卻說黃巢起義軍曾經南下攻陷廣州，因為水土不服，又棄之北上。當時嶺南一帶小股義軍仍然很多，有個廣州牙將名叫劉謙，善於打怪升級，剿滅群盜就和變戲法似的，不斷讓人見證奇跡，到了公元883年，劉謙因為剿擊黃巢有功，被授予封州刺史。
這個劉謙雖然不會變魔術，但也確實是個人物。時任清海軍（治廣州）節度使的韋宙不僅醫術了得，而且善於識人，一眼就看出當時未得誌的小校劉謙是個人物，不僅將侄女嫁給劉謙為妻，還對族人說：“此子非常人也，將來韋氏子孫或許可以依附他得以保全！“當世大族韋宙竟然將自己子孫的幸福寄托在一個無名小卒身上，隻能說明大唐天威不再，社會變革暗流湧動，當世大族也不得不放下身段正視亂局.
劉隱是韋氏嫡出，劉岩是段氏庶出。出身後族的韋氏是個典型的女權主義者，眼裏容不下別的女人，聽說老公劉謙在外麵大變活人養小三，登時維權意識爆棚，立馬帶著一大票人馬打上門去。眼看一場人倫慘劇就要發生，哪知道繈褓中的小劉岩看著生人並不畏懼，而是表現得異常興奮，這讓韋氏十分驚喜，覺得此子有點兒不一般，感歎其將來必定不是凡人。於是，她偷偷殺掉段氏，然後將劉岩親自收養，一直視為己出。所以劉隱與劉岩盡管同父異母，但兄弟兩人的關係很鐵。劉岩長大後不僅身長七尺垂手過膝，一副帝王相，而且擅長騎射，頗有勇略，逐漸成為大哥劉隱的軍事助手，風光蓋過了二哥劉台。
公元894年，劉謙將自己的法定繼承人劉隱召至病榻前，諄諄告誡道：“如今嶺南一帶亂賊蜂起，為父好不容易才拉起一支隊伍，如今咱家的隊伍甲胄精良武器犀利，你一定要站穩立場，在朝廷的旗幟下將咱家的事業發揚光大！“說完，劉謙便一命嗚唿。
劉謙死後，當時劉謙的上司清海軍節度使劉崇龜保舉劉隱接任刺史.
劉隱坐擁水陸要地封州，還在節鎮治所廣州掛職，成為清海軍中冉冉升起的一顆新星。
公元896年，一個讓劉隱不再固步自“封“的機會悄然而至。這一年，對劉隱比較看好的丹青節帥劉崇龜掛了。朝廷任命嗣薛王李知柔坐鎮清海軍。
嗣薛王李知柔的祖先正是唐玄宗李隆基的弟弟李隆業（李業），因為李隆基的奶奶武則天太強勢，李隆基兄弟一度過得很憋屈，難兄難弟間的感情自然比較鐵。李隆基上位後對自己的難弟李隆業很照顧，不僅欽封薛王，在他死後還追贈惠宣太子，陪葬橋陵，兄弟生前同被，死後同寢，也算一時佳話。後來，李隆業的一個兒子造反稱帝，犯了這麽大的事，居然隻是廢為庶人了賬。
但是李知柔行至湖南時，廣州牙將盧琚、譚弘玘作亂，據守廣州抗拒李知柔入境，由譚弘玘固守端州。李知柔因此不敢入境。
譚弘玘知道自己起兵拒絕朝廷是十足的風險投資，搞不好就是一場誅滅九族的大禍。為了分散投資風險，他決定多拉幾個風投同道。他發現劉隱這小夥兒不錯，二十郎當風華正茂，且坐擁大城強兵，完全可以作為合作夥伴。於是提議將自己的女兒嫁給劉隱為妻，劉隱愉快地答應了對方的要求.
