王鎔，鹹通十四年（873年）出生，父親中和二年（882年）去世，王鎔繼位為成德節度使時年僅10歲。
王鎔年幼繼位，河東李克用對成德鎮虎視眈眈。王鎔為了和李克用修好，在李克用進攻孟方立期間，常年為晉軍供應糧草。但是李克用兼並了孟方立之後，迅速派兵進攻成德鎮。
大順二年（891年），李克用攻取臨城，又攻元氏。王鎔向幽州盧龍節度使李匡威求救，李匡威率兵救援王鎔。晉軍退兵。
李匡威的弟弟李匡籌的妻子長得很漂亮，在李匡威出發營救王鎔之前的家人會別時，李匡威酒後亂性，竟然將弟媳奸淫，從此李匡籌對其懷恨在心。
當李匡威迴師時，其弟李匡籌已經占據幽州，自稱盧龍留後，並派兵討伐李匡威。李匡威大敗而逃，其部眾大部分逃迴幽州投靠李匡籌。
王鎔很感謝李匡威幫他擊退李克用，為他解了燃眉之急。因為此事李匡威被李匡籌奪了盧龍節度使的位置，所以王鎔將他迎入鎮州，住在梅子園。王鎔像對待父親一樣對待李匡威，每日端茶倒水，酒肉伺候。
李匡威總是為失去幽州而感歎，當他看到王鎔年幼而且身子虛弱時，便與一個名叫李正抱的下屬密謀奪取成德節度使之位。
李匡威謊稱忌日，王鎔去其侍衛，隻身進入梅子園。當王鎔入座之後，李匡威事先安排好的甲士衝出來劫持王鎔，逼迫他讓位於李匡威。王鎔恭敬地對李匡威說：“我的國家遭受晉的侵略，全靠您的援助才得以保全，今日我心甘情願讓位於您。請您同我一起迴軍府，我向眾將宣布一下。”李匡威信以為真，劫持王鎔迴軍府。經過親事營的時候，成德將士們閉門高唿，瞬時雷雨交加狂風唿嘯，一個名叫墨君和的屠夫望見王鎔並認出了他，墨君和從斷壁殘垣中躍出，迅速將王鎔拉上馬飛奔而去。亂兵將李匡威、李正抱殺死，李匡威所帶來的燕地將士也全部被殺。事後王鎔重賞墨君和，賜以千金，賞以豪宅，給他寬恕十次死罪的機會，還向朝廷奏封其為光祿大夫。
兄弟如手足，妻子如衣服。李匡威死後，李匡籌又以為兄報仇的名義進攻成德；而晉王李克用又在此時急攻平山。王鎔無奈之下隻好獻帛五十萬匹，與晉言和。
光化元年（898年），朱溫派名將葛從周攻取晉王李克用治下的邢、洺、磁州。朱溫派人詔王鎔絕晉以歸梁，王鎔猶豫不決。
光化三年（900年），晉將李嗣昭奪迴洺州，朱溫率軍圍困洺州，李嗣昭棄城而逃。朱溫得到李嗣昭的輜重，其中有王鎔寫給李嗣昭的書信。朱溫看後很是憤怒，親自率軍攻城。
王鎔很害怕，他手下的判官周式說：“我們現在無法與梁軍力爭，隻有以理說服朱溫。”因為周式與朱溫有舊交，又是一個辨士，所以主動要求到梁軍中說服朱溫。朱溫見到周式後大罵道：“我多次招王鎔不來，現在我親自到此，你來已經太晚了。況且晉是我的仇敵，王鎔卻歸附於他，我知道李嗣昭一定在你們城中，把他交出來吧。”朱溫把王鎔寫給李嗣昭的書信拿出來給周式看。周式說：“如今天子在上，各路諸侯各守封地，和睦共處有什麽錯？昔日曹操破袁紹，得到魏國將吏寫給袁紹的書信，全部都焚燒了；如今梁王舉兵無名，卻以我主與李嗣昭通信為借口，難道梁王不如曹操嗎？”朱溫一聽轉怒為喜，拉著周式的衣袖說：“我隻是說笑而已！”於是把周式延入上座，商量與王鎔議和。
隨後王鎔送牛、酒、貨物、錢幣去犒勞梁軍，以其長子王昭祚為人質，隨朱溫迴汴梁。王鎔與梁結盟，朱溫將女兒普寧公主嫁給王昭祚。朱溫稱帝後，封王鎔為趙王。
911年正月，梁軍與趙國、晉國、北平國聯軍會戰於柏鄉，結果梁軍大敗。同年七月，王鎔在承天軍拜見晉王李存勖，王鎔奉酒為李存勖祝壽，李存勖酒醉之後為王鎔而歌，用佩刀割斷衣袖和王鎔盟誓，並許諾將女兒嫁給王鎔次子王昭誨。王鎔再次與晉國結盟。
