就在黑狐和寶方亭在城裏城外忙於布控時，潛伏在太穀城裏的司馬徒，心情卻十分複雜。前一段時間，他和吳師爺小德全接頭後，他們倆並沒有給司馬徒布置任務。這一反常現象，讓他感到非常奇怪。雖說吳師爺吩咐他斷掉了錢府的內線，讓他躲過了一劫，然而幾天過去了，他的心情卻一直不能平靜。多年來未曾露麵的吳師爺，突然出現在太穀城，這可是他沒有想到的。
對於吳師爺，司馬徒隻知道他是僉事大人王金寶的禦用殺手，平時隻待在僉事大人的秘密基地裏。吳師爺的任務，就是給王金寶訓練為他效力的臥底高手。雖說吳師爺這次來太穀城，並沒有把行動目的告訴他，但司馬徒心裏明白，吳師爺親自出馬，隻有兩種可能。第一，這次的任務非常重要，別人出麵僉事大人不放心。第二，京城裏的局勢波詭雲譎，王金寶的身邊已無親信。假如事情真是這樣，莫非僉事大人王金寶，已到了山窮水盡的地步？
接頭那天吳師爺說，開醫館的陳守田，很可能與僉事大人為敵，難道他抓住了陳郎中的什麽把柄？雖說司馬徒是為僉事王大人效力，但由於他毒性發作時與陳郎中曾見過麵。以他自己的親身體驗，陳郎中是一個心地善良的人，他絕不會參與錦衣衛的事情。要說陳郎中最近不在城裏，這是實情，如果是他給老宋頭送的信，那肯定是他不願意老宋頭遭到毒手。
上次會麵時，吳師爺說他和司馬徒是老交情，但對於司馬徒來說，那是一段痛苦的迴憶，是一段身不由己的交情。一想到這些，司馬徒連著幾晚都睡不著覺，悲慘的童年，窮苦的身世，又浮現在他的腦海裏??????
萬曆三十年的臘月，京城的天氣非常寒冷。一日午後大雪紛飛，路上的行人稀少，而此時南城門外的街坊小巷裏，一個十歲左右的小男孩，正冒著風雪到處遊走，由於今日沒乞討到多少食物，加之他衣衫襤褸，小男孩被凍得直打哆嗦。
看著雪越下越大，而天色越來越暗，男孩準備到南城門附近的一個窩棚裏去躲避風雪，那兒是幾個老小乞丐過夜的地方。但是，他還沒有走到窩棚附近，就因為又餓又凍昏倒在路邊。當他醒來的時候，發現自己已躺在一間廢棄的土房子裏，一個年近六旬的枯幹老頭，正在土房子裏圍著火盆烤火。
見男孩恢複了知覺，老頭告訴他，自己今天返迴南城門外的土房子時，看到雪地裏躺著一個男孩，他過去摸了摸孩子的鼻孔，見他還活著，便把他背了迴來。男孩聽老頭說是他救了自己，他翻身就給老頭叩頭，感謝他的救命之恩。
老頭則對他道，你不要謝我，其實我不是好人。我今日之所以動了惻隱之心，是因為想在臨死前做了點善事。
接著，老頭給他吃了一塊餅子，直到晚間他的身體才暖和起來，老頭這時問他道：“你今年幾歲了，姓甚名誰，家在哪裏？”
男孩告訴老頭，自己今年還不滿十歲。爹娘在大災之年去世後，自己便跟著逃難的乞丐，從直隸河間縣流浪到了京城，自己沒有名字，隻有一個綽號叫二狗子。天氣暖和的時候，自己就在南城門外乞討要飯。白紙坊、正東坊、正西坊這一帶的街坊胡同，是他經常光顧的地方。有時候，他也到珠市口一帶的集市上去乞討。