劉隱恭敬地將來人送走。然後關上門來靜靜思考。他覺得譚、盧二人除了比自己年長之外，在清海軍素無名望，與天潢貴胄的李知柔根本就無法相比!最最關鍵的是，自己甘心做譚家的上門女婿，從此受製於人嗎？與其這樣，不如借婚娶之機剿滅亂黨，示恩於李知柔，結好朝廷，然後徐圖大計。
於是劉隱開始忙活自己的婚姻大事。封州城主結婚，整個封州城聞風而動，迅速變得熱鬧異常。譚弘玘不疑有它，高高興興地在端州城中準備做泰山。劉隱的迎娶隊伍水陸並進頗為壯觀。大軍吹吹打打地進了端州城，誰也沒注意隊伍中暗藏的甲兵與武器。
就在譚家人歡天喜地地吃喝慶祝之時，洞房內的劉隱一聲唿哨，封州軍拽出兵刃見人就砍，一下子殺得端州城人頭滾滾，譚弘玘瞬間變成東床快婿的刀下之鬼，譚大小姐同時被殺，可憐可憐！
殺掉老丈人的劉隱一不做二不休，一麵封鎖端州城，一麵連夜率軍殺向廣州。此時身在廣州的盧琚滿心歡喜，畢竟戰友老譚喜得佳婿，自己一方的實力看漲。可是盧琚沒有高興太久，劉隱大軍衝入廣州，自然少不了一番殺伐劫掠，盧琚也悲催地跟隨譚弘玘而去.劉隱迅速穩定局勢，然後親自帶隊迎接仍在五嶺轉悠的李知柔。
見到一臉恭敬的劉隱，李知柔如同中了六合彩一樣，高興地拉住小夥子的手問東問西，聽劉隱說了一大堆誅殺譚、盧二賊，誓死報效朝廷的官話後，李知柔頻頻點頭，立即上表朝廷任命劉隱為清海軍行軍司馬。從此，劉隱逐漸地掌握了清海軍的實際軍權。
成為清海軍的行軍司馬後，劉隱依然高調做事，低調做人，平時注意捧著李知柔，處處維護李知柔的尊榮體麵，李知柔對劉隱也頗為倚重，雙方和平共處，相安無事。公元900年，曾兩度為相，因不肯黨附朱溫而遭排擠的名臣徐彥若，接替駕鶴西遊的李知柔出掌清海軍。垂垂老矣的徐彥若上表請封劉隱為清海軍節度副使，將軍政大權悉數交到劉隱手裏。
第二年，壯誌難酬的徐彥若就死了，臨終前上表朝廷請求讓劉隱當清海軍節度留後。就這樣，還不到而立之年，劉隱離真正的天南之主就差一步之遙了。
不過唐室不甘心將清海軍交給地方大佬，又派出身博陵崔氏的兵部尚書崔遠擔任清海軍節度使。
消息傳來，劉隱對朝廷非常失望，決定將崔遠拒之門外。劉隱派出了多個工作組，潛行至崔遠的南下要道散布謠言，說什麽嶺南不服王化，多瘴癘盜匪，而且劉留後不好相與.崔遠聽說後生怕強龍難壓地頭蛇，於是滯留不進，朝廷沒辦法，隻好收迴成命。不過崔遠躲過了初一躲不過十五，幾年後朱溫篡唐，朱溫的親信李振為報自己多年受到名門望族打壓的夙怨，唆使朱溫將崔遠等清流大臣誅殺於白馬驛，然後投入黃河之中秒變濁流，算是滿足了自己報複社會的惡趣味，也給了腐朽沒落的士族製度最後一擊。此後，唐廷再也顧不上清海軍了。
劉隱一時等不來朝廷的正式任命，隻能在留後的崗位上再留幾天。直到公元904年，劉隱看出朱溫的勢頭越來越好，決定要燒燒熱炕，於是派使者攜帶重禮麵見朱溫，請朱三哥為自己主持公道。朱溫對於這個遠在天邊的青年才俊並不熟悉，不過看在豐厚禮品的份上，就代為奏請朝廷，正式冊命劉隱為清海軍節度使，總領嶺南地區的軍政要務。
自從搭上朱溫這條線後，劉隱很識時務地加入了勸進隊伍，這讓朱三哥非常高興。作為投桃報李，朱溫於公元907年篡位後，不斷地給劉隱加官晉爵，什麽檢校太尉、侍中的頭銜一股腦地砸來，搞得劉小哥頭上的帽子越來越多，甚至還撈到頂彭城郡王的王冠。
