卻說黃巢兵敗被殺之前，曾分兵三路討伐唐軍，孟楷與尚讓被朱全忠與李克用合力剿滅，惟獨南下荊北的兵馬尚存。這支兵馬的首領名叫秦宗權，他走過一條與朱溫相反的人生道路，他曾是朝廷節帥，後來卻降了黃巢。
光啟元年（885年）二月，秦宗權在蔡州稱帝，國號仍沿用齊，以示繼承黃巢之傳統，並大封親信為官，建立起自己的小朝廷，
這可是冒天下之大韙啊。要知道，李唐雖然隻剩下個招牌，但畢竟三百年的基業，不是誰都可以輕易替代的。尤其是第一個冒出頭想替代的人，顯然會成為眾矢之的。如果黃巢不是那麽急著稱帝的話，也許不會敗得那麽慘。
人品差到不能再差的秦宗權憑什麽稱帝，那不是找打嗎？朱溫就不能和這個人渣中的人渣共日月，於是邀集其他四鎮兵馬，誓要和秦宗權一較高下。
在一次戰鬥中，朱溫臨陣落馬，秦軍來勢又很猛，情況十分危急，葛從周挺身而出，扶起朱溫上馬，之後又與秦軍短兵相接，奮力格鬥——結果他不僅臉受傷了，而且手臂由肘到肩的部分也中了數箭、身上也中了數枝槍矛，這時已經亢奮不已的葛從周渾然忘記一切，絲毫不顧身上所受的槍傷、箭傷，一味向前衝殺，隻想著保護朱溫平安突圍。要知道，朱溫本來就是個勇力超群的人，看到葛從周狀若瘋魔般地殺向秦軍，不禁都看傻了。幸而此時另一位將軍張延壽迴馬來相助，且奮力廝殺，才使得葛從周與朱溫都僥幸逃生了。
朱溫因為戰事不利，下令軍隊後撤，同時，他對那些作戰不利差點讓自己當場交待的將領，該降職的降職，該法辦的法辦，唯獨將奮力營救自己的葛從周、張延壽升遷為大校。功高莫過救駕，葛從周用玩命的打法迴報了朱溫對自己的賞識。
朱溫實力不如秦宗權，被迫向天平軍節度使朱瑄、泰寧軍節度使朱瑾求援，三人合力，屢次挫敗秦宗權的進攻，朱溫對朱瑄朱瑾兩兄弟開始也非常感激，事之為同姓族兄。
一日，有部將丁會來報：“啟稟主公，許州兵馬使王重師領兩千兵士前來歸順。”朱全忠不知許州有何事發生，便率左右文武往汴梁城下迎接。王重師，許州人氏，身長七尺，猿臂虎腰，現在卻滿麵煙塵，丟盔棄甲，如同敗軍之將。王重師滿麵慚愧地抱拳說道：“敗軍之將，今來投奔，還望恩公收容。”朱全忠麵帶笑容：“久聞王將軍大名，隻是相見恨晚。請往府上敘談。”
朱全忠牽王重師之手來到府中，令人設宴款待，王重師稍作洗漱坐於賓位。朱全忠問道：“王將軍鎮守許州，不知何故得此大敗？”
王重師道：“自黃巢兵敗，其部將秦宗權糾合殘部四處燒殺。今已攻陷許州。末將不才，敗退至此，特來投奔主公。”
朱全忠道：“王將軍來附，全忠如虎添翼，我正欲掃平中原，匡扶唐室。今汴梁兵精糧足，我欲出兵蔡州，討伐秦宗權，諸公以為如何？”
軍師謝瞳道：“秦宗權皆是烏合之眾，不足畏懼，能使賊兵決勝千裏者乃其部將孫儒、馬殷也。”
朱全忠道：“孫儒、馬殷無名之士，安能比我大將葛從周、王彥章。我令王彥章為先鋒，舉兵五萬即日發兵蔡州。”
朱全忠率兵來到蔡州城下列陣，隻聽號炮三聲城門大開，隻見杏黃緞子大旗上印著一個“秦”字，陣前一員大將一臉橫肉，熊目虎口，頭戴帥字金盔，身披金葉連環甲，手中一把龜麟七寶刀，跨下一匹銀蹄金鬃唿雷豹，此人便是嗜血魔王秦宗權。朱全忠命大將王彥章入陣挑戰，秦宗權陣中部將張晊揮舞青銅大刀直取王彥章。王彥章催馬迎戰，二人大戰四個迴合，張晊被王彥章一槍挑落馬下。隻聽秦宗權陣中戰鼓猛擂，大將盧瑭高舉板門紅纓刀來戰王彥章，一兩個迴合盧瑭又被挑落下馬。秦宗權一看，這鐵槍王彥章果然名不虛傳，勇冠三軍。這時秦宗權的侄子秦賢喊道：“末將願替叔父斬殺此賊！”隻聞三通戰鼓又響，秦賢催馬殺來，秦賢手中一條捶金虎頭槍使得是出神入化，王彥章這條鐵槍更是有過之而無不及，秦賢隻打了十個迴合，亦被刺死馬下。秦宗權驚道：“唉呀！我陣中誰可再戰？”
