話說黃巢覆亡後，唐帝國名存實亡，各方節度使形成擁兵自重的局麵，其中以宣武節度使朱全忠、河東節度使李克用、鳳翔節度使李茂貞、盧龍節度使劉仁恭、鎮海節度使錢鏐、淮南節度使楊行密等人勢力最大，史載“郡將自擅，常賦殆絕，藩鎮廢置，不自朝廷”，“王室日卑，號令不出國門”。
卻說吐蕃人善於作戰卻不善於管理，在吐蕃人統治河西走廊的數十年時間裏，各座城市在盛唐時候修建的各項城市設施、水利設施都逐漸廢弛，出現了大倒退的局麵。此時的河西走廊可以說是一片凋敝，經濟蕭條，百姓被殘酷的壓榨。不僅僅是這樣，吐蕃本土的國力也在不斷地衰退。
唐德宗貞元十五年（799年），張議潮出生於沙州（今甘肅敦煌）。敦煌張氏世代為沙州州將，是敦煌的鼎族豪宗。
在張議潮成長的歲月裏，親身經曆了吐蕃的殘暴統治，引起了他的憤怒。有感於吐蕃統治下民不聊生的凋敝景象，張議潮同情人民疾苦，對在平定“安史之亂”中被宦官邊令誠陷害的著名將領封常清十分崇敬，曾親筆抄寫過《封常清謝死表聞》。
公元848年，張議潮率眾在沙洲發動了轟轟烈烈的大起義。他率部隊披甲執銳，與吐蕃軍在城內展開混戰，城中的唐人紛紛響應，人人與吐蕃軍拚命，吐蕃軍在城中軍力本來就不多，在出其不意之下，自然抵擋不住，於是從城中逃走。
吐蕃軍從城中敗退之後自然不能甘心，於是從周邊調集兵力又將沙洲團團圍住。張議潮率城中兵馬殺出重圍與吐蕃軍決一死戰，短兵相接之際，“白刃交鋒，橫屍遍野，殘燼星散，霧卷南奔”。起義軍終於在沙洲艱難地站穩了腳跟。
張議潮在沙洲起義之前，就“誓心歸國”，所以在起義軍成功占領沙洲之後，就決定派遣使者團向長安傳達沙洲恢複的訊息，以明心誌；也有聯係祖國，對吐蕃兩麵夾擊的意圖。但是沙洲和長安之間相隔千裏，中間的河西諸城還是在吐蕃人的控製之下，所以為了確保訊息能夠到達長安，張議潮派出了十隊使者，帶著十份完全相同的文書，越過莽莽大漠向長安進發。這十支隊伍中的九支，或遭到吐蕃人的尾隨追擊而獻身，或是迷失方向永遠留在了大漠之中，最後隻有悟真這一支隊伍繞過莽莽大漠到達天德軍(今天的內蒙古烏拉特前旗)，在天德軍防禦使李丕的協助下，於大中四年（公元850年）抵達長安，這時候離張議潮沙洲起義已經整整過去了兩年。
前往長安的信使帶迴了來自大唐帝國的讚揚和褒獎，張議潮的起義軍軍心大振。大中五年(公元851年)，張議潮率軍對吐蕃展開大規模的軍事攻勢，吐蕃在河西腐朽的統治立刻土崩瓦解，各州的吐蕃軍隊聞風而逃，退往涼州。到這一年的八月，張議潮軍收複了整個河西走廊中除涼州之外的所有州縣，河西又重歸大唐的版圖之中。
敦煌周邊的地形大部分是崇山峻嶺和沙漠戈壁，光靠農耕很難維持龐大的財政開支，還得依賴絲綢之路上的通商貿易來增加收入。按照中國傳統的“朝貢貿易”體製，像敦煌歸義軍這樣的“遠人”來貢獻土產，往往會得到巨額的賞賜，實際上是一種物物交換的貿易。歸義軍向朝廷進貢玉、馬、駱駝、羚羊角、鹵砂、梵文佛經、波斯錦等產品，朝廷則迴賜生絹、綾羅綢緞、金銀、陶瓷、漆器等，歸義軍再把這些賞賜品轉賣到西域，可獲得巨額利潤。
