卻說周主微時，嚐夢神人畀一大傘，色如鬱金，上加道經一卷，周主審視道經，似解非解，及醒後追思，尚記憶數語。嗣是福至心靈，舉措無不合宜，遂得身登九五，據有大寶。及征遼歸國，常患不豫，有時勉強視朝，數刻即退，禦醫逐日診治，終乏效驗。一日臥床休養，恍惚間複見神人，來索大傘及道經。周主當即交還，又欲向神人探問後事，神人不答，拂袖竟去。周主追曳神衣，突聞一聲朗語，竟致驚醒。開眼一瞧，手中牽著的衣袂，乃是榻前的侍臣。就是夢中聽見的聲音，亦無非侍臣驚問，不覺自己也好笑起來。轉思夢中情景，甚覺不祥，便起語侍臣道：“朕夢不祥，想是天命已去了。”
侍臣答道：“陛下春秋鼎盛，福壽正長，夢兆不足為憑，請陛下安心！”
周主道：“汝等哪裏能知？朕不妨與汝等說明。”
隨將前後夢象略述一遍。侍臣仍然勸解。
五代之世，周世宗為最英明之主，他在即位之初，便能留心農事，令匠人刻木為農夫蠶婦，置之殿廷，早晚敬禮之。又欲均定天下賦稅，先以唐元稹均田圖賜諸道，詔散騎常侍艾穎等三十四人，分行諸州，均散田租。平日在宮中敬禮符皇後，夫妻甚是恩愛，不肯輕易召幸妃嬪，六宮粉黛備而無用。但符皇後顏色漸衰，又無子息，常暗令別宮妃嬪為皇帝薦枕，均被世宗斥退。
符皇後自慚形穢，每伴睡至夜午，乘世宗熟睡，便換一少年妃嬪。世宗醒覺，亦一笑置之。因此漸生王子數人。
柴榮自知不起，他拖著垂垂將死、筋疲力盡的病體，給他年幼的兒子做出種種安排。
第一：冊立皇後。原皇後本是大將符彥卿的女兒，可惜死於顯德三年（956年），柴榮非常懷念，一直沒有再立皇後。但是現在不行了，孩子太小，沒有母親怎麽行？思來想去，他最後冊立了皇後的妹妹，也就是符彥卿的另一個女兒為後周皇後。想來她會對自己的外甥疼愛一些，同時也會得到符彥卿的全力保護！
第二：確立幼子的皇嗣地位。在得病之前，柴榮為示公允，從不提給自己兒子加封的事，但現在一口氣封柴宗訓為梁王，領左衛上將軍；封柴宗讓為燕公，領左驍衛上將軍；並立柴宗訓為國儲。哪怕自己死了，帝國也至少有兩位繼承人。
第三：托孤。文臣方麵，他選擇了三位宰相——範質、王溥、魏仁浦。他們都是深受柴榮恩寵的大臣，尤其是魏仁浦，此人沒有科班資曆，不是進士出身，是柴榮一手提拔起來的（可是後來證明，此人完全辜負了柴榮）。在武將方麵，柴榮就讓人看不懂了。
五代始於後梁朱溫，朱溫稱帝後，以自己的宣武鎮兵為禁軍，禁軍長官為馬步軍都指揮使。到了後唐，改為侍衛親軍司，統帥為侍衛親軍馬步軍都指揮使。後周顯德元年，周太祖駕崩，柴榮繼位。柴榮有感於侍衛親軍總領禁軍實力過於強大，開始著手整頓禁軍，正式成立殿前司，位在侍衛親軍司之上。從此，後周禁軍分為兩司，殿前司和侍衛親軍司。殿前司前三位的長官分別是殿前都點檢，殿前副都點檢，殿前都指揮使。
當時，後周軍銜第一的是殿前都點檢張永德。張永德軍中資曆極深，未來的宋太祖趙匡胤此前也是張永德的部下。高平之戰後，就是張永德向柴榮建議整肅軍紀，誅殺樊愛能、何徽等臨陣脫逃的大小將領70餘人。於是，張永德被解除殿前司都點檢職務，解除兵權，加官檢校太尉、同中書門下平章事虛銜，改授澶州節度使，即刻赴任，調離京師。
這太反常了，要知道，這時皇帝病危，正是張永德這樣常年統兵，深具威望的皇親國戚出力的時候，柴榮為什麽要自斷臂膀？而且翻閱新舊《五代史》，完全找不到張永德在這段時間內做過什麽錯事的記載。那麽到底是為了什麽？