“末將願往！”隻見部將馬殷飛馬衝出。馬殷，字霸圖，許州鄢陵人，手中一對蠍尾鞭大戰王彥章。王彥章複迴陣中，二人大戰二十迴合不分勝負。秦宗權陣中戰將劉建峰沉不住氣，衝入陣中大戰王彥章。王彥章剛剛連斬三將，又力鬥二虎，打得有點吃力，張歸霸見王彥章難以支持也進入陣中助戰。秦宗權下令進兵，五部兵馬演變為五虎攆羊陣，馬殷等人駁馬入陣。朱全忠令鳴金收兵，駐兵蔡州城外，然後按軍師謝瞳之言遣八百裏快馬往鄆州節度使朱瑄、兗州節度使朱瑾處求救兵。
秦宗權正納悶朱全忠為何駐兵不戰，有士卒來報鄆州節度使朱瑄、兗州節度使朱瑾率軍朝西殺來，秦宗權遂命其弟秦宗衡率兵抵擋。部將馬殷勸秦宗權道：“令弟宗衡雖殺敵勇猛，但並非知兵善用之人，懇請主公另遣良將。”
秦宗權道：“家弟之才吾豈不知，你莫不是想爭頭功吧？”馬殷一聽十分氣憤。
秦宗權的結局非常戲劇化，先是被部將申叢背叛並打斷了腿，申叢的部將郭璠殺死申叢，然後將秦宗權送到汴梁，並且對朱全忠說：‘申叢謀自立，故殺之。’朱全忠以郭璠為淮西留後。
朱全忠將秦宗權與妻子趙氏檻送京師。唐昭宗受俘之後，命令京兆尹孫揆將二人斬首。臨刑之前，秦宗權還從檻車裏伸出腦袋向孫揆辨解：“尚書大人，宗權豈反者耶？顧輸忠不效耳！”
意思是：我秦宗權是造反的人嗎？我對朝廷一片忠心，隻是無處投效罷了。
這個愚蠢的辯護，惹得圍觀的百姓捧腹大笑。
秦宗權雖然被人嘲笑，但多了份麵對自己失敗的從容與灑脫，麵對朱溫的奚落，他全無懼色，肯定自己與朱溫皆是英雄，隻是自己敗給了“天公”，這與項羽自歎“天亡我也”如出一轍。
作為對擒獲秦宗權的嘉獎，朝廷加封朱溫中書令，並賜爵東平郡王。
朱溫正準備班師。謀士張全義道：“主公，今朱瑄、朱瑾在東麵與秦宗衡僵持，秦宗衡兵敗隻在旦夕，何不待朱宣剿滅秦宗衡之後，趁勢進攻山東，坐收漁翁之利。”
朱全忠撚須笑道：“妙計，螳螂捕蟬黃雀在後。令葛從周為左先鋒，張歸霸為右先鋒，各領三千人馬伏兵於濮州，待朱瑄兄弟班師之日，半路伏殺。”正是：
鷸蚌相爭利漁翁，
螳螂捕蟬黃雀生。
自古梟雄各有誌，
豈能平分一杯羹？
朱全忠大軍行至濮州，秦宗衡已被剿滅，兩軍會師。朱全忠對朱瑄、朱瑾說道：“此番大敗秦宗權賊子，全忠感激二位將軍鼎力相助，今備薄禮答謝二位將軍。”言罷有士卒抬上珠寶金銀幾十箱，珠光寶氣光彩奪目。朱瑄兄弟欣喜不已。朱瑄道：“郡候何必如此客氣，都是為朝廷社稷，理當相助。”朱瑄、朱瑾兄弟二人收了寶物掉頭返迴鄆州。朱全忠見朱瑄、朱瑾已帶兵走遠，便令張歸厚、張歸弁、王彥章、王彥童各領兵馬尾隨朱瑄部眾。
朱瑄、朱瑾兄弟眼看已到鄆州地界，隻聞號炮連發，戰鼓齊鳴。朱瑾問道：“兄長，此時有官軍伏擊，不知是何處兵馬？”朱瑄尚未反應過來，又得士卒來報，朱全忠兵分四路從後麵殺來，
朱瑄立即給朱溫寫了封信，大意如下:
黃巢、秦宗權相繼為患，荼毒中原，與君把臂同盟，輔車相依。今秦賊新滅，中原初定，人心思安，吾弟宜念遠圖，不可自相魚肉。或行人之失辭，疆吏之踰法，可以理遣，未得便暌和好。投鼠尚要忌器，捕蟬更當思後。弟幸思之！
朱溫哪裏肯聽，依然派兵追趕。兄弟二人隻得倉惶交戰。朱瑄手中一把鋸齒飛鐮刀，力拚朱全忠戰將十餘人，竟無人能擋，殺得正酣，隻見眼前一員上將，正是大將張歸霸。朱瑄劈刀就砍，張歸霸使槍一擋，這一槍便把朱瑄胸前豁了一個大口子，朱瑄墜馬落地一命嗚乎。
卻說朱瑄手下有個大將名叫賀瑰，字光遠，河南濮陽人。他的曾祖、祖父、父親都受過朝廷追贈，但卻無一人有本官。賀瑰從小倜儻不羈，負雄勇之誌，屬於有誌向的問題青年，他加入地方軍閥朱瑄的隊伍，開始了漫長的軍旅生涯。
