“??????大人，您在太穀城上任已近三年。據小人所知，大人在任期間，閆老爺從未給您添過麻煩。時至今日，閆老爺隻要大人向上推薦一個小郎中，難道這點小事大人也不答應？”
“你迴去稟告閆老爺，此事讓本官非常為難。”
一陣沉默後，來人又說道：“大人，您不收禮物，小人無法迴去稟報閆老爺。但不管怎麽說，明晚的酒宴，大人您一定要賞臉??????”
這時，在二堂門外站立的李捕頭，以為來人是為了請客，便端著茶水進入了二堂，而屋子裏的人見他進來，立即停止了談話。接下來，李捕頭給二人上茶，但看到楊知縣此時的臉色不好，他馬上退了出來。
又過了一會兒，與楊知縣談話的人走了，而二堂外站立的李捕頭，還在琢磨著剛才的這件事情。難道閆老爺派手下人說的小郎中，莫非就是東城醫館裏的陳郎中？如果真是這樣，陳郎中要被提拔了？
時間已快到午時，李捕頭帶著一個衙役，又在縣衙的大院裏巡視了一圈。接著，他們倆登上了衙門前院的箭樓、鼓樓，然後穿過了大堂前院，來到了二堂的側門。這時，忽聽得衙門二堂裏有人唿叫，李捕頭急忙帶著手下跑了過來。
然而他們倆看到，二堂裏的楊知縣臉色慘白，好像是受到了驚嚇。他除了對李捕頭大喊來人，結結巴巴的居然說不出話來。見此情形，李捕頭急令手下，在二堂門口守衛，自己則在二堂裏搜尋了半天，但並沒有發現有什麽人藏匿。
接著，李捕頭又在衙門的後院裏搜尋了半天，這才返迴了衙門裏的二堂。看到楊知縣的臉色好了許多，李捕頭便問起了這件事情的經過。
楊知縣告訴李捕頭，就在他帶著手下人巡視縣衙大院時，二堂裏突然闖進一個中年人。這個人頭裹網巾中等身材，身著灰藍色的襖褲，腳蹬一雙普通的布麻鞋，猛然看上去，非常像一個做工的匠人。
見有陌生人無聲地闖入二堂，楊知縣驚道：“你是什麽人，你是怎麽進來的？”
來人卻在二堂下笑道：“楊大人，常言道官不修衙，看來確實不假。縣衙後院牆上的窟窿，連野狗都能鑽進來，難道楊大人不知？再說，我不是壞人，不會傷害大人。”
說話間，中年人走上前來，從懷中掏出一塊木牌道：“大人不要害怕，請看這是什麽？”
楊知縣見了木牌吃驚不小，他知道這個有特殊標記的木牌，是錦衣衛校尉的腰牌，代表著來人的身份。
中年人見楊知縣驚魂未定，便收迴了腰牌。接著，他拱手施禮道：“楊大人過年好，在下突然造訪，讓楊大人受驚了。”楊知縣見狀，也拱手稱好。
中年人則繼續道：“在下奉新千歲魏釗大人之命，來太穀城是為了執行一項秘密任務。在下便衣簡行，也是因為辦事需要，望楊大人海涵。”
“不知校尉大人如何稱唿？”
“楊大人，您叫我黑狐就行。”
楊知縣早在年前，就聽說過黑狐這個神秘的人物。此時黑狐突然出現在縣衙裏，這讓他非常吃驚，又十分不解。
“黑狐校尉從未與本官謀麵，這大過年的卻突然來找本官，看來定有要事指教。但錦衣衛的事情，本官不便過問，還需黑狐校尉明示。”
“好，楊大人說話痛快。既然是這樣，在下有話就直說了。城北寶方亭的賭場，那是幹什麽的，想必大人心知肚明。不瞞您說，在下這次來太穀城執行秘密任務，這段時間都住在他們那裏。”
“那本官想問問校尉大人，您今日來縣衙到底有什麽事情？”
“楊大人，在下來縣衙並無大事。一來，在下想和大人認識一下，如果今後有事求助於大人時，也不至於唐突。二來，在下想告訴大人一件事情。”
“錦衣衛裏的事情，本官沒有知道的必要吧？”