張永德和李重進都握有兵權，但李重進的地位比張永德高，張永德心中很不服氣，兩人之間的矛盾很大。周世宗為此設立了殿前司都點檢一職，讓張永德擔任，這樣，張、李二人便平起平坐。張永德與趙匡胤交情深厚，趙匡胤的第一位夫人賀氏去世後，續娶將軍王饒的女兒，張永德贈給趙匡胤大量錢財，讓他辦了個風光的婚禮。但張永德畢竟是趙匡胤當皇帝的阻礙，因而趙不得不除掉他。顯德六年（公元959年），周世宗北征，無意中得到一塊木牌，上麵寫著“點檢做天子”，那張刻著讖言的小木牌顯然成了柴榮的一塊心病。
讖言幾乎就是伴隨著中國曆史改朝換代一起發展的。
曆朝曆代都不乏這些莫名其妙的讖言，遠的如秦朝末年的“大楚興，陳勝王”，近的如漢朝末年的“千裏草，何青青”等等。
無論是事實還是杜撰，但結果都一樣，即在社會上造成了很大的輿論影響，並成為野心家上台的最佳背景音樂。
何況，二十多年前，石敬瑭就是以後唐駙馬爺的身份篡奪帝位的，而現在，張永德的身份正是後周的駙馬爺！
不論怎樣，寧可信其有，不可信其無。
那麽空出來的殿前都點檢一職應該由誰來接任呢？
對於柴榮來說，這是一個關係帝國未來命運的抉擇，因為一個嚴峻的事實擺在眼前，兒子柴宗訓年僅七歲！這麽小的孩子能坐穩帝位嗎，能鎮得住那幫資曆老、威望高的前朝元老嗎？
而殿前都點檢，這個掌握著中央禁軍核心權力的重要職位，交到誰的手裏最放心呢？孩子又能托付給誰呢？李重進？
柴榮苦笑了，如果說張永德還有些許慈悲之心，能不殺他的小兒子的話，那麽李重進的強悍嗜血就讓他寢食難安了。
李重進，後周太祖的親外甥，高平之戰後為侍衛親軍都指揮使，禁軍大帥之一。李重進是個狠角色，論血緣關係，比柴榮更有資格繼承後周皇位，故郭威在世時讓李重進向柴榮下跪，以示貴賤，防止李重進爭位。當時，中央禁軍以他和張永德為首，且二人不和，多有摩擦。張永德已被廢，柴榮自然不放心將李重進留在中央。於是，李重進雖仍是侍衛司統帥，但被外放為淮南節度使，駐守揚州，防禦江南的南唐政權。而侍衛親軍的實際指揮權在副都指揮使韓通手裏。
韓通，曾經是後周太祖郭威的親信，同時也深受柴榮的重用。韓通征討過後蜀、北漢和遼國，同時又主持開封城的擴建、修築黃河河堤，是個全方麵的人才。他性剛而寡謀，脾氣暴躁，有個外號叫“韓瞠眼”，由於其不善於搞關係，和朝中大臣的關係都很一般，因此在柴榮病重之時被委以重任。在後來趙匡胤政變時，韓通是唯一一個想要率兵抵抗的，結果被殺害。
張、李、韓不成，那麽下麵還能是誰呢……
後來全世界的人都知道了，張、李、韓之下，那個幸運兒就是趙匡胤。
說實在話，柴榮對趙匡胤是非常不錯的，這哥倆可以說是戰場上的生死之交，趙匡胤如果沒有柴榮的提拔，可能不會建立如此偉業。柴榮即位之後，命趙匡胤掌管禁軍，對趙匡胤可以說是信任有加。當年北漢侵犯後周，柴榮禦駕親征，在高平與北漢軍隊決戰，但是在戰爭快開始的時候，後周軍隊統帥竟然不戰而逃，後周軍隊一時之間非常被動，在此危難之時，趙匡胤力挽狂瀾，指揮自己的同伴殺進敵營，這才轉敗為勝，但是趙匡胤也受了傷，柴榮非常心疼，說啥也不讓趙匡胤再去冒險了。迴到京城之後，趙匡胤被任命為殿前都虞候，領嚴州刺史。後來又升為都指揮使。
從都指揮使一躍升為都點檢，看著好像隻升了一級，但是咫尺天涯，從全國軍隊的二把手升到一把手，那是不知多少人一生都邁不過去的門檻，而他居然在這麽年輕的時候，輕而易舉地邁了過去。
趙匡胤真的是喜出望外天命所歸嗎？李煜不想當皇帝我信，趙匡胤不想當皇帝，打死我也不相信。
先說那個小木條，怎麽會出現在柴榮的文書囊中呢？放在裏麵的動機和目的是什麽呢？
後來有人分析，那塊木條就是趙匡胤放的！原因有三：
