南宋下詔北伐，但接下來的一係列動作很奇怪，詔書過後沒有什麽像樣的正規軍進攻，而是不斷在邊境組織金國的漢人老百姓起來反金，宋軍在國境線後麵隔岸觀火。
國內的義軍給金國帶來了不小麻煩，但金國依然沒有停止伐宋的戰略，就在完顏賽不攻打信陽的不久後，金國又派出了郭阿鄰率軍攻打四川。
郭阿鄰是花帽軍將領，早年曾跟隨郭仲元抗蒙，後來又跟著仆散安貞在山東平叛，帶兵作戰經驗豐富十分能打。來到陝西之後立即率軍南下，很快攻陷南宋大散關外階、成、和、鳳四州，接著攻入大散關，宋軍潰不成軍完全抵擋不住，金軍輕鬆占領大散關。
金軍進展順利，宣宗卻有意議和，打算趁著軍事上占優勢逼著南宋趕緊給錢，然而議和的計劃一提，便遭到了大量朝臣反對，當時在朝中的參知政事高汝礪和術虎高琪都堅決反對議和，見大家都如此反對，宣宗隻好接著打。到了興定二年二月，已經占領信陽的完顏賽不再次南侵，進攻附近的棗陽。
兵法說得好，一鼓作氣，再而衰，三而竭。金軍沒趁著興定元年的攻勢一把打穿南宋防線，等過完年南宋緩過來勁兒，形勢就不太樂觀了。完顏賽不雖說此前一路勢如破竹，可興定二年二月在棗陽卻打的非常不順，因為他遇上了棗陽守將孟宗政。
棗陽與鄂州相距不遠，守軍大部分都是原嶽家軍後裔，孟宗政也不例外。父親孟林是河東路絳州（山西新絳縣）人，北宋滅亡後跟隨嶽飛作戰，後來成長為嶽飛一名部將，由於級別不高秦檜清算嶽家軍將領時沒有受到牽連，而是就地留用一直還負責防守鄂州地區。
後來兒子孟宗政出生，跟隨父親在軍中長大，練就了一身武藝和膽識。再後來孟宗政受恩蔭做了官，任棗陽縣令，因為棗陽臨近宋金邊境，孟宗政這個縣令是又管政務又管軍務。開禧北伐期間，被提拔兼任京西路鈐轄，負責襄陽以北的所有軍務。
襄陽是個夢開始的地方，孟家的故事要在襄陽講很久，但嘉定十一年身處棗陽的孟宗政壓力可不小，完顏賽不這支金軍士氣高昂，一路連戰連勝打了過來，孟宗政決定先打對方個下馬威，殺殺金軍的銳氣。
當時在棗陽附近還有統製扈再興和陳祥二人各率一支宋軍駐守，孟宗政率扈再興和陳祥共同出城迎敵，在棗陽城外擺成品字陣型，扈再興突前，與金軍戰鬥一陣後主動後退，金軍前鋒部隊不明所以緊追不舍，進入宋軍後方包圍圈後孟宗政和陳祥殺出，把金軍前鋒部隊殺得大敗而歸。
前鋒敗了，完顏賽不緊急率主力趕來。孟宗政雖然是鈐轄，但南宋嘉定年間兵力空虛，他這個鈐轄所部士兵缺員嚴重，滿打滿算也就幾千人。完顏賽不數萬大軍前來，孟宗政深知不能硬派，於是派陳祥迴後方，自己率扈再興進入棗陽城中死守。
攻城戰不好打，守城戰也不好打。孟宗政進城之後立即下令全城戒嚴，任何軍民不得擅自行動，沒想到軍令剛一下達就有個身邊的仆人違反戒嚴令擅自外出，被孟宗政當眾處死，接著再次嚴令，任何人沒有軍令不得擅自行動。
殺人立威之後，孟宗政抓緊時間修葺城牆和防禦工事，金軍一路打來所遇抵抗不多，沒帶什麽攻城器械，完顏賽不便在城下叫戰，孟宗政堅守不出，雙方隔著城牆對峙。