這樣大家應該明白，張議潮固執地拿熱臉去貼朝廷的冷屁股，還真不是愚忠，而是基於現實的考量，很大程度是看在錢的麵子上。
張議潮死後，其侄張淮深繼任節度使。
張淮深在位時，很多人對他不滿，其中包括他的兩個庶子張延思、張延嗣。以張淮鼎、李明振、索勳為首的勢力用計挑撥、激化張淮深與張延思、張延嗣之間的矛盾。
公元890年春天的某一天，百花盛開，歸義軍所轄的沙州城內，氣氛顯得十分緊張：無數的兵馬在街上巡邏，刀槍劍戟林立如林，自從張議潮平定沙州、瓜州之後，沙州城第一次看到如此多的刀兵。
到底出了啥事兒？
原來歸義軍節度使府邸之中，地上倒著八具血淋淋的屍體：其中死狀最淒慘者就是歸義軍最高首腦張淮深。而他旁邊的死者赫然就是他的夫人陳氏，再旁邊六具或大或小的屍體，正是張家的六個兒子。張淮深和他的一家人，悉數在同一天被殺。
是誰殺死了張淮深？
《張淮深墓誌銘》中有對他死亡時間的描寫，可是關於他的死因隻有八個字：“豎牛作孽，君主見欺。”
這八個字是什麽意思呢？原來這裏麵提到的豎牛，其實並不是真的牛，而是一個人名。豎牛先生是春秋時期人，根據左傳記載，豎牛是魯國公卿叔孫豹的庶長子。因為是私生子，豎牛先生小的時候並不和父親在一起，等到成人之後，才和母親一起投奔父親，並深受叔孫豹的喜愛。
但是豎牛先生卻沒有他父親想象中的那麽“可愛”，與之相反，他是一個為達目的什麽事都做得出來的野心家：當他父親患病的時候，為了爭奪不屬於他的權柄，他殺害了兩位同父異母的弟弟，並把他的父親活活餓死，自己立昭子為魯卿。
顯而易見，兇手就是張淮深的庶子：張延思、張延嗣。
作為張淮深的嫡子，張氏兄弟頗受其父母及長安朝廷的優待，並且依附歸義軍這顆頑強的大樹，在年紀尚輕時就已經官爵加身。
張延綬是張淮深的第二個兒子，他在公元887年便被朝廷加封為左千牛，兼任禦史中丞的職務；張淮深的第四個嫡子張延鍔也在三年後晉升為左神武軍長史，兼禦史中丞。更加賜緋魚袋【魚符及魚符袋是一種身份地位的象征，十分榮耀】。
作為庶子的張延思、張延嗣二人眼看著自己的兄長們一個個加官進爵，變成身著緋袍的朝廷大員。而自己卻因為出身問題得不到長安的注意，永遠屈居人後，無法在嫡子出身的兄長們麵前抬起頭來，於是他們和自己的家庭反目成仇。
張延嗣，張延思頭腦發熱，其兄張延鍔被加官後的第四天，兩人就迫不及待地殺死了自己的父母和家人，跟“豎牛作孽”的故事如出一轍。
二人殺死自己父親的這種行為，不論是對於父親張淮深來說，還是對於君父唐昭宗來說，都稱得上是“君主見欺”。
張延思、張延嗣得手後，試圖接管歸義軍大權。向長安證明他們也是合格的“軍閥子弟”，以此來索要官職爵位。
長安還沒有做出反應，張淮鼎、李明振、索勳等人又以弑父謀逆的罪名，殺死張延思、張延嗣。這樣一來，張淮深父子死亡殆盡。
假如張淮鼎是直接用武力推翻張淮深，必然會宣布張淮深為“昏君”“暴君”，但張淮鼎並沒有這麽做。按照張淮鼎的操作，他之所以能夠繼任節度使，不是篡奪張淮深之位，而是因為平定張延思之亂，合理合法。正因為如此，張淮深統治的合法性沒有遭到否定，而張淮鼎繼位的正統性也得到了保障。張淮鼎在長安待了十幾年，宮廷鬥爭的套路學得很熟。