一：趙匡胤此前是張永德的手下，雖然實力不容小覷，可是要擠掉張永德，取其位而代其職，卻遙遙無期，並且基本絕望。因為他硬件不行，他不是皇親國戚，禁軍是國家安危命脈，他一個年紀輕輕的外人，憑什麽一步登天？憑他的軍功和英勇？這種事你越強悍越不敢用你。不然何不選李重進？所以趙匡胤隻能耍點陰謀詭計，才能脫出張永德的陰影，徹底獨立。
二：在公元959年的這一年裏，樞密使王樸死，皇帝柴榮重病，趙匡胤野心極度膨脹，讓他有了非分之想，而張永德正是他的第一塊絆腳石，必須盡快踢開，於是趙匡胤就做了一迴木匠。
三：根據《五代史》記載，這塊寫著“點檢作天子”的木條出現在“世宗不豫”之前。那時候趙匡胤一直率軍拱衛左右，大有做手腳的機會。
當然柴榮選擇趙匡胤，也是經過深思熟慮的，並不是心血來潮。雖然他冒升極快，但是資曆太淺，年紀太輕，就算想作怪，也沒有什麽號召力，他的威脅可以忽略不計。等到他有資曆時，七歲的小皇帝想必已經長成了。
世宗自此不能痊愈，延之日久，飲食不進，大勢日危，召範質等入宮，囑以後事道：“嗣君幼弱，卿等盡心輔之。昔有翰林學士王著，乃朕之藩邸故人，朕若不起，當以為相。”範質等受命而出，私相議道：“王著日在醉鄉，是個酒鬼，豈可為相？當勿泄漏此言。”
不久柴榮駕崩。遠近聞之，無不嗟悼。後人有詩歎曰：
五代都來十二君，
世宗英武更神明。
出師命將誰能敵？
立法均田豈為名？
木刻農夫崇本業，
銅銷佛像便蒼生。
皇天倘假數年壽，
坐使中原見太平。
世宗既崩，梁王宗訓於柩前即位，是為恭帝。文武山唿已畢，尊符後為太後，垂簾聽政。趙匡胤改領歸德軍節度使，趙普升為節度掌書記。
柴宗訓原有三位哥哥。公元947年(後晉開運三年十一月)，三位哥哥與柴榮的發妻劉氏一起被後漢隱帝劉承佑誅殺。公元951年(後周廣順元年)，郭威稱帝，授柴榮澶州節度使，檢校太保，封太原郡侯。不久，大符氏成為柴榮的第二任妻子。兩年後，柴宗訓出生於澶州之府弟。公元956年(後周顯德三年七月二十一日)，大符皇後病逝於汴梁皇宮中的滋德殿，時年僅二十六歲。柴宗訓三歲失母，十分可憐，由姨母小符皇後在宮中撫養。
七歲的柴宗訓不能親政，隻好由自己的姨母小符太後垂簾聽政，宰相範質、王溥等輔政，主持軍國大事。同月，柴宗訓任命範質為修建柴榮皇帝陵墓的山陵使，翰林學士竇儼為禮儀使，兵部尚書張昭為鹵簿使，禦史中丞邊歸讜為儀仗使，宣徽南院使、判開封府事昝居潤為橋道頓遞使。七月，任命戶部尚書李濤為山陵副使，度支郎中盧億為判官。八月，柴宗訓封弟弟柴宗讓為曹王，柴宗謹為紀王，柴宗誨為蘄王。十一月，把後周世宗柴榮皇帝安葬於新鄭(今河南新鄭)郭店村西北陵上村的慶陵。
世宗既崩，後周小朝廷迅速陷入了主少國疑的囧境，各路野心家都開始未雨綢繆了。此時的高懷德經曆過數朝更迭，也算是曾經風雨的老油條了，自然站隊兵強馬壯、風頭正盛的趙二哥（按出生時間上算，高懷德略長於趙匡胤，但按領導力來說，高懷德遜色於趙匡胤，在五代亂世，兒子比爹大的怪事都屢見不鮮，何況是兄弟排行呢）的旗下。當時，趕上新皇帝柴宗訓大封群臣，高懷德也跟著沾光當上了侍衛馬軍都指揮使、兼任江寧軍節度使（好像又是遙領啊），成為禁軍中名列前茅的大將。不久，又榮任北麵行營馬軍都指揮使。
好容易過了殘年，周廷仍未改元，沿稱顯德七年。正月朔日，幼主宗訓未曾禦殿，但由文武百僚進表稱賀。驀然間接得鎮、定急報，說是河東劉鈞結連契丹大舉入寇，聲勢甚盛，銳不可當。當時主政的符太後毫無主見，聽說此事，茫然不知所措，最後問計於宰相範質。範質暗思朝中大將唯趙匡胤才能解救危難，不料趙匡胤卻托言兵少將寡，不能出戰。範質隻得委趙匡胤最高軍權，可以調動全國兵馬。匡胤奏道：“主上新立，在朝文武宜戮力同心，共守京城。臣當另調澶州等處將帥，一同征討，是乃萬全之策。”太後大喜，即下敕旨，前去調撥張光遠等，會兵出征。時苗光義一向隱在山中，今見世宗棄世，來到京中，見日下又有一日，黑光相蕩，指謂匡胤親吏道：“此天命也，時將至矣。”言畢飄然而去。