老頭聽了沒有作聲，卻抓著男孩的小手看了又看，他說道：“我看你的小手長得好，手指又細又長，天生就是幹我們這一行的料。你願不願意跟我學徒，做一個來無影去無蹤的神偷。”
男孩本來無依無靠，今天還差點被凍死，遇到老頭救了命，他感謝還來不及呢。男孩心裏明白，自己如果被老頭收為徒弟，今後就有了吃飯的地方。他連連點頭，表示自己願意做老頭的徒弟。
老頭見狀，便對他道：既然你無名無姓，而且願意做我的徒弟，那就跟著我姓司馬吧，名字就叫司馬徒。
就這樣，這個男孩做了老頭的徒弟，還有了自己的名字司馬徒。然而他後來才知道，這個老頭其實是一個飛賊，而且真實姓名從來沒有告訴他。有一次老頭酒後胡吹海侃，司馬徒算是半真半假地知道了老頭的一點底細。
老頭說，他們的司馬家族，古時候是出過大人物的。為了不辱沒祖宗的名聲，他這一輩子不起名字，而知道他的人，都叫他飛天大盜。老頭還吹噓，自己年輕時如何了得，不僅能飛簷走壁入院無聲，而且還偷過富家出入過皇宮。
不過老頭說他盜亦有道，自己絕不偷百姓人家，絕不會殺人放火。他還有一條規矩，即愛財不愛色，愛色不愛財。自己既然當了飛賊，就不能給後代留下罵名，所以他一生絕不娶妻。老頭一輩子獨來獨往，晚年之所以收他為徒，就是想把他的絕技傳下去。司馬徒這時才知道，老頭要把他操練成一個神偷。
司馬徒剛開始學徒的時候，飛天大盜找來一個木盆，他在盆裏裝了半盆涼水，然後在盆裏放了幾片油浸過的小竹片。司馬徒每天的任務，就是用兩個指頭在盆裏練習夾竹片。如果連抓幾次都抓不住竹片，或者濺起水花太大，他都要挨打。
三個月以後，飛天大盜看他在木盆裏已能熟練的操作，便燒了一鍋熱水，讓司馬徒在熱水鍋裏練習夾竹片。開始時水不熱，他還能適應，但後來鍋裏的水溫越來越高，司馬徒就受不了了。但老頭有規定，在指定的時間內夾不出竹片，他還要挨打。
又過了三個月，老頭將鍋裏的水燒開，他讓司馬徒在最短的時間內，從沸騰的水鍋裏，將隨水流動的竹片快速夾出。剛開始時，司馬徒的手經常被燙傷，也沒少挨打。但經過半年的練習後，他從沸水中夾出竹片，已能做到百發百中。
轉眼一年多過去了，老頭便帶著司馬徒上街去練手。當他第一次成功的偷竊後，飛天大盜給他擺酒慶祝，並且將飛賊的規矩全部告知了他。司馬徒為表忠心，說自己要給飛天大盜養老送終。老頭一高興，當場表示，要傳授他飛簷走壁的絕技。但老頭可能是這輩子壞事幹的太多，或許是閻王爺要收他，司馬徒還沒有把飛天大盜的絕技掌握好，老頭一場大病，竟駕鶴西遊去了。
飛天大盜死後，司馬徒沒有了依靠，便開始在集市上，或者街頭人多的地方偷竊。時間長了，司馬徒覺得小偷小摸不過癮，便學著飛天大盜，準備了繩索和抓鉤，準備去幹大買賣。為此，他白天去踩點，晚上便飛簷走壁去偷富商大戶。一兩次得手，司馬徒的膽子大了起來。不過，終因他學藝不精，一次夜間去偷盜，司馬徒被城裏的巡邏捕快抓了個正著，隨後就被關進了順天府的大牢，那年他剛滿十六歲。
