公元905年(天佑二年),魏博節度使羅紹威十分惱火,他手下的牙將李公佺陰謀造反,雖然被他發覺,但李公佺燒殺搶掠一番後揚長而去。麵對滿目瘡痍,羅紹威氣不打一處來,手下這支部隊讓他相當頭痛。


    羅紹威的頭痛是有理由的,魏博牙兵是由魏博第一任節度使田承嗣一手創建的。他們本來隻是保護節度使的親兵,人數並不多。但隨著職能的增加,人數的擴編,逐漸成為魏博各支部隊中最為精銳的王牌。


    但這支精兵卻是一把雙刃劍,令各地諸侯望而生畏,同時對魏博節度使也是巨大的威脅。他們成為驕兵悍將不服管束,稍不如意就發動叛亂改易藩帥。這支部隊惡名遠揚,當時人稱“長安天子,魏博牙兵”。


    羅紹威考慮到這支牙兵難以駕馭,他不想走前幾任節度使的老路,所以下定決心要將其鏟除。早在朱溫西征時,羅紹威就派人向朱溫密報,求朱溫幫助自己鏟除境內牙兵,但當時朱溫正忙著篡位,這種雞毛蒜皮的小事朱溫根本沒有搭理,而羅紹威本人對牙兵又無力壓製,所以隻能暫且將此事放下。


    等到天佑二年七月,魏博牙將李公栓密謀作亂,這事兒愣是被羅紹威發現了。李全栓一把火燒了府衙,帶兵逃亡滄州投奔劉守文。這事兒一出,羅紹威更覺得自己坐在火山口上,隨時都有喪命的危險。他本來打算以大量的財物拉攏牙兵,可收效甚微;便打算幹脆消滅這支部隊,一了百了。


    但消滅他們談何容易,魏博牙兵自從創建以來已經近兩百年的曆史,對外蠻橫,對內驍勇。羅紹威自感沒有把握,隻好又求助於朱溫。


    求助朱溫出於兩個原因。一來朱溫與羅紹威是親家,朱溫的幼女嫁給羅紹威的兒子;二來前幾年劉仁恭攻打魏博時,朱溫出手幫助了羅紹威,兩人由此結下了深厚的戰鬥情誼。


    朱溫收到信後大喜。他早就想吞並魏博了,隻是魏博牙兵太強悍,正麵開戰必定死傷慘重。這次羅紹威自己送上門,就別怪他心狠手辣了。


    恰好羅紹威的兒媳、朱溫的女兒去世,朱溫派部將馬嗣勳以“助葬”的名義,帶領一千多名精兵假扮仆人來到魏州。


    外援趕到,羅紹威也不猶豫,他命人偷偷將牙兵武器庫中的弓箭鋸斷,盔甲鑿穿。當時魏州的牙兵雖然有八千多人,但是沒有了武器,如同老虎沒有了牙齒,在羅紹威與馬嗣勳的裏應外合之下,這八千多人悉數被殺。驕橫百年的魏博牙兵被連根拔除。


    看著滿地牙兵的屍體,羅紹威長舒一口氣。終於不用再受牙兵的氣了!


    可惜事情的走向和羅紹威的預料完全相反。羅紹威以為隻要牙兵被誅殺,魏博的其他軍隊心生畏懼,就會服從自己的號令。沒想到魏博的其他軍隊和牙兵們也有著千絲萬縷的關係。一聽牙兵集體被殺,魏博其他軍隊都感到害怕,當年四月,魏博大將史仁遇聚集部眾數萬人在博州(山東聊城)發動叛亂,魏博諸軍群起響應,旬月之間,魏博軍除卻魏州之外,其餘貝、衛、澶、相、博五州及各縣之地紛紛落入叛軍之手,就連魏博隨汴軍駐紮在深州的那支隊伍也趁機發動了叛變。


