鐵山在沙河鎮的車馬大店裏打工，轉眼已工作了一個多月。但這段時間裏，一些不好的傳聞多了起來。首先聽到的，是一些土匪活動的消息。有人說附近的趙家村裏，一戶人家被搶了，而李家店裏，一個富家的孩子被綁票了。
聽了這些消息，鐵山馬上意識到，土匪三大王沒有死，他又開始活動了。土匪頭子的再次出現，不僅讓鐵山感到了憤怒，而且還不停地自責自己，那次在北山瀑布頂上出手，自己沒有幫守田把這個害人精除掉，完全是自己的過失。
但鐵山冷靜下來分析，從人們傳說的情況的來看，土匪的人數應該不多，很可能是土匪三大王逃脫以後，收拾了一些殘匪，又開始幹壞事了。但零星的土匪禍害百姓，他們往往是遊竄四方，縣衙即使想剿滅土匪，也掌握不了他們的行蹤。我鐵山與土匪三大王交過手，知道他們的一些規律。趁我還在沙河鎮，這股土匪羽翼未豐，以我鐵山的手段，除掉這幾個壞蛋應該不難。
但是，就在鐵山準備行動的時候，卻又聽不到土匪們有什麽活動了。而鐵山此時並不知道，這是土匪們行動前的信號，他們正在窺測方向，以求幹一樁大買賣。
這一日天色陰沉，黃昏前大店中過往的客商並不多。天黑前，幹了一天活的鐵山閑聊無事，便與門房值更的老頭閑聊。這時，車馬大店裏來了一位陝西客商，他和幾個夥計用馬車裝載著絲綢、布匹、茶葉和一些雜貨，住進了車馬大店。
但是，陝西客商入住後不久，大店門口來了三個行腳客。鐵山見他們身著襖褲，頭裹布巾滿臉塵垢，一看就是剛走了遠路。這幾個人雖然穿著像做工的人，但他們麵貌粗獷，有一股兇神惡煞的味道。這幾個人來到大店後，要求單獨住在一個房間裏。而店裏的夥計，見今日大店裏有空閑的房子，便將他們安排到店裏最後一棟的房間裏。
誰知這幾個人剛入住不久，大店門口又來了一個年輕的男子。隻見他中等個頭，年紀不滿二十歲。此人頭戴網巾，身著緊身黑袍子，顯得幹淨利落。他來到大店後，也要求住在一個單獨的房間裏。由於這幾天下雨空閑房子多，店小二就把這個小夥子，安排到大店第二棟的房間內。
對於今晚客人們入住的情況，門房值更的老頭，以及安排住宿的夥計，都沒有發現有什麽異常。而鐵山卻以他敏感的嗅覺，覺察著幾個人有問題。幾個做苦工的行腳客，他們想住在一起，這還有情可原。但後邊來的這個小夥子，整個人穿戴的整齊幹淨，一看就不是窮苦人，他為什麽不去住旅店，反而跑到車馬大店來湊熱鬧？再說，幾個行腳客麵目可憎，神情動態覺得可疑。突然間，一種異樣的感覺湧上了他的心頭。不好！今晚莫非要出大事情？
鐵山在車馬大店做了雜工後，老板王石昌便把他安排住在大院東邊的工棚裏。由於和他幹活的工友們大多是本地人，平日晚間就他一個人住在工棚裏，但正是因為這種情況，非常有利於他今晚監視這幾個人的活動。
再說鐵山從獵戶村出來時，他當時為了趕路，身上也沒帶什麽東西。當他決定在沙河鎮打工後，為了今後遇事行動方便，他除了將自己打獵用的行頭收藏好，還置辦了一身夜行衣，一雙輕便的布鞋，和一些日用品。