在順天府大牢中，牢頭看他歲數不大卻偷竊本領高強，便對他嚴刑拷打，要司馬徒供出同夥，問他是誰教他的偷竊技能。司馬徒雖然歲數不大，但骨頭卻挺硬，他死也不肯說出他的師傅是飛天大盜，結果他身上被打得皮開肉綻，手掌心被竹板打的腫到一寸多厚，手指也不能彎曲。司馬徒自以為死罪難逃，沒想到有一天事情有了轉機。
對於吳師爺，司馬徒隻知道他是僉事大人王金寶的禦用殺手，平時隻待在僉事大人的秘密基地裏。吳師爺的任務，就是給王金寶訓練為他效力的臥底高手。雖說吳師爺這次來太穀城，並沒有把行動目的告訴他，但司馬徒心裏明白，吳師爺親自出馬，隻有兩種可能。第一，這次的任務非常重要，別人出麵僉事大人不放心。第二，京城裏的局勢波詭雲譎，王金寶的身邊已無親信。假如事情真是這樣，莫非僉事大人王金寶，已到了山窮水盡的地步？
接頭那天吳師爺說，開醫館的陳守田，很可能與僉事大人為敵，難道他抓住了陳郎中的什麽把柄？雖說司馬徒是為僉事王大人效力，但由於他毒性發作時與陳郎中曾見過麵。以他自己的親身體驗，陳郎中是一個心地善良的人，他絕不會參與錦衣衛的事情。要說陳郎中最近不在城裏，這是實情，如果是他給老宋頭送的信，那肯定是他不願意老宋頭遭到毒手。
上次會麵時，吳師爺說他和司馬徒是老交情，但對於司馬徒來說，那是一段痛苦的迴憶，是一段身不由己的交情。一想到這些，司馬徒連著幾晚都睡不著覺，悲慘的童年，窮苦的身世，又浮現在他的腦海裏??????
萬曆三十年的臘月，京城的天氣非常寒冷。一日午後大雪紛飛，路上的行人稀少，而此時南城門外的街坊小巷裏，一個十歲左右的小男孩，正冒著風雪到處遊走，由於今日沒乞討到多少食物，加之他衣衫襤褸，小男孩被凍得直打哆嗦。
看著雪越下越大，而天色越來越暗，男孩準備到南城門附近的一個窩棚裏去躲避風雪，那兒是幾個老小乞丐過夜的地方。但是，他還沒有走到窩棚附近，就因為又餓又凍昏倒在路邊。當他醒來的時候，發現自己已躺在一間廢棄的土房子裏，一個年近六旬的枯幹老頭，正在土房子裏圍著火盆烤火。
見男孩恢複了知覺，老頭告訴他，自己今天返迴南城門外的土房子時，看到雪地裏躺著一個男孩，他過去摸了摸孩子的鼻孔，見他還活著，便把他背了迴來。男孩聽老頭說是他救了自己，他翻身就給老頭叩頭，感謝他的救命之恩。
老頭則對他道，你不要謝我，其實我不是好人。我今日之所以動了惻隱之心，是因為想在臨死前做了點善事。
接著，老頭給他吃了一塊餅子，直到晚間他的身體才暖和起來，老頭這時問他道：“你今年幾歲了，姓甚名誰，家在哪裏？”
男孩告訴老頭，自己今年還不滿十歲。爹娘在大災之年去世後，自己便跟著逃難的乞丐，從直隸河間縣流浪到了京城，自己沒有名字，隻有一個綽號叫二狗子。天氣暖和的時候，自己就在南城門外乞討要飯。白紙坊、正東坊、正西坊這一帶的街坊胡同，是他經常光顧的地方。有時候，他也到珠市口一帶的集市上去乞討。
老頭聽了沒有作聲，卻抓著男孩的小手看了又看，他說道：“我看你的小手長得好，手指又細又長，天生就是幹我們這一行的料。你願不願意跟我學徒，做一個來無影去無蹤的神偷。”