王鎔雖然聰慧，卻無政治遠見，溺於享樂，驕於富貴。在位後期又好左道，煉製丹藥想長生不死，並常與道士王若訥出遊，出遊之時把政務交給宦官處理，而且每次出遊都極度奢華。其手下將領李弘規、李藹憑權用事，重用親舊，樹立黨羽，分居要職，這些王鎔都不加控製，為後來的政變埋下隱患。
921年正月，王鎔又一次出遊西山，李宏規勸諫他說：“如今晉王李存勖不懼戰場上的刀槍箭雨，親自領兵作戰，而大王您卻出遊在外長達一個多月，留下一座空城，如果有人閉門不納，大王您去哪裏住呢？”王鎔聽後準備迴城，宦官石希蒙卻仗著王鎔對他的寵信說道：“李弘規總是在您麵前作威作福，他一定懷有異心，大王不可不防”。王鎔一聽又決定不迴府了，李弘規很是憤怒，命手下甲士斬了石希蒙，將他的人頭扔在王鎔麵前。王鎔很恐懼，隻好同意馬上歸府。
王鎔迴到鎮州後，迅速派長子王昭祚和養子王德明包圍了李弘規的府第，隨後誅殺他的家族，被牽連滅族的竟達幾十家，李弘規手下軍士懼怕獲罪，王德明暗中對他們說：“大王打算誅殺你們，你們要提前做好準備。”這天晚上王德明帶領一千多名士卒殺死王鎔，割下他的頭顱，焚燒趙王宮，王鎔姬妾數百人有的投井而死，有的投入火中被活活燒死。第二天王德明又捕殺王鎔長子王昭祚，並誅滅王氏子孫，隻留下王昭祚的妻子【朱溫女兒】普寧公主通告後梁。
王德明自稱成德節度留後，還恢複原來的姓名張文禮，遣使向晉王李存勖請命。李存勖不知其中緣由，就任命張文禮為鎮州留後。
後來張文禮南通後梁，北結契丹，李存勖得知後很是憤怒。921年八月，李存勖派遣閻寶、史建瑭進攻張文禮，張文禮原本生有疽瘡，當史建瑭攻取趙州時，張文禮驚嚇而死，其子張處瑾閉城堅守。十月，李存審攻破鎮州城，俘虜了張文禮的妻子、兒子張處瑾、張處球、張處琪，將他們砍斷腳後送迴晉國。趙地百姓請求將他們剁成肉醬，又將張文禮的屍體挖出處以磔刑。王鎔的屍體也在廢墟裏找到，李存勖命令幕客祭拜他，並將其歸葬於王氏墳地。成德的割據政權到此滅亡。
王鎔被殺時，次子王昭誨才十幾歲，王昭誨到湖南後在南嶽出家為僧，改名為崇隱。後唐明宗時，封王昭誨為考功郎中、司農少卿，後周顯德年間，王昭誨任少府監。
唐僖宗乾符六年（879年），王處存因為在平定黃巢起義中立功，被任命為義武軍節度使。弟弟王處直出任其轄下的易州、祁州刺史。
乾寧二年（895年），王處存去世，王處存之子王郜繼任義武節度使，光化三年（900年），朱溫派大將張存敬進攻定州，王郜派王處直在沙河抵抗，結果大敗，死者過半，隨即部隊發生嘩變，眾將領推舉王處直為留後，率兵迴定州驅逐節度使王郜。王郜逃歸晉王李克用處，王處直成為義武節度使。
張存敬大軍進圍定州，朱溫親至定州城下。王處直登城向朱溫說：“我們對朝廷盡忠侍奉，也未嚐侵犯您的領土，您為什麽要來攻我？”朱溫道：“你為什麽要依附於河東李克用呢？”王處直說：“我的兄長王處存與晉王李克用同時為朝廷平定叛亂，立下功勳，分封的區域接近，相互往來也是常理，我也可以與你結盟。”朱溫一聽就同意了。王處直出絹十萬匹犒勞朱溫。
朱溫上表唐帝，封王處直為義武軍節度使，累封至太原郡王。開平三年（909年），朱溫封王處直為北平王。
北平國東北與桀燕比鄰，南與趙國和後梁相接，西部則是逐漸強盛的晉國，地理環境極其重要。王處直稱雄北平達22年之久。