當晚，鐵山從門房迴到工棚後，為了不讓別人發現他的行蹤。等夜深人靜時，他取出自己的包袱，紮好了頭上的網巾，穿上了新買的黑色緊身衣，換上了輕便的新布鞋。為了以防不測，他在懷裏藏了幾塊鵝卵石，在腿上的腳踝處，還綁了一把防身用的匕首。鐵山將這些事情做完後，這才躺到工棚的木板床上，靜聽著大院裏的動靜。
工夫不大，院裏響起了老板王石昌的聲音。鐵山知道，這是勤快的王老板，每晚睡覺前，來大院裏例行檢查。他從門縫裏看到，王老板和提著燈籠的仆人，先檢查了院裏的貨物，又到馬廄裏察看了牲口。並囑咐值更下夜的夥計們，半夜要提高警惕。交代完這些事項後，王老板和提著燈籠的仆人，漸漸地遠去了。
王老板走後，大院中再無動靜。而鐵山躺在工棚的小屋裏，卻不敢點燈也不敢打瞌睡。半夜時分，他翻身坐起，透過門上的間隙，觀察著大院裏的動靜。由於今晚是陰天，因此看不到天上的月亮，也看不見天空中的星星。聽著院裏唿唿的風聲，鐵山心道，現在已是二更天，此時月黑風高，正是賊人們下手的時候。但為什麽，院子裏卻聽不到一點動靜？
鐵山此時的目光，又轉到了大店的門口，隻見光線昏暗的燈籠，在店門口隨風飄擺，並沒有什麽異常。他把工棚的屋門輕輕打開，伸出頭看看大院，但漆黑的院裏仍沒有一點聲息。
鐵山覺得納悶，莫非昨晚我看走了眼？現在這種情況，我是否到後院去，觀察一下那幾個人的動靜？但他轉念又想，如果住店的這幾個人是賊人，那他們一定是為了搶奪財物而來。假如我去查看他們，不但徒勞無功，弄不好還會打草驚蛇。既然是這樣，我不如就在這裏盯著院中的貨物，給他們來個守株待兔。今夜無事便罷了，如果賊人膽敢下手，我正好出擊！
鐵山正在工棚門口觀察著大院裏的貨物，忽聽得值更的小二高聲唿喊：不好了，有人在東廂房旁邊放火！聽到聲音，鐵山立即從工棚裏跳了出來，此時，隻見東廂房的南邊已經著火，而房間附近，有兩個黑影正拿著火把來迴遊動。
鐵山正準備衝過去，忽然覺得不對，東廂房旁邊堆得全是草料，賊人想搶劫院中貨物，為什麽會跑到這兒放火？此時客房中的人們，下夜的夥計們，聽到了喊聲，他們拿著棍棒和滅火的水桶，大喊著朝大院東邊圍攏過來。
鐵山此時頭腦一個激靈，外邊有人在草料堆附近放火，而昨晚那幾個人為什麽不見動靜？鐵山一拍腦袋，心道不好，這是賊人的調虎離山之計。我得先看看院裏的貨物，再去看看馬廄中的牲口。
鐵山心裏想著，便移步朝大院走來。然而他沒想到，離院裏的貨物還有十幾丈遠，就聽得有馬蹄的蹬蹬聲。鐵山覺得奇怪，院裏怎麽會有馬匹？黑暗中他定睛一看，原來大院中堆放貨物的地方，出現了幾個黑影，他們正在快速地往馬背上裝貨物。鐵山心道：好狡猾的賊人，外邊的土匪明火執仗的在放火，而大院裏的這幾個土匪，卻悄悄地在馬廄偷得了馬匹，用馬匹來偷裝貨物。
因鐵山看不清楚賊人有幾個，也不知道他們裝了什麽東西。情急之下他大喊一聲：“大膽的賊人，把東西放下！”幾個土匪聽到有人高喊，知道事情已經敗露。鐵山剛要上前，耳邊聽的一聲唿嘯，一個土匪將一隻飛鏢打了過來。鐵山側身閃過土匪的飛鏢，高叫道：“狠毒的家夥，還想暗算我！讓你看看我鐵山的厲害！”他嘴裏說著，右手已伸向了懷中。