    這場叛亂直到當年七月才徹底平息,朱溫也直到七月二十一日才帶兵返迴汴州。這半年間,朱溫的十萬大軍光是吃掉的豬、牛、羊就價值七十萬錢,消耗掉的糧食和物資也足足七十萬錢,羅紹威用來給朱溫上貢和勞軍的費用高達一百多萬錢,因為叛亂所毀於一旦的東西更是不計其數。


    羅紹威的願望達成了,再也沒有牙兵能夠威脅他了。但是他突然發現,強大一時的魏博鎮已經無兵可派,成為了一個空殼。在強敵環伺的唐末諸侯中,魏博已經沒有了立足之地。


    羅紹威悔恨一場,然而這事兒還沒完,朱溫前腳剛走,劉仁恭父子就趁著魏博內亂來趁火打劫,父子倆分別在幽州滄州整頓兵馬遙相唿應,隨時都有可能發動對魏博的致命攻擊,羅紹威隻能再一次向朱溫求助,朱溫很爽快地再次出兵河北,於九月十七日進入義昌軍轄境,在滄州西北50裏的長蘆縣安營紮寨,並派人將滄州團團圍困。


    朱溫攻打滄州的軍隊路過魏博時,沿途500裏,梁軍的所有糧草軍需羅紹威全包了。朱溫迴軍時舊病複發,留在魏州養病。羅紹威害怕朱溫吞並自己,趁機對他說:“如今天下跟梁國為敵,是因為唐朝還在。唐朝也該滅亡了,您還是趁早取代它吧。”朱溫大喜,返迴京師篡位。


    雖然朱溫對羅紹威不錯,但這種仰人鼻息的生活,作為曾經的軍閥來說,又怎麽過得習慣呢?羅紹威不無後悔地對身邊人說:即使將魏博六州四十三縣的鐵都聚集起來,也鑄不成這麽大的錯啊!這就是“鑄成大錯”這個成語的來源。


    朱溫稱帝後想在洛陽定都。羅紹威連忙采伐上好木材,建造了兩棟奢華的殿閣。造好之後,他把殿閣放在浮橋上運往京城。百官看了都說羅紹威忠心可嘉,朱溫也感慨地把羅紹威比作蕭何,從此投桃報李,對羅紹威多有照顧。每次有重大軍情,朱溫總是派遣使者快馬詢問羅紹威的意見。羅紹威儼然成為朱溫手下的頭號紅人。


    然而34歲那年,羅紹威病倒了。他知道自己命不久矣,而他的兒子隻有十來歲,他擔心自己死後,孩子會被手下的小兵殺掉。於是他主動上表,請求朱溫派遣一位重臣來鎮守魏博。朱溫知道羅紹威的用意,立即派欽差前去告訴羅紹威:“萬一你有什麽意外,我必定讓你的子孫享受富貴!”欽差又召集三軍,宣布羅紹威的兒子就是後梁王朝在魏博的法定繼承人,任何人敢於反對,就是和整個後梁朝廷對抗。


    羅紹威很歡喜朱溫的這個態度,隻是牙兵的可怕還是讓羅紹威刻骨銘心。帶著深深的擔憂,羅紹威去世了。


    羅紹威死後,朱溫讓楊師厚駐紮在魏州,防備太原的李存勖。楊師厚鎮守魏州時,雖然擁有強大的後梁精銳部隊,但他並不是魏州節度使,這是由於朱溫對他的猜忌。


    在楊家將的故事中,第一代創世祖就是楊師厚。


    楊師厚,潁州斤溝人。黃巢軍轉戰南北,兵鋒直指長安。楊師厚內心波濤洶湧,不願窮苦終身的他決心在亂世中找尋一條光明之路,毅然加入了李罕之的隊伍。李罕之是一位傑出的變臉專家和刮地皮能手,先後投靠過黃巢、李克用、朱溫,妥妥的三姓家奴,而且所到之處燒殺搶掠、煙火斷絕。因為曾攻下不肯降服的摩雲寨,所以被稱為李摩雲。這家夥顯然和呂布有一拚,但他從來沒搞過自立,隻是仗著自己的實力去依附更強者。


