企業中已經有了一個有保障的職位，他來這裏隻是為了獲得成為一名持證法師的威望。佐裏安原本以為他會在獲得認證後立即退學，但他和佐裏安一樣興奮，終於開始深入研究魔法的真正奧秘。
“哦這個。我當然很興奮。。”
“你在說什麽？”貝尼疑惑地看著他，問道。“女孩們，夥計，我說的是女孩們。低年級的學生喜歡像我們這樣的高年級學生！新一批一年級新生將遍布我們。”
“不管怎樣，”佐裏安說，很快就恢複了過來，“因為我知道你總是八卦——”
“讓我自己了解當前的情況，”貝尼插話道，他的聲音帶著嘲諷的說教意味。
“正確的。學院裏突然變得光鮮亮麗、幹淨整潔是怎麽迴事？”
“你不知道嗎？天哪，人們已經討論這個問題好幾個月了！你到底住在哪塊岩石下麵，佐裏安？”
“西林是一個荒無人煙的村莊……你很清楚，”佐裏安說。
“這是夏季節日，”貝尼塞克說。“不僅僅是學院，整個城市都在為此做好準備。”
“但是每年都有一個夏季節日，”佐裏安困惑地說。
“是啊，不過今年很特別。”
“特別的？”佐裏安問道。“如何？”
“我不知道，一些占星學的廢話，”貝尼抱怨道，輕蔑地揮了揮手。“為什麽這有關係？這是舉辦比平時更大的聚會的借口。”
佐裏安突然想到了什麽，皺起了眉頭說道。“等等，你是說行星排列嗎？”
“是的，就是這樣，”貝尼同意道。“那到底是什麽？”
“你有幾個小時聽嗎？”
“轉念一想，我不想知道，”貝尼很快收迴了話，緊張地笑道。
佐裏安哼了一聲。所以很容易被嚇到。事實是，zo
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對平麵排列知之甚少，而且談論它們的時間可能不會超過30秒。這是一個相當晦澀的話題。佐裏安強烈懷疑貝尼是對的，這隻是被用來作為舉辦更大聚會偉大的借口。
“那你暑假都做了什麽？”貝尼問道。
佐裏安說。“本，你聽起來就像我的小學語文老師。“現在，孩子們，你們要寫一篇關於暑假期間做了什麽的短文作文，哈哈”
“我隻是出於禮貌，”貝尼辯解道。“沒必要對我發脾氣，你又浪費了你的夏天。”
“哦，你把它花得很有成效嗎？”佐裏安挑戰道。
“嗯，不是自願的，”貝尼不好意思地承認。“父親叫我學習家庭手藝了，所以我整個夏天都在充當他的助手。”
“哦。”
“是啊，”貝尼咂著舌頭表示同意。“他還讓我選擇房地產管理作為我的選修課之一。我聽說這門課也非常難。”
“嗯。”不能說我的夏天特別有壓力。我大部分時間都在讀小說，避開家人。”佐裏安承認道。“今年，媽媽試圖把我的妹妹甩給我，但我設法說服她放棄了。”
“同情你，”貝尼顫抖著說道。“我有兩個妹妹，如果她們來和我住在一起，我想我會死。他們倆都是徹頭徹尾的噩夢！不管怎樣，你選修了什麽課？”
“工程學、礦物煉金術和高等數學。”
“誒！？”貝尼臉色煞白。“老兄，你真的很認真吖，不是嗎？我猜你是想在其中一個法術熔爐中謀取一席之地，是吧？”
“是的，”佐裏安說。
“為什麽？”難以置信。“設計魔法物品……這是一項艱巨、要求很高的工作。你父母肯定能為你在他們的生意上找到一席之地嗎？”
勉強的微笑。是的，毫無疑問他的父母已經為他安排好了。
“我寧願在街上挨餓，”佐裏安誠實地告訴他。