完顏賽不在棗陽城下圍了三個多月，孟宗政就在棗陽城頭上跟金軍對峙了三個多月，這三個多月裏還多次趁著夜裏外出劫營，金軍被劫了幾次怕了，退到了城外一段距離之外駐軍，還在大營外設置了大量風鈴，隻要宋軍來了就能聽見聲響，好起來應戰。
仗打到這份兒上，其實金軍已經輸了。南宋嘉定十一年、金興定二年五月，在京湖製置使趙方的主持下，調隨州等地宋軍前來截擊，孟宗政趁機率軍出城迎戰，完顏賽不見勢不妙急忙率軍撤退，棗陽之圍解除。
荊湖戰場上沒撈到什麽便宜，川陝戰場一定要占迴來。興定二年四月，金國再次調遣陝西所有金軍兵分兩路，一路由元帥左都監完顏承裔率領進攻軍事據點皂郊堡（今甘肅天水市秦州區皂郊鎮），另一路由元帥右都監完顏閭山率領進攻黃牛堡（今陝西鳳縣黃牛鋪鎮）。
四川的宋軍自從吳家兄弟之後幾十年來也沒什麽靠譜的將領，麵對氣勢洶洶的金軍，大量宋軍在主帥帶領下成建製的逃跑，金軍再次攻入大散關內縱兵劫掠，後來興元都統吳政冒死率軍進駐大散關，金兵不敢再久留引兵北歸，川陝的局勢才穩定下來。
在荊湖和川陝打了兩場不大不小的仗，宣宗決定再找南宋議和試試看，金興定二年，除了對宋作戰外，金國還麵臨著北方蒙古的軍事壓力，蒙古、耶律留哥和蒲鮮萬奴三股勢力在遼東互相攻伐，金國徹底失去遼東。蒙古西征後，木華黎在中都總領對金作戰，在他的指揮下，蒙軍一改先前縱兵劫掠的戰鬥方式，開始有計劃的攻取金國河北、河東地區州縣，到了興定二年十一月，蒙古人攻陷河東重鎮太原府，河東河北州縣接二連三被蒙軍攻占，開封城越來越危險。
不僅如此，在西北，西夏還時不時的越境騷擾，山東地區紅襖軍再次反叛，當時的金國可謂是國內四處開花，而其國力卻遠遠不足以同時支持這麽多戰場上的軍事行動。
迴到宋金戰場上，宣宗想要的是什麽？是錢糧，是歲幣，是希望用盡量少的軍事勝利威懾南宋，逼對方趕緊給錢，朝廷好拿來用以其他戰場上維持戰鬥。
荊湖戰場上很難講占了多大便宜，但在川陝戰場上金軍是擁有巨大優勢的，打了兩次大散關都被打穿，要不是金軍主動撤迴，大散關到現在還在金國手裏，孰強孰弱一目了然。帶著這份心理優勢，這次宣宗力排眾議，再次啟動了議和工作，金興定二年、南宋嘉定十一年十二月，派開封府治中呂子羽前往臨安進行和談。
戰爭打的無非就是利益，和平對雙方都有好處，可南宋這次異常堅決，呂子羽一行人來到淮西邊境，被當地宋軍拒之門外：朝廷有令不與金人和談，打哪兒來還迴哪兒去。
手下敗將居然不識好歹拒絕和談，被打臉的宣宗怒不可遏，立即召還在山東平叛的仆散安貞入朝，任命其為左副元帥，全權負責對宋戰事，準備展開新一輪的南下作戰。
金興定三年、南宋嘉定十一年正月，金軍再一次全麵南下，完顏承裔在金軍占據優勢的川陝戰場首先發難，再次攻破大散關，守將吳政且戰且退，最終在黃牛堡不敵金軍力戰而死，金軍接著攻占武休關（今陝西漢中市留壩縣），當地守將李貴棄關逃跑。