王處直好巫術，他手下有個道士叫李應之，王處直得了病，李應之用旁門左道給他醫治，王處直的病碰巧好了，便以為李應之是神人，很是寵信他，還讓他穿著道士的衣服，做行營司馬，軍政事情都讓他決斷。李應之將拾到的小男孩劉雲郎送給王處直做養子，並說：“此子生而有異。”王處直非常喜愛，改名王都。王都成年後狡詐多謀，擔任了王處直的節度副使。
李匡籌借道中山到京師的時候，王處直派甲士埋伏在城外以防不測。李匡籌的軍隊走後，甲士們進城擒殺了李應之。隨後進見王處直，請求殺了王都，王處直不同意。第二天論功行賞的時候，王處直暗地裏記下了甲士的姓名，自隊長以上的將領，其後都被王處直以各種罪名殺死，無一幸免。
趙王王鎔被其養子張文禮弑殺後，李存勖派兵討伐張文禮，王處直與將領們商議說：“鎮州是定州的屏蔽，張文禮雖然有罪，但鎮州被吞並，定州就不能獨自生存了。”於是派人請求李存勖不要發兵。李存勖把張文禮寫給後梁的蠟書給王處直看後說道：“張文禮背叛了我，不可退兵！”
王處直有個兒子王鬱，在王郜逃亡晉國的時候，也逃到了晉國，晉王把女兒嫁給了他，被封為新州防禦使。王處直聽說李存勖決意要討伐張文禮，心裏很惶恐。於是就與王鬱謀劃，讓王鬱引契丹軍入塞牽製晉兵。王鬱提出要繼承王位方才從命，王處直不得已同意了，這就引起了王都的不滿。部下勸王都先發製人，於是王都率兵數百人闖入王處直府中，持刀大喊道：“公誤信孽子私召外寇，大眾無一讚成，昏謬如公不能再理軍事，請退居西宅聊盡天年!”軍士一哄而上，把王處直及其妻妾擁到西宅禁錮起來。王都自稱義武軍留後，大肆殺戮王氏子孫和王處直的手下將領。
起初王處直在碑樓見到一條黃蛇，王處直認為有龍降世，於是將黃蛇藏起來祭拜。又看見數百隻野鵲在麥田中築巢，定州的民眾都說：“蛇本來應該在山澤間生存，現在卻被供到人的居室；喜鵲本來應該在野外築巢，現在卻到了田間築巢。這是有小人竊取高位啊。”過了不久王處直果然被王都囚禁。
後梁龍德二年正月元旦，王都到西宅拜謁王處直，王處直憤怒的捶著胸口大喊道：“逆賊，我何時負過你！”當時王都身邊沒有帶人，王處直就去咬他的鼻子，王都甩袖離開。王處直憂憤不已，沒幾天竟然氣死了。
天成四年二月，定州城最終被李存勖攻破，王都和家屬全部自焚而死，王處直所創建的北平政權也隨之滅亡。
從此趙、定二州都歸晉王。
卻說後梁失去了魏州屏障後，在黃河以北的統治搖搖欲墜，雖然仍不時與晉國軍隊在黃河兩岸戰鬥，但往往隻能采取守勢。在這場曠日持久的拉鋸戰中，王彥章常常擔任先鋒衝在前麵。他的官職也隨之升遷，當上了西麵行營馬軍都指揮使、檢校太傅。此時的他對指揮騎兵作戰越來越得心應手了；不過中原地區本來就不產馬，長期擔任馬軍都指揮使的老王，實際掌控的軍隊並不多。
920年正月，王彥章的爵位又升了一級，晉為“開國侯”，隨後又榮膺北麵行營副招討使，並於次年正月移師滑州。
此時的後梁每況愈下，基本上失去了黃河北岸的全部城池，士氣正旺的晉軍在德勝口設立鐵鎖截斷航道並跨河築城，為大舉南下做最後的準備。
寡不敵眾的王彥章率軍向南逃走，他的隨軍家屬卻被魏博人招來的晉軍逮個正著。為了招降王彥章，李存勖一麵優待他的家屬，一麵派人勸降王彥章。於是一個大難題擺在了老王麵前：降則全家團圓，不降則骨肉分離。
王彥章的答複很幹脆，老子生是梁臣，死是梁鬼。為了表忠心，他二話不說就把晉國的使者剁了。他的忠心讓李存勖很敬佩，也讓梁末帝鬆了一口氣。