周軍將要北上作戰，京城裏突然流言四起，大街小巷人心惶惶，有些大戶人家和官宦子弟都在搬家出城逃難了。還是因為那塊神秘的木條上的五個字——點檢作天子。
開封城裏的居民見多識廣、記憶力健全。“主少國疑”、“外敵突現”，再加上大軍集結，這意味著什麽？
意味著時光倒流十年，郭威也是帶著本國的軍隊衝進開封，那一天無數人家家破人亡，血淋淋的教訓曆曆在目，誰敢掉以輕心！
流言，有時就是讖言，會讓你平空得到人心，進而敢跟著你做任何事——因為老天爺在幫你。可有時流言也會變成殺人刀，把你完美的“陰謀”變成路人皆知的“陽謀”，讓你什麽把戲都玩不出來，隻能等著被算計者預先報複。
史稱趙匡胤害怕了，他在外邊所有場合都待不住，隻好躲迴家裏，他不由自主地嘀咕——外邊都在傳我要造反了，滿城轟動，我該怎麽辦啊？【外間洶洶若此，將奈何？】
說到這，我們先了解一下此時趙匡胤家裏都有什麽人，59歲的母親杜氏，22歲的三弟趙光義，20多歲的妹妹，15歲的四弟趙廷美，20多歲的繼妻王氏，10歲的長子趙德昭(趙匡胤第一任妻子賀氏所生)，不滿10歲的女兒，2歲的次子趙德芳。可以說除了趙光義外，家裏是一群老幼婦孺，能有啥見解呢?
經典的一幕出現了，沒等他母親、未來的杜太後發話，他的妹妹就衝出廚房，其“麵如鐵色，拿擀麵杖便打匡胤，並喝罵：”大丈夫臨大事，可否當自決，來家裏恐嚇婦女何為耶！”
男子漢大丈夫麵對大事的時候，應該自己決斷，你跑到家裏嚇唬我們這些婦女，算什麽事啊？
這個女人是誰呢?此人既不是趙匡胤的母親杜氏，也不是他的繼妻王氏，能做這件事的人，隻能是趙匡胤的妹妹燕國長公主。長公主是趙匡胤的同母妹，早年嫁給米福德，米福德死後，迴到家中居住。
趙匡胤出身將門，這個將門不僅出了兩個龍子，也出個性情耿直的虎女。我們除了為她未來的丈夫高懷德先生表示擔憂和同情之外，就隻能鼓掌歡唿了。曆史證明，這種強硬摧殘式的刺激遠比小心嗬護式的鼓勵管用，趙匡胤當即默然而出，深深為自己的膽怯行為臉紅。
趙匡胤即位後，封她為燕國長公主，賜婚給自己的鐵哥們高懷德。973年，燕國長公主病死，趙匡胤十分悲痛，破例廢朝五日親臨哭祭，可見兄妹感情十分深厚。這是後話。
趙匡胤當時決定去見韓通，而且是直接去韓通的家裏求見。
他明白，作為開封城的軍事、警察總監，韓通對市麵上的任何風吹草動都會了如指掌。那個見了鬼的傳言一定已經傳進他的耳中，韓通很快就會傳到三位宰相外加太後和小皇帝的耳裏。要是他們中的任何一位表示反對，趙匡胤領兵出征的夢想就會泡湯。
趙匡胤來到韓通家裏，韓通真的把他讓進去了。趙匡胤跟他商量出兵事宜，具體分派如下：令禁軍殿前副都點檢慕容延釗為先鋒，先期北上；調侍衛馬軍都指揮使高懷德、侍衛步軍都指揮使張令鐸、張光翰、趙彥徽率部隨自己出征。留下殿前都指揮使石守信、殿前都虞候王審琦在京協助韓通把守京城。
從表麵上看，一切都無可挑剔——殿前司和侍衛司都是部分出兵、部分守城，勞逸均沾，互相牽製。
韓天祿，這個雖然駝背但是心明眼亮的年輕人建議父親就此將趙匡胤幹掉，一了百了，幹淨利落！可是韓通不僅沒有殺趙匡胤，反而支持他帶兵出征。
韓通為什麽不殺趙匡胤呢？倒不是他對趙匡胤有多信任，而是出征將士與留守士兵人數相當，而慕容延釗與趙匡胤向來不和，趙匡胤即使想做天子，他拿什麽和自己對抗？