貝尼對他揚起了一邊眉毛，但隨後隻是悲傷地搖了搖頭。“你瘋了。哈，你選擇誰作為你的導師？”
“我沒得選擇，”佐裏安嘲笑道。“輪到我這樣做時，隻剩下一個了。我在xvim的指導下。”
貝尼居然丟掉了勺子，震驚地看著他。“xvim！？但那個家夥簡直就是噩夢！”
“我知道，”佐裏安說道，長長地歎了口氣。
“天哪，如果我被分配到那個混蛋那裏，我可能會轉學，”貝尼說。“你比我勇敢得多。”
“那你選了誰？”佐裏安好奇地問道。
“奧佩，”貝尼塞克說道，他的臉立刻變得明亮起來。
“難道你是根據外表來選導師的？”佐裏安懇求道。
“嗯，不隻是基於外表，”貝尼辯解道。“他們說她很寬容……”
“你不想做任何額外的工作，”佐裏安推測道。
“這整件事對我來說就像一個假期，”貝尼不好意思地承認。“我可以推遲工作兩年，同時享受一些樂趣。你的青春隻有一次，知道嗎？”
佐裏安聳聳肩。就他個人而言，他發現學習魔法和收集一般知識本身就很有趣，自己與眾不同。
“我想，”佐裏安不置可否地說。“那麽還有什麽是大家都知道而我應該熟悉的嗎？”
他又花了一個小時吖與貝尼交談，談到了各種話題。聽說今年哪些同學會加入，哪些不會加入，這特別有趣。佐裏安原本以為認證考試有點簡單，但顯然他錯了，因為大約四分之一的同學過不了。大多數失敗的學生都是平民出身的學生，但這並不是什麽特別的事情——法師出身的學生在學習魔法時有父母的支持，也有值得辜負的聲譽。
他很驚喜地發現，今年有一個混蛋不會加入他們——顯然，諾瓦在紀律聽證會上發脾氣，結果被學院開除。他不會被錯過。誠實地，那個男孩是個威脅，他們沒有早點把他驅逐出去真是一種恥辱。
開始討論班上各個女孩的利弊時，他離開了，他不願意被卷入這樣的討論，然後迴到自己的房間看書。
他還沒打開第一本書，就被敲門聲打斷了。很少有人願意追蹤他到他的房間，所以他實際上在打開門之前就已經知道是誰了。
“嗨，羅奇！”
佐裏安盯著麵前那個咧著嘴笑的女孩，考慮著是否要對綽號感到生氣，然後把她趕了進去。以前，他還在暗戀她的時候，這個綽號就有點讓人心疼……現在隻是有點煩而已。
泰文立刻跑了進去，像個小孩子一樣跳到了床上。真是的，他到底看上她什麽了？旁邊有一個漂亮的年長女孩，她對他很好，而且喜歡穿合身的衣服。
“我以為你畢業了，”
“是的。”她迴答道，將他從圖書館借來的一本咒語書放在膝上翻閱。見她已經霸占了他的床，他就在辦公桌前的椅子上坐了下來。“總是有太多的年輕法師，卻沒有足夠的大師願意將他們納入麾下。我在ni
thak擔任班級助理。嘿，如果你參加了非魔法戰鬥，你就會一直看到我！”
“是啊，沒錯，”佐裏安哼了一聲。“ni
thak提前將我列入黑名單，以防萬一我有任何想法。”
“真的嗎！？”
“是的。無論如何，我不會報名這樣的課程，”佐裏安說。看著泰文滿身大汗、穿著她每次訓練時總是穿的緊身衣服而浮腫的樣子。
“可惜了，”她說道，似乎全神貫注於他的書。“這些天你真的應該鍛煉一些肌肉。女孩子都喜歡運動的男孩子。”
“我不在，”佐裏安厲聲說道。
她的聲音開始像他的母親了。“你為什麽會在這裏？”
“哦，冷靜點，這隻是一個想法，”她戲劇性地歎了口氣說。“男孩們和他們脆弱的小自尊。”
“泰文，我喜歡你，但你在這裏真的如履薄冰，”佐裏安警告道。
