二十年前（356年），時為晉王苻柳參軍的閻負、梁殊出使前涼，成功令六歲的涼王張玄靚歸附前秦，實際上專斷前涼軍政要務的是擁立幼主、自封涼州牧的權臣張瓘。
為了說服張瓘及其盟友、佐吏，閻負、梁殊到達姑臧正式遞交檄書時，一一分說大義名分、天下形勢、兩國地理、軍勢強弱，以及評比國中的賢臣良將。
當時張瓘與宋混、宋澄兩兄弟聯合，在殺死張祚後，一同擁立張玄靚不久，而張祚廢張耀靈自立，也不過兩年就落得身首異處（355年）。
張瓘剛掌握大權不久，前涼內部尚且不穩，出言威脅也是放不下麵子嘴硬，在聽過閻負、梁殊的分析後，畏懼前秦出兵，於是操縱張玄靚稱藩。
閻負、梁殊迴到前秦後，因功受封尚書郎，約一年後（357年），苻堅發動雲龍門之變，廢殺堂兄苻生即位。
如今二十年過去，兩人的職位還是尚書郎，郎官考滿三年就可稱侍郎，二十年老郎的履曆實在是令人唏噓。
因為入錯陣營，又有所堅持，從意氣風發不負使命，到蹉跎大半生時光，人生能有幾個二十年？這樣做是否值得？俗話說千人千麵、百人百性，每個人都有著不同的性格和原則，旁人的評說並無法完全還原。
前涼權臣張瓘在閻負、梁殊出使後不到三年（359年），就與宋氏兄弟矛盾叢生，相互猜忌，被宋混等人以其欲廢主自立為由起兵攻滅。
宋混以宋澄主政不到兩年（361年），又被張玄靚祖母馬太後引張邕攻殺滅族，命其與張天錫一同輔政，僅僅兩個月後，令國中怨恨的張邕就被張天錫消滅。
而這位馬太後，早先的情夫就是張祚，她兒子張重華就是因為發現母親與庶兄張祚私通，不知該如何處置，二十六歲就鬱鬱而終（353年）。
前涼哀公張耀靈、前涼衝王張玄靚都是張重華之子，張天錫則是張重華的異母弟弟。
張天錫專政前涼的第二年（363年），馬太後去世，不久他就消滅國中政敵，殺張玄靚自立，並遣使去建康請封，三年後（366年）獲得東晉冊封。
其時前秦正值五公之亂發作，曾為苻柳參軍的閻負、梁殊，身份一下子就尷尬起來。
苻柳是苻萇、苻生胞弟，苻健的嫡幼子，太子苻萇病逝後，因為苻生天生獨眼，且性格執拗、強硬，強皇後曾提議立苻柳為太子。苻健最終堅持立年長的苻生為太子，可苻柳就此占據了名分優勢，對政變上位的苻堅來說，苻健諸子始終是一種威脅，所以王猛等人一直都勸他誅除苻健諸子，而平定五公之亂時，也唯獨苻柳被王猛率軍殺死所有子嗣。
苻飛曾與苻生交好，在苻生繼位後獲得加封，因為給強平求情而拂逆苻生心意，經常擅殺大臣的苻生殺掉舅舅強平後，對他卻不敢輕動，隻是貶為扶風太守。這樣的宗室重臣，苻堅繼位後也服了軟，在扶風太守任上安分守己，五公之亂後又自解兵權，才得以善終，閻負、梁殊這樣的普通僚屬又能有什麽作為？
如今前秦國勢強盛，十數萬大軍逼壓至前涼國境，苻堅征張天錫入朝的詔書又措辭強硬，閻負、梁殊作為使者前去傳詔，其中兇險遠遠超過二十年前那次出使，沒有絲毫斡旋、轉圜的餘地，這些都是二人心知肚明的。
可閻負、梁殊這一次還是接受了使命，二十年前可以說他們是出於忠誠，現在顯然不是。最好的年華都蹉跎於案牘之間，再有什麽意氣也都消磨殆盡了，若不是早年那次出使，一世近乎庸碌無為。所以此次出使，對二人來說，既可謂是解脫，也算是求仁得仁，至少得以在名節大義上獲得升華的機會。