劉隱殺死老丈人和未婚妻，以後誰也不敢嫁給他了，他死後也沒有孩子，身為劉謙庶子的劉岩便繼承了哥哥節度使的位置，梁王朱溫加封他為大彭郡王，可他對這個封號非常不滿，遂於後梁貞明三年（917年）在廣州稱帝，因其姓劉，故以漢為國號，史稱南漢。追尊劉安仁為文皇帝，其父劉謙為聖武皇帝，其兄劉隱為襄皇帝，建立三廟。
劉岩稱帝8年後改名劉陟，第九年宮中出現“祥瑞”，說是有一條白龍出現在南宮三清殿，為印證白龍出現的祥瑞。劉岩改年號為白龍，劉龔采用《周易》“飛龍在天”之義，創造了一個“?”字，又改名劉?。
劉?起初想要僭越稱帝的時候，非常怕王定保不聽從號令，於是派遣王定保出使荊南，王定保返迴嶺南後，劉?又怕他不會聽從自己的意思，於是派倪曙慰勞他。王定保說：“建立一個國家應當確立一係列政治製度，我一進入嶺南，就發現清海軍時期的製度仍然存在，這樣恐怕會遭到四方取笑。”劉?聽說之後笑著說：“我防備王定保很久了，竟然沒有想到這一點，怪不得他會嘲笑我啊。”之後便建立起正式的官僚政治體製，在朝中設置百官。
劉?剛剛稱帝那幾年也曾擺出勵精圖治的樣子，重用文人，重新開科考試，每年能錄取進士十幾人。可劉?終究是個昏庸殘暴的酒色之徒，政局穩定後逐漸露出了他的本性。
南漢乾亨三年（919年），劉?正式冊封越國夫人馬氏為皇後，馬氏是楚王馬殷之女。乾亨四年（920年）春天，劉?設置選部貢舉，選拔進士、明經十餘人，如同唐朝舊例，以後每年都按照這個方法選取。
南漢乾亨七年（923年），李存勖攻入汴京，後梁滅亡。劉?非常畏懼，於是派宮苑使何詞出使後唐，實則是窺探後唐虛實，稱大漢國主致書大唐皇帝。何詞返迴南漢後，說後唐必生內亂，不足為慮，劉?大喜。
劉?生性喜好炫耀自己，嶺北的商賈到達南海，都受到過他的召見，劉?讓他們進入宮殿，將他搜去的珠寶展示給他們以誇耀其富。
劉?有個特殊的愛好，就是以嚴刑峻法殺人為樂。它不僅設置了割舌，肢解，炮烙，烹煮等殘酷的刑罰；還設置了一些特殊的刑罰，比如用動物處死人，或者放毒蛇將人咬死。有時他甚至會親臨刑場觀看取樂，每次觀看殺人的時候，他都喜不自勝，像享受口福一樣口水直落，老百姓對他又恨又怕，稱他為“真蛟蜃”。
劉?生十九子，俱封為王。長子次子皆早逝。三子劉弘度受封秦王。四子劉弘熙受封晉王，兩人素性驕恣。五子劉弘昌封越王，頗能孝謹，且有智識。劉?欲使為儲貳，但越次冊立心殊未安，因此蹉跎過去。
劉?僭位後安安穩穩過了二十多年，總道是壽命延長，那知後晉天福七年，即南漢大有十五年，竟染了一場重症，醫藥罔效。當下召入左仆射王翻說道：“我生有19個兒子，至今還沒有立太子。弘度，弘熙年紀雖長，但都不能承繼我的事業。弘昌類我，我欲立為太子，苦不能決，後世恐怕如“鼠入牛角，勢當漸小”呢。”
說至此泣下唏噓，王翻勸慰道：“陛下既然屬意越王，須趕緊籌備，臣意擬將秦、晉二王調守他州，方可無虞。”
劉?點頭稱是，這時崇文使蕭益入問起居，劉熓雒骷閡狻o粢媼諫道：“廢長立少必啟爭端，此事還求三思！”
劉?被他一說沒了主意，蹉跎幾日後竟爾畢命。劉弘度依次當立，於是即南漢皇帝位，更名劉玢，改大有十五年為光天元年。命弟弟晉王劉弘熙輔政，尊劉?為天皇大帝，廟號高祖。
劉弘度即位後比乃父更加驕奢，鎮日間嬉戲淫樂不親政事。左右稍稍諫阻立被殺死。越王劉弘昌屢次進諫，雖然言不見從，還算是顧全臉麵不加殺戮。
