第七十八章 夫差的圖謀
西施的傳說之浣紗遺夢 作者：禦馬道 投票推薦 加入書簽 留言反饋
越國君臣第一次見到這般場麵，渾然不覺，但陪坐一旁的諸侯賓客熟悉程序，馬上興奮起來，這是宴會進入高潮的標誌，吳王喜歡炫耀、喜歡擺譜，生怕天下人忘記自己得到了天下最美的女人，逢年過節總讓她們公開露一下臉。夫差的虛榮對外人來說是種難得的特別恩賞，可以見到夫差藏在各處的美人們，特別是他藏在姑蘇台上的西施美女，藏在闔閭大城王宮中的鄭旦美女。都是望眼欲穿的美人兒，一輩子見過一迴，此生足矣，於是都睜大眼睛往外看。
說是助興，其實隻是讓大家抱一下眼福，走馬看花、浮光掠影而已，吳王的女人們尊貴無比，可別想給你來個侑酒之歡。美人們隻是嫋嫋婷婷在宮門外走一圈，讓大家飽個眼福。而後驚鴻一瞥，遠逝天際，從此不知又要等到卯年卯月才能再度見到。
夫差抓住時機，看看該是西施、鄭旦在宮門外現身的時候了，急忙命伯嚭告知文種，越國君臣可以給吳王祝壽。
勾踐得到伯嚭邀請，不敢怠慢，急忙起身帶著文種和範蠡兩位左臂右膀走到夫差麵前敬酒祝壽。
夫差今天是有備而來，一身上下打扮得金碧輝煌，頭上戴的是玉冠，上麵鑲嵌著夜明珠和黑珍珠；身上掛著胸墜，組成胸墜的是幾百塊大小不一的美玉，熒光暗蘊。坐在那裏昂首挺胸，容光煥發，宛如天帝臨世。而範蠡一身穿戴十分寒傖，像剛從莊稼地裏走上來的老農滿臉蒼桑，佝僂著背低聲下氣給夫差大帝斟酒。
兩人一比較，天神和乞丐之別赫然，高貴和猥瑣高下立判。
夫差就是要追求這樣的效果！敢問世上哪個美女會把芳心寄托在乞丐身上呢？這是暗示西施，你號稱天下第一美女，要不是本大王提拔你於草莽之中，隻能與這樣的乞丐為伴，貧賤一生。現在本大王讓你名揚天下，享受人間萬般榮華，你還有什麽不滿意的呢？看你以後還會在夢裏亂叫範蠡的名字不？
西施渾然不知，她剛剛從姑蘇台上下來，奉夫差之命來吳王宮中和賓客們來個驚鴻一瞥，滿足一下吳王的虛榮心。因為姑蘇台遠離闔閭大城繁華之地，消息相對封閉，所以一點不知道越王勾踐帶著範蠡和文種來到了吳國。她排在十多個美人中間，輪到她現身時按照禮節該朝裏麵用膳的賓客轉過臉來迴眸一笑。可當她習慣性地轉過臉準備向賓客們施以微笑禮時，看到了裏麵的一幕，大吃一驚，直接驚呆當場，哪裏還笑的出來？隻有豆大的淚珠如斷線珠串，直滾而下。
號稱天下第一美的西施美女這是怎麽了？這些諸侯賓客看慣了美人之笑，隻等著心蕩神怡的感覺從天而降，今天第一迴看到了美人之淚，領教了美人之悲，大出意外，原來竟是如此攝人心魂，催人淚下。吳王宮中頓時一片嘩然，不由自主想知道西施受了什麽委屈，很願意仗義救美。
西施第一眼看到的是趾高氣揚的夫差和笑臉逢迎的勾踐，很驚訝，越王怎麽可能出現在吳王宮中？緊接著馬上看到了站在夫差身邊穿著特別襤褸的範蠡的背影，當初她沒有認出來，範蠡的變化實在太大，完全是一個小老頭。可是當範蠡聽到門外動靜側過臉抬眼往外看時，正好和西施四目相對，西施這才認出這位小老頭竟然是自己日思夜想的丈夫範蠡，範蠡渾身上下都變衰老了，隻有一雙虎目還時不時神光奕奕。西施百感交集，抹了一把淚想衝上前直撲丈夫的懷抱，可是她的腳步剛要往門裏邁，大腦應急機製迅速激活，這一步可是生死分界線，這裏可是吳王夫差的宮中，千萬不能唐突，自己死了無所謂，會害得丈夫範蠡無辜喪身，命懸當場。為了範蠡，她不能邁出這一步。於是急忙收住腳步，低下腦袋，黯然退下。佯裝一切都沒發生。