王鎔年幼繼位，河東李克用對成德鎮虎視眈眈。王鎔為了和李克用修好，在李克用進攻孟方立期間，常年為晉軍供應糧草。但是李克用兼並了孟方立之後，迅速派兵進攻成德鎮。
大順二年（891年），李克用攻取臨城，又攻元氏。王鎔向幽州盧龍節度使李匡威求救，李匡威率兵救援王鎔。晉軍退兵。
李匡威的弟弟李匡籌的妻子長得很漂亮，在李匡威出發營救王鎔之前的家人會別時，李匡威酒後亂性，竟然將弟媳奸淫，從此李匡籌對其懷恨在心。
當李匡威迴師時，其弟李匡籌已經占據幽州，自稱盧龍留後，並派兵討伐李匡威。李匡威大敗而逃，其部眾大部分逃迴幽州投靠李匡籌。
王鎔很感謝李匡威幫他擊退李克用，為他解了燃眉之急。因為此事李匡威被李匡籌奪了盧龍節度使的位置，所以王鎔將他迎入鎮州，住在梅子園。王鎔像對待父親一樣對待李匡威，每日端茶倒水，酒肉伺候。
李匡威總是為失去幽州而感歎，當他看到王鎔年幼而且身子虛弱時，便與一個名叫李正抱的下屬密謀奪取成德節度使之位。
李匡威謊稱忌日，王鎔去其侍衛，隻身進入梅子園。當王鎔入座之後，李匡威事先安排好的甲士衝出來劫持王鎔，逼迫他讓位於李匡威。王鎔恭敬地對李匡威說：“我的國家遭受晉的侵略，全靠您的援助才得以保全，今日我心甘情願讓位於您。請您同我一起迴軍府，我向眾將宣布一下。”李匡威信以為真，劫持王鎔迴軍府。經過親事營的時候，成德將士們閉門高唿，瞬時雷雨交加狂風唿嘯，一個名叫墨君和的屠夫望見王鎔並認出了他，墨君和從斷壁殘垣中躍出，迅速將王鎔拉上馬飛奔而去。亂兵將李匡威、李正抱殺死，李匡威所帶來的燕地將士也全部被殺。事後王鎔重賞墨君和，賜以千金，賞以豪宅，給他寬恕十次死罪的機會，還向朝廷奏封其為光祿大夫。
兄弟如手足，妻子如衣服。李匡威死後，李匡籌又以為兄報仇的名義進攻成德；而晉王李克用又在此時急攻平山。王鎔無奈之下隻好獻帛五十萬匹，與晉言和。
光化元年（898年），朱溫派名將葛從周攻取晉王李克用治下的邢、洺、磁州。朱溫派人詔王鎔絕晉以歸梁，王鎔猶豫不決。
光化三年（900年），晉將李嗣昭奪迴洺州，朱溫率軍圍困洺州，李嗣昭棄城而逃。朱溫得到李嗣昭的輜重，其中有王鎔寫給李嗣昭的書信。朱溫看後很是憤怒，親自率軍攻城。
王鎔很害怕，他手下的判官周式說：“我們現在無法與梁軍力爭，隻有以理說服朱溫。”因為周式與朱溫有舊交，又是一個辨士，所以主動要求到梁軍中說服朱溫。朱溫見到周式後大罵道：“我多次招王鎔不來，現在我親自到此，你來已經太晚了。況且晉是我的仇敵，王鎔卻歸附於他，我知道李嗣昭一定在你們城中，把他交出來吧。”朱溫把王鎔寫給李嗣昭的書信拿出來給周式看。周式說：“如今天子在上，各路諸侯各守封地，和睦共處有什麽錯？昔日曹操破袁紹，得到魏國將吏寫給袁紹的書信，全部都焚燒了；如今梁王舉兵無名，卻以我主與李嗣昭通信為借口，難道梁王不如曹操嗎？”朱溫一聽轉怒為喜，拉著周式的衣袖說：“我隻是說笑而已！”於是把周式延入上座，商量與王鎔議和。
隨後王鎔送牛、酒、貨物、錢幣去犒勞梁軍，以其長子王昭祚為人質，隨朱溫迴汴梁。王鎔與梁結盟，朱溫將女兒普寧公主嫁給王昭祚。朱溫稱帝後，封王鎔為趙王。
911年正月，梁軍與趙國、晉國、北平國聯軍會戰於柏鄉，結果梁軍大敗。同年七月，王鎔在承天軍拜見晉王李存勖，王鎔奉酒為李存勖祝壽，李存勖酒醉之後為王鎔而歌，用佩刀割斷衣袖和王鎔盟誓，並許諾將女兒嫁給王鎔次子王昭誨。王鎔再次與晉國結盟。