於是，在上演了這一出“驅虎吞狼”的大戲之後，張淮鼎在李明振和索勳【兩個人都是姐夫】的支持下，登上了節度使的寶座。
張淮鼎可以在境內自稱“歸義軍節度使”了，但大家都知道這個稱號尚未得到朝廷的認可，叫起來不是那麽心安理得。
按照唐昭宗削藩的思路，張淮深之死對於他來說無疑是一件好事。張淮鼎要求頒賜節度使旌節，唐昭宗不屑一顧，他巴不得張淮鼎和張淮深也是一樣的下場才好。
張淮鼎等不到朝廷的旌節，隻好自娛自樂，自己給自己升官，除了自稱節度使以外，他還先後自稱禦史大夫、散騎常侍、工部尚書，這順序完全符合唐朝官員晉升順序的體製，不知道的人還真以為張淮鼎官運亨通，不斷地得到升遷呢！也是難為張淮鼎了，這看起來不亦樂乎的自嗨，其實背後是多麽的心酸啊！
龍紀二年（890年）年底，張淮鼎沒有等到朝廷的任命，支持他成功上位的李明振病死了。李明振字九臬，是張議潮時期留下來的重要將領，曾在收複沙州和涼州的戰鬥中立下大功，號稱“有慶忌之勇”，是張議潮倚重的大將，因此深得張議潮賞識，並娶了張議潮的女兒，在歸義軍中地位舉足輕重。
和李明振一起支持張淮鼎的還有張議潮的另一位女婿索勳。索勳打仗也很行，張議潮時期一直擔任瓜州刺史，在張淮深收複甘州、涼州的戰爭中也立過功，被稱讚為“五涼廓清，生擒六戎”。但與李明振的忠厚相比，索勳為人陰鷙狠辣，野心勃勃，權力欲強烈，他的字叫做“封侯”，可見其誌不小。
李明振和索勳扶植張淮鼎上位後，形成了兩架馬車並行輔政的體製。李明振的存在是張淮鼎用來製約索勳的重要籌碼。李明振死後，索勳獨掌大權，對年輕的張淮鼎來說無疑是一個潛在的威脅。
張淮鼎還沒有想好如何對付親姐夫索勳，在坐上節度使之位的第三年，也就是唐昭宗大順三年（892年）九月，張淮鼎卻病死了。
張淮鼎撒手人寰之前，將自己的十四妹叫到病榻之前，將撫養兒子張承奉，暫時輔佐歸義軍運行的重任交給了這個他唯一信任的親人。
但是張淮鼎無論如何也想不到，他自認為天衣無縫的托孤計劃中，出現了一個巨大的紕漏：他考慮到了沙州城內的反對勢力，考慮到了朝廷或許會插手，考慮到了迴鶻人或許會進攻。。。。。。但是他沒有考慮到在自己的親戚之中，也有手握重兵心懷野心之輩。
這個人就是後來篡位沙州的索勳。他當時是手握實權的瓜州刺史，即使李張氏坐鎮沙州，張承奉穩握合法繼承權，張氏家族依然無法保住歸義軍節度使的寶座。畢竟在那個年代，最重要的不是法理，而是手中的兵馬。
其實早在張淮鼎去世之前，甚至在張淮深執政的時代，索勳就為搶奪權力做好了準備。
索勳是憑著在戰鬥中立下的功勞才被任命為瓜州刺史的，而且不是張淮深任命的，而是唐僖宗直接下詔承認的瓜州刺史。能在戰鬥中被朝廷承認，足以證明他的軍事能力確實不虛。
索勳在瓜州一待就是十年。這期間除了加強城池防衛、訓練兵馬之外，他還經曆了從張淮深到張淮鼎的政變。在關鍵階段，他還適當地給予張淮鼎一些支持，以換取張淮鼎對他在瓜州地位的認可。
而此時索勳的地位已經比張淮鼎拔高一個層次了，和張淮鼎比起來，索勳絲毫不落下風。