範蠡驀然見到西施，第一感覺是狂喜，忘記了自己身在龍潭虎穴，也想上前把妻子摟在懷裏，仔細端詳一番。西施的變化同樣十分巨大，在越國時西施很少化妝，素麵朝天，清純如水。來到吳國後她是吳王最得寵的女人，素麵朝天是不被允許的，有專職人員負責化妝，除了睡覺是能卸妝，其它時候必須濃妝豔抹，披金戴銀。西施這樣富麗堂皇的打扮更像不食人間煙火的天上神女。範蠡手中的銅爵不由自主滑落在地，慷鏘有聲。是這銅爵落地的聲音將範蠡拉迴現實中來，這裏是吳王夫差的地盤，西施現在是吳王夫差的寵妃，不容置疑，夫差在用下三濫手段羞辱自己，範蠡怒不可遏，身不由已伸手去腰間拔劍，可惜抓了一個空，在進入吳王宮中時，所有兵器都被武士們收走保管。赤手空拳的範蠡也終於迴過神來，要是自己膽敢在吳王宮中有什麽輕舉妄動，必遭巨殃。自己死了無所謂，但若西施跟著自己遭殃，死不瞑目。
為了西施還是忍一忍吧。所以範蠡也趕緊止住腳步，趕緊躲開西施死死不放的注視，彎下身子假裝去撿地上掉下的銅爵。
眾人的目光和注意力都在天仙一樣的西施身上，誰會理睬乞丐一般落魄的範蠡的舉動？當大家不由自主順著西施動情的目光尋找她的注視對象時，範蠡已經伏身案下，所以大家以為西施關注的對象乃是安坐在主席位上的夫差。
西施和範蠡夫妻目光相接、心靈交流的時間隻有0.36秒，也就是佛家所說的一瞬。但這一瞬正如佛家所說，可以容納“二十念”，足以驚天撼地。
無人能讀懂西施的眼神。
當然，兩個人必須除外。
一個是夫差。夫差後悔莫及，因為他在西施注視範蠡的眼神裏沒有如願讀出該有的鄙視、不屑、後悔、羞辱。西施的眼神裏隻有對範蠡刻骨銘心的關懷、憐愛、同情，還有無盡的哀傷、絕望。
夫差本想用“對比法”從範蠡手中奪迴美人之心，誰知卻是徒勞無功，反而惹出無窮煩惱，美人之心唯有靈犀一點通，可惜通著範蠡，沒通著他這位吳王！堂堂吳王就算帶著玉冠，掛著胸墜，尊如天帝，照樣被“置若罔見”，好像不存在一般。
還有一個能讀懂西施的是跟在西施身後的鄭旦。鄭旦反應極快，從西施眼裏的絕望中馬上領悟出其中玄機，這種尷尬場麵是吳王夫差故意安排的，目的就是羞辱範蠡和西施，頓時俠義之心暴發，你夫差自號縹緲子，乃是劍俠，怎麽能暗箭傷人做這種下三濫的壞事？奪人妻子已經很不該，怎麽還能仗勢欺人，作賤人家？
鄭旦和西施雖然已經好幾年不理不睬，形同陌路，但鄭旦劍俠自詡，路見不平拔刀相助是基本素養，並不因為和西施心存芥蒂而額外對待，必須為弱者伸長正義。
幸虧鄭旦的龍淵寶劍不在身邊，要不然門口站著的幾個武士必定先遭殃，就算赤手空拳，鄭旦還是不肯罷休，鐵青著臉要進門去找夫差要說法。
西施見狀急了，要想喝住鄭旦，但大庭廣眾之下，發聲是極不理智的，等於製造事端。隻好一把拉住了她的手，緊緊攥著不放。
西施的手冰冷剔骨，好像死人一般，沒有一點熱度。