“楊大人此言差矣。以在下來看，這件事情大人必須知道。在下今日冒昧的來找您，就是因這件事情與大人有關。”
“既然是這樣，說來聽聽。”
“大人，明日晚間，城裏的商業大戶閆鑫舉，是否邀請大人到‘鴻賓樓’去赴宴？”
“這麽說來，黑狐校尉一直在監視著本官？看來縣衙裏有什麽事情，也瞞不過錦衣衛的耳目。”
“大人，在下並沒有監視您的行蹤。剛才隻不過是湊巧，在下看到了閆老爺的仆人，從縣衙裏走了出去。”
一時間，楊知縣臉色突變，頭上的汗冒了出來。
“大人，明晚的酒宴上，有什麽人去赴宴？他們想對大人談些什麽？您不想知道嗎？”
“本官當然想弄清楚這些事情。”
“大人，據手下人稟報，明晚他們要談的事情，可能與一個小郎中有關。”
“就為這麽點小事，不值得黑狐校尉辛苦跑一趟縣衙吧？”
“大人，以在下的直覺，這個小郎中可不簡單，他的身上，很可能有許多別人不知道的秘密。在下知道，大人不想參加明晚的酒宴。但是以在下來看，明晚的酒宴大人務必要出席，因為這件事情關係到大人的前途。”
“此話怎講？”
“大人，您要知道，明晚出席酒宴的，不僅有城裏的商業大戶閆鑫舉，還有城北賭場裏的寶方亭！從這些人物您就可看出，明晚的酒宴不簡單！至於他們對小郎中有什麽想法，他們想達到什麽目的，大人不去參加宴會，怎麽能知道這裏麵的貓兒膩？大人久經官場，對此類事情如何處理，一定自有主張。以上就是在下要告訴大人的事情，至於大人是否參加明晚的酒宴，望大人三思。”
黑狐說完，還沒等楊知縣的神情反應過來，他已經出了衙門的二廳大堂。等李捕頭聽到喊聲返迴二堂時，黑狐已不見了蹤影。
陳守田聽李捕頭講了昨天縣衙裏發生的事情，便問道：“金虎大哥不辭辛苦，給小弟傳送消息，小弟萬分感激。但小弟還要問上一句，對於昨日的這兩件事情，金虎大哥是什麽看法？“
李捕頭則說道：“陳郎中，大哥是個粗人。但大哥以為，閆老爺手下所說的小郎中就是兄弟。另外，從昨日突然現身的黑狐口中得知，賭場的寶方亭和京城來的黑狐，都是城裏秘藏的錦衣衛。對於這兩個人，兄弟今後一定要小心提防了。至於剛才說的這件事情，估計還需一段時間事情才會見分曉。不過，這件事情如有什麽變化，大哥還會告訴兄弟的。”
聽了李捕頭的一番話，守田隻是皺了皺眉頭，並沒有作聲。
李捕頭見狀急道：“陳郎中，你是不是不相信大哥說的話。兄弟上次給你嫂子治好了病以後，她把我狠狠地訓斥了一頓。她說，陳郎中是一個難得的好人，你千萬不要聽信別人的讒言，去做對不起他的事情。從那以後，大哥已輕易不去城北的賭場。另外，大哥和兄弟還要解釋一下，大哥身為公差，除了給衙門裏跑腿辦事，還需和江湖上的各種人打交道。比方說，城北賭場裏的這幫人，大哥就惹不起他們。平日裏有什麽事情，大哥還得敷衍他們，望陳郎中多多諒解。”
守田聽了連忙道：“大哥身為衙門裏的公差，在江湖上辦事也是不易，小弟對這一點非常理解。再說，大哥今日真心實意來報信，小弟哪有不相信大哥的道理？按理說，小弟今日應該請大哥去飲酒，但小弟午間還有事情，隻能改日與金虎大哥相聚了。”
說著，守田拱手抱拳又一次謝過了李捕頭。
“你迴去稟告閆老爺，此事讓本官非常為難。”
一陣沉默後，來人又說道：“大人，您不收禮物，小人無法迴去稟報閆老爺。但不管怎麽說，明晚的酒宴，大人您一定要賞臉??????”