拿下武休關，金軍沒有就此止步，而是繼續南下，興定三年二月，南宋興元府（今陝西漢中市南鄭縣）知府棄城而逃，金軍兵不血刃拿下興元府。
川陝戰場上高歌猛進，荊湖戰場上卻不怎麽順利，此次南下金國派了元帥右監軍完顏訛可進攻棗陽，上一次沒打下來的釘子，這次一定要拔掉。
元帥右監軍在金國是高級武將，但完顏訛可卻並非職業軍人出身，在此前很長一段時間都隻是宣宗的貼身侍衛，後來得到機會跟隨完顏承裔從軍，因為是皇帝親信提拔很快，此次攻打棗陽因為之前完顏賽不已經輸了一次宣宗不放心，幹脆就換上心腹，完顏訛可率兵前來圍攻。
金國武將領兵作戰喜歡搞裙帶關係，皇帝自己的裙帶關係也經常插隊入場，要說完顏訛可這次統兵出征也不算個事兒，可問題是棗陽不好打，上一次的金軍災星孟宗政還在這兒沒走，就等著金軍來打呢。
完顏訛可此次是有備而來，攜帶了不少雲梯、天橋等攻城器械，到了棗陽之後立即發起猛攻，晝夜不停。
金軍猛攻，棗陽城卻巋然不動，孟宗政早在金軍大舉進攻前就再次做好了城防的加固措施，城牆上堆滿了沙袋，防止金軍弓箭手射擊，同時又設置了大量己方弓弩手，管他金軍雲梯還是天橋，人隻要上來就射。
光是射箭也就算了，孟宗政還把以前隻在水戰中用的霹靂炮搬上了城頭，受限於當時的科技水平，霹靂炮這東西爆炸殺傷力並不強，主要是縱火效果好，再加一個射程遠。金軍打過來，遠處金軍就用霹靂炮轟，近一點就用床子弩神臂弓射，再近一點就弓箭手射，金軍被一輪一輪過篩子一樣，到最後能爬上雲梯的寥寥無幾，攻城攻了幾天，沒任何進展。
強攻不行就智取，完顏訛可組織了一批銀礦挖礦的礦工，從城外挖地道一直挖到棗陽城門處，通過地道運了大量茅草到進來，準備一把火把城門燒掉。
雙方打了好幾天，誰每天都在幹什麽對方一清二楚，孟宗政很快偵查到了金軍挖地道的動向，他挖咱也挖，金軍在城外挖地道，孟宗政在城裏對著金軍方向挖地道，很快便挖通了金軍地道。
找到金軍地道後，孟宗政派人到金軍堆放茅草處將全部茅草點起來，然後在後麵拚命扇風，地道裏空氣稀薄茅草燃燒不充分，到處都是煙，宋軍這一扇風煙氣全部往金軍方向竄，金軍很多士兵被熏死。
自己準備燒城門的茅草反被宋軍利用給自己來了個火攻，完顏訛可氣得直跺腳，但開弓沒有迴頭箭，士兵們都已經沿地道進去，這時候就算是傳令退都退不迴來，完顏訛可派人往先頭部隊送了濕氈子把火撲滅，把地道裏小股宋軍攆了出去，接著又下死命令，既然城門沒得燒了，那就把地道朝城牆處挖，擴大開挖麵，把城牆挖塌。
金軍人多勢眾，在地道裏把路一堵城裏守軍不敢上去硬拚，然後就在城門處接著往兩側開挖，沒過多久，城牆根基便被掏空，垮了一塊。
城牆出現缺口正是大舉進攻的好機會，完顏訛可下令全軍猛攻，孟宗政急中生智，想起之前在地道裏火攻金軍，便又在缺口處架起幹柴點燃，用一道火牆阻擋金軍。