鄭旦感受到西施的體溫，等於觸摸到西施內心絕望的唿救聲，西施太可憐了，她剛剛從地獄轉悠一番，拚命掙紮著才勉強迴到了人間，廳士不能受傷害，鄭旦的心裏突然間百感交集。
以前還吃西施的醋，以為西施和自己爭著同一個世上最了不起的男人，這個男人西施眼裏是吳王夫差，自己眼裏是劍俠縹緲子。麵對愛情誰都有私心，親姐妹也會結仇恨。真是罪該萬死。這是吃的哪門子醋？西施對夫差根本沒有感情，她的心全在丈夫範蠡身上，縱使丈夫低賤為仆，貧窮如丐，無怨無悔。西施之心昭然若揭。
西施真的太可憐了，不但吳王夫差在欺負她，強迫著她的情感和肉體屈服，連她最知心的小姐妹也在誤會她、冤枉她。不等於助紂為虐？情何以堪！自己怎麽會糊塗到這個地步？
鄭旦對西施一下子跳出無數個內疚，恨不得馬上跪在她麵前賠上一百個對不起。
所以本來要直麵斥責夫差的鄭旦隻能服從西施的心聲，生生咽下一口惡氣。自己可以路見不平拔刀相助行俠義，但最後受罪的還是範蠡，夫差對自己無可奈何，但他可以捏軟柿子，範蠡就是掌握在他手中的軟柿子，該怎麽捏完全隨意，因心情而定，殺了他不比碾死一隻螞蟻更麻煩。範蠡是西施心中最摯愛之人，傷害他就是傷害西施，所以不能讓範蠡受傷害。
鄭旦投鼠忌器，沒有在大庭廣眾之下和夫差當庭翻臉。
鄭旦對勾踐和文種視作仇人，她的父親摳魚佬之死伍子胥是主犯，這兩人是幫兇，必須付出代價！但範蠡沒有參與其中，鄭旦恩怨分明，不在複仇之列，是鄭旦心裏該保護的好人。
夫差款待越人的太牢之宴因為人類有忍辱偷生的本性可以利用，淫威壓人，總算沒有發生意外，酒醉肉飽之後，順利落下帷幕。但因為夫差無事生非，故意讓西施和範蠡相見，已經暗潮湧動。宴會結束，各人歸巢，哪裏來迴哪裏去，但一來一去許多人的心情已經判若天壤。
夫差為情感所累，惡有惡報，徒增一肚子懊惱之氣，他的情感傷痕累累，他不但把西施得罪了，連鄭旦對他也產生了很深的成見和反感。縹緲子的完美形象從此在鄭旦心中搖搖欲墜，將要從神壇跌落。夫差去姑蘇台相會西施的次數更少了，而鄭旦也不給他好臉色看，人間美色漸變索然無味。夫差傷心之餘，唯有稱霸天下的夢想能激發他的男子漢雄風，於是全力投身於伐齊救魯、爭霸天下的偉業中。
反而是越王勾踐滿載而來，最大的收獲當然是獲得了吳人朝野從君臣到士民的信任，老百姓很淳樸，隻要是肯玩命幫自己打架的人不是親兄弟就是拜兄弟，天經地義。信任是無形資產，可以看得一錢不值，但對善於利用者來說，價值無量。可以亡國、可以興國，事關國家存亡。
西施和範蠡都收獲了屈辱和仇恨。鄭旦終於明白西施的心，從此和西施盡釋前嫌，重歸於好。西施劫難之餘，也可說略有收獲，姐妹倆終能說話了，可以稍慰於心。
範蠡自然傷得最厲害，對吳王夫差有了不共戴天之仇，以前認為伍子胥手段毒辣，奪走自已妻子西施，現在看來夫差更不是好東西，毒辣加卑鄙！真是“悠悠蒼天，曷其有極？”，深不可測的蒼天，這痛苦的日子何處是盡頭？不如我與你“偕亡”！走出姑蘇時，範蠡站在胥江邊發誓，有朝一日一定要把闔閭大城踏為平地，以泄心中之憤。
西施和鄭旦姐妹重歸於好，一起冷落吳王夫差，夫差情場失意，心情抑鬱，不過很快補償迴來，“情場失利，戰場得意”，戰場上得意之事接踵而來。