這時，在二堂門外站立的李捕頭，以為來人是為了請客，便端著茶水進入了二堂，而屋子裏的人見他進來，立即停止了談話。接下來，李捕頭給二人上茶，但看到楊知縣此時的臉色不好，他馬上退了出來。
又過了一會兒，與楊知縣談話的人走了，而二堂外站立的李捕頭，還在琢磨著剛才的這件事情。難道閆老爺派手下人說的小郎中，莫非就是東城醫館裏的陳郎中？如果真是這樣，陳郎中要被提拔了？
時間已快到午時，李捕頭帶著一個衙役，又在縣衙的大院裏巡視了一圈。接著，他們倆登上了衙門前院的箭樓、鼓樓，然後穿過了大堂前院，來到了二堂的側門。這時，忽聽得衙門二堂裏有人唿叫，李捕頭急忙帶著手下跑了過來。
然而他們倆看到，二堂裏的楊知縣臉色慘白，好像是受到了驚嚇。他除了對李捕頭大喊來人，結結巴巴的居然說不出話來。見此情形，李捕頭急令手下，在二堂門口守衛，自己則在二堂裏搜尋了半天，但並沒有發現有什麽人藏匿。
接著，李捕頭又在衙門的後院裏搜尋了半天，這才返迴了衙門裏的二堂。看到楊知縣的臉色好了許多，李捕頭便問起了這件事情的經過。
楊知縣告訴李捕頭，就在他帶著手下人巡視縣衙大院時，二堂裏突然闖進一個中年人。這個人頭裹網巾中等身材，身著灰藍色的襖褲，腳蹬一雙普通的布麻鞋，猛然看上去，非常像一個做工的匠人。
見有陌生人無聲地闖入二堂，楊知縣驚道：“你是什麽人，你是怎麽進來的？”
來人卻在二堂下笑道：“楊大人，常言道官不修衙，看來確實不假。縣衙後院牆上的窟窿，連野狗都能鑽進來，難道楊大人不知？再說，我不是壞人，不會傷害大人。”
說話間，中年人走上前來，從懷中掏出一塊木牌道：“大人不要害怕，請看這是什麽？”
楊知縣見了木牌吃驚不小，他知道這個有特殊標記的木牌，是錦衣衛校尉的腰牌，代表著來人的身份。
中年人見楊知縣驚魂未定，便收迴了腰牌。接著，他拱手施禮道：“楊大人過年好，在下突然造訪，讓楊大人受驚了。”楊知縣見狀，也拱手稱好。
中年人則繼續道：“在下奉新千歲魏釗大人之命，來太穀城是為了執行一項秘密任務。在下便衣簡行，也是因為辦事需要，望楊大人海涵。”
“不知校尉大人如何稱唿？”
“楊大人，您叫我黑狐就行。”
楊知縣早在年前，就聽說過黑狐這個神秘的人物。此時黑狐突然出現在縣衙裏，這讓他非常吃驚，又十分不解。
“黑狐校尉從未與本官謀麵，這大過年的卻突然來找本官，看來定有要事指教。但錦衣衛的事情，本官不便過問，還需黑狐校尉明示。”
“好，楊大人說話痛快。既然是這樣，在下有話就直說了。城北寶方亭的賭場，那是幹什麽的，想必大人心知肚明。不瞞您說，在下這次來太穀城執行秘密任務，這段時間都住在他們那裏。”
“那本官想問問校尉大人，您今日來縣衙到底有什麽事情？”
“楊大人，在下來縣衙並無大事。一來，在下想和大人認識一下，如果今後有事求助於大人時，也不至於唐突。二來，在下想告訴大人一件事情。”
“錦衣衛裏的事情，本官沒有知道的必要吧？”
“楊大人此言差矣。以在下來看，這件事情大人必須知道。在下今日冒昧的來找您，就是因這件事情與大人有關。”