男孩本來無依無靠，今天還差點被凍死，遇到老頭救了命，他感謝還來不及呢。男孩心裏明白，自己如果被老頭收為徒弟，今後就有了吃飯的地方。他連連點頭，表示自己願意做老頭的徒弟。
老頭見狀，便對他道：既然你無名無姓，而且願意做我的徒弟，那就跟著我姓司馬吧，名字就叫司馬徒。
就這樣，這個男孩做了老頭的徒弟，還有了自己的名字司馬徒。然而他後來才知道，這個老頭其實是一個飛賊，而且真實姓名從來沒有告訴他。有一次老頭酒後胡吹海侃，司馬徒算是半真半假地知道了老頭的一點底細。
老頭說，他們的司馬家族，古時候是出過大人物的。為了不辱沒祖宗的名聲，他這一輩子不起名字，而知道他的人，都叫他飛天大盜。老頭還吹噓，自己年輕時如何了得，不僅能飛簷走壁入院無聲，而且還偷過富家出入過皇宮。
不過老頭說他盜亦有道，自己絕不偷百姓人家，絕不會殺人放火。他還有一條規矩，即愛財不愛色，愛色不愛財。自己既然當了飛賊，就不能給後代留下罵名，所以他一生絕不娶妻。老頭一輩子獨來獨往，晚年之所以收他為徒，就是想把他的絕技傳下去。司馬徒這時才知道，老頭要把他操練成一個神偷。
司馬徒剛開始學徒的時候，飛天大盜找來一個木盆，他在盆裏裝了半盆涼水，然後在盆裏放了幾片油浸過的小竹片。司馬徒每天的任務，就是用兩個指頭在盆裏練習夾竹片。如果連抓幾次都抓不住竹片，或者濺起水花太大，他都要挨打。
三個月以後，飛天大盜看他在木盆裏已能熟練的操作，便燒了一鍋熱水，讓司馬徒在熱水鍋裏練習夾竹片。開始時水不熱，他還能適應，但後來鍋裏的水溫越來越高，司馬徒就受不了了。但老頭有規定，在指定的時間內夾不出竹片，他還要挨打。
又過了三個月，老頭將鍋裏的水燒開，他讓司馬徒在最短的時間內，從沸騰的水鍋裏，將隨水流動的竹片快速夾出。剛開始時，司馬徒的手經常被燙傷，也沒少挨打。但經過半年的練習後，他從沸水中夾出竹片，已能做到百發百中。
轉眼一年多過去了，老頭便帶著司馬徒上街去練手。當他第一次成功的偷竊後，飛天大盜給他擺酒慶祝，並且將飛賊的規矩全部告知了他。司馬徒為表忠心，說自己要給飛天大盜養老送終。老頭一高興，當場表示，要傳授他飛簷走壁的絕技。但老頭可能是這輩子壞事幹的太多，或許是閻王爺要收他，司馬徒還沒有把飛天大盜的絕技掌握好，老頭一場大病，竟駕鶴西遊去了。
飛天大盜死後，司馬徒沒有了依靠，便開始在集市上，或者街頭人多的地方偷竊。時間長了，司馬徒覺得小偷小摸不過癮，便學著飛天大盜，準備了繩索和抓鉤，準備去幹大買賣。為此，他白天去踩點，晚上便飛簷走壁去偷富商大戶。一兩次得手，司馬徒的膽子大了起來。不過，終因他學藝不精，一次夜間去偷盜，司馬徒被城裏的巡邏捕快抓了個正著，隨後就被關進了順天府的大牢，那年他剛滿十六歲。
在順天府大牢中，牢頭看他歲數不大卻偷竊本領高強，便對他嚴刑拷打，要司馬徒供出同夥，問他是誰教他的偷竊技能。司馬徒雖然歲數不大，但骨頭卻挺硬，他死也不肯說出他的師傅是飛天大盜，結果他身上被打得皮開肉綻，手掌心被竹板打的腫到一寸多厚，手指也不能彎曲。司馬徒自以為死罪難逃，沒想到有一天事情有了轉機。