就在吳國的大軍正要從闔閭大城出發北上伐齊，夫差的侄子王孫駱收到了來自齊國大夫鮑牧的一封密信，鮑牧也像他的摯友伍子胥一樣“通敵”了，他在密信中詳細告知了齊國軍隊在雙方邊境地區的部署情況。王孫駱一看，大吃一驚，原來齊人擺好架勢，守株待兔等著吳國軍隊自投羅網。王孫駱不敢怠慢，也不敢肯定這封信的內容是真是假，急忙把信交到夫差手裏，請吳王定奪。
夫差看了密信後，也嚇出了一身冷汗。原來齊國早就做好了準備，要不是鮑牧通風報信，自己的大軍一旦貿然出擊，兇多吉少，畢竟自己是勞師遠征，而人家是以逸待勞。強龍難壓地頭蛇！夫差是把《孫子兵法》當作“枕中書”的，早晚溫習兩遍，諳熟兵法，深知被人家“以逸待勞”的後果，乃是兵家大忌。這可怎麽辦？難道按兵不動，放棄伐齊的計劃？可是大軍即將啟程，箭在弦上不得不發，如果強自罷兵，如何向國人交代？吳王麵子丟盡。而且如果再不出兵，魯國危險了，必將落到齊人手裏。夫差拿不定主意，隻好召集大臣商量對敵良策。
夫差也像王孫駱一樣質疑密信真偽性，鮑牧是齊國大夫，地位僅次於齊相田成子，他怎麽可能出賣齊國呢？很可能齊國根本就沒有這樣的部署，乃是使詐，虛張聲勢，讓吳王知難而退放棄伐齊的計劃。如果隻是使詐，那就可以繼續按照原計劃行事。
可是他的懷疑被伯嚭否決了。
伯嚭說道：“臣以為鮑牧這封信千真萬確。不過要說他是賣國行動，臣以為不妥，他其實是在救齊國。田成子想代齊而王，齊國人人皆知，而鮑牧是保王派，是田氏代齊最堅定的反對者。田成子想趁這次吳齊交戰的機會把握軍權，鮑牧也是心知肚明。所以他不想齊國和吳國開戰，就算真的開戰，他也不想齊國能打敗吳國，那樣的話齊國真的沒救，不可逆轉落在田成子手上。所以對鮑牧而言，下策是吳齊不要開戰，防止田成子亂中奪權，中策是齊國能戰敗，讓田成子在齊國沒有立足之地，上策是田成子能死於亂軍之中，田氏從此群龍無首。鮑牧現在勢力不及田成子，無力迴天，隻能通諜於吳國，這是他采取的下策。如果下策不成，吳齊之戰打響，臣相信鮑牧會做我們的內應，幫著大王打敗齊軍。如果能在亂軍中殺死田成子，那對鮑牧而言，就是心患得除，大功告成。”
伯嚭的才能要是不用來幹壞事，全用在正道上，不失為國家棟梁之才。他的分析十分有道理，不得不讓大家歎服。
夫差點頭，問道：“太宰言之有理，現在齊國已經做好了準備，形勢對我吳國十分不利，難道我們隻能按兵不動嗎？”
伯嚭笑了笑並沒直接迴答，而是向身後的徐承點點頭，示意徐承來迴答這個問題。顯然對如何伐齊，他們兩人早就有了計劃。
徐承說道：“齊人擺下天羅地網，自以為鐵桶江山，神仙難破，其實是王婆賣瓜自吹自擂。他們忘記了大王有餘皇號戰船之利，臣願意率餘皇號戰船走海道，從海路北上入齊，在齊人的背後發起進攻，管教齊人首尾難顧。”
夫差大喜，說道：“這在孫子兵法上叫做出奇兵。真是一條妙計。徐將軍不負寡人殷殷期盼。”
伯嚭臉上有點不好看，這條計策是他和徐承兩人的“知識產權”，現在吳王全記在徐承名下。
徐承當然沒有伍子胥那般狂傲又目中無人，他的仕途一路上來磕磕碰碰很不容易，學會了乖巧，見伯嚭麵色難看，急忙說道：“大王過獎了。這是太宰大人的主意，臣隻是代他發聲，做太宰大人的傳聲筒而已。”