事實證明，對敵人的信任寬容，就是對自己的冷酷殘忍！項羽不殺劉邦，劉守文不殺劉守光，馬希廣不殺馬希萼。你不殺人家，但是不等於人家也不殺你！趙匡胤帶兵出征，留給韓通的隻有死路一條！後人有詩歎曰：
蓋世大英雄，
不輸貞觀功。
周天將破曉，
卻讓宋朝紅。
侍臣答道：“陛下春秋鼎盛，福壽正長，夢兆不足為憑，請陛下安心！”
周主道：“汝等哪裏能知？朕不妨與汝等說明。”
隨將前後夢象略述一遍。侍臣仍然勸解。
五代之世，周世宗為最英明之主，他在即位之初，便能留心農事，令匠人刻木為農夫蠶婦，置之殿廷，早晚敬禮之。又欲均定天下賦稅，先以唐元稹均田圖賜諸道，詔散騎常侍艾穎等三十四人，分行諸州，均散田租。平日在宮中敬禮符皇後，夫妻甚是恩愛，不肯輕易召幸妃嬪，六宮粉黛備而無用。但符皇後顏色漸衰，又無子息，常暗令別宮妃嬪為皇帝薦枕，均被世宗斥退。
符皇後自慚形穢，每伴睡至夜午，乘世宗熟睡，便換一少年妃嬪。世宗醒覺，亦一笑置之。因此漸生王子數人。
柴榮自知不起，他拖著垂垂將死、筋疲力盡的病體，給他年幼的兒子做出種種安排。
第一：冊立皇後。原皇後本是大將符彥卿的女兒，可惜死於顯德三年（956年），柴榮非常懷念，一直沒有再立皇後。但是現在不行了，孩子太小，沒有母親怎麽行？思來想去，他最後冊立了皇後的妹妹，也就是符彥卿的另一個女兒為後周皇後。想來她會對自己的外甥疼愛一些，同時也會得到符彥卿的全力保護！
第二：確立幼子的皇嗣地位。在得病之前，柴榮為示公允，從不提給自己兒子加封的事，但現在一口氣封柴宗訓為梁王，領左衛上將軍；封柴宗讓為燕公，領左驍衛上將軍；並立柴宗訓為國儲。哪怕自己死了，帝國也至少有兩位繼承人。
第三：托孤。文臣方麵，他選擇了三位宰相——範質、王溥、魏仁浦。他們都是深受柴榮恩寵的大臣，尤其是魏仁浦，此人沒有科班資曆，不是進士出身，是柴榮一手提拔起來的（可是後來證明，此人完全辜負了柴榮）。在武將方麵，柴榮就讓人看不懂了。
五代始於後梁朱溫，朱溫稱帝後，以自己的宣武鎮兵為禁軍，禁軍長官為馬步軍都指揮使。到了後唐，改為侍衛親軍司，統帥為侍衛親軍馬步軍都指揮使。後周顯德元年，周太祖駕崩，柴榮繼位。柴榮有感於侍衛親軍總領禁軍實力過於強大，開始著手整頓禁軍，正式成立殿前司，位在侍衛親軍司之上。從此，後周禁軍分為兩司，殿前司和侍衛親軍司。殿前司前三位的長官分別是殿前都點檢，殿前副都點檢，殿前都指揮使。
當時，後周軍銜第一的是殿前都點檢張永德。張永德軍中資曆極深，未來的宋太祖趙匡胤此前也是張永德的部下。高平之戰後，就是張永德向柴榮建議整肅軍紀，誅殺樊愛能、何徽等臨陣脫逃的大小將領70餘人。於是，張永德被解除殿前司都點檢職務，解除兵權，加官檢校太尉、同中書門下平章事虛銜，改授澶州節度使，即刻赴任，調離京師。
這太反常了，要知道，這時皇帝病危，正是張永德這樣常年統兵，深具威望的皇親國戚出力的時候，柴榮為什麽要自斷臂膀？而且翻閱新舊《五代史》，完全找不到張永德在這段時間內做過什麽錯事的記載。那麽到底是為了什麽？
張永德和李重進都握有兵權，但李重進的地位比張永德高，張永德心中很不服氣，兩人之間的矛盾很大。周世宗為此設立了殿前司都點檢一職，讓張永德擔任，這樣，張、李二人便平起平坐。張永德與趙匡胤交情深厚，趙匡胤的第一位夫人賀氏去世後，續娶將軍王饒的女兒，張永德贈給趙匡胤大量錢財，讓他辦了個風光的婚禮。但張永德畢竟是趙匡胤當皇帝的阻礙，因而趙不得不除掉他。顯德六年（公元959年），周世宗北征，無意中得到一塊木牌，上麵寫著“點檢做天子”，那張刻著讖言的小木牌顯然成了柴榮的一塊心病。