朱瑄對他還是很賞識的，沒有讓他從大頭兵做起，很快就將他拔為小校。唐廷平定黃巢起義後不久，朱瑄受當地軍人的推舉，當上了天平軍節度留後。他論功行賞，將賀瑰任命為鄆州馬軍步軍都指揮使，還表奏朝廷授予其檢校尚書。可以說，年輕的賀瑰在朱瑄的陣營裏混得是有聲有色。
朱溫與朱瑄兄弟大戰的時候，賀瑰帶兵前去救援。他知道朱溫的實力超過自己，決定兵行險招，急襲待賓館，截斷梁軍的糧道。應該說這是一手妙棋。中原一帶連年征戰，缺兵少糧，一旦斷了糧道，朱溫也就沒戲唱了。
可是天不助賀。朱溫得到朱瑄部下降將的密報，知道了賀瑰的企圖，立即不顧長途奔襲的危險，親自帶兵連夜疾行百裏，準備搶先趕到待賓館以逸待勞。
哪知夜裏行軍迷失了方向。等到天亮，才發現自己到的地方是钜野東。朱溫心裏一涼，以為一定錯過了擊敗敵人的機會。還沒來得及催促軍隊繼續趕路，士兵稟報發現了賀瑰的軍隊。迷路了也能遇上，不得不說朱溫的運氣有點兒好。
接下來的戰事呈現出一邊倒的態勢。滿心歡喜的賀瑰鬼使神差地遇上了朱溫，賀瑰走投無路，隻得做了俘虜。
朱軍共捉了3000多俘虜，正想休息一會，突然狂風大作、揚沙蔽天，朱溫驚道：“莫非是老天怪我殺的人少嗎？”也不知道這是什麽邏輯，朱溫當即下令將俘虜的士兵盡數斬殺。隨後他又命令將賀瑰等將押到兗州城下招降朱瑾。朱瑾不予理睬，朱溫大怒，再次下令斬殺賀瑰等將。
就在賀瑰以為自己就要人頭落地的當口，朱溫卻命人解開他的綁繩，對他溫言撫慰。走了一路背字的賀瑰怎麽也沒想到，會在這個當口起死迴生。為此他特別感激朱溫，發誓要粉身效命。
筆者也不知道朱溫為何不殺賀瑰，或許二人氣質相投，王八看綠豆，對眼了。
這一年是公元895年，賀瑰在即將不惑之年時華麗轉身，一躍成了朱溫的座上賓。
朱全忠兵馬乘勝追擊，所向披靡。朱瑾部將康懷英苦於無援，獻城投降朱溫。朱瑾帶領殘兵逃往淮南，投奔楊行密去了。
朱瑾其實也不是好人，性情頗為殘忍。光啟年間，朱瑾與兗州節度使齊克讓結親，朱瑾在裝飾華麗的婚車上私藏兵器甲士。成親之夜，甲士偷偷出擊俘獲了齊克讓，朱瑾自封為兗州節度使。
朱全忠奪取鄆州、兗州，擒拿朱瑾滿門。
張全義率兵查抄朱瑾府宅，見一女子長得十分漂亮，此人乃朱瑾之妻趙氏。張全義知道朱全忠每攻一城必掠美女，所以將趙氏押往朱全忠住處。朱全忠見趙氏天姿可人問道：“此女子何人？“張全義道：“此乃朱瑾之妻趙氏，在朱瑾府上拿獲，特獻於主公。”
朱全忠笑道：“知我者全義也，令趙氏今夜侍寢，我要與美人共樂。”
朱全忠得了朱瑾之妻趙氏，奸宿數夜，荒淫無度。參軍敬翔見朱全忠無心軍政大事，乃進言道：“主公今中原雖定，但群候紛爭未止，望主公早返汴梁以圖大事，不可在一婦人身上耽擱時日。”
朱全忠聽了敬翔之言頓生大悟：“若非先生勸我，險些要誤大事，速速傳令，即刻班師。”看了看躺在身邊的趙氏，朱溫很想把她留在身邊服侍自己，就將其帶迴汴梁。
朱溫不敢對老婆隱瞞實情，因為他與正妻張氏感情融洽。他向愛妻坦白，希望張氏能“法外開恩”，允許自己納個小妾。
張氏卻提出要見一見朱瑾之妻，經過考察再做決定。我們無從得知兩人見麵朱瑾之妻對張氏說了什麽。但張氏迴來後就向朱溫哭訴：
“朱瑄和將軍既是同姓，又曾幫助你討賊，無辜竟遭誅滅。我姐姐（朱瑾之妻）也受辱於此。他日若是汴梁失守，我是不是也會淪落到姐姐今天這般境地呢！”
朱溫無言以對，同時也怕冷了張氏的心，隻好忍痛割愛，放出朱瑾之妻，讓她削發為尼。有人說朱溫怕老婆，朱溫表示不服：什麽叫怕什麽叫不怕？這叫做愛，你懂不懂？不懂不要亂說。
朱溫小時候喜歡聽父親講三國故事，他最喜歡的人不是曹操，也不時劉備，反而是呂布.