晉王劉弘熙陰圖篡位，知乃兄素好手搏，特囑指揮使陳道庠，引力士劉思潮、譚令禋、林少強、林少良、何昌廷等五人聚習晉府習角抵戲。技藝有成獻入漢宮。劉弘度大悅，即令五力士演角抵戲，且飲且觀。五力士抖擻精神賣弄拳技，陳道庠發出暗號，劉思潮等掖著劉弘度就勢用力，竟將劉弘度幹骨拉斷，劉弘度一聲狂叫遽爾暴亡。
劉弘熙殺死劉弘度後即位，改名劉晟，年號為乾和，群臣尊他為大聖文武大明至道大光孝皇帝。
劉晟共有18個兄弟。其中大哥二哥因病早逝，九弟劉洪操在與交州吳氏的戰爭中犧牲。其餘十五個兄弟都被劉晟殺死。為了斬草除根，又盡殺諸弟之子。在整個中國曆史上，除了秦二世，恐怕再也找不出像劉晟這樣不顧手足之情殘忍殺害所有兄弟的皇帝了。
劉晟寵信宦官與宮人，以宮人盧瓊仙、黃瓊芝為女侍中，朝服冠帶參決政事。他還經常通宵酣飲，有次大醉，將西瓜置於伶人尚玉樓的脖子上，拔劍砍之以試寶劍是否鋒利。寶劍果然鋒利，不僅能砍瓜還能砍人！第二天酒醒，劉晟召尚玉樓陪飲，左右告訴他已經被殺了。
劉晟殺掉自己的兄弟和侄子後，將所有侄女都收入自己的後宮，簡直是禽獸不如。但劉晟在軍事上的眼光還是有一些的，至少能夠選拔像潘崇徹這樣的名將去做自己該做的事。
南海人潘崇徹生卒年不詳。他自小喜讀兵書，勇武善戰，為了南漢政權南征北戰東擋西殺，屢立戰功。
潘崇徹曾經擔任過內侍省丞，這是個令人浮想聯翩的職業。內侍省作為皇帝的近侍機構，主要管理宮廷內部事務，其各級官長多為宦官。潘崇徹擔任過內侍省丞，相當於內侍省的上層領導，本人是宦官的可能性極大。
五代及今千年已逝，潘崇徹的身份已經很難澄清了。不過即便他是個宦官，也抹殺不了他為南漢政權所立下的赫赫戰功。
公元951年，南漢政權的主要對手楚國因為五馬爭槽，大秀無情兄弟殺而導致國力衰弱，南唐大將邊鎬乘機進兵，直取潭州，逼降馬希崇，馬楚政權覆亡。
劉晟娘是馬楚創始人馬殷的女兒，五馬也就是劉晟的舅舅，南唐憑什麽一口吃下整個楚國？劉晟決定兵發湖南。早就對湖南虎視眈眈的潘崇徹二話不說，立即下令拔營起寨。大軍越過軍事分界線，向著湖南郴州殺去。此時王逵的光複大業進行得如火如荼，湖南境內的反唐勢力都緊密團結在他的周圍，這時也帶著五萬大軍向郴州殺來。聽說湖南軍隊來勢洶洶，南漢軍不免有些緊張，畢竟自己是客場作戰，且兵力並不占優，要想打好這一仗，難度著實不小。關鍵時刻，潘崇徹發號施令，由自己親率大軍突擊王逵主力，一下子就打亂了敵人的指揮中樞。本就相互猜疑的王逵聯軍一下子崩盤了。眼睜睜地瞅著這個楔入湖南的釘子，不敢側目。此役成為潘崇徹的立威之戰。
打下郴州後的潘崇徹在南漢政權受到熱捧，劉晟對這個能打好用的臣下也頗為器重。在吳懷恩被部將所殺，桂州軍群龍無首陷入混亂之後，劉晟立即派遣潘崇徹前往桂州接掌兵權。
劉晟知曉占星術，有年在甘泉宮觀天，見牛郎、織女星間有月食，劉晟歎道：“自古以來有誰能不死呢？”從此徹夜放縱飲酒。
乾和十六年（958年），劉晟在城北選定墓址修建陵墓。劉晟親自視察，同年秋去世，終年三十九歲，諡號文武光聖明孝皇帝，廟號中宗，陵號昭陵。其子劉倀即位。
這個劉謙雖然不會變魔術，但也確實是個人物。時任清海軍（治廣州）節度使的韋宙不僅醫術了得，而且善於識人，一眼就看出當時未得誌的小校劉謙是個人物，不僅將侄女嫁給劉謙為妻，還對族人說：“此子非常人也，將來韋氏子孫或許可以依附他得以保全！“當世大族韋宙竟然將自己子孫的幸福寄托在一個無名小卒身上，隻能說明大唐天威不再，社會變革暗流湧動，當世大族也不得不放下身段正視亂局.
