可是怎麽留住人才不讓他們跑迴老家,卻是一個大問題。越國太窮,不能和楚王比富,把半個越國賞賜給他們兩人做封地,可能還不如楚王賞給其宮中一把寶劍更有誘惑力。為此勾踐絞盡腦汁。


    拿什麽獻給你,我的人才?


    必須要是楚人沒有、隻有越國特有的寶貝。


    越女!越女就是越國特有的寶貝。


    越女之美天下獨占鼇頭。


    那就在越國選出最美的兩位少女獻給這兩位遠道而來的有功之臣。這真是一個好主意。勾踐畢竟是草野走出來的奸雄,想到這裏時,突然心中生出雜念,不覺走到歪路上去:為什麽要選兩位呢?物以稀為貴,既然是最美的少女,隻能有一位,就選越國第一美。這個第一美給誰?當然是給立功最大的範蠡。文種麽,暫時靠邊站,你文種離立下不世奇功還有一點距離,給你一點繼續發展的動力,等你立下了第一功的時候,再享受如此的殊榮。如此一來,範蠡和文種兩人之間一定會生間隙,不再像以前那樣哥倆一對,鐵板一塊,勾踐想插足其中很難。兩人若生間隙,必會爭風吃醋,爭著取悅於自己這個大王,那時候自己太主動了,懊惱時玩點小傾斜,開心時玩點小平衡,這兩個來自楚國的才子再無自主權,完全可以聽憑自己驅遣。


    心裏主意打定,勾踐不動聲色,當即派出心腹信使,前去都城郫中城中宣布前線大捷的消息,同時給自己的夫人姒薑寄去一份私信,請她在大軍得勝凱旋迴到郫中前,迅速選出越國第一美少女,並把人留在宮中好生調養,等自己迴到郫中自有用處。


    吳國大軍被打敗,狼狽逃上停在太湖邊的戰船遠遁,丟下大量的武器、輜重,越人照單全收。越人第一次收獲到了如此豐碩的戰果,恍如夢中。越軍中大多是農夫,有播種才有收獲是慣性思維,能這樣不勞而獲得到許多珍貴的青銅武器、禮器、用具,還有大批精裝的戰馬,不就是置身寶山?滿眼是寶,不拿白不拿,對這些淳樸的莊稼人來說還真有點不習慣,甚至感覺羞愧,這畢竟是人家丟下的東西,不屬於自己辛苦勞動所得,心裏揣揣不安,伸手時頗有點不好意思。但人性中有一種掠奪、侵暴的獸性的遺存,這種獸性被先聖討伐過,因而恥於見人,平時被藏著掖著,怕見陽光,現在不拿白不拿,拿著拿著,人性轉變成獸性,不勞而獲變成習慣。而且希望這樣不勞而獲的事情能經常發生,沒有機會發生就製造機會。


    石賣奪得闔閭的湛盧寶劍,躲在暗處細細品味,愛不釋手,本想偷偷占為已有。因為戰前勾踐沒有想到過會打大勝仗,所以就沒有宣布一切繳獲要歸功的戰場紀律,石賣這樣作為不算犯規。可是現在他很生氣,大王把這次勝利的功勞全歸在範蠡這個楚蠻子名下,三番五次表揚範大夫的足智多謀、未雨綢繆,讓自己這個本土大夫很沒麵子。為了收獲王的寵幸,石賣忍痛割愛,當著所有將士的麵獻上了湛盧寶劍,石賣此舉確實博人眼球,引萬眾注目,竟成檇李之戰最後的錦上添花之作。“湛盧湛盧,天下霸主”這句創自大劍俠薛燭的順口溜,因為炒作得當,當時在中原諸國廣為流傳,飯後茶餘常常作為美談題材,越人僻居,說不上婦孺皆知,但還是有許多成年人聽說過這句讖語。當得意忘形的勾踐忍不住在大軍麵前伸出鷹爪一般堅硬的大手舉起湛盧寶劍的時候,一時歡聲雷動。越人已經要瘋了。“湛盧湛盧,天下霸主”的歡唿聲此起披伏,響徹雲霄。


    越國大軍在戰場上大發橫財,得意忘形,不堪入目,不說也罷,讓我們跟著勾踐的使者去郫中城少留片刻。


    勾踐派出的信使快馬加鞭,把前線勝利的消息傳到了都城郫中,前線大軍的生死存亡關係著郫中城幾乎每戶人家,父母妻兒無不望眼欲穿等待著消息,一旦戰敗,吳國大軍殺進來,郫中必然遭吳軍洗劫,吳軍強大而且殘暴,有楚國郢都的前車之鑒,郫中許多人家已經開始打理包裹、收拾被鋪,做逃難的準備,民心驚恐之弦緊繃,似乎能聽到漸漸撕裂的哢哢聲。現在聽說打了勝仗,不用逃難,包裹解散,被鋪迴到床上,家人相擁而泣,鄰居舉額相慶,郫中城舉城狂歡。信使除了沿途向老百姓傳送前線捷報以外,還有一個額外任務,將一封刻在竹簡上的書信送給勾踐夫人姒薑。越夫人姒薑剛剛還為前線傳來的捷報笑得合不攏嘴,手舞足蹈,盤算著如何慶祝這場意料之外的大勝,一看到這隻竹簡信,心裏咯噔一下,手硬腳僵。竹簡上隻有短短七個字:速選越國第一美。當時的書信乃是用刀刻在竹片上的,一刻一劃的,很不容易,所以隻能長話短說,盡量簡約,能讓收信人懂個大概就行,不像後代,可以大筆一揮,洋洋灑灑,倚馬千言。寫和刻的區別就在這裏。


    這七個字,字字如刀紮心。娰薑的第一感覺是夫君勾踐大王變心了,或許打了大勝仗不知道怎麽慶祝,竟想到得意忘形要圖謀換老婆逞淫樂。不然選什麽美?