王鎔雖然聰慧，卻無政治遠見，溺於享樂，驕於富貴。在位後期又好左道，煉製丹藥想長生不死，並常與道士王若訥出遊，出遊之時把政務交給宦官處理，而且每次出遊都極度奢華。其手下將領李弘規、李藹憑權用事，重用親舊，樹立黨羽，分居要職，這些王鎔都不加控製，為後來的政變埋下隱患。
921年正月，王鎔又一次出遊西山，李宏規勸諫他說：“如今晉王李存勖不懼戰場上的刀槍箭雨，親自領兵作戰，而大王您卻出遊在外長達一個多月，留下一座空城，如果有人閉門不納，大王您去哪裏住呢？”王鎔聽後準備迴城，宦官石希蒙卻仗著王鎔對他的寵信說道：“李弘規總是在您麵前作威作福，他一定懷有異心，大王不可不防”。王鎔一聽又決定不迴府了，李弘規很是憤怒，命手下甲士斬了石希蒙，將他的人頭扔在王鎔麵前。王鎔很恐懼，隻好同意馬上歸府。
王鎔迴到鎮州後，迅速派長子王昭祚和養子王德明包圍了李弘規的府第，隨後誅殺他的家族，被牽連滅族的竟達幾十家，李弘規手下軍士懼怕獲罪，王德明暗中對他們說：“大王打算誅殺你們，你們要提前做好準備。”這天晚上王德明帶領一千多名士卒殺死王鎔，割下他的頭顱，焚燒趙王宮，王鎔姬妾數百人有的投井而死，有的投入火中被活活燒死。第二天王德明又捕殺王鎔長子王昭祚，並誅滅王氏子孫，隻留下王昭祚的妻子【朱溫女兒】普寧公主通告後梁。
王德明自稱成德節度留後，還恢複原來的姓名張文禮，遣使向晉王李存勖請命。李存勖不知其中緣由，就任命張文禮為鎮州留後。
後來張文禮南通後梁，北結契丹，李存勖得知後很是憤怒。921年八月，李存勖派遣閻寶、史建瑭進攻張文禮，張文禮原本生有疽瘡，當史建瑭攻取趙州時，張文禮驚嚇而死，其子張處瑾閉城堅守。十月，李存審攻破鎮州城，俘虜了張文禮的妻子、兒子張處瑾、張處球、張處琪，將他們砍斷腳後送迴晉國。趙地百姓請求將他們剁成肉醬，又將張文禮的屍體挖出處以磔刑。王鎔的屍體也在廢墟裏找到，李存勖命令幕客祭拜他，並將其歸葬於王氏墳地。成德的割據政權到此滅亡。
王鎔被殺時，次子王昭誨才十幾歲，王昭誨到湖南後在南嶽出家為僧，改名為崇隱。後唐明宗時，封王昭誨為考功郎中、司農少卿，後周顯德年間，王昭誨任少府監。
唐僖宗乾符六年（879年），王處存因為在平定黃巢起義中立功，被任命為義武軍節度使。弟弟王處直出任其轄下的易州、祁州刺史。
乾寧二年（895年），王處存去世，王處存之子王郜繼任義武節度使，光化三年（900年），朱溫派大將張存敬進攻定州，王郜派王處直在沙河抵抗，結果大敗，死者過半，隨即部隊發生嘩變，眾將領推舉王處直為留後，率兵迴定州驅逐節度使王郜。王郜逃歸晉王李克用處，王處直成為義武節度使。
張存敬大軍進圍定州，朱溫親至定州城下。王處直登城向朱溫說：“我們對朝廷盡忠侍奉，也未嚐侵犯您的領土，您為什麽要來攻我？”朱溫道：“你為什麽要依附於河東李克用呢？”王處直說：“我的兄長王處存與晉王李克用同時為朝廷平定叛亂，立下功勳，分封的區域接近，相互往來也是常理，我也可以與你結盟。”朱溫一聽就同意了。王處直出絹十萬匹犒勞朱溫。
朱溫上表唐帝，封王處直為義武軍節度使，累封至太原郡王。開平三年（909年），朱溫封王處直為北平王。
北平國東北與桀燕比鄰，南與趙國和後梁相接，西部則是逐漸強盛的晉國，地理環境極其重要。王處直稱雄北平達22年之久。