“既然是這樣，說來聽聽。”
“大人，明日晚間，城裏的商業大戶閆鑫舉，是否邀請大人到‘鴻賓樓’去赴宴？”
“這麽說來，黑狐校尉一直在監視著本官？看來縣衙裏有什麽事情，也瞞不過錦衣衛的耳目。”
“大人，在下並沒有監視您的行蹤。剛才隻不過是湊巧，在下看到了閆老爺的仆人，從縣衙裏走了出去。”
一時間，楊知縣臉色突變，頭上的汗冒了出來。
“大人，明晚的酒宴上，有什麽人去赴宴？他們想對大人談些什麽？您不想知道嗎？”
“本官當然想弄清楚這些事情。”
“大人，據手下人稟報，明晚他們要談的事情，可能與一個小郎中有關。”
“就為這麽點小事，不值得黑狐校尉辛苦跑一趟縣衙吧？”
“大人，以在下的直覺，這個小郎中可不簡單，他的身上，很可能有許多別人不知道的秘密。在下知道，大人不想參加明晚的酒宴。但是以在下來看，明晚的酒宴大人務必要出席，因為這件事情關係到大人的前途。”
“此話怎講？”
“大人，您要知道，明晚出席酒宴的，不僅有城裏的商業大戶閆鑫舉，還有城北賭場裏的寶方亭！從這些人物您就可看出，明晚的酒宴不簡單！至於他們對小郎中有什麽想法，他們想達到什麽目的，大人不去參加宴會，怎麽能知道這裏麵的貓兒膩？大人久經官場，對此類事情如何處理，一定自有主張。以上就是在下要告訴大人的事情，至於大人是否參加明晚的酒宴，望大人三思。”
黑狐說完，還沒等楊知縣的神情反應過來，他已經出了衙門的二廳大堂。等李捕頭聽到喊聲返迴二堂時，黑狐已不見了蹤影。
陳守田聽李捕頭講了昨天縣衙裏發生的事情，便問道：“金虎大哥不辭辛苦，給小弟傳送消息，小弟萬分感激。但小弟還要問上一句，對於昨日的這兩件事情，金虎大哥是什麽看法？“
李捕頭則說道：“陳郎中，大哥是個粗人。但大哥以為，閆老爺手下所說的小郎中就是兄弟。另外，從昨日突然現身的黑狐口中得知，賭場的寶方亭和京城來的黑狐，都是城裏秘藏的錦衣衛。對於這兩個人，兄弟今後一定要小心提防了。至於剛才說的這件事情，估計還需一段時間事情才會見分曉。不過，這件事情如有什麽變化，大哥還會告訴兄弟的。”
聽了李捕頭的一番話，守田隻是皺了皺眉頭，並沒有作聲。
李捕頭見狀急道：“陳郎中，你是不是不相信大哥說的話。兄弟上次給你嫂子治好了病以後，她把我狠狠地訓斥了一頓。她說，陳郎中是一個難得的好人，你千萬不要聽信別人的讒言，去做對不起他的事情。從那以後，大哥已輕易不去城北的賭場。另外，大哥和兄弟還要解釋一下，大哥身為公差，除了給衙門裏跑腿辦事，還需和江湖上的各種人打交道。比方說，城北賭場裏的這幫人，大哥就惹不起他們。平日裏有什麽事情，大哥還得敷衍他們，望陳郎中多多諒解。”
守田聽了連忙道：“大哥身為衙門裏的公差，在江湖上辦事也是不易，小弟對這一點非常理解。再說，大哥今日真心實意來報信，小弟哪有不相信大哥的道理？按理說，小弟今日應該請大哥去飲酒，但小弟午間還有事情，隻能改日與金虎大哥相聚了。”
說著，守田拱手抱拳又一次謝過了李捕頭。