父親說劉備從陶謙手裏“義領徐州”後，很快被呂布抄了後路。劉備大敗虧輸，然後幹淨利落地拋下妻兒逃跑，去許昌投奔曹操。有一天晚上他投宿在一家獵戶家裏過夜，戶主名叫劉安，見到德高望重的劉備，覺得要好酒好菜招待，至少得有道硬菜。可是兵荒馬亂的年頭，哪有肉吃啊？於是劉安就把他妻子殺了，做成菜招待劉備。劉備飽食一頓至曉將去，忽見一婦人殺於廚下，玄德驚問，方知昨夜食者乃其妻之肉也。玄德公不勝傷感，灑淚上馬。劉安道：“本欲相隨使君，因老母在堂，未敢遠行。”劉備逃到許昌後，與曹操相見，具說失沛城、陷妻小之事。操亦為之下淚。又說劉安殺妻為食之事，操乃令孫乾以金百兩往賜之。
接著曹操來打呂布，呂布知道硬打不過，想聽從陳宮的計謀率軍出城，把仗打到外線去，可臨出門跟他倆老婆（嚴氏和貂蟬）商量，兩老婆都不同意：嚴氏說：“君委全城，捐妻子，孤軍遠出，倘一旦有變，妾豈得為將軍之妻乎？……將軍前程萬裏，請勿以妾為念！”貂蟬則說：“將軍與妾作主，勿輕身自出。”總之都是害怕自己有危險，不想讓他走的意思。而呂布的迴答也特爺們，“吾有方天畫戟、赤兔馬，誰敢近汝！”於是這傻小子就呆在下邳城裏不走，終日與兩個老婆借酒澆愁，再然後就被曹操抓住，殞命白門樓了。
父親講這個故事，可能是想告訴朱溫，呂布戀妻舍命，被後世嘲笑；劉備棄妻逃命，成了英雄；劉安殺妻待客，成了連曹操都要重賞的“義士”。可朱溫不這麽認為，他覺得呂布眷戀和保衛妻子，願與自己所愛的女人同死，這個很有點霸王的味道，而劉備踐行自己“妻子如衣服”的理念，一遇到危險就“裸奔”，是典型的渣男。所以朱溫一直覺得呂布比劉備好，他願做呂布不願做劉備！
文德元年（888）四月，魏博軍發生內亂，朱溫應邀出兵魏博，魏博節度使羅弘信懼怕朱溫大軍，所以主動降低身段求和，伸手不打笑臉人，而且朱溫當時還忙著要救援河陽的張全義，也就同意了羅弘信的請求。
不過對於羅弘信的示好朱溫是完全不相信的，魏博就夾在朱溫和李克用兩大藩鎮之間，朱溫來打魏博，羅弘信馬上跟朱溫示好；那麽李克用來打魏博呢？羅弘信同樣會對李克用示好，說不準還會和李克用坑壑一氣來打他呢。
所以朱溫剛從山東抽身出來，就馬上派使者前往魏州給羅弘信傳話，表示我現在正在響應朝廷的號召，要出兵攻伐李克用這個國賊，要求羅弘信沿途提供戰馬和糧草。
羅弘信一聽當即迴絕，你說你朱溫要點兒東西這還好說，但是借道這種事兒太過兒戲，萬一你們來了不走怎麽辦？
朱溫就知道他小子不會同意，朝廷之命你不聽是吧，那你公然違抗皇命，我正好收拾你！
大順元年（890）十二月二十日，眼看春節將至，這時候朱溫突然下令：“殺過黃河去，打服羅弘信！”
汴軍分為兩部渡河，一部由丁會、葛從周領軍，沿著黃河向東出發，攻取黎陽、臨河等地，另一部由龐師古、霍存領軍向西出發，攻取衛縣、淇門等地，朱溫自己則親率大軍作為後援。
汴軍勢如破竹，十日之內魏博軍所屬的衛州和相州統統拿下，這時候趕上春節，汴軍原地安營紮寨，擺下慶功宴，歡天喜地過大年，迎接大順二年的到來。
不過身在魏州城的羅弘信可沒有這個興致，他正忙著抽調各州府人馬，會師屯駐於內黃，死守通往魏州的通道。
大順二年正月初四，朱溫親率大軍攻打內黃，一日之內五戰五捷，斬首萬餘，兵鋒直指魏州城下，羅弘信驚恐不已，他知道再堅持下去就是死路一條，必須找條出路保住小命。
羅弘信派出使者前往朱溫營中請罪，並送去了大批的錢財、糧草、馬匹，並表示永遠聽從朱溫的命令。朱溫目的已經達到，也就同意了他的請求。
於是羅弘信親自前往朱溫營中請罪，朱溫也很給麵子，親自迎出數裏之外，迴到營中更是好言相慰，大擺宴席招待羅弘信。
羅弘信感激不已，兩人擺設香案歃血為盟，羅弘信年長，在家行六，朱溫就以“六兄”稱唿。