劉隱是韋氏嫡出，劉岩是段氏庶出。出身後族的韋氏是個典型的女權主義者，眼裏容不下別的女人，聽說老公劉謙在外麵大變活人養小三，登時維權意識爆棚，立馬帶著一大票人馬打上門去。眼看一場人倫慘劇就要發生，哪知道繈褓中的小劉岩看著生人並不畏懼，而是表現得異常興奮，這讓韋氏十分驚喜，覺得此子有點兒不一般，感歎其將來必定不是凡人。於是，她偷偷殺掉段氏，然後將劉岩親自收養，一直視為己出。所以劉隱與劉岩盡管同父異母，但兄弟兩人的關係很鐵。劉岩長大後不僅身長七尺垂手過膝，一副帝王相，而且擅長騎射，頗有勇略，逐漸成為大哥劉隱的軍事助手，風光蓋過了二哥劉台。
公元894年，劉謙將自己的法定繼承人劉隱召至病榻前，諄諄告誡道：“如今嶺南一帶亂賊蜂起，為父好不容易才拉起一支隊伍，如今咱家的隊伍甲胄精良武器犀利，你一定要站穩立場，在朝廷的旗幟下將咱家的事業發揚光大！“說完，劉謙便一命嗚唿。
劉謙死後，當時劉謙的上司清海軍節度使劉崇龜保舉劉隱接任刺史.
劉隱坐擁水陸要地封州，還在節鎮治所廣州掛職，成為清海軍中冉冉升起的一顆新星。
公元896年，一個讓劉隱不再固步自“封“的機會悄然而至。這一年，對劉隱比較看好的丹青節帥劉崇龜掛了。朝廷任命嗣薛王李知柔坐鎮清海軍。
嗣薛王李知柔的祖先正是唐玄宗李隆基的弟弟李隆業（李業），因為李隆基的奶奶武則天太強勢，李隆基兄弟一度過得很憋屈，難兄難弟間的感情自然比較鐵。李隆基上位後對自己的難弟李隆業很照顧，不僅欽封薛王，在他死後還追贈惠宣太子，陪葬橋陵，兄弟生前同被，死後同寢，也算一時佳話。後來，李隆業的一個兒子造反稱帝，犯了這麽大的事，居然隻是廢為庶人了賬。
但是李知柔行至湖南時，廣州牙將盧琚、譚弘玘作亂，據守廣州抗拒李知柔入境，由譚弘玘固守端州。李知柔因此不敢入境。
譚弘玘知道自己起兵拒絕朝廷是十足的風險投資，搞不好就是一場誅滅九族的大禍。為了分散投資風險，他決定多拉幾個風投同道。他發現劉隱這小夥兒不錯，二十郎當風華正茂，且坐擁大城強兵，完全可以作為合作夥伴。於是提議將自己的女兒嫁給劉隱為妻，劉隱愉快地答應了對方的要求.