    明擺著是尋歡作樂!


    姒薑的擔憂不是沒有道理,越俗男尊女卑,確實有一種不良之風,田舍翁隻要遇到豐收年多收三十石米,就會讓家裏黃臉婆分屋別居,另換新婦同床共眠。姒薑想到自己為前線打仗的丈夫擔驚受嚇,每晚必焚香禱告,請求神佑,以致寢室皆廢,衣帶漸寬,形銷骨立,沒料到最後自己的虔誠感動神靈、禱告功成,卻落得棄婦的下場,頓時火冒三丈,越想越懊惱委屈,要找地方發泄,於是拿起竹簡就向使者擲去。


    姒薑是會稽山下部族首領姒君的女兒,她的家族是上古大禹的直係後代,其遠祖太公是夏帝少康的小兒子無餘,少康中興夏朝,收拾殘局,要重新打出祖先大禹的牌子,於是命令他的小兒子無餘帶著老婆孩子舉族南遷,來到會稽山下的大禹陵給先祖守墓,這一守就是千餘年。這個家族恪守千年誓言不變,無怨無悔,其忠誠實在可嘉。姒薑秉承家風,是個忠貞賢惠的妻子,對丈夫的事業傾盡全力輔佐,但出生高貴,性格剛烈,難免有極強的自尊心,一旦感知丈夫一時得勢要肆無忌憚起來,忍不住就發脾氣:你小子勾踐掛著我姒家牌子上位,還真把自己當大王了!


    勾踐的高祖無壬稱越王的時候,為了讓越地百姓信服,自稱是大禹的後人少康的鬼魂附體,從天而降乃是“為民請福於天,以通鬼神知道”。無壬也確實有兩下子,精通“鳥禽語”,能指揮山野上的禽鳥幫助人們耕田、播種、捉蟲、收獲,和人類同勞作,同享受豐收的成果,互惠互利,皆大歡喜,時稱“鳥田”。可惜後來無壬的後人失去了對大自然的敬畏感,私心太盛,隻想禽鳥勞作時來出力,卻獨吞豐收後的成果,於是禽鳥心灰意冷,和人類的合作告終,鳥禽語也隨之失傳。當時鳥田隻有越國特有,乃是天降祥瑞於越的征兆,“越人好鬼魆”,無壬有如此神通,自稱越王自然沒人反對,人人接受。


    可是無餘直係後代乃是守著會稽山下禹陵的姒君部族!姒君家的譜係有千年曆史,記得明明白白,容不得你無壬造假,現在突然出現兩家直係後代,這不矛盾嗎?也好辦,就當無壬是大禹的精神的傳承者,姒君是大禹血脈的延續著,豈不兩全其美?真正的大禹後人姒君乃忠厚長者,仁慈為本,自然不會來跟你無壬爭嫡係、搶王位,不過雙方還是達成了海枯石爛的君子協定,從無壬開始,曆代繼位的越王必須娶曆任姒君的女兒為妻,精神和肉體合為一體,這才是真正的大禹後人。


    從無壬傳到勾踐,也就一百二十年,才五代越王,沒想到這勾踐就要背信棄義違反君子協定,把姒君的女兒拋在一邊,另娶“越國”第一美為妻。姒薑自小耳濡目染最看重誠信兩字,最看不起的不守承諾的小人,麵對小人是不用講客氣的,所以就不顧體麵,當著使者的麵大發脾氣,舉止失當。


    幸虧這個使者是勾踐的心腹,對勾踐的心事洞若觀火,見夫人這般表現,知道夫人心生誤會,不小心把醋瓶子打翻了,也顧不上臉上挨了一簡,熱辣辣的痛,趕忙上前,把大王選美的目的作了如此如此一番解釋。


    明白了丈夫的一番苦心全是為了留住輔國的人才、為了越國的振興,這還真是天大的事情,姒薑這才轉怒為喜,自己隻考慮丈夫會不會被人搶走,真是一葉障目不見泰山,太短見。如今時間急迫,必須要在大軍迴郫中時選出第一美女,耽擱不得,姒薑馬上變得很能幹、很會辦事。來不及對使者道個歉,急忙行動起來。


    要是一般性的選美,姒薑自以為完全可以一個人主持下來,隻要向全國發下選美的告示,請佳麗們來郫中城聚會、在自己麵前走一圈,憑自己眼力,誰最美還不是一眼能看出來?現在不是那迴事,選美負擔著留住振興越國的重任,選美不僅僅是選美,還別有用意,姒薑就不敢私自作主了。


    姒薑要辦好這件事,必須要找越國最聰明的人拿主意。所以她一麵命人在東西南北城門口貼出越國選美的告示,一麵派人去找整個越國最聰明的人。


    能當得起越國最聰明的稱號的人,非神巫無杜莫屬。無杜年逾耄耋,在勾踐和姒薑眼裏,他的智慧和他的年紀一樣,世間稀有,是越國鎮國之寶,就跟後代的國師什麽的差不多。

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