在朱溫這種大棒加胡蘿卜的政策之下，羅弘信也就徹底服了，此後隻要朱溫開口要糧、要馬，小羅是盡心盡力。朱溫對外發動戰爭時還會主動向汴州輸送大量的軍備物資，朱溫趁機忽悠羅弘信：“六兄待我如父，絕非其他鄰鎮可比；小弟受此大恩，如若今生無法報答，那就隻能等來世了。”
朱溫的這些話讓羅弘信大為感動，從此和朱溫越走越近，朱溫在東北的壓力大為緩解，終於可以對東南方專心用兵了！
光啟元年（885年）二月，秦宗權在蔡州稱帝，國號仍沿用齊，以示繼承黃巢之傳統，並大封親信為官，建立起自己的小朝廷，
這可是冒天下之大韙啊。要知道，李唐雖然隻剩下個招牌，但畢竟三百年的基業，不是誰都可以輕易替代的。尤其是第一個冒出頭想替代的人，顯然會成為眾矢之的。如果黃巢不是那麽急著稱帝的話，也許不會敗得那麽慘。
人品差到不能再差的秦宗權憑什麽稱帝，那不是找打嗎？朱溫就不能和這個人渣中的人渣共日月，於是邀集其他四鎮兵馬，誓要和秦宗權一較高下。
在一次戰鬥中，朱溫臨陣落馬，秦軍來勢又很猛，情況十分危急，葛從周挺身而出，扶起朱溫上馬，之後又與秦軍短兵相接，奮力格鬥——結果他不僅臉受傷了，而且手臂由肘到肩的部分也中了數箭、身上也中了數枝槍矛，這時已經亢奮不已的葛從周渾然忘記一切，絲毫不顧身上所受的槍傷、箭傷，一味向前衝殺，隻想著保護朱溫平安突圍。要知道，朱溫本來就是個勇力超群的人，看到葛從周狀若瘋魔般地殺向秦軍，不禁都看傻了。幸而此時另一位將軍張延壽迴馬來相助，且奮力廝殺，才使得葛從周與朱溫都僥幸逃生了。
朱溫因為戰事不利，下令軍隊後撤，同時，他對那些作戰不利差點讓自己當場交待的將領，該降職的降職，該法辦的法辦，唯獨將奮力營救自己的葛從周、張延壽升遷為大校。功高莫過救駕，葛從周用玩命的打法迴報了朱溫對自己的賞識。
朱溫實力不如秦宗權，被迫向天平軍節度使朱瑄、泰寧軍節度使朱瑾求援，三人合力，屢次挫敗秦宗權的進攻，朱溫對朱瑄朱瑾兩兄弟開始也非常感激，事之為同姓族兄。
一日，有部將丁會來報：“啟稟主公，許州兵馬使王重師領兩千兵士前來歸順。”朱全忠不知許州有何事發生，便率左右文武往汴梁城下迎接。王重師，許州人氏，身長七尺，猿臂虎腰，現在卻滿麵煙塵，丟盔棄甲，如同敗軍之將。王重師滿麵慚愧地抱拳說道：“敗軍之將，今來投奔，還望恩公收容。”朱全忠麵帶笑容：“久聞王將軍大名，隻是相見恨晚。請往府上敘談。”
朱全忠牽王重師之手來到府中，令人設宴款待，王重師稍作洗漱坐於賓位。朱全忠問道：“王將軍鎮守許州，不知何故得此大敗？”
王重師道：“自黃巢兵敗，其部將秦宗權糾合殘部四處燒殺。今已攻陷許州。末將不才，敗退至此，特來投奔主公。”
朱全忠道：“王將軍來附，全忠如虎添翼，我正欲掃平中原，匡扶唐室。今汴梁兵精糧足，我欲出兵蔡州，討伐秦宗權，諸公以為如何？”
軍師謝瞳道：“秦宗權皆是烏合之眾，不足畏懼，能使賊兵決勝千裏者乃其部將孫儒、馬殷也。”
朱全忠道：“孫儒、馬殷無名之士，安能比我大將葛從周、王彥章。我令王彥章為先鋒，舉兵五萬即日發兵蔡州。”
朱全忠率兵來到蔡州城下列陣，隻聽號炮三聲城門大開，隻見杏黃緞子大旗上印著一個“秦”字，陣前一員大將一臉橫肉，熊目虎口，頭戴帥字金盔，身披金葉連環甲，手中一把龜麟七寶刀，跨下一匹銀蹄金鬃唿雷豹，此人便是嗜血魔王秦宗權。朱全忠命大將王彥章入陣挑戰，秦宗權陣中部將張晊揮舞青銅大刀直取王彥章。王彥章催馬迎戰，二人大戰四個迴合，張晊被王彥章一槍挑落馬下。隻聽秦宗權陣中戰鼓猛擂，大將盧瑭高舉板門紅纓刀來戰王彥章，一兩個迴合盧瑭又被挑落下馬。秦宗權一看，這鐵槍王彥章果然名不虛傳，勇冠三軍。這時秦宗權的侄子秦賢喊道：“末將願替叔父斬殺此賊！”隻聞三通戰鼓又響，秦賢催馬殺來，秦賢手中一條捶金虎頭槍使得是出神入化，王彥章這條鐵槍更是有過之而無不及，秦賢隻打了十個迴合，亦被刺死馬下。秦宗權驚道：“唉呀！我陣中誰可再戰？”
