二月初六三十多條船載了近九千移民從天津衛移民基地出發,剛逆風返迴不久船員才休息十幾天再次向大員島而去。


    之所以如此匆促,乃是這些船中不少還會乘這北風季尾巴逆風返迴這裏,可為什麽寧肯逆風返迴主要是北風穩定,不乘機返迴下麵東南風西北風交替反而麻煩。至於逆風側行顛簸對老船員沒什麽大不了,反而這時順風去大員島速度快又安穩送移民最合適。


    還有這次與上次不一樣,第一次什麽都需要探索什麽都不確定,所以北方過來的船隊過了長江口仍然不能直接駛向大員島,而是整個移民隊伍在平潭會合,如此必須在島群中穿行路還遠外需要多次小折角調整航向,夜間還隻能收縮隊形降低航速。


    幾方麵因素再加平譚會合重新整隊,又成了側風行駛,讓整個航行時間拉長一倍以上,船員也多辛苦許多。這一次則不必如此折騰,過長江口就可以直航大員島了。


    其實船隊返迴時就分成幾隊進行過指南針不同方位角直航試驗,如此做乃是計算之前航程及航向折角不精確,計算好的角度隻能作大方向確定,船隊分成幾批用不同航線返迴雖然保守,下一次過來基本上可以將指南針精確到一度之內。


    還有在大員島馬上建成若幹永久燈塔不可能,但這時樹木多,派出幾個小隊士兵在一些地點伐木建起二三十米空心木塔,白天升一麵編號旗容易。


    還有這次船隊帶了幾隻鴿子,在長江口折角直航時放飛,如此船隊到大員島時間如不發生風力風向大的變化,不可能相差一天太大了。大員島可以提前一天在這些木塔上升旗,晚上點燃火堆,在這一係列措施下此次直航風險不大了。


    與上一次相同的是這次路過靈山島仍然有船加入船隊,不過這一次等候加入船隊的船上不僅如上次一樣載有移民與普通貨物,還有一些鴿站的鴿子,它們會將船隊的位置傳給沿途的不同鴿站。


    不過這是一次試驗,鴿子在船上放飛效果如何還不知道,還有鴿子不定適應海上氣候,持續飛行時間也不長。


    關籠子太久也不可能,上述種種用它為海上通信局限很大,水麵大一點就不能用了,好在船隊在長江口折向時距陸地鴿站不遠才可使用,讓之直飛大員島不可能。


    除了鴿子靈山島加入船隊的船上這一次還帶上了靈山島已經研製出的槍炮與彈藥,還有研製它們的工匠。為什麽如此乃是靈山島雖然可以試驗這時大建設人多事雜,不僅不利於保守秘密連一塊封閉試驗場也劃不出來,因為試驗場占地太多了。


    而在大員島這一切通通不成問題,試驗場建設也遠比在靈山島簡單十倍。為什麽如此乃是在靈山島試驗要盡量隔絕聲音杜絕誤傷,如此各種措施與建設不少。在大員島就是劃一塊獨立封閉區域在周圍拉起一道警戒線就可以了。


    而且此時自由活動的移民也沒有,防的乃是土著與早期移民誤入,保密上沒有問題。而這方麵試驗場肯定設在遠離土著及不利耕種的區域,誤入可能不大誤入了誤傷也是他們自己倒黴了。


    正是如此這時若要武器試驗隻能去大員島了,再說了這時研製的槍炮彈藥性能上雖然遠不讓常洵滿足,也是與此時的武器拉開了距離,而且不可能一步到位的。


    而且一步到位以什麽為標杆?因此他見研製的槍炮彈藥有了初步成績,就決定試驗改進一下就小批量生產起來。


    實際上武器也要經過實際運用才能發現問題,但之前不生產、不武裝一切就是空談。還有常洵這裏馬上會逐漸擴大武裝,又決定在這時就開始全火器化。要全火器化他向萬曆要火銃等沒問題,問題是這樣的火器質量太差了。