火牆擋不住金軍的攻勢，士兵們冒著大火往裏衝，可孟宗政又在火牆之後架上了神臂弓，進來一個射一個，進來兩個射兩個，士兵們閉著眼睛衝火牆，衝進去就成了活靶子，一時間小小的火牆成了地獄門，充斥著金軍士兵的鬼哭狼嚎。
金軍鬥誌就算是再旺盛也經不住這樣送死的打法，完顏訛可下令製作防具，第二天一早金軍又來了，這次頂著鐵盾牌、濕氈子和後鎧甲往裏衝，可剛一衝進去又傻了，裏麵不是棗陽城，而是一道偃月城，偃月城頭上又是一排神臂弓和床子弩。
原來頭一天金軍冒火攻沒攻進來迴去休整後，孟宗政也沒閑著，趁著金軍製作防具也在城裏抓緊修築工事，圍著火牆修了個偃月城。
所謂偃月城，顧名思義就是像偃月刀一樣的城塞，半圓形的城牆直接與原城牆相連，正麵對著火牆，實際上就是把火牆進來的這個空間做成了一個甕城，既然是甕城那就一定要甕中捉鱉，第二天做足了防禦措施的金軍全都是鱉，進來之後又是神臂弓床子弩，這迴還是居高臨下的射，金軍再次慘遭屠殺，死傷無數。
自己這邊想盡了辦法，沒想到宋軍那邊見招拆招總能克製自己，氣急敗壞的完顏訛可下了死命令，火牆處繼續進攻，同時派攻城部隊架雲梯登城作戰。
完顏訛可想的挺周到，城中主帥孟宗政親自在偃月城上指揮作戰，棗陽城原城牆上肯定疏於防守，此時隻要攻上去一定能拿下。
雲梯架起來，金軍攻上去，沒想到棗陽城牆上宋軍戰鬥力依然不減，雖然很多神臂弓床子弩被挪到了偃月城，但宋軍就用矛戈居高臨下攻擊金軍，很多金軍還沒爬上去便被刺死跌落。完顏訛可親自來到陣前督戰，任何士兵不得後退，可他違背不了物理規律，雲梯上的金軍仰攻不利，始終無法登上棗陽城牆。
偃月城裏的金軍是送死，雲梯上的金軍也是送死，再這麽送下去手底下這點兒兵怕是要打光，無奈之下完顏訛可隻得下令收兵，再想想辦法。
從二月份開始，金軍圍攻棗陽已經打了五個月，一直到七月份棗陽城依然安然無恙，外圍的趙方預料金軍士氣已盡，派扈再興到唐州劫了金軍的糧道。
本來就攻城不順，現在糧草都被宋軍劫了，金軍再也無心戀戰，開始陸續撤退，趙方又派扈再興在瀼河（今湖北棗陽市西南白水河）埋伏，金軍撤軍路過時突然殺出，金軍大敗。接著孟宗政從城中殺出，金軍前麵有扈再興後麵有孟宗政，再加上士兵在棗陽城久攻不下士氣低落，此次被兩支宋軍前後夾擊再也支持不住，全軍大潰敗，死傷三萬餘人，完顏訛可率殘部狼狽逃迴鄧州。
棗陽之戰一戰打出了宋軍聲威，大量中原百姓南下投奔，趙方將百姓就地安置在棗陽一帶，並將其中年輕力壯者組織起來編成了“忠順軍”。而唐州、鄧州一帶的金軍自此以後再也不敢輕易進犯，都知道對麵棗陽孟宗政不好惹，為了表示惹不起，金軍還給孟宗政起了個外號“孟爺爺”。
相比於川陝戰場和荊湖戰場，此次伐宋的金軍統帥仆散安貞卻顯得如同打了場醬油，興定二年十二月他親率三萬金軍從淮西戰場上南下進攻安豐軍（今安徽淮南市），接著又拿下滁州、濠州、光州，當地守軍均望風而逃。