讖言幾乎就是伴隨著中國曆史改朝換代一起發展的。
曆朝曆代都不乏這些莫名其妙的讖言，遠的如秦朝末年的“大楚興，陳勝王”，近的如漢朝末年的“千裏草，何青青”等等。
無論是事實還是杜撰，但結果都一樣，即在社會上造成了很大的輿論影響，並成為野心家上台的最佳背景音樂。
何況，二十多年前，石敬瑭就是以後唐駙馬爺的身份篡奪帝位的，而現在，張永德的身份正是後周的駙馬爺！
不論怎樣，寧可信其有，不可信其無。
那麽空出來的殿前都點檢一職應該由誰來接任呢？
對於柴榮來說，這是一個關係帝國未來命運的抉擇，因為一個嚴峻的事實擺在眼前，兒子柴宗訓年僅七歲！這麽小的孩子能坐穩帝位嗎，能鎮得住那幫資曆老、威望高的前朝元老嗎？
而殿前都點檢，這個掌握著中央禁軍核心權力的重要職位，交到誰的手裏最放心呢？孩子又能托付給誰呢？李重進？
柴榮苦笑了，如果說張永德還有些許慈悲之心，能不殺他的小兒子的話，那麽李重進的強悍嗜血就讓他寢食難安了。
李重進，後周太祖的親外甥，高平之戰後為侍衛親軍都指揮使，禁軍大帥之一。李重進是個狠角色，論血緣關係，比柴榮更有資格繼承後周皇位，故郭威在世時讓李重進向柴榮下跪，以示貴賤，防止李重進爭位。當時，中央禁軍以他和張永德為首，且二人不和，多有摩擦。張永德已被廢，柴榮自然不放心將李重進留在中央。於是，李重進雖仍是侍衛司統帥，但被外放為淮南節度使，駐守揚州，防禦江南的南唐政權。而侍衛親軍的實際指揮權在副都指揮使韓通手裏。
韓通，曾經是後周太祖郭威的親信，同時也深受柴榮的重用。韓通征討過後蜀、北漢和遼國，同時又主持開封城的擴建、修築黃河河堤，是個全方麵的人才。他性剛而寡謀，脾氣暴躁，有個外號叫“韓瞠眼”，由於其不善於搞關係，和朝中大臣的關係都很一般，因此在柴榮病重之時被委以重任。在後來趙匡胤政變時，韓通是唯一一個想要率兵抵抗的，結果被殺害。
張、李、韓不成，那麽下麵還能是誰呢……
後來全世界的人都知道了，張、李、韓之下，那個幸運兒就是趙匡胤。
說實在話，柴榮對趙匡胤是非常不錯的，這哥倆可以說是戰場上的生死之交，趙匡胤如果沒有柴榮的提拔，可能不會建立如此偉業。柴榮即位之後，命趙匡胤掌管禁軍，對趙匡胤可以說是信任有加。當年北漢侵犯後周，柴榮禦駕親征，在高平與北漢軍隊決戰，但是在戰爭快開始的時候，後周軍隊統帥竟然不戰而逃，後周軍隊一時之間非常被動，在此危難之時，趙匡胤力挽狂瀾，指揮自己的同伴殺進敵營，這才轉敗為勝，但是趙匡胤也受了傷，柴榮非常心疼，說啥也不讓趙匡胤再去冒險了。迴到京城之後，趙匡胤被任命為殿前都虞候，領嚴州刺史。後來又升為都指揮使。
從都指揮使一躍升為都點檢，看著好像隻升了一級，但是咫尺天涯，從全國軍隊的二把手升到一把手，那是不知多少人一生都邁不過去的門檻，而他居然在這麽年輕的時候，輕而易舉地邁了過去。
趙匡胤真的是喜出望外天命所歸嗎？李煜不想當皇帝我信，趙匡胤不想當皇帝，打死我也不相信。
先說那個小木條，怎麽會出現在柴榮的文書囊中呢？放在裏麵的動機和目的是什麽呢？
後來有人分析，那塊木條就是趙匡胤放的！原因有三：
一：趙匡胤此前是張永德的手下，雖然實力不容小覷，可是要擠掉張永德，取其位而代其職，卻遙遙無期，並且基本絕望。因為他硬件不行，他不是皇親國戚，禁軍是國家安危命脈，他一個年紀輕輕的外人，憑什麽一步登天？憑他的軍功和英勇？這種事你越強悍越不敢用你。不然何不選李重進？所以趙匡胤隻能耍點陰謀詭計，才能脫出張永德的陰影，徹底獨立。