但就在這時，前邊一個細細的聲音大喊：“三大王，你跑不了了！”隨著話音落下，一個黑影像旋風一樣，朝土匪中的一個人衝了過去。隻聽那個土匪“啊”的一聲叫喚，像是肩膀上中了一劍。接著，中劍的土匪急道：“黑風鏢，快幫忙！”
突然出現的情況，讓鐵山無從下手，原來這三個人中，有土匪頭子三大王！鐵山此時想出手，卻又幫不上忙，一來，半夜裏光線太暗，二來，兩人已格鬥在一起，他怕誤傷了黑衣人。
就在鐵山發愣的一瞬間，黑衣人和三大王你來我往，已戰成一團。雖然三大王左右躲閃，但黑衣人持劍已漸漸地占了上風。鐵山這時才明白了，昨日見黑衣人空手而來，原來他懷中藏著短劍！這時中了劍傷的三大王，已經支持不住，他大叫道：“黑風鏢，你他娘的為什麽還不出手？”
三大王的叫聲，提醒了叫黑風鏢的土匪，他一聲怪叫，把一隻飛鏢打了出去。原來打飛鏢的土匪，也怕傷了三大王，飛鏢在他的手裏，卻不敢發出去。此時聽得三大王叫喊，土匪也顧不得許多了，他稍微瞟了一眼，怪叫著便將飛鏢打了出去。
由於雙方距離不遠，黑衣人急忙跳起躲閃，鐵山見黑衣人的身體抖了一下，飛鏢好像從黑衣人的兩腿間穿過。趁此機會，三大王抽出了匕首，他大吼一聲：“弟兄們，分頭快跑！”接著，三大王便朝大店西邊的院牆奔去，隻見他一翻身就越過了矮牆，消失在夜幕中。而黑衣人也沒有示弱，細細的尖叫了一聲：“三大王，你哪裏跑！”說著黑衣人也越牆而過，追了下去。
鐵山聽了心道：“這位朋友的聲音如此之細，怎麽像個女子？他中了鏢傷，還能快速追擊土匪，看來小夥子的傷勢不重。”
聽了這些消息，鐵山馬上意識到，土匪三大王沒有死，他又開始活動了。土匪頭子的再次出現，不僅讓鐵山感到了憤怒，而且還不停地自責自己，那次在北山瀑布頂上出手，自己沒有幫守田把這個害人精除掉，完全是自己的過失。
但鐵山冷靜下來分析，從人們傳說的情況的來看，土匪的人數應該不多，很可能是土匪三大王逃脫以後，收拾了一些殘匪，又開始幹壞事了。但零星的土匪禍害百姓，他們往往是遊竄四方，縣衙即使想剿滅土匪，也掌握不了他們的行蹤。我鐵山與土匪三大王交過手，知道他們的一些規律。趁我還在沙河鎮，這股土匪羽翼未豐，以我鐵山的手段，除掉這幾個壞蛋應該不難。
但是，就在鐵山準備行動的時候，卻又聽不到土匪們有什麽活動了。而鐵山此時並不知道，這是土匪們行動前的信號，他們正在窺測方向，以求幹一樁大買賣。
這一日天色陰沉，黃昏前大店中過往的客商並不多。天黑前，幹了一天活的鐵山閑聊無事，便與門房值更的老頭閑聊。這時，車馬大店裏來了一位陝西客商，他和幾個夥計用馬車裝載著絲綢、布匹、茶葉和一些雜貨，住進了車馬大店。
但是，陝西客商入住後不久，大店門口來了三個行腳客。鐵山見他們身著襖褲，頭裹布巾滿臉塵垢，一看就是剛走了遠路。這幾個人雖然穿著像做工的人，但他們麵貌粗獷，有一股兇神惡煞的味道。這幾個人來到大店後，要求單獨住在一個房間裏。而店裏的夥計，見今日大店裏有空閑的房子，便將他們安排到店裏最後一棟的房間裏。