從濠州再往西南方向不遠就是楊林渡，仆散安貞率軍前往楊林渡的路上遇到了一支戰鬥力強悍的宋軍，主帥叫李全。
國內的義軍給金國帶來了不小麻煩，但金國依然沒有停止伐宋的戰略，就在完顏賽不攻打信陽的不久後，金國又派出了郭阿鄰率軍攻打四川。
郭阿鄰是花帽軍將領，早年曾跟隨郭仲元抗蒙，後來又跟著仆散安貞在山東平叛，帶兵作戰經驗豐富十分能打。來到陝西之後立即率軍南下，很快攻陷南宋大散關外階、成、和、鳳四州，接著攻入大散關，宋軍潰不成軍完全抵擋不住，金軍輕鬆占領大散關。
金軍進展順利，宣宗卻有意議和，打算趁著軍事上占優勢逼著南宋趕緊給錢，然而議和的計劃一提，便遭到了大量朝臣反對，當時在朝中的參知政事高汝礪和術虎高琪都堅決反對議和，見大家都如此反對，宣宗隻好接著打。到了興定二年二月，已經占領信陽的完顏賽不再次南侵，進攻附近的棗陽。
兵法說得好，一鼓作氣，再而衰，三而竭。金軍沒趁著興定元年的攻勢一把打穿南宋防線，等過完年南宋緩過來勁兒，形勢就不太樂觀了。完顏賽不雖說此前一路勢如破竹，可興定二年二月在棗陽卻打的非常不順，因為他遇上了棗陽守將孟宗政。
棗陽與鄂州相距不遠，守軍大部分都是原嶽家軍後裔，孟宗政也不例外。父親孟林是河東路絳州（山西新絳縣）人，北宋滅亡後跟隨嶽飛作戰，後來成長為嶽飛一名部將，由於級別不高秦檜清算嶽家軍將領時沒有受到牽連，而是就地留用一直還負責防守鄂州地區。
後來兒子孟宗政出生，跟隨父親在軍中長大，練就了一身武藝和膽識。再後來孟宗政受恩蔭做了官，任棗陽縣令，因為棗陽臨近宋金邊境，孟宗政這個縣令是又管政務又管軍務。開禧北伐期間，被提拔兼任京西路鈐轄，負責襄陽以北的所有軍務。
襄陽是個夢開始的地方，孟家的故事要在襄陽講很久，但嘉定十一年身處棗陽的孟宗政壓力可不小，完顏賽不這支金軍士氣高昂，一路連戰連勝打了過來，孟宗政決定先打對方個下馬威，殺殺金軍的銳氣。
當時在棗陽附近還有統製扈再興和陳祥二人各率一支宋軍駐守，孟宗政率扈再興和陳祥共同出城迎敵，在棗陽城外擺成品字陣型，扈再興突前，與金軍戰鬥一陣後主動後退，金軍前鋒部隊不明所以緊追不舍，進入宋軍後方包圍圈後孟宗政和陳祥殺出，把金軍前鋒部隊殺得大敗而歸。
前鋒敗了，完顏賽不緊急率主力趕來。孟宗政雖然是鈐轄，但南宋嘉定年間兵力空虛，他這個鈐轄所部士兵缺員嚴重，滿打滿算也就幾千人。完顏賽不數萬大軍前來，孟宗政深知不能硬派，於是派陳祥迴後方，自己率扈再興進入棗陽城中死守。
攻城戰不好打，守城戰也不好打。孟宗政進城之後立即下令全城戒嚴，任何軍民不得擅自行動，沒想到軍令剛一下達就有個身邊的仆人違反戒嚴令擅自外出，被孟宗政當眾處死，接著再次嚴令，任何人沒有軍令不得擅自行動。
殺人立威之後，孟宗政抓緊時間修葺城牆和防禦工事，金軍一路打來所遇抵抗不多，沒帶什麽攻城器械，完顏賽不便在城下叫戰，孟宗政堅守不出，雙方隔著城牆對峙。