二：在公元959年的這一年裏，樞密使王樸死，皇帝柴榮重病，趙匡胤野心極度膨脹，讓他有了非分之想，而張永德正是他的第一塊絆腳石，必須盡快踢開，於是趙匡胤就做了一迴木匠。
三：根據《五代史》記載，這塊寫著“點檢作天子”的木條出現在“世宗不豫”之前。那時候趙匡胤一直率軍拱衛左右，大有做手腳的機會。
當然柴榮選擇趙匡胤，也是經過深思熟慮的，並不是心血來潮。雖然他冒升極快，但是資曆太淺，年紀太輕，就算想作怪，也沒有什麽號召力，他的威脅可以忽略不計。等到他有資曆時，七歲的小皇帝想必已經長成了。
世宗自此不能痊愈，延之日久，飲食不進，大勢日危，召範質等入宮，囑以後事道：“嗣君幼弱，卿等盡心輔之。昔有翰林學士王著，乃朕之藩邸故人，朕若不起，當以為相。”範質等受命而出，私相議道：“王著日在醉鄉，是個酒鬼，豈可為相？當勿泄漏此言。”
不久柴榮駕崩。遠近聞之，無不嗟悼。後人有詩歎曰：
五代都來十二君，
世宗英武更神明。
出師命將誰能敵？
立法均田豈為名？
木刻農夫崇本業，
銅銷佛像便蒼生。
皇天倘假數年壽，
坐使中原見太平。
世宗既崩，梁王宗訓於柩前即位，是為恭帝。文武山唿已畢，尊符後為太後，垂簾聽政。趙匡胤改領歸德軍節度使，趙普升為節度掌書記。
柴宗訓原有三位哥哥。公元947年(後晉開運三年十一月)，三位哥哥與柴榮的發妻劉氏一起被後漢隱帝劉承佑誅殺。公元951年(後周廣順元年)，郭威稱帝，授柴榮澶州節度使，檢校太保，封太原郡侯。不久，大符氏成為柴榮的第二任妻子。兩年後，柴宗訓出生於澶州之府弟。公元956年(後周顯德三年七月二十一日)，大符皇後病逝於汴梁皇宮中的滋德殿，時年僅二十六歲。柴宗訓三歲失母，十分可憐，由姨母小符皇後在宮中撫養。
七歲的柴宗訓不能親政，隻好由自己的姨母小符太後垂簾聽政，宰相範質、王溥等輔政，主持軍國大事。同月，柴宗訓任命範質為修建柴榮皇帝陵墓的山陵使，翰林學士竇儼為禮儀使，兵部尚書張昭為鹵簿使，禦史中丞邊歸讜為儀仗使，宣徽南院使、判開封府事昝居潤為橋道頓遞使。七月，任命戶部尚書李濤為山陵副使，度支郎中盧億為判官。八月，柴宗訓封弟弟柴宗讓為曹王，柴宗謹為紀王，柴宗誨為蘄王。十一月，把後周世宗柴榮皇帝安葬於新鄭(今河南新鄭)郭店村西北陵上村的慶陵。
世宗既崩，後周小朝廷迅速陷入了主少國疑的囧境，各路野心家都開始未雨綢繆了。此時的高懷德經曆過數朝更迭，也算是曾經風雨的老油條了，自然站隊兵強馬壯、風頭正盛的趙二哥（按出生時間上算，高懷德略長於趙匡胤，但按領導力來說，高懷德遜色於趙匡胤，在五代亂世，兒子比爹大的怪事都屢見不鮮，何況是兄弟排行呢）的旗下。當時，趕上新皇帝柴宗訓大封群臣，高懷德也跟著沾光當上了侍衛馬軍都指揮使、兼任江寧軍節度使（好像又是遙領啊），成為禁軍中名列前茅的大將。不久，又榮任北麵行營馬軍都指揮使。
好容易過了殘年，周廷仍未改元，沿稱顯德七年。正月朔日，幼主宗訓未曾禦殿，但由文武百僚進表稱賀。驀然間接得鎮、定急報，說是河東劉鈞結連契丹大舉入寇，聲勢甚盛，銳不可當。當時主政的符太後毫無主見，聽說此事，茫然不知所措，最後問計於宰相範質。範質暗思朝中大將唯趙匡胤才能解救危難，不料趙匡胤卻托言兵少將寡，不能出戰。範質隻得委趙匡胤最高軍權，可以調動全國兵馬。匡胤奏道：“主上新立，在朝文武宜戮力同心，共守京城。臣當另調澶州等處將帥，一同征討，是乃萬全之策。”太後大喜，即下敕旨，前去調撥張光遠等，會兵出征。時苗光義一向隱在山中，今見世宗棄世，來到京中，見日下又有一日，黑光相蕩，指謂匡胤親吏道：“此天命也，時將至矣。”言畢飄然而去。