張淮深生前曾經擔任過沙州節度使，多少有一個節度使的名分。而張淮鼎一生尋求節度使之職，卻始終沒有等來屬於他的那杆旌節。不過張淮深執政日久，威嚴尚在，所以瓜州和歸義軍仍然藕斷絲連。
當執政尚短，又沒有節度使名號的張淮鼎上位之後，索勳的瓜州和沙州就成了平起平坐的兩個行政單元（官方層麵上），具有相當的獨立性。同時這個具有獨立性的瓜州，還藏著索勳不少的兵馬。
於是作為張氏宗親中唯一健在的男性長輩，又有一定的軍事實力，索勳輕而易舉地篡取了張承奉的位置。
索勳上台之後，首先做的事情和張淮鼎一樣，就是馬上派出使者到長安入奏朝廷，請求正式任命節度使。
奇怪的是，張淮鼎等了兩年多，至死也沒等到朝廷的任命。而索勳一來，朝廷就非常爽快地授予他歸義軍節度使之職。而且唐昭宗很大方地將原來授予張淮深的僅有沙州一州的管轄權，擴大到了“沙瓜伊西等州”，慫恿索勳把注意力放在西邊的伊州、西州，打那裏的迴鶻。
很明顯，這不過是唐昭宗玩弄權術的手段。對於朝廷來說，此時的索勳已經成了一個威脅——他不是張家子嗣，誰知道他會怎麽對待朝廷呢？張家人雖然很想要節度使的名號，但是畢竟先君議潮是個忠於朝廷的人，死都死在了長安。作為後人，總不能反叛翻臉，頂多自稱一個節度使的樣子。可是這位索勳是個異姓人呐……
李明振和張夫人所生的三個兒子，李弘願為沙州刺史、李弘定為瓜州刺史、李弘諫為甘州刺史，“四方響義”的地方實力派，應該主要就是這兄弟三人。李氏三兄弟居然能夠分別擔任歸義軍三大州的刺史，非同尋常，很可能是張夫人當初與索勳達成的政治交易，即張氏、李氏兩大家族承認索勳繼任節度使之位，但條件之一是要讓李氏三兄弟分別擔任三大州的刺史。索勳急於上位，一口答應，他心想以後有的是時間來收拾這哥仨，可是沒想到，張夫人和李氏三兄弟動手的時間比索勳預想的要早得多，他們先發製人，索勳措手不及，被殺身亡。
張夫人因為領導策劃推翻索勳，被認為是極大的功德，被稱為女中豪傑。
南陽郡君張氏，就是被張淮鼎臨終托孤的親妹妹，在索勳占領沙州之後，張夫人為了保護張家唯一的血脈不被索勳斬草除根，帶著侄兒張承奉在沙州城內東躲西藏，盡力避開索勳的眼線——當然，張氏的要求不止於此。
對於身為親戚，卻趁著主少國疑的機會篡位奪權，張夫人對索勳可謂痛恨至極，無時無刻不在尋找機會將索勳拉下台，重新讓張承奉掌握權力。她利用自己的身份多方聯絡，甚至不惜找到曾與歸義軍為敵的力量——西羌人。
公元893年，張氏依靠自己夫家和外羌的力量，將毫無防備的索勳直接拿下，成功奪迴了歸義軍的最高權力。
事情發展到這裏，這個故事似乎已經可以圓滿結束了：所謂奸臣授首，幼君歸位，張氏作為太夫人也成功樹立了自己的威嚴，歸義軍的發展也可以重新迴到正軌。
可是貪權這種事情，總是不可能隻存在於一個人身上。如今索勳已死，張承奉仍然幼小，權力相對真空，張夫人的“偉兒郎”們。又借助太夫人的力量爬上歸義軍的各個重要的官職：長子李弘願被加封為沙州刺史，兼節度副使，禦史大夫，上柱國。更重要的是，這位李弘願先生還持節沙州諸軍事：這個“持節”實際上也就是代替張承奉把控了歸義軍節度使應有的權力，相當於一朝宰相。