完顏賽不在棗陽城下圍了三個多月，孟宗政就在棗陽城頭上跟金軍對峙了三個多月，這三個多月裏還多次趁著夜裏外出劫營，金軍被劫了幾次怕了，退到了城外一段距離之外駐軍，還在大營外設置了大量風鈴，隻要宋軍來了就能聽見聲響，好起來應戰。
仗打到這份兒上，其實金軍已經輸了。南宋嘉定十一年、金興定二年五月，在京湖製置使趙方的主持下，調隨州等地宋軍前來截擊，孟宗政趁機率軍出城迎戰，完顏賽不見勢不妙急忙率軍撤退，棗陽之圍解除。
荊湖戰場上沒撈到什麽便宜，川陝戰場一定要占迴來。興定二年四月，金國再次調遣陝西所有金軍兵分兩路，一路由元帥左都監完顏承裔率領進攻軍事據點皂郊堡（今甘肅天水市秦州區皂郊鎮），另一路由元帥右都監完顏閭山率領進攻黃牛堡（今陝西鳳縣黃牛鋪鎮）。
四川的宋軍自從吳家兄弟之後幾十年來也沒什麽靠譜的將領，麵對氣勢洶洶的金軍，大量宋軍在主帥帶領下成建製的逃跑，金軍再次攻入大散關內縱兵劫掠，後來興元都統吳政冒死率軍進駐大散關，金兵不敢再久留引兵北歸，川陝的局勢才穩定下來。
在荊湖和川陝打了兩場不大不小的仗，宣宗決定再找南宋議和試試看，金興定二年，除了對宋作戰外，金國還麵臨著北方蒙古的軍事壓力，蒙古、耶律留哥和蒲鮮萬奴三股勢力在遼東互相攻伐，金國徹底失去遼東。蒙古西征後，木華黎在中都總領對金作戰，在他的指揮下，蒙軍一改先前縱兵劫掠的戰鬥方式，開始有計劃的攻取金國河北、河東地區州縣，到了興定二年十一月，蒙古人攻陷河東重鎮太原府，河東河北州縣接二連三被蒙軍攻占，開封城越來越危險。
不僅如此，在西北，西夏還時不時的越境騷擾，山東地區紅襖軍再次反叛，當時的金國可謂是國內四處開花，而其國力卻遠遠不足以同時支持這麽多戰場上的軍事行動。
迴到宋金戰場上，宣宗想要的是什麽？是錢糧，是歲幣，是希望用盡量少的軍事勝利威懾南宋，逼對方趕緊給錢，朝廷好拿來用以其他戰場上維持戰鬥。
荊湖戰場上很難講占了多大便宜，但在川陝戰場上金軍是擁有巨大優勢的，打了兩次大散關都被打穿，要不是金軍主動撤迴，大散關到現在還在金國手裏，孰強孰弱一目了然。帶著這份心理優勢，這次宣宗力排眾議，再次啟動了議和工作，金興定二年、南宋嘉定十一年十二月，派開封府治中呂子羽前往臨安進行和談。
戰爭打的無非就是利益，和平對雙方都有好處，可南宋這次異常堅決，呂子羽一行人來到淮西邊境，被當地宋軍拒之門外：朝廷有令不與金人和談，打哪兒來還迴哪兒去。
手下敗將居然不識好歹拒絕和談，被打臉的宣宗怒不可遏，立即召還在山東平叛的仆散安貞入朝，任命其為左副元帥，全權負責對宋戰事，準備展開新一輪的南下作戰。
金興定三年、南宋嘉定十一年正月，金軍再一次全麵南下，完顏承裔在金軍占據優勢的川陝戰場首先發難，再次攻破大散關，守將吳政且戰且退，最終在黃牛堡不敵金軍力戰而死，金軍接著攻占武休關（今陝西漢中市留壩縣），當地守將李貴棄關逃跑。