前秦建元十二年（376年）秋七月，閻、梁二人又一次來到姑臧，城中景致與往昔並無太多不同，令二人彷如置身幻夢，可前涼的王位所有者和文武臣僚，卻因為殘酷的內爭不知換了多少茬。
張天錫召集國中僚屬商議，眾人雖對大兵壓境感到恐慌，可對前秦的真正實力卻不知詳情，倚仗南北流向的西段黃河作為天險，加上境內兵力全麵動員，再招引西域諸國和北方匈奴作為援兵，認為如此就能令前秦大軍無功而返。
“孤意決矣，言降者斬！”
於是張天錫覺得有了底氣，命人將閻負、梁殊擒下，綁縛在營門上。
“射而不中，不與我同心者也。”
張天錫被不肯屈服的閻負、梁殊所激怒，又下令讓兵將用弓箭射殺二人，以此來斷絕士卒投降的可能。
事後張天錫生母嚴夫人，對他哭訴：“秦主一州之地，橫製天下，東平鮮卑，南取巴、蜀，兵不留行，所向無敵。汝若降之，猶可延數年之命。今以蕞爾一隅，抗衡大國，又殺其使者，亡無日矣！”
張天錫卻沒有將母親的話當一迴事，而是遣其龍驤將軍馬建率國中精兵二萬前往邊境抵禦前秦大軍。
可前涼君臣哪裏知道，張天錫獲得東晉冊封的同年，前秦名僧樂尊和尚就已到達敦煌開鑿石窟供佛，距今已是十個春秋。
而在那之前，繼承佛圖澄弘法之誌的釋道安率徒眾南下襄陽，為師從王猛學政的苻融打動，於是決意為前秦效力換取庇護，在新野命同學竺法汰入建康，同學法和入蜀，通過前往各地弘法的北方沙門勢力，天下情報源源不斷匯入長安。
佛圖澄本姓帛氏，來自西域，當時的龜茲王族姓白，也譯作帛，因為兩字當時相通，而進入中原的龜茲人因為跟從王姓，大多都姓帛。
七歲出家的鳩摩羅什，就出生在龜茲，他出身天竺望族，精通大小乘經論，名聲不僅遍傳西域諸國，更因往來絲綢之路的商旅傳揚，在漢地亦十分有名，張天錫殺閻負、梁殊時，三十四歲的他正值壯年。
龜茲也有石窟，比起樂尊和尚在敦煌開鑿的第一座石窟，年代要更加久遠，但這並不出奇，佛教就是經西域傳入中原，石窟藝術的傳入就如礦石伴生一般，而且早在晉武帝太康年間，龜茲王就曾遣子入朝奉侍。
經曆了二十多年內爭的前涼，除了姑臧等西域商路必經的大城，早已是國力凋敝、疆域收縮。
而樂尊和尚開鑿石窟這些年來，利用商路的繁榮，通過人員、物資的往來，早已將其境內虛實、地理要衝查探詳細，並作成圖籍。
河西四郡由西向東，依次為敦煌、酒泉、張掖、武威，其地處黃河以西，為兩山夾峙，即河西走廊，金城郡則是在武威郡以南。
張天錫殺死使者拒絕入朝的消息傳迴，八月，梁熙、姚萇、王統、李辯等人就率前秦軍隊從清石津（今甘肅永靖以北）渡河，迅速拿下河會城（今蘭州以西），守將前涼驍烈將軍梁濟投降。
梁氏是雍、涼望族，在安定、略陽、武威等郡都有分支，梁熙與其弟梁讜並稱二梁，都以文章清雅秀麗著稱，時人評價說：“關東堂堂，二申兩房。未若二梁，環文綺章。”
二申是指魏郡申氏的申紹、申胤，兩房則是指清河房氏的房默、房曠。
隨後，苟萇率主力從石城津（今蘭州以西）渡河，與梁熙等人會合後，攻克纏縮城（今永登以南）。