“末將願往！”隻見部將馬殷飛馬衝出。馬殷，字霸圖，許州鄢陵人，手中一對蠍尾鞭大戰王彥章。王彥章複迴陣中，二人大戰二十迴合不分勝負。秦宗權陣中戰將劉建峰沉不住氣，衝入陣中大戰王彥章。王彥章剛剛連斬三將，又力鬥二虎，打得有點吃力，張歸霸見王彥章難以支持也進入陣中助戰。秦宗權下令進兵，五部兵馬演變為五虎攆羊陣，馬殷等人駁馬入陣。朱全忠令鳴金收兵，駐兵蔡州城外，然後按軍師謝瞳之言遣八百裏快馬往鄆州節度使朱瑄、兗州節度使朱瑾處求救兵。
秦宗權正納悶朱全忠為何駐兵不戰，有士卒來報鄆州節度使朱瑄、兗州節度使朱瑾率軍朝西殺來，秦宗權遂命其弟秦宗衡率兵抵擋。部將馬殷勸秦宗權道：“令弟宗衡雖殺敵勇猛，但並非知兵善用之人，懇請主公另遣良將。”
秦宗權道：“家弟之才吾豈不知，你莫不是想爭頭功吧？”馬殷一聽十分氣憤。
秦宗權的結局非常戲劇化，先是被部將申叢背叛並打斷了腿，申叢的部將郭璠殺死申叢，然後將秦宗權送到汴梁，並且對朱全忠說：‘申叢謀自立，故殺之。’朱全忠以郭璠為淮西留後。
朱全忠將秦宗權與妻子趙氏檻送京師。唐昭宗受俘之後，命令京兆尹孫揆將二人斬首。臨刑之前，秦宗權還從檻車裏伸出腦袋向孫揆辨解：“尚書大人，宗權豈反者耶？顧輸忠不效耳！”
意思是：我秦宗權是造反的人嗎？我對朝廷一片忠心，隻是無處投效罷了。
這個愚蠢的辯護，惹得圍觀的百姓捧腹大笑。
秦宗權雖然被人嘲笑，但多了份麵對自己失敗的從容與灑脫，麵對朱溫的奚落，他全無懼色，肯定自己與朱溫皆是英雄，隻是自己敗給了“天公”，這與項羽自歎“天亡我也”如出一轍。
作為對擒獲秦宗權的嘉獎，朝廷加封朱溫中書令，並賜爵東平郡王。
朱溫正準備班師。謀士張全義道：“主公，今朱瑄、朱瑾在東麵與秦宗衡僵持，秦宗衡兵敗隻在旦夕，何不待朱宣剿滅秦宗衡之後，趁勢進攻山東，坐收漁翁之利。”
朱全忠撚須笑道：“妙計，螳螂捕蟬黃雀在後。令葛從周為左先鋒，張歸霸為右先鋒，各領三千人馬伏兵於濮州，待朱瑄兄弟班師之日，半路伏殺。”正是：
鷸蚌相爭利漁翁，
螳螂捕蟬黃雀生。
自古梟雄各有誌，
豈能平分一杯羹？
朱全忠大軍行至濮州，秦宗衡已被剿滅，兩軍會師。朱全忠對朱瑄、朱瑾說道：“此番大敗秦宗權賊子，全忠感激二位將軍鼎力相助，今備薄禮答謝二位將軍。”言罷有士卒抬上珠寶金銀幾十箱，珠光寶氣光彩奪目。朱瑄兄弟欣喜不已。朱瑄道：“郡候何必如此客氣，都是為朝廷社稷，理當相助。”朱瑄、朱瑾兄弟二人收了寶物掉頭返迴鄆州。朱全忠見朱瑄、朱瑾已帶兵走遠，便令張歸厚、張歸弁、王彥章、王彥童各領兵馬尾隨朱瑄部眾。
朱瑄、朱瑾兄弟眼看已到鄆州地界，隻聞號炮連發，戰鼓齊鳴。朱瑾問道：“兄長，此時有官軍伏擊，不知是何處兵馬？”朱瑄尚未反應過來，又得士卒來報，朱全忠兵分四路從後麵殺來，
朱瑄立即給朱溫寫了封信，大意如下:
黃巢、秦宗權相繼為患，荼毒中原，與君把臂同盟，輔車相依。今秦賊新滅，中原初定，人心思安，吾弟宜念遠圖，不可自相魚肉。或行人之失辭，疆吏之踰法，可以理遣，未得便暌和好。投鼠尚要忌器，捕蟬更當思後。弟幸思之！
朱溫哪裏肯聽，依然派兵追趕。兄弟二人隻得倉惶交戰。朱瑄手中一把鋸齒飛鐮刀，力拚朱全忠戰將十餘人，竟無人能擋，殺得正酣，隻見眼前一員上將，正是大將張歸霸。朱瑄劈刀就砍，張歸霸使槍一擋，這一槍便把朱瑄胸前豁了一個大口子，朱瑄墜馬落地一命嗚乎。
卻說朱瑄手下有個大將名叫賀瑰，字光遠，河南濮陽人。他的曾祖、祖父、父親都受過朝廷追贈，但卻無一人有本官。賀瑰從小倜儻不羈，負雄勇之誌，屬於有誌向的問題青年，他加入地方軍閥朱瑄的隊伍，開始了漫長的軍旅生涯。