拿下武休關，金軍沒有就此止步，而是繼續南下，興定三年二月，南宋興元府（今陝西漢中市南鄭縣）知府棄城而逃，金軍兵不血刃拿下興元府。
川陝戰場上高歌猛進，荊湖戰場上卻不怎麽順利，此次南下金國派了元帥右監軍完顏訛可進攻棗陽，上一次沒打下來的釘子，這次一定要拔掉。
元帥右監軍在金國是高級武將，但完顏訛可卻並非職業軍人出身，在此前很長一段時間都隻是宣宗的貼身侍衛，後來得到機會跟隨完顏承裔從軍，因為是皇帝親信提拔很快，此次攻打棗陽因為之前完顏賽不已經輸了一次宣宗不放心，幹脆就換上心腹，完顏訛可率兵前來圍攻。
金國武將領兵作戰喜歡搞裙帶關係，皇帝自己的裙帶關係也經常插隊入場，要說完顏訛可這次統兵出征也不算個事兒，可問題是棗陽不好打，上一次的金軍災星孟宗政還在這兒沒走，就等著金軍來打呢。
完顏訛可此次是有備而來，攜帶了不少雲梯、天橋等攻城器械，到了棗陽之後立即發起猛攻，晝夜不停。
金軍猛攻，棗陽城卻巋然不動，孟宗政早在金軍大舉進攻前就再次做好了城防的加固措施，城牆上堆滿了沙袋，防止金軍弓箭手射擊，同時又設置了大量己方弓弩手，管他金軍雲梯還是天橋，人隻要上來就射。
光是射箭也就算了，孟宗政還把以前隻在水戰中用的霹靂炮搬上了城頭，受限於當時的科技水平，霹靂炮這東西爆炸殺傷力並不強，主要是縱火效果好，再加一個射程遠。金軍打過來，遠處金軍就用霹靂炮轟，近一點就用床子弩神臂弓射，再近一點就弓箭手射，金軍被一輪一輪過篩子一樣，到最後能爬上雲梯的寥寥無幾，攻城攻了幾天，沒任何進展。
強攻不行就智取，完顏訛可組織了一批銀礦挖礦的礦工，從城外挖地道一直挖到棗陽城門處，通過地道運了大量茅草到進來，準備一把火把城門燒掉。
雙方打了好幾天，誰每天都在幹什麽對方一清二楚，孟宗政很快偵查到了金軍挖地道的動向，他挖咱也挖，金軍在城外挖地道，孟宗政在城裏對著金軍方向挖地道，很快便挖通了金軍地道。
找到金軍地道後，孟宗政派人到金軍堆放茅草處將全部茅草點起來，然後在後麵拚命扇風，地道裏空氣稀薄茅草燃燒不充分，到處都是煙，宋軍這一扇風煙氣全部往金軍方向竄，金軍很多士兵被熏死。
自己準備燒城門的茅草反被宋軍利用給自己來了個火攻，完顏訛可氣得直跺腳，但開弓沒有迴頭箭，士兵們都已經沿地道進去，這時候就算是傳令退都退不迴來，完顏訛可派人往先頭部隊送了濕氈子把火撲滅，把地道裏小股宋軍攆了出去，接著又下死命令，既然城門沒得燒了，那就把地道朝城牆處挖，擴大開挖麵，把城牆挖塌。
金軍人多勢眾，在地道裏把路一堵城裏守軍不敢上去硬拚，然後就在城門處接著往兩側開挖，沒過多久，城牆根基便被掏空，垮了一塊。
城牆出現缺口正是大舉進攻的好機會，完顏訛可下令全軍猛攻，孟宗政急中生智，想起之前在地道裏火攻金軍，便又在缺口處架起幹柴點燃，用一道火牆阻擋金軍。