徐承此話一出，頓時皆大歡喜。伯嚭見徐承投靠到自己門下，當即全力支持徐承的計劃。於是吳國君臣定下北伐計劃，兵分兩路，一路走海道，由徐承率領餘皇號為首的吳國水軍船隊從海上出發。一路走陸路，由夫差親自率領，胥門巢為上軍將軍，伯嚭為下軍將軍，夫差自領中軍。前後十萬大軍，戰車一千多乘，啟程北伐。
說是助興，其實隻是讓大家抱一下眼福，走馬看花、浮光掠影而已，吳王的女人們尊貴無比，可別想給你來個侑酒之歡。美人們隻是嫋嫋婷婷在宮門外走一圈，讓大家飽個眼福。而後驚鴻一瞥，遠逝天際，從此不知又要等到卯年卯月才能再度見到。
夫差抓住時機，看看該是西施、鄭旦在宮門外現身的時候了，急忙命伯嚭告知文種，越國君臣可以給吳王祝壽。
勾踐得到伯嚭邀請，不敢怠慢，急忙起身帶著文種和範蠡兩位左臂右膀走到夫差麵前敬酒祝壽。
夫差今天是有備而來，一身上下打扮得金碧輝煌，頭上戴的是玉冠，上麵鑲嵌著夜明珠和黑珍珠；身上掛著胸墜，組成胸墜的是幾百塊大小不一的美玉，熒光暗蘊。坐在那裏昂首挺胸，容光煥發，宛如天帝臨世。而範蠡一身穿戴十分寒傖，像剛從莊稼地裏走上來的老農滿臉蒼桑，佝僂著背低聲下氣給夫差大帝斟酒。
兩人一比較，天神和乞丐之別赫然，高貴和猥瑣高下立判。
夫差就是要追求這樣的效果！敢問世上哪個美女會把芳心寄托在乞丐身上呢？這是暗示西施，你號稱天下第一美女，要不是本大王提拔你於草莽之中，隻能與這樣的乞丐為伴，貧賤一生。現在本大王讓你名揚天下，享受人間萬般榮華，你還有什麽不滿意的呢？看你以後還會在夢裏亂叫範蠡的名字不？
西施渾然不知，她剛剛從姑蘇台上下來，奉夫差之命來吳王宮中和賓客們來個驚鴻一瞥，滿足一下吳王的虛榮心。因為姑蘇台遠離闔閭大城繁華之地，消息相對封閉，所以一點不知道越王勾踐帶著範蠡和文種來到了吳國。她排在十多個美人中間，輪到她現身時按照禮節該朝裏麵用膳的賓客轉過臉來迴眸一笑。可當她習慣性地轉過臉準備向賓客們施以微笑禮時，看到了裏麵的一幕，大吃一驚，直接驚呆當場，哪裏還笑的出來？隻有豆大的淚珠如斷線珠串，直滾而下。
號稱天下第一美的西施美女這是怎麽了？這些諸侯賓客看慣了美人之笑，隻等著心蕩神怡的感覺從天而降，今天第一迴看到了美人之淚，領教了美人之悲，大出意外，原來竟是如此攝人心魂，催人淚下。吳王宮中頓時一片嘩然，不由自主想知道西施受了什麽委屈，很願意仗義救美。
西施第一眼看到的是趾高氣揚的夫差和笑臉逢迎的勾踐，很驚訝，越王怎麽可能出現在吳王宮中？緊接著馬上看到了站在夫差身邊穿著特別襤褸的範蠡的背影，當初她沒有認出來，範蠡的變化實在太大，完全是一個小老頭。可是當範蠡聽到門外動靜側過臉抬眼往外看時，正好和西施四目相對，西施這才認出這位小老頭竟然是自己日思夜想的丈夫範蠡，範蠡渾身上下都變衰老了，隻有一雙虎目還時不時神光奕奕。西施百感交集，抹了一把淚想衝上前直撲丈夫的懷抱，可是她的腳步剛要往門裏邁，大腦應急機製迅速激活，這一步可是生死分界線，這裏可是吳王夫差的宮中，千萬不能唐突，自己死了無所謂，會害得丈夫範蠡無辜喪身，命懸當場。為了範蠡，她不能邁出這一步。於是急忙收住腳步，低下腦袋，黯然退下。佯裝一切都沒發生。