“我來這裏是想問你明天是否願意和我以及其他幾個人一起去上班，”她說著，把書扔到一邊，終於進入了訪問的重點。
“一份工作？”佐裏安疑惑地問道。
“是的。嗯，更像是一個使命。你知道人們貼在行政大樓內大板上的那些招聘啟事嗎？”
佐裏安點點頭。每當城裏的法師想要做一些便宜的事情時，他就會在那裏為感興趣的學生發布“工作機會”。付出的代價一般都很慘，但學生們做這些事必須要獲得“積分”，所以每個人都必須做很多次。大多數人在四年級之前都不會開始這樣做，除非他們真的需要錢，而佐裏安完全打算遵循這一傳統。
“有一個相當不錯的，”泰文說。“這實際上隻是在城市下方的隧道中進行簡單的發現和檢索——”
“下水道！？”佐裏安難以置信地問道，打斷了她的話。“你想讓我去下水道跑嗎？”
“真是一次不錯的體驗！”泰文抗議道。
“不，”佐裏安交叉雙臂說道。“決不。”
“哦，來吧，羅奇，我求求你了！”泰文哀嚎道。“在找到團隊的第四名成員之前我們不能申請！為你的老朋友做出這麽小的犧牲會殺了你嗎？”
“很有可能！”佐裏安說道。
“你還有另外三個人來保護你！”她保證。“我們已經去過那裏數百次了，那裏從來沒有發生過真正危險的事情——謠言大多都是誇大其詞的。”
佐裏安哼了一聲，移開了視線。即使他們真的保證了他的安全，與三個他並不真正認識的人一起，去穿過臭氣熏天的隧道仍然是一次長途跋涉。
而且，如果她不再叫他“蟑螂”，他可能會更願意幫忙。
“好吧，打個賭怎麽樣？”她試過了。
“不，”佐裏安立即拒絕。
她叫喊。“你根本沒聽我說完！”
“你想戰鬥，”佐裏安說。“你總是想戰鬥。”
“所以？”她撅起嘴。“你膽怯了？你承認你會輸給一個女孩嗎？”
“當然，”佐裏安麵無表情地說。
泰文的父母都是武者，從她會走路的時候，他們就教她如何戰鬥。在肉搏戰中，佐裏安連五秒鍾都堅持不了。
泰文沮喪地在空中揮舞雙手，然後立即倒在床上，有那麽一刻，她正在接受失敗？然後她坐起身來，盤腿而坐。她臉上的笑容讓佐裏安有一種不好的預感。
“那麽，”她高興地說道。“你最近怎麽樣？”
佐裏安歎了口氣。這不是他打算如何度過周末的。
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兩天後，佐裏安在他的新房間裏安頓下來，那是周一早上。早起簡直是一種折磨，但他做到了。他有很多缺點，但缺乏自律並不是其中之一。
經過三個小時的爭吵後，他終於擺脫了泰文，盡管此後他沒有心情做任何事情，並在她來訪後推遲了一天閱讀。結果整個周末他都在閑逛。
當天的第一堂課是基本召喚。他日程表上的大多數其他課程都有一個明確的學習主題，從主題名稱就可以看出，但“祈禱”是一個通用術語。當有人說“魔法”時，大多數人想到的就是祈求——一些神秘的詞語、奇怪的手勢和噗！
快到教室的時見著一個熟悉的人，手裏拿著寫字板。至少，這是一個熟悉的景象。阿科賈從第一年起就一直是他所在小組的班代表，她非常認真地對待自己的職位。當她注意到他時，她嚴厲地看了他一眼，佐裏安想知道他現在做了什麽惹惱了她。
“你遲到了，”她說道。
佐裏安對此揚起一邊眉毛。“至少還有10分鍾才開始上課。我怎麽會遲到呢？”
“學生應該在上課前15分鍾到達教室並做好上課準備，”她說。