劉隱恭敬地將來人送走。然後關上門來靜靜思考。他覺得譚、盧二人除了比自己年長之外，在清海軍素無名望，與天潢貴胄的李知柔根本就無法相比!最最關鍵的是，自己甘心做譚家的上門女婿，從此受製於人嗎？與其這樣，不如借婚娶之機剿滅亂黨，示恩於李知柔，結好朝廷，然後徐圖大計。
於是劉隱開始忙活自己的婚姻大事。封州城主結婚，整個封州城聞風而動，迅速變得熱鬧異常。譚弘玘不疑有它，高高興興地在端州城中準備做泰山。劉隱的迎娶隊伍水陸並進頗為壯觀。大軍吹吹打打地進了端州城，誰也沒注意隊伍中暗藏的甲兵與武器。
就在譚家人歡天喜地地吃喝慶祝之時，洞房內的劉隱一聲唿哨，封州軍拽出兵刃見人就砍，一下子殺得端州城人頭滾滾，譚弘玘瞬間變成東床快婿的刀下之鬼，譚大小姐同時被殺，可憐可憐！
殺掉老丈人的劉隱一不做二不休，一麵封鎖端州城，一麵連夜率軍殺向廣州。此時身在廣州的盧琚滿心歡喜，畢竟戰友老譚喜得佳婿，自己一方的實力看漲。可是盧琚沒有高興太久，劉隱大軍衝入廣州，自然少不了一番殺伐劫掠，盧琚也悲催地跟隨譚弘玘而去.劉隱迅速穩定局勢，然後親自帶隊迎接仍在五嶺轉悠的李知柔。
見到一臉恭敬的劉隱，李知柔如同中了六合彩一樣，高興地拉住小夥子的手問東問西，聽劉隱說了一大堆誅殺譚、盧二賊，誓死報效朝廷的官話後，李知柔頻頻點頭，立即上表朝廷任命劉隱為清海軍行軍司馬。從此，劉隱逐漸地掌握了清海軍的實際軍權。
成為清海軍的行軍司馬後，劉隱依然高調做事，低調做人，平時注意捧著李知柔，處處維護李知柔的尊榮體麵，李知柔對劉隱也頗為倚重，雙方和平共處，相安無事。公元900年，曾兩度為相，因不肯黨附朱溫而遭排擠的名臣徐彥若，接替駕鶴西遊的李知柔出掌清海軍。垂垂老矣的徐彥若上表請封劉隱為清海軍節度副使，將軍政大權悉數交到劉隱手裏。
第二年，壯誌難酬的徐彥若就死了，臨終前上表朝廷請求讓劉隱當清海軍節度留後。就這樣，還不到而立之年，劉隱離真正的天南之主就差一步之遙了。
不過唐室不甘心將清海軍交給地方大佬，又派出身博陵崔氏的兵部尚書崔遠擔任清海軍節度使。
消息傳來，劉隱對朝廷非常失望，決定將崔遠拒之門外。劉隱派出了多個工作組，潛行至崔遠的南下要道散布謠言，說什麽嶺南不服王化，多瘴癘盜匪，而且劉留後不好相與.崔遠聽說後生怕強龍難壓地頭蛇，於是滯留不進，朝廷沒辦法，隻好收迴成命。不過崔遠躲過了初一躲不過十五，幾年後朱溫篡唐，朱溫的親信李振為報自己多年受到名門望族打壓的夙怨，唆使朱溫將崔遠等清流大臣誅殺於白馬驛，然後投入黃河之中秒變濁流，算是滿足了自己報複社會的惡趣味，也給了腐朽沒落的士族製度最後一擊。此後，唐廷再也顧不上清海軍了。
劉隱一時等不來朝廷的正式任命，隻能在留後的崗位上再留幾天。直到公元904年，劉隱看出朱溫的勢頭越來越好，決定要燒燒熱炕，於是派使者攜帶重禮麵見朱溫，請朱三哥為自己主持公道。朱溫對於這個遠在天邊的青年才俊並不熟悉，不過看在豐厚禮品的份上，就代為奏請朝廷，正式冊命劉隱為清海軍節度使，總領嶺南地區的軍政要務。
自從搭上朱溫這條線後，劉隱很識時務地加入了勸進隊伍，這讓朱三哥非常高興。作為投桃報李，朱溫於公元907年篡位後，不斷地給劉隱加官晉爵，什麽檢校太尉、侍中的頭銜一股腦地砸來，搞得劉小哥頭上的帽子越來越多，甚至還撈到頂彭城郡王的王冠。