前涼方麵，受命領兵抵禦的大將馬建這時才弄清，前秦軍隊的規模是他的五倍還多，加上小城簡陋不足倚恃，於是心生畏懼，率部從楊非亭（今永登以西）撤往清塞城（今古浪境內）駐守。
張天錫得知前線消息後，以其親信征東將軍敦煌常據統兵三萬前往洪池嶺（今天祝西北烏鞘嶺）駐守，遮蔽退守後整頓恢複的馬建所部，他本人則親率五萬餘眾駐兵在金昌城（今永昌以北）。
洪池嶺在清塞城以南，兩地都在前涼都城姑臧東南方向，可張天錫所在的金昌城卻在姑臧西北，是西晉名將馬隆所築。
一邊指望前方將領以少敵多頂住壓力，一邊卻把大量兵力留在後方的自己身邊，張天錫對麾下諸將都不放心，況且這些臨時征召起來的軍隊，裝備、訓練、後勤也都十分匱乏。
張天錫殺死使者已經決意抵抗，可到對敵之時，前涼內部卻還有臣子或建議投降、或猜忌統兵大將。
駐軍金昌城後，安西將軍敦煌宋皓就建言說他晝查人事、夜觀天文，發覺秦軍難以匹敵，不如投降，這種時候張天錫也生怕激起兵變，隻好將其貶為宣威護軍，不作嚴懲。
廣武郡（治所即今永登）太守辛章則詆毀退守清塞城的馬建，說其出身行伍，粗鄙不識忠義，必然會叛投前秦。
此時的姚萇已經是步兵校尉，從降將出身積功升至中兵嫡係，他奉主帥苟萇之命，以三千選鋒甲士為前驅，繞過被前秦主力困在洪池嶺的前涼常據所部，直接進逼清塞城。
幾天之後，得知後方消息的馬建失去戰心，率所部萬餘人主動出降，餘部盡皆潰散。
困守洪池嶺的常據得知後路被切斷，又沒有援軍到來，堅守數日軍糧不繼，隻得引軍下山突圍，隨即被苟萇擊敗。
“吾三督諸軍，再秉節鉞，八將禁旅，十總外兵，寵任極矣。今卒困於此，此吾之死地也，尚安之乎！”
亂軍之中，常據落馬，其部下董儒讓出坐騎，卻被拒絕，他脫下頭盔，朝著姑臧所在方向稽首作拜，隨後拔劍自刎，其副將軍司席仂也被秦兵殺死。
十年前，前涼張天錫親自領軍，進攻割據枹罕的李儼，那時常據就是從征的統兵大將之一，卻為領兵來援的前秦王猛擊敗，以多敵少、以逸待勞還大敗而歸，一直令他耿耿於懷，視作恥辱。如今再次慘敗，令常據喪失了活下去的信念，前涼不是沒有敢戰之人，卻總是因為戰場之外的因素而戰敗。
八月末，前秦大軍主力進據清塞城，張天錫派涼國司兵趙充哲領兵拒敵，兩軍在赤岸（今武威東南）大戰，前涼軍隊慘敗。
趙充哲陣亡，所將四萬餘眾，戰死、被俘三萬八千餘，周邊都是缺少人煙的荒灘，加上溪流深溝阻隔，潰敗後的涼軍根本無處可逃。
張天錫因為殺死使者沒有退路，親率剩餘涼軍出金昌城迎戰，結果城內旋即發生叛亂，他隻得丟下不到三萬後續強行召集來的步卒自潰，隻帶數千騎兵逃迴國都姑臧。
第二天前秦先鋒到達姑臧城外，當時這座大城以商業繁榮著稱，城牆防線對於剩餘的涼軍來說太過廣闊，更沒有足夠兵力作為預備，城內吏民也缺乏抵抗意誌。
於是張天錫出城請降，隨後被苟萇送去長安，苻堅封其為歸義侯，如前燕慕容暐一樣拜為尚書，賜第安置，涼州各郡縣盡數向前秦投降，張氏前涼就此覆滅。
前秦滅前涼之戰，秦軍率先集結主力駐兵西河後，八月迅速渡河拿下並穩固據點建立補給線，又通過與涼軍連番決戰取勝，使前涼幾乎沒有反應、喘息的時間，這才能一個月時間拿下姑臧，滅亡前涼，雖然戰前準備足有一年之多，但畢竟是滅國之戰，周邊政權無不為之戰栗。