佐裏安翻了個白眼。即使對於阿科賈來說，這也是荒謬的。“我是最後一個到達的人嗎？”
“不，”短暫的沉默後她承認。
佐裏安從她身邊走過，走進了教室。
當你走進法師的聚會時，你總能看出來——他們的外表和時尚感準確無誤地暴露了他們，尤其是在科奧裏亞，來自世界各地的法師都送來了他們的孩子。他的許多同學都來自成熟的魔法家庭，許多法師血統產生的孩子都有明顯的特點，要麽是因為父母遺傳的血統，要麽是因為他們接受了秘密的增強儀式……比如有綠色的頭發，或者總是生下靈魂相連的雙胞胎，或者在他們的臉頰和額頭上有類似紋身的標記。
搖搖頭理清思緒，他走到教室前麵，對那幾個比其他人稍微熟悉一點的同學禮貌地打了個招唿。沒有人真正試圖和他說話——盡管他和班上的任何人之間並沒有什麽不和，但他也和他們中的任何一個人都不是特別親近。
他剛要坐下，一陣瘋狂的嘶嘶聲打斷了他。他向左邊看了一眼，看著他的同學對著他腿上的橙紅色蜥蜴輕聲低語。那隻動物用明亮的黃色眼睛專注地盯著他，緊張地用舌頭品嚐著空氣，但當佐裏安小心翼翼地坐到椅子上時，它沒有再發出嘶嘶聲。
“抱歉，”男孩說。“他對陌生人還是有點不安。”
“別擔心，”佐裏安說，揮手示意道歉。他不太了解布裏安，但他知道他的家人以飼養火龍為生，所以他養一隻火龍並不罕見。“我看到你的家人給了你一條屬於你自己的火龍？”
布裏安高興地點點頭，心不在焉地撓著蜥蜴的頭，讓蜥蜴滿足地閉上了眼睛。“暑假期間我和他建立了深厚的感情，”他說。“一開始，熟悉的關係有點奇怪，但我想我已經掌握了竅門。至少我設法說服他不要亂向人噴火，否則我就得給他戴上滅火項圈，而他討厭那個東西。”
“學校同意你把它帶到課堂上嗎？”佐裏安好奇地問道。
“他，”布裏姆糾正道。“不，他們會同意的。”如果你已經向學院備份了魔寵並且可以讓他們遵守規矩，你就可以將他們帶到課堂上。當然，隻要它們的尺寸合理。”
“我聽說火龍可以變得相當大，”佐裏安推測道。
“他們確實這麽做了，”布裏姆同意道。“這就是為什麽我直到現在才被允許擁有一個。幾年後，他會變得太大而無法跟隨我進入教室，但到那時我已經完成學業並迴到牧場。”
佐裏安很滿意這個生物不會在課堂上咬他一口，於是他把注意力轉移到了別處。
他大部分時間都在盡可能隱蔽女孩們。他將此歸咎於貝尼，因為他通常沒有向同學們拋媚眼的習慣。不管他們中的一些人多麽可愛……
“很熱，不是嗎？”
佐裏安聽到身後的聲音，嚇了一跳，咒罵自己竟然如此措手不及。
“我不知道你在說什麽，”他很快說道，盡可能平靜地在座位上轉身麵對紮克。
“別這麽慌張，”紮克高興地告訴他。“我想班上每個男孩都會偶爾夢見我們常駐的紅發女神。”
佐裏安哼了一聲。事實上，他根本沒有看雷妮，而是在看她正在說話的女孩。他並不是要糾正紮克的這一點。或者其他什麽，真的——佐裏安對紮克有著複雜的感情。一方麵，這個黑發男孩迷人、自信、英俊、受歡迎——這讓他不自在地想起了他的兄弟們——但另一方麵，他對佐裏安從不刻薄或不體貼，當大家都在場時，他經常和他聊天。其他人很樂意忽視他。
此外，佐裏安從未與其他男孩討論過他對女人的品味。學院裏的謠言工廠散布著關於誰喜歡誰的謠言，佐裏安非常清楚，即使是相對無害的謠言也可能讓你在未來幾年的生活變得悲慘。