範蠡驀然見到西施，第一感覺是狂喜，忘記了自己身在龍潭虎穴，也想上前把妻子摟在懷裏，仔細端詳一番。西施的變化同樣十分巨大，在越國時西施很少化妝，素麵朝天，清純如水。來到吳國後她是吳王最得寵的女人，素麵朝天是不被允許的，有專職人員負責化妝，除了睡覺是能卸妝，其它時候必須濃妝豔抹，披金戴銀。西施這樣富麗堂皇的打扮更像不食人間煙火的天上神女。範蠡手中的銅爵不由自主滑落在地，慷鏘有聲。是這銅爵落地的聲音將範蠡拉迴現實中來，這裏是吳王夫差的地盤，西施現在是吳王夫差的寵妃，不容置疑，夫差在用下三濫手段羞辱自己，範蠡怒不可遏，身不由已伸手去腰間拔劍，可惜抓了一個空，在進入吳王宮中時，所有兵器都被武士們收走保管。赤手空拳的範蠡也終於迴過神來，要是自己膽敢在吳王宮中有什麽輕舉妄動，必遭巨殃。自己死了無所謂，但若西施跟著自己遭殃，死不瞑目。
為了西施還是忍一忍吧。所以範蠡也趕緊止住腳步，趕緊躲開西施死死不放的注視，彎下身子假裝去撿地上掉下的銅爵。
眾人的目光和注意力都在天仙一樣的西施身上，誰會理睬乞丐一般落魄的範蠡的舉動？當大家不由自主順著西施動情的目光尋找她的注視對象時，範蠡已經伏身案下，所以大家以為西施關注的對象乃是安坐在主席位上的夫差。
西施和範蠡夫妻目光相接、心靈交流的時間隻有0.36秒，也就是佛家所說的一瞬。但這一瞬正如佛家所說，可以容納“二十念”，足以驚天撼地。
無人能讀懂西施的眼神。
當然，兩個人必須除外。
一個是夫差。夫差後悔莫及，因為他在西施注視範蠡的眼神裏沒有如願讀出該有的鄙視、不屑、後悔、羞辱。西施的眼神裏隻有對範蠡刻骨銘心的關懷、憐愛、同情，還有無盡的哀傷、絕望。
夫差本想用“對比法”從範蠡手中奪迴美人之心，誰知卻是徒勞無功，反而惹出無窮煩惱，美人之心唯有靈犀一點通，可惜通著範蠡，沒通著他這位吳王！堂堂吳王就算帶著玉冠，掛著胸墜，尊如天帝，照樣被“置若罔見”，好像不存在一般。
還有一個能讀懂西施的是跟在西施身後的鄭旦。鄭旦反應極快，從西施眼裏的絕望中馬上領悟出其中玄機，這種尷尬場麵是吳王夫差故意安排的，目的就是羞辱範蠡和西施，頓時俠義之心暴發，你夫差自號縹緲子，乃是劍俠，怎麽能暗箭傷人做這種下三濫的壞事？奪人妻子已經很不該，怎麽還能仗勢欺人，作賤人家？
鄭旦和西施雖然已經好幾年不理不睬，形同陌路，但鄭旦劍俠自詡，路見不平拔刀相助是基本素養，並不因為和西施心存芥蒂而額外對待，必須為弱者伸長正義。
幸虧鄭旦的龍淵寶劍不在身邊，要不然門口站著的幾個武士必定先遭殃，就算赤手空拳，鄭旦還是不肯罷休，鐵青著臉要進門去找夫差要說法。
西施見狀急了，要想喝住鄭旦，但大庭廣眾之下，發聲是極不理智的，等於製造事端。隻好一把拉住了她的手，緊緊攥著不放。
西施的手冰冷剔骨，好像死人一般，沒有一點熱度。
鄭旦感受到西施的體溫，等於觸摸到西施內心絕望的唿救聲，西施太可憐了，她剛剛從地獄轉悠一番，拚命掙紮著才勉強迴到了人間，廳士不能受傷害，鄭旦的心裏突然間百感交集。
以前還吃西施的醋，以為西施和自己爭著同一個世上最了不起的男人，這個男人西施眼裏是吳王夫差，自己眼裏是劍俠縹緲子。麵對愛情誰都有私心，親姐妹也會結仇恨。真是罪該萬死。這是吃的哪門子醋？西施對夫差根本沒有感情，她的心全在丈夫範蠡身上，縱使丈夫低賤為仆，貧窮如丐，無怨無悔。西施之心昭然若揭。