誰知這幾個人剛入住不久，大店門口又來了一個年輕的男子。隻見他中等個頭，年紀不滿二十歲。此人頭戴網巾，身著緊身黑袍子，顯得幹淨利落。他來到大店後，也要求住在一個單獨的房間裏。由於這幾天下雨空閑房子多，店小二就把這個小夥子，安排到大店第二棟的房間內。
對於今晚客人們入住的情況，門房值更的老頭，以及安排住宿的夥計，都沒有發現有什麽異常。而鐵山卻以他敏感的嗅覺，覺察著幾個人有問題。幾個做苦工的行腳客，他們想住在一起，這還有情可原。但後邊來的這個小夥子，整個人穿戴的整齊幹淨，一看就不是窮苦人，他為什麽不去住旅店，反而跑到車馬大店來湊熱鬧？再說，幾個行腳客麵目可憎，神情動態覺得可疑。突然間，一種異樣的感覺湧上了他的心頭。不好！今晚莫非要出大事情？
鐵山在車馬大店做了雜工後，老板王石昌便把他安排住在大院東邊的工棚裏。由於和他幹活的工友們大多是本地人，平日晚間就他一個人住在工棚裏，但正是因為這種情況，非常有利於他今晚監視這幾個人的活動。
再說鐵山從獵戶村出來時，他當時為了趕路，身上也沒帶什麽東西。當他決定在沙河鎮打工後，為了今後遇事行動方便，他除了將自己打獵用的行頭收藏好，還置辦了一身夜行衣，一雙輕便的布鞋，和一些日用品。
當晚，鐵山從門房迴到工棚後，為了不讓別人發現他的行蹤。等夜深人靜時，他取出自己的包袱，紮好了頭上的網巾，穿上了新買的黑色緊身衣，換上了輕便的新布鞋。為了以防不測，他在懷裏藏了幾塊鵝卵石，在腿上的腳踝處，還綁了一把防身用的匕首。鐵山將這些事情做完後，這才躺到工棚的木板床上，靜聽著大院裏的動靜。
工夫不大，院裏響起了老板王石昌的聲音。鐵山知道，這是勤快的王老板，每晚睡覺前，來大院裏例行檢查。他從門縫裏看到，王老板和提著燈籠的仆人，先檢查了院裏的貨物，又到馬廄裏察看了牲口。並囑咐值更下夜的夥計們，半夜要提高警惕。交代完這些事項後，王老板和提著燈籠的仆人，漸漸地遠去了。
王老板走後，大院中再無動靜。而鐵山躺在工棚的小屋裏，卻不敢點燈也不敢打瞌睡。半夜時分，他翻身坐起，透過門上的間隙，觀察著大院裏的動靜。由於今晚是陰天，因此看不到天上的月亮，也看不見天空中的星星。聽著院裏唿唿的風聲，鐵山心道，現在已是二更天，此時月黑風高，正是賊人們下手的時候。但為什麽，院子裏卻聽不到一點動靜？
鐵山此時的目光，又轉到了大店的門口，隻見光線昏暗的燈籠，在店門口隨風飄擺，並沒有什麽異常。他把工棚的屋門輕輕打開，伸出頭看看大院，但漆黑的院裏仍沒有一點聲息。
鐵山覺得納悶，莫非昨晚我看走了眼？現在這種情況，我是否到後院去，觀察一下那幾個人的動靜？但他轉念又想，如果住店的這幾個人是賊人，那他們一定是為了搶奪財物而來。假如我去查看他們，不但徒勞無功，弄不好還會打草驚蛇。既然是這樣，我不如就在這裏盯著院中的貨物，給他們來個守株待兔。今夜無事便罷了，如果賊人膽敢下手，我正好出擊！