朱瑄對他還是很賞識的，沒有讓他從大頭兵做起，很快就將他拔為小校。唐廷平定黃巢起義後不久，朱瑄受當地軍人的推舉，當上了天平軍節度留後。他論功行賞，將賀瑰任命為鄆州馬軍步軍都指揮使，還表奏朝廷授予其檢校尚書。可以說，年輕的賀瑰在朱瑄的陣營裏混得是有聲有色。
朱溫與朱瑄兄弟大戰的時候，賀瑰帶兵前去救援。他知道朱溫的實力超過自己，決定兵行險招，急襲待賓館，截斷梁軍的糧道。應該說這是一手妙棋。中原一帶連年征戰，缺兵少糧，一旦斷了糧道，朱溫也就沒戲唱了。
可是天不助賀。朱溫得到朱瑄部下降將的密報，知道了賀瑰的企圖，立即不顧長途奔襲的危險，親自帶兵連夜疾行百裏，準備搶先趕到待賓館以逸待勞。
哪知夜裏行軍迷失了方向。等到天亮，才發現自己到的地方是钜野東。朱溫心裏一涼，以為一定錯過了擊敗敵人的機會。還沒來得及催促軍隊繼續趕路，士兵稟報發現了賀瑰的軍隊。迷路了也能遇上，不得不說朱溫的運氣有點兒好。
接下來的戰事呈現出一邊倒的態勢。滿心歡喜的賀瑰鬼使神差地遇上了朱溫，賀瑰走投無路，隻得做了俘虜。
朱軍共捉了3000多俘虜，正想休息一會，突然狂風大作、揚沙蔽天，朱溫驚道：“莫非是老天怪我殺的人少嗎？”也不知道這是什麽邏輯，朱溫當即下令將俘虜的士兵盡數斬殺。隨後他又命令將賀瑰等將押到兗州城下招降朱瑾。朱瑾不予理睬，朱溫大怒，再次下令斬殺賀瑰等將。
就在賀瑰以為自己就要人頭落地的當口，朱溫卻命人解開他的綁繩，對他溫言撫慰。走了一路背字的賀瑰怎麽也沒想到，會在這個當口起死迴生。為此他特別感激朱溫，發誓要粉身效命。
筆者也不知道朱溫為何不殺賀瑰，或許二人氣質相投，王八看綠豆，對眼了。
這一年是公元895年，賀瑰在即將不惑之年時華麗轉身，一躍成了朱溫的座上賓。
朱全忠兵馬乘勝追擊，所向披靡。朱瑾部將康懷英苦於無援，獻城投降朱溫。朱瑾帶領殘兵逃往淮南，投奔楊行密去了。
朱瑾其實也不是好人，性情頗為殘忍。光啟年間，朱瑾與兗州節度使齊克讓結親，朱瑾在裝飾華麗的婚車上私藏兵器甲士。成親之夜，甲士偷偷出擊俘獲了齊克讓，朱瑾自封為兗州節度使。
朱全忠奪取鄆州、兗州，擒拿朱瑾滿門。
張全義率兵查抄朱瑾府宅，見一女子長得十分漂亮，此人乃朱瑾之妻趙氏。張全義知道朱全忠每攻一城必掠美女，所以將趙氏押往朱全忠住處。朱全忠見趙氏天姿可人問道：“此女子何人？“張全義道：“此乃朱瑾之妻趙氏，在朱瑾府上拿獲，特獻於主公。”
朱全忠笑道：“知我者全義也，令趙氏今夜侍寢，我要與美人共樂。”
朱全忠得了朱瑾之妻趙氏，奸宿數夜，荒淫無度。參軍敬翔見朱全忠無心軍政大事，乃進言道：“主公今中原雖定，但群候紛爭未止，望主公早返汴梁以圖大事，不可在一婦人身上耽擱時日。”
朱全忠聽了敬翔之言頓生大悟：“若非先生勸我，險些要誤大事，速速傳令，即刻班師。”看了看躺在身邊的趙氏，朱溫很想把她留在身邊服侍自己，就將其帶迴汴梁。
朱溫不敢對老婆隱瞞實情，因為他與正妻張氏感情融洽。他向愛妻坦白，希望張氏能“法外開恩”，允許自己納個小妾。
張氏卻提出要見一見朱瑾之妻，經過考察再做決定。我們無從得知兩人見麵朱瑾之妻對張氏說了什麽。但張氏迴來後就向朱溫哭訴：
“朱瑄和將軍既是同姓，又曾幫助你討賊，無辜竟遭誅滅。我姐姐（朱瑾之妻）也受辱於此。他日若是汴梁失守，我是不是也會淪落到姐姐今天這般境地呢！”
朱溫無言以對，同時也怕冷了張氏的心，隻好忍痛割愛，放出朱瑾之妻，讓她削發為尼。有人說朱溫怕老婆，朱溫表示不服：什麽叫怕什麽叫不怕？這叫做愛，你懂不懂？不懂不要亂說。
朱溫小時候喜歡聽父親講三國故事，他最喜歡的人不是曹操，也不時劉備，反而是呂布.