“從你渴望的語氣來看，我猜她仍然對你的魅力免疫，”佐裏安說道，試圖將談話的焦點從他身上轉移開。
“她很狡猾，”紮克同意。“但我有世界上所有的時間。”
佐裏安對此揚起了一邊眉毛，不知道另一個男孩在暗示什麽。世界上所有的時間？
門響亮地打開了、老師走進教室時，
伊爾莎拿著所有老師都帶著的巨大綠皮書走進教室，感到很驚訝，盡管他真的不應該這樣做——他已經知道伊爾莎是學院的老師，所以她教這門課並沒有什麽異常。。
她對他笑了笑，然後把書放在桌上，拍著手讓那些太專注於聊天的人安靜下來。
“大家好，課程開始了。”伊爾莎一邊說，一邊接過學生名單。
“同學們，歡迎來到新學年的第一堂課。我是ilsazileti，我將成為你們這門課的老師。你們現在是三年級的學生，這意味著你們已經通過了認證並加入了我們……傑出的魔法師社區。你已經證明了自己的聰明才智、幹勁十足，並且有能力讓法力——魔法的命脈——屈服於你的意誌。但你的旅程才剛剛開始。正如你們所有人都注意到的，並且你們中的許多人抱怨的那樣，到目前為止你們隻學到了少數咒語，而且所有這些咒語都隻是戲法。你會很高興知道這種不公正現在結束了。”
學生們爆發出一陣歡唿，伊爾莎允許他們瘋狂一秒鍾，然後示意他們再次保持沉默。她確實有戲劇天賦。
“但是咒語到底是什麽？”她問。“誰能告訴我嗎？”
“哦，太棒了，”佐裏安咕噥道。“審查會議。”
教室裏爆發出猶豫不決的咕噥聲，直到伊爾莎指著一個特定的女孩，她重複了“結構化魔法”的答案。
“事實上，咒語是結構化的魔法。施展法術就是調用特定的法力構造。就其本質而言，這種結構的功能是有限的。這就是為什麽結構化咒語也被稱為“有界咒語”。過去兩年你們一直在做的塑形練習——你們都認為是無用的苦差事——是無組織的魔法。理論上，非結構化魔法可以做任何事。調用隻是一種讓您的生活更輕鬆的工具。有人會說，是拐杖。施展有界法術就是犧牲靈活性，並將法力強加到隻能進行細微修改的僵化結構中。那麽為什麽每個人都更喜歡祈求呢？”
她等了一會兒才繼續說道。“在一個理想的世界裏，你會學會如何以一種非結構化的方式施展你所有的魔法，隨心所欲地按照你的意願行事。但這並不是一個理想的世界。非結構化魔法學習起來很慢而且很難，而且時間很寶貴。此外，調用對於大多數目的來說已經足夠了。他們可以做出驚人的事情。”
她從口袋裏掏出一支筆，放在桌子上，然後施展了佐裏安“火炬”咒語。筆發出柔和的光芒，照亮了房間。好吧，至少現在他知道為什麽教室裏的窗簾是拉著的了——光天化日之下很難有效地演示光咒。不過，這個咒語對佐裏安來說並不新鮮，因為他們去年就學會了。
“‘火炬’召喚是最簡單的咒語之一，你現在應該已經知道了。相當於你現在也應該知道的發光塑形功了。”
然後伊爾莎開始解釋“火炬”法術與塑形練習相比的相對優點和缺點，以及它與一般結構化魔法和非結構化魔法的關係。在大多數情況下，佐裏安已經從書本和講座中知道了一切。他用眼角的餘光看到阿科賈和其他一些人正在瘋狂地寫下一切，盡管這隻是一次迴憶，他不知道是該為他們的奉獻精神而感動，還是為他們的專一而感到厭惡。然而他確實注意到，有些學生在聽課時動筆抄下了整個講座。