    所以常洵花自己的錢還是不願白占這個便宜,因此才將剛研製出來的火器乘第二次移民的機會送到大員島試驗,試驗完成接下來就是定型,然後還要設計機械化流水線加質控生產體係試生產。


    而且是因為研製的工匠們隨著研製品去試驗幾乎無事可幹,試驗也需要人的,整個試驗相關人員差不多全乘船去了大員島。這也是常洵讓他們隨移民船隊一起走的原因,失去那些研製品獲得者也不見得發現它們的價值,發現它們的價值也無力生產。


    若加上那些經常洵指點的工匠就不一樣了,如果這些全落到大海盜手上就可能不妙了。就算是大海盜沒眼光將他們當普通工匠用,常洵也會失去幾個月培養的工匠遠比失去那些研製品更痛苦,損失更大。


    為了萬無一失與移民船隊一起走才是最安全的,這時候那些大海盜也隻不過有二三十條船,在火炮決勝之前水戰優劣勢在船大小與船上人多少。移民船都是大號海盜卻不是,還有海盜除非有確實目標集中巡遊獵取不合算,長江口沒有島嶼為基地海盜活動從嵊泗群島開始,閩地最為勢大猖獗。


    上述因素本來就讓長江口折向直航大員島比較安全,可也無法保證嵊泗海盜船會偶爾遊蕩遇上。隨移民船隊海盜舡見了也會避開,甚至是還可能被誤會成水師而遠遠逃之夭夭。


    果然移民船隊從靈山島離開僅用了八天帶頭船隻桅杆望鬥水手,在下午三時左右用望遠鏡看到了海岸。再接近一點還是富貴角的信號塔,於是隻要稍微折向沿海岸向南就可以了。


    還有船上按約定放了號炮,信號塔等候的士兵放出了鴿子,於是淡水河口知道船隊已到,用小船點燃桅燈出淡水河口引導,岸上也點燃了火堆,移民船在黑糊糊時順利進入淡水河在河口拋錨,到這時隻待明日依次靠上碼頭卸人卸貨就完成了這次移民任務了。


    移民到達大員島這裏已經作好了一切安排,因為事前有通信來多少人載什麽物清楚,怎麽安排也向常洵請示匯報過。當然這請示匯報常洵隻是決定一下主要要求,具體安排還是大員島的領導班子負責。


    但武器試驗乃是常洵親自決定與安排的任務之一,他們的船獨自在一處趕建的碼頭靠泊卸貨。此舉也不是試驗的武器那麽見不得人麵,而是試驗場設在基地對岸,隻能直接在那裏卸貨。


    參與卸貨有一個中隊神機營士兵,他們也是這次試驗的參與者及試驗場的守衛者,甚至是那試驗場也是他們建設的。用神機營士兵參與試驗順理成章,因為他們本來就是這個時代大明唯一的純火器軍隊,其它明軍火器占編製少有超過三分之一的,也沒什麽強大火炮。


    當然他們這時也沒有中型火炮,兵力在常洵這裏也隻有三分之一,隻不過兵士沒有拆開混編,武器也沒有混雜,仍然保持純火器武裝。


    知道參加新火器還是將武裝他們的火器神機大隊三個中隊都積極參與爭取,最後還是以李世賢識字最多搶到了。卸貨時他與自己的士兵一樣十分好奇此時試驗的武器有那些?要值得大排其場進行他也從未聽說過的定型試驗。


    結果從船上搬下了大大小小上百口沉重的大箱子,準備好的牛車每輛才裝了二三個。其它與他們有裝備的佛郎機差不多的小火炮,隻是架在一輛小三輪上比佛郎機機動方便。


    同樣架在三輪車上有六百斤左右的野戰火炮,這東西比攻城炮輕便,但以往的作用攻城無力,野戰笨重又威力小,隻有守城者才歡迎一些,火炮中有些雞肋。


    看到這些搬運的士兵與李世賢都有些情緒低落,原以為隆重試驗有什麽讓人眼前一亮的好東西,那知這些火炮與他們的武器也差不多,既然如此還試驗什麽?

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