劉隱殺死老丈人和未婚妻，以後誰也不敢嫁給他了，他死後也沒有孩子，身為劉謙庶子的劉岩便繼承了哥哥節度使的位置，梁王朱溫加封他為大彭郡王，可他對這個封號非常不滿，遂於後梁貞明三年（917年）在廣州稱帝，因其姓劉，故以漢為國號，史稱南漢。追尊劉安仁為文皇帝，其父劉謙為聖武皇帝，其兄劉隱為襄皇帝，建立三廟。
劉岩稱帝8年後改名劉陟，第九年宮中出現“祥瑞”，說是有一條白龍出現在南宮三清殿，為印證白龍出現的祥瑞。劉岩改年號為白龍，劉龔采用《周易》“飛龍在天”之義，創造了一個“?”字，又改名劉?。
劉?起初想要僭越稱帝的時候，非常怕王定保不聽從號令，於是派遣王定保出使荊南，王定保返迴嶺南後，劉?又怕他不會聽從自己的意思，於是派倪曙慰勞他。王定保說：“建立一個國家應當確立一係列政治製度，我一進入嶺南，就發現清海軍時期的製度仍然存在，這樣恐怕會遭到四方取笑。”劉?聽說之後笑著說：“我防備王定保很久了，竟然沒有想到這一點，怪不得他會嘲笑我啊。”之後便建立起正式的官僚政治體製，在朝中設置百官。
劉?剛剛稱帝那幾年也曾擺出勵精圖治的樣子，重用文人，重新開科考試，每年能錄取進士十幾人。可劉?終究是個昏庸殘暴的酒色之徒，政局穩定後逐漸露出了他的本性。
南漢乾亨三年（919年），劉?正式冊封越國夫人馬氏為皇後，馬氏是楚王馬殷之女。乾亨四年（920年）春天，劉?設置選部貢舉，選拔進士、明經十餘人，如同唐朝舊例，以後每年都按照這個方法選取。
南漢乾亨七年（923年），李存勖攻入汴京，後梁滅亡。劉?非常畏懼，於是派宮苑使何詞出使後唐，實則是窺探後唐虛實，稱大漢國主致書大唐皇帝。何詞返迴南漢後，說後唐必生內亂，不足為慮，劉?大喜。
劉?生性喜好炫耀自己，嶺北的商賈到達南海，都受到過他的召見，劉?讓他們進入宮殿，將他搜去的珠寶展示給他們以誇耀其富。
劉?有個特殊的愛好，就是以嚴刑峻法殺人為樂。它不僅設置了割舌，肢解，炮烙，烹煮等殘酷的刑罰；還設置了一些特殊的刑罰，比如用動物處死人，或者放毒蛇將人咬死。有時他甚至會親臨刑場觀看取樂，每次觀看殺人的時候，他都喜不自勝，像享受口福一樣口水直落，老百姓對他又恨又怕，稱他為“真蛟蜃”。
劉?生十九子，俱封為王。長子次子皆早逝。三子劉弘度受封秦王。四子劉弘熙受封晉王，兩人素性驕恣。五子劉弘昌封越王，頗能孝謹，且有智識。劉?欲使為儲貳，但越次冊立心殊未安，因此蹉跎過去。
劉?僭位後安安穩穩過了二十多年，總道是壽命延長，那知後晉天福七年，即南漢大有十五年，竟染了一場重症，醫藥罔效。當下召入左仆射王翻說道：“我生有19個兒子，至今還沒有立太子。弘度，弘熙年紀雖長，但都不能承繼我的事業。弘昌類我，我欲立為太子，苦不能決，後世恐怕如“鼠入牛角，勢當漸小”呢。”
說至此泣下唏噓，王翻勸慰道：“陛下既然屬意越王，須趕緊籌備，臣意擬將秦、晉二王調守他州，方可無虞。”
劉?點頭稱是，這時崇文使蕭益入問起居，劉熓雒骷閡狻o粢媼諫道：“廢長立少必啟爭端，此事還求三思！”
劉?被他一說沒了主意，蹉跎幾日後竟爾畢命。劉弘度依次當立，於是即南漢皇帝位，更名劉玢，改大有十五年為光天元年。命弟弟晉王劉弘熙輔政，尊劉?為天皇大帝，廟號高祖。