火牆擋不住金軍的攻勢，士兵們冒著大火往裏衝，可孟宗政又在火牆之後架上了神臂弓，進來一個射一個，進來兩個射兩個，士兵們閉著眼睛衝火牆，衝進去就成了活靶子，一時間小小的火牆成了地獄門，充斥著金軍士兵的鬼哭狼嚎。
金軍鬥誌就算是再旺盛也經不住這樣送死的打法，完顏訛可下令製作防具，第二天一早金軍又來了，這次頂著鐵盾牌、濕氈子和後鎧甲往裏衝，可剛一衝進去又傻了，裏麵不是棗陽城，而是一道偃月城，偃月城頭上又是一排神臂弓和床子弩。
原來頭一天金軍冒火攻沒攻進來迴去休整後，孟宗政也沒閑著，趁著金軍製作防具也在城裏抓緊修築工事，圍著火牆修了個偃月城。
所謂偃月城，顧名思義就是像偃月刀一樣的城塞，半圓形的城牆直接與原城牆相連，正麵對著火牆，實際上就是把火牆進來的這個空間做成了一個甕城，既然是甕城那就一定要甕中捉鱉，第二天做足了防禦措施的金軍全都是鱉，進來之後又是神臂弓床子弩，這迴還是居高臨下的射，金軍再次慘遭屠殺，死傷無數。
自己這邊想盡了辦法，沒想到宋軍那邊見招拆招總能克製自己，氣急敗壞的完顏訛可下了死命令，火牆處繼續進攻，同時派攻城部隊架雲梯登城作戰。
完顏訛可想的挺周到，城中主帥孟宗政親自在偃月城上指揮作戰，棗陽城原城牆上肯定疏於防守，此時隻要攻上去一定能拿下。
雲梯架起來，金軍攻上去，沒想到棗陽城牆上宋軍戰鬥力依然不減，雖然很多神臂弓床子弩被挪到了偃月城，但宋軍就用矛戈居高臨下攻擊金軍，很多金軍還沒爬上去便被刺死跌落。完顏訛可親自來到陣前督戰，任何士兵不得後退，可他違背不了物理規律，雲梯上的金軍仰攻不利，始終無法登上棗陽城牆。
偃月城裏的金軍是送死，雲梯上的金軍也是送死，再這麽送下去手底下這點兒兵怕是要打光，無奈之下完顏訛可隻得下令收兵，再想想辦法。
從二月份開始，金軍圍攻棗陽已經打了五個月，一直到七月份棗陽城依然安然無恙，外圍的趙方預料金軍士氣已盡，派扈再興到唐州劫了金軍的糧道。
本來就攻城不順，現在糧草都被宋軍劫了，金軍再也無心戀戰，開始陸續撤退，趙方又派扈再興在瀼河（今湖北棗陽市西南白水河）埋伏，金軍撤軍路過時突然殺出，金軍大敗。接著孟宗政從城中殺出，金軍前麵有扈再興後麵有孟宗政，再加上士兵在棗陽城久攻不下士氣低落，此次被兩支宋軍前後夾擊再也支持不住，全軍大潰敗，死傷三萬餘人，完顏訛可率殘部狼狽逃迴鄧州。
棗陽之戰一戰打出了宋軍聲威，大量中原百姓南下投奔，趙方將百姓就地安置在棗陽一帶，並將其中年輕力壯者組織起來編成了“忠順軍”。而唐州、鄧州一帶的金軍自此以後再也不敢輕易進犯，都知道對麵棗陽孟宗政不好惹，為了表示惹不起，金軍還給孟宗政起了個外號“孟爺爺”。
相比於川陝戰場和荊湖戰場，此次伐宋的金軍統帥仆散安貞卻顯得如同打了場醬油，興定二年十二月他親率三萬金軍從淮西戰場上南下進攻安豐軍（今安徽淮南市），接著又拿下滁州、濠州、光州，當地守軍均望風而逃。
從濠州再往西南方向不遠就是楊林渡，仆散安貞率軍前往楊林渡的路上遇到了一支戰鬥力強悍的宋軍，主帥叫李全。