佐裏安個人更喜歡自己寫筆記，但他能看到這樣的咒語會有多大用處，所以他很快記下了一個提醒，以找到他們用來做這件事的咒語。
然後伊爾莎開始討論驅散——這是一個複雜而重要的話題。沒有一種萬能的解決方案可以有效地驅散結構化法術，並且在不知道如何驅散自己的法術的情況下，嚐試結構化魔法可能會帶來災難性的後果。
在這個過程中，老師用例子來增加她的解釋，並施展了某種召喚咒語，導致幾堆陶瓷碗突然出現在她的桌子上。她讓阿科賈把碗分發給每個人，然後讓他們使用“懸浮物體”咒語讓碗懸停在桌子上。與把那個小女孩的自行車從河裏浮起來相比，這簡直是輕而易舉。
“我看到你們都設法讓碗懸浮起來，”伊爾莎說。“非常好。現在我要你對它施展滅燈咒。”
佐裏安對此揚起了眉毛。什麽目的呢？
“繼續吧，”伊爾莎催促道。“難道你已經忘記怎麽施展了？”
佐裏安迅速做了幾個手勢，一邊低聲吟誦著短句，一邊專注於碗。該物體搖晃了一秒鍾，然後最終從空中掉落。
“正如你所看到的，‘懸浮物體’法術可以被‘消光器’法術驅散。這是一個有趣的發展，你不同意嗎？旨在消滅魔法光源的咒語與懸停的物體有什麽關係？我年輕的學生們，事實是，“去照明器”隻是通用破壞咒語的一種特殊形式，它會破壞咒語的結構以使其消失。雖然設計時沒有考慮到‘懸浮物體’，但如果你為其提供足夠的電力，它仍然能夠影響它。”
“那你為什麽不告訴我們正常驅散它呢？”一名女孩問道。
“這個話題下次再說。”伊爾莎毫不猶豫地說。“現在，我想讓你注意一下，當你解除碗上的咒語時，它會像石頭一樣掉下來，如果沒有被魔法強化，它很可能會在撞擊桌子時破碎。這是所有幹擾法術固有的主要問題。幹擾咒語是最簡單的驅散形式，如果你向幹擾咒語注入足夠的力量，幾乎每個咒語都可以被幹擾，對於高階法術來說尤其如此，由於施法過程中需要消耗大量法力，高階法術幾乎總是會對破壞產生爆炸性反應。更何況‘足夠的力量’可以遠遠超過任何法師所能提供的。
佐裏安對伊爾莎突然提出的要求有些驚訝，但還是照她說的做了。他總覺得撕紙有一種宣泄的作用，所以他在碗裏裝了多一點的紙，然後等待進一步的指示。
“我希望大家在紙上施展‘點燃’咒語，然後立即對產生的火焰使用消光器來驅散它，”伊爾莎說。
佐裏安歎了口氣。這次他明白了她在做什麽，也知道滅燈器不會驅散火焰，但他還是照她說的做了。火焰甚至沒有閃爍，當燃料耗盡時，火就自行熄滅了。
“我看到你們都能完美地施展點燃咒語，”伊爾莎說道。“我想我不應該感到驚訝——用魔法加熱東西是很容易做到的。但你們誰也沒有設法驅散火焰。為什麽呢？
佐裏安哼了一聲，幾個學生猜測答案。“猜測”是關鍵詞，因為他們似乎在隨機給出答案，希望能讓某些東西粘住。通常他在課堂上從不主動做任何事情—但他厭倦了猜謎遊戲，而伊爾莎似乎不願意自己提供答案，直到有人弄清楚。
“因為沒有什麽可以驅散的，”他喊道。“這隻是一場普通的火災，由魔法引發，但不是由魔法助長的。”
“正確，”伊爾莎說。“這是幹擾咒語的另一個弱點。它們會破壞法力構造，但該法術引起的任何基本非魔法效果均不受影響。讓我們迴到眼前的問題……”
兩個小時後，同學們魚貫走出教室，心裏其實有些失望。他在講座中學到的東西很少，伊爾莎說她會花整整一個月的時間完善他們以前的基礎知識，