劉弘度即位後比乃父更加驕奢，鎮日間嬉戲淫樂不親政事。左右稍稍諫阻立被殺死。越王劉弘昌屢次進諫，雖然言不見從，還算是顧全臉麵不加殺戮。
晉王劉弘熙陰圖篡位，知乃兄素好手搏，特囑指揮使陳道庠，引力士劉思潮、譚令禋、林少強、林少良、何昌廷等五人聚習晉府習角抵戲。技藝有成獻入漢宮。劉弘度大悅，即令五力士演角抵戲，且飲且觀。五力士抖擻精神賣弄拳技，陳道庠發出暗號，劉思潮等掖著劉弘度就勢用力，竟將劉弘度幹骨拉斷，劉弘度一聲狂叫遽爾暴亡。
劉弘熙殺死劉弘度後即位，改名劉晟，年號為乾和，群臣尊他為大聖文武大明至道大光孝皇帝。
劉晟共有18個兄弟。其中大哥二哥因病早逝，九弟劉洪操在與交州吳氏的戰爭中犧牲。其餘十五個兄弟都被劉晟殺死。為了斬草除根，又盡殺諸弟之子。在整個中國曆史上，除了秦二世，恐怕再也找不出像劉晟這樣不顧手足之情殘忍殺害所有兄弟的皇帝了。
劉晟寵信宦官與宮人，以宮人盧瓊仙、黃瓊芝為女侍中，朝服冠帶參決政事。他還經常通宵酣飲，有次大醉，將西瓜置於伶人尚玉樓的脖子上，拔劍砍之以試寶劍是否鋒利。寶劍果然鋒利，不僅能砍瓜還能砍人！第二天酒醒，劉晟召尚玉樓陪飲，左右告訴他已經被殺了。
劉晟殺掉自己的兄弟和侄子後，將所有侄女都收入自己的後宮，簡直是禽獸不如。但劉晟在軍事上的眼光還是有一些的，至少能夠選拔像潘崇徹這樣的名將去做自己該做的事。
南海人潘崇徹生卒年不詳。他自小喜讀兵書，勇武善戰，為了南漢政權南征北戰東擋西殺，屢立戰功。
潘崇徹曾經擔任過內侍省丞，這是個令人浮想聯翩的職業。內侍省作為皇帝的近侍機構，主要管理宮廷內部事務，其各級官長多為宦官。潘崇徹擔任過內侍省丞，相當於內侍省的上層領導，本人是宦官的可能性極大。
五代及今千年已逝，潘崇徹的身份已經很難澄清了。不過即便他是個宦官，也抹殺不了他為南漢政權所立下的赫赫戰功。
公元951年，南漢政權的主要對手楚國因為五馬爭槽，大秀無情兄弟殺而導致國力衰弱，南唐大將邊鎬乘機進兵，直取潭州，逼降馬希崇，馬楚政權覆亡。
劉晟娘是馬楚創始人馬殷的女兒，五馬也就是劉晟的舅舅，南唐憑什麽一口吃下整個楚國？劉晟決定兵發湖南。早就對湖南虎視眈眈的潘崇徹二話不說，立即下令拔營起寨。大軍越過軍事分界線，向著湖南郴州殺去。此時王逵的光複大業進行得如火如荼，湖南境內的反唐勢力都緊密團結在他的周圍，這時也帶著五萬大軍向郴州殺來。聽說湖南軍隊來勢洶洶，南漢軍不免有些緊張，畢竟自己是客場作戰，且兵力並不占優，要想打好這一仗，難度著實不小。關鍵時刻，潘崇徹發號施令，由自己親率大軍突擊王逵主力，一下子就打亂了敵人的指揮中樞。本就相互猜疑的王逵聯軍一下子崩盤了。眼睜睜地瞅著這個楔入湖南的釘子，不敢側目。此役成為潘崇徹的立威之戰。
打下郴州後的潘崇徹在南漢政權受到熱捧，劉晟對這個能打好用的臣下也頗為器重。在吳懷恩被部將所殺，桂州軍群龍無首陷入混亂之後，劉晟立即派遣潘崇徹前往桂州接掌兵權。
劉晟知曉占星術，有年在甘泉宮觀天，見牛郎、織女星間有月食，劉晟歎道：“自古以來有誰能不死呢？”從此徹夜放縱飲酒。
乾和十六年（958年），劉晟在城北選定墓址修建陵墓。劉晟親自視察，同年秋去世，終年三十九歲，諡號文武光聖明孝皇帝，廟號中宗，陵號昭陵。其子劉倀即位。