鐵山正在工棚門口觀察著大院裏的貨物，忽聽得值更的小二高聲唿喊：不好了，有人在東廂房旁邊放火！聽到聲音，鐵山立即從工棚裏跳了出來，此時，隻見東廂房的南邊已經著火，而房間附近，有兩個黑影正拿著火把來迴遊動。
鐵山正準備衝過去，忽然覺得不對，東廂房旁邊堆得全是草料，賊人想搶劫院中貨物，為什麽會跑到這兒放火？此時客房中的人們，下夜的夥計們，聽到了喊聲，他們拿著棍棒和滅火的水桶，大喊著朝大院東邊圍攏過來。
鐵山此時頭腦一個激靈，外邊有人在草料堆附近放火，而昨晚那幾個人為什麽不見動靜？鐵山一拍腦袋，心道不好，這是賊人的調虎離山之計。我得先看看院裏的貨物，再去看看馬廄中的牲口。
鐵山心裏想著，便移步朝大院走來。然而他沒想到，離院裏的貨物還有十幾丈遠，就聽得有馬蹄的蹬蹬聲。鐵山覺得奇怪，院裏怎麽會有馬匹？黑暗中他定睛一看，原來大院中堆放貨物的地方，出現了幾個黑影，他們正在快速地往馬背上裝貨物。鐵山心道：好狡猾的賊人，外邊的土匪明火執仗的在放火，而大院裏的這幾個土匪，卻悄悄地在馬廄偷得了馬匹，用馬匹來偷裝貨物。
因鐵山看不清楚賊人有幾個，也不知道他們裝了什麽東西。情急之下他大喊一聲：“大膽的賊人，把東西放下！”幾個土匪聽到有人高喊，知道事情已經敗露。鐵山剛要上前，耳邊聽的一聲唿嘯，一個土匪將一隻飛鏢打了過來。鐵山側身閃過土匪的飛鏢，高叫道：“狠毒的家夥，還想暗算我！讓你看看我鐵山的厲害！”他嘴裏說著，右手已伸向了懷中。
但就在這時，前邊一個細細的聲音大喊：“三大王，你跑不了了！”隨著話音落下，一個黑影像旋風一樣，朝土匪中的一個人衝了過去。隻聽那個土匪“啊”的一聲叫喚，像是肩膀上中了一劍。接著，中劍的土匪急道：“黑風鏢，快幫忙！”
突然出現的情況，讓鐵山無從下手，原來這三個人中，有土匪頭子三大王！鐵山此時想出手，卻又幫不上忙，一來，半夜裏光線太暗，二來，兩人已格鬥在一起，他怕誤傷了黑衣人。
就在鐵山發愣的一瞬間，黑衣人和三大王你來我往，已戰成一團。雖然三大王左右躲閃，但黑衣人持劍已漸漸地占了上風。鐵山這時才明白了，昨日見黑衣人空手而來，原來他懷中藏著短劍！這時中了劍傷的三大王，已經支持不住，他大叫道：“黑風鏢，你他娘的為什麽還不出手？”
三大王的叫聲，提醒了叫黑風鏢的土匪，他一聲怪叫，把一隻飛鏢打了出去。原來打飛鏢的土匪，也怕傷了三大王，飛鏢在他的手裏，卻不敢發出去。此時聽得三大王叫喊，土匪也顧不得許多了，他稍微瞟了一眼，怪叫著便將飛鏢打了出去。
由於雙方距離不遠，黑衣人急忙跳起躲閃，鐵山見黑衣人的身體抖了一下，飛鏢好像從黑衣人的兩腿間穿過。趁此機會，三大王抽出了匕首，他大吼一聲：“弟兄們，分頭快跑！”接著，三大王便朝大店西邊的院牆奔去，隻見他一翻身就越過了矮牆，消失在夜幕中。而黑衣人也沒有示弱，細細的尖叫了一聲：“三大王，你哪裏跑！”說著黑衣人也越牆而過，追了下去。
鐵山聽了心道：“這位朋友的聲音如此之細，怎麽像個女子？他中了鏢傷，還能快速追擊土匪，看來小夥子的傷勢不重。”