除了長子直接代替張承奉的位置之外，張夫人的另外三個兒子，則分別被封為瓜州刺史，甘州刺史和沙州司馬，並分別加官禦史大夫或者禦史中丞這樣的高官職位，可謂是徹徹底底地把控了歸義軍管轄的三州領土。
卻說吐蕃人善於作戰卻不善於管理，在吐蕃人統治河西走廊的數十年時間裏，各座城市在盛唐時候修建的各項城市設施、水利設施都逐漸廢弛，出現了大倒退的局麵。此時的河西走廊可以說是一片凋敝，經濟蕭條，百姓被殘酷的壓榨。不僅僅是這樣，吐蕃本土的國力也在不斷地衰退。
唐德宗貞元十五年（799年），張議潮出生於沙州（今甘肅敦煌）。敦煌張氏世代為沙州州將，是敦煌的鼎族豪宗。
在張議潮成長的歲月裏，親身經曆了吐蕃的殘暴統治，引起了他的憤怒。有感於吐蕃統治下民不聊生的凋敝景象，張議潮同情人民疾苦，對在平定“安史之亂”中被宦官邊令誠陷害的著名將領封常清十分崇敬，曾親筆抄寫過《封常清謝死表聞》。
公元848年，張議潮率眾在沙洲發動了轟轟烈烈的大起義。他率部隊披甲執銳，與吐蕃軍在城內展開混戰，城中的唐人紛紛響應，人人與吐蕃軍拚命，吐蕃軍在城中軍力本來就不多，在出其不意之下，自然抵擋不住，於是從城中逃走。
吐蕃軍從城中敗退之後自然不能甘心，於是從周邊調集兵力又將沙洲團團圍住。張議潮率城中兵馬殺出重圍與吐蕃軍決一死戰，短兵相接之際，“白刃交鋒，橫屍遍野，殘燼星散，霧卷南奔”。起義軍終於在沙洲艱難地站穩了腳跟。
張議潮在沙洲起義之前，就“誓心歸國”，所以在起義軍成功占領沙洲之後，就決定派遣使者團向長安傳達沙洲恢複的訊息，以明心誌；也有聯係祖國，對吐蕃兩麵夾擊的意圖。但是沙洲和長安之間相隔千裏，中間的河西諸城還是在吐蕃人的控製之下，所以為了確保訊息能夠到達長安，張議潮派出了十隊使者，帶著十份完全相同的文書，越過莽莽大漠向長安進發。這十支隊伍中的九支，或遭到吐蕃人的尾隨追擊而獻身，或是迷失方向永遠留在了大漠之中，最後隻有悟真這一支隊伍繞過莽莽大漠到達天德軍(今天的內蒙古烏拉特前旗)，在天德軍防禦使李丕的協助下，於大中四年（公元850年）抵達長安，這時候離張議潮沙洲起義已經整整過去了兩年。
前往長安的信使帶迴了來自大唐帝國的讚揚和褒獎，張議潮的起義軍軍心大振。大中五年(公元851年)，張議潮率軍對吐蕃展開大規模的軍事攻勢，吐蕃在河西腐朽的統治立刻土崩瓦解，各州的吐蕃軍隊聞風而逃，退往涼州。到這一年的八月，張議潮軍收複了整個河西走廊中除涼州之外的所有州縣，河西又重歸大唐的版圖之中。
敦煌周邊的地形大部分是崇山峻嶺和沙漠戈壁，光靠農耕很難維持龐大的財政開支，還得依賴絲綢之路上的通商貿易來增加收入。按照中國傳統的“朝貢貿易”體製，像敦煌歸義軍這樣的“遠人”來貢獻土產，往往會得到巨額的賞賜，實際上是一種物物交換的貿易。歸義軍向朝廷進貢玉、馬、駱駝、羚羊角、鹵砂、梵文佛經、波斯錦等產品，朝廷則迴賜生絹、綾羅綢緞、金銀、陶瓷、漆器等，歸義軍再把這些賞賜品轉賣到西域，可獲得巨額利潤。
這樣大家應該明白，張議潮固執地拿熱臉去貼朝廷的冷屁股，還真不是愚忠，而是基於現實的考量，很大程度是看在錢的麵子上。
張議潮死後，其侄張淮深繼任節度使。