為了說服張瓘及其盟友、佐吏，閻負、梁殊到達姑臧正式遞交檄書時，一一分說大義名分、天下形勢、兩國地理、軍勢強弱，以及評比國中的賢臣良將。
當時張瓘與宋混、宋澄兩兄弟聯合，在殺死張祚後，一同擁立張玄靚不久，而張祚廢張耀靈自立，也不過兩年就落得身首異處（355年）。
張瓘剛掌握大權不久，前涼內部尚且不穩，出言威脅也是放不下麵子嘴硬，在聽過閻負、梁殊的分析後，畏懼前秦出兵，於是操縱張玄靚稱藩。
閻負、梁殊迴到前秦後，因功受封尚書郎，約一年後（357年），苻堅發動雲龍門之變，廢殺堂兄苻生即位。
如今二十年過去，兩人的職位還是尚書郎，郎官考滿三年就可稱侍郎，二十年老郎的履曆實在是令人唏噓。
因為入錯陣營，又有所堅持，從意氣風發不負使命，到蹉跎大半生時光，人生能有幾個二十年？這樣做是否值得？俗話說千人千麵、百人百性，每個人都有著不同的性格和原則，旁人的評說並無法完全還原。
前涼權臣張瓘在閻負、梁殊出使後不到三年（359年），就與宋氏兄弟矛盾叢生，相互猜忌，被宋混等人以其欲廢主自立為由起兵攻滅。
宋混以宋澄主政不到兩年（361年），又被張玄靚祖母馬太後引張邕攻殺滅族，命其與張天錫一同輔政，僅僅兩個月後，令國中怨恨的張邕就被張天錫消滅。
而這位馬太後，早先的情夫就是張祚，她兒子張重華就是因為發現母親與庶兄張祚私通，不知該如何處置，二十六歲就鬱鬱而終（353年）。
前涼哀公張耀靈、前涼衝王張玄靚都是張重華之子，張天錫則是張重華的異母弟弟。
張天錫專政前涼的第二年（363年），馬太後去世，不久他就消滅國中政敵，殺張玄靚自立，並遣使去建康請封，三年後（366年）獲得東晉冊封。
其時前秦正值五公之亂發作，曾為苻柳參軍的閻負、梁殊，身份一下子就尷尬起來。
苻柳是苻萇、苻生胞弟，苻健的嫡幼子，太子苻萇病逝後，因為苻生天生獨眼，且性格執拗、強硬，強皇後曾提議立苻柳為太子。苻健最終堅持立年長的苻生為太子，可苻柳就此占據了名分優勢，對政變上位的苻堅來說，苻健諸子始終是一種威脅，所以王猛等人一直都勸他誅除苻健諸子，而平定五公之亂時，也唯獨苻柳被王猛率軍殺死所有子嗣。
苻飛曾與苻生交好，在苻生繼位後獲得加封，因為給強平求情而拂逆苻生心意，經常擅殺大臣的苻生殺掉舅舅強平後，對他卻不敢輕動，隻是貶為扶風太守。這樣的宗室重臣，苻堅繼位後也服了軟，在扶風太守任上安分守己，五公之亂後又自解兵權，才得以善終，閻負、梁殊這樣的普通僚屬又能有什麽作為？
如今前秦國勢強盛，十數萬大軍逼壓至前涼國境，苻堅征張天錫入朝的詔書又措辭強硬，閻負、梁殊作為使者前去傳詔，其中兇險遠遠超過二十年前那次出使，沒有絲毫斡旋、轉圜的餘地，這些都是二人心知肚明的。
可閻負、梁殊這一次還是接受了使命，二十年前可以說他們是出於忠誠，現在顯然不是。最好的年華都蹉跎於案牘之間，再有什麽意氣也都消磨殆盡了，若不是早年那次出使，一世近乎庸碌無為。所以此次出使，對二人來說，既可謂是解脫，也算是求仁得仁，至少得以在名節大義上獲得升華的機會。