然後再繼續更高級的東西。然後她給了他們一篇關於驅散主題的文章。無聊的課程，因為佐裏安對基礎知識掌握得很好。
當天剩下的四門課程是介紹性的，概述了每門課程將涵蓋哪些材料以及其他此類細節。基礎煉金術和魔法物品操作看起來很有前途，但其他兩個職業和過去兩年的內容差不多。佐裏安不明白為什麽學院在第三年繼續學習魔法曆史和魔法法則，故意惹惱所有人？尤其如此，因為他們的曆史老師，一位老人，對他的科目非常熱情，並給他們布置了一項任務，讓他們在周末之前閱讀一本200頁的曆史書。
在佐裏安看來，這是一個糟糕的新一周的開始。
。。。。。三。。。。。。
第二天以戰鬥魔法開始，課程是在訓練館。他們的老師是一位名叫凱倫的前戰鬥法師。佐裏安隻看了他一眼，就意識到這不是一個普通的班級。
站在他們麵前的男人，身高一般，但看上去卻如同石刻一般，禿頭，麵色嚴峻，肌肉非常非常發達。他的鼻子相當突出，赤裸著上身，傲然地展示著自己相當發達的胸肌。他一手拿著一根戰鬥杖，另一隻手拿著那本永遠存在的綠色教科書。
“戰鬥魔法本身並不是咒語的一個類別，”凱用一種響亮、命令性的聲音說道，這更像是一位將軍在對新兵說話，
。這可能是佐裏安上過的最安靜的班級——
“更像是一種施展魔法的方式。要在戰鬥中使用法術，你必須快速施展它們，克服對手的防禦。這意味著它們不可避免地需要大量的力量，並且您可以在瞬間塑造咒語......”他將手杖重重地摔在地板上以示強調，他的話在整個訓練大廳裏迴蕩。
這個男人不知何故用魔法增強了他的聲音。“吟誦咒語需要幾秒鍾，甚至更長的時間，大多數對手都會在你完成之前殺死你。尤其是在今天，在分裂戰爭之後，每個傻瓜都拿著槍，並知道如何快速對抗法師。”
凱隆在空中揮了揮手，他身後的空氣閃爍著光芒，在他上方露出了一個透明的牛頭怪幻影。那生物看起來很生氣，但這顯然是幻覺。
“古代法師使用的許多戰鬥法術都依賴於人們對魔法的敬畏，如今，每個上過小學的孩子都知道不會被幻象嚇跑，更不用說職業軍人或罪犯了。你在圖書館裏找到的大部分咒語和戰術都已經過時得無可救藥了。”
凱倫停下來，摸著下巴若有所思。“而且，當有人主動試圖殺死你時，你很難專注於施法，”他隨口說道。他搖搖頭。“由於這一切，沒有人再將戰鬥咒語作為經典咒語來施放。相反，人們使用法術公式，就像印在我的法杖上的公式一樣，來更快、更容易地施展特定法術。因為教你如何在戰鬥中有效地使用經典咒語需要數年時間。如果你真的很好奇，你可以隨時瀏覽圖書館尋找正確的口號和手勢，然後自己練習。”
然後他遞給他們每人一根魔法飛彈，讓他們練習向訓練大廳另一端的泥娃娃發射咒語，直到他們的法力耗盡。
在等待眼前少女魔力耗盡的同時，佐裏安研究著手中的魔法棒。這是一塊完全筆直的木頭，非常適合佐裏安的手，
當終於輪到他的時候，他發現借助法術公式進行施法簡直是輕而易舉。他甚至不需要多想，隻需將魔杖指向所需的方向並通過它引導法力即可——魔杖中的法術公式幾乎可以自行完成所有事情。真正的問題是“魔法飛彈”比佐裏安遇到過的任何其他法術都需要更多的法力，而他隻用了八次射擊就耗盡了他的法力儲備。
佐裏安的法力被耗盡，對自己的消耗速度感到有點失望，他懶洋洋地觀察著紮克一次又一次發射魔法導彈。佐裏安不禁對這個男孩感到有些羨慕——紮克現在所需要使用的魔力數量已經比他的最大魔力數量多出三四倍了。