王處直好巫術，他手下有個道士叫李應之，王處直得了病，李應之用旁門左道給他醫治，王處直的病碰巧好了，便以為李應之是神人，很是寵信他，還讓他穿著道士的衣服，做行營司馬，軍政事情都讓他決斷。李應之將拾到的小男孩劉雲郎送給王處直做養子，並說：“此子生而有異。”王處直非常喜愛，改名王都。王都成年後狡詐多謀，擔任了王處直的節度副使。
李匡籌借道中山到京師的時候，王處直派甲士埋伏在城外以防不測。李匡籌的軍隊走後，甲士們進城擒殺了李應之。隨後進見王處直，請求殺了王都，王處直不同意。第二天論功行賞的時候，王處直暗地裏記下了甲士的姓名，自隊長以上的將領，其後都被王處直以各種罪名殺死，無一幸免。
趙王王鎔被其養子張文禮弑殺後，李存勖派兵討伐張文禮，王處直與將領們商議說：“鎮州是定州的屏蔽，張文禮雖然有罪，但鎮州被吞並，定州就不能獨自生存了。”於是派人請求李存勖不要發兵。李存勖把張文禮寫給後梁的蠟書給王處直看後說道：“張文禮背叛了我，不可退兵！”
王處直有個兒子王鬱，在王郜逃亡晉國的時候，也逃到了晉國，晉王把女兒嫁給了他，被封為新州防禦使。王處直聽說李存勖決意要討伐張文禮，心裏很惶恐。於是就與王鬱謀劃，讓王鬱引契丹軍入塞牽製晉兵。王鬱提出要繼承王位方才從命，王處直不得已同意了，這就引起了王都的不滿。部下勸王都先發製人，於是王都率兵數百人闖入王處直府中，持刀大喊道：“公誤信孽子私召外寇，大眾無一讚成，昏謬如公不能再理軍事，請退居西宅聊盡天年!”軍士一哄而上，把王處直及其妻妾擁到西宅禁錮起來。王都自稱義武軍留後，大肆殺戮王氏子孫和王處直的手下將領。
起初王處直在碑樓見到一條黃蛇，王處直認為有龍降世，於是將黃蛇藏起來祭拜。又看見數百隻野鵲在麥田中築巢，定州的民眾都說：“蛇本來應該在山澤間生存，現在卻被供到人的居室；喜鵲本來應該在野外築巢，現在卻到了田間築巢。這是有小人竊取高位啊。”過了不久王處直果然被王都囚禁。
後梁龍德二年正月元旦，王都到西宅拜謁王處直，王處直憤怒的捶著胸口大喊道：“逆賊，我何時負過你！”當時王都身邊沒有帶人，王處直就去咬他的鼻子，王都甩袖離開。王處直憂憤不已，沒幾天竟然氣死了。
天成四年二月，定州城最終被李存勖攻破，王都和家屬全部自焚而死，王處直所創建的北平政權也隨之滅亡。
從此趙、定二州都歸晉王。
卻說後梁失去了魏州屏障後，在黃河以北的統治搖搖欲墜，雖然仍不時與晉國軍隊在黃河兩岸戰鬥，但往往隻能采取守勢。在這場曠日持久的拉鋸戰中，王彥章常常擔任先鋒衝在前麵。他的官職也隨之升遷，當上了西麵行營馬軍都指揮使、檢校太傅。此時的他對指揮騎兵作戰越來越得心應手了；不過中原地區本來就不產馬，長期擔任馬軍都指揮使的老王，實際掌控的軍隊並不多。
920年正月，王彥章的爵位又升了一級，晉為“開國侯”，隨後又榮膺北麵行營副招討使，並於次年正月移師滑州。
此時的後梁每況愈下，基本上失去了黃河北岸的全部城池，士氣正旺的晉軍在德勝口設立鐵鎖截斷航道並跨河築城，為大舉南下做最後的準備。
寡不敵眾的王彥章率軍向南逃走，他的隨軍家屬卻被魏博人招來的晉軍逮個正著。為了招降王彥章，李存勖一麵優待他的家屬，一麵派人勸降王彥章。於是一個大難題擺在了老王麵前：降則全家團圓，不降則骨肉分離。
王彥章的答複很幹脆，老子生是梁臣，死是梁鬼。為了表忠心，他二話不說就把晉國的使者剁了。他的忠心讓李存勖很敬佩，也讓梁末帝鬆了一口氣。