    楊師厚跟著這樣的主子隻會惡貫滿盈,絕對不會摩雲而上。


    有一段時間,李罕之和李克用打得火熱,為了討好這個沙陀大佬,李罕之借李克用遭遇上源驛之難,親兵損失慘重之機,特意選了帳下百名精壯之士獻給李克用作備胎,其中就有楊師厚。本來想跟著李罕之混出個名頭的楊師厚立馬委屈了,自己練就了一身好本領,現在卻如同物品般地被送給別人。偏偏李克用帳下猛士如雲,楊師厚根本入不了他的法眼,充其量就如同未得意時的韓信,隻能當個執戟郎。


    楊師厚是個有理想的青年,當然不樂意在李克用的手下蹉跎歲月,他毅然當了逃兵。楊師厚經過兩次遇人不淑之後,迅速成長起來,他決定好好地選一個老板,絕不能有奶便是娘,雖然能吃飽一時,但最終會挨餓一生。這次他選定了自己畢生為之效命的真主,就是同樣造反起家的朱溫。


    果然,朱溫自從和李克用在上源驛鬧掰後,對於從李克用陣營裏叛逃出來的人都非常器重。他一眼就看出這個楊師厚有前途,於是讓他當了宣武軍的押衙,然後就讓他當了曹州刺史。想一想,頭兩天還是替領導堵槍眼的大頭兵,今天就是一方大吏。士為知己者死,楊師厚對新老板感恩戴德。


    902年,楊師厚開始跟隨朱溫搶奪中央控製權。當時,朱溫遭遇李茂貞的強力阻撓,野心同樣不小的李茂貞是當時的西北王(岐王),氣勢一點兒不比朱溫差,隻不過楊師厚很給力,秒殺了李茂貞的西北勁卒,順利地將唐昭宗搶到手,朱溫美美地當了一迴曹阿瞞。


    907年,朱溫稱帝後大封功臣,自然少不了楊師厚的好處,楊師厚被授予山南東道節度使,加檢校太保、同平章事。第二年,加檢校太傅。第三年,直接封弘農郡王,兼潞州行營都招討使。任何朝代異姓封王都是不容易的,足見朱溫對楊師厚的好感並沒有隨著歲月而磨損。


    不久忠武節度使劉知俊背叛後梁,投靠朱溫的另一個冤家李茂貞,還引軍占據長安。雖然此時的長安是廢墟一片,但它的政治意義大啊。朱溫立國不久就丟了長安,龍威有損啊。


    朱溫眼裏容不下這些蝦兵蟹將,命令楊師厚督師進討。此時朱溫不再壓陣,而是全權委任楊師厚,足見楊在朱溫心中的份量。


    李存勖初生牛犢不怕虎,聽說朱溫窩裏反啦,立刻率周德威、丁會、符存審等引兵南下。為了策應劉知俊,晉軍強攻晉州。楊師厚聞訊後一客不煩二主,立馬率軍馳援,迅速突破晉軍控扼的蒙坑險地,幹淨利落地解了晉州之圍。李亞子沒咒念了,隻好無功而返。朱溫沒有啥好賞賜的,就授楊師厚為陝州節度使、西路行營招討使,成為朱家天下的西部屏障。


    楊師厚對朱溫忠心耿耿,朱溫卻對他起了殺心,他怕自己命不久矣,自己的後代本事不濟,難以壓服這頭戰狼。可是他找不到殺楊的借口,隻得命他屯兵魏州,離梁都越遠越好。


    不久縱橫亂世的朱溫悲摧地死在自己的兒子手上。說實話,如果朱溫真的下決心除掉楊師厚,楊師厚恐怕在劫難逃。可惜朱溫沒來得及施展手段,也沒有交待自己的接班人怎樣除去楊師厚,這就注定了他的後人將生活在楊師厚的羽翼下,任憑心理陰影麵積不斷擴大。

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