西施真的太可憐了，不但吳王夫差在欺負她，強迫著她的情感和肉體屈服，連她最知心的小姐妹也在誤會她、冤枉她。不等於助紂為虐？情何以堪！自己怎麽會糊塗到這個地步？
鄭旦對西施一下子跳出無數個內疚，恨不得馬上跪在她麵前賠上一百個對不起。
所以本來要直麵斥責夫差的鄭旦隻能服從西施的心聲，生生咽下一口惡氣。自己可以路見不平拔刀相助行俠義，但最後受罪的還是範蠡，夫差對自己無可奈何，但他可以捏軟柿子，範蠡就是掌握在他手中的軟柿子，該怎麽捏完全隨意，因心情而定，殺了他不比碾死一隻螞蟻更麻煩。範蠡是西施心中最摯愛之人，傷害他就是傷害西施，所以不能讓範蠡受傷害。
鄭旦投鼠忌器，沒有在大庭廣眾之下和夫差當庭翻臉。
鄭旦對勾踐和文種視作仇人，她的父親摳魚佬之死伍子胥是主犯，這兩人是幫兇，必須付出代價！但範蠡沒有參與其中，鄭旦恩怨分明，不在複仇之列，是鄭旦心裏該保護的好人。
夫差款待越人的太牢之宴因為人類有忍辱偷生的本性可以利用，淫威壓人，總算沒有發生意外，酒醉肉飽之後，順利落下帷幕。但因為夫差無事生非，故意讓西施和範蠡相見，已經暗潮湧動。宴會結束，各人歸巢，哪裏來迴哪裏去，但一來一去許多人的心情已經判若天壤。
夫差為情感所累，惡有惡報，徒增一肚子懊惱之氣，他的情感傷痕累累，他不但把西施得罪了，連鄭旦對他也產生了很深的成見和反感。縹緲子的完美形象從此在鄭旦心中搖搖欲墜，將要從神壇跌落。夫差去姑蘇台相會西施的次數更少了，而鄭旦也不給他好臉色看，人間美色漸變索然無味。夫差傷心之餘，唯有稱霸天下的夢想能激發他的男子漢雄風，於是全力投身於伐齊救魯、爭霸天下的偉業中。
反而是越王勾踐滿載而來，最大的收獲當然是獲得了吳人朝野從君臣到士民的信任，老百姓很淳樸，隻要是肯玩命幫自己打架的人不是親兄弟就是拜兄弟，天經地義。信任是無形資產，可以看得一錢不值，但對善於利用者來說，價值無量。可以亡國、可以興國，事關國家存亡。
西施和範蠡都收獲了屈辱和仇恨。鄭旦終於明白西施的心，從此和西施盡釋前嫌，重歸於好。西施劫難之餘，也可說略有收獲，姐妹倆終能說話了，可以稍慰於心。
範蠡自然傷得最厲害，對吳王夫差有了不共戴天之仇，以前認為伍子胥手段毒辣，奪走自已妻子西施，現在看來夫差更不是好東西，毒辣加卑鄙！真是“悠悠蒼天，曷其有極？”，深不可測的蒼天，這痛苦的日子何處是盡頭？不如我與你“偕亡”！走出姑蘇時，範蠡站在胥江邊發誓，有朝一日一定要把闔閭大城踏為平地，以泄心中之憤。
西施和鄭旦姐妹重歸於好，一起冷落吳王夫差，夫差情場失意，心情抑鬱，不過很快補償迴來，“情場失利，戰場得意”，戰場上得意之事接踵而來。
就在吳國的大軍正要從闔閭大城出發北上伐齊，夫差的侄子王孫駱收到了來自齊國大夫鮑牧的一封密信，鮑牧也像他的摯友伍子胥一樣“通敵”了，他在密信中詳細告知了齊國軍隊在雙方邊境地區的部署情況。王孫駱一看，大吃一驚，原來齊人擺好架勢，守株待兔等著吳國軍隊自投羅網。王孫駱不敢怠慢，也不敢肯定這封信的內容是真是假，急忙把信交到夫差手裏，請吳王定奪。