“好吧，我會讓你們下課，盡管課程還沒有正式結束，”凱倫說。“你們的法力都耗盡了，除了諾維達先生，而戰鬥魔法就是要練習。作為臨別贈言，我必須提醒你要克製和負責任地使用你新獲得的戰鬥魔法。否則的話，我會親自追殺你。”
如果是其他教授這麽說，佐裏安一定會笑，但凱倫可能隻是瘋了才會這麽做。
然後是法術公式課程的時間，這是魔法的一個分支，用於構建他們在戰鬥魔法課程中使用的聚焦輔助工具。他們的老師是一位年輕女子，有著反重力的橙色頭發，像蠟燭的火焰一樣直立，
佐裏安實際上喜歡法術公式，她的“推薦閱讀”包括12種不同的書籍，並且她立即宣布，她將每周為那些有興趣了解更多內容的人組織獎勵講座。然後她給他們做了一個“簡短的測試”（有60個問題）來檢查他們對過去兩年的記憶有多少。
放鬆的時間。
-。。。。。四。。。。。
佐裏安敲了敲麵前的門，緊張。開學的第一周相當平靜，現在已經是星期五了，是時候去見他的導師了。
“進來吧，”房間裏傳來一個聲音，佐裏安發誓他已經能感覺到聲音中的不耐煩了，就像那人在見到他之前就覺得佐裏安在浪費時間一樣。他打開門，與臭名昭著的地獄導師xvim趙麵對麵。
“佐裏安？請坐，”xvim命令道，佐裏安一坐下，就差點接住了那人扔給他的鋼筆。
“讓我看看你的基本三項，”他的導師命令道，指的是他們在第二年教的塑形練習。
他聽說過這部分。沒有人掌握這三個基本知識足以給xvim留下深刻的印象。果然，佐裏安剛開始將筆懸浮起來，就被打斷了。
“慢點，”xvim說道。“你需要一整秒的集中注意力才能進入正確的心態。你必須更快。重來。”
重來。重來。重來。他一遍又一遍地這樣說，直到佐裏安意識到這樣做已經整整一個小時了。他完全忘記了時間，試圖專注於練習，而不是越來越渴望將筆塞進xvim的眼窩。
“重來。”
xvim話還沒說完，筆就立刻升到了空中。真是的，他的修煉速度怎麽可能比這更快呢？
當一塊彈珠撞到他的額頭時，他失去了注意力，擾亂了他的注意力。
“你失去了注意力，”xvim告誡道。
“你向我扔了一顆彈珠！”無法完全接受xvim真的做了如此幼稚的事情。“你以為會發生什麽！？”
“無論如何，我希望你能繼續專注於練習，”xvim說。“如果你真的掌握了功法，那麽一點點的幹擾，都不會妨礙你。遺憾的是，我似乎再次被證明是對的：當前學院課程的不足阻礙了另一位有前途的學生的成長。看來我們必須從法力塑造的基礎開始。我們將逐一介紹基本的三項內容，直到您能夠完美地完成它們為止。”
“教授，我一年前就掌握了這些，”佐裏安抗議道。他沒有把時間浪費在基本的三件事上。他已經花了太多的時間來完善自己的想法了。
“你沒有，”xvim說道，聽起來好像他因為zo
ia
提出這樣的建議而感到被冒犯。“可靠們練習並不等於掌握它。此外，這樣做會教會你耐心和如何控製你的脾氣，這顯然是你遇到的麻煩。這些都是法師必須具備技能。”
佐裏安的嘴唇抿成一條細線。佐裏安確信，這個男人是故意惹惱他的。顯然，謠言是正確的，這些會議將是一次巨大的挫敗感練習。
“讓我們從懸浮練習開始吧，”xvim說道，沒有注意到zo
ia
的沉思。“重來。”
他開始討厭這兩個字了。