前秦建元十二年（376年）秋七月，閻、梁二人又一次來到姑臧，城中景致與往昔並無太多不同，令二人彷如置身幻夢，可前涼的王位所有者和文武臣僚，卻因為殘酷的內爭不知換了多少茬。
張天錫召集國中僚屬商議，眾人雖對大兵壓境感到恐慌，可對前秦的真正實力卻不知詳情，倚仗南北流向的西段黃河作為天險，加上境內兵力全麵動員，再招引西域諸國和北方匈奴作為援兵，認為如此就能令前秦大軍無功而返。
“孤意決矣，言降者斬！”
於是張天錫覺得有了底氣，命人將閻負、梁殊擒下，綁縛在營門上。
“射而不中，不與我同心者也。”
張天錫被不肯屈服的閻負、梁殊所激怒，又下令讓兵將用弓箭射殺二人，以此來斷絕士卒投降的可能。
事後張天錫生母嚴夫人，對他哭訴：“秦主一州之地，橫製天下，東平鮮卑，南取巴、蜀，兵不留行，所向無敵。汝若降之，猶可延數年之命。今以蕞爾一隅，抗衡大國，又殺其使者，亡無日矣！”
張天錫卻沒有將母親的話當一迴事，而是遣其龍驤將軍馬建率國中精兵二萬前往邊境抵禦前秦大軍。
可前涼君臣哪裏知道，張天錫獲得東晉冊封的同年，前秦名僧樂尊和尚就已到達敦煌開鑿石窟供佛，距今已是十個春秋。
而在那之前，繼承佛圖澄弘法之誌的釋道安率徒眾南下襄陽，為師從王猛學政的苻融打動，於是決意為前秦效力換取庇護，在新野命同學竺法汰入建康，同學法和入蜀，通過前往各地弘法的北方沙門勢力，天下情報源源不斷匯入長安。
佛圖澄本姓帛氏，來自西域，當時的龜茲王族姓白，也譯作帛，因為兩字當時相通，而進入中原的龜茲人因為跟從王姓，大多都姓帛。
七歲出家的鳩摩羅什，就出生在龜茲，他出身天竺望族，精通大小乘經論，名聲不僅遍傳西域諸國，更因往來絲綢之路的商旅傳揚，在漢地亦十分有名，張天錫殺閻負、梁殊時，三十四歲的他正值壯年。
龜茲也有石窟，比起樂尊和尚在敦煌開鑿的第一座石窟，年代要更加久遠，但這並不出奇，佛教就是經西域傳入中原，石窟藝術的傳入就如礦石伴生一般，而且早在晉武帝太康年間，龜茲王就曾遣子入朝奉侍。
經曆了二十多年內爭的前涼，除了姑臧等西域商路必經的大城，早已是國力凋敝、疆域收縮。
而樂尊和尚開鑿石窟這些年來，利用商路的繁榮，通過人員、物資的往來，早已將其境內虛實、地理要衝查探詳細，並作成圖籍。
河西四郡由西向東，依次為敦煌、酒泉、張掖、武威，其地處黃河以西，為兩山夾峙，即河西走廊，金城郡則是在武威郡以南。
張天錫殺死使者拒絕入朝的消息傳迴，八月，梁熙、姚萇、王統、李辯等人就率前秦軍隊從清石津（今甘肅永靖以北）渡河，迅速拿下河會城（今蘭州以西），守將前涼驍烈將軍梁濟投降。
梁氏是雍、涼望族，在安定、略陽、武威等郡都有分支，梁熙與其弟梁讜並稱二梁，都以文章清雅秀麗著稱，時人評價說：“關東堂堂，二申兩房。未若二梁，環文綺章。”
二申是指魏郡申氏的申紹、申胤，兩房則是指清河房氏的房默、房曠。
隨後，苟萇率主力從石城津（今蘭州以西）渡河，與梁熙等人會合後，攻克纏縮城（今永登以南）。
前涼方麵，受命領兵抵禦的大將馬建這時才弄清，前秦軍隊的規模是他的五倍還多，加上小城簡陋不足倚恃，於是心生畏懼，率部從楊非亭（今永登以西）撤往清塞城（今古浪境內）駐守。