夫差看了密信後，也嚇出了一身冷汗。原來齊國早就做好了準備，要不是鮑牧通風報信，自己的大軍一旦貿然出擊，兇多吉少，畢竟自己是勞師遠征，而人家是以逸待勞。強龍難壓地頭蛇！夫差是把《孫子兵法》當作“枕中書”的，早晚溫習兩遍，諳熟兵法，深知被人家“以逸待勞”的後果，乃是兵家大忌。這可怎麽辦？難道按兵不動，放棄伐齊的計劃？可是大軍即將啟程，箭在弦上不得不發，如果強自罷兵，如何向國人交代？吳王麵子丟盡。而且如果再不出兵，魯國危險了，必將落到齊人手裏。夫差拿不定主意，隻好召集大臣商量對敵良策。
夫差也像王孫駱一樣質疑密信真偽性，鮑牧是齊國大夫，地位僅次於齊相田成子，他怎麽可能出賣齊國呢？很可能齊國根本就沒有這樣的部署，乃是使詐，虛張聲勢，讓吳王知難而退放棄伐齊的計劃。如果隻是使詐，那就可以繼續按照原計劃行事。
可是他的懷疑被伯嚭否決了。
伯嚭說道：“臣以為鮑牧這封信千真萬確。不過要說他是賣國行動，臣以為不妥，他其實是在救齊國。田成子想代齊而王，齊國人人皆知，而鮑牧是保王派，是田氏代齊最堅定的反對者。田成子想趁這次吳齊交戰的機會把握軍權，鮑牧也是心知肚明。所以他不想齊國和吳國開戰，就算真的開戰，他也不想齊國能打敗吳國，那樣的話齊國真的沒救，不可逆轉落在田成子手上。所以對鮑牧而言，下策是吳齊不要開戰，防止田成子亂中奪權，中策是齊國能戰敗，讓田成子在齊國沒有立足之地，上策是田成子能死於亂軍之中，田氏從此群龍無首。鮑牧現在勢力不及田成子，無力迴天，隻能通諜於吳國，這是他采取的下策。如果下策不成，吳齊之戰打響，臣相信鮑牧會做我們的內應，幫著大王打敗齊軍。如果能在亂軍中殺死田成子，那對鮑牧而言，就是心患得除，大功告成。”
伯嚭的才能要是不用來幹壞事，全用在正道上，不失為國家棟梁之才。他的分析十分有道理，不得不讓大家歎服。
夫差點頭，問道：“太宰言之有理，現在齊國已經做好了準備，形勢對我吳國十分不利，難道我們隻能按兵不動嗎？”
伯嚭笑了笑並沒直接迴答，而是向身後的徐承點點頭，示意徐承來迴答這個問題。顯然對如何伐齊，他們兩人早就有了計劃。
徐承說道：“齊人擺下天羅地網，自以為鐵桶江山，神仙難破，其實是王婆賣瓜自吹自擂。他們忘記了大王有餘皇號戰船之利，臣願意率餘皇號戰船走海道，從海路北上入齊，在齊人的背後發起進攻，管教齊人首尾難顧。”
夫差大喜，說道：“這在孫子兵法上叫做出奇兵。真是一條妙計。徐將軍不負寡人殷殷期盼。”
伯嚭臉上有點不好看，這條計策是他和徐承兩人的“知識產權”，現在吳王全記在徐承名下。
徐承當然沒有伍子胥那般狂傲又目中無人，他的仕途一路上來磕磕碰碰很不容易，學會了乖巧，見伯嚭麵色難看，急忙說道：“大王過獎了。這是太宰大人的主意，臣隻是代他發聲，做太宰大人的傳聲筒而已。”
徐承此話一出，頓時皆大歡喜。伯嚭見徐承投靠到自己門下，當即全力支持徐承的計劃。於是吳國君臣定下北伐計劃，兵分兩路，一路走海道，由徐承率領餘皇號為首的吳國水軍船隊從海上出發。一路走陸路，由夫差親自率領，胥門巢為上軍將軍，伯嚭為下軍將軍，夫差自領中軍。前後十萬大軍，戰車一千多乘，啟程北伐。