父親說劉備從陶謙手裏“義領徐州”後，很快被呂布抄了後路。劉備大敗虧輸，然後幹淨利落地拋下妻兒逃跑，去許昌投奔曹操。有一天晚上他投宿在一家獵戶家裏過夜，戶主名叫劉安，見到德高望重的劉備，覺得要好酒好菜招待，至少得有道硬菜。可是兵荒馬亂的年頭，哪有肉吃啊？於是劉安就把他妻子殺了，做成菜招待劉備。劉備飽食一頓至曉將去，忽見一婦人殺於廚下，玄德驚問，方知昨夜食者乃其妻之肉也。玄德公不勝傷感，灑淚上馬。劉安道：“本欲相隨使君，因老母在堂，未敢遠行。”劉備逃到許昌後，與曹操相見，具說失沛城、陷妻小之事。操亦為之下淚。又說劉安殺妻為食之事，操乃令孫乾以金百兩往賜之。
接著曹操來打呂布，呂布知道硬打不過，想聽從陳宮的計謀率軍出城，把仗打到外線去，可臨出門跟他倆老婆（嚴氏和貂蟬）商量，兩老婆都不同意：嚴氏說：“君委全城，捐妻子，孤軍遠出，倘一旦有變，妾豈得為將軍之妻乎？……將軍前程萬裏，請勿以妾為念！”貂蟬則說：“將軍與妾作主，勿輕身自出。”總之都是害怕自己有危險，不想讓他走的意思。而呂布的迴答也特爺們，“吾有方天畫戟、赤兔馬，誰敢近汝！”於是這傻小子就呆在下邳城裏不走，終日與兩個老婆借酒澆愁，再然後就被曹操抓住，殞命白門樓了。
父親講這個故事，可能是想告訴朱溫，呂布戀妻舍命，被後世嘲笑；劉備棄妻逃命，成了英雄；劉安殺妻待客，成了連曹操都要重賞的“義士”。可朱溫不這麽認為，他覺得呂布眷戀和保衛妻子，願與自己所愛的女人同死，這個很有點霸王的味道，而劉備踐行自己“妻子如衣服”的理念，一遇到危險就“裸奔”，是典型的渣男。所以朱溫一直覺得呂布比劉備好，他願做呂布不願做劉備！
文德元年（888）四月，魏博軍發生內亂，朱溫應邀出兵魏博，魏博節度使羅弘信懼怕朱溫大軍，所以主動降低身段求和，伸手不打笑臉人，而且朱溫當時還忙著要救援河陽的張全義，也就同意了羅弘信的請求。
不過對於羅弘信的示好朱溫是完全不相信的，魏博就夾在朱溫和李克用兩大藩鎮之間，朱溫來打魏博，羅弘信馬上跟朱溫示好；那麽李克用來打魏博呢？羅弘信同樣會對李克用示好，說不準還會和李克用坑壑一氣來打他呢。
所以朱溫剛從山東抽身出來，就馬上派使者前往魏州給羅弘信傳話，表示我現在正在響應朝廷的號召，要出兵攻伐李克用這個國賊，要求羅弘信沿途提供戰馬和糧草。
羅弘信一聽當即迴絕，你說你朱溫要點兒東西這還好說，但是借道這種事兒太過兒戲，萬一你們來了不走怎麽辦？
朱溫就知道他小子不會同意，朝廷之命你不聽是吧，那你公然違抗皇命，我正好收拾你！
大順元年（890）十二月二十日，眼看春節將至，這時候朱溫突然下令：“殺過黃河去，打服羅弘信！”
汴軍分為兩部渡河，一部由丁會、葛從周領軍，沿著黃河向東出發，攻取黎陽、臨河等地，另一部由龐師古、霍存領軍向西出發，攻取衛縣、淇門等地，朱溫自己則親率大軍作為後援。
汴軍勢如破竹，十日之內魏博軍所屬的衛州和相州統統拿下，這時候趕上春節，汴軍原地安營紮寨，擺下慶功宴，歡天喜地過大年，迎接大順二年的到來。
不過身在魏州城的羅弘信可沒有這個興致，他正忙著抽調各州府人馬，會師屯駐於內黃，死守通往魏州的通道。
大順二年正月初四，朱溫親率大軍攻打內黃，一日之內五戰五捷，斬首萬餘，兵鋒直指魏州城下，羅弘信驚恐不已，他知道再堅持下去就是死路一條，必須找條出路保住小命。
羅弘信派出使者前往朱溫營中請罪，並送去了大批的錢財、糧草、馬匹，並表示永遠聽從朱溫的命令。朱溫目的已經達到，也就同意了他的請求。
於是羅弘信親自前往朱溫營中請罪，朱溫也很給麵子，親自迎出數裏之外，迴到營中更是好言相慰，大擺宴席招待羅弘信。
羅弘信感激不已，兩人擺設香案歃血為盟，羅弘信年長，在家行六，朱溫就以“六兄”稱唿。
在朱溫這種大棒加胡蘿卜的政策之下，羅弘信也就徹底服了，此後隻要朱溫開口要糧、要馬，小羅是盡心盡力。朱溫對外發動戰爭時還會主動向汴州輸送大量的軍備物資，朱溫趁機忽悠羅弘信：“六兄待我如父，絕非其他鄰鎮可比；小弟受此大恩，如若今生無法報答，那就隻能等來世了。”
朱溫的這些話讓羅弘信大為感動，從此和朱溫越走越近，朱溫在東北的壓力大為緩解，終於可以對東南方專心用兵了！