張淮深在位時，很多人對他不滿，其中包括他的兩個庶子張延思、張延嗣。以張淮鼎、李明振、索勳為首的勢力用計挑撥、激化張淮深與張延思、張延嗣之間的矛盾。
公元890年春天的某一天，百花盛開，歸義軍所轄的沙州城內，氣氛顯得十分緊張：無數的兵馬在街上巡邏，刀槍劍戟林立如林，自從張議潮平定沙州、瓜州之後，沙州城第一次看到如此多的刀兵。
到底出了啥事兒？
原來歸義軍節度使府邸之中，地上倒著八具血淋淋的屍體：其中死狀最淒慘者就是歸義軍最高首腦張淮深。而他旁邊的死者赫然就是他的夫人陳氏，再旁邊六具或大或小的屍體，正是張家的六個兒子。張淮深和他的一家人，悉數在同一天被殺。
是誰殺死了張淮深？
《張淮深墓誌銘》中有對他死亡時間的描寫，可是關於他的死因隻有八個字：“豎牛作孽，君主見欺。”
這八個字是什麽意思呢？原來這裏麵提到的豎牛，其實並不是真的牛，而是一個人名。豎牛先生是春秋時期人，根據左傳記載，豎牛是魯國公卿叔孫豹的庶長子。因為是私生子，豎牛先生小的時候並不和父親在一起，等到成人之後，才和母親一起投奔父親，並深受叔孫豹的喜愛。
但是豎牛先生卻沒有他父親想象中的那麽“可愛”，與之相反，他是一個為達目的什麽事都做得出來的野心家：當他父親患病的時候，為了爭奪不屬於他的權柄，他殺害了兩位同父異母的弟弟，並把他的父親活活餓死，自己立昭子為魯卿。
顯而易見，兇手就是張淮深的庶子：張延思、張延嗣。
作為張淮深的嫡子，張氏兄弟頗受其父母及長安朝廷的優待，並且依附歸義軍這顆頑強的大樹，在年紀尚輕時就已經官爵加身。
張延綬是張淮深的第二個兒子，他在公元887年便被朝廷加封為左千牛，兼任禦史中丞的職務；張淮深的第四個嫡子張延鍔也在三年後晉升為左神武軍長史，兼禦史中丞。更加賜緋魚袋【魚符及魚符袋是一種身份地位的象征，十分榮耀】。
作為庶子的張延思、張延嗣二人眼看著自己的兄長們一個個加官進爵，變成身著緋袍的朝廷大員。而自己卻因為出身問題得不到長安的注意，永遠屈居人後，無法在嫡子出身的兄長們麵前抬起頭來，於是他們和自己的家庭反目成仇。
張延嗣，張延思頭腦發熱，其兄張延鍔被加官後的第四天，兩人就迫不及待地殺死了自己的父母和家人，跟“豎牛作孽”的故事如出一轍。
二人殺死自己父親的這種行為，不論是對於父親張淮深來說，還是對於君父唐昭宗來說，都稱得上是“君主見欺”。
張延思、張延嗣得手後，試圖接管歸義軍大權。向長安證明他們也是合格的“軍閥子弟”，以此來索要官職爵位。
長安還沒有做出反應，張淮鼎、李明振、索勳等人又以弑父謀逆的罪名，殺死張延思、張延嗣。這樣一來，張淮深父子死亡殆盡。
假如張淮鼎是直接用武力推翻張淮深，必然會宣布張淮深為“昏君”“暴君”，但張淮鼎並沒有這麽做。按照張淮鼎的操作，他之所以能夠繼任節度使，不是篡奪張淮深之位，而是因為平定張延思之亂，合理合法。正因為如此，張淮深統治的合法性沒有遭到否定，而張淮鼎繼位的正統性也得到了保障。張淮鼎在長安待了十幾年，宮廷鬥爭的套路學得很熟。
於是，在上演了這一出“驅虎吞狼”的大戲之後，張淮鼎在李明振和索勳【兩個人都是姐夫】的支持下，登上了節度使的寶座。