周軍將要北上作戰，京城裏突然流言四起，大街小巷人心惶惶，有些大戶人家和官宦子弟都在搬家出城逃難了。還是因為那塊神秘的木條上的五個字——點檢作天子。
開封城裏的居民見多識廣、記憶力健全。“主少國疑”、“外敵突現”，再加上大軍集結，這意味著什麽？
意味著時光倒流十年，郭威也是帶著本國的軍隊衝進開封，那一天無數人家家破人亡，血淋淋的教訓曆曆在目，誰敢掉以輕心！
流言，有時就是讖言，會讓你平空得到人心，進而敢跟著你做任何事——因為老天爺在幫你。可有時流言也會變成殺人刀，把你完美的“陰謀”變成路人皆知的“陽謀”，讓你什麽把戲都玩不出來，隻能等著被算計者預先報複。
史稱趙匡胤害怕了，他在外邊所有場合都待不住，隻好躲迴家裏，他不由自主地嘀咕——外邊都在傳我要造反了，滿城轟動，我該怎麽辦啊？【外間洶洶若此，將奈何？】
說到這，我們先了解一下此時趙匡胤家裏都有什麽人，59歲的母親杜氏，22歲的三弟趙光義，20多歲的妹妹，15歲的四弟趙廷美，20多歲的繼妻王氏，10歲的長子趙德昭(趙匡胤第一任妻子賀氏所生)，不滿10歲的女兒，2歲的次子趙德芳。可以說除了趙光義外，家裏是一群老幼婦孺，能有啥見解呢?
經典的一幕出現了，沒等他母親、未來的杜太後發話，他的妹妹就衝出廚房，其“麵如鐵色，拿擀麵杖便打匡胤，並喝罵：”大丈夫臨大事，可否當自決，來家裏恐嚇婦女何為耶！”
男子漢大丈夫麵對大事的時候，應該自己決斷，你跑到家裏嚇唬我們這些婦女，算什麽事啊？
這個女人是誰呢?此人既不是趙匡胤的母親杜氏，也不是他的繼妻王氏，能做這件事的人，隻能是趙匡胤的妹妹燕國長公主。長公主是趙匡胤的同母妹，早年嫁給米福德，米福德死後，迴到家中居住。
趙匡胤出身將門，這個將門不僅出了兩個龍子，也出個性情耿直的虎女。我們除了為她未來的丈夫高懷德先生表示擔憂和同情之外，就隻能鼓掌歡唿了。曆史證明，這種強硬摧殘式的刺激遠比小心嗬護式的鼓勵管用，趙匡胤當即默然而出，深深為自己的膽怯行為臉紅。
趙匡胤即位後，封她為燕國長公主，賜婚給自己的鐵哥們高懷德。973年，燕國長公主病死，趙匡胤十分悲痛，破例廢朝五日親臨哭祭，可見兄妹感情十分深厚。這是後話。
趙匡胤當時決定去見韓通，而且是直接去韓通的家裏求見。
他明白，作為開封城的軍事、警察總監，韓通對市麵上的任何風吹草動都會了如指掌。那個見了鬼的傳言一定已經傳進他的耳中，韓通很快就會傳到三位宰相外加太後和小皇帝的耳裏。要是他們中的任何一位表示反對，趙匡胤領兵出征的夢想就會泡湯。
趙匡胤來到韓通家裏，韓通真的把他讓進去了。趙匡胤跟他商量出兵事宜，具體分派如下：令禁軍殿前副都點檢慕容延釗為先鋒，先期北上；調侍衛馬軍都指揮使高懷德、侍衛步軍都指揮使張令鐸、張光翰、趙彥徽率部隨自己出征。留下殿前都指揮使石守信、殿前都虞候王審琦在京協助韓通把守京城。
從表麵上看，一切都無可挑剔——殿前司和侍衛司都是部分出兵、部分守城，勞逸均沾，互相牽製。
韓天祿，這個雖然駝背但是心明眼亮的年輕人建議父親就此將趙匡胤幹掉，一了百了，幹淨利落！可是韓通不僅沒有殺趙匡胤，反而支持他帶兵出征。
韓通為什麽不殺趙匡胤呢？倒不是他對趙匡胤有多信任，而是出征將士與留守士兵人數相當，而慕容延釗與趙匡胤向來不和，趙匡胤即使想做天子，他拿什麽和自己對抗？
事實證明，對敵人的信任寬容，就是對自己的冷酷殘忍！項羽不殺劉邦，劉守文不殺劉守光，馬希廣不殺馬希萼。你不殺人家，但是不等於人家也不殺你！趙匡胤帶兵出征，留給韓通的隻有死路一條！後人有詩歎曰：
蓋世大英雄，
不輸貞觀功。
周天將破曉，
卻讓宋朝紅。