張天錫得知前線消息後，以其親信征東將軍敦煌常據統兵三萬前往洪池嶺（今天祝西北烏鞘嶺）駐守，遮蔽退守後整頓恢複的馬建所部，他本人則親率五萬餘眾駐兵在金昌城（今永昌以北）。
洪池嶺在清塞城以南，兩地都在前涼都城姑臧東南方向，可張天錫所在的金昌城卻在姑臧西北，是西晉名將馬隆所築。
一邊指望前方將領以少敵多頂住壓力，一邊卻把大量兵力留在後方的自己身邊，張天錫對麾下諸將都不放心，況且這些臨時征召起來的軍隊，裝備、訓練、後勤也都十分匱乏。
張天錫殺死使者已經決意抵抗，可到對敵之時，前涼內部卻還有臣子或建議投降、或猜忌統兵大將。
駐軍金昌城後，安西將軍敦煌宋皓就建言說他晝查人事、夜觀天文，發覺秦軍難以匹敵，不如投降，這種時候張天錫也生怕激起兵變，隻好將其貶為宣威護軍，不作嚴懲。
廣武郡（治所即今永登）太守辛章則詆毀退守清塞城的馬建，說其出身行伍，粗鄙不識忠義，必然會叛投前秦。
此時的姚萇已經是步兵校尉，從降將出身積功升至中兵嫡係，他奉主帥苟萇之命，以三千選鋒甲士為前驅，繞過被前秦主力困在洪池嶺的前涼常據所部，直接進逼清塞城。
幾天之後，得知後方消息的馬建失去戰心，率所部萬餘人主動出降，餘部盡皆潰散。
困守洪池嶺的常據得知後路被切斷，又沒有援軍到來，堅守數日軍糧不繼，隻得引軍下山突圍，隨即被苟萇擊敗。
“吾三督諸軍，再秉節鉞，八將禁旅，十總外兵，寵任極矣。今卒困於此，此吾之死地也，尚安之乎！”
亂軍之中，常據落馬，其部下董儒讓出坐騎，卻被拒絕，他脫下頭盔，朝著姑臧所在方向稽首作拜，隨後拔劍自刎，其副將軍司席仂也被秦兵殺死。
十年前，前涼張天錫親自領軍，進攻割據枹罕的李儼，那時常據就是從征的統兵大將之一，卻為領兵來援的前秦王猛擊敗，以多敵少、以逸待勞還大敗而歸，一直令他耿耿於懷，視作恥辱。如今再次慘敗，令常據喪失了活下去的信念，前涼不是沒有敢戰之人，卻總是因為戰場之外的因素而戰敗。
八月末，前秦大軍主力進據清塞城，張天錫派涼國司兵趙充哲領兵拒敵，兩軍在赤岸（今武威東南）大戰，前涼軍隊慘敗。
趙充哲陣亡，所將四萬餘眾，戰死、被俘三萬八千餘，周邊都是缺少人煙的荒灘，加上溪流深溝阻隔，潰敗後的涼軍根本無處可逃。
張天錫因為殺死使者沒有退路，親率剩餘涼軍出金昌城迎戰，結果城內旋即發生叛亂，他隻得丟下不到三萬後續強行召集來的步卒自潰，隻帶數千騎兵逃迴國都姑臧。
第二天前秦先鋒到達姑臧城外，當時這座大城以商業繁榮著稱，城牆防線對於剩餘的涼軍來說太過廣闊，更沒有足夠兵力作為預備，城內吏民也缺乏抵抗意誌。
於是張天錫出城請降，隨後被苟萇送去長安，苻堅封其為歸義侯，如前燕慕容暐一樣拜為尚書，賜第安置，涼州各郡縣盡數向前秦投降，張氏前涼就此覆滅。
前秦滅前涼之戰，秦軍率先集結主力駐兵西河後，八月迅速渡河拿下並穩固據點建立補給線，又通過與涼軍連番決戰取勝，使前涼幾乎沒有反應、喘息的時間，這才能一個月時間拿下姑臧，滅亡前涼，雖然戰前準備足有一年之多，但畢竟是滅國之戰，周邊政權無不為之戰栗。