張淮鼎可以在境內自稱“歸義軍節度使”了，但大家都知道這個稱號尚未得到朝廷的認可，叫起來不是那麽心安理得。
按照唐昭宗削藩的思路，張淮深之死對於他來說無疑是一件好事。張淮鼎要求頒賜節度使旌節，唐昭宗不屑一顧，他巴不得張淮鼎和張淮深也是一樣的下場才好。
張淮鼎等不到朝廷的旌節，隻好自娛自樂，自己給自己升官，除了自稱節度使以外，他還先後自稱禦史大夫、散騎常侍、工部尚書，這順序完全符合唐朝官員晉升順序的體製，不知道的人還真以為張淮鼎官運亨通，不斷地得到升遷呢！也是難為張淮鼎了，這看起來不亦樂乎的自嗨，其實背後是多麽的心酸啊！
龍紀二年（890年）年底，張淮鼎沒有等到朝廷的任命，支持他成功上位的李明振病死了。李明振字九臬，是張議潮時期留下來的重要將領，曾在收複沙州和涼州的戰鬥中立下大功，號稱“有慶忌之勇”，是張議潮倚重的大將，因此深得張議潮賞識，並娶了張議潮的女兒，在歸義軍中地位舉足輕重。
和李明振一起支持張淮鼎的還有張議潮的另一位女婿索勳。索勳打仗也很行，張議潮時期一直擔任瓜州刺史，在張淮深收複甘州、涼州的戰爭中也立過功，被稱讚為“五涼廓清，生擒六戎”。但與李明振的忠厚相比，索勳為人陰鷙狠辣，野心勃勃，權力欲強烈，他的字叫做“封侯”，可見其誌不小。
李明振和索勳扶植張淮鼎上位後，形成了兩架馬車並行輔政的體製。李明振的存在是張淮鼎用來製約索勳的重要籌碼。李明振死後，索勳獨掌大權，對年輕的張淮鼎來說無疑是一個潛在的威脅。
張淮鼎還沒有想好如何對付親姐夫索勳，在坐上節度使之位的第三年，也就是唐昭宗大順三年（892年）九月，張淮鼎卻病死了。
張淮鼎撒手人寰之前，將自己的十四妹叫到病榻之前，將撫養兒子張承奉，暫時輔佐歸義軍運行的重任交給了這個他唯一信任的親人。
但是張淮鼎無論如何也想不到，他自認為天衣無縫的托孤計劃中，出現了一個巨大的紕漏：他考慮到了沙州城內的反對勢力，考慮到了朝廷或許會插手，考慮到了迴鶻人或許會進攻。。。。。。但是他沒有考慮到在自己的親戚之中，也有手握重兵心懷野心之輩。
這個人就是後來篡位沙州的索勳。他當時是手握實權的瓜州刺史，即使李張氏坐鎮沙州，張承奉穩握合法繼承權，張氏家族依然無法保住歸義軍節度使的寶座。畢竟在那個年代，最重要的不是法理，而是手中的兵馬。
其實早在張淮鼎去世之前，甚至在張淮深執政的時代，索勳就為搶奪權力做好了準備。
索勳是憑著在戰鬥中立下的功勞才被任命為瓜州刺史的，而且不是張淮深任命的，而是唐僖宗直接下詔承認的瓜州刺史。能在戰鬥中被朝廷承認，足以證明他的軍事能力確實不虛。
索勳在瓜州一待就是十年。這期間除了加強城池防衛、訓練兵馬之外，他還經曆了從張淮深到張淮鼎的政變。在關鍵階段，他還適當地給予張淮鼎一些支持，以換取張淮鼎對他在瓜州地位的認可。
而此時索勳的地位已經比張淮鼎拔高一個層次了，和張淮鼎比起來，索勳絲毫不落下風。
張淮深生前曾經擔任過沙州節度使，多少有一個節度使的名分。而張淮鼎一生尋求節度使之職，卻始終沒有等來屬於他的那杆旌節。不過張淮深執政日久，威嚴尚在，所以瓜州和歸義軍仍然藕斷絲連。
當執政尚短，又沒有節度使名號的張淮鼎上位之後，索勳的瓜州和沙州就成了平起平坐的兩個行政單元（官方層麵上），具有相當的獨立性。同時這個具有獨立性的瓜州，還藏著索勳不少的兵馬。
於是作為張氏宗親中唯一健在的男性長輩，又有一定的軍事實力，索勳輕而易舉地篡取了張承奉的位置。
索勳上台之後，首先做的事情和張淮鼎一樣，就是馬上派出使者到長安入奏朝廷，請求正式任命節度使。
奇怪的是，張淮鼎等了兩年多，至死也沒等到朝廷的任命。而索勳一來，朝廷就非常爽快地授予他歸義軍節度使之職。而且唐昭宗很大方地將原來授予張淮深的僅有沙州一州的管轄權，擴大到了“沙瓜伊西等州”，慫恿索勳把注意力放在西邊的伊州、西州，打那裏的迴鶻。
很明顯，這不過是唐昭宗玩弄權術的手段。對於朝廷來說，此時的索勳已經成了一個威脅——他不是張家子嗣，誰知道他會怎麽對待朝廷呢？張家人雖然很想要節度使的名號，但是畢竟先君議潮是個忠於朝廷的人，死都死在了長安。作為後人，總不能反叛翻臉，頂多自稱一個節度使的樣子。可是這位索勳是個異姓人呐……
李明振和張夫人所生的三個兒子，李弘願為沙州刺史、李弘定為瓜州刺史、李弘諫為甘州刺史，“四方響義”的地方實力派，應該主要就是這兄弟三人。李氏三兄弟居然能夠分別擔任歸義軍三大州的刺史，非同尋常，很可能是張夫人當初與索勳達成的政治交易，即張氏、李氏兩大家族承認索勳繼任節度使之位，但條件之一是要讓李氏三兄弟分別擔任三大州的刺史。索勳急於上位，一口答應，他心想以後有的是時間來收拾這哥仨，可是沒想到，張夫人和李氏三兄弟動手的時間比索勳預想的要早得多，他們先發製人，索勳措手不及，被殺身亡。
張夫人因為領導策劃推翻索勳，被認為是極大的功德，被稱為女中豪傑。
南陽郡君張氏，就是被張淮鼎臨終托孤的親妹妹，在索勳占領沙州之後，張夫人為了保護張家唯一的血脈不被索勳斬草除根，帶著侄兒張承奉在沙州城內東躲西藏，盡力避開索勳的眼線——當然，張氏的要求不止於此。
對於身為親戚，卻趁著主少國疑的機會篡位奪權，張夫人對索勳可謂痛恨至極，無時無刻不在尋找機會將索勳拉下台，重新讓張承奉掌握權力。她利用自己的身份多方聯絡，甚至不惜找到曾與歸義軍為敵的力量——西羌人。
公元893年，張氏依靠自己夫家和外羌的力量，將毫無防備的索勳直接拿下，成功奪迴了歸義軍的最高權力。
事情發展到這裏，這個故事似乎已經可以圓滿結束了：所謂奸臣授首，幼君歸位，張氏作為太夫人也成功樹立了自己的威嚴，歸義軍的發展也可以重新迴到正軌。
可是貪權這種事情，總是不可能隻存在於一個人身上。如今索勳已死，張承奉仍然幼小，權力相對真空，張夫人的“偉兒郎”們。又借助太夫人的力量爬上歸義軍的各個重要的官職：長子李弘願被加封為沙州刺史，兼節度副使，禦史大夫，上柱國。更重要的是，這位李弘願先生還持節沙州諸軍事：這個“持節”實際上也就是代替張承奉把控了歸義軍節度使應有的權力，相當於一朝宰相。
除了長子直接代替張承奉的位置之外，張夫人的另外三個兒子，則分別被封為瓜州刺史，甘州刺史和沙州司馬，並分別加官禦史大夫或者禦史中丞這樣的高官職位，可謂是徹徹底底地把控了